Ishura - The New Demon King LN - Volume 8 Chapter 4

Yuno the Distant Talon telah lama disingkirkan dari panggung utama Pameran Sixways.

Dengan prestasinya membawa Soujirou sampai ke Aureatia dan mendapatkan pekerjaan di bawah Haade the Flashpoint, Yuno, secara kebetulan, telah melihat rahasia di dalam kamp Haade tepat setelah pertandingan ketiga. Melarikan diri bersama rekannya, Linaris the Obsidian, dia telah menghabiskan cukup banyak waktu dalam persembunyian.

Kemudian, pada hari pertandingan kedelapan, Linaris kembali ke rumah besar dengan penampilan yang sangat lelah, baik secara fisik maupun mental. Ia masih belum pulih. Sebagai seorang anak kecil, tentu saja tidak banyak yang bisa dilakukan Yuno.

Meski begitu, ada sesuatu yang dia peroleh bagi dirinya sendiri dari keterlibatannya dalam kematian Nagan, kehancuran Lithia, dan pergolakan dahsyat Pameran Sixways—dia belajar tentang tipe-tipe individu kuat yang jauh dari jangkauannya.

Ada delapan hari hingga dimulainya pertandingan kesepuluh.

Yuno sekali lagi bertemu dengan Si Anak Berambut Abu-abu.

“Saya merasa terhormat mendapat kesempatan lagi untuk bertemu dengan Anda, Yuno si Cakar Jauh.”

“Te-terima kasih… Senang bertemu denganmu lagi, Hiroto si Paradoks.”

Dia membungkuk dengan gugup. Kantor ini, yang terletak di sudut terpencil Aureatia, adalah ruang tamu bangsawan yang dimilikinya.

Di sebelah Yuno duduk seorang pria berpipi cekung. Dia hampir tidak menunjukkan vitalitas, seperti boneka besar. Dialah pria yang menemani Yuno, tetapi dia hampir tidak tahu apa pun tentang identitasnya.

“Saya Lendelt yang Tak Bernoda. Saya rasa kita belum pernah bertemu sebelumnya, Master Hiroto sang Paradoks.”

Lendelt membungkuk dengan sopan.

Dia adalah agen Obsidian Eyes, yang dikirim untuk mengawasi gerakan dan perilaku Yuno saat dia bertemu dengan Hiroto. Namun, saat dia tinggal di rumah hitam itu, Yuno tidak pernah melihatnya, dan dia juga tidak pernah mendengar nama Lendelt disebut-sebut.

Dia mungkin agen yang berdedikasi untuk menghadiri pertemuan seperti ini dengan organisasi lain, untuk memastikan tidak ada sedikit pun kemungkinan informasi tentang kekuatan utama Obsidian Eyes terbongkar. Meskipun ini juga bukan apa-apa selain dugaan Yuno sendiri.

Sementara Yuno memikirkan segalanya, percakapan Hiroto dan Lendelt terus berlanjut.

“…Bagaimanapun, aku senang melihatmu aman, Yuno.”

Mendengar namanya sendiri, Yuno secara refleks menatap wajah Hiroto.

Hiroto melanjutkan dengan senyum lembut. “Aku mendengar rumor bahwa kau menghilang tepat setelah pertandingan ketiga berakhir. Tepat setelah serangan penembak jitu itu juga. Aku khawatir kau mungkin terlibat dalam…insiden lain.”

“Ehm, baiklah…”

Dia benar-benar terjebak dalam sesuatu. Yuno tidak tahu bagaimana menjawabnya.

Meskipun ingin menyalurkan jiwanya ke api balas dendamnya, banyak kendala yang tidak mengizinkannya.

Akan tetapi, ada sesuatu yang harus diutamakan daripada menjelaskan situasinya sendiri.

“Saya juga bisa mengatakan hal yang sama kepadamu, Hiroto. Terima kasih telah meluangkan waktu di tengah situasi sulitmu untuk bertemu denganku. Um… Saya harap informasiku bisa membantu…”

Ini semua adalah informasi bekas dari Lendelt juga—

Kubu Hiroto, koalisi tentara bayaran dan goblin Okafu, kini berada dalam situasi politik yang tidak menguntungkan menyusul kekalahan Zigita Zogi di pertandingan kedelapan. Mereka telah kehilangan perlindungan dari pencalonan pahlawan Hiroto, sementara kubu Rosclay, setelah menyingkirkan sebagian besar kekuatan saingan mereka, memperluas pengaruh mereka lebih jauh lagi. Para goblin, sebagai orang asing di masyarakat Minian, pada akhirnya akan disingkirkan dari Aureatia di masa mendatang.

Jika informasi Linaris dan Yuno akurat, masa depan itu menjadi lebih pasti.

“Pertama, bisakah kamu melihat teks ini?”

“…Begitu ya. Sepertinya surat itu ditulis dalam bahasa Welkin. Meskipun aku bisa membacanya…aku khawatir aku tidak begitu mahir. Bisakah kau menjelaskan apa yang tertulis di sana, Yuno?”

“Saya bisa. Ini adalah salinan informasi yang dikirimkan salah satu bawahan Jenderal Haade secara rahasia ke teater taman istana. Saya…dan seseorang, memecahkan kodenya dan menyadari apa yang ingin mereka lakukan.”

Saat Yuno menjelaskan surat itu kepada Hiroto, dia teringat hari ketika dia dan Linaris memecahkan kode surat itu bersama-sama.

Linaris, terlihat di tengah sinar matahari yang lembut, tampak cerdas dan cantik.

Duduk di sampingnya, Yuno sendirilah yang memanfaatkan pengetahuan Linaris. Ia menyadari bahwa meskipun Nagan telah hancur, semua hal yang dipelajarinya selama tinggal di sana tidak sia-sia.

Surat itu dimulai dengan kata-kata berikut—

Dari “otak besar” ke “batang otak”: Bergantung pada hasil, mungkin perlu menyesuaikan periode “eksisi terminal”.

“…Bagian ini adalah isi yang dapat kami pahami dari surat yang direkonstruksi. Mengingat apa yang baru saja saya sebutkan, ‘otak besar’ yang disebutkan di sini adalah Haade. ‘Batang otak’ kemudian dapat diartikan sebagai Rosclay. ‘Terminal’ ini adalah Iriolde. Jenderal Haade berpura-pura bekerja sama dengan Menteri Iriolde, tetapi dia ingin menebasnya pada saat yang tepat dan bergabung dengan kubu Rosclay.”

“Terima kasih banyak. Berdasarkan apa yang telah Anda sampaikan kepada saya, tampaknya penafsiran itu benar.”

“Ini… Penggabungan permainan mereka ini pasti menimbulkan ancaman besar yang akan sangat memengaruhi langkahmu ke depan, mengingat kamu sendiri yang berjuang untuk mengubah Aureatia! Menurutku hal ini harus ditangani secepat mungkin…”

“Mana buktinya kalau dokumen ini benar-benar ada ?”

“Hah… Apa?”

“Anda tidak mengambil surat itu sendiri, tetapi mengambil salinannya agar tidak meninggalkan jejak bahwa Anda membacanya. Saya percaya itu. Namun, selama kita tidak dapat mengonfirmasi artikel aslinya, dokumen semacam ini dapat dipalsukan untuk mengatakan apa pun yang Anda inginkan. Itu berarti bahwa keandalan informasi ini kurang. Anda membutuhkan kepercayaan untuk membuat orang bertindak.”

“Eh, itu… I-itu adil…”

Yuno merasa sangat malu dan menundukkan pandangannya ke meja.

Informasi yang ia peroleh pasti akan mengguncang seluruh Pameran Sixways. Namun, kemampuan Yuno dalam menangani informasi tersebut tidak cukup baik.

“Tetap saja, Hiroto. Aku… aku tidak punya apa-apa selain kata-kataku sendiri. Jika kubu Haade menemukan bukti yang tersisa, kupikir aku mungkin akan dieksekusi di tempat, jadi… tidakkah kau percaya padaku?”

“Aku percaya padamu.” Hiroto tertawa riang. “ Ah-hah-hah-hah ! Tentu saja aku percaya padamu. Informasi yang kau berikan merinci salah satu kemungkinan yang juga dikhawatirkan Zigita Zogi si Seribu. Jadi sekarang aku punya seseorang yang memberikan bukti konkret untuk sesuatu yang bahkan tidak dapat dibuktikannya secara pasti. Ini adalah rejeki nomplok. Terima kasih banyak.”

“Eh… Oke…?”

“Apakah aku membuatmu gugup? Aku minta maaf untuk itu. Aku yakin bahwa sejak kau memasuki ruangan ini, kau telah mempertimbangkan pilihan kata-katamu, ketepatanmu, dan bahkan minatku sendiri, tetapi selama kau mampu mengekspresikan ketulusanmu dengan benar, siapa pun yang kau hadapi tidak akan menekanmu tentang semua detail kecil. Alih-alih mencari alasan untuk menolak lamaranmu, mereka akan mencari alasan untuk membantu. Kau sudah berada dalam situasi berbahayamu sendiri, Yuno, dan aku adalah orang pertama yang kau datangi untuk meminta bantuan. Itu saja sudah cukup menjadi alasan bagiku untuk membantumu.”

Hiroto Sang Paradoks. Pria ini, sama seperti kenalannya Soujirou Sang Pedang Willow, adalah seseorang yang telah menyimpang dari logika Beyond. Seorang pengunjung. Namun, ketika dia benar-benar bertemu dengannya secara langsung, dia mengerti bahwa sifat kekuatannya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda dari Soujirou.

Jika penyimpangan Soujirou adalah kekuatan yang membuat orang takut, maka kekuatan Hiroto adalah kekuatan yang membuat mereka terpesona.

“Kau telah menunjukkan ketulusanmu dengan sangat jelas kepadaku. Mengenai keuntungan dan kerugian di sekitar ini… Lendelt, aku ingin mendengar darimu.”

“Tentu saja.” Lendelt menjawab dengan ramah. Berbeda dengan Yuno, dia tampak sangat tenang dan kalem. Apakah dia sudah mengantisipasi bahwa negosiasi dengan Hiroto akan berjalan seperti ini sejak awal?

“Mengenai identitas kami, kurasa aku tidak perlu menjelaskannya secara rinci, bukan? Aku Lendelt the Immaculate, pelopor formasi ketujuh Obsidian Eyes, dan seorang minia.”

Yuno tidak mungkin mengetahui niat Lendelt yang menekankan rasnya saat memperkenalkan dirinya.

Obsidian Eyes adalah sekelompok mayat yang dikendalikan oleh vampir. Meskipun Linaris dan kelompoknya dapat memperluas kendali mereka dengan menginfeksi orang lain melalui mayat, bahaya itu membuatnya perlu saat duduk di meja perundingan seperti ini untuk menjamin keselamatan pihak lain.

Lendelt the Immaculate adalah agen untuk tujuan yang jelas itu. Tanpa pernah bertemu Linaris, yang mampu menularkan virusnya melalui udara, ia mempertahankan kesetiaannya kepada organisasi tersebut sambil tetap tidak terinfeksi.

“Untukmu, Master Hiroto… Aku mengakui bahwa Obsidian Eyes adalah musuh yang dibenci dan tak termaafkan. Jika kepalaku memuaskanmu, maka aku akan dengan senang hati memberikannya kepadamu kapan saja. Aureatia telah berubah menjadi raksasa yang unik. Jika seseorang tidak melawan mereka, tidak ada orang lain yang memiliki harapan untuk menang.”

“……” Senyum Hiroto sendiri tidak luntur sama sekali, namun Yuno tidak dapat menduga emosi yang tersirat di baliknya.

Atau mungkin lebih tepat untuk mengatakan, Yuno tidak bisa lagi menduga-duga. Ketika Hiroto menertawakan Yuno tadi, dia merasakan dengan jelas bahwa Yuno memberinya gambaran sekilas tentang apa yang sebenarnya dia rasakan.

“Tidak akan ada banyak waktu sampai kubu Rosclay menang dan menguatkeseimbangan kekuatan secara keseluruhan. Jika kubu Anda sendiri berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, maka kami dapat mengubah keadaan lapangan permainan saat ini sebagai aktor bayangan yang tidak memiliki hubungan apa pun dengan Anda. Untuk menghadapi pertikaian besar yang akan terjadi di sini di Aureatia, kami meminta Anda untuk menggunakan Mata Obsidian… Itulah keinginan tuan kami.”

“Tunggu!” Yuno berdiri tanpa berpikir. “Aku tidak mendengar apa pun tentang itu! Permintaanku di sini… Ada pasien dalam kondisi kritis yang membutuhkan perawatan sesegera mungkin! Aku mendengar hasil investigasi Haade saat aku bersamanya! Bahwa Ozonezma si Berencana adalah dokter yang brilian, dan dia adalah kandidat pahlawan yang memiliki hubungan denganmu! Aku datang ke sini untuk memintamu menyelamatkan temanku!”

“Aku menerima perintah ini dari tuanku setelah kau, Yuno.” Lendelt berbicara dengan suara jelas yang terdengar dan menyela teriakan Yuno. “Jika kau bermaksud mendapatkan bantuan dari Anak Berambut Abu-abu sebagai imbalan atas informasi, maka tuanku memintaku untuk memilih kelangsungan hidup organisasi daripada hidup mereka. Seharusnya lebih mudah bagi Tuan Hiroto untuk menerima permintaan Mata Obsidian setelah kematian tuanku.”

“…Jika unit induknya mati, maka tidak ada satupun dari kalian yang akan berada di bawah kendali pihak luar. Itukah yang ingin kalian katakan?” Hiroto menjawab, seolah-olah dia yakin akan sesuatu yang tidak dipahami Yuno.

Itu tidak dapat ditoleransi.

“Hiroto Sang Paradoks!”

Yuno ingin melampiaskan kemarahannya padanya. Jika dia membiarkan kegilaan dan kebencian yang ada dalam dirinya menguasai dan membentaknya, dia bisa melewati ini tanpa harus berkutat pada rasa takut menghadapi yang kuat.

Kalau saja dia meluapkan emosinya yang tak terpendam kepadanya, maka mungkin saja, ya mungkin saja, semuanya akan berjalan lancar.

“…! Hiroto, kau baru saja…” Yuno menarik napas dalam-dalam. “Kau baru saja mengatakan ini. Bahwa yang dibutuhkan saat bernegosiasi bukanlah ketepatan atau berbicara tentang keuntungan atau kerugian…tetapi ketulusan. Kalau begitu, aku… Jika menurutmu aku duduk di kursi ini sekarang dengan itikad baik, i-itu karena aku berbicara tentang menyelamatkan temanku.”

Pikirkan. Pikirkan.

Jika dia tetap terpacu oleh dorongan hatinya, maka tidak ada yang berubah pada dirinya.

Dia ingin menyalurkan jiwanya ke dalam api balas dendam. Mengapa dia tidak bisa melakukannya?

Karena keinginannya untuk lepas dari penindasan kaum berkuasa begitu besar, ia mempercayakan semua pilihannya pada dorongan hatinya saat itu.

Hasilnya adalah di mana dia berada sekarang. Melayang semakin jauh dari orang yang ingin dia balas dendam tanpa mencapai apa pun yang Yuno sendiri harapkan, semua tentang dirinya tersapu oleh situasi yang ada.

Dia perlu memutuskan dengan pikirannya sendiri ke mana dia menuju.

Sekalipun ini adalah permintaan dari Linaris sendiri, dia tidak bisa mundur di sini.

“Saya merasa bahwa usulan Lendelt juga menguraikan masalah yang sangat mendesak. Namun, orang-orang yang memperoleh informasi ini dan menguraikannya…adalah saya dan teman tersebut. Karena saya datang ke sini untuk duduk dan berbicara langsung dengan Anda…saya meminta Anda untuk membantu saya. Ku-kumohon…Hanya itu yang saya minta.”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Yuno menundukkan kepalanya rendah.

Dia mampu mencegah ledakan emosinya muncul.

Bagi Yuno sendiri, itu adalah prestasi yang luar biasa.

“Tuan Hiroto. Tidak ada yang lebih asing bagi organisasi kita selain kepercayaan dan keyakinan. Jadi, kita hanya bisa datang ke meja perundingan dengan membicarakan keuntungan dan kerugiannya.”

Berbeda sekali dengan Yuno yang merasa gugup dan tegang, Lendelt bersikap tenang.

“Seperti yang sudah Anda duga, pasien yang ingin diselamatkan Yuno adalah majikan kami. Jika Anda bisa menyelamatkan nyawanya, itu lebih dari yang bisa kami harapkan. Obsidian Eyes akan bersumpah dengan itikad baik untuk melakukan semua yang kami bisa untuk Anda. Namun, nyawanya, atau Obsidian Eyes—saya juga mengerti bahwa hak untuk membuat pilihan itu ada di tangan Anda. Jika Anda harus memilih salah satu, maka pilihlah Obsidian Eyes. Tentu saja, agen lain tidak mengetahui detail seputar kesepakatan ini, dan saya tidak akan mengungkapkannya kepada mereka.”

Ada pilihan untuk menunggu hingga kematian Linaris untuk kemudian menerima Obsidian Eyes.

Hanya dari alur pembicaraannya, Yuno bisa tahu bahwa ini pasti menjadi faktor yang sangat penting.

Hiroto menjawab, “Mata Obsidian telah membunuh teman setiaku.”

Ruang resepsi menjadi sunyi senyap, seolah terisi air.

Baik Yuno maupun Lendelt merasakan beban permusuhan dalam kata-kata Hiroto.

Namun, suasana itu lenyap seakan-akan semua itu hanyalah halusinasi.

“Namun, teman saya sendiri yang menciptakan situasi ini. Tidak perlu terlalu dipikirkan. Pada akhirnya, saya punya tamu yang datang meminta bantuan saya… dan ini tentang apakah saya bersikap ramah kepada mereka atau tidak.”

Sambil berkata demikian, Hiroto meletakkan cangkirnya.

Sambil berdiri, dia mengulurkan tangan kepada Yuno dan Lendelt.

Sebuah jabat tangan diulurkan kepada musuh bebuyutannya, Obsidian Eyes.

“Saya akan mengabulkan kedua permintaan kalian.”

Rangkaian peristiwa yang kebetulan pada hari meninggalnya Zigita Zogi seolah hampir menyelamatkan Hiroto si Paradoks.

Itu salah.

Obsidian Eyes terdiri dari orang-orang pecundang yang hanya dapat hidup di tengah peperangan dan konflik.

Oleh karena itu, tujuan mereka adalah menciptakan dunia yang dilanda perang yang akan memungkinkan mereka bertahan hidup.

Strategi mereka untuk melakukan ini adalah dengan melenyapkan Zigita Zogi si Seribu, dan dengan itu, mengendalikan kamp Hiroto dengan infeksi massal. Dengan terlebih dahulu memanipulasi para pemimpin mereka, dimulai dengan Morio si Sentinel dan Hiroto si Paradox, mereka dapat secara artifisial mengatur perang dingin yang telah berlangsung lama antara Aureatia dan Benua Baru, yang benar-benar mencapai kemenangan bagi Mata Obsidian.

Namun, strategi ini gagal. Saat Linaris sang Obsidian mengamankan kemenangannya atas lawannya, Zigita Zogi sang Seribu, strategi terakhirnya membuat perubahan dalam strategi mereka tak terelakkan.

Apa sebenarnya siasat terakhir Zigita Zogi?

Membuat mereka bertanya-tanya, hanya untuk sesaat, apakah dia sebenarnya masih hidup—tetapi bukan itu esensi sebenarnya.

Tujuan sebenarnya adalah dengan menanamkan bayangan keraguan bahwa ZigitaZogi masih hidup dan semuanya adalah bagian dari rencananya, itu akan membuat strategi pengendalian mereka semakin berbahaya.

Begitu mereka menyadari bahwa jalan yang harus mereka lalui berbahaya, satu-satunya pilihan mereka adalah mundur ke jalan yang lebih aman—bagi seseorang yang cukup cerdas untuk menyadari keberadaan rute pelarian seperti itu, ini adalah satu-satunya pilihan.

Rute pelarian mereka adalah membentuk front persatuan dengan kubu Hiroto.

Jika rencana Haade membuahkan hasil, maka hal itu pasti akan menyebabkan pergolakan besar dalam militer Aureatia. Tidak peduli bagaimana hasilnya, hal itu akan menyebabkan meningkatnya ketegangan antara Aureatia dan kubu Hiroto.

Mungkin itu tidak akan menjadi perang yang panjang dan berlarut-larut. Mungkin itu hanya akan menghasilkan hubungan kerja yang suatu hari akan berakhir. Namun, itulah medan perang yang selalu diharapkan oleh Obsidian Eyes, yang seharusnya mereka jalani.

Perangkap sesungguhnya adalah strategi terbaik kedua—strategi yang tidak dapat mereka hilangkan dari pikiran mereka bahkan saat mereka melaksanakan rencana yang paling layak.

Linaris sang Obsidian memahami strategi Zigita Zogi sang Seribu, dan sebagai hasilnya, memilih menyerah.

Langkah kematiannya berpotensi mengubah seluruh keseimbangan kekuatan.

Setelah kehilangan Zigita Zogi yang menjadi tumpuan strategis mereka, kubu Hiroto tentu saja membutuhkan pasukan yang benar-benar beroperasi seperti Obsidian Eyes. Lebih jauh lagi, selama Hiroto Sang Paradoks bertahan hidup, adalah mungkin untuk memenangkan lawan yang sebelumnya bermusuhan dengan pihak mereka—itulah yang diyakini Zigita Zogi.

Hiroto juga percaya bahwa ini bukanlah akhir. Jadi, dia membuat Morio sang Sentinel memasuki Aureatia, memaksa Yukiharu sang Twilight Diveruntuk melanjutkan penyelidikannya, dan mempersiapkan diri untuk kesempatan baik yang pasti akan mengunjunginya.

Yang harus ia lakukan hanyalah percaya waktunya akan tiba, dan menunggu.

Saya belum kalah. Dimulai di sini, Zigita Zogi.

Dia masih bisa terus berjuang.

Kepercayaan adalah sesuatu yang lebih kuat dari apapun.