Epilog I: Setelah Pertempuran

Matahari terbenam menyinari Menara Santa, yang kini bengkok akibat pertempuran mematikan. Dengan lift ajaib yang hancur total, Zenos—dan Artemisia, yang bersembunyi di lantai bawah—terpaksa menggunakan tangga untuk turun.

“Terima kasih, Zenos!” seru Artemisia, langsung memeluknya begitu mereka keluar dari menara.

“Wah!” seru Zenos sambil terhuyung-huyung.

“Oh! Maaf!” katanya, buru-buru menjauh darinya. “Kamu pasti lelah.”

“Yah…aku cukup lelah. Kurasa aku hanya bisa mengucapkan satu mantra lagi hari ini.”

Artemisia menatapnya dengan kagum. “Kau masih bisa merapal mantra hari ini…?”

Zenos menggaruk kepalanya sambil menatap menara yang setengah hancur akibat pertempuran. “Menara ini bisa runtuh kapan saja. Sebaiknya menara ini dihancurkan saja.”

“Oh! Benar, ya…”

“Bagus untukmu, kan?”

Artemisia berkedip. “Hah?”

“Galhamut sudah tiada, dan dengan hilangnya menara juga, tidak akan ada lagi yang menjebakmu,” kata Zenos dengan nada datar.

Dia tampak terkejut sejenak, lalu mengangguk dengan antusias sebelum menerjang Zenos untuk kedua kalinya. “Kau benar!”

“Wow!”

“Oh maaf!”

Saat Artemisia menjauh dari Zenos yang terhuyung-huyung, terdengar erangan pelan dari suatu tempat di dekatnya. Keduanya menoleh ke arah sumber suara dan melihat sesosok tubuh roboh di tengah reruntuhan.

“Figaro?! Kakak!” teriak Artemisia panik sambil berlari ke arah sosok itu.

Seorang pria tampan berambut pirang tergeletak di tanah, wajahnya yang menawan hampir tanpa warna. Sebuah potongan batu tajam tertancap di sisinya, dan darah merah terang menggenang di bawahnya. Karena tusukan fisik tersebut, cahaya dari sebelumnya tidak mampu menyembuhkannya. Tidak hanya itu, ia juga terjebak di antara puing-puing menara yang runtuh, sehingga kecil kemungkinan ada orang yang dapat menjangkaunya dengan cepat.

“Ah… Arte…misia…” gumamnya lemah. “Waktunya…sempurna. Kau harus…menyembuhkanku…”

Artemisia menggelengkan kepalanya dengan sedih. “Maaf, Kakak. Aku tidak bisa.”

“Apa…? Apa kau…lupa…siapa aku…?”

“Tidak! Bukan itu. Raja naga jahat sudah pergi, dan kekuatanku lenyap bersamanya.”

“Tidak… Apakah aku…akan mati seperti ini…?” Figaro meratap, matanya yang berwarna emas melebar karena tak percaya.

“Mau kuobati?” terdengar suara santai dari dekat.

Artemisia tersentak, dan Zenos mengangguk padanya sebelum mendekati sang pangeran.

“Siapakah…kau…?” tanya Figaro.

Mungkin sang pangeran hampir kehilangan kesadaran, atau mungkin dia tidak dapat melihat pertempuran melawan Galhamut dari posisinya di dasar menara, tetapi dia tampaknya tidak menyadari bahwa Zenos adalah orang yang telah mengalahkan naga itu.

“Hanya seorang penyembuh jalanan,” jawab Zenos. “Tapi tanpa izin.”

“Seorang tabib rendahan…tak berlisensi…berani berbicara kepada bangsawan…?” desis sang pangeran.

“Maksudku, aku tidak harus melakukan apa pun jika kamu tidak menginginkannya.”

“T-Tunggu…” Sambil menarik napas pendek, Figaro sedikit mengangkat tangan kanannya. “Kau…bisa menyembuhkanku?”

“Ya. Tapi saya punya beberapa syarat.”

“Kau…akan…menyebutkan istilah-istilah…kepadaku ? ”

“Ya. Aku tidak peduli apakah kau bangsawan atau anggota kerajaan atau apa pun. Pada prinsipnya, aku menerima bayaran yang layak untuk jasaku,” jawab Zenos dengan acuh tak acuh.

Ekspresi Artemisia berubah serius. “Saudaraku, pria ini adalah pahlawan yang mengalahkan naga mengerikan itu,” jelasnya. “Seluruh bangsa berhutang budi padanya. Kehormatan menuntut agar, sebagai anggota keluarga kerajaan, kau dan aku memberikan kompensasi kepadanya atas upaya gagah beraninya.”

Figaro menatap keduanya dalam diam.

“Jadi, maukah kau mendengarkanku?”

Zenos duduk di hadapan pangeran yang terkejut itu dan menyampaikan dua syaratnya.

Epilog II: Tabib Sederhana dari Kota yang Hancur

Sebulan telah berlalu sejak pertempuran sengit melawan raja naga yang jahat.

Di halaman istana—area suci yang sebelumnya hanya dapat diakses oleh segelintir orang terpilih—kerumunan besar orang berkumpul untuk menikmati sore yang cerah. Semua mata tertuju pada balkon di atas, tempat seorang gadis cantik berambut merah muda berdiri dengan pengeras suara ajaib kecil di dekat bibirnya.

“Selamat siang, rakyatku,” katanya melalui alat itu. “Aku adalah orang suci—tidak, aku adalah Artemisia Herzeth, putri kerajaan ini.”

Sambil memegang ujung roknya, Artemisia membungkuk. Orang-orang yang berkumpul di sana, yang belum pernah melihat bangsawan, bersorak gembira sebagai tanggapan atas kecantikan dan ketulusannya.

Artemisia tersenyum lembut, lalu mengangkat tangan kanannya. “Dahulu aku adalah seorang santa, yang setiap hari memanjatkan doa untuk kemakmuran kerajaan dari dalam menara itu.”

Dia menunjuk ke sisa-sisa Menara Santa, yang sebagian besar telah dibongkar. Hanya tingkat terendah yang masih berdiri—sebuah monumen untuk sejarah bangunan yang penuh gejolak.

“Namun, seperti yang kalian semua dengar dari raja naga jahat itu, itu semua hanyalah tipu daya untuk memastikan kebangkitannya. Kita telah menetapkan sistem kelas yang ketat, memastikan kekuasaan absolut terkonsentrasi di tangan keluarga kerajaan, dan melindungi sarang naga, menobatkannya sebagai tempat suci. Sejak awal, bangsa kita telah menuju ke arah yang salah.”

Artemisia menundukkan kepalanya, memasang ekspresi sedih, sebelum mengangkatnya kembali.

“Dan itulah mengapa, sekarang setelah bahaya berlalu, kita harus mengevaluasi kembali cara kita dan memperbaiki kesalahan yang telah kita lakukan.” Suaranya berubah menjadi tegas. “Kita akan meninjau kembali prinsip-prinsip dasar yang menjadi landasan berdirinya bangsa kita. Ini, tentu saja, termasuk sistem kelas yang kejam yang telah kita terapkan begitu lama.”

Keterkejutan menyebar di antara kerumunan, dengan sorak-sorai dan teriakan yang meletus secara bersamaan.

“Tentu saja, ini tidak akan mudah, dan akan memakan waktu lama. Perbedaan kelas dan diskriminasi telah mengakar dalam masyarakat kita selama beberapa generasi, dan tidak akan hilang begitu saja dalam semalam. Tetapi tolong, ingatlah bahwa orang-orang di daerah kumuhlah yang mengambil inisiatif untuk melindungi kita dalam krisis ini. Dan penyelamat kerajaan kita adalah seorang pria miskin.”

Sambil menatap langsung ke arah kerumunan, Artemisia melanjutkan pidatonya.

“Aku tak akan lagi berdoa atau berpegang teguh pada apa yang tak dapat kulihat. Mulai sekarang, aku harus membantu mengubah rumah kita menjadi lebih baik dengan tanganku sendiri. Itulah syarat yang ditetapkan oleh Juruselamat kita, dan itulah yang telah kita ikrarkan kepada-Nya.”

Tentu saja, ada sebagian kalangan atas yang tidak menyukai reformasi ini. Tetapi Artemisia bertekad untuk memenuhi janjinya kepada Zenos, penyelamat bangsa dan seorang pria yang kepadanya keluarga kerajaan berhutang budi seumur hidup, sebagai kompensasi atas usahanya. Selain itu, dia telah melihat daerah kumuh itu dengan mata kepala sendiri. Dan karena itu, sejak pindah dari Menara Santa ke istana, Artemisia tanpa henti mendesak para pria dari keluarga kerajaan—dimulai dari saudara laki-lakinya sendiri, yang hampir tidak mampu mengurus kebutuhannya sendiri—untuk mempersiapkan upacara hari ini.

Rasa persatuan yang melampaui kelas sosial telah berakar di antara orang-orang yang selamat dari bencana besar tersebut. Semangat itu pasti akan membantu mendorong reformasi yang akan datang.

Semua ini berkat upaya seorang penyembuh bayangan yang sangat menginspirasi.

“Putri,” kata seorang anak yang berdiri di depan kerumunan. “Di mana pahlawannya? Apa yang sedang dia lakukan sekarang?”

Artemisia tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Sayangnya, dia tidak ada di sini. Dan aku juga tidak tahu apa yang sedang dia lakukan.”

Desahan kekecewaan terdengar dari kerumunan.

“Dengar, saya lebih suka menghindari masalah, jadi bisakah Anda tidak memberi tahu publik tentang saya? Saya tidak punya SIM, jadi saya tidak ingin ini menjadi masalah besar.”

Itulah syarat kedua yang ditetapkan oleh tabib yang telah membasmi wabah abadi yang melanda kerajaan. Apa yang telah ia capai memang merupakan hal yang besar, menyaingi prestasi para pahlawan legendaris Perang Manusia-Iblis Besar. Namun, baginya, menyelamatkan seseorang dan menyelamatkan suatu bangsa mungkin tidak jauh berbeda.

Seandainya terserah padanya, Artemisia akan menemui Zenos setiap hari. Tetapi kunjungan seorang putri pasti akan menarik terlalu banyak perhatian, dan karena itu selama sebulan terakhir dia menjaga jarak untuk menghormati kesepakatan mereka.

Akibatnya, dia benar-benar tidak tahu apa yang sedang Zenos rencanakan sekarang—meskipun satu hal yang pasti.

Dengan senyum kecil, Artemisia mendongak ke langit biru.

“Tapi saya yakin bahwa, bahkan sekarang, di suatu tempat di bawah langit biru yang sama ini, dia sedang menjalankan tugasnya, melakukan apa yang paling dia kuasai—menyelamatkan orang.”

***

Di sudut yang tenang dari kota yang hancur di pinggiran ibu kota, berdiri sebuah klinik tanpa izin.

Saat pintu perlahan terbuka dengan suara berderit, seorang gadis elf cantik yang berpakaian seperti perawat bergegas maju untuk menyambut pendatang baru.

“Selamat datang! Ini kunjungan pertama Anda ke sini, kan?”

Pendatang baru itu mengangguk, dan tawa pelan terdengar dari lantai dua.

“Hee hee hee…masalah apa lagi yang akan terjadi kali ini?”

“Carmilla, jangan menakut-nakuti klien baru kita!” kata seorang pria yang duduk di meja di ruang pemeriksaan sambil menghela napas.

Ia tampak seperti pemilik klinik, dan mengenakan jubah hitam baru. Sambil menyeringai angkuh, ia menunjuk ke kursi di depannya.

“Sekarang, silakan duduk. Saya bisa menyembuhkan apa pun. Asalkan Anda membayar saya.”