Ishura - The New Demon King LN - Volume 9 Chapter 7

Sebagai makhluk berakal yang mampu memahami Seni Kata, ras monster diakui memiliki sejumlah hak tertentu—“jumlah tertentu” ini, pada dasarnya, tidak berarti hak yang sama dengan ras minian.

Kamp Perlindungan Ras Mengerikan, meskipun memiliki deskripsi “pelindung”, sebagian besar dibangun seperti penjara.

Pintu logam tebal yang mencegah orang melarikan diri itu hanya memiliki celah kecil untuk memasukkan makanan, dan mustahil bagi Kuze untuk mengetahui dari luar apakah di balik pintu itu ada raksasa, manusia serigala, atau makhluk lainnya.

Setidaknya, tidak ada vampir di balik pintu—karena mereka langsung dibuang saat ditemukan.

Ini adalah fasilitas yang sungguh menyedihkan.

Untuk berhasil menunda pertandingan kesebelas, ia perlu meyakinkan Uhak si Pendiam, yang akan bertarung di pertandingan kedua belas.

Dia mengira orang lain lebih cocok untuk peran tersebut, tetapi penjelasan yang didapatnya adalah, saat ini, dialah satu-satunya orang lain yang tinggal di Aureatia yang memiliki hubungan dengan Cunodey the Ring Seat.

Ada kemungkinan bahwa ini merupakan suatu tindakan yang bijaksana dari pihak Aureatia.

Kuze tidak ingin mencurigai ada makna tersembunyi di balik semua ini, tapi mungkin orang-orang Aureatia telah, melalui beberapa cara, mempelajarinyatentang kekuatan penangkal Word Arts milik Uhak dan berencana menggunakannya di saat yang tepat untuk menghabisi Kuze.

Ada banyak alasan baginya untuk diperlakukan seperti ini. Dengan Rosclay—satu-satunya yang mengetahui rencana rahasianya—telah mati, pada dasarnya tidak ada kekuatan yang mampu membatasi gerakan Kuze. Akan lebih baik bagi Aureatia jika dia mati saja, jika mungkin dalam kecelakaan, sementara mereka masih dapat menyingkirkannya.

“Dia ada di ruang penahanan ini.”

“Terima kasih telah menunjukkan tempat ini kepadaku. Apakah Uhak berperilaku baik?”

“Ya. Bahkan, aku belum pernah melihat raksasa setenang dia.”

Setelah prajurit itu menunjukkan pintu kepadanya, Kuze melangkah masuk ke dalam sel Uhak.

Ruangan itu bersih. Pakaiannya dilipat di sepanjang dinding, dan piring-piring kecil dari makanannya yang sudah jadi disusun rapi, sementara Uhak sendiri duduk tak bergerak dan menatap ke luar jendela. Tempat tinggalnya tampak seperti tempat tinggal seorang pendeta Ordo yang telah melepaskan semua keinginan duniawi.

“Hai, Uhak. Sudah lama ya.”

Saat Kuze menyapanya, Uhak bereaksi dengan mengarahkan mata putihnya ke arahnya.

Dia adalah raksasa berwarna abu-abu dan besar.

Nastique sementara itu…

Dia mengarahkan pandangannya ke udara kosong, tetapi sosok malaikat yang biasa dia lihat tidak terlihat di mana pun.

Lagipula, Nastique benar-benar tidak menunjukkan dirinya di sekitar Uhak.

Kematian hanya pernah terjadi pada Kuze saat ia berdiri di samping Uhak.

Dia berpikir bahwa mungkin dengan menyuruh Uhak membunuhnya di sini, persis sesuai dengan rencana Aureatia, mungkin akan memberinya keselamatan yang jauh lebih besar.

“Tidak pernah bertemu sejak penyerangan rumah sedekah, benar kan? Bweh-heh-heh … Kau benar-benar menyelamatkanku.”

Dia tidak tahu seperti apa kelihatannya secara objektif, tetapi setidaknya bagi Kuze, dia telah diselamatkan.

Setelah pertandingan kelima, ketika Nophtok si Lonceng Senja memacu Konifer Matahari untuk menyerang rumah sedekah, Kuze berhasil melewatinya tanpa membunuh siapa pun. Untungnya, Uhak berhasil menghentikan Nastique dari membantai mereka semua.

“Aku hanya berpikir aku belum benar-benar berterima kasih padamu untuk itu… Jadi terima kasih.”

Uhak mengangguk, bagaikan pohon besar yang miring ke depan.

Meski mereka berdua murid Cunodey, Uhak tetap tenang, sangat bertolak belakang dengan Kuze.

“Saya akan langsung ke intinya. Ada sesuatu yang perlu Anda bantu, sebagai kandidat pahlawan. Distrik Ketiga Kadan telah ditelan oleh segerombolan konstruksi, dan itu membahayakan Aureatia. Saya ingin Anda ikut dengan saya untuk mengalahkan mereka. Sekarang juga, jika memungkinkan.”

Dia diberitahu bahwa tidak ada satu pun sisa kota yang tersisa di Distrik Ketiga Kadan.

Jamur yang lebih tinggi dari bangunan menutupi area tersebut, menghalangi sinar matahari dan mencemari udara dengan spora tebal, dengan bentuk kehidupan jamur yang tidak diketahui yang berjalan dan merangkak di sekitarnya juga berkembang biak. Fenomena tersebut disebabkan oleh jamur bernama Nectegio the Ravenous Rot.

“Dengar, aku tahu kau mungkin tidak punya alasan untuk mendengarkanku, tapi…bahkan saat itu…kita masih kandidat pahlawan. Bisakah kau membantuku menyelamatkan semua orang?”

Uhak, yang ditawan oleh Aureatia, akan dikerahkan ke Distrik Ketiga Kadan dan menghancurkan Nectegio. Mengingat keputusan ini, Kuze merasa semakin mungkin bahwa Aureatia telah menyadari kekuatan Uhak.

Jika titik markas musuh terlihat jelas dan tidak bergerak, bukankah akan jauh lebih mudah bagi Aureatia untuk membersihkan situasi dengan menggunakan tembakan busur jarak jauh Mele the Horizon’s Roar yang presisi untuk menghancurkan seluruh distrik itu?

Mengirim raksasa biasa ke dalam mimpi buruk itu sama saja dengan mengutuk mereka pada kematian yang tidak berarti. Apakah mereka mencoba memastikan sendiri apakah dia benar-benar memiliki kekuatan untuk meniadakan Word Arts atau tidak…? Dan apakah dia benar-benar memiliki keinginan untuk bertarung sebagai kandidat pahlawan?

Uhak tidak memiliki kekuatan Word Arts. Pada akhirnya, dia tidak memberikan tanggapan apa pun terhadap permintaan Kuze, seperti yang diharapkan.

Dia hanya berdiri dengan tenang, seolah-olah dia telah memutuskan apa yang perlu dilakukan.

 

Distrik Ketiga Kadan diselimuti kabut tebal yang memancarkan cahaya metalik.

Mustahil untuk memahami situasi di distrik itu dari luar. Satu-satunya kepastian adalah saat malam tiba, cahaya bioluminesensi yang menakutkan akan berdenyut melalui kabut.

Kabut metalik yang menyegel Distrik Ketiga tidak berasal dari spora Nectegio the Ravenous Rot—melainkan berasal dari salah satu alat sihir Aureatia, Liquified Rampart.

Itu adalah alat sihir seperti minyak yang memiliki kilau pelangi yang tidak alami. Memiliki kepadatan massa yang jauh lebih besar daripada yang diharapkan dari cairan, dan efek yang melarutkan tubuh makhluk hidup seperti asam, itu adalah dinding pertahanan tak berbentuk yang bentuknya dapat diubah secara bebas sesuai keinginan pengguna.

Aureatia menggunakan infrastruktur air dan saluran pembuangan untuk membuat LiquidAliran benteng ke Distrik Ketiga Kadan dan meresap ke dalam tanah, yang berfungsi untuk mencegah penyebaran kontaminasi. Kabut tersebut adalah Benteng Cair dalam keadaan menguap.

Meskipun saat ini, Liquid Rampart menghancurkan spora dan mencegah penyebaran lebih lanjut, hal itu tidak mencegah pemusnahan total distrik tersebut. Kecepatan produksi dan adaptasi spora jauh melampaui kecepatan disintegrasi.

Pertumbuhan labirin itu diawasi dengan ketat dan semua warga dilarang keras pergi ke dan dari area itu.

Tiba di pos pemeriksaan sementara yang didirikan di jalan adalah seorang minia berjubah hitam, dan seorang raksasa berpakaian putih.

Lelaki pembawa perisai besar dengan aura samar-samar yang menandakan pertanda buruk adalah Kuze Sang Bencana yang Berlalu.

Raksasa pembawa tongkat, yang tenang kontras dengan tubuhnya yang besar, adalah Uhak si Pendiam.

“ Bweh-heh-heh … Hei, sepertinya kau harus bekerja keras. Kuze si Bencana yang Berlalu, dan itu Uhak si Pendiam. Ini pasti sesuatu, ya?”

Kuze dengan lesu mengangkat tangannya dan menyapa para prajurit pos pemeriksaan.

“Saya seharusnya mengatakan itu kepada Anda, Master Kuze. Terima kasih atas kerja sama Anda. Sebenarnya, situasi di sini mengerikan…” kata prajurit itu, sambil menoleh ke belakang untuk melihat lapisan kabut yang membumbung tinggi di belakangnya.

Dari jauh, area itu memantulkan cahaya seperti cermin, jadi Kuze tidak tahu, tetapi setelah sedekat ini, dia mengerti.

Di sisi lain kabut tampak garis besar hutan lebat yang aneh.

Batangnya yang tingginya lebih dari sepuluh meter menjulang ke atas seperti ular, dan tutup jamur yang tak terhitung jumlahnya membentang seolah-olah menutupi langit.

Garis-garis bangunan yang awalnya membentuk lanskap kota telah membusuk atau runtuh, sementara bangunan-bangunan lain masih tumbuh ke luar secara tidak wajar, dan jelas terlihat bahwa semuanya telah ditutupi oleh jamur yang misterius.

“Aku mengerti… Ya, tidak heran Mele tidak bisa menggunakan anak panahnya dalam situasi seperti ini.”

Gagasan Kuze bahwa memobilisasi Mele the Horizon’s Roar dapat membersihkan ini adalah naif.

Jika panah Mele menghancurkan labirin hifa ini sekarang, tidak ada yang tahu seberapa jauh spora jamur tak dikenal ini akan terbang melampaui batas distrik.

“Pembakaran, disintegrasi, apa pun itu, satu-satunya cara untuk menangani ekosistem seperti ini adalah menghancurkannya sampai ke akar-akarnya… Oh ya, ini benar-benar permintaan yang mustahil.”

“Liquid Rampart menahannya karena musuh ini tidak berniat menyerang secara agresif. Baru dua hari yang lalu, varian jamur yang kami yakini dibudidayakan di dalam labirin menyerang pos pemeriksaan kesembilan. Lima orang tewas saat melawan makhluk itu, dan dua di antara yang selamat meninggal karena wabah yang tidak diketahui di kemudian hari.”

“Jadi, lebih baik diam saja untuk memprioritaskan produksi lebih banyak hal-hal itu , kalau begitu… Kalian telah melakukan pekerjaan yang hebat. Pasti mengerikan berada di sini.”

“Saya akan merasa terhormat jika dapat memberikan hidup saya untuk Kerajaan.”

Para prajurit yang menjaga blokade pasti terus-menerus terpapar bahaya yang jauh lebih besar daripada yang dihadapi para kandidat pahlawan dalam pertandingan mereka. Bahaya itu tidak hanya datang dari ancaman langsung seperti serangan jamur. Mereka terus-menerus dihantui ketakutan bahwa mereka akan terpengaruh oleh spora yang menembus Liquid Rampart, dan bahkan kabut dari Liquid Rampart itu sendiri berbahaya, menghancurkan semua sel hidup yang dilaluinya.

Kurasa ini berarti Aureatia berada dalam kekacauan dan sangat membutuhkan bantuan, mereka tidak punya pilihan selain meninggalkan labirin berbahaya ini untuk ditangani nanti…

“Kami telah menyiapkan perlengkapan pelindung yang dikembangkan oleh Badan Peralatan. Perlengkapan seukuran raksasa itu dibuat khusus sesuai pesanan, jadi sebaiknya Anda pergi ke barak terlebih dahulu dan… Apakah ada yang salah?”

“Eh, baiklah…”

Kuze menatap Uhak, terdiam.

Jelaslah bahwa monster ekologi yang membangun labirin hifa ini—Nectegio si Busuk Rakus—adalah sebuah rekayasa.

Namun, Uhak si Pendiam tidak menghapus ketidaknormalan ini.

Jika Uhak mau, dia seharusnya bisa membunuh Nectegio sepenuhnya, yang tumbuh subur di seluruh garis pandang mereka, sementara Kuze berdiri di sana mengobrol dengan prajurit itu.

Apakah ada alasan mengapa dia tidak boleh membunuh Nectegio…? Tunggu, kalau aku Uhak… Mungkin dia merasa skala Nectegio terlalu besar, dan dia akan terpaksa melibatkan orang-orang di dalamnya juga? Itu jelas bukan hanya karena dia tidak menyukainya, kan?

“Tentu saja merepotkan kalau aku tidak bisa bertanya padamu di saat seperti ini, kau tahu?”

Kuze menggaruk kepalanya.

Hanya karena Uhak tidak bergerak, bukan berarti Kuze boleh berdiam diri.

“Bah… Tentu, tentu. Jadi, perlengkapan pelindung? Berapa lama itu akan bertahan di dalam sana?”

“Selama tidak mengalami benturan apa pun, kami telah memastikan setidaknya dapat menangani pencarian sejauh dua puluh meter melewati penghalang. Jika lebih jauh lagi, jamur akan berkeliaran, jadi…”

“ Bweh-heh-heh … Jamurnya terlalu kuat, ya? Mengerti.”

Meminjam perlengkapan pelindung yang menutupi seluruh tubuhnya seperti kostum binatang, Kuze melangkah ke Distrik Ketiga.

Dia tahu betul bahwa dia berisiko mati. Meskipun serangan jamur tidak menimbulkan ancaman apa pun, racunnya—yang tidak memiliki kehidupan—adalah yang paling berbahaya dari semuanya. Bergantung pada kepadatan dan sifat spora, sangat mungkin alat pelindung itu akan hancur total.

Meski begitu, jika ada sesuatu di dalam yang membuat Uhak ragu untuk masuk, Kuze, yang lebih sulit dibunuh daripada siapa pun, harus menjadi orang yang masuk dan memeriksanya.

Para prajurit Aureatian, dengan kematian yang menghampiri mereka jauh lebih mudah daripada siapa pun, telah mengumpulkan seluruh keberanian mereka untuk mempertahankan situasi saat ini.

Kalau sekarang dia tidak mampu bertarung, berarti dia tidak mengerti kenapa malaikat maut menghantuinya.

…Orang sepertiku, tidak mau mempertaruhkan nyawanya? Tidak mungkin itu terjadi.

 

Garnisun tentara Aureatia terletak di dekat bagian selatan Distrik Ketiga Kadan.

Tidak ada jejak penampakannya yang biasa. Pangkalan militer itu runtuh karena beratnya sporokarp jamur dan pertumbuhannya yang tidak normal, dan semuanya—bukan hanya benda organik tetapi juga benda logam—dilahap oleh jamur yang tidak dikenal. Dengan kepadatan spora, udara sekarang diwarnai dengan kekentalan, berubah menjadi asap berwarna cokelat tanah dan menutupi area tersebut.

Di tengah asap, di antara sporokarp yang berkelompok, adakadang-kadang memancarkan bioluminesensi yang mengerikan dalam warna merah muda, biru muda, dan merah.

Pendaran cahaya yang tidak teratur itu hampir tampak seperti transmisi saraf dari organisme yang sangat besar.

“ Aha! Aha! Aha! Bukankah ini menarik!”

Seorang pria berdiri di atas sebuah bangunan yang mulai runtuh.

Dia mengenakan jas lab putih berlubang-lubang bekas ngengat dan rambutnya berubah warna karena bahan kimia. Di dalam ruang ini, tempat semua sistem ekologi nonjamur telah dimusnahkan, dia adalah satu-satunya minia. Raja iblis yang memproklamirkan diri, Yukis sang Koloni Tanah.

Yukis mampu bertahan hidup dalam atmosfer ini, yang dipenuhi spora mematikan, sebagian karena Nectegio terus menyesuaikan lingkungan di sekitarnya, tetapi juga karena—setelah menggunakan dirinya sebagai tikus laboratoriumnya begitu lama—ia telah memperoleh ketahanan terhadap beberapa jenis racun dan jamur.

“Oh, ya, ya, bagaimana! Luar biasa! Oh tidak, tapi itu tidak mungkin, bukan?! Benar-benar ada makhluk yang mampu menjalani respons Nectegio yang sangat hebat untuk membasmi benda asing apa pun, namun tetap tidak dapat masuk ke dalam ekosistem!”

Di tempat pengeboran tepat di bawah gedung tempat Yukis berdiri, ada gumpalan putih yang menggeliat, seperti kepompong, yang ditutupi beberapa lapisan. Bersamaan dengan itu terdengar suara hifa, sekuat baja, yang terkoyak.

“Lalu, ya ampun, apakah ini berarti ada orang lain selain aku yang bisa berbagi keajaiban Nectegio?! Bagaimana?! Maukah kau menjadi temanku?!”

“Ngh… Hraaugh!”

Teriakan gadis itu bergema, dan gumpalan putih meledak dari dalamnya.

Kaki yang panjang menendang tanah dan melarikan diri dari lautan hifa.

Mata hijaunya meninggalkan jejak di belakangnya. Dia lebih cepat dariTembakan senapan dan lebih kuat dari tank. Momentum pelarian gadis itu cukup untuk mengirimnya melewati penghalang pertahanan yang runtuh, dan dia menggali tanah dengan kaki telanjangnya untuk berhenti.

Kepangannya yang panjang berwarna kastanye menjuntai di belakangnya.

“Aku tidak…mendengar apa pun yang kau katakan! Teman-teman, uh…apa-apaan ini?!”

Tu si Ajaib.

Dia adalah mantan kandidat pahlawan, dipisahkan dari kendali Flinsuda the Portent, dan dilepaskan ke Aureatia.

“Aku Tu si Ajaib.”

“Sihir?! Nama yang lucu! Makhluk agung yang saat ini kau saksikan tidak lain adalah Nectegio si Pembusuk Rakus! Spesies yang menahanmu tadi adalah varian generasi keenam dari spesies pemintal, Nelmerorie Lyadatiesna! Ngomong-ngomong, aku Yukis si Koloni Tanah!”

“Saya datang ke sini untuk menghentikan hal ini! Tidak bisakah ini dihentikan dengan cara tertentu?”

Meskipun posisinya telah berubah, tindakan Tu tetap sama.

Dalam kudeta besar-besaran itu, ia menggunakan kekuatan kasar untuk memediasi perkelahian dan melakukan segala upaya untuk menyelamatkan warga negara yang terjebak dalam pertikaian tersebut.

Sebanyak apapun ia campur tangan, ia tidak mampu menyelamatkan semua korban kudeta. Rumor tentang pemusnahan Distrik Ketiga Kadan butuh waktu sebulan setelah pertandingan kesepuluh untuk sampai ke telinganya.

Dijamin akan ada korban yang tidak dapat diselamatkannya dan kekejaman yang akan terlambat ia jangkau.

Meski begitu, dia tidak salah karena terus menolong apa yang ada di depannya.

Dengan menerima kata-kata Flinsuda, Tu merasa bahwa dia telah memperoleh inti semangat dalam tindakannya.

“Bagaimana aku harus mengatasi jamur ini?!”

“’Hadapi saja,’ aku tidak punya… hah?! Kau tidak menganggapnya menakjubkan? Bukankah akan menyenangkan untuk menatap Nectegio bersamaku dan menikmati keindahan dan misteri biologi, menikmati kesenangan tanpa batas? Wah, kau sendiri juga hebat, Tu! Kemampuanmu yang tajam untuk menghargai Nectegio… Betapa aku berharap kau akan membaginya dengan seluruh kaum minian!”

“Jika kau tahu tentang ini…eh, tentang Nectegio? Kalau begitu bantu aku! Akan ada lebih banyak korban jika terus seperti ini! Aku harus menemukan tubuh utamanya di suatu tempat…”

“ Brzzzzz. Menganalisis tar, dapatkan. Brzzzzz. Tu the Magic. Nectegio akan, menggunakan target, sertifikasi diri, sebagai pengenal.”

Suaranya, seperti udara yang dibelai, bergema dari suatu tempat yang tidak diketahui.

Beberapa lamela jamur bergetar.

Suara bising itu mungkin berasal dari seluruh udara di sekitar Tu.

“Memperkuat, menahan serat. Menghasilkan racun korosif , bukan racun saraf.”

“Aheeeeeh!”

Yukis tiba-tiba menjerit dan terjatuh di tempat.

Tu jadi bingung.

“Apa yang telah terjadi?!”

“… Awah?! Maafkan aku! Suara Nectegio sungguh luar biasa, kurasa itu menyebabkan sinkop jantung akibat takikardia! Ya, ya, tapi! Ini bukti bahwa tubuhku mampu merasakan kecemerlangan Nectegio seperti biasa…!”

“Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan… Apakah aku terlalu bodoh untuk mengerti…?!”

Sporokarp berbentuk telur sekarang tumbuh dalam formasi melingkari Tu.

Segera setelah membaca situasi, dia menelusuri semuanya.Sasarannya adalah sporokarp berukuran super yang menjulang hingga dua puluh meter di udara.

Di belakangnya, sporokarp telur pecah, dan cairan penahan berbentuk untaian tersebar di mana-mana. Cairan itu tidak dapat menangkapnya.

Pada saat yang sama, seolah-olah meramalkan lintasan Tu, jamur-jamur kecil yang memancarkan cahaya ungu berbunga secara massal.

“Spesies Korosif, Colkatisano.”

Apa yang seharusnya menjadi zat kimia yang mematikan bagi makhluk hidup normal telah mengenai Tu secara langsung, tetapi kecepatannya tidak pernah melambat sedikit pun.

“Hyaaah!”

Tu menendang bangunan jamur yang menjulang tinggi itu. Dia membelah lebih dari setengah diameternya dan terus maju.

Kemudian, dengan jarinya yang seperti cakar, dia memotongnya sepenuhnya di pangkalnya.

Dengan ini, sporokarp raksasa itu runtuh, yang sebelumnya tampak sebagai yang terbesar di seluruh area.

Pikiran Tu tidak dapat menentukan bagian mana dari Nectegio yang berkembang biak dengan cepat yang perlu dihancurkannya untuk mengendalikan situasi ini. Sejak pertama kali tiba di distrik tersebut, hingga ia tiba di tempatnya sekarang, ia telah menebang semua sporokarp raksasa yang dilihatnya.

“…!”

Sporokarp raksasa baru mulai tumbuh seperti pohon, bangunan, dan tanah yang terbelah saat mereka tumbuh.

Sederhananya, pukulan atau penghancuran tidak terbukti efektif sama sekali terhadap musuh ini.

“Eh, Tu…? Kurasa kau bilang kau perlu menemukan ‘tubuh utama’, ya? ‘Aku tidak bisa bilang itu akan menjadi usaha yang konstruktif, tidak, tuan! Kita semua organisme multiseluler mungkin merupakan satu koloni, secara universalterdiri dari mikroorganisme yang dikenal sebagai sel, tapi…apakah Anda sendiri dapat memverifikasi— hi-hi-hi —verifikasi sel mana yang menyusun Anda yang merupakan tubuh utama?!”

Sebelum dia sempat bereaksi terhadap suara Yukis, Tu melompat turun dari sisa pilar sambil berputar.

Segera setelah itu, lengan tebal dan lengket itu menghancurkan area di mana dia baru saja berdiri.

Sekarang ada monster berlengan tujuh, yang tersusun dari jalinan hifa— Tidak ada tanda-tanda bahwa monster itu mendekat. Kemungkinan besar monster itu telah dibudidayakan di bawah tanah dan berkecambah di lokasi yang tepat itu.

Lengan yang terayun ke arahnya lalu meledak, menangkap Tu dengan jaringan jamurnya yang kuat.

“Spesies Pembersih, Neltoral Tetsnyates! Hihihi ! Ini memang spesies langka!”

“Menjauhlah dariku!”

Tu segera mencabut beberapa helai tali pengikatnya. Dia bisa melihat bahwa tali pengikatnya telah menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Tu the Magic tidak mati. Meskipun Nectegio terus tumbuh dan beradaptasi dengan musuhnya, ia tidak dapat menyusun serat yang mampu menghentikan Tu sepenuhnya.

Namun, dalam konteks yang sama, Nectegio tidak terbatas. Bentang alamnya, sejauh mata memandang, adalah Nectegio si Pembusuk Rakus. Kecuali semuanya dibasmi secara bersamaan, musuh ini tidak akan musnah, dan dengan membiakkan spesies baru, ia dapat segera melengkapi fungsi apa pun yang hilang.

Tapi…jika musuh ini adalah pengguna konstruksi, seperti Krafnir…

Saat dia melanjutkan pertempuran yang menegangkan ini, perhatian Tu beralih ke Yukis yang berdiri di atas garnisun.

Itu sama sekali tidak terpikirkan, mengingat situasi yang mereka hadapi, tetapi Yukis sama sekali tidak terlindungi. Bagi pengguna konstruksi seperti Izick dan Krafnir, wajar saja jika konstruksi yang mereka buat sendiri tetap berada di sisi mereka seperti penjaga, tetapi Yukis bahkan tidak memiliki Nectegio yang melindunginya dengan baik.

Di tengah pertukaran pukulan jarak dekatnya, kakinya tersangkut hifa.

Kakinya terayun-ayun oleh jamur raksasa itu, dan dia terbanting ke jalan raya.

Bangunan-bangunan yang terkikis oleh hifa itu hancur lemah bagaikan kembang gula yang dipanggang.

Cairan lengket yang ada di dalamnya mengalir keluar. Yang terkumpul di dalamnya adalah tengkorak-tengkorak minian yang terlarut.

“Ugh…ngh…!”

Bahkan saat dia mencoba berbicara dengan pria itu secara rasional, Tu mengerti.

Yukis adalah raja iblis yang memproklamirkan diri, mampu membunuh banyak minia tanpa rasa bersalah sama sekali. Tidak peduli seberapa besar cinta yang mungkin ia tunjukkan pada ciptaannya, fakta ini tidak berubah.

Sambil memutar tubuhnya seperti gasing, dia melepaskan ikatan itu.

Saat menghadapi serangan jamur raksasa berikutnya, Tu menggunakan tangannya yang seperti cakar untuk memotong kakinya. Dia berlari melewatinya.

Di belakangnya, jamur besar itu mulai berjatuhan, kehilangan keseimbangan.

Saat keluar ke jalan raya, pandangan Tu sekali lagi terfokus pada Yukis sang Koloni Darat.

Jika ada terlalu banyak konstruksi yang harus ditangani, mungkin jika aku mengalahkan pembuatnya…

“Wah, wah… Apa yang kamu lakukan di sini sendirian?”

Suara yang mengganggu pikiran Tu terdengar benar-benar terkejut.

Suara itu datang dari seberang jalan. Dia pernah mendengar suara itu sebelumnya.

Suara rendah yang terdengar lelah dan usang.

“Hah…?”

Kuze the Passing Disaster tidak mengenakan jubah hitamnya yang biasa, melainkan sepenuhnya terbungkus dalam perlengkapan pelindung berwarna abu-abu yang canggung.

Kuze memberi isyarat agar dia mendekat padanya.

“Ayolah, Tu si Sihir. Bertarung di sini tidak akan membawa kita ke mana pun.”

“Tunggu, tapi, Kuze…?! Apa yang kau lakukan di sini?!”

Kuze tidak menjawab, menarik tangan Tu kembali ke arah kota.

Saat dia berlari, ditarik oleh tangan Kuze, dia menyadari perubahan yang aneh.

Jalan yang dilalui Kuze, dan hanya jalan ini, yang bersih dari kabut asap spora, seolah-olah matahari telah menyinari daerah itu. Jamur lendir dan lumut yang pernah menenggelamkan jalan seperti air banjir telah cukup berkurang sehingga permukaan tanah terlihat lagi.

“Kau?! Mau ke mana?! Aku harus bersikeras agar kita mengagumi Nectegio bersama-sama! Aku benar-benar harus membuatmu mengalami pengalaman religius ilmiah ini!”

Sementara teriakan Yukis di punggungnya memudar di kejauhan, dia merasakan kekencangan jari Kuze pada saat yang sama.

Mereka berotot dan jauh lebih lemah dibanding Tu, namun meski begitu, mereka sangat kuat.

…Kuze.

Pertemuan mereka begitu mendadak, Tu tidak yakin apa yang seharusnya dia katakan.

“Terima kasih,” mungkin? “Senang bertemu denganmu lagi”?

Atau mungkin, mendengar ucapan “Teganya kau berbuat begitu pada Rique?” akan sangat menenangkan hati Kuze.

“Lihat. Kau lihat jamur-jamur itu tumbuh seperti menara? Seperti jamur yang baru saja kau jatuhkan…”

Kuze adalah orang pertama yang bersuara, sambil melirik pemandangan kota yang sedang menderita.

“Itu mungkin seperti baterai artileri untuk menembakkan spora ke kejauhan. Ia memfermentasi segala macam hal di dalamnya… Ia berencana untuk membangun tekanan dan memperluas wilayahnya sekaligus. Setidaknya, itulah yang dihipotesiskan oleh para sarjana Aureatian.”

“…Hei, Kuze. Baru saja, aku—”

“Tidak apa-apa.”

Benar. Rasanya seperti Kuze baru saja menyelamatkan Tu.

Sekalipun nyawanya tidak dalam bahaya, dia mungkin telah mengambil satu langkah menuju momen kritis dalam hidupnya.

Jika Kuze tidak menarik tangannya saat itu, dia mungkin akan mempertimbangkan untuk membunuh Yukis.

“Kau gadis yang baik, Tu, lihat… Apa aku salah? Jadi, yah, bweh-heh-heh … Apa yang orang tua ini coba katakan adalah, aku yakin amukanmu telah menyelamatkan banyak orang…”

“Ya… Terima kasih.”

“ Bweh-heh-heh … Sejujurnya, aku tidak yakin aku pantas mendapatkan rasa terima kasih.”

Senyum Kuze tampak lemah dan lelah.

Meskipun Tu tidak benar-benar tahu ekspresi apa yang dia miliki di balik pakaian pelindung tebalnya itu.

Saat Kuze terus maju, semua makhluk yang tumbuh lebat itu tampak menghilang entah ke mana, seakan-akan menghindari Kuze sepenuhnya.

Gelombang kematian yang memenuhi kota itu menjauh. Apa pun yang mencoba membunuh Kuze akan binasa dengan sendirinya.

Jamur mikroskopis yang tak terhitung jumlahnya di sekitar mereka tidak terkecuali.

“Tu. Bisakah kamu melihat bagian luar pakaianku sekarang? Jika ada bagian”Itu patah atau salah satu lapisannya terangkat, bisakah Anda memberi tahu saya? Visibilitasnya sangat buruk di sini, saya tidak dapat memeriksanya sendiri.”

“Tentu saja… Ummm, saat sedang bergerak? Aku harus melihat saat kita berlari?”

“Silakan!”

Dirancang untuk dilengkapi dengan kemampuan fisik terhebat yang memungkinkan, Tu the Magic selalu memiliki ekuitas visual dinamis yang luar biasa.

Dalam rentang lima langkah, dia akan melompat sambil berputar, menekuk tubuhnya seperti pegas untuk memantul ke sudut lain.

Tu melompat-lompat di sekitar Kuze seperti seorang akrobat dan mengamati keadaan tubuhnya dari beberapa sudut.

“Oh! Kain di punggungmu mungkin sedikit lebih kasar daripada bagian lainnya…! Apakah itu tidak apa-apa?”

“Tentu saja tidak! Aku bisa mengendalikan bakterinya, tetapi racun yang tidak bernyawa itu sulit… Terutama karena aku terjun ke sini sendirian. Aku berencana untuk kembali dengan sangat cepat, tetapi… Aku melihatmu dan jelas-jelas masuk terlalu jauh ke dalam. Jika sudah mulai sulit, maka aku mungkin akan memotongnya sedikit lebih dekat.”

“Hah…?”

“Sejujurnya, bagaimana mungkin kau selalu terjebak melakukan hal-hal yang tidak produktif ini? Maksudku, semua ini sama sekali tidak penting, bukan? Demi misimu untuk bertemu dengan Ratu Sephite sekali lagi…atau tujuanku sendiri, bweh-heh-heh … Tetap saja, kita selalu melihat berita buruk ini, bukan…”

“Menurut saya…”

Kuze mungkin hanya mengeluh pada dirinya sendiri, tetapi Tu merasa perlu menjawabnya.

“Lebih baik begini. Ini bagus. Perasaan ini, seperti aku ingin membantu orang-orang yang kulihat di depanku, kurasa itu membuatku bertindak apa pun yang terjadi…bahkan jika aku punya hal lain yang harus dilakukan, atau aku tahu itu hanya akan sia-sia.Buang-buang waktu. Tapi aku benar-benar senang! Kau juga merasakan hal yang sama, ya, Kuze! Aureatia mungkin mengejarku, tapi… aku tidak sendirian, bagaimanapun juga.”

Meskipun demikian, dia tidak dapat menahan perasaan gembira dan tersenyum.

Meski begitu, dia mengerti bahwa itu sama sekali bukan saat yang tepat untuk melakukan hal itu.

“……”

“Oh, dan… ah, benar juga! Aku bahkan mendapat teman baru! Dia gadis bernama Kia Sang Kata Dunia… jadi kau tidak perlu khawatir tentangku sama sekali! Aku bahkan menemukan cara untuk membantu…! Jadi, dengarkan! Kau tidak boleh membiarkan dirimu mati di sini!”

“Maksudku, kamu tidak bisa memperbaiki alat pelindung yang rusak hanya dengan kemauan keras…”

“Ke arah mana?!”

Tu maju sedikit ke depan sebelum berbalik kembali ke arah Kuze.

“Ke arah mana kau ingin melarikan diri, tunjukkan saja padaku langsung ke sana !”

“ Bweh-heh-heh , begitu ya… Kamu selalu punya ide-ide yang liar, ya kan…!”

Senyum cerah muncul di wajah Kuze, seolah matahari bersinar padanya.

 

Suara seperti tanah longsor yang dahsyat bergema sampai ke atap pangkalan militer tempat Yukis berdiri.

“Hah?!”

Yukis akhirnya melompat dari kekagumannya yang terkapar di tanah tempat Nectegio berakar. Dari posisi tengkurapnya, ia benar-benar terlempar ke udara.

“Tidak, tidak, tiiiidak! Ekosistem Nectegio yang indah! Ekosistem itu sedang dihancurkan!”

Dari atap, satu lantai di atas setiap bangunan lainnya, ia dapat melihat dengan jelas kehancuran yang terjadi saat setiap bagian dari koloni organik yang berkembang pesat itu ditebang, bangunan-bangunannya hancur. Asapnya menciptakan jalan.

Itu adalah Tu si Ajaib. Dengan daya tahan dan kemampuan fisiknya yang luar biasa, gadis itu melesat maju, menghancurkan semua rintangan dalam satu garis lurus.

“Tu! Demi kebaikanmu sendiri, kau tidak boleh melakukan hal seperti itu! Waktunya telah tiba bagimu untuk disingkirkan oleh fungsi pertahanan sempurna organisme Nectegio! Lihat, tepat saat aku mengatakannya, delapan Spesies Pembersih, Neltoral Tetsnyates, sedang dibentuk sekaligus…! Generasi kesembilan… Pada titik ini, generasi telah berulang begitu banyak, itu bisa jadi sesuatu yang sama sekali berbeda secara biologis! Spesies Parasit, Foto Kuyatie, juga?! Gaaaah , mati karena spesies itu sangat, sangat, sangat menyakitkan!

“ Brrzzzzzz . Analy, sis, nggak mungkin.”

“ Ahh , sangat nyaring!! Tunggu, apa?!”

Tepat setelah Yukis berjongkok dan memegangi jantungnya, dia tiba-tiba tersadar.

Analisis tidak mungkin?

“Kau tidak bisa menganalisisnya, Nectegio?! Dengan kata lain, maksudmu mustahil untuk menghasilkan spesies yang bisa menghadapinya…?! Aku sangat terguncang sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengoceh tentang fakta-fakta yang tidak perlu dikonfirmasi ulang sama sekali!”

“Tu, Sihir sedang, ditangani. Pembubaran. Wabah. Ketenangan. Rentang hidup, spesies yang ditugaskan untuk menyingkirkannya, brzzzzz , semakin pendek. Tidak konsisten, sebab berarti Nectegio, tidak dapat menganalisis.”

“Apaaa?!”

Bereaksi dengan keterkejutan yang hampir berlebihan, Yukis melihat kondisi di lapangan.

Hingga beberapa saat yang lalu, seharusnya ada delapan jamur raksasa yang siap menghadang jalur kehancuran.

Saat ini, mereka semua telah dikalahkan. Dua orang, tersebar ke segala arah seolah-olah terkoyak, telah menjadi korban serangan langsung Tu. Namun, enam orang lainnya, hanya tumbang di tempat, tanpa ada tanda-tanda gerakan tempur, dan lenyap.

Kehancuran yang terus bergerak lurus ke arah kota belum berhenti.

“Kematian seketika…dengan penyebab yang secara teori tidak jelas! Aku punya firasat… Nona Tuturi menyebutkan seseorang yang mampu melakukan ini… Gaaah , aku tidak ingat! Karena aku tidak berniat menyisakan ruang ingatan untuk hal-hal di luar Nectegio dan jamurku!”

“ Brzzzzzz . Sihir itu telah menguasai Distrik Ketiga. Mustahil untuk dikejar.”

“ Fiuh … Syukurlah.”

Yang ingin dilakukan Tu adalah keluar dari Distrik Ketiga menggunakan rute yang paling langsung. Hambatan fisik ditangani oleh kemampuan fisiknya yang kuat, dan hambatan organik dari fungsi pertahanan Nectegio ditembus dengan kemampuan kematian instan yang pada dasarnya misterius.

Tu the Magic, suatu organisme yang bahkan kemampuan penuh Nectegio the Ravenous Rot tidak mampu membunuhnya, mungkin merupakan satu-satunya pengecualian yang mengguncang kesempurnaan jamur.

Bahkan Tu ini terlalu tersentuh oleh kekagumannya hingga memilih untuk menyakiti Nectegio sendiri. Sungguh sebuah kemenangan hidup dan keindahan.

“Nectegio! Nectegio! Neeeeectegio! Mulai sekarang, semua makhluk hidupOrganisme akan menyukai Nectegio! Hihi …

Kata-kata kasar yang keluar dari mulutnya tiba-tiba lenyap.

“…Tidak mau?”

Yukis, sang Koloni Darat, berdiri di atap pangkalan militer. Ia melihat ke bawah ke Distrik Ketiga Kadan.

Reruntuhan terbentang di hadapannya. Jalanan retak. Bangunan rapuh dan runtuh. Tiang lampu bengkok.

Yukis mengetahui, untuk pertama kalinya, bahwa selama ini telah terjadi jalan menurun yang panjang di luar jangkauan penglihatannya.

Pemandangan kematian yang sunyi, hifa yang layu dan terlarut tertutup debu kelabu.

Nectegio si Pembusuk yang Rakus telah menghilang.

“Hah?”

Dikatakan bahwa ketika orang normal bertemu dengan raksasa, secara umum, jika raksasa itu berada dalam jarak tiga puluh meter dari orang tersebut, semua harapan akan hilang.

Penglihatan Yukis dengan jelas menangkap bahwa di ujung lereng menurun yang panjang, sekitar dua ratus meter jauhnya, ada raksasa berwarna abu-abu. Namun, meskipun raksasa itu berada dalam garis pandangnya, Yukis sebenarnya tidak menyadari kehadirannya.

Pada saat itu, Yukis menghabiskan seluruh kecerdasan luar biasa miliknya untuk menyangkal kehancuran Nectegio dan mencari alasan mengapa hal itu tampak seperti itu.

“Nectegio… Ini tidak mungkin, kan?”

Sebuah bayangan besar menyelimuti dirinya.

Lari cepat dari dasar lereng, jarak dua ratus meter, akselerasi, lompatan, dan akhirnya tiba di atasatap lantai dua, semuanya terjadi dalam rentang waktu dua tarikan napas minian.

Uhak si Pendiam mengayunkan tongkatnya tanpa gerutuan sedikit pun.

Yukis sang Koloni Tanah berceceran di mana-mana, berubah menjadi warna-warna cerah di antara warna abu-abu.

 

“Apakah Anda baik-baik saja, Tuan Kuze?!”

“ Koff , koff … Oh, jangan khawatir tentang ini. Tiba-tiba udara segar masuk dan membuatku sedikit tersedak.”

Begitu kembali ke pos pemeriksaan, Kuze disiram air dan bahan kimia dalam jumlah besar, dan dipaksa untuk mandi saat masih mengenakan pakaian pelindungnya. Dia juga perlu meminta Uhak untuk menghapus semua organisme Word Arts. Di antara jamur yang diciptakan Nectegio, kemungkinan ada banyak jenis yang tidak terpengaruh oleh pencucian dan disinfektan sederhana.

“Sudah lama sekali sejak kamu masuk ke sana, jadi kami semua sangat khawatir…”

Kata-kata itu bukan berasal dari tugasnya sebagai seorang prajurit, tetapi karena ia benar-benar merasakannya. Ia adalah seorang prajurit yang baik hati.

“Maaf! Aku agak memaksakan diri terlalu jauh… bweh-heh-heh …”

“Yang mengatakan…”

Prajurit yang baik hati itu melirik Tu yang berdiri di seberang jalan.

Tu tampak gelisah, gelisah karena khawatir pada Kuze.

Pakaiannya hampir seluruhnya hancur, jadi dia mengenakan mantel militer yang diberikan salah satu tentara kepadanya.

“Tu the Magic telah meninggalkan kendali sponsornya dan kami telahdiperintahkan untuk menangkapnya. Tidak perlu melakukan upaya yang begitu besar untuk menyelamatkannya, bukan?”

“Baiklah, kurasa begitu…”

Ia duduk di pinggir jalan. Saat ini, yang bisa ia lakukan hanyalah menjawab samar-samar dan tetap diam.

Jadi bukan ditunjuk sebagai raja iblis yang memproklamirkan diri seperti Alus, atau penjahat yang dicari seperti Kia…hanya perintah untuk menangkap , ya? Krafnir sang Palka Kebenaran juga ada di sana pada pertandingan kesepuluh… Kurasa dia pasti diam-diam bernegosiasi dengan Rosclay.

Namun, selama tujuan Tu adalah bertemu dengan Ratu, situasi di sekitarnya tidak akan membaik. Akhirnya, Aureatia akan membahas penundukannya, dan pada akhirnya, salah satu kandidat pahlawan—mungkin Kuze Sang Bencana yang Berlalu sendiri—akan mengalahkan Tu Sang Sihir.

Itu satu hal yang tidak bisa saya biarkan terjadi.

Dia mulai berpikir apakah ada sesuatu yang bisa dia lakukan untuknya.

Masa depan yang Tu the Magic tuju sama sekali tidak ada hubungannya dengan tujuan yang Kuze pertaruhkan nyawanya untuk dicapai.

Namun, ketika ia secara tidak sengaja membunuh Rique si Malapetaka, Tu si Sihir memilih untuk tidak membunuh Kuze sebagai balasannya. Kuze tidak dapat menahan diri untuk berpikir apakah tidak ada cara untuk melindungi cahaya yang membakar matanya hari itu.

Nastique. Apakah ada cara agar aku bisa menyelamatkan Tu? Tidak peduli seberapa jauh aku melangkah, apakah hanya melihat orang mati saja yang bisa kulakukan?

Saat ini, dengan Uhak menuju bagian terdalam labirin hifa, Nastique berada di sisi Kuze.

Selama perburuan Nectegio, Nastique telah menyebarkan pelengkap anehnya yang seperti sayap dan membunuh sejumlah besar organisme yang mengerikan,tetapi seperti halnya hukum alam kematian itu sendiri yang tidak pernah memudar, wujud putih kabur Nastique tidak berubah sedikit pun.

“Hei, Kuze! Mantel ini juga punya kantong di bagian dalam!”

Suara ceria Tu mencapai dia, menyela pikirannya.

Dia dengan gembira mengibaskan mantelnya hingga terbuka dan tertutup.

“Lihat, lihat, kamu juga bisa menaruh barang di sini!”

“Wah, wah, ayolah… Jangan buka bagian depan saat kau berpakaian seperti itu.”

Mantel prajurit Aureatian hanya disampirkan di tubuh Tu untuk menggantikan pakaian yang awalnya dikenakannya.

“Oh, whoopsie, ha-ha-ha … Tapi agak lucu juga sih mengenakan pakaian yang dikenakan semua prajurit…”

“Tidak bisa mengalihkan pandanganku darimu barang sedetik pun, kan…”

Kuze menganggapnya menyedihkan.

Dia yakin Tu mengangkat topik pembicaraan yang konyol dan tidak berguna ini karena betapa serius dan melankolisnya raut wajah Kuze. Tu mungkin memiliki ketidaktahuan seperti anak kecil tentang dunia, tetapi seperti anak kecil, dia mengamati dengan saksama apa yang terjadi di sekitarnya jauh lebih dari yang diharapkan Kuze.

“Tuan Prajurit. Mengenai berurusan dengan Tu, lihat—”

“…! Tuan Kuze, lihat!”

Ketika Kuze mengikuti pandangan prajurit itu, Uhak si Pendiam sedang kembali dari distrik kota busuk.

Kuze merasa Nastique menghilang. Saat ini, bahkan prajurit di samping Kuze bisa membunuhnya.

Di lengan yang tidak membawa tongkatnya, Uhak menyeret sesuatu yang tampak seperti sabuk kulit merah yang compang-camping. Rambut menyembul dari daging yang tertekuk itu, dan rambut itu melingkari potongan-potongan jas lab putih.

Kuze tahu itu Yukis si Koloni Tanah.

“Uhak…”

Uhak melepaskan mayat yang diseretnya di belakangnya. Seberapa besar kekuatan kasar yang harus digunakan untuk menghancurkan tubuh minian seperti ini ?

Prajurit lain di pos pemeriksaan dengan perlengkapan pelindung lengkap berlari mendekat dan mulai mengidentifikasi mayat tersebut.

“A-aku tidak percaya… Dia tidak hanya menghapus Liquid Rampart bersama dengan Nectegio, tetapi juga kekuatan bertarungnya yang luar biasa… Tuan Kuze, tahukah kau? Bahwa Uhak akan mampu mengalahkan Nectegio?”

“…Oh tidak, tentu saja tidak. Aku, aku hanya melakukan apa yang Aureatia perintahkan.”

Prajurit yang baik hati ini tidak mengerti arti sebenarnya dari teror Uhak si Pendiam.

Fakta bahwa Nectegio terhapus sangat mengerikan, bahkan tidak dapat diukur melalui dimensi kekuatan bertarung.

Konstruksi yang berkembang biak hingga skala yang tak terpisahkan, yang berubah menjadi labirin dengan sendirinya, Nectegio si Pembusuk Rakus—meskipun jamur itu mampu memperbanyak dirinya sendiri jika sedikit saja tersisa—Uhak telah membunuh seluruh tubuhnya sekaligus.

Nastique dapat membunuh apa saja dan semua yang dapat kulihat. Namun, Uhak… Dia membunuh semua koloni organisme yang tak terhitung jumlahnya yang membentang jauh melampaui jangkauan penglihatannya, sekaligus. Apakah ada kemungkinan orang ini tidak memiliki batasan jangkauan sama sekali ? Dengan asumsi itu, dia pasti bertahan karena dia dapat menghapus semuanya dan merasakan kemungkinan masih ada konstruksi yang tersisa di distrik ketiga…

Uhak tidak memiliki cara untuk menjelaskan dirinya sendiri, ia juga tidak mencoba berkomunikasi dengan kata-kata tertulis.

Motifnya yang sebenarnya hanya dapat ditafsirkan dengan mengamatinya dari sudut pandang luar.

Dengan masalah ini, Aureatia akan yakin betul akan pentingnya menggunakan Uhak. Senjata untuk membuat Pameran Sixways berjalan sesuai keinginan mereka…bertindak sebagai “Pahlawan Sejati,” yang tidak mengatakan hal-hal yang tidak mengenakkan.

Bahkan prajurit yang baik hati ini tidak menyebut kandidat pahlawan itu sebagai Lord Uhak.

Para raksasa berada dalam posisi bawahan terhadap ras minian di mana pun mereka pergi, hanya mencari kekuatan kasar sambil menjadi sasaran prasangka yang sudah mengakar.

—Apakah ada yang bisa Kuze lakukan?

Bukan hanya untuk Tu si Ajaib. Juga untuk Uhak si Pendiam.

Rasanya seperti tindakan buruk yang mengerikan terhadap dirinya sendiri dan terhadap Sang Pembuat Kata untuk sekadar mengundurkan diri dan mengikuti arus besar di sekelilingnya, bahkan ketika ia tahu akhir yang menanti mereka berdua.

Meskipun dia mungkin telah menjamin dirinya sendiri mendapat tempat di neraka, apakah setidaknya ada beberapa perbuatan baik yang dapat dilakukan Kuze sebelumnya?

“…Menurutku lebih baik tidak menangkapnya dulu. Sihir itu ada gunanya.”

Dia bergumam sambil merendahkan suaranya.

Cukup keras untuk didengar oleh prajurit baik hati di sebelahnya.

“Apa maksudmu…?”

“Aku baru saja mendengar tentang ini darinya, tapi Tu terhubung dengan Kia sang Dunia Dunia. Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan gadis itu, tapi… mengingat pencariannya semakin intensif akhir-akhir ini, dia pasti telah melakukan sesuatu selama kudeta, kan? Kurasa cepat atau lambat dia akan dicap sebagai raja iblis yang memproklamirkan diri sendiri.”

“Sebagai seorang prajurit Aureatian, saya tidak ingin bertindak berdasarkan spekulasi belaka. Namun, pencariannya berjalan lambat, dan sangat sulit untuk menentukan lokasinya.”

“…Jika kita membuntuti Tu si Sihir, kau akan bisa menangkap Kia.”

“Tuan Kuze. Ini belum diketahui secara luas di antara warga, tetapi kami telah diberitahu bahwa Kia memiliki semacam cara, baik dengan alat sihir atau sesuatu yang lain, yang menggunakan Word Arts yang sangat canggih dan beraneka ragam. Ini adalah pendapat pribadi saya, tetapi Kia pasti menggunakan semacam Word Arts khusus untuk menyembunyikan dirinya, untuk mencegah siapa pun menemukan lokasinya hanya dengan melacaknya.”

“Itulah alasannya. Aku tahu apa yang terjadi selama pertandingan keempat sama seperti orang lain. Uhak si Pendiam adalah satu-satunya yang bisa menembus Seni Kata Kia si Dunia. Mengingat kita tahu kita bisa menggunakan Uhak, sekarang… Sementara kita masih mengunci lokasi Tu, mungkin saja kita bisa menangkap mereka semua sekaligus. Bweh-heh-heh . Itu hanya sesuatu yang dipikirkan orang tua ini.”

“……!”

Prajurit ini baik hati dan jujur.

Jika Kuze mengusulkan strategi yang efektif untuk menjaga perdamaian di Aureatia, dia dijamin akan menyampaikannya kepada atasannya.

Setelah itu, semuanya terserah pada petinggi untuk memutuskan.

“Saya ingin membahas bagaimana Uhak dan Tu diperlakukan di pihak kami juga. Oleh karena itu, Tuan Kuze, jika Anda dapat terus mengendalikan Uhak…”

“ Bweh-heh-heh … Maaf, tapi aku merasa seperti menelan salah satu spora di sana. Aku sudah merasakan hawa dingin yang tak henti-hentinya selama beberapa saat ini… Sejujurnya, aku terlalu lelah untuk bangun. Jika kamu tidak keberatan, sementara kamu mengurus semua hal lainnya, bisakah kamu mengantarku ke rumah sakit juga?”

“A-apa…?! Itu serius! Kenapa kau tidak menyebutkan apa pun lebih awal?! Tunggu sebentar, aku akan menuju ke pos komando, secepatnya!”

“Maaf soal ini.”

Melihat prajurit itu berlari kencang, Kuze benar-benar merasa menyesal.

…Saya benar-benar minta maaf atas hal ini. Karena telah menggunakan sifat baik Anda untuk kepentingan pribadi saya.

Buruknya kesehatan Kuze yang dilaporkan adalah penyakit yang sepenuhnya dibuat-buat.

Semua itu dilakukannya untuk memastikan bahwa ia tidak memberi kesan kepada pihak Aureatia bahwa ia gagal mengendalikan Uhak. Itu juga dilakukannya untuk mengulur waktu hingga pertandingan kesebelas, setelah pertandingan kedua belas, yang kemungkinan akan berakhir tanpa benar-benar diadakan .

“Uhak.”

Dengan tatapan mata paling tajam yang dipancarkannya, Kuze berjalan mendekati Uhak dan meredam suaranya.

“Aureatia mencoba menggunakanmu untuk membunuh siapa pun yang tidak nyaman untuk tetap berada di dekatmu. Jika kau diperintahkan untuk membuntuti Tu, kau harus berpura-pura mengejarnya, dan melarikan diri dari Aureatia. Jika memungkinkan… dan jika hati nuranimu mengizinkannya, aku ingin kau menyelamatkan Kia dan Tu juga.”

Mata buram Uhak hanya menatap balik ke arah Kuze.

Kuze yakin di balik mereka ada hati nurani dan hati yang baik hati.

“ Bweh-heh-heh … Memang, aku murid tertua di sini, tapi mungkin aku terlalu egois. Meski begitu, Uhak, aku merasa aku tahu apa yang ingin kau lakukan… Kau ingin berbuat baik, bukan?”

Sama seperti Tu si Ajaib, dan orang-orang yang menjalani kehidupan sehari-harinya, tentu ingin melakukan hal tersebut.

Mungkin itu juga keinginan Kuze sang Bencana yang Berlalu.

Di sekitar kekuatan peniadaan Seni Kata Uhak, satu-satunya saat ia tidak dapat melihat Nastique adalah saat ia hampir merasa lucu karena hanya saat ia berada di suatu tempat di luar jangkauan mata malaikat putih, ia dapat berbicara terbuka tentang keinginannya ini.

Sambil mendesah, kali ini dia menoleh ke Tu.

“Hm? Ada apa?”

“Tu. Kau harus berhenti berkeliaran dan kabur juga. Mungkin kau sudah lupa, tapi kau wanita yang dicari, tahu.”

“ Eh-heh-heh , maksudku, tentu saja, tapi aku khawatir dengan kondisimu, Kuze… Semua orang sangat baik, jadi aku hanya tinggal di sini. Mereka pasti sangat baik jika mereka mau memberi pakaian pada orang sepertiku.”

“Ya. Tapi jauh lebih menyakitkan untuk menjadikan orang-orang yang ramah sebagai musuh daripada orang-orang yang menakutkan. Mereka akan mengikutimu, tapi…aku sudah membicarakannya dengan Uhak. Bisakah kau melindungi Uhak untukku, bersama Kia sang Dunia?”

“Mengapa kamu begitu khawatir tentang Uhak?”

“Yah, kita punya guru yang sama, lho. Dia yang melakukan upacara peringatan untuknya… Dia orang yang sangat baik, tidak seperti aku.”

Tu the Magic yang secara kebetulan terjebak dalam labirin hifa kemungkinan merupakan perkembangan yang tak terduga bagi Aureatia juga. Kuze tidak bisa memberi mereka waktu untuk mendapatkan posisi yang tepat untuk memburunya.

Jadi, jika Tu dapat segera melarikan diri, mustahil bagi pemain yang cakap seperti Twenty-Nine Officials dan sejenisnya untuk menanggapi situasi ini dengan tepat. Sangat mungkin mereka akan memanfaatkan pion mereka sendiri di sini sekarang, Uhak the Silent, dan sebanyak mungkin personel lain yang dapat mereka mobilisasi untuk mencari markas operasi Tu dan Kia.

“…Baiklah. Kalau begitu, aku akan melindungi Uhak.”

“ Bweh-heh-heh , terima kasih. Aku benar-benar…hanya berhasil membuatmu kesusahan, ya…”

“Hei, Kuze?”

Mata hijau bundar Tu menatap lurus ke arahnya.

“Apakah kita bisa bertemu lagi?”

“Oh ya, tentu saja kami akan melakukannya. Selama kata-kata Sang Pembuat Kata menuntun kami.”

Dia adalah seorang gadis muda yang mempesona.

Kuze ingin berbicara dengannya tentang banyak hal lain saat mereka bertemu berikutnya.

Tentang malaikat. Tentang Rique si Malang. Tentang anak-anak Ordo.

Jadi…jangan sampai aku mati, Tu si Ajaib.

Meski tahu dirinya kebal, dia tetap saja khawatir.