Ishura - The New Demon King LN - Volume 8 Chapter 9

Jelky si Tinta Cepat dihormati sebagai pegawai negeri yang brilian.

Dengan pemahaman yang tepat seperti mesin terhadap kegiatan ekonomi yang dijalankan melalui perbatasan Aureatia yang luas, ia mampu memiliki visi yang lengkap tentang komandonya untuk memastikan pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan pada kecepatan yang diatur, sembari memastikan tidak seorang pun menyadari bahwa hal itu dikelola dengan ketat.

Semua ini bukan semata-mata karena bakat alamiahnya. Hasil-hasil ini sebagian berkat usahanya sendiri, yang terus-menerus belajar dari banyak pendahulunya.

Jelky tidak hanya diberkahi dengan bakatnya sendiri, tetapi juga unggul dalam memahami keterampilan orang lain. Belajar di bawah bimbingan para birokrat yang ia pilih sebagai orang-orang berbakat, terlepas dari jabatan atau usia mereka, ia mewarisi kemampuan dan koneksi pribadi mereka.

Ini bukan untuk promosi dan kesuksesan sosialnya sendiri. Itu karena dia selalu menyimpan penyesalan. Zaman raja iblis telah menghasilkan banyak sekali pejuang yang sangat kuat, tetapi sebaliknya telah membunuh terlalu banyak orang yang tidak memiliki kekuatan yang dibutuhkan di masa damai. Orang-orang itu, Jelky memahami nilai mereka yang sebenarnya, ditarik ke dalam api perang dan pemberontakan yang disebabkan oleh teror Raja Iblis Sejati dan mati seperti prajurit biasa yang compang-camping.

Dia tidak bisa membiarkan dunia kembali ke masa perang dan pertikaian. Dia harus melindungi Aureatia dan keluarga kerajaan yang ditinggalkan oleh para pendahulunya.telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkan mereka. Dia pikir dia punya tugas ini, karena telah selamat dan mewarisi kekuatan mereka.

Jelky si Tinta Cepat yakin bahwa dirinya brilian.

Oleh karena itu, pertarungan pada hari pertandingan kesepuluh ini perlu dimungkinkan juga.

Perkemahan Iriolde telah memberontak. Perkelahian terjadi di seluruh penjuru Aureatia.

Setiap bit informasi mengalir deras ke arahnya seperti banjir.

Menanggapi itu semua, Jelky memberikan jawaban yang sama.

“Kami akan segera menanganinya.”

Menghadapi beban kerja yang tidak realistis, Jelky menetapkan urutan prioritas mekanis.

Untuk masalah yang membutuhkan tindakan tegas segera, Jelky akan bertanggung jawab dalam mengambil keputusan, meskipun keputusan itu berada di luar kewenangannya.

Untuk masalah-masalah yang dapat diselesaikan orang lain, ia melimpahkannya kepada birokrat lain di Kementerian Perdagangan, atau langsung menugaskannya ke kementerian lain.

Permintaan kehadirannya dari berbagai asosiasi perdagangan dan kementerian lain akan ditangani di kemudian hari, dan jika perlu, ia akan mengirim perwakilan sebagai penggantinya.

Dengan berfokus sebisa mungkin hanya pada masalah-masalah yang secara khusus memerlukan kemampuannya untuk dipecahkan, ia terus memproses beban kerja yang sangat besar dan masih melimpah.

Saya masih tidak bisa membiarkan jumlah pekerjaan ini mengalahkan saya .

Kelelahan. Kebingungan. Kebencian. Kantuk. Tekanan yang kuat. Ketakutan.

Ia perlu membunuh reaksi dan fungsi normal makhluk hidup.

Masalah yang muncul di mana-mana semuanya adalah keadaan darurat, tetapi sebagai birokrat terhebat yang bertanggung jawab atas urusan internal Aureatia, seharusnya tidak ada masalah yang sama sekali tidak memiliki preseden yang pernah dialami sebelumnya. Dia tidak perlu mengerahkan tekad yang besar atau pengambilan keputusan yang melelahkan untuk hal-hal seperti itu—namun, mengikuti contoh masa lalu saja akan menyebabkan kegagalan.

Kebutuhan untuk menanggapi segala hal juga dirasakan oleh mereka yang berada di lokasi kejadian. Meskipun mereka telah sepenuhnya bersiap untuk hari itu, selalu ada batasan tentang bagaimana mereka dapat mendistribusikan tenaga kerja dan material mereka. Untuk memastikan perintah yang ia berikan sendiri tidak berbenturan dengan perintah yang diberikan di lapangan, ia berencana untuk membuat mereka bekerja sama seperti roda gigi dalam sebuah mesin, selalu menangani berbagai hal dengan lebih tepat daripada sebelumnya.

Ia tidak dapat berharap siapapun akan menolongnya.

“Laporan mendesak! Pertempuran di distrik keenam Western Outer Ward tampaknya merupakan kerusuhan sipil! Saya ulangi, pertempuran di Western Outer Ward, distrik keenam bukanlah pasukan pemberontak, tetapi warga sipil! Kegiatan protes yang terkait dengan pembatalan pawai kesepuluh adalah—”

“Persekutuan Pengrajin Notres Gina menyatakan dukungan mereka terhadap pasukan pemberontak! Sekitar sembilan puluh pasukan pribadi dari serikat tersebut bergabung dalam pertempuran di depan markas besar serikat, dan dengan ini—”

…Jika saja Rosclay bisa bertindak dalam situasi ini…

Ini adalah perbedaan terbesar dalam semua preseden yang telah diatasi Jelky.

Tidak perlu mengerahkan pasukan besar dan mengalahkan musuh. Jika Rosclay Sang Mutlak berdiri di tempat kejadian, pertumpahan darah yang tidak perlu dan permusuhan warga dapat diredakan seperti akhir dari kisah puitis. Dari mata mereka yang bertanggung jawab atas administrasi dalam negeri, negara adikuasa ini dapat dilihat jauh lebih tidak adil daripada kemampuan hebat shura dalam pertempuran dan penghancuran.

Hari ini adalah satu-satunya waktu ketika mereka tidak dapat mengharapkan kekuatan itu.

“Kerusuhan warga diperkirakan akan terjadi! Kita dapat mengerahkan pasukan keamanan publik alih-alih militer! Hubungi kami, dan tanyakan tentang bagaimana keadaan di lapangan! Mengenai pemberontakan Serikat Pengrajin, saya perkirakan militer sudah menanganinya melalui pengintaian mereka sendiri! Namun, terus pantau situasi, dan segera laporkan jika masalah lain akan muncul!”

“Laporan mendesak! Lord Jelky. Istana kerajaan telah diserang.”

…Sudah sampai di sana, kan?

Ia tidak percaya kalau orang seperti Iriolde sang Kitab Atipikal akan berniat melakukan tindakan picik seperti menyerang istana.

Namun, di tengah kekacauan dan amarah pertempuran yang semakin meningkat, kedua belah pihak pasti telah meramalkan bahwa sesuatu seperti ini mungkin akan terjadi.

“Struktur pertahanan di sekitar istana kerajaan sudah sempurna. Kita tidak perlu mengambil langkah apa pun dari sini. Saat kita mendapat permintaan bantuan dari Biro Penjaga Istana, maka—”

“Lord Jelky. Tampaknya Soujirou si Pedang Willow melarikan diri dari Rumah Sakit Militer Gabungan Romog pagi ini. Saat ini kami tidak tahu keberadaannya.”

“……”

Soujirou si Pedang Willow. Mereka berencana untuk menyingkirkan lawan Rosclay pada pertandingan kesepuluh, tetapi tidak hari ini . Di kemudian hari, pada pertandingan kesepuluh yang ditunda secara resmi , Rosclay seharusnya mempersiapkan segala sesuatunya dan melawan Soujirou di depan mata publik. Namun…

“Bagaimana Sabfom si Tenunan Putih?”

“Dia bertunangan dengan Soujirou dan mengalami henti jantung dan paru. Saat ini dia sedang berusaha menormalkan aktivitas jantungnya… Itu adalah sesuatu yang tidak dapat kami tangani sendiri, jadi saya akan menunda laporannya untuk nanti.”

“…Tidak apa-apa. Terima kasih.”

Ini berarti Soujirou telah menyerang Sabfom dalam usahanya melarikan diri.

Kita dapat menafsirkan tindakan Soujirou the Willow-Sword sebagai pengkhianatan terhadap Aureatia.

Soujirou pasti sudah memahaminya sendiri. Dia pasti punya alasan yang jelas dan meyakinkan. Saat ini, bahkan sedikit waktu untuk berpikir adalah sumber daya yang berharga, namun…

Situasi Aureatia saat ini…agak mirip dengan saat Alus sang Pelari Bintang menyerang, tetapi sangat berbeda. Di tengah kekacauan ini, kita tidak dapat memobilisasi kandidat pahlawan lainnya. Sebagian besar kandidat pahlawan akan berakhir mengganggu manuver kita sendiri hanya dengan bertarung. Hari ini adalah satu-satunya hari ketika kita tidak dapat menunjuk Soujirou sebagai raja iblis yang memproklamirkan diri. Jika Soujirou bergerak sekarang dengan mengingat hal itu, maka—

“Lord Jelky… I-ini mendesak.”

Laporan baru itu tidak disertai teriakan tetapi terdengar seperti erangan.

“Distrik Ketiga Kadan… hancur . Bukan hanya pasukan Aureatia yang ditempatkan di sana, tetapi warga sipil… dan kemungkinan besar pasukan pemberontak juga…”

“Apa yang terjadi? Bukti apa yang ada untuk menentukan hal itu?”

“I-itu…diperkirakan berasal dari semacam serangan senjata mematikan, yang menelan kawan dan lawan saat mereka saling berhadapan. Semua laporan terjadwal dari lapangan telah berhenti…dan kami meminta pengamatan dari Benteng Kesepuluh untuk melaporkan situasi di lapangan. Mereka mengatakan bahwa semua kehidupan di Distrik Ketiga Kadan mati… karena semua kulit mereka terkelupas . Apa yang tampaknya merupakan jenis kehidupan tanaman bercahaya yang belum pernah terlihat sebelumnya telah tumbuh lebat di area tersebut.”

Itu adalah salah satu situasi yang ditakutkan Jelky. Sebelum informasi yang tepat atau tindakan pencegahan, ada hal lain yang perlu dilakukan terlebih dahulu.

“Bagaimana keadaan evakuasi di sekitarnya?!”

“Dalam laporan akhir, mereka mengatakan bahwa karena daerah itu diperkirakan akan terjadi pertempuran sengit, lima puluh persen penduduk di bagian yang berdekatan langsung dievakuasi. Haruskah kita mengirim personel untuk memandu evakuasi?!”

“Tidak… Kita tidak punya waktu untuk mengirim personel yang mampu mengelola lima puluh persen penduduk yang tersisa, membujuk mereka, dan membawa mereka ke tempat yang aman! Bergantung pada sifat senjata musuh ini, ada kemungkinan senjata itu dapat menyebabkan korban jiwa sekunder di antara personel yang kita kirim untuk memimpin warga sipil! Minta mereka mempertimbangkan untuk mengisolasi seluruh Distrik Kadan dan bergerak untuk memblokade kota!”

“Tapi, jika kita melakukan itu…”

Ini akan menyebabkan terlalu banyak korban.

Mereka benar sekali.

Tingkat tanggung jawab ini adalah sesuatu yang perlu dipikulnya.

Jelky dan yang lainnya tidak memiliki kekuatan supranatural yang dapat mengacaukan logika dan akal sehat. Jika mereka memiliki sesuatu yang mendekati hal tersebut, itu adalah…

“Aku akan pergi.”

Terdengar suara yang menyegarkan dan sejuk tepat dari depan pintu.

Itu adalah suara seorang juara yang menandakan kelegaan dan kedamaian pikiran, yang diketahui semua orang di Aureatia.

Namun, Jelky menanyainya, setengah heran. Dia tidak menoleh.

“…Rosclay. Kenapa kamu di sini?”

“Saya yang merencanakan operasi ini. Saya tidak bisa membebani Anda semua.”

“Betapapun kecilnya skala kerusakan yang bisa kami minimalisirakan bergantung pada usaha kita sendiri di sini. Jika Anda keluar di garis depan, seluruh tujuan operasi ini akan terbalik. Saya tidak bisa menyetujui mobilisasi apa pun. Anda harus tetap aman.”

“Saya akan menyetujuinya atas wewenang saya sendiri. Ini semua untuk menyelamatkan nyawa warga.”

Nada bicara Rosclay cukup tenang hingga bisa membuat bulu kuduk meremang.

“Saat ini, kalian menemui jalan buntu untuk pertama kalinya. Benar, kan? Selama beberapa saat ini, aku telah memeriksa perintah yang kalian berikan melalui radzio. Agar dapat terus menangani masalah lain, kalian telah masuk ke dalam situasi di mana kalian akan dipaksa meninggalkan banyak warga untuk mati. Biarkan aku menyelesaikannya. Tetaplah berpikir dan lakukan langkah selanjutnya.”

Dia sudah tahu dari nada bicara Jelky dan frekuensi laporan. Ada banyak sekali materi di luar isi perintah Jelky yang memungkinkannya mencapai keputusan ini. Hanya dengan mendengar keributan di pusat komando, dan melalui radzio, dia sudah bisa memahami batas kemampuan Jelky dalam memproses situasi.

“…Saya tidak bisa menyetujuinya. Kita bahkan tidak tahu kebenaran di balik serangan musuh ini.”

“Laporan itu mengatakan bahwa Distrik Ketiga Kadan hancur, kan? Jika dihancurkan sekaligus, saya yakin serangan musuh akan meluas dan langsung efektif, seperti napas naga. Selama kita tahu bahwa serangan itu akan terbukti mematikan saat seseorang berada dalam jangkauan, wawasan apa pun tentang sifat serangan itu tidak diperlukan. Faktanya, informasi penting di sini adalah tanda-tanda serangan yang akan datang. Tolong sampaikan laporan dari titik pengamatan di sekitar ke radzio saya juga. Arah dan kecepatan ancaman ini seharusnya lebih mudah dipahami melalui pengamatan jarak jauh yang jauh dari bahaya.”

“…Mengapa?”

Pertanyaannya yang bergumam tidak mencari jawaban. Dia pikir pemikiran Rosclay masuk akal.

Deduksi Rosclay the Absolute benar. Jelky bisa mengatakan bahwa deduksinya hampir terlalu seimbang, sungguh ajaib.

Dia mampu mengambil tindakan untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang sambil tetap menjaga tingkat keselamatan minimal untuk dirinya sendiri.

Mengapa dia bisa melakukan itu…? Inilah yang membuatnya sangat berbahaya.

Seperti halnya dengan Iriolde the Atypical Tome, mereka yang berbakat dalam kecerdikan dan bakat untuk mempertahankan diri selalu menempatkan orang lain dalam bahaya dan tidak pernah membahayakan diri mereka sendiri. Namun, Rosclay mampu memilih untuk bertindak heroik untuk menyelamatkan warga yang tidak dikenalnya, sambil benar-benar takut akan kematiannya sendiri.

Seolah-olah dia mencintai setiap warga negara seperti keluarganya. Atau lebih tepatnya, seolah-olah dia takut keluarganya berada di antara massa sipil yang tidak dikenal.

Inilah yang dikhawatirkan Jelky.

Saat penduduk Aureatia membutuhkan Rosclay sang Mutlak, dia pasti akan berangkat atas kemauannya sendiri untuk menyelamatkan mereka.

“Saya setuju dengan satu syarat. Dalam skenario terburuk, saya ingin Anda memprioritaskan keselamatan Anda sendiri daripada keselamatan orang lain.”

Pernyataan Jelky berarti meninggalkan warga bila perlu.

“Saya bermaksud untuk melakukannya.”

Jelky tahu bahwa Rosclay menjawab dari hati.

Juara buatan itu sendiri merupakan kontradiksi yang seimbang.

“Para juara adalah mereka yang menyelamatkan orang lain. Jadi, mereka tidak boleh dibiarkan mati.”

 

Ada bakteri yang bernama streptokokus hemolitik .

Dalam kehidupan sehari-hari, ini hanyalah kuman yang tidak berbahaya. Kuman yang umumnya hidup di faring, saluran pencernaan, dan epidermis. Sangat jarang kuman ini dapat menyebabkan infeksi saluran pernapasan atas, atau infeksi kulit.

Namun, penyakit menular yang disebabkan oleh streptokokus hemolitik dapat tiba-tiba menjadi parah. Kulit dan otot-otot anggota tubuh mengalami nekrosis dalam waktu lebih dari satu hari, yang menyebabkan kematian akibat kegagalan beberapa organ. Gejalanya akan berkembang sangat cepat sehingga mungkin sudah terlambat bagi pasien jika jaringan nekrotik tidak segera diamputasi, dan mereka tidak menjalani perawatan antibakteri.

Pemicu peningkatan keparahan ini tidak diketahui. Ada kalanya seseorang yang tadinya sehat-sehat saja tiba-tiba terserang infeksi. Perbedaan antara streptokokus hemolitik fulminan dan streptokokus hemolitik biasa dikatakan terletak pada fakta bahwa streptokokus ini akan melewati sistem imun dengan memproduksi lipid untuk menghambat efek imunoreseptor, tetapi penyebab spesifik yang memicu mutasi ini belum diketahui.

Singkatnya, dengan mutasi idiopatik yang sangat ringan, bakteri biasa yang ditemukan sehari-hari dapat berubah menjadi patogen mematikan yang tidak diketahui.

Peristiwa yang terjadi di Distrik Ketiga Kadan sifatnya mirip dengan contoh ini.

Mayat-mayat yang tergeletak di sana-sini di jalan semuanya kulitnya mengelupas dari kepala sampai kaki, memperlihatkan lemak dan otot-otot mereka. Beberapa pita darah terukir di samping banyak mayat. Itu adalah jejak yang tertinggal dari napas terakhir mereka, menggeliat kesakitan dan mencakar cukup keras untuk menggali tanah dan bangunan.

“Indah sekali. Terlalu indah.”

Hanya satu yang menggeliat, masih hidup.

Tentu saja, jika menyangkut laki-laki ini, lebih tepat dikatakan bahwa dia menggeliat di tanah karena diliputi kegembiraan dan emosi yang kuat.

Jas lab putih, penuh bercak-bercak dimakan cacing, dan rambut berubah warna mencolok karena bahan kimia.

Ia menyatakan diri sebagai raja iblis bernama Yukis sang Koloni Tanah.

“Nectegio, Nectegio, Necteeeeeeeegio! Katakan padaku, bagaimana kau bisa begitu sempurna dan cantik?! Sebenarnya, mungkin itu tidak ada harapan…? Maksudku, entah aku mau atau tidak, aku tidak bisa tidak memahami kesenjangan kesempurnaan di antara kita sebagai makhluk hidup! Aku ingin lebih banyak orang menyaksikan betapa hebatnya Nectegio…! Aku ingin tanggapan mereka. Aku ingin semua orang juga merasakan tekanan hingga batasnya seperti ini!”

Motif Yukis yang tidak dapat dipahami memberinya energi, dan dia pun bangkit berdiri.

Kemudian dia mengguncang mayat yang meleleh dan tergeletak di dekatnya.

“B-bangun! Bangun, kumohon! Aneh. Siapa pun yang berpikiran normal pasti akan berteriak setelah menyaksikan teori biologis yang indah di balik Nectegio… Sebuah anomali ilmiah yang jelas… Sesuatu yang lain pasti telah terjadi…”

Setelah beberapa lama, ia melepaskan pegangannya pada mayat itu, seolah tiba-tiba teringat sesuatu. Mayat itu jatuh lagi ke tanah.

“Oh, benar. Setiap organisme selain aku memiliki bakteri penghuni yang bermutasi saat Nectegio muncul, dan mati di tempat. Benar-benar kelompok yang egois, bukan…? Mereka mendapatkan kesempatan untuk menyaksikan Nectegio sendiri, paling tidak yang bisa mereka lakukan adalah membangun sedikit perlawanan! Bukankah ada seseorang yang masih sadar…?”

“ Br-brzzzzz . Nectegio sudah bangun.”

Bersamaan dengan cahaya yang berkelap-kelip, bagaikan langit berbintang, terdengar suara yang amat pelan menyerupai dengungan serangga.

Yukis terjatuh terlentang.

“ Uwaheeee ?! Suara yang sangat indah!”

“ Brzzzzz . Kolonisasi kota dan lingkungannya memuaskan. Nectegio berhasil dalam percobaan.”

Makhluk yang berbicara kepada Yukis bukanlah seekor hewan. Ia bahkan bukan tumbuhan—ia adalah koloni jamur sporokarp aneh yang telah tumbuh di Distrik Ketiga. Batang-batangnya, yang tumbuh lebih tinggi dari minia, telah menembus jendela-jendela rumah dan menjulang tinggi di atas kepala. Bola-bola bening seperti agar-agar menutupi mayat yang jatuh itu. Spora-spora pucat yang berpendar terus beterbangan di udara.

Biota aneh yang terbentuk dari semuanya adalah jamur yang dikenal sebagai Nectegio si Pembusuk Rakus.

“Ahhhh, betapa hebatnya…! Secara teori, tentu saja, aku tahu bahwa kau juga bisa tinggal di daerah perkotaan, tetapi… Tetap saja, mengingat keadaan terakhir ini, aku tidak punya pilihan selain mengubah lingkunganmu secara drastis! Tampaknya sejumlah orang meninggal, tetapi sungguh hasil akhir yang beruntung! Kami telah membuktikan bahwa bahkan di daerah metropolitan dengan sedikit tanah terbuka, kau dapat mempertahankan bentuk tubuhmu yang stabil dengan menggunakan sejumlah besar minian sebagai alas tidurmu! Sebuah kejadian yang tidak terduga dan percobaan ini berhasil! Hee-hee-hee-hee-hee ! Ah, Nectegio, begitu cantik, dan begitu kuat hingga hampir tak terelakkan!”

Serangan Nectegio bahkan telah menelan sekutunya sendiri dalam pasukan Iriolde dan membunuh mereka. Kehadiran Yukis di sini tidak ada hubungannya dengan operasi kamp Iriolde.

Sama seperti Kuuro yang berhati-hati, Yukis juga menghilang ke dalam kebingungan permusuhan dan memutuskan kuk pengaruh kampnya.Dia melarikan diri untuk menjaga karya terbesarnya, Nectegio the Ravenous Rot, agar tidak digunakan dalam pertempuran, dan melakukan eksperimen kolonisasi di tempat yang bukan laboratorium—singkatnya, pembantaian massal di Distrik Ketiga Kadan.

Tak seorang pun akan mengira dari perilakunya, tetapi Yukis sang Koloni Darat mungkin telah dilengkapi dengan, dalam beberapa hal, kemampuan manajemen risiko di atas rata-rata. Bahkan dengan egonya yang ganas dan bakatnya yang sesat, ia tidak melawan musuh yang tidak memiliki harapan untuk dikalahkannya, sementara sebaliknya, ia sama sekali tidak ragu untuk memisahkan diri dari kekuatan yang kekalahannya tampak sudah di ambang pintu.

Yukis bukanlah raja iblis yang mengaku dirinya sendiri dengan sejarah permusuhan yang jelas terhadap Aureatia. Meskipun ia berulang kali membunuh orang lain dan melakukan eksperimen jamur yang sembrono di perbatasan, skala insiden itu sendiri tidak pernah melampaui skala kriminal biasa. Hingga saat ini.

Sekarang dia memegang di tangannya senjata biologis yang paling menakutkan.

“ Brzzzzzz . Aku telah mengidentifikasi sebuah senjata yang dijatuhkan.”

“Apaaa?!”

Yukis menatap langit dengan heran. Ia dapat melihat beberapa garis hujan api, seperti meteor, melalui gedung-gedung.

Mereka jatuh cukup lambat untuk dilihat dengan mata telanjang. Sasarannya bukanlah kehancuran berdasarkan kecepatan atau kuantitasnya. Karena peluru dinyalakan dan kemudian dilemparkan ke arah mereka, kemungkinan besar peluru itu adalah peluru pembakar yang menggunakan lemak dan minyak.

Itu adalah serangan dari pasukan Aureatia. Menara-menara pengamatan di berbagai tempat menjatuhkan peluru pembakar dengan tujuan untuk membakar Nectegio dan seluruh distrik yang terkontaminasi jamur tak dikenal itu.

“Saya sedang menganalisis target. Analisis. Penghancuran. Pembongkaran.”

Koloni jamur yang menempati separuh wilayah udara kota itu menunjukkan bioluminesensi yang stabil, seolah-olah bernapas.

Beberapa tutup jamur perlahan terbuka, dan lumut yang menutupi permukaan tanah mulai berubah warna.

“Dimengerti. Brzzzzzzzz . Minyak sayur. Minyak bumi. Timbal. Seng. Fosfor. Akan dimasukkan ke dalam sistem Nectegio, dan melakukan stabilisasi.”

“T-tidak hanya cantik, tapi juga pintar…! Sangat tak terbayangkan berharganya!”

Bom pembakar mendarat dalam lingkaran, mengelilingi bagian tengah area tempat Yukis berdiri, dan meledak.

Bahan pembakar itu menyebar dengan cepat, menimbulkan kebakaran besar—sebelum segera dipadamkan.

Senjata pembakar itu dirancang untuk dengan cepat mencuri semua oksigen di area tersebut pada titik hantaman. Senjata itu juga tidak dapat dipadamkan dengan air. Senjata itu dipicu saat bersentuhan dengan koloni Nectegio yang dikerahkan, dan pembakaran tidak pernah terjadi.

“Itu sama sekali tidak berpengaruh! Ini adalah Spesies Penindasan, Triskus Nitanieh …”

Di tengah lautan jamur, Yukis si Koloni Tanah ikut tertawa.

“ Brzzzz —Enam spesies organisme komposisional telah punah. Tiga, terlahir kembali.”

Suara gelembung yang meletus bergema.

Sebuah sporokarp ungu, yang dilengkapi dengan basidium berbentuk batang, telah berkembang dari atap sebuah gedung. Semua sporokarp ini diarahkan ke gedung-gedung tinggi yang memiliki kemungkinan terkena bom pembakar.

“Spesies Penyebaran, Listanokazma .”

Bersamaan dengan letupan kecil, sporokarp ungu itu pecah dan berserakan.

Mungkin karena gempa susulan spora yang dilepaskan dengan cepat pada kecepatan supersonik, bangunan tempat sporokarp tertanam runtuh.

Sebuah menara observasi runtuh di kejauhan.

Satu menara. Dua. Tiga.

Nectegio the Ravenous Rot merupakan benteng beracun yang dapat menyerang dan bertahan secara kaleidoskopik di saat yang bersamaan.

“Sekarang, apakah kita pindah ke sini atau… Hmmmm, itu benar-benar membingungkan! Meskipun aku tidak ingin memaksakan perubahan lingkungan yang tiba-tiba demi Nectegio, di sisi lain, bukan niatku untuk menghalangi semua orang di Aureatia… Yah, bagiku, Nectegio jelas merupakan prioritas utama… tetapi sebagian dari diriku tidak ingin mengekspos Nectegio-ku yang cantik itu pada sedikit pun bahaya! Sungguh situasi yang membingungkan! Sayangnya, kekhawatiran yang lahir karena cinta!”

 

Saat dia memimpin evakuasi warga dari Distrik Keempat Kadan, Rosclay menerima laporan tentang monster di Distrik Ketiga.

Kontaminasi yang menyebabkan kematian seketika saat mendekat. Serangan balik presisi terhadap serangan artileri.

Saat ini yang mendampingi Rosclay hanya dua regu yang secara posisi mampu mencapai tempat kejadian tepat waktu. Mereka bukan pasukan Aureatia. Ada banyak prajurit muda di barisan mereka.

“Kau tidak akan pindah sekarang, kan, Rosclay?! Sekarang, ibuku dan pamanku, mereka sedang menelepon semua pelanggan mereka dan mengumpulkan orang-orang!”

“Apa Aureatia baik-baik saja?! Sepanjang pagi terdengar suara tembakan terus menerus… Tadi ada beberapa…!”

“Baiklah, duduklah di sini, di alun-alun ini! Kami telah mengirim semua anggota termuda dari guild sekaligus! Kami tidak akan membiarkan satu orang pun yang belum dievakuasi melewati kami!”

“Ahhh, Master Rosclay… Terima kasih banyak telah meluangkan waktu untuk menyelamatkan nyawa seorang tua pikun…”

“Rosclay! Tolong bantu, Rosclay!”

Namun, yang dimotivasi Rosclay adalah warga negara. Sejak awal, mereka semua memiliki lebih dari cukup kekuatan untuk memotivasi diri mereka sendiri. Katalisator yang membuat mereka mewujudkan kekuatan ini hingga mencapai potensi penuhnya adalah kekuatan Rosclay sebagai simbol.

“Terima kasih, semuanya, atas kerja samanya. Melawan pemberontakan ini, pasukan Aureatia mempertahankan posisi dominannya… Meskipun demikian, kemenangan kita tidak akan lengkap jika kita kehilangan nyawa semua warga negara. Bekerja samalah denganku dan mari kita selesaikan evakuasi ini tanpa penundaan. Martel sang Peramal akan ditugaskan untuk mengarahkan situasi dari sini dan seterusnya. Tolong serahkan pekerjaan penyelamatan di Distrik Ketiga dan bagian utara Distrik Kedua kepada kami.”

Ia telah mengalihkan pekerjaan terkait pendaftaran penduduk di lingkungan tersebut, dan kebijakan tindakan mereka ke depannya. Dengan mempercayakan tugas tersebut kepada birokrat yang mendampinginya dari Kementerian Konstruksi, Rosclay akan segera pindah ke area berikutnya.

Ia tak bisa berhenti sejenak. Meski lukanya dari pertandingan keempat telah sembuh, ia harus terus berpikir tentang cara menghadapi ancaman yang akan datang tanpa pernah lengah terhadap serangan apa pun.

Dengan pergi ke lapangan, ia memperoleh beberapa informasi saksi mata dari orang-orang.

Selain memobilisasi para kandidat pahlawan, tidak ada cara untuk menghadapi Nectegio the Ravenous Rot.

Rosclay terhubung ke Jelky di markas komando melalui radzionya.

“Jelky. Aku mengusulkan agar kita tidak menangani bencana di Distrik Ketiga.”

< …Apa yang kamu katakan? >

Sebuah suara yang agak lesu terdengar kembali padanya.

Sekarang setelah rencana pembakar mereka untuk membakar seluruh area berakhir dengan kegagalan, satu-satunya pilihan untuk menjaga keselamatan Rosclay adalah beralih ke strategi yang akan mengorbankan sejumlah nyawa. Jelky pasti berpikir seperti ini.

< Kekuatan ofensif musuh ini sangat berbahaya. Bisa kukatakan bahwa saat ini kamu dan warga yang dievakuasi seperti sedang berjalan di tanah rawa yang dihuni oleh cacing. Kesalahan sekecil apa pun bisa membuat semuanya berakhir dengan kegagalan. >

“Ya. Itulah alasannya. Serangan ini ditujukan kepada pasukan Aureatia dan pasukan Iriolde. Kedua kubu menyadari bahaya yang ditimbulkan musuh ini. Siapa pun yang terlalu tergesa-gesa dalam bergerak akan menjadi pihak yang menanggung akibat yang mematikan… Musuh ini tidak berniat bergerak keluar dari Distrik Ketiga Kadan.”

< Apa alasan di balik kesimpulan Anda? >

“Pertama-tama, tidak ada tanda-tanda bahwa jangkauan ancaman itu menyebar sejak pertama kali kami mendapat konfirmasi tentang jamur ini. Itu berarti sabotase bukanlah tujuannya… Juga, fakta bahwa jamur itu muncul entah dari mana, dan tidak mengikuti pergerakan musuh. Bukankah itu berarti bahwa Yukis sang Koloni Darat memilih area yang paling menguntungkan hanya untuk serangan kejutan awal dan mendudukinya?”

< Berdasarkan laporan pengawasan, banyaknya jamur yang tumbuh secara massal di Distrik Ketiga adalah bentuk sebenarnya dari serangan itu sendiri. Itu bukanlah konstruksi bergerak seperti tentara jamur yang menyerang kota, dan sebaliknya merupakan konstruksi yang berakar, yang muncul karena manipulasi di pihak Yukis. >

Jelky memikirkan situasi di seberang radzio.

< Dengan kata lain, apakah itu berarti dia membutuhkan pangkalan operasi?! Dia merebut sendiri pangkalan di Distrik Ketiga, dan berencana untuk mengubahnya menjadi penjara bawah tanah… Alasan dia membuatnya memusnahkan pasukan kedua kubu sekaligus adalah untuk mencegah gangguan apa pun sampai pekerjaan selesai…! Rosclay, kita benar-benar harus mengatasinya sekarang, atau akan terlambat .>

“Itulah sebabnya kita akan meninggalkannya. Daerah ini juga telah menjadi wilayah tak bertuan bagi kamp Iriolde. Yang berarti bahwa satu-satunya yang tersisa yang harus kita hadapi adalah Yukis dari Koloni Darat. Jika kita bergerak, kita berisiko dia akan memilih untuk pindah ke tempat lain atau melakukan serangan balik, tetapi jika kita mempertahankan posisi saat ini, kita dapat menyelesaikan evakuasi daerah sekitarnya tanpa masalah.”

Hal terpenting bukanlah melindungi seluruh Aureatia. Melainkan mengakhiri hari tanpa ada yang kehilangan nyawa.

Yukis sang Koloni Darat dapat dihancurkan dengan memobilisasi para kandidat pahlawan setelah pertempuran saat ini, yang akan menjadi vital bagi semua yang telah diperjuangkan kubu Rosclay, telah berakhir.

“Bersiaplah untuk kemungkinan pergerakannya, dan amati dengan saksama pergerakan Yukis. Salah satu kemungkinan penyebaran kerusakan adalah dengan menggunakan saluran air untuk mencemari area lain. Aku memintamu memanfaatkan Benteng Liquified. Kami membutuhkan perspektif dari seorang spesialis Life Arts. Jika kami dapat mengerahkan Ekirehjy the Blood Fountain, hubungi aku.”

<… Terima kasih. Saya terlalu terburu-buru untuk menyelesaikan masalah ini. Saya akan kembali ke masalah lain. Saya tidak keberatan membiarkan Anda menanganinya. >

Jawaban Jelky singkat, tetapi ada nada lega dalam suaranya.

Meskipun Jelky mungkin dikenal karena ketenangannya yang rasional,Masih mustahil baginya untuk lepas dari rasa bersalah karena meninggalkan sesuatu. Dengan banyaknya pilihan yang menumpuk di hadapannya dan banyaknya pekerjaan yang dibebankan kepadanya, ia membutuhkan orang lain untuk menanggung rasa bersalah yang besar itu.

Bertarung. Atau tidak bertarung. Pertanyaan ini terus mengganggu saya setiap hari.

Rosclay bertekad untuk tidak bertarung.

Dia tahu bahwa pilihan itu sendiri adalah yang terkuat dari semuanya.