Ishura - The New Demon King LN - Volume 9 Chapter 1

Identitas orang yang mengalahkan Raja Iblis Sejati—ancaman terbesar yang mencengkeram dunia dengan teror—diselimuti misteri.

Sedikit yang diketahui tentang pahlawan ini.

Teror Raja Iblis Sejati tiba-tiba berakhir.

Meski begitu, para juara yang lahir dari era Raja Iblis masih tetap ada di dunia ini.

Sekarang, setelah musuh segala kehidupan telah ditundukkan, para juara ini, yang memiliki cukup kekuatan untuk mengubah dunia, telah mulai berbuat sesuka mereka, kemauan mereka yang tak terkendali mengancam era baru peperangan dan pertikaian.

Bagi Aureatia, yang sekarang menjadi satu-satunya kerajaan yang menyatukan ras-ras Minian, keberadaan para juara ini telah menjadi ancaman.

Mereka bukan lagi juara, mereka sekarang adalah iblis yang membawa kehancuran bagi semuanya—syura.

Untuk memastikan perdamaian di era baru, perlu untuk menghilangkan segala ancaman terhadap masa depan dunia, dan menunjuk Pahlawan Sejati untuk membimbing dan melindungi harapan rakyat.

Maka dari itu, Dua Puluh Sembilan Pejabat, para administrator pemerintahan Aureatia, telah mengumpulkan shura dan kemampuan ajaib mereka dari seluruh negeri, tanpa memandang ras, dan menyelenggarakan kompetisi kekaisaran untuk memahkotai Pahlawan Sejati untuk selamanya.

Pahlawan palsu harus disingkirkan.

Setelah kembali dari Benua Baru dan datang ke tanah menjijikkan ini sekali lagi, Ozonezma the Capricious memasuki arena Pameran Sixways dengan tujuan tunggal ini.

Dia tahu bahwa Pahlawan Sejati yang mengalahkan Raja Iblis itu memang ada. Sebagai satu-satunya yang mengetahui kebenaran, Ozonezma perlu menghancurkan semua yang mengaku sebagai pahlawan, kecuali Pahlawan Sejati itu sendiri.

Hanya Cetera sang Eksternal dari Partai Final yang pantas mendapatkan kehormatan dan kejayaan seperti itu, dan Ozonezma yakin sepenuhnya bahwa fakta ini akan menyelamatkan jiwa Olukt sang Jarum Kompas yang Melayang.

Segala sesuatu tentang dorongan mengemudi ini tidak terkendali.

Setelah mengalami kekalahan dalam duel mematikannya dengan Soujirou sang Pedang Willow, Ozonezma akhirnya menyadari bahwa ia telah tersesat karena kegilaan sejak awal.

Lengan Raja Iblis yang bersemayam di dalam Ozonezma tidak lebih dari sekadar anggota tubuh yang terputus, namun keberadaannya saja sudah lebih dari cukup untuk menggerogoti kewarasannya.

Mengungkapkan kebenaran adalah tindakan paling menakutkan dari semuanya.

Raja Iblis Sejati adalah seorang pengunjung, yang dipanggil ke dunia ini oleh Sang Pembuat Kata, sementara Pahlawan Sejati hanyalah sebuah mesin, yang tidak memiliki keberanian atau tujuan sendiri. Itulah kebenarannya.

Jika kebenaran ini menyebar ke seluruh dunia, di mana teror dari zaman Raja Iblis masih ada dan bara api perang masih membara, semua yang Olukt pertaruhkan demi melindunginya akan terbakar habis. Yang diinginkan Olukt bukanlah kebenaran yang menyadarkan, tetapi kedamaian yang membebaskan semua orang dari ketakutan.

Ozonezma telah terjun ke depan menuju hasil akhir yang sepenuhnya berlawanan dengan keinginannya sendiri.

Saat ini, kemungkinan besar ada tiga orang lain selain Ozonezma yang mengetahui, dan dapat berbicara tentang, kebenaran Raja Iblis Sejati. Hiroto sang Paradoks. Yukiharu sang Penyelam Senja. Morio sang Penjaga.

Masing-masing dari mereka adalah pengunjung dan bagian dari kamp yang sama tempat Ozonezma sebelumnya bergabung.

Hiroto sang Paradox dan Morio sang Sentinel, keduanya memimpin negara mereka masing-masing, mungkin tidak secara terbuka menyebarkan kebenaran ini sendiri, karena hal itu akan menghancurkan masyarakat minian dan goblin.

Namun bagaimana dengan sang jurnalis, Yukiharu sang Penyelam Twilight?

Ozonezma yakin dia menimbulkan ancaman yang lebih dari cukup.

Faktanya, Yukiharu telah melakukan kontak dengan banyak orang kuat selama Pameran Sixways dan menjual rahasia penting kepada mereka semua. Ada kemungkinan dia telah berbicara kepada seseorang tentang keberadaan Cetera the External.

Entah karena hasil dari transaksi informasi tersebut, atau karena dia ingin menggunakannya sebagai batu loncatan untuk mendapatkan informasi baru, Yukiharu sang Penyelam Senja menggunakan kudeta besar-besaran untuk menyelinap ke Institut Penelitian Pertahanan Nasional.

Perintah Aureatia untuk membunuh Yukiharu, setelah melihat gerakannya, hanyalah untuk menyingkirkan seorang jurnalis yang mengetahui terlalu banyak rahasia yang tidak mengenakkan dan tidak lebih dari itu. Ini adalahkemungkinan besar dilakukan atas perintah Rosclay sang Mutlak. Mereka mengincar saat ketika Yukiharu yang tak berdaya dapat ditangkap tanpa keraguan. Bahkan jika Ozonezma tidak menerima misi tersebut, orang lain akan datang untuk membunuh Yukiharu.

Meski begitu, giliran Ozonezma untuk membunuhnya.

Jika dia melakukannya, tidak akan ada risiko kebenaran akan terbongkar lebih jauh. Dia dapat melakukan perbuatannya dengan keyakinan penuh.

Meski hanya berlangsung sebentar, tugas itu mengharuskan terbunuhnya seorang kawan yang tergabung dalam kubu Anak Berambut Abu-abu, sama seperti Ozonezma.

Barangkali dia hanya mengulang-ulang apa yang selalu dilakukannya sampai sekarang.

Ozonezma si Berubah-ubah, seperti yang tersirat dari nama keduanya, berulang kali mengkhianati pihak yang dia bela dan telah berkelana melewati beberapa kubu. Mungkin, sebagai chimera, mustahil bagi bukan hanya tubuh fisiknya untuk menjaga konsistensi, tetapi juga pikiran dan hatinya.

Dia harus menebus kesalahannya sendiri—membiarkan rasa bersalahnya membunuh banyak juara atas perintah Izick the Chromatic memacu dirinya untuk bergabung dalam perjalanan Final Party, hanya untuk kemudian mengkhianati mereka.

Sementara itu, di masa sekarang, dia berada di pelabuhan Kanal Tim Besar, berhadapan dengan seekor cacing yang aneh dan mengerikan.

YUKIHARU SANG PENYELAM TWILIGHT TELAH DITANGGUNG. KOTAK KAYUNYA JUGA TAK BERISI ORGANISME HIDUP… JIKA ISINYA KERTAS ATAU SEJENIS PERANGKAT PEREKAM MEKANIK, KOTAK-KOTAK ITU HARUS DIBUANG JUGA, TETAPI…

Matahari sudah tinggi di atas kepala. Sebagian besar fasilitas pelabuhanhancur, dan air mengalir ke trotoar retak di bawah kakinya.

Ini adalah hasil tubuh besar cacing yang merusak daratan.

Dari ketinggian lebih dari lima belas meter di udara, sederet mata menatap tajam ke arah Ozonezma.

… MUSUH INI HARUS DATANG DULU.

Ozonezma, dengan bentuknya yang seperti serigala dan berkaki delapan, memiliki kerangka yang luar biasa besar jika dibandingkan dengan minia, tetapi skala bangunan cacing tidak ada bandingannya.

Pertarungan dengan seekor cacing itu sendiri hampir sama dengan bencana dalam skalanya. Untuk memastikan unit penyusup Aureatian tidak terperangkap di dalamnya, Ozonezma harus memindahkan medan perang ke jarak yang cukup jauh dari gedung penelitian.

“INI BUKAN SENJATA KONSTRUKSI YANG TAK BERHATI.”

Dia memahami hal ini hanya dari tiga kali bentrokan bolak-balik.

Ozonezma menyingkirkan senjata yang tak terhitung jumlahnya yang telah dikerahkannya dari punggungnya. Dia telah dengan jelas memutuskan bahwa terhadap cacing ini, serangan lemparan pisau bedahnya tidak akan terbukti mematikan. Dia tidak mampu untuk kembali demi unit penyusup.

Saat cacing itu mengangkat kepalanya, Ozonezma melihat beberapa bekas luka tusuk di area sekitar organ vitalnya, totalnya tujuh. Lemparan pisau bedah Ozonezma, yang terus ditingkatkan dan diulang, memiliki daya henti yang cukup untuk menembus sisik cacing itu dengan mudah, lapisan pelindung organiknya dikatakan berada di urutan kedua setelah sisik naga.

“PARASIT TUMBUHAN MENYERANG TUBUHNYA. ORGAN DALAMNYA SENDIRI TIDAK BERFUNGSI SAMA SEKALI.”

“Kau bahkan belum menyentuhku…”

Cacing itu berbicara untuk pertama kalinya.

Pada saat yang sama, serangan ekor cacing itu melesat dengan kecepatan hampir supersonik, tetapi Ozonezma menghindar.

Ia mendarat tegak lurus ke dinding gudang yang setengah hancur. Sapuan ekor yang sangat lebar itu meratakan seluruh gudang, tetapi Ozonezma menendang dinding dan mendarat di tempat yang tidak terjangkau serangan itu.

Ini bukan sekadar cacing atau hantu. Itu adalah makhluk tak dikenal.

“Dan kau masih mengerti itu? Bukan hanya itu, lemparan pisaumu itu lebih keras dari meriam.”

Cacing itu tidak berusaha untuk berbicara. Seperti Ozonezma, cacing itu tampaknya sedang mengungkapkan kemampuan musuhnya untuk menganalisisnya.

JIKA TUMBUHAN PARASIT ADALAH TUBUH YANG SEBENARNYA, MAKA SAYA PERLU MENGHANCURKAN PUSAT LOKOMOTIFNYA, BUKAN ORGAN DALAMNYA.

Tepat di tengah-tengah rangkaian gerakan menghindarnya, Ozonezma mengambil senjata baru di tangannya. Sepotong baja dari gudang yang terjebak dalam kehancuran. Meraihnya dengan keempat lengan yang terentang dari punggungnya, dia mempersiapkannya seperti senjata tumpul yang besar.

“…!”

Karena berniat mengusik niat Ozonezma, cacing itu menggerakkan kepalanya ke arah berlawanan, menjauhi posisi berhadapannya, untuk melarikan diri.

Terlalu lambat. Dengan satu lompatan, Ozonezma berhasil mencapai kepala cacing itu, lima belas meter di udara.

“ GRAHK !”

Sebuah lompatan.

Cacing itu menghentikan penghindarannya dan membuka mulutnya lebar-lebar.

Serangan itu tidak benar-benar dicegat. Mungkin kerangkanya yang besar membuatnya salah memperkirakan jarak.

Kesempatan sempurna Ozonezma. Di udara, dia kemudian…gagal menjatuhkan balok baja itu.

Dia sudah berhenti mengacungkannya. Dia mengecilkan tubuhnya menjadi bola. Dari sana, dia menendang balok baja itu menjauh dari dirinya. Berputar karena hentakan, dia mendarat kembali, bahkan lebih jauh dari cacing itu.

Hanya beberapa saat kemudian ia telah memasuki jangkauan efektif cabang-cabang pohon yang menjulur keluar dari dalam mulut cacing itu.

“AKU TAHU ITU.”

Cabang-cabangnya, secepat tusukan tombak, mencoba menangkap Ozonezma.

Ozonezma bergumam sambil menebas mereka dengan pisau bedahnya.

“KAMU DENGAN SENGAJA MEMBUATKU MELOMPAT KE KEPADA KEPALAMU. KAMU BUKAN BERTUJUAN UNTUK MENGHANCURKANKU, TETAPI HANYA BERFOKUS UNTUK MENUSUKKU DENGAN CABANG-CABANGMU.”

Bukanlah suatu kebetulan bahwa cacing itu berhenti bergerak dengan kepala terangkat. Untuk membuat Ozonezma memfokuskan pandangannya pada kepalanya yang tidak bergerak, cacing itu sengaja tidak melawan dengan taringnya. Kemudian, cacing itu berharap untuk menusuk Ozonezma dengan cabang-cabang terpadat yang dapat dikumpulkannya dari dalam mulutnya yang terbuka lebar. Ini adalah strategi cacing itu.

Begitu dia memahaminya, Ozonezma bisa mengatasinya. Lompatannya sejak awal hanyalah tipuan. Tujuan balok baja sejak awal bukanlah sebagai senjata, tetapi sebagai pijakan yang diperlukan untuk membuat perubahan lintasan yang tiba-tiba di udara.

Cacing itu telah terhenti.

“ Hraungh, ngh .”

“AKU MENUSUK SARAF MOTORIKMU.”

Kembali ke tanah, Ozonezma berbicara seolah sedang mendesah.

Cacing raksasa itu tidak dapat lagi mempertahankan posturnya dan mulai meluncur ke dalam kanal.

Selama Ozonezma memahami momen ketika mulut cacing itu akan terbuka, menghancurkan tengkoraknya bahkan tidaklah diperlukan.

Jumlah gerakan yang bisa ia lakukan berbeda-beda. Bagi Ozonezma, menggunakan salah satu dari lengannya yang tak terhitung jumlahnya untuk meluncurkan pisau bedah dengan tepat sambil menggunakan keempat lengannya untuk menyiapkan balok baja adalah tugas yang mudah.

“Kau tidak hanya berlari…tapi menyerang…semuanya dalam satu gerakan itu…”

“INI ADALAH UPAYA YANG LUAR BIASA UNTUK MEMBELI WAKTU.”

Ozonezma memandang ke arah yang berlawanan dengan cacing itu, ke arah gedung penelitian.

Medan yang hancur dan bangunan yang terbentuk selama pertempuran terbentang seperti jalur lurus di depannya, tetapi dari jauh, titik awalnya—fasilitas Institut Riset Pertahanan Nasional yang disamarkan—tampak seperti gudang tepi pelabuhan biasa.

Operasi ini menargetkan dua orang untuk dihancurkan: jurnalis tamu Yukiharu sang Twilight Driver dan mantan raja iblis yang memproklamirkan diri, Viga sang Clamor. Tanda Ozonezma, Yukiharu, telah dihabisi oleh pasukan penyusup Aureatia dalam pertempuran awal. Sementara ia menarik cacing itu pergi, pasukan itu seharusnya menyerbu fasilitas itu untuk mengalahkan Viga.

Selama masih ada risiko bahwa Yukiharu sudah melakukan kontak dengan Viga, mereka perlu membunuhnya untuk selamanya juga.

Tepat saat dia hendak bergegas ke gedung penelitian, dia berhenti.

“JADI BEGITU.”

Cahaya terang menyinari Ozonezma, yang berasal dari permukaan laut.

“SAYA HARUSNYA TAHU BAHWA MEREKA TIDAK INGIN MEMBERI SAYA RUANG UNTUK KEMBALI DAN MEMBANTU.”

Seekor golem kerajinan melayang di atas permukaan air, mengepakkan sayapnya dengan keras dalam rotasi yang intens.

Jamur terbentuk dalam sporokarp berwarna mengerikan, menggelembung dari celah-celah puing.

Sekawanan revenant, yang tampaknya terbuat dari campuran bagian tubuh minian dan wyvern, bangkit berdiri.

“…TIDAK ADA PERBEDAANNYA BAGIKU, TAPI…”

Dari punggung Ozonezma tumbuh gumpalan lengan pucat dan mati yang menggeliat.

“…APAKAH INI SEMUA ORANG, JADI?”

 

Saat Ozonezma berhadapan dengan wurm, unit Aureatia menerobos gedung penelitian. Institut Penelitian Pertahanan Nasional adalah sarang para raja iblis yang mengaku diri sendiri. Mereka telah mengantisipasi bahwa sejumlah senjata bioorganik akan mencegat mereka.

Lebih jauh lagi, mereka mampu menduga, sampai batas tertentu, tingkat ancaman suatu konstruksi dari penampilan luarnya. Semakin kuat konstruksi tersebut—sebagian besar waktu—semakin berorientasi pada pertempuran.

Namun, kecenderungan ini tidak berlaku untuk semua contoh. Ada pengecualian.

Salah satu pengecualiannya adalah gadis muda yang ditemui unit penyusup saat membobol laboratorium Viga the Clamor.

Gadis di atas meja operasi itu telanjang. Dia tidak dilengkapi dengan persenjataan apa pun, tapi…

“Kelompok Satu, kalian ada di Viga the Clamor! Kelompok Dua, tangani ancaman baru ini!”

Para prajurit segera memastikan bahwa dia adalah salah satu pengecualian.

Meski berpenampilan seperti gadis muda, dan meskipun mereka tidak bisa memahami ancaman yang ditimbulkannya, inilah yang seharusnya mereka lakukan.

Suara tembakan senapan bergema terus menerus. Kemudian, suara pantulan. Garis tembak mereka ke Viga the Clamor, yang berdiri di samping meja operasi, telah terhalang di suatu titik oleh meja yang sama, yang sekarang miring ke samping.

Gadis yang seharusnya berdiri di atas meja telah menghilang dari pandangan para prajurit. Kekuatan kakinya mampu membuat meja operasi baja itu melayang hanya dengan satu tendangan.

“Musuh ada di atas—”

Satu-satunya prajurit yang bisa melihat pergerakan abnormal gadis itu digorok lehernya saat memberi tahu rekan-rekannya. Darah segar menyembur keluar. Gadis itu, yang melompat ke tengah formasi pertahanan mereka dari langit-langit, menjulurkan serabut saraf yang keluar dari punggungnya dalam pola radial dan menikam semua pria di sekitarnya.

Tak seorang pun yang hadir dapat menyaksikan gerakan itu.

“ Hi hi hi .”

Gadis itu terkikik.

“ Menggerutu! ”

” “ Eh! ”

Dikendalikan oleh saraf yang menghubungkan mereka, lengan prajurit Kelompok Dua semuanya bereaksi seolah-olah mereka adalah makhluk yang memiliki pikiran sendiri.

Jari-jari mereka menarik pelatuk, melawan keinginan mereka sendiri, dan menembak jatuh rekan-rekan mereka.

“…Sialan kau!”

Pada saat salah satu prajurit Grup Satu menyadari situasi dan menghunus pedang pendeknya, jari gadis itu telah menembus perutnya.

Sambil mengiris ke atas secara miring dengan tangannya yang lain, dia memotong bola mata prajurit lainnya, lebih halus daripada yang bisa dilakukan oleh pedang mana pun.

Tak lama kemudian, prajurit yang tersisa dihabisi oleh rekan-rekannya, masih terdorong oleh serabut saraf bahkan dalam kematian…

“Serbuan V-Vortical…!”

—Kapten Grup Dua mengerang mengucapkan kata-kata terakhirnya sambil berlutut, isi perutnya keluar dari perutnya.

Nihilo si Penyerbuan Pusaran Air.

Itu adalah nama senjata hidup paling jahat di antara semuanya, yang, di zaman Raja Iblis, menyerbu Aureatia sendirian dan berhasil memusnahkan seluruh pasukan lapangan Aureatia.

Baik fakta bahwa dia diam-diam telah ditangkap oleh Aureatia dan dikerahkan dalam Perang Lithia, maupun fakta bahwa Dakai si Burung Magpie telah membunuhnya secara diam-diam, tidak diketahui oleh siapa pun yang hadir.

Sekarang, dia telah hidup kembali.

 

“ Hihihi . Hmm… Aku lupa banyak tentang cara bergerak, karena aku terlalu lama menjadi kepala.”

Dia menyeka darah prajurit yang berceceran di dada dan perutnya dengan jarinya.

Di kulitnya yang pucat dan lembut tetap ada garis merah samar.

Tubuh telanjang Nihilo tampak seperti sekuntum bunga tunggal, yang tumbuh dari tanah yang dipenuhi darah dan isi perut.

“Untunglah aku sampai tepat waktu, begitu katamu, Bu ?”

 

Pidatonya penuh dengan sarkasme, bukannya kasih sayang yang mendalam.

Walaupun Nihilo tidak membenci Viga karena menciptakannya, dia juga tidak menghormatinya.

Viga the Clamor terlalu jauh dari ras Minian. Hampir pasti bahkan lebih jauh dari Nihilo sendiri, yang secara alami terlahir sebagai senjata.

“Ya. Kamu sangat membantu di sana!”

Ucap Viga sambil tersenyum lembut, tak menghiraukan pemandangan mengerikan di hadapannya.

Dia adalah seorang wanita tinggi dengan rambut panjang berwarna abu-abu kehijauan.

“Pada akhirnya, kaulah satu-satunya mahakarya sejatiku, Nihilo.”

“Karya agungmu, hmm?”

Nihilo menyentuh bekas jahitan yang memanjang membentuk garis di lehernya. Darah sedikit merembes dari bekas luka itu.

Saat ia masih berupa kepala, ia dibebani dengan mengencangkan dan mengencangkan perut katak dengan sulur-sulur sarafnya untuk berbicara, tetapi sebagai seorang revenant, ia tidak perlu menyambungkan saraf-saraf organik dan pembuluh darah secara ketat.

Meskipun demikian, itu hanyalah jahitan darurat, dengan hanya peluang lima puluh-lima puluh untuk dapat bertahan melalui skenario pertempuran yang intens.

Yukiharu telah membawa leher Nihilo ke sisi Viga. Namun, tanpa seruan tiba-tiba dari cacing itu, Viga kemungkinan besar akan disingkirkan oleh Ozonezma juga, tanpa pernah memiliki kesempatan untuk menghidupkan kembali Nihilo seperti ini.

“Bagaimana rasanya tubuh barumu? Menurutku, secara fungsional, tubuhmu akan jauh lebih baik daripada tubuhmu sebelumnya.”

“Bukan tubuh minia, ya? Agak terasa seperti vampir.”

Walaupun tubuh di bawah lehernya agak berbeda dari sebelumnya, tulang belakang dan sulur saraf yang memanjang keluar darinya tampak telah ditransplantasikan dari tubuh sebelumnya.Melalui jahitan pribadi Viga, Nihilo dengan cepat mendapatkan kembali fungsi tubuhnya.

Bahkan Viga, sang kreator Nihilo, tidak akan mampu dengan mudah mengambil tubuh dengan periode penyesuaian yang mudah begitu saja. Tubuh itu, sejak awal, telah dipersiapkan dengan tujuan untuk menjahit kepala Nihilo ke dalamnya.

“Kau tahu aku tidak mati, ya?”

“Tentu saja. Bangkai Helneten diperiksa oleh saya sendiri. Tapi, saya sungguh meragukan bahwa salah satu penyihir Word Arts Aureatia mengerti bahwa kutukan yang sama masih belum dipatahkan.”

“…Apakah kamu tahu Yukiharu juga akan datang?”

“…”

“Yang ada di pikiran Yukiharu hanyalah menyelidiki Lembaga Penelitian Pertahanan Nasional saat dia memaksa masuk ke sini. Begitulah sebenarnya dia.”

Dia ingin menemukan kebenaran dari “kisahnya” yang dapat menggerakkan hati masyarakat.

Kata-kata itu diucapkan dari hati, tidak ada keraguan tentang itu.

Meski begitu, dia telah membawa Nihilo ke dalam institut bersamanya, memaksanya untuk ikut dalam misi pengumpulan cerita yang berbahaya.

Mungkin sebagian tujuannya adalah mengembalikan tubuh Nihilo ke sini.

“…Yukiharu.”

Yukiharu tetap tergeletak di lantai, tidak bergerak sama sekali.

Dia tetap seperti itu bahkan setelah Viga selesai merawat Nihilo.

“Sudah terlambat baginya.”

Viga menyatakan dengan ramah.

Dia tampak sangat tenang.

“Tidak ada penyihir Seni Kehidupan di luar sana yang dapat menghidupkan kembali orang mati.”

“Aku tahu, aku tahu… Tetap saja, dia dan aku, kami adalah tim yang cukup bagus…”

Nihilo the Vortical Stampede merupakan senjata yang jauh dari balapan minian biasa.

Meskipun dia mencoba bersikap seperti seorang minian, dia tidak merasakan kesedihan saat menyaksikan kematian tepat di depan matanya. Kepribadian Nihilo hanyalah renungan insidental terhadap fungsinya sebagai senjata, dan dia benar-benar tidak dapat membayangkan apa yang dipikirkan orang-orang yang tidak seperti dia atau bagaimana mereka menjalani hidup mereka.

Yukiharu sang Penyelam Senja adalah kebalikan dari Nihilo, yang ingin berperilaku seperti minian meskipun dia sendiri bukan seorang minian. Yukiharu adalah monster berkulit minian—orang yang telah lama bersama Nihilo sang Vortical Stampede saat dia tidak dapat berfungsi sebagai senjata pembunuh.

“…Ya, begitulah adanya.”

“Kau benar, aku menunggu dia menyerahkan kepalamu kepadaku. Aku mendapat informasi itu dari rekanku, Enu sang Cermin Jauh.”

“Enu? Yang ada di Dua Puluh Sembilan Pejabat?”

Dia adalah Menteri Ketigabelas Aureatia yang secara diam-diam terhubung dengan Institut Penelitian Pertahanan Nasional.

Di tengah-tengah pengumpulan materi di Institut, Yukiharu telah menghubungi Jenderal Kelimabelas Haizesta hanya sekali dan memberitahunya tentang kecurigaan yang mengelilingi Enu. Setelah itu, Haizesta telah dihapus saat mengikuti jejak Enu.

Melalui Enu, Viga mengetahui kunjungan Yukiharu—dalam hal ini…

Yukiharu menghubungi Enu tanpa sepengetahuanku. Enu kemudian memberi tahu Yukiharu tentang lokasi Lembaga Penelitian Pertahanan Nasional. Jika memang ada seseorang yang bisa bertindak sebagai perantara antara kedua pria yang tidak berhubungan itu, maka…

“Untuk saat ini, mari kita melarikan diri dari pengepungan ini, oke?”

Tampaknya Viga sudah selesai mempersiapkan keberangkatan mereka.

Dia melepaskan tiga revenant yang menakutkan, yang tampaknya merupakan hasil persilangan minia dengan amfibi, keluar dari kandang mereka.

Itu adalah senjata yang dimaksudkan untuk menyerang pasukan Aureatian dan memberi mereka berdua waktu untuk melarikan diri.

Sekilas pandang saja sudah menunjukkan bahwa tidak ada pertimbangan yang diberikan pada tingkat minimum fungsi pendukung kehidupan mereka.

“Apakah kau menghidupkanku kembali karena itu juga?”

“Ya.”

Nihilo tidak mempunyai rasa cinta atau kasih sayang terhadap wanita yang bisa disebutnya sebagai orang tuanya.

Mengingat bahwa dia adalah revenant ciptaan Viga, dia tidak bisa tidak mematuhinya. Namun…

“Sebagai senjata yang mudah dikendalikan, Vikeon mungkin adalah revenant yang hebat, tapi… Tetap saja, dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Nihilo dan Helneten milikku. Daripada menciptakan revenant baru, lebih baik memperbaiki revenant yang sudah mencapai tingkat kesempurnaan yang tinggi, bukan begitu?”

“…”

Nihilo bukanlah konstruksi tanpa jiwa yang hanya dipaksa bekerja keras. Dia memiliki hati yang unik yang mampu memahami Word Arts.

Jika dia memiliki tubuh minian dan mampu berpikir seperti minia, mungkinkah dia bisa menjalani kehidupan minian, yang sepenuhnya terpisah dari pertempuran dan pertarungan?

Minian atau senjata?

Saat dia berjalan, telapak kakinya menarik benang darah dan urat dari mayat prajurit Aureatian.

Selama Nihilo memiliki kebebasan, dia akan membunuh seperti ini tanpa merasa bersalah atas tindakannya.

Senjata atau minian? Tidak peduli seberapa keras ia berjuang, sangat jelas di mana letak sifat asli Nihilo di antara keduanya.

Maka, Nihilo yakin motif di balik usahanya yang sia-sia itu semata-mata bersumber dari rasa ingin tahunya untuk bertindak melawan kodratnya sendiri—seperti anak kecil yang mencoba melihat berapa lama ia bisa bertahan tanpa bernapas demi bersenang-senang.

“…Baiklah kalau begitu. Aku tidak keberatan melindungimu sedikit lebih lama lagi, Bu.”

Nihilo menjawab dengan senyuman yang mirip dengan senyum penciptanya, namun di balik itu tersimpan maksud sebenarnya yang merupakan sebuah teka-teki.

Bukannya dia memutuskan untuk bertarung sebagai senjata Viga.

Dia yakin bahwa dia perlu bertarung melawan Aureatia.

Untuk saat ini, bergabung dengan rencana Ibu di sini tidak apa-apa. Maksudku, Aureatia adalah orang-orang yang membunuh Yukiharu. Selain itu…

Dia menggerakkan lengannya yang pucat dan lentur ke dalam gaun pasien laboratorium yang polos.

Kehidupan minian. Pendaftaran sekolah.

…Aku juga perlu memastikan Hidow menepati janjinya.