Ishura - The New Demon King LN - Volume 9 Chapter 11

Sementara Shalk sang Pengiris Suara dan Tu sang Sihir bertarung untuk menghentikan satu sama lain, Aureatia, di sisi lain, memfokuskan semua kekuatan pemrosesannya pada operasi yang berbeda.

Selain banyak perwira staf, ada tiga anggota Dua Puluh Sembilan Pejabat yang bertanggung jawab atas operasi tersebut—Jenderal Kesembilan Yaniegiz, Menteri Kedua Puluh Hidow, dan Menteri Keempat Kaete berkumpul di ruang komando. Ketegangan memenuhi udara.

Sifat operasi tersebut berarti operasi dua orang lainnya terjadi secara paralel dengan operasi Yaniegiz sendiri.

Saat Kaete sibuk melakukan penyesuaian pada beberapa mesin, Hidow angkat bicara, sambil duduk dengan menyilangkan kaki.

“Yaniegiz. Umpanmu ini akan berhasil, kan?”

“Kia akan ada di sini.”

Saat menyusun strategi untuk membunuh Kia sang Dunia, Yaniegiz sang Pahat dengan cermat menyelidiki motif Kia untuk tetap bertahan di Aureatia.

Dengan serangannya ke istana kerajaan, Kia telah mengundang momen krisis terbesar yang dapat dihadapi Kerajaan, dan meskipun demikian, tidak seperti kubu Iriolde atau para Loyalis Kerajaan Lama, sejak awal tujuannya bukanlah memaksakan tuntutannya dipenuhi melalui kekerasan.

Yaniegiz si Pahat mengingat semua yang pernah dibicarakannya dengan Kia saat ia diserang.

Permintaannya adalah agar dia diizinkan melihat Sephite. Selain itu, dia menjauh dari kekacauan perang.

Jika dibandingkan dengan semua perilakunya selama ini, ini bukan sekadar dalih untuk membenarkan perilakunya yang tidak konsisten dan membingungkan atau tindakan kekerasannya. Dia memiliki semacam tujuan yang mungkin dapat diselesaikan oleh Sephite, tanpa memerlukan kekerasan.

“Baiklah, kurasa aku akan minta maaf karena operasi ini sangat dirahasiakan. Izinkan aku menggunakan kesempatan ini untuk menjelaskan. Kia sang Kata Dunia dapat menggunakan Seni Kata yang hampir mahakuasa… Atau dia memiliki semacam metode yang mendekati itu. Semua ini kau tahu, ya?”

“Saya diberi tahu bahwa itulah satu-satunya cara untuk memikirkannya. Saya sendiri masih bimbang apakah saya percaya atau tidak.”

“Meskipun begitu, dia terus bersembunyi, dan selama serangannya ke istana kerajaan, ketika dia melumpuhkan kami, dia tidak mengandalkan kekuatan untuk menerobos masuk. Menurutmu mengapa demikian? Jelas… Kia the World Word takut akan semacam hasil yang tidak menguntungkan yang akan datang dengan tangan yang lebih kuat. Pertama, kami menyelidiki hal ini.”

Yaniegiz mengeluarkan setumpuk dokumen kertas.

Penjaga kota, bagian dari aparat kepolisian Aureatia, berada di bawah yurisdiksi kepala Badan Kepolisian, Yaniegiz si Pahat.

“Lalu apa semua itu? Bukti tertulis?”

“Pengamatan yang sangat cermat. Catatan kriminal yang ditempatkan di dalam pos penjagaan kelima belas Northern Outer Wards bukanlah dokumen yang biasanya dibagikan kepada penjaga di tempat. Saya menyediakannya secara khusus agar Kia memeriksa semuanya dan meletakkannya di atas meja agar mudah ditemukan. Para prajurit di tempat berpatroli di lokasikali dan meninggalkan pos itu begitu saja, jadi saya meminta mereka untuk menyelidiki ketika mereka kembali dari patroli apakah posisi atau urutan dokumen itu berbeda…atau jejak-jejak bahwa ada sosok tak berwujud yang menyentuh mereka.”

“Itu tidak bisa diandalkan. Menurutmu, anak seusia itu bisa mendapatkan informasi dari dokumen tertulis?”

“Hidow, aku berani bertaruh kau terlalu meremehkan anak-anak. Mereka benar-benar akan mempelajari apa pun jika itu demi bertahan hidup. Lagipula, itulah yang kulakukan. Ngomong-ngomong, untuk kembali ke pokok bahasan, kami memastikan bahwa ini adalah satu-satunya cara bagi Kia untuk mendapatkan laporan investigasi di distrik keenam Northern Outer Ward. Selain itu, kami juga memastikan hanya satu penjaga yang akan ditempatkan di sana, dan ketika mereka berganti shift, mereka hanya akan membicarakan hal-hal yang benar-benar penting.”

Selama Kia masih menjadi penjahat, dia tidak akan bisa menjalani hidupnya dalam ketidaktahuan. Mengingat dia tidak memiliki kekuatan persepsi yang tidak biasa seperti Clairvoyance milik Kuuro the Cautious, maka Kia the World World pasti akan mencari informasi.

Terlebih lagi, saat ini dia tidak bertindak sendiri, tetapi ditemani oleh Tu dan Uhak. Tidak mudah untuk menghancurkan basis operasi yang mampu melindungi raksasa. Untuk menjamin keselamatan mereka, Kia dijamin akan mencari laporan investigasi di distrik keenam dan bukan dari distrik lain.

“Dan, dari satu-satunya sumber informasi yang tersedia ini, kami memasang jebakan. Laporan tentang Elea si Tanda Merah.”

“…Uhh? Elea sudah mati.”

“Ya, memang. Itulah sebabnya kami memberinya informasi yang menunjukkan bahwa dia masih hidup dan memeriksa apa reaksinya. Jika dia menghabiskan setiap hari tanpa istirahat untuk memecahkan kode laporan investigasi. Betapa berantakan dan kacaunya dokumen-dokumen pada hari-hari ketika informasi investigasi Elea si Label Merah tidak disertakan. Jika, ketika kami menyertakan akun yang menunjukkanfasilitas tempat orang tersebut ditahan, kemudian muncul tanda-tanda bahwa ada penyusup tak kasat mata.”

Terlihat hampir tidak dapat disangkal bahwa Elea si Tag Merah telah mencoba menggunakan Kia sang Dunia Dunia sebagai senjata, tetapi kemungkinan besar, dia tidak memaksa Kia melalui intimidasi latar belakang seperti kekerasan atau sandera dalam bentuk apa pun.

Berdasarkan kesaksian yang dikumpulkan oleh Badan Kepolisian tentang kondisi kehidupan Elea pada saat itu, Yaniegiz menyimpulkan bahwa, kemungkinan besar Kia mencintai Elea seperti sosok ibu.

“Mengirim laporan dengan konten yang diperbarui secara berulang dan menyuruhnya membacanya juga berfungsi sebagai eksperimen untuk mengajari Kia naskah tertulis secara bertahap dan meningkatkan keterampilan pemahaman bacaannya. Saya mengirimkan pemberitahuan bahwa Elea si Tag Merah akan dieksekusi hari ini. Saya menggarisbawahi bahwa fasilitas yang menahannya berada di distrik terbengkalai tepat di sebelah Cekungan Dogae, dan dengan keterampilan pemahaman bacaan Kia saat ini, dia seharusnya segera mengetahui informasi ini dan lokasi kami di sini.”

“Apa-apaan, Yaniegiz?!”

Hidow berdiri.

“Kau tahu apa yang telah kau lakukan?!”

“ Hehe , cara yang manusiawi, bukan? Karena kita menggunakan seseorang yang sudah mati sebagai sandera . Ini dijamin akan menarik Kia sang World Word keluar dari kota. Atau apakah kamu punya usulan balasan? Cara yang pasti akan memancing keluar seorang ahli Word Arts yang mahakuasa, yang kamu buat sendiri?”

“Itu bukan masalahnya! Dasar idiot… Kalian benar-benar mencoba menginjak ekor monster di tahap akhir permainan ini?! Kalian melakukan semua ini dengan tahu sepenuhnya bahwa Elea akan menjadi sandera yang efektif, bukan?! Jika Kia sang Kata Dunia benar-benar seorang penyihir Seni Kata yang mahakuasa… jika kalian gagal”buang dia di sini, kau akan menghadapi perang habis-habisan melawan monster seperti itu!”

“Lalu apa masalahnya?”

Yaniegiz hanya membalas tatapan Hidow dengan matanya yang gelap.

Sekarang sudah jelas. Orang seperti Hidow the Clamp pasti tidak bisa memahami alasan di balik operasi semacam itu.

“Tidak apa-apa, bukan? Jangan bilang, apa kau mencoba mengatakan kau ingin Rosclay menjadi satu-satunya yang mempertaruhkan nyawanya, sementara kita dan seluruh Aureatia duduk dengan aman dan tenteram, begitu? Ini tentang membunuh monster yang bisa menghancurkan dunia. Kenapa kau malah memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya jika kita gagal di sini?”

Masa depan itu tidak ada. Rosclay sudah meninggal.

Tidak ada lagi artinya berjuang dengan mata tertuju pada masa depan yang damai.

Yaniegiz mewarisi keinginan terakhir Rosclay. Pemberantasan yang sederhana dan menyeluruh.

Kia sang Dunia. Hiroto sang Paradoks. Soujirou sang Pedang Willow.

Tidak mungkin dia bisa membiarkan monster-monster ini menjadi satu-satunya yang hidup tanpa kehilangan apa pun.

“Sudah kubilang aku akan membunuhnya, bukan? Kia sang Dunia Dunia akan mati… karena dia merasa bersalah karena mengejar Elea hingga mati.”

“…Dasar bajingan berlendir, itu memang tujuanmu sejak awal! Tanggung jawab operasional bersama, dasar brengsek! Kau melakukan semua itu tanpa berkonsultasi dengan kami sedikit pun—”

“Beristirahatlah.”

Kaete menimpali sambil melanjutkan penyesuaian mekanisnya.

“Kalian semua tampaknya terjerat dalam kekacauan yang tidak perlu di sini, tetapi tidak ada masalah sama sekali jika kita bisa menang. Apakah saya salah? Kemenangan Mestelexil sudah terjamin. Tidak perlu khawatir tentang apa pun.”

“Oh, sudah pasti, kan?! Kita bahkan tidak tahu sepenuhnya apa yang mampu dilakukan Kia, sial! Bagaimana mungkin kita bisa memiliki peluang pasti untuk menang?!”

“Lalu, apa kau ingin menangkap Uhak si Pendiam ini atau apalah, yang bisa menetralkan Word Arts dan mengalahkannya? Hmph. Kau tahu rencana itu sudah gagal. Sekarang Kia melindungi Uhak, tidak mungkin dia akan dengan sukarela menghentikannya demi kita atas kemauannya sendiri.”

Mengamankan Uhak si Pendiam dan menggunakannya sebagai kartu truf Aureatia—prinsip umumnya tidak berubah.

Akan tetapi, karena serangkaian kejadian membingungkan yang menyebabkan pembelotannya, kemungkinan menjadi sangat kecil bahwa mereka akan mampu menghilangkan ancaman yang paling cocok untuk dihadapi di Kia.

“Mengalahkannya. Mestelexil adalah satu-satunya yang dapat mewujudkannya. Mestelexil bukanlah pion yang bodoh dan tidak berdaya seperti Uhak. Lihat aku membuktikan bahwa hanya dengan memiliki satu petarung seperti Mestelexil di sekitar…kita akan dapat membasmi semua ancaman terhadap Aureatia dengan mudah.”

Mesin yang sedang dikerjakan Kaete menyala.

“Membunuh yang maha kuasa hanyalah target latihan yang ideal.”

Operasi ini tidak akan dikomandoi seperti sebelumnya, sambil duduk di depan radzio.

Pada mesin itu ditampilkan gambar nyata distrik terbengkalai, terlihat dalam nuansa hijau.

Suatu alat yang menggunakan berkas elektron yang disinari oleh senjata elektron internal untuk menggambar pemandangan yang ditransmisikan—di Beyond, alat ini dikenal sebagai tabung sinar katode.

Tidak ada yang perlu dipertahankan di Cekungan Dogae malam itu. Situasinya sudah siap agar Mestelexil dapat menunjukkan kemampuannya secara penuh.

Jika operasi ini tidak cukup untuk melenyapkannya, pada akhirnya, mereka tidak punya cara untuk mengalahkan Kia.

 

Sebuah bukit tinggi dan curam menutupi seluruh area. Di depannya terbentang reruntuhan yang sepi.

Papan nama yang sudah lapuk yang dulunya memajang lambang toko-toko terhuyung-huyung. Tanah berwarna merah kecokelatan berkibar tertiup angin malam.

Kia sang Dunia Dunia berdiri di wilayah terbengkalai di Cekungan Dogae.

Bahkan dia sendiri tidak begitu ingat jalan mana yang dilalui pikirannya setelah melihat dokumen pos jaga sampai sekarang, ataupun Word Arts yang dia gunakan untuk sampai di sini.

Dia hanya sangat ingin menuju ke lokasi ini, dan di saat berikutnya, dia sudah ada di sini.

Ini salahku.

Dia merasakan ada sesuatu yang kusut di tangan kanannya.

Kia baru sadar dia sudah menempuh perjalanan sejauh ini sambil masih menggenggam surat pengumuman yang diedarkan dari pos jaga di tangannya.

Karena aku, E-Elea akan…

Elea si Label Merah akan dieksekusi.

Pos jaga desa juga pasti terlambat menerima informasi tersebut. Pemberitahuan telah tiba pada hari yang dijadwalkan.

Tidak disebutkan waktunya. Dia telah bergerak ke tempat yang ditunjukkan di peta tanpa memberi tahu Tu atau Uhak, tetapi eksekusi itu mungkin sudah dilakukan sejak lama.

Sekarang, sudah malam hari.

“E-Elea… Lindungi Elea. Lindungi Elea . Lindungi Elea… ”

Sambil bergumam hampir seperti kompulsif, dia berjalan melintasi distrik yang terbengkalai itu.

Kia tidak tahu lokasi pasti di mana Elea ditahan, jadi dia terus mengirimkan perintah ke semua target yang dijangkau Word Arts-nya.

“Tidak apa-apa. Aku yakin tidak apa-apa… Maksudku, dokumennya tidak akan dikirim setelah waktu pelaksanaan yang dijadwalkan… Aku pasti berhasil tepat waktu… A-Aureatia jauh berbeda dari tempat lain, dan wajar bagi orang untuk bekerja hingga larut malam… Mereka tidak mungkin melakukan eksekusi di sore hari, aku yakin itu…”

Jika dia tidak menyuarakan upayanya untuk meredakan ketakutannya, dia merasa seperti akan kehilangan akal sehatnya.

Elea seharusnya diberikan penangguhan eksekusi.

Ini salahku.

Hal itu digambarkan sebagai hukumannya sebagai mantan sponsor Kia, agar dia bertanggung jawab atas serangan istana kerajaan.

Kia percaya bahwa meskipun dia menunggu, Elea akan mampu menebus kejahatannya.

Bukankah sebenarnya dia hanya ingin percaya pada hasil yang begitu mudahnya?

Apakah keinginan Kia yang kekanak-kanakan untuk tidak bertarung, untuk tidak menghancurkan ketenangannya saat ini, dan keinginannya untuk percaya bahwa Elea akan kembali padanya dengan selamat tanpa Kia melakukan apa pun, semuanya berfungsi untuk mewujudkan ini?

“Elea!”

Sambil menangis, Kia berteriak di kota yang kosong.

Elea berada di suatu tempat di kota kumuh ini, di tempat sepi seperti ini.

Kia tidak punya energi cadangan untuk merasa curiga dengan kurangnya penghuni. Datang begitu saja dengan mengharapkannya seperti ini, tanpa menyelidikiatau mengetahui bahwa ini adalah distrik terbengkalai, adalah kelemahannya.

“Elea! Kau di sini, kan?! Aku datang untukmu, oke?! Jadi, kumohon… Ayolah, kembalilah ke Eta bersamaku…! Aku tidak, aku tidak ingin melihatmu lagi, Elea…”

Yang bisa dilakukannya hanyalah berteriak dengan suara penuh air mata, disela oleh isak tangis.

Word Arts milik Kia sangat kuat. Mereka seharusnya bisa melakukan apa saja.

“Tolong, pulanglah bersamaku, bersama-sama…”

Seolah-olah udara menjawab kata-kata Kia.

Itu adalah cahaya yang kuat dan hangat, seperti matahari.

“Ikan…”

Udara menjadi cair.

Sinar panas kematian membakar segalanya.

 

“Apa yang sebenarnya terjadi?!”

Hidow the Clamp adalah orang pertama yang berteriak.

Monitor di ruang komando disinkronkan dengan penglihatan Mestelexil, tetapi gelombang elektromagnetik dan panas yang sangat besar dari serangan itu membuat gambar penerima kabur dan bergetar hingga tidak dapat dikenali.

Di tengah kekacauan dan kegaduhan di ruangan itu, Kaete si Meja Bundar sendirian menatap layar, lengannya disilangkan dengan arogan.

“Aku ragu orang-orang bodoh seperti kalian bisa memahaminya, tapi setidaknya aku akan memberimu penjelasan. Itu adalah rudal balistik taktis dari Beyond. Dengan menggunakan data pengamatan Mestelexil untuk mengarahkan target, kami meluncurkan tiga rudal yang dia hasilkan sebelumnya dari jarak jauh dan menembakkannya ke arahnya sekaligus.”

Bahkan jika ia didorong oleh sentimen pribadi yang mendekati kegilaan murni, Yaniegiz adalah pria yang cakap. Pekerjaan yang merepotkan dan sulit untuk memisahkan Kia dari Dunia Dunia dari teman-temannya dan mengisolasinya telah dilakukan dengan sempurna. Itu adalah langkah yang diperlukan.

Agar Mestelexil the Box of Desperate Knowledge dapat bertarung dengan kapasitasnya yang sebenarnya, mereka harus memancing satu-satunya target mereka ke dalam situasi yang sama sekali tidak memiliki warga atau target yang perlu dilindungi. Dengan kata lain—

“Serangan nuklir. Kami membunuh Kia, Dunia Tanpa menunjukkan sedikit pun belas kasihan.”

Itu adalah senjata yang menggunakan reaksi berantai fisi nuklir, yang memiliki kekuatan penghancur paling dahsyat yang pernah dihasilkan oleh teknologi ilmiah Beyond.

Panas termal yang melelehkan segalanya, gelombang kejut yang mustahil untuk dilawan, dan racun yang mencemari tanah.

Bahan peledak ini dipasang tidak hanya pada satu, tetapi tiga rudal, dan diatur untuk meledak secara bersamaan di atas kepala Kia.

Kemampuan Kia sang Dunia Dunia masih menjadi misteri, termasuk batas kekuatan yang dapat ia tunjukkan—pendapat Hidow mengenai hal itu dapat dimengerti.

Oleh karena itu, mereka memaksakan batas itu .

Peluang muncul dari penggunaan pendekatan menunggu dan melihat terhadap serangan seseorang untuk menghilangkan kecemasan. Selama mereka telah memutuskan untuk menyerangnya, langkah yang benar adalah menyerangnya dengan serangan terbesar yang dapat mereka pikirkan sejak awal.

“Gambarnya mulai fokus lagi!”

Yaniegiz berteriak. Sementara pulsa elektromagnetik yang dihasilkan olehledakan nuklir seharusnya masih berlaku, Mestelexil bahkan dapat mengadaptasi metode transmisi gelombang listrik segera untuk—

“……!”

Melihat ke monitor, semua orang terdiam.

Pemandangan yang sama sekali tidak mereka duga menyambut mereka di layar.

Tidak hanya tiga serangan rudal nuklir yang dilakukan secara bersamaan gagal untuk memusnahkan Kia…

“Kota ini sama sekali tidak tersentuh?!”

Kia memiliki kemampuan bertahan yang tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun. Meskipun itu adalah harapan terburuk yang dimilikinya, Kaete tidak sepenuhnya mengabaikan kemungkinan bahwa hal itu tidak dapat membunuhnya.

Oleh karena itu, untuk menaklukkan musuh ini, mereka perlu memahami cara berpikirnya yang sulit dipahami.

“Gadis ini…juga melindungi kota ?”

 

“Hah? Uh…”

Saat tanah dan bumi terpapar panas yang amat menyengat di sekelilingnya, Kia hanya berdiri kebingungan.

“Apa itu tadi?”

Dia mengerti bahwa sesuatu seperti matahari telah muncul tepat di atas kepalanya tanpa peringatan apa pun.

Bermandikan cahaya yang menyilaukan, dia tidak bisa benar-benar melihatnya. Sakitnya, seperti kepalanya dipukul.

Saat itu seharusnya sudah malam, tetapi area di sekelilingnya masih terang benderang.

“…Oh, lindungi kota ini…dari hal-hal yang berbahaya …!”

Saat dia berjalan terhuyung-huyung melewati kota yang sama sekali belum tersentuh, Kia melantunkan Word Arts-nya sesudahnya.

Sinar panas yang mematikan, gelombang kejut, dan radiasi sama sekali tidak memberikan dampak apa pun pada bangunan-bangunan di distrik terbengkalai itu.

Dia harus melindungi semuanya. Dia masih belum tahu gedung mana yang dihuni Elea .

Namun, apa sebenarnya fenomena yang tidak dapat dijelaskan ini?

Karena begitu kuatnya, Kia bahkan tidak menganggapnya sebagai serangan terhadapnya.

“Apakah terjadi sesuatu di Aureatia…? Atau mungkin itu semacam pola cuaca abnormal yang tidak kuketahui.”

Bagaimanapun juga, dia harus mencari Elea.

Jika ada kemungkinan fenomena serupa akan terus berlanjut, yang lebih penting adalah membawa Elea pergi dari tempat ini.

“Lindungi Elea . Lindungi Elea . Lindungi Elea.”

Pada saat itu, Kia merasakan semacam benturan keras di punggungnya. Sesuatu mencengkeramnya.

Penglihatannya kabur sesaat sebelum berputar terbalik. Tanah di bawahnya dengan cepat menjauh darinya.

Dia naik ke atas dengan kecepatan yang mengerikan.

Zat seperti kabut yang dilalui Kia saat itu kemungkinan adalah awan.

“Hah?”

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Kepala bundar dengan satu mata merah berputar-putar.

Yang mencengkeram tubuh Kia dengan tangannya yang besar adalah golem misterius dan tak dikenal dengan pelat baja berwarna biru tua.

Dia terbang. Mesin di punggungnya terus mengeluarkancahaya yang menyilaukan, dan kekuatan pendorongnya menyeretnya ke ketinggian yang mengerikan.

“…Ada apa denganmu?!”

“Saya, Mestelexil!”

Kia hendak membalas bahwa dia tidak menanyakan namanya, tetapi untuk saat ini, dia terjebak dalam skenario mimpi buruk.

Seberapa cepat mereka melaju sekarang? Dalam detik yang singkat ini, seberapa tinggi mereka telah mendaki?

Tekanan angin dan kecepatan akselerasinya cukup untuk membunuh orang kebanyakan, tetapi tidak berpengaruh pada Kia, yang hidupnya dilindungi oleh Word Arts. Sebaliknya, dia lebih takut pada kenyataan bahwa dia terlalu jauh untuk melindungi Elea.

Tidak apa-apa. Aku menggunakan Word Arts di area di sekitarnya. Sekarang, aku harus melakukan sesuatu terhadap benda aneh ini.

“Kamu dipanggil Kia, kan?! Siapa, yang membuatmu?!”

“Hah?!”

“Aku Mestelexil! Mama, yang membuatku! Yang terkuat, Nak!”

“Mestelexil… Tunggu, kau kandidat pahlawan…!”

Mestelexil, Kotak Pengetahuan yang Membosankan. Setidaknya, ia pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Kenapa dia muncul di tempat seperti ini, dan lebih dari itu, kenapa dia membawanya pergi?

Bahkan warna langit pun berubah dan mulai cerah menjadi biru nila. Dia menatap ke bawah ke awan.

Dia berasumsi bahwa itu pasti tercipta bersamaan dengan cahaya mengerikan sebelumnya. Awan hitam berbentuk payung berada tepat di bawah matanya.

“ Exil io mestel. Maclast shar naptes. Saltobasa. Diqudlar ist mia tecnast— ” (Dari Mestel ke Exil. Gambar dari keindahan. Maple persegi panjang. Dasar pusaran kolusi komet—)

 

Elea… Di mana Elea?! Ada yang aneh di sini. Orang ini tidak mencoba menyelamatkanku di sini, dan dia tidak datang untuk berbicara denganku atau apa pun—

Sesuatu ditusukkan ke dalam dirinya dari jarak dekat.

“ Deddy. ” (Mendekat.) “Granat termobarik XM1060.”

Mereka berada jauh di atas langit, masih diselimuti panas matahari. Di langit malam, bintang-bintang baru bersinar cemerlang.

 

Monitor di ruang komando sekali lagi terputus.

Meskipun semua mesinnya diproduksi oleh Mestelexil’s Craft Arts, dengan cakupan peralatan yang memungkinkan untuk diproduksi di dunia ini, menerima gambar yang ditransmisikan Mestelexil dari stratosfer merupakan hal yang sulit.

“Kaete. Apa sih yang dilakukan Mestelexil?”

Hidow bertanya, kesal karena gambar monitor telah hilang.

Dengan ini, tidak ada artinya membawa mesin Beyond ke ruang komando sama sekali.

“Mengingat serangan nuklir tidak efektif…”

Semua gerakan taktis Mestelexil berada di bawah instruksi Kaete.

Selama Mestelexil berada di negeri ini, Kaete dapat memberinya taktik untuk menampilkan kekuatan maksimalnya, karena ia memiliki pengetahuan mendalam mengenai kemampuan Mestelexil dan persenjataan Beyond.

“Kita sekarang tahu bahwa Kia the World World memiliki kemampuan pertahanan yang otomatis dan tak terkalahkan. Ini adalah metode pertama untuk menerobos ini. Tangan Mestelexil yang mencengkeram Kia akan mengeluarkan gas VX.”

“ Cih , tidak lebih dari omong kosong…”

“Hmph. Fakta bahwa kalian semua tidak dapat memahami metode ini adalah hal yang membuatnya penting. Gas VX berasal dari cairan yang tidak berbau, dan bahkan paparan melalui pakaian dapat menyebabkan pingsan, kelumpuhan, dan kesulitan bernapas— Jika pertahanan Kia hanya bekerja terhadap serangan yang disadarinya, atau hanya panas dan benturan, maka ini akan dapat membunuhnya.”

“Kia juga bertahan dari serangan yang tidak disadarinya. Kau tahu bahwa di pertandingan keempat, dia bertahan dari pedang yang diterbangkan Antel ke arahnya. Kudengar Kia bahkan tidak menyadari pedang itu datang padanya.”

“Dengan asumsi demikian, itu akan tetap efektif. Jika kita berhipotesis bahwa pertahanan Kia yang sempurna tidak dipertahankan selamanya, gas VX yang terikat pada pakaiannya akan tertinggal selama beberapa hari dan terus menjadi racun. Jika dia dipaksa untuk menghancurkan pertahanannya di tengah pertempuran, maka Kia akan segera kehilangan kesadaran dan mati. Hanya karena dia dianggap memiliki Word Arts yang hampir mahakuasa, tidak berarti dia dapat menangani racun dari dunia lain yang merupakan misteri total baginya.”

“Kita bisa berasumsi bahwa dia tidak perlu menurunkan pertahanannya. Fakta bahwa serangan kejutan tidak berhasil berarti pertahanannya ini tidak mengganggu kehidupan sehari-harinya sama sekali, bahkan ketika dia terus melakukannya sepanjang waktu. Mirip seperti Tu the Magic. Kemungkinan besar begitu.”

“Tidak mengganggu kehidupan sehari-harinya berarti dia masih menghirup oksigen, kan? Aku menggunakan Mestelexil untuk menyeret Kia ke tempat yang lebih tinggi untuk menghilangkan oksigennya. Selain itu, dia akan menembakkan bahan peledak termobarik langsung ke Kia dari jarak dekat. Bahan yang mudah terbakar akan menyebar di area yang luas seperti awan, dan setelah itu, memicu ledakan jarak jauh. Daya hentinya tidak seperti serangan nuklir tadi, tapi—”

Tentu saja, skala ledakan dan gelombang ledakan yang berkelanjutan saja sudah menghasilkan pukulan yang sangat mematikan.

Akan tetapi, di sini bukan letak teror sesungguhnya dari bom termobarik.

“Itu akan menghabiskan semua oksigen di udara dan langsung membuatnya mati lemas. Kelangkaan adalah cara untuk menembus pertahanan yang sempurna. Kita akan memutus semua pasokan yang diperlukan untuk mendukung kehidupan dan membunuhnya.”

 

Dalam perubahan peristiwa yang lengkap, Kia jatuh.

Tepi malam. Awan. Bintang.

Dia mulai memproses segala sesuatunya satu demi satu dalam pikirannya yang campur aduk.

Ini adalah serangan .

Jenis serangan yang benar-benar membakar langit.

Sesuatu, yang ditembakkan ke arahnya dari jarak dekat, meledak dengan Kia sendiri berada di tengahnya.

Sebuah serangan. Dia menyerangku… Tunggu, apakah itu berarti Mestelexil mencoba membunuhku?! Kenapa dia ada di sini… dan kemudian, bagaimana dengan Elea…?!

Jika Elea masih hidup, Word Arts-nya seharusnya melindunginya. Sama seperti tubuhnya sendiri yang tidak tersentuh sama sekali, dia bisa melindungi keselamatan orang lain dengan mudah. ​​Pertama, dia perlu melakukan sesuatu tentang Mestelexil.

“Lagipula, apa alasanmu datang kepadaku seperti ini?! Apakah karena aku menyerang istana kerajaan?!”

“ Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Benar sekali! Aku adalah kandidat pahlawan! Aku mengalahkan raja iblis yang mengaku-ngaku! Bukankah aku keren?!”

Suara tembakan dan bom berjatuhan tanpa henti dari langit di atas.

Terbang dengan kecepatan tinggi, Mestelexil membidik dengan tepat ke arah Kia saat dia jatuh bebas dan terus menembaki dia dengan senjata api yang tak terhitung jumlahnyaKia belum pernah melihat sebelumnya, dengan sesuatu yang ditembakkan ke arahnya terlalu cepat untuk dilihat oleh matanya.

Dia bahkan tidak mengerti apa yang sedang terjadi padanya. Banyaknya peluru yang menghujaninya sudah cukup untuk menghancurkan sebuah kota kecil, bukan?

“Kayaknya ada yang keren, yang bisa menyerangku entah dari mana!”

—Dan masih saja.

Bahkan di tengah badai pembantaian ini, Kia sang Dunia terus bertahan.

Gas VX yang menempel padanya telah hancur. Oksigen yang tidak dimilikinya dihasilkan secara otomatis.

Heat Arts dan Force Arts untuk mengimbangi tekanan udara yang keras dan kecepatan akselerasi, selain menanggapi serangan apa pun yang datang padanya, dikerahkan tanpa henti. Kia the World Word menghadapi semuanya secara bersamaan tanpa menyadarinya.

Seni Kata adalah teknik yang menggunakan kata-kata untuk menarik berbagai objek di dunia.

Objek yang diperintahkan Kia untuk “ melindunginya dari segala hal yang membahayakan ” adalah segalanya.

Pakaiannya, udaranya, semua hukum alam, bekerja untuk menjaga Kia tetap hidup.

Bahkan tidak diperlukan kemampuan Kia sendiri untuk memproses situasi tersebut—bakatnya, yang melebihi anugerah surga dan malah anugerah iblis, mengalahkan semua prestasi kecerdikan dari tingkat yang lebih tinggi daripada akal sehat atau logika apa pun yang dapat dibayangkan oleh orang awam.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“Mestelexil… Kau tak tahu tempatmu, bukan?!”

Sambil membiarkan rambut pirangnya berkibar saat dia terjatuh, Kia mengarahkan jarinya ke bayangan yang berkedip-kedip.

“Perincian!”

“Ha-“

Anggota tubuh Mestelexil dibongkar.

Kepala dan tubuhnya melengkung dan hancur, menghentikan fungsinya sebagai golem.

“Kau hanya orang bodoh… Jangan terburu-buru!”

Dia tidak membunuh inti konstruksinya. Melumpuhkan Mestelexil tanpa melewati batas itu adalah hal yang mudah bagi Kia’s Word Arts.

“Turunkan aku.”

Tubuhnya yang turun, praktis bergerak dengan kecepatan cahaya, memasuki kabut pusaran awan Cekungan Dogae.

Dia mengendalikan kelembamannya, kembali ke tempat asalnya. Dia tidak punya waktu untuk menghibur Mestelexil. Dia perlu memeriksa kota.

Tepat saat Kia menyadari dia telah mendarat—

“Ha-ha, ha-ha-ha-ha-ha…”

“Hah?!”

Mendengar suara tawa yang bercampur dengan suara statis, Kia mendongak ke langit.

Di sana dia melihat Mestelexil, yang telah sepenuhnya kembali ke bentuk aslinya.

“Kenapa?! Itu seharusnya menghancurkanmu…!”

Bukan karena serangannya tidak efektif. Dia sedang beregenerasi.

Sekarang setelah dipikir-pikir, bukankah golem ini meledakkan dirinya bersama Kia ketika dia menyerangnya sambil menyeretnya ke langit?

Kumpulan laras senjata yang tumbuh dari lengan kanannya berputar.

“GAU-19/B.”

Suara gemuruh dan benturan, bagaikan dilempar ke tengah guntur, menghujani.

Saat garis tembakan menjilat tanah, reruntuhannya hancur berkeping-keping seperti terbuat dari kertas.

Begitu kuatnya sehingga meski tanpa terkena tembakan langsung, tembakannya saja sudah cukup untuk menghancurkan gendang telinga dan membuat setiap organ dalam tubuh hancur berkeping-keping, tapi Kia—yang hanyalah seorang gadis peri—bertahan di tengah serangan itu dan tetap tidak terluka sama sekali.

“…! Lindungi Elea! ”

Dia sudah lupa berapa kali dia mengucapkan Seni Kata.

Meskipun dia tahu bahwa Word Arts miliknya maha kuasa dan mampu mewujudkan segalanya, dia masih sangat cemas.

Tidak ada orang lain selain dia yang bisa bertahan dari kehancuran seperti ini. Jika Kia membuat kesalahan sekecil apa pun dengan Word Arts-nya, Elea mungkin akan terperangkap di dalamnya dan terbunuh.

Meskipun tidak ada kelainan pada pasokan oksigen Kia, teror dan kecemasan memicu hiperventilasi psikogenik.

“Ugh, cukup, sudah…! Hancurkan! ”

“Ah.”

Mestelexil meledak.

Kaki atau lengannya tidak hancur. Setiap bagian atau potongan material armor hancur total, mengubahnya menjadi pecahan-pecahan yang tidak teratur dan membuatnya berserakan. Dia tidak akan bisa hidup kembali. Kia harus mencari Elea—

“ Ilmeswer myutem rextas shardhar ekzelion zialhart ectolia —” (Pengembaraan kelas tak henti-hentinya mengikuti konstruksi pada saat pencairan binatang bermata satu melingkari perangkap kawanan ikan tak berdasar—)

“Ada apa denganmu …?”

Kia merasakan sedikit hawa dingin dan berbalik.

Perasaan itu seperti gaib, seperti Rosclay yang bangkit lagi dan lagi.

“Ha-ha , ha-ha-ha-ha!”

Mestelexil, yang telah terpecah menjadi unit-unit yang terlalu kecil untuk dapat diregenerasi, mulai menyusun kembali dirinya sendiri sekali lagi.

 

Gambar monitor yang dipulihkan masih sangat terdistorsi akibat pulsa elektromagnetik yang tersisa.

Akan tetapi, gambar yang terdistorsi ini cukup untuk memberi tahu mereka bahwa Kia Sang Dunia masih hidup.

“Bajingan! Kaete! Aku akan melempar Uhak padanya, mengerti?!”

“Kaete! Kau punya rencana lain, kan?!”

“Diam kau, dasar orang tolol!”

Aneh sekali. Tidak masuk akal. Benar-benar bertentangan dengan akal sehat.

Mestelexil telah melaksanakan serangan dengan setia, seperti instruksi Kaete.

Itulah cara membunuh yang memiliki peluang keberhasilan paling besar—dia tidak punya alasan untuk menyembunyikan kartu as apa pun di lengan bajunya.

Kaete, tanpa diragukan lagi, telah mengeluarkan strategi paling efektif untuk membunuh seorang yang mahakuasa, sejak awal.

Tidak mungkin. Apakah dia benar-benar tak terkalahkan?

Dia perlu memikirkan langkah selanjutnya. Namun, semua itu adalah langkah terbaik kedua, ketiga, atau keempat.

Apakah upaya tersebut memiliki arti apa pun selain sekadar upaya sia-sia dan upaya terakhir?

“Masih banyak cara berbeda untuk membunuh yang mahakuasa!”

Dia hanya bisa berasumsi bahwa Kia sang Dunia Dunia mampu memblokir semua efek negatif, termasuk serangan yang tidak disadarinya. Bahkan menggunakan metode tidak langsung seperti kekurangan oksigen tidak mampu menembus pertahanan ini.

Suatu keistimewaan yang tidak dapat diatasi selama kekuatan imajinatif dunia itu sendiri, yang dihasilkan oleh Word Arts, mampu melaksanakan tugasnya.

Otak Kaete tidak dapat berhenti sampai pada kesimpulan ini. Dia tidak dapat memikirkan metode apa pun.

< Kae…Kaete! >

Suara bercampur statis terdengar melalui perangkat komunikasi.

Itu adalah Mestelexil, Kotak Pengetahuan yang Membosankan. Hanya dengan berpura-pura untuk kedua kalinya tidak cukup untuk menghancurkannya.

“Mestelexil! Pasti ada serangan yang bisa menembus pertahanan permanennya. Pertama, kau harus keluar dari kesadaran musuh. Mundurlah dari sana untuk saat ini, dan kita akan menyelidikinya satu per satu—”

< Saya tidak suka pesanan Anda! B-bisakah saya melakukannya sendiri?! >

“Apa?!”

< Aku ingin, melawan Kia! >

“Jangan egois!”

Kaete berteriak panik.

Mestelexil adalah sebuah konstruksi yang memiliki hati dan kehendak bebasnya sendiri. Meskipun mungkin berbeda untuk Kiyazuna, tidak ada jaminan bahwa ia akan mematuhi apa pun yang diperintahkan Kaete. Namun, jika ia mengamuk sementara anggota Dua Puluh Sembilan Pejabat lainnya ada di sana untuk menyaksikannya, ada kemungkinan ia akan dianggap telah lepas dari kendali Kaete.

“Ingat apa tujuan kita di sini! Jika kau tidak mematuhi perintahku, maka semuanya akan lenyap dalam kepulan asap!”

< Aku tidak akan melawan! Aku akan melakukannya, kalahkan Kia! >

“Jadi kau benar-benar bisa mengalahkannya?”

Seseorang datang dan merampas komunikator dari Kaete. Itu adalah Yaniegiz si Pahat.

Matanya berbinar-binar dengan api, menyala dengan keinginan membunuh.

< Yup! Karena aku lebih pintar dari Kaete! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! >

“Aku mengizinkannya. Bunuh Kia, Sang Dunia di sini dan sekarang.”

“Yaniegiz, beraninya kau memutuskan itu sendiri!”

“Ada masalah? Akulah yang memiliki tanggung jawab tertinggi di ruang komando ini. Lagipula, Mestelexil yang bertempur di darat, jadi dialah yang seharusnya memikirkan cara untuk menerobos, bukan kita yang terjebak menonton kejadian itu lewat layar. Tolong jangan lupakan tujuan kita di sini.”

“Kenapa kau pikir aku bisa mengendalikan Mestelexil sejak awal?! Kau hanya dibutakan oleh dendammu pada Rosclay!”

“Apakah menurutmu seperti itu? Bahkan jika itu benar, aku yakin aku jauh lebih menyadari tujuan di sini daripada kamu. Mencoba metode lain karena kita tidak memiliki peluang untuk menang? Tentu, itu sendiri tidak masalah. Tapi di atas semua itu , tidakkah menurutmu kita harus memaksa Mestelexil untuk bertarung selengkap mungkin?”

“…”

“Bahkan jika itu berarti Mestelexil dihancurkan oleh Kia di sini. Bukankah kau setuju?”

Melempar Mestelexil Kotak Pengetahuan yang Putus Asa ke Kia Dunia Dunia—

Komposisi situasinya secara struktural sama dengan Pameran Sixways. Bahkan dengan asumsi Mestelexil tidak memiliki peluang menang sama sekali melawan Kia, selama Kia mampu membunuhnya, maka itu berarti satu ancaman berkurang bagi Aureatia.

Namun, apa yang tersisa setelah mereka semua selesai saling menghancurkan?

Sekarang, dengan kematian Rosclay, tak seorang pun menatap masa depan sama sekali.

Mestelexil…jangan sampai kau mati! Jangan di saat seperti ini…!

 

“…Aku mengerti.”

Di tanah. Pemandangan kota yang hancur.

Menyaksikan Mestelexil memulihkan dirinya, Kia menarik napas dalam-dalam.

Terlalu banyak hal yang terjadi sekaligus, dan butuh waktu yang sangat lama baginya untuk menata pikirannya.

Atau, dia hanya tidak ingin mempertimbangkannya.

“Aku mengerti… Mestelexil. Kau datang ke sini atas perintah Aureatia untuk membunuhku, benar begitu?”

“Aureatia?! Aku tidak tahu, mungkin?!”

“Benar sekali… Sekarang setelah kupikir-pikir, surat-surat itu adalah jebakan sejak awal. Tidak ada penjahat yang akan dikurung di reruntuhan sejauh ini dari pusat kota… Kota ini memang sudah dipersiapkan untuk menyerangku sejak awal. Mereka tahu bahwa aku akan mencoba datang dan membantu Elea…”

“Tolong Elea?! S-sekarang, aku sedang membantu Kaete! Jika aku mengalahkan Kia, Kaete akan menjadi penting, dan aku akan menjadi kandidat pahlawan!”

“Bukankah kau bodoh? Kau pasti juga tertipu. Aku tidak kenal Kaete, tapi siapa pun yang mencoba membuat orang lain membunuh orang lain agar menjadi lebih penting bukanlah…”

Dia merasakan ada yang salah dalam perkataannya saat itu.

Kia telah ditipu— Apakah ini baru dimulai saat dia pertama kali dibawa ke sini?

“…Mestelexil! Kau tahu di mana Elea?! Orang-orang yang memasang jebakan ini padaku, mereka tahu tentang Elea, bukan?! Kalau kau jujur ​​padaku, aku janji tidak akan membunuhmu!”

“Hah?! Bunuh aku?! Kia, mau, membunuhku?!”

Mestelexil tampak benar-benar terkejut.

Dia masih tidak mengerti? Bahkan setelah Kia menunjukkan jurang pemisah yang sangat besar dalam kekuasaan mereka berulang kali?

“Benar sekali… Dengar. Jika aku bilang ‘mati’, maka siapa pun akan mati di tempat itu juga. Setelah semua yang telah kutunjukkan padamu, kau masih tidak mengerti?”

“ Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Aku tidak mengerti! Tapi aku tahu, cara untuk mengalahkan Kia!”

Tidak mungkin metode seperti itu ada di dunia ini.

Terlebih lagi, tidak ada satu pun serangan Mestelexil hingga saat ini yang berhasil terhadap Kia.

Satu-satunya hal yang menjadi jelas dari upaya mencoba semua bentuk serangan yang berbeda adalah bahwa semuanya tidak ada artinya, dan dengan demikian, mustahil untuk mempelajari cara mengalahkannya dari semuanya itu.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Mestelexil menciptakan senjata baru. Sesuatu yang tidak pernah dibayangkan Kia.

Pada titik ini, hal ini juga sama tidak relevannya.

“Berhenti.”

“Eh—”

“Saya menang.”

Mestelexil berhenti. Meskipun Kia sedikit terkejut dengan kemampuan uniknya untuk meregenerasi dirinya sendiri tidak peduli berapa kali dia dihancurkan, jika dia menetralkannya tanpa menghancurkannya , maka itu tidak akan menjadi masalah sejak awal.

“Kita sudah cukup sering mengalami ini, jadi jangan biarkan aku membuang-buang waktuku. Serius…”

Kia pun berbalik. Ia mempertimbangkan untuk meninggalkan kota ini sepenuhnya.

Akan tetapi, saat dia hendak mengucapkan mantra Word Arts untuk terbang, dia ragu-ragu.

Bagaimana jika? Bagaimana jika Elea ditahan di sini? Benar, benar… Bahkan jika ini jebakan, dokumen palsu tidak membuktikan apa pun…

Hujan rudal menukik ke arahnya.

Rangkaian ledakan itu mengubah medan, dan pemandangan yang terpantul di mata Kia berubah secara fisik.

Terputar-putar oleh tanah yang runtuh, dia ditinggalkan untuk menyaksikan kehancuran dari pusat ledakan api.

“Mestelexil…!”

“”””Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!””””

Dia telah menghentikan semua gerakan Mestelexil. Dia seharusnya tidak bisa bergerak.

Akan tetapi, suara tawa terbahak-bahak datang dari segala arah, di mana-mana di sekelilingnya.

“Apa semua ini…?!”

Di sisi lain api ada golem berwarna biru tua.

Beberapa lusin orang mendekati Kia. Semuanya adalah Mestelexil.

““““M-menghentikanku, tidak akan berhasil!””””

Mestelexil menciptakan persenjataan yang tidak diketahui. Meskipun dia tidak sebanding dengan Kia, dia tetaplah seorang pengguna Seni Kerajinan yang berada di luar pemahaman umum.

Tidak bisakah dia memproduksi tubuh golemnya sendiri secara massal?

Bahkan yang baru saja dikalahkannya mungkin hanyalah sebuah unit drone yang dibuat menyerupai wujud aslinya.

Serangan itu terus berlanjut. Meskipun dia hanya bisa merasakan samar-samar betapa mengerikannya serangan itu, setidaknya serangan itu cukup kuat untuk melenyapkan Kia beserta seluruh medan di sekitarnya.

Namun, tidak peduli seberapa banyak materi yang terus menerus dikirimkan kepadanya…

“Berhenti.”

Saat dia terkena serangan ledakan dan api yang tiada henti, dia membuat semua golem dalam jangkauan pandangannya terhenti.

Dia memang telah menghentikan semua Mestelexil yang menjadi incarannya. Namun, dia masih melanjutkan.

Dari suatu tempat di kejauhan, dari jarak yang jauh melampaui cakrawala, bom-bom itu menghujani Kia tanpa henti. Kia sendiri tidak terluka sama sekali, tetapi pandangannya benar-benar terhalang.

“A-aku tidak bisa melihat apa-apa… Apa ini?!”

Cahaya putih sepenuhnya menyelimuti seluruh sensasi Kia.

Bubuk aluminium dan kalium perklorat yang tercampur di dalam bom dan disemprotkan ke mana-mana terus-menerus memandikan Kia dengan kilatan cahaya terang.

Namun, ini terlalu terang. Rasa keseimbangannya goyah.

Cahaya. Cahaya ini terlalu kuat… jadi aku tahu itu sesuatu yang berbahaya . Tapi seberapa banyak cahaya yang berbahaya itu ?! Aku masih hidup dan bisa bergerak dengan baik, tapi tetap saja…

Apakah pertahanannya yang terus aktif membiarkan batas cahaya maksimum yang dibolehkan, cukup agar tidak menimbulkan masalah apa pun untuk menjaganya tetap hidup atau sadar, menyinarinya?

Hal yang sama berlaku untuk suara, bukan hanya cahaya. Selama ini, dia terpaksa mendengarkan suara serangan yang kuat, dan sebagian pendengarannya menjadi mati rasa. Dia tidak bisa mendengarkan tanda-tanda bahwa Mestelexil sedang mengucapkan Word Arts.

“ … Mereda!”

Dengan memanfaatkan Word Arts miliknya, dia membungkam semua kehancuran, cahaya, dan kebisingan di area tersebut sekaligus.

Bahkan awan berisi bahan radioaktif yang menyelimuti langit pun lenyap.

Keheningan yang tiba-tiba melanda, dan malah membuatnya terhuyung-huyung seakan-akan kepalanya terbentur.

Matanya sudah terbiasa dengan cahaya. Malam itu terlalu gelap.

Hanya bulan besar dan bulan kecil, yang berada tinggi di puncaknya, yang tampak jelas dan terang.

“—“

Kawanan Mestelexil telah berubah menjadi puing-puing, dengan semua fungsinya terhenti.

Di tengah medan yang runtuh, Kia melangkah maju beberapa kali dengan sempoyongan.

Dia merasa tidak enak badan. Pusing.

Tubuhnya menggigil tanpa sadar.

“Hah…?”

“K-Kia!”

Seekor golem bulat dengan tiga kaki berguling di kakinya.

Drone Mestelexil. Dia tidak bisa sepenuhnya mengalahkan musuh yang mampu menggandakan dirinya sendiri.

“Apakah kamu sudah mati?!”

“Mati…? Blergk! ”

Karena tidak dapat berdiri, dia muntah.

Sensasi tidak nyaman yang tidak mengenakkan saja merupakan pengalaman baru baginya.

Suaranya tidak keluar.

Tidak terjadi apa-apa padaku… Aku tidak…

Ada dosis mematikan untuk hampir semua zat yang memengaruhi organisme hidup.

Oksigen tidak terkecuali. Meskipun zat tersebut secara universal diperlukan untuk mempertahankan semua kehidupan, menghirupnya dalam konsentrasi tinggi di atas jumlah tertentu akan melampaui fungsi detoksifikasi tubuh dan terbukti berbahaya.

Gejalanya meliputi vertigo, pandangan terowongan, kejang, dan kesulitan bernapas.

Bahkan dapat berakibat fatal dalam waktu yang sangat singkat.

Gejala yang dialami Kia the World Word disebabkan oleh keracunan oksigen.

Pertahanan otomatis Kia memblokir kerusakan fisik apa pun, menguraikan bahan beracun apa pun, dan bahkan secara otomatis menyesuaikan cahaya dan suara lingkungan sekitar agar sesuai untuk kelangsungan hidupnya. Kekuatan ini tidak memerlukan penilaian Kia sendiri, terlepas dari apakah ia menyadari ancaman tersebut atau tidak—dunia itu sendiri berusaha menjaga Kia tetap hidup.

Dalam kasus tersebut, apa yang akan terjadi apabila suatu kekurangan, tidak seperti cahaya atau suara, merupakan unsur serangan?

Bom termobarik yang disemprotkan Mestelexil padanya dari setiap sudut telah menghabiskan semua oksigen di sekitar Kia. Namun, alasan Mestelexil menciptakan gerombolan drone dan mengepung Kia bukan hanya untuk melakukan serangan penjenuhan itu sendiri.

Tujuannya adalah untuk terus menerus menciptakan oksigen berkonsentrasi tinggi di luar ledakan bom.

Sementara itu, di dalam ledakan bom, dunia, agar Kia tetap hidup, mulai menghasilkan oksigen sebagai respons terhadap ancaman yang ditimbulkan oleh menipisnya oksigen.

Dalam kondisi seperti itu, Kia—atas kemauannya sendiri—memadamkan ledakan yang menghalangi semua indranya.

Tekanan udara di area itu, yang meningkat pesat akibat ledakan terus-menerus, langsung turun.

Hasilnya, oksigen berkonsentrasi tinggi yang diproduksi dan memenuhi udara oleh Mestelexil langsung terbang ke tempatnya berdiri.

Respons pertahanannya, yang secara otomatis mendeteksi ancaman apa pun, untuk sesaat, tidak berdaya melawan oksigen ini. Sampai Kia memilikimenyapu bersih awan ledakan itu, ia telah berusaha menghasilkan oksigen agar Kia tetap hidup.

Cahaya yang membatasi penglihatannya dimaksudkan untuk memastikan Kia tidak melihat gerombolan unit pesawat tak berawak yang memproduksi oksigen.

Strateginya untuk memanfaatkan pasukan unit pesawat tak berawak adalah agar terhadap Kia, yang mampu melumpuhkan Mestelexil hanya dengan satu kata, dia dapat mempertahankan serangan tanpa henti dengan massa unit individu yang tidak terpengaruh.

Mestelexil bukan sekadar senjata yang meregenerasi dirinya sendiri setiap kali ia dihancurkan.

Saat ia dihancurkan dan diregenerasi kembali, ia memperoleh kemampuan bertahan hidup yang disesuaikan dengan kemampuan menyerang musuhnya dan memperhitungkan metode serangan yang paling sesuai untuk melawan kemampuan bertahan musuhnya—kecepatan belajar yang tidak manusiawi ini adalah hakikat Mestelexil si Kotak Pengetahuan yang Putus Asa yang sebenarnya dan seperti iblis.

“Kia! Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Kau pingsan, kan?! Tadi, kau jatuh!”

Subunit yang berada di sekitarnya terus tertawa polos.

Tak ada gunanya, napasku… Tunggu, bagaimana, napasku…

Merangkak di tanah, kesadarannya yang kabur mencoba memikirkan cara untuk melarikan diri dari situasinya.

Tidak ada yang terjadi padanya. Rasanya kemampuan berpikirnya tidak berfungsi sama sekali.

Yang perlu dilakukannya hanyalah mengeluarkan sepatah kata Word Arts, namun karena nafasnya tercekat, dia tidak mampu.

Dia hanya perlu melantunkan Word Arts-nya setelah itu. Tapi apa yang seharusnya dia lakukan?

Biasanya, Kia tahu cara melacak sebab dan akibat. Dia tidak bisa bernapas, dan suaranya tidak keluar. Jika demikian, dia juga tidak bisa lagi mengucapkan mantra lanjutan.

…?

Rasanya aneh, bukan kesedihan atau ketakutan.

Kia selalu mewujudkan semua fenomena dengan satu kata, dan sekarang untuk pertama kalinya, dia merasakan keraguan.

Tunggu… Apakah aku akan mati…?

Bagi makhluk lain yang memiliki hati, itu adalah fakta yang sepenuhnya jelas dan alami.

Semua orang mati. Kia sudah lama mengetahuinya.

Bahkan Elea, yang sangat ia kagumi, akan meninggal suatu hari nanti.

Ketakutan itulah yang menjadi alasan Kia begitu panik.

Akan tetapi, dalam empat belas tahun hidupnya, dia tidak pernah sekalipun membayangkan bahwa dirinya juga akan mati.

“Kia!”

Suara itu datang dari atas. Kali ini bukan subunit. Mata merah tunggal itu menatapnya.

Medan tempat Kia berbaring tengkurap telah terbuka dalam akibat serangan sebelumnya.

Dia telah selamat dari semua kehancuran ini, namun dia akan mati.

“A-apa kau akan mati?! Aku sudah melakukan pekerjaan yang sangat, bagus, bukan?!”

Menakjubkan.

Pikiran itu secara refleks muncul di benaknya.

Sebelum dia selesai bicara, Mestelexil menembakkan rentetan peluru ke arahnya. Pertahanan Word Arts otomatisnya memblokir semuanya. Dia sedang memeriksa kemungkinan bahwa pertahanan otomatisnya telah menghilang dengan kesadarannya yang kabur dan memudar— Dia teliti.

Sepenuhnya berlawanan dengan Kia, yang terus mengalihkan pandangannya dari pembunuhan, ada orang-orang seperti Mestelexil di dunia yang begitu teliti dan tuntas saat melakukan tindakan pembunuhan.

“ Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Akulah Mestelexil! Anak terkuat yang pernah dibuat Mama! Jadi aku akan menjadi Pahlawan terkuat dari semuanya, dan membantu Mama!”

Apakah dia bilang…membantu ibunya? Kalau begitu, aku ingin…menyelamatkan…

Dia sangat ingin menyelamatkannya. Dia benar-benar tidak bisa membiarkan siapa pun mati karena sesuatu yang dilakukannya.

Bahkan Kia yang tidak pernah membayangkan kematiannya sendiri, tidak ingin mati.

Jika Kia meninggal, maka Elea akan benar-benar berakhir sendirian.

Dengan demikian…

Elea jauh lebih dari—

Dengan pemikiran terakhirnya ini, kesadarannya terputus.

Kegelapan.

“J-jantungnya?! Apa, berhenti?! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Bahkan di tengah tawanya yang meledak-ledak, Mestelexil terus menghujaninya dengan tembakan.

Tidak ada maksud jahat di dalamnya. Tidak lebih dari sekadar kegembiraan yang polos dan polos atas pembantaian.

Kia sang Dunia telah meninggal. Detak jantung yang dideteksinya dengan sensornya telah berhenti, dan suhu tubuhnya menurun.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Badai ledakan dan kilatan terus berlanjut. Kia masih mempertahankan wujud aslinya.

Apakah Seni Kata otomatis dan mahakuasanya terwujud terus-menerus bahkan pada mayatnya?

Bukan itu yang terjadi. Sesuatu yang aneh tengah terjadi.

Kia sang Dunia mulai berdiri, seperti boneka yang kehilangan keseimbangan.

Jantungnya tiba-tiba berdetak lagi, sementara suhu tubuhnya tetap dingin.

Dia seharusnya sudah lama kehilangan kemampuan untuk menggerakkan tubuhnya. Tapi sepertikerangka atau hantu, tanpa otot mereka sendiri, mampu bergerak melalui interaksi Seni Kekuatan yang kompleks—

“Dia … “

Pita suara yang seharusnya tidak dapat berfungsi lagi karena kegagalan pernafasan, kini dapat menghasilkan suara.

“Sembuhkan aku.”

“Hah? Itu kita—”

Mestelexil memahami perubahan aneh itu.

Dia tidak punya waktu untuk menanggapi—serangan Kia berakhir dengan satu kata.

Panas kembali ke tubuh Kia.

” Mati .”

Mestelexil langsung kolaps di tempat.

Serangan yang mengguncang bumi terhenti bersamanya.

Ini benar-benar metode serangan terkuat dari semuanya.

Menyodorkan kematian langsung kepada musuh, tanpa memberi mereka kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal sedikit pun.

Sejak awal, Kia sang Dunia memegang otoritas ini dalam genggamannya.

“…Ah.”

Cahaya kembali menyinari mata Kia. Ia menyadari penyakit di tubuhnya telah sembuh total.

Saat dalam kondisi tidak mampu menggerakkan pita suaranya, dan tidak memiliki kesadaran untuk membentuk kata-kata…dia langsung menghilangkan sebagian oksigen yang membahayakan tubuhnya.

Rangkaian tindakan untuk mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya dan memusnahkan keberadaan Mestelexil tidak diinginkan oleh Kia sendiri.

Dia hanya bisa berasumsi bahwa pikirannya tentang Elea si Tanda Merah telah membuat tubuhnya bergerak sendiri.

“B-benar, aku… aku harus melakukan ini…”

Seni Kata yang telah menyelamatkan nyawa Kia tidak diucapkan pada saat yang sama saat ia diserang, dan tidak pula dilantunkan setelahnya.

Itu adalah Word Arts yang telah digunakannya sebelum serangan itu .

Ada Word Arts yang Kia ulang-ulang sejak tiba di cekungan— Lindungi Elea .

Dia meneruskan perintah ini ke semua target yang memungkinkan.

Ada satu target yang paling terpengaruh oleh Word Arts ini dibanding target lainnya.

—Kia sang Dunia Dunia sendiri.

Jika Elea masih hidup, maka Kia sang Dunia Dunia adalah satu-satunya yang mampu melindunginya.

Pemahaman yang muncul dalam hatinya pada saat kematiannya, secara otomatis memaksa Kia untuk tetap hidup.

“Aku harus menemukannya…”

Dia mulai berjalan, merangkak keluar dari kawah yang tenggelam.

Fakta bahwa dia telah mendapatkan kembali tubuhnya yang sangat sehat membuatnya terasa jauh lebih aneh.

Ini bukan pertama kalinya dia menggunakan Word Arts untuk menyembuhkan orang lain. Namun, sejak insiden dengan Yawika, ini mungkin pertama kalinya dia menggunakan Word Arts untuk mengubah tubuhnya sendiri.

Karena dia menganggapnya menakutkan.

Apakah Kia saat ini benar-benar Kia yang sama yang pernah ada hingga beberapa waktu yang lalu?

Tidak hanya itu, pada akhirnya, dia punya…

II dibunuh dengan Word Arts.

Meskipun itu mungkin merupakan respon defensif otomatis yang dilakukan saat dia tidak sadarkan diri, dia telah membunuh Mestelexil.

Dia tahu. Kalau saja dia melakukan ini sejak awal, dia tidak akan terpojok sejauh ini.

Baik sekarang maupun selama pertandingan keempat dengan Rosclay.

Semua orang menyebarkan rumor bahwa Rosclay Sang Mutlak telah meninggal. Jika memang itu takdir yang menantinya, maka jika Kia langsung membunuhnya saat itu, Elea tidak akan pernah tertangkap.

Tidak apa-apa. Semuanya akan baik-baik saja… Construct, bukan manusia. Mereka sudah memberi tahu kita di kelas, kan? Construct adalah monster pembunuh… yang diciptakan oleh raja iblis yang mengaku dirinya sendiri… Dan yang ini menipuku, membuatku sangat menderita, dan mencoba membunuhku… Jadi, itu wajar saja. M-membunuhnya… adalah hukuman yang pantas diterimanya…!

Dia tidak ingin mengakui perasaan gelap kenyataan yang menggerogoti jiwanya.

Meskipun ia melawan suatu konstruksi, garis yang selama ini dipegangnya telah dilanggar.

Kia bukanlah tipe orang yang sama seperti Jivlart sang Ash Border atau Kyaliga sang Music Reed, yang dengan sengaja terlibat dalam pembunuhan. Dia seharusnya bisa tetap sangat berkuasa sehingga dia tidak perlu bergantung pada metode seperti itu.

“Hng, dasar brengsek!”

Meskipun tubuhnya seharusnya kembali dalam kondisi sempurna dan normal, rasa mual menyerangnya.

Kia telah kembali ke distrik kota yang terbengkalai.

Bahkan di tengah semua kehancuran itu, hanya bangunan-bangunan di kota itu yang tetap dalam kondisi asli dan tidak rusak.

Dia akan mencari Elea. Dia telah membunuh Mestelexil, jadi dia seharusnya punya waktu untuk melakukannya.

“Mengapa?”

Ada suara.

Subunit dengan tiga kaki pada tubuh bulat berguling di kaki Kia.

“…”

“Kau ingin mencari Elea, kan?”

Mestelexil telah mati.

Akan tetapi, serangannya tidak disertai maksud tertentu, melainkan memanfaatkan Word Arts sebagai bagian dari respon defensif otomatis.

Kia sang Dunia Dunia tidak menyadari keberadaan homunculus yang menjadi inti golem. Bahkan jika golem terbunuh, homunculus akan meregenerasi golem, dan jika homunculus terbunuh, golem akan meregenerasi homunculus. Lebih jauh lagi, mereka tidak dapat dibunuh secara bersamaan. Ini adalah Mestelexil si Kotak Pengetahuan yang Putus Asa.

“Kenapa kamu masih hidup?”

“Kau tidak akan mencarinya?”

“…!”

Dia sedang mencari. Dia telah mencari selama ini.

Itulah alasan utama dia, pada saat itu, melihat-lihat gedung-gedung di distrik terbengkalai itu.

Tindakan Kia sama sekali tidak tidak konsisten.

Apa yang mungkin dipahami oleh konstruksi seperti Mestelexil tentang Kia?

“Diamlah. Lupakan saja…”

“Kenapa kamu tidak mencarinya?”

Itu adalah pertanyaan yang polos, jenis pertanyaan yang ditanyakan seorang anak karena rasa ingin tahunya yang murni.

Mestelexil adalah senjata yang memiliki kemampuan belajar yang tidak manusiawi.

Dia mengerti.

Word Arts milik Kia dapat memproses informasi yang mustahil diproses yang melampaui pemahaman dan persepsinya sendiri.

Jika dia mampu melakukan itu sejak awal, maka pertempuran ini seharusnya tidak pernah terjadi sejak awal.

Kia secara tidak sadar melupakan Word Arts yang telah ia gunakan dengan tergesa-gesa selama kebakaran Lithia.

Word Arts yang sungguh sederhana dan minor yang hanya membuat sepotong kain bergerak.

Untuk mencari Lana sang Moon Tempest bersama Elea setelah dia hilang.

Kenapa aku tidak…

Inilah yang Mestelexil coba katakan padanya.

…menggunakan Word Arts untuk mencarinya sejak awal?

Jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Meskipun tubuhnya seharusnya kembali dalam kondisi sempurna dan normal, keringat terus mengalir keluar darinya.

Dia mengerti. Seni Kata yang sederhana dan lugas ini dapat memberitahunya.

Sungguh, tidak ada kebutuhan sama sekali untuk berlarian, mengumpulkan informasi, atau bahkan melawan Mestelexil.

“T-temukan … ”

Dia bisa merasakan kain yang digenggamnya bergetar.

Bukan itu. Tangan Kia sendirilah yang gemetar.

Meski dia tahu itu adalah kata-kata yang tidak boleh diucapkannya, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menggumamkannya dalam hati.

Karena mungkin ada kemungkinan mereka bisa bertemu lagi.

Karena dia akan dipaksa melawan Mestelexil tanpa henti sampai dia bisa memastikan apakah Elea ada di sini atau tidak.

“Temukan Elea.”

Word Arts milik Kia sudah pasti berkomunikasi dengan potongan kain itu.

Seni Kata yang Mahakuasa.

Di mana pun Elea berada di dunia ini, mereka seharusnya memimpin jalan.

“…Aku bilang padamu… untuk menemukannya … Ayo.”

Kainnya tidak bergerak.

Dia berharap dapat melihatnya lagi.

Kebenarannya—dikejar-kejar seperti penjahat dan menjalani hari-harinya tanpa bisa berbicara dengan orang lain—sungguh tak tertahankan.

Sekalipun dia harus menanggung siksaan semacam itu, dia berharap suatu hari dapat menemukan cara terbaik untuk menyelesaikan masalah, bernegosiasi dengan Sephite, dan bersatu kembali dengan Elea sekali lagi.

Dia harus menemuinya lagi.

“A-ahhh … ”

Karena, jika dia benar-benar tidak akan pernah bisa melihat Elea lagi…

Itu berarti, saat itu, Kia telah membiarkannya mati.

“Tidak. Tidak, tidak… Temukan dia! Temukan Elea! Elea… Elea…”

Meskipun dia berteriak sambil menangis, bahkan saat dia melampiaskan semua amarahnya pada kain itu, kain itu tidak bergeming.

Ini seharusnya menjadi Word Arts yang mudah dan sederhana. Dia akan senang bahkan dengan sedikit gerakan.

“Ah-“

Matanya yang berlinang air mata menatap pemandangan di depannya.

Kota mati dan kosong yang berusaha ia lindungi dengan putus asa.

Elea si Tag Merah tidak ditemukan di dunia mereka.

Dia tidak akan pernah mendapatkannya kembali.

“Ahhhhhhhhhhhhhhhh!”

Kia berteriak.

Dia tidak memohon pada dunia, tetapi malah memerintahkannya secara asal-asalan karena marah.

“Merusak!”

Sesuai perintah, rumah-rumah yang ditinggalkan dihancurkan dan menghilang.

Benar-benar semua hal di dunia ini akan menjadi apa pun yang diinginkan Kia.

Dia mengolok-oloknya.

“Hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur, hancur!”

Distrik terlantar di Cekungan Dogae musnah tanpa jejak.

Kia sang Dunia telah menginginkannya.

Setelah menghancurkan semua yang ada dalam pandangannya, Kia menghilang.