My Bini Si Dewa Pedang - Chapter 49

Bab 49: Identitas Li Tua
Qin Feng menyerahkan peralatan dan detail operasional metode distilasi cairan kepada Li Tua, yang menerimanya seperti harta karun. Ia segera berjanji kepada mereka untuk datang ke tempat ini pada pagi hari tiga hari kemudian untuk mengambil alkohol tersebut.
 
Keduanya mengucapkan selamat tinggal dan pergi.
 
Di halaman, Li Tua duduk bersandar di bangku batu, dan pemandangan luar biasa terbentang di depan matanya.
 
Sapu yang tadinya jatuh ke tanah tiba-tiba bangkit dan mulai menyapu halaman dengan sendirinya.
 
Tanaman sorgum yang dibiarkan tanpa pengawasan itu tanpa alasan yang jelas diambil bijinya dan dilemparkan ke dalam keranjang anyaman.
 
Tongkat kayu di dalam panci besar mulai bergerak sendiri, dan bahkan cangkir-cangkir anggur di atas meja, yang terangkat oleh kekuatan yang tidak diketahui, mulai menuangkan anggur.
 
Li Tua sepertinya menyadari sesuatu, lalu berdiri dan mengetuk lantai dengan tongkatnya.
 
Di sudut dekat dinding luar halaman, kepulan debu membubung, dan tanah retak, memperlihatkan sebuah tangga yang mengarah ke bawah.
 
Saat menuruni tangga, mereka menemukan ruang bawah tanah yang sangat besar, luasnya berkali-kali lebih besar daripada halaman!
 
Sekilas, cahaya lilin yang berkelap-kelip menerangi deretan prasasti peringatan, semuanya untuk orang yang telah meninggal. Di bawah prasasti-prasasti itu, tong-tong berisi minuman keras ditumpuk satu di atas yang lain.
 
Mata Li Tua berkaca-kaca karena emosi saat dia tersenyum dan berkata, “Teman-teman, saya telah menemukan metode pembuatan minuman keras baru yang menghasilkan minuman keras yang sangat harum dan kuat. Nanti saat waktunya tiba, saya akan mengajak kalian mencicipinya.”
 
Kobaran api yang berkedip-kedip menciptakan bayangan yang berubah-ubah, tetapi tidak ada yang bereaksi.
 
Desahan terdengar di seluruh ruang bawah tanah.
 
Dalam perjalanan pulang, Lan Ningshuang tiba-tiba menundukkan kepala dan menggigit bibirnya. “Tuan Muda, ini salahku karena tidak mampu menjaga keselamatan Anda.”
 
Qin Feng tersenyum mendengar kata-katanya. “Nona Lan telah mencapai peringkat ketujuh dari alam Dewa Bela Diri, dengan niat pedang yang mendalam. Anda menyebut itu kurang kekuatan? Lalu apa aku ini, orang yang tidak berguna?”
 
“Tapi barusan…”
 
“Dia sudah sangat tua, mengapa membandingkan dirimu dengannya?”
 
Merasakan rasa menyalahkan diri sendiri yang terus-menerus dilontarkan wanita di sampingnya, Qin Feng berhenti sejenak dan berkata dengan serius, “Jalan bela diri di dunia ini beragam, dan para praktisi bela diri memiliki tujuan yang berbeda. Para pendekar menghargai keterbukaan pikiran dan bersedia bekerja sama. Anda seharusnya tidak terlalu memikirkan hal ini dan menghambat kemajuan Anda sendiri.”
 
“Tapi jika bukan karena saya, Tuan Muda tidak perlu bekerja sama dengannya.”
 
“Bekerja sama? Aku heran kenapa kau merasa begitu bersalah. Sepertinya ada kesalahpahaman,” Qin Feng menggelengkan kepala dan tertawa kecil. “Aku dengan sukarela memilih untuk bekerja sama dengan Senior Li, tidak ada paksaan yang terlibat. Kau tidak perlu menyalahkan diri sendiri lagi.”
 
“Tuan Muda, Anda tidak perlu menghibur saya.” Lan Ningshuang menggigit bibirnya, tampak semakin malu.
 
Gadis ini cukup keras kepala. Mau tak mau, Qin Feng harus menjelaskan, “Menurutmu, orang seperti apa Senior Li itu?”
 
“Orang seperti apa?” Lan Ningshuang terkejut dan mulai menganalisis, “Dia memiliki temperamen yang agak berapi-api, bertindak terus terang, kasar tetapi berprinsip, dan memiliki bekas luka itu. Sepertinya dia… seorang prajurit yang bertempur di medan perang?”
 
Qin Feng mengangguk, matanya dipenuhi kekaguman. “Jika dugaanku benar, Senior Li bukanlah prajurit biasa. Dia adalah salah satu dari sedikit yang selamat dari Pertempuran Zhenling Pass delapan belas tahun yang lalu.”
 
“Pertempuran Gerbang Zhenling?” seru Blue Frost. Pertempuran ini terkenal di seluruh Dinasti Gan Agung. Para prajurit yang pergi ke Gerbang Zhenling dianggap sebagai pahlawan oleh penduduk Wilayah Selatan. Namun…
 
“Tuan Muda, Anda mungkin keliru. Seratus ribu prajurit yang pergi ke Gerbang Zhenling kala itu telah lama binasa di arus sejarah. Tidak ada yang selamat.”
 
“Bagaimana mungkin? Saya membaca dalam catatan sejarah bahwa kurang dari seratus orang yang kembali,” kata Qin Feng dengan terkejut.
 
Lan Ningshuang menjawab, “Memang benar. Namun, Tuan Muda, Anda mungkin tidak menyadari fakta bahwa konsumsi naga dalam jangka panjang oleh Garuda telah menyebabkan mereka menumpuk darah naga di tubuh mereka, yang berubah menjadi api terkutuk. Setelah terkontaminasi, itu seperti luka bernanah di tulang yang tidak dapat dipadamkan. Para prajurit yang selamat pada saat itu tidak dapat bersatu kembali dengan keluarga mereka. Dalam perjalanan pulang, mereka dibakar menjadi abu oleh api terkutuk Garuda, tanpa meninggalkan sisa-sisa. Catatan Perang Hantu Kota Qian Agung juga mendokumentasikan hal ini. Kurang dari seratus prajurit kembali, dan tubuh mereka disembunyikan di hutan belantara. Hingga hari ini, tidak ada yang tahu di mana abu para prajurit yang kembali itu berakhir.”
 
Qin Feng membuka mulutnya, mengingat isi yang dilihatnya di Paviliun Mendengarkan. Memang benar, isi itu tidak memberikan penjelasan apa pun tentang nasib para prajurit yang selamat.
 
Tidak, itu tidak benar. Api yang tak terlihat dan terus menyala di kaki Senior Li yang patah, itu pasti api kutukan Garuda!
 
Namun, jika Senior Li benar-benar salah satu prajurit yang selamat dari Pertempuran Zhen Ling Pass, mengapa dia bersembunyi dan tinggal di kota kecil Jinyang?
 
Qin Feng memikirkannya, tetapi tidak mengerti alasan di baliknya.
 
Mungkin dia bisa pergi ke Paviliun Mendengarkan Hujan dan bertanya kepada lelaki tua itu?
 
Qin Feng mendapat ide dan segera pergi ke Paviliun Mendengarkan Hujan bersama Lan Ningshuang.
 
Lelaki tua Bai Li mengipas-ngipas kipasnya, melirik mereka berdua, dan berkata, “Oh, kalian datang cukup pagi hari ini, ya?” Meskipun begitu, tidak ada kejutan dalam kata-kata lelaki tua itu, seolah-olah dia sudah memperkirakan kedatangan mereka.
 
“Pak Tua Bai Li, saya punya pertanyaan yang tidak bisa saya pahami,” Qin Feng memulai, tetapi dia dipotong.
 
“Berhenti! Aku hanya seorang lelaki tua yang tidak berguna yang menjaga tempat ini. Jika kau ingin tahu sesuatu, masuklah ke dalam dan cari jawabannya sendiri.” Lelaki tua itu mengangkat kakinya, tampak acuh tak acuh.
 
Lan Ningshuang sedikit mengerutkan kening.
 
Aku benar-benar ingin meninju orang tua ini. Qin Feng mengepalkan tinjunya, tetapi akhirnya melepaskannya. Bagaimanapun, dia masih membutuhkan bantuan dari orang tua itu.
 
“Senior, saya sudah membaca buku-buku di tiga lantai bawah Paviliun Mendengarkan Hujan. Saya ingin tahu apakah ada persyaratan khusus untuk mengakses lantai atas di atas lantai tiga?” tanya Qin Feng dengan sopan. Ia telah mempersiapkan diri secara mental untuk ditantang oleh lelaki tua itu, tetapi apa yang didengarnya selanjutnya membuatnya terkejut.
 
“Persyaratan? Tidak ada persyaratan khusus. Jika Anda ingin naik, naik saja. Kecuali lantai sembilan, Anda bisa bebas berkeliaran di lantai lainnya,” jawab lelaki tua itu dengan santai.
 
“Sesederhana itu?” Qin Feng membelalakkan matanya, hampir tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.
 
Pria tua itu mengayunkan kipasnya dan berkata, “Apakah kamu ingat taruhan terakhir?”
 
Qin Feng teringat dan dengan ragu bertanya, “Di atas enam zhang dalam bidang puisi?”
 
“Benar, kataku waktu itu, selama kau menulis puisi di atas enam zhang, kau bisa keluar masuk sesuka hati di Paviliun Mendengarkan Hujan. Aku juga menerima puisimu. Pembatasan di bawah lantai tiga tentu saja dicabut; kalau tidak, jika aku memanfaatkan generasi muda tanpa alasan, di mana aku akan menempatkan wajahku yang tua ini?” Lelaki tua itu membersihkan telinganya dan meniup kotorannya.
 
Dengan sikapmu… Bibir Qin Feng berkedut. Tiba-tiba ia teringat sesuatu dan bertanya lagi, “Jika memang begitu, kenapa kau tidak menyebutkannya sebelumnya?”
 
“Bukankah sudah kukatakan?” lelaki tua itu mengangkat alisnya.
 
“Benarkah?” Qin Feng langsung membantah, dengan nada mencela.
 
Kedua pria itu saling menatap. Setelah sekian lama, lelaki tua itu menguap, “Bukankah tadi kau sudah bertanya? Masuklah dengan cepat jika kau mau. Jangan ganggu istirahatku.”
 
Aku benar-benar ingin memukulnya! Qin Feng menahan kekesalannya dan berkata, “Nona Lan, bisakah Anda pergi ke Paviliun Cahaya Bulan dan memberi tahu manajer Peng bahwa masalah alkohol dan anggur telah diselesaikan. Saya mungkin tidak akan meninggalkan Paviliun Mendengarkan Hujan selama tiga hari ke depan, jadi Anda tidak perlu menjaga saya. Jika ada hal mendesak, temui saya di sini.”
 
“Tentu, Tuan Muda,” Lan Ningshuang mengucapkan selamat tinggal dan pergi.
 
Qin Feng memasuki Paviliun Mendengarkan Hujan, tanpa menyadari bahwa di sudut jalan, sesosok berdiri dengan senyum jahat di wajahnya, mengawasi punggungnya.
 
Orang ini adalah salah satu prajurit peringkat ketujuh yang telah meninggal dan hidup kembali di Istana Tuan!
 
Dia perlahan mendekati Paviliun Mendengarkan Hujan, tangan kanannya bergerak ke arah pedang di pinggangnya.
 
Namun, tepat ketika ia berada sekitar sepuluh langkah dari Paviliun Mendengarkan Hujan, angin sepoi-sepoi bertiup, dan sosoknya berhenti. Dalam sekejap mata, tubuhnya berubah menjadi asap dan lenyap terbawa angin!
 
Semua ini terjadi dalam sekejap, dan tidak ada seorang pun di sekitar yang menyadarinya!
 
Pria tua Bai Li masih berbaring di kursi rotannya, menyipitkan matanya, bergumam, “Apakah ada tikus yang masuk? Mengapa baunya sangat busuk?”