Ishura - The New Demon King LN - Volume 9 Chapter 4

Kudeta besar-besaran yang dilakukan Iriolde sang Kitab Atipikal selama bertahun-tahun telah berhasil dipadamkan—meskipun telah menunjukkan kekuatan militer yang cukup untuk menguasai seluruh Aureatia—dalam waktu yang sangat singkat.

Berkobarnya pemberontakan di seluruh Aureatia, pasukan Iriolde berhasil menangkap beberapa orang penting di Aureatia, terutama dari kalangan bangsawan. Namun, beberapa kali pemimpin terpenting pasukan Iriolde juga ditangkap karena kegagalan strategis, dan kini mustahil bagi mereka untuk mendapatkan kondisi pertukaran sandera yang menguntungkan.

Jelas bahwa jaringan intelijen yang dibangun Iriolde dari koneksinya selama hari-harinya sebagai Menteri Kelima, dengan akar yang tersebar jauh di Aureatia, serta jalur pasokan yang dengan cerdik menghubungkan kota-kota anti-Aureatia, telah diidentifikasi sejak awal. Ini juga jauh melampaui harapan pasukan Iriolde. Semua orang percaya bahwa dengan kepala bironya, Elea the Red Tag, mati, Biro Informasi Aureatia tidak akan berfungsi dengan baik.

Meskipun tidak ada keraguan sedikit pun bahwa seorang perwira tinggi di dalam, seseorang yang memiliki pemahaman penuh terhadap keseluruhan organisasi, telah terus-menerus membocorkan informasi, sekarang mereka berada di ambang kehancuran, mereka tidak memiliki cara untuk mengidentifikasi pelakunya.

Menggunakan pembatalan pertandingan kesepuluh untuk menaklukkan kota adalah taktik besar mereka untuk mengarahkan opini publik; namun, ini pun membutuhkan waktu kurang dari setengah hari untuk menaklukkannya. Mengesampingkan pembantaian Distrik Ketiga Kadan oleh raja iblis Yukis yang memproklamirkan diri, korban di antara warga tidaklah signifikan, dan tidak cukup untuk menguras energi organisasi Aureatia.

Seolah-olah semuanya telah dimanipulasi oleh ujung jari iblis untuk berlanjut dengan cara terburuk yang mungkin.

Di sisi lain, sesuatu telah terjadi yang bahkan manusia jahat ini tidak akan pernah prediksi.

Itu adalah hari pertandingan yang kesepuluh.

“…Rosclay…”

Haade the Flashpoint menerima laporan di Benteng Kelima, yang diubah untuk dijadikan pusat komando pasukan Iriolde.

Darah kering yang berceceran di seluruh lantai dan dinding adalah milik Iriolde sang Kitab Atipikal dan para kolaboratornya.

“Dia benar-benar sudah meninggal.”

Cerutu Haade terjatuh dari bibirnya yang kering.

Dia telah menyingkirkan semua orang yang tidak akan dibutuhkan di dunia ini setelahnya, tanpa Iriolde pernah mencurigai pengkhianatannya sampai saat kematiannya, dan mengirim mereka yang akan diperlukan kembali ke Aureatia bersama Hidow the Clamp.

Sekarang yakin bahwa seluruh operasi telah berhasil, dan mereka adalah pemenang kudeta—meskipun secara teknis merupakan kekalahan dari posisi Haade—pemberitahuan ini adalah informasi berikutnya yang dilaporkan kepadanya.

“Ha, ha-ha.”

Sambil meletakkan kedua tangannya di atas meja, dia menopang tubuhnya yang terancam terjatuh.

Dia hanya tertawa. Sungguh tidak dapat dipercaya.

Rencana Haade, rencana Jelky, dan segala hal lainnya bersama mereka telah berakhir dengan keberhasilan, namun terlepas dari semuanya, dengan Rosclay—inti dari segalanya—yang sekarang sudah mati, semuanya terbukti sama sekali tidak berarti.

Bukan hanya itu saja, dia juga meninggal dalam situasi terburuk yang dapat dibayangkan.

Salah satu tangannya menutupi wajahnya, kukunya hampir mengeluarkan darah dari genggamannya.

“Soujirou… Soujirou! Si bodoh sialan itu… Hrnk, hwah, hah-hah-hah-hah … Yup… kau benar-benar orang yang lucu. Tentu, aku tidak menentang itu atau apa pun tapi… Kau benar-benar melakukannya sekarang! Bajingan itu… Kau membuatku dalam masalah sekarang…!”

—Tidak ada yang berjalan sesuai keinginanmu di medan perang.

Sentimen ini merupakan ekspresi konstannya.

Haade telah bersiap menghadapi kenyataan bahwa kegiatan mata-matanya akan terbongkar dan berakhir dengan kematian. Jika kekuatannya di medan perang terbukti kurang, ia bahkan bisa saja menerimanya sebagai tanda kemundurannya karena usia.

Kalau saja Rosclay atau Jelky melakukan kesalahan besar dan tetap kalah, dia pasti bisa memimpin pasukan Iriolde untuk mengambil alih Aureatia sendiri.

Meninggalnya Rosclay sementara semua orang mampu meraih kemenangan terbaik bagi diri mereka sendiri adalah hasil terburuk dari semuanya.

“ Bw-bwah-hah-hah-hah … Apa yang akan terjadi padaku…? Akulah penjahat utama yang membantai Rosclay sang Mutlak yang terkasih, ya? Jika aku langsung menarik diri sebagai sponsornya, maka yang tersisa hanyalah eksekusi yang menyenangkan! Kecuali Soujirou pergi… pergi dan memenangkan pertandingan sialan itu!”

Sampai Soujirou kalah dalam Pameran Sixways, satu-satunya pilihannya sekarang adalah berperan sebagai penjahat bagi seluruh warga Aureatia. Penjahat terbesar dari semuanya, yang mengambil kendali penuh atas militer, mengibarkan benderapemberontakan terhadap Aureatia, dan menggunakan kekacauan itu untuk membuat Soujirou sang Pedang Willow membunuh Rosclay sang Mutlak.

Baik Rosclay, Jelky, maupun dirinya sendiri tidak bisa berpikir untuk mengungkapkan kepada publik kebenaran di balik rencana besar yang mereka pertaruhkan dengan segala cara untuk melaksanakannya.

Bahkan ada lebih sedikit cara untuk kembali ke keadaan semula daripada sebelumnya. Fakta bahwa satu-satunya pilihannya adalah terus maju sungguh mengerikan.

Rosclay, yang mengendalikan lapangan permainan dengan taktik dan strateginya yang jitu, sudah mati. Tidak mungkin untuk memprediksi masa depan sekarang.

Pertempuran yang seharusnya mendatangkan ketertiban malah melahirkan kekacauan yang tak terkendali.

“A-a …

Jantungnya berdebar kencang seperti lonceng api, dan wajahnya basah oleh keringat tebal.

Semangat muda yang muncul dalam dirinya, bahkan di usianya yang sudah enam puluhan, lenyap, dan kepalanya terasa sangat sakit karena ketakutan dan keterkejutan.

Namun, itu bukan kebohongan.

Perasaan ini adalah sesuatu yang telah lama dilupakannya, sejak hari-harinya membunuh sebagai prajurit garis depan.

Segala bentuk perang yang menggembirakan dan membangkitkan semangat adalah suatu kebohongan.

Ketakutan dan keputusasaan, cukup untuk menutupi kegembiraan pertempuran, adalah hal yang nyata.

Dia berbicara sambil merobek wajahnya.

“Ini adalah perang sungguhan sekarang…dan aku benar-benar menyukai perang, bagaimanapun juga!”

 

Aula Pertemuan Pusat Aureatia bagaikan sungai besar yang dipenuhi manusia.

Jumlah personel yang datang dan pergi melalui lorong harus tiga kali lebih banyak dari biasanya.

Itu adalah serangkaian peristiwa rumit yang membawa Hidow the Clamp hingga berdiri di tengah kerumunan.

Setelah ia digantikan dalam Dua Puluh Sembilan Pejabat, ia menyusup ke kubu Iriolde untuk menyelidiki lebih jauh dan menarik orang-orang berbakat kembali ke pihak Aureatia—atau setidaknya, itulah peran yang Haade dorong kepadanya; namun, semua birokrat bahkan tidak punya waktu untuk memuji atau mengkritik Hidow atau bahkan untuk melihatnya.

“Menteri Jelky pingsan.”

Meeka si Bisik berkata singkat tanpa menoleh lagi untuk melihat Hidow.

Dia memiliki tubuh yang besar—wanita yang bertubuh seperti patung besi. Meskipun dia ditugaskan untuk mengadili pertandingan sebagai anggota Dua Puluh Sembilan Wasit, dia belum menyaksikan pertandingan kesembilan, yang dirahasiakan dari mata publik, maupun pertandingan kesepuluh, yang dipaksa dimulai oleh antusiasme warga yang menggila.

“Menteri Jelky saat ini sedang menjalankan perintah dari tempat tidurnya, tetapi meskipun begitu—jika mempertimbangkan peran yang diisi oleh Menteri Jelky dan Jenderal Rosclay—kekosongan yang ditinggalkan di sini pastilah sangat besar.”

“Mungkin.” Hidow melontarkan jawabannya.

Dia sepenuhnya sadar bahwa saat ini dia tampak seperti kematian yang menghangat.

Apa yang seharusnya mereka lakukan? tanyanya.

Mengingat Jelky telah mengabdikan hidupnya untuk pelayanan publik, ia harus kembali beraksi, tetapi apakah ia benar-benar berpikir mereka akan mampu menjaga Aureatia tetap bersama sekarang dengan kematian Rosclay dan pembelotan Haade?

Bagi Hidow, ia harus mengakui bahwa ini lebih baik daripada dieksekusi karena menjadi pengkhianat yang berpihak pada Iriolde. Ia juga perlu melakukan sesuatu terhadap bakat yang dipaksakan Haade kepadanya. Ia hanya punya satu pilihan.

Meski begitu, dia benar-benar dan sangat benci kembali ke Dua Puluh Sembilan Pejabat.

“Jadi, apa yang harus kulakukan pertama? Agar lebih jelas, aku tidak tahu apa pun tentang apa yang terjadi selama aku pergi. Bahkan dengan Badan Rekonstruksi Kerusakan Perang, aku hanya terlibat karena semuanya dipaksakan padaku.”

“Saya sangat sadar. Anda tidak perlu kembali ke Badan Rekonstruksi Kerusakan Perang.”

“Itu malah membuatku merasa lebih buruk.”

“Ketika istana kerajaan diserang, Anda memerintahkan satu unit untuk bergegas membantu pertahanannya. Kalau begitu, saya rasa masuk akal untuk menugaskan Anda menangani masalah lainnya. Saya akan meminta Anda untuk menyelidiki tempat kejadian perkara.”

“…Oh, jadi begitulah.”

Terkait penyerangan istana selama kudeta—ditambah sejumlah laporan langsung yang sulit dipahami—Jelky sengaja menyembunyikan banyak informasi, jadi Hidow masih belum mengetahui rinciannya.

Akan tetapi, Hidow secara tidak langsung telah mendengar nama orang lain yang menyerbu halaman istana bersama Kyaliga sang Buluh Musik.

“Kia adalah Dunia Dunia, kan?”

“Ya.”

Berjalan di depannya, Meeka mengangguk kaku tanpa berbalik.

Itulah kandidat pahlawan yang Elea si Tag Merah tugaskan sebagai pengganti Jivlart si Perbatasan Abu di pertandingan keempat.

Seorang gadis peri muda tanpa latar belakang yang relevan atau luar biasa.

“Kesaksian Jenderal Yaniegiz menunjukkan hal itu, selama dia tidak mengigau saat itu.”

“Aku heran. Yaniegiz memang selalu mengigau sekitar tiga puluh persen sejak awal. Lagipula, jika memang benar Kia telah memusnahkan seluruh pasukan penjaga… tidak mungkin dia bisa melakukan trik yang sama seperti yang dia lakukan pada pertandingan keempat di lapangan istana kerajaan.”

“Bagaimana jika tidak ada trik sama sekali? Itu akan menjadi penjelasan yang paling logis dan konsisten.”

“…Mustahil.”

Elf adalah ras yang berumur panjang dan memiliki penampilan awet muda di sebagian besar kehidupan mereka. Bagaimana jika, kemudian, ia berasumsi bahwa Kia sang Kata Dunia adalah elf yang sangat tua, dan telah mengasah Seni Kata-nya hingga tingkat yang jauh melampaui seorang raja iblis yang mengaku dirinya sendiri?

Tentu saja ada contoh-contoh masa lalu individu yang memiliki keterampilan Seni Kata yang mengerikan di medan perang.

Anggota First Party, Lumelly the Poisoned Ground, misalnya, atau Eswilda yang terkenal kejam, the Boundary of Tragic Dreams. Atau bahkan di antara minia, ada rekaman orang-orang seperti Izick the Chromatic yang memerankan Word Arts dengan skala dan hasil yang setara dengan napas naga.

Akan tetapi, bahkan di antara individu-individu anomali seperti ini, tindakan luar biasa dalam memanfaatkan sistem Word Arts yang jelas berbeda secara bersamaan belum pernah terlihat sebelumnya.

Ada alasan lain untuk menolak kemungkinan itu.

Selama pertandingan keempat, kemungkinan besar Life Arts telah digunakan langsung pada tubuh fisik Rosclay.

Melakukan Seni Kehidupan dengan cara seperti itu sama sekali tidak mungkin, kecuali jika seseorang adalah dokter pribadi atau penyembuh Seni Kehidupan dengan pengetahuan yang mendalam.pemahaman individu, sampai ke daging, tulang, dan organ internalnya.

Selama pertandingannya dengan Soujirou the Willow-Sword, Rosclay tampaknya tidak meminta Ekirehjy the Blood Fountain untuk memberikan dukungan Word Arts. Mengirim Ekirehjy untuk menganalisis racun Nectegio bukanlah satu-satunya alasan. Rosclay pasti akan mengkhawatirkan skenario terburuk. Begitulah Hidow melihatnya.

Jika Kia sang Dunia Kata…benar-benar menggunakan Word Arts langsung pada Rosclay tanpa trik murahan apa pun…maka itu berarti tidak ada yang masuk akal sama sekali.

Alasan mereka yang menggunakan konstruksi menggunakan mesin dan mayat sebagai materialnya adalah karena semuanya merupakan objek yang cukup sederhana jika dibandingkan dengan tubuh yang hidup. Dipercayai bahwa tidak peduli seberapa hebatnya pengguna Word Arts, mustahil untuk langsung menggunakan Word Arts pada lawan yang baru saja ditemuinya. Itu hanya logika alami.

Jika hal itu mungkin dilakukan, itu akan sama saja dengan memiliki kendali penuh atas kehidupan dan kematian setiap jiwa di dunia.

“Kau serius berpikir Kia the World World adalah monster yang mahakuasa?”

“Saya bersedia.”

Meeka menegaskan. Dia adalah seorang juri yang berkepala dingin, dan jauh lebih rasional daripada anggota Dua Puluh Sembilan Pejabat lainnya.

“Saya melihat pertandingan keempat antara Rosclay dan Kia dengan mata kepala saya sendiri. Dia menyebabkan semua fenomena itu hanya dengan satu kata dan tidak menggunakan cara curang apa pun untuk melakukannya. Jika Anda ingin mengatakan dia melakukan tipu daya yang cukup terampil untuk menipu mata saya ini, maka dia pasti bisa melakukan hal yang sama di halaman istana kerajaan juga.”

“ Cih , bagaimana aku bisa membantah kalau kau mengatakannya seperti itu, aduh… Kau ingin aku menangkap seorang penyihir Word Arts yang sangat kuat?”

Kesepakatan yang sempurna untuk orang yang merangkak kembali. Atau, mereka tidak mengharapkan hasil apa pun darinya sejak awal.

Bagaimanapun, satu-satunya pilihan adalah mengumpulkan informasi dengan cara yang jujur.

“Nona Meeka! Jadi di sinilah Anda berada! Kami baru saja menerima orang baru yang menyerahkan diri kepada kami…”

Seorang petugas datang berlari dari tengah arus orang yang berdesakan melewati lorong.

“Dan mereka adalah seseorang yang harus kuhadapi secara langsung?”

Meeka the Whispered, yang mengendalikan Kementerian Kehakiman dan ditugaskan untuk membersihkan sisa-sisa kudeta besar-besaran, ditugaskan untuk melakukan pekerjaan administrasi tambahan terkait penanganan tawanan penting. Keputusan untuk tidak mencabut dakwaan terhadap Hidow dan mengembalikannya ke Twenty-Nine Officials terjadi melalui kesepakatan pengampunan dengannya.

“…Itu Kaete si Meja Bundar. Dia menuntut agar dia diangkat kembali sebagai Menteri Keempat!”

“Aku tidak punya alasan untuk menerima tuntutannya. Aku tidak perlu memastikannya sendiri, bukan?”

“Akan sangat menyenangkan jika Anda menolak pengangkatan saya kembali seperti itu…”

Meski begitu, Hidow akan membuat keputusan yang sama jika dia berada di posisinya.

Keadaan antara Hidow dan Kaete berbeda. Kaete telah bersekongkol dengan raja iblis yang memproklamirkan diri Kiyazuna, mempersiapkan sejumlah besar persenjataan Beyond dengan maksud untuk menggulingkanAureatia. Beberapa bukti telah ditemukan dan tidak ada ruang untuk alasan apa pun.

“Eh, saya ingin Anda mendengar ini langsung darinya, Nona Meeka, tetapi…dia telah memberikan sesuatu sebagai gantinya. Jika dia dipekerjakan kembali…dia akan memberikan Mestelexil Kotak Pengetahuan yang Memilukan kepada Aureatia untuk digunakan dalam pertempuran!”

“Dia akan apa ?! ”

“Datang lagi?”

 

Mereka hendak menyerbu istana kerajaan. Dia harus melindunginya. Namun, kakinya sama sekali tidak bisa menyentuh tanah.

Ada kepanikan, seolah mencoba merangkak naik dari dasar rawa. Dia terpeleset dan jatuh kembali ke tempat dia memulai beberapa kali, tetapi tidak pernah benar-benar jatuh. Perasaan itu sia-sia.

…Lalu, Dant the Heath Furrow terbangun, melihat lantai dan langit-langit berwarna coklat muda pucat.

Di-dimana Ratu Sephite…?

Masih dicengkeram oleh kepanikan mimpinya, dia mencari sang Ratu.

Sambil berdiri, dia melihat sekelilingnya, dan akhirnya menyadari bahwa dia berada di kamar rumah sakit.

Bahunya terkulai rendah dan dia menggertakkan giginya.

“Sungguh memalukan dan mengerikan…!”

Dia segera menyadari bahwa dia sama sekali tidak terluka, tidak ada bekas luka yang tertinggal di tubuhnya.

Dant juga mengingatnya dengan jelas. Jenderal Kedua Puluh Empat Dant, Jenderal Kesembilan Yaniegiz, dan Jenderal Keempat Belas Yuca telah bertemuseorang gadis peri muda segera setelah menekan kekuatan serangan Kyaliga sang Buluh Musik di halaman istana kerajaan.

Gadis itu, Kia Sang Dunia—dengan cara yang tidak diketahui—telah menetralkan semua kekuatan yang ditemuinya dalam perjalanannya ke istana kerajaan. Pertama, dia mengalahkan Yuca, dan meskipun Yaniegiz dan Dant berkoordinasi untuk menangkap Kia bersama-sama dan menggunakan benda-benda ajaib untuk melakukannya, mereka benar-benar kalah.

Kemudian, Kyaliga meledakkan dirinya sendiri saat mereka semua berada tepat di sampingnya…

“…?”

Dant menatap tangannya.

Mengapa saya hidup?

Dia memeriksa tubuhnya beberapa kali, tetapi dia tidak melihat bekas luka dari perawatan Life Arts. Bahkan tidak ada bekas luka bakar sekecil apa pun yang tertinggal.

Sebuah keberuntungan yang ajaib bahkan tidak dapat menjelaskan bagaimana dia terkena ledakan besar dari jarak dekat dan lolos tanpa cedera fisik atau internal apa pun. Meskipun Dant kehilangan kesadaran karena gelombang kejut yang kuat, dia ingat dengan jelas sebagian tubuhnya terkoyak pada saat ledakan itu.

“Ini sungguh aneh, bukan, Tuan Dant?”

Lelaki kurus kering dengan gigi tonggos itu terhuyung-huyung masuk ke kamar rumah sakit.

Indra perasa Dant secara refleks memberi sinyal rasa jijik.

Pria itu terkena ledakan yang sama dengan Dant—Yaniegiz sang Pahat.

“…Kalau begitu, kau tampak tidak terluka.”

“Benar sekali. Tubuhku dalam kondisi prima. Aku akan pulang sore ini.”

Yaniegiz dengan santai melambaikan tangannya yang kurus.

Sama seperti Dant, dia juga tampak tidak terluka sama sekali.

“Ratu!”

“Dia baik-baik saja. Sungguh melegakan. Kalau sesuatu terjadi pada Yang Mulia, kepala kami pasti akan dipenggal, saya yakin.”

“…Menurutmu apa yang terjadi, Yaniegiz?”

“Siapa tahu? Efek ledakan itu secara ajaib terlontar keluar jalur, atau mungkin Kia the World Word, yah…”

“…”

Dant mengerti mengapa Yaniegiz terdiam.

Tubuh mereka yang sekarat telah disembuhkan oleh Kia sang World Word secara langsung dengan memanfaatkan Life Arts pada mereka, semuanya tanpa meninggalkan bekas luka sedikit pun.

Setelah menyaksikan kekuatan dahsyat Kia secara langsung, itulah jawaban paling intuitif bagi mereka berdua.

“Bagaimanapun juga… Mengingat dia mengancam istana kerajaan, Kia the World World tidak dapat diabaikan. Kasus ini sepenuhnya berada di bawah yurisdiksi Biro Penjaga Istana. Kita perlu segera berbagi informasi ini dengan Rosclay untuk—”

“Dia sudah meninggal.”

Yaniegiz menyela, kata-katanya keluar seperti desahan.

“Rosclay sudah mati. Saat meredakan pemberontakan di kota, dia diserang oleh Soujirou si Pedang Willow… Meskipun, tentu saja kamu tidak akan menyadari hal itu setelah baru saja bangun.”

“Hah? Mati…?”

Mula-mula Dant mengira itu adalah salah satu lelucon Yaniegiz yang gila.

Dia bahkan merasa marah, yakin bahwa dirinya adalah orang yang sama kejam dan hina seperti sebelumnya.

Rosclay yang Mutlak tidak mungkin meninggal pada saat seperti ini.

Dia menatap wajah Yaniegiz.

Meski tampak sama saja seperti biasanya, dia tidak tersenyum.

“…Aku tidak percaya itu.”

Kubu Rosclay seharusnya tinggal menghitung menit lagi untuk mengklaim kemenangan di arena permainan yang besar dan kompleks ini.

Dan pada saat-saat terakhir, tanpa sepengetahuan Dant maupun Yaniegiz, Rosclay telah meninggal?

“Yaniegiz, bagaimana kamu bisa tetap tenang…?”

“Tenang?” Yaniegiz mengernyitkan gigi taringnya dan tersenyum. “Apakah aku terlihat tenang di matamu?”

Yaniegiz yang dulunya miskin telah diselamatkan oleh Rosclay dan naik ke Dua Puluh Sembilan Pejabat melalui kerja keras yang tekun. Setelah mendapatkan kepercayaan Rosclay sebagai ajudannya yang terhebat, ia selalu berusaha untuk memenuhi kepercayaan tersebut.

“Rosclay mempertaruhkan nyawanya untuk bertarung, dan saya gagal memberinya dukungan apa pun.”

Sementara Yaniegiz dan Dant merupakan jenderal yang sangat bertolak belakang dalam segala hal, perasaan kekaguman yang Yaniegiz rasakan terhadap Rosclay mungkin merupakan sentimen yang paling dekat dengan pengabdian yang Dant miliki terhadap sang Ratu.

“Yaniegiz…”

“Aku tidak akan pernah melepaskannya. Soujirou sang Pedang Willow, Kia sang Kata Dunia, sang Anak Berambut Abu-abu… Faksi tidak penting lagi… Aku akan memastikan… mereka terhapus dari dunia ini untuk selamanya.”

Menghadapi permusuhan yang mendidih ini, Dant tidak mampu mengatakan apa pun kepada pria itu.

Selama dia masih berpihak pada kubu Anak Berambut Abu-abu sebagai bagian dari faksi Ratu, Dant juga akhirnya harus berhadapan dengan Yaniegiz sekali lagi. Bahkan saat itu, Dant tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikannya.

Jika dia kehilangan Ratu, dia mungkin akan berakhir dengan cara yang sama.

 

Selama kudeta besar, Dant dan Yaniegiz bukanlah satu-satunya anggota Dua Puluh Sembilan Pejabat yang akhirnya dirawat di rumah sakit tanpa sukarela.

Hampir tepat saat pertandingan kesepuluh mencapai akhir, Jelky si Tinta Cepat pingsan karena kelelahan dan dibawa ke rumah sakit.

Tentu saja, Jelky menghabiskan waktu jauh lebih sedikit dalam keadaan tidak sadar dibandingkan Dant atau Yaniegiz. Bangun setelah tidur malam yang normal, ia langsung melanjutkan pekerjaannya.

Hal pertama yang dicobanya adalah menghubungi Si Anak Berambut Abu-abu.

Saat dokter menghentikannya, dia menggunakan wewenangnya sebagai Pejabat Dua Puluh Sembilan untuk membawa radzio ke dalam kamar rumah sakitnya, mengumpulkan orang-orang yang dia butuhkan, dan menghubunginya dalam kapasitas resmi.

< Saya senang mendengar kabar dari Anda, Menteri Ketiga Jelky. Apakah Anda sudah pulih dengan baik? >

“Aku tidak butuh perhatianmu yang kosong. Juga tidak ada basa-basi yang tidak penting. Aku ingin melanjutkan negosiasi kita…mulai pagi ini.”

<Terima kasih banyak. Saya juga ingin mengatur kesepakatan yang akan meringankan sebagian beban Anda. >

“Anda punya dua tuntutan utama: merevisi undang-undang perbudakan dan mendanai pemulihan pascaperang, benar? Dalam empat hari…jadikan tiga hari, saya akan mengatur pertemuan untuk Anda guna menyampaikan dan menegosiasikan rincian keduanya. Anda dapat mengirim utusan jika Anda mau. Apakah kami akan menerima tuntutan Anda masih belum jelas sampai saat itu.”

Menyerang struktur sosial Aureatian dengan goblin sebagai budak, memperbanyak jumlah mereka secara terbuka, dan ketika mereka tidak mungkin disingkirkan, mereka akan mengambil alih seluruh struktur kerajaan. Tuntutan Hiroto adalah langkah pertama.

Anak Berambut Abu-abu, dengan satu langkah pertama itu, akan membangun pijakan yang kokoh dalam struktur Aureatia.

Dapatkah suatu masyarakat yang berubah karena nilai-nilai seorang pengunjung benar-benar disebut sebagai kerajaan yang layak dan adil?

Pada akhirnya, kita juga tidak punya hak untuk mengatakan apa pun.

< Master Jelky…apakah Anda berniat melanjutkan turnamen? >

“Jangan konyol. Kau pikir kekalahan belaka akan membuatku menghentikannya? Pertarungan ini bukan lagi masalah menang atau kalah. Semuanya bermuara pada keinginan sungguh-sungguh untuk menghilangkan rasa takut, dan harapan yang dipercayakan Rosclay kepadaku.”

< Secara pribadi, saya merasa kematian Master Rosclay sangat memalukan. Karena ini adalah pertandingan tidak resmi, seharusnya tidak berakhir dengan kematian…atau mungkin bisa diselesaikan dengan menyerah. Meskipun hasilnya mungkin sesuai dengan kesepakatan Sixways Exhibition dan duel sebenarnya, saya tidak percaya Soujirou the Willow-Sword terpaksa melukainya hingga tewas.>

Jelky menggertakkan giginya dan menahan penyesalan yang membuncah di dalam dirinya.

Meskipun biasanya dia mampu mengendalikan emosinya seperti mesin yang dingin dan tak berperasaan, dia memaksa dirinya untuk tidak memikirkan kematian Rosclay sejak dia sadar kembali.

Itu adalah pelarian yang bodoh, seolah-olah dia mengalihkan pandangannya dari kematian anggota keluarga dekatnya dengan harapan bahwa ketika dia melihat lagi, itu semua hanyalah kebohongan.

“Aku… lega. Kau bersikap tenang dan tidak terganggu, tetapi kau juga tidak memiliki kemampuan menyimpang untuk membuat segalanya berjalan sesuai keinginanmu. Jika alur pertandingan itu sedikit saja menguntungkan kita, Rosclay akan menang. Baik Ozonezma maupun Zigita Zogi kalah… Anak Berambut Abu-abu, kau sendiri ahli dalam menciptakan situasi, tetapi pada akhirnya, semuanya sembrono seperti melangkah di atas lapisan es tipis.”

< …Kau benar. Keahlianku hanyalah menampilkan wajah yang tenang seolah-olah semuanya ada di telapak tanganku selama ini. Pertarungan di mana sedikit perbedaan merugikanku jauh lebih banyak daripada yang telah kumenangkan. Itu mungkin memang berlaku untuk Pameran Sixways juga. Aku telah kalah banyak. >

Tentu saja. Jika Hiroto Sang Paradoks ditakdirkan sejak lahir untuk selalu menang dan terus berkembang, pertarungan ini tidak akan pernah berakhir seperti ini. Bahkan setelah mendirikan negara goblin di benua baru, dia pasti telah kehilangan banyak rekan senegaranya dalam perjalanan ke tempatnya sekarang.

Itulah tepatnya alasannya mengapa dia menjadi ancaman.

Selama bertahun-tahun, berapa banyak lapisan es tipis yang telah diinjak dan dipecahkan oleh pengunjung ini? Selain itu, bagaimana ia dapat mengalami kehilangan yang sangat besar dan masih mempertaruhkan nyawanya di lapisan es yang baru?

“…Anak Berambut Abu-abu, ada sesuatu yang bisa aku berikan kepadamu selain kesempatan bernegosiasi.”

< Izinkan saya bertanya apa itu. >

“Hiroto si Paradoks, aku akan merekomendasikanmu untuk bergabung dengan Dua Puluh Sembilan Pejabat Aureatia. Jika kau menginginkan reformasi, maka berjuanglah dari posisi yang paling tepat untuk melakukannya. Sejak awal, itulah tujuanmu datang ke Aureatia, bukan?”

< Itu sungguh murah hati dari Anda, Master Jelky. Suatu kehormatan yang luar biasa untuk diberikan kepada orang yang telah membuat sekutu dekat Anda tewas… >

“Begitukah kelihatannya? Maksudku, aku akan membunuhmu melalui pertikaian politik . Kami di Dua Puluh Sembilan Pejabat terus-menerus berjuang melawan ancaman yang jauh lebih besar daripada sandiwara dalangmu ini. Aku ingin kau menjawabku di sini jika kau punya keberanian untuk menghadapi bahaya ini.”

< …… >

Jika dihitung dari awal Pameran Sixways, enam dari Dua Puluh Sembilan sudah mati.

Ini bukan hanya hasil dari pertikaian politik. Sejak zaman Raja Iblis Sejati, Dua Puluh Sembilan Pejabat Aureatia telah berada di garis depan untuk menghentikan segala ancaman, berjuang demi negara ini sambil bertekad sepenuhnya untuk binasa dalam prosesnya.

Setidaknya, Rosclay yang Mutlak telah seperti itu, hingga saat-saat terakhirnya.

Jelky punya tugasnya sendiri untuk melakukan segala hal yang bisa dilakukannya guna membasmi semua ancaman di negeri itu.

Cara menghadapi ancaman yang melahap semua orang yang bukan sekutunya, adalah dengan bersekutu dengannya.

Bunuh dia, sebagai sekutu.

< …Saya akan dengan senang hati menerima tawaran Anda. Mohon rekomendasi Anda. Jika saya diterima di jajaran Anda, saya berasumsi bahwa mengelola Pameran Sixways akan menjadi salah satu pekerjaan saya, bukan? Kalau begitu, sebagai ungkapan terima kasih, meskipun itu mungkin bukan kata yang tepat untuk menggambarkannya, izinkan saya berbagi dengan Anda beberapa informasi bermanfaat untuk melanjutkan Pameran Sixways.>

“Kalau begitu, silakan saja. Meskipun kita telah menyingkirkan semua kamp musuh, sekarang setelah kita kehilangan Rosclay, mustahil untuk membawa semua sisa-sisa mereka ke dalam kelompok. Orang yang mengubah Distrik Ketiga Kadan menjadi labirin. Mestelexil, Kotak Pengetahuan Putus Asa yang keberadaannya masih belum diketahui. Terakhir, Kia, Dunia Dunia, yang menyerang istana kerajaan. Kita tidak dapat mendedikasikan semua pasukan gabungan Aureatia untuk menaklukkan ancaman ini. Kita memerlukan metode untuk segera menyingkirkan faktor-faktor risiko ini di pinggiran.”

< Baiklah, salah satu di antara nama-nama itu, Mestelexil the Box of Desperate Knowledge pasti akan menjadi senjata ampuh yang siap Anda gunakan, saya yakin. Ini juga merupakan pertaruhan besar lainnya, tetapi saya menerima kabar bahwa Kaete the Round Table telah berhasil menyelamatkannya. Saya bayangkan Kaete sendiri akan datang untuk berunding dengan Aureatia dalam waktu dekat. >

Alis Jelky berkerut mendengar nada tenang Si Anak Berambut Abu-abu.

Jadi merekalah yang melindungi Kaete, ya? Kemungkinan tersangka sudah terbatas hanya karena Kiyazuna si Poros tidak dibawa ke perkemahan Iriolde…

< Nah, ini yang sebenarnya ada di pikiranku. Saat ini, Uhak si Pendiam berada dalam tahanan Aureatia, ya?>

“…Itu bahkan tidak layak untuk disembunyikan. Segera setelah pertandingan kedelapan, kami mengamankannya saat dia berkeliaran di jalan-jalan kota. Dia patuh mematuhi perintah kami, tetapi…mengingat sponsornya Nofelt sudah meninggal, tidak ada jaminan dia berada di bawah kendali siapa pun. Kami harus mengawasinya.”

< Cukup adil. Selain itu, tanpa sponsornya sendiri, ia memiliki manfaat sebagai peserta yang dapat Anda paksa untuk keluar dari Pameran Sixways sesuka hati… Saya berasumsi itu yang Anda pikirkan? >

“Menurutku dia tidak begitu mudah. ​​Meskipun dia mungkin sangat kuat, dia tetaplah raksasa yang tidak bisa menggunakan Word Arts. Shalk the Sound Slicer adalah lawan berikutnya, dan setelah dia mengalahkan Mele, jelas kita tidak bisa berusaha menang dengan sedikit sabotase.”

< Sama sekali tidak. Uhak akan memenangkan pertarungan itu. >

“……?”

< Uhak si Pendiam mungkin satu-satunya jawaban untuk mengendalikan kekacauan ini. Izinkan saya memberi tahu Anda kebenaran di balik kemampuannya, yang belum dapat Anda saksikan sendiri… >

Sekalipun ia harus menelan kebencian dan penderitaannya, ia akan berjuang, menumpuk mayat demi membangun dunia yang damai.

Jelky the Swift Ink tidak dapat keluar dari kontes.

Ia beralih ke Hiroto si Paradoks agar bisa menang setelah kehilangan kartu trufnya yang sah dan sah.

Jelky perlu membantu Uhak the Silent, kartu liar yang menyembunyikan kutukan kuat.