Ishura - The New Demon King LN - Volume 7 Chapter 12

Ruangan marmer yang luas itu memiliki kesan yang jauh lebih dingin daripada suhu sebenarnya yang tersirat.

Meskipun aula resepsi tersebut dimiliki oleh keluarga bangsawan sejak zaman Kerajaan Tengah, Iriolde Sang Kitab Suci yang Tidak Biasa dapat menggunakan fasilitas tersebut secara bebas, terlepas dari apakah ia diundang atau tidak.

“Raja Iblis Sejati. Nama yang kini membangkitkan kenangan indah.”

Duduk di seberang meja besar dari Rosclay the Absolute, tampak bahwa komentar keterlaluan itu bukanlah omong kosong konyol atau gertakan, tetapi kata-kata yang diucapkan benar-benar dari hati.

Tidak ada seorang pun yang dapat berbicara tentang Raja Iblis Sejati seolah-olah mereka adalah teror masa lalu. Iriolde yang memahami hal ini sepenuhnya, masih dapat berpura-pura sebaliknya. Suara dan cara bicaranya adalah salah satu aspek kekuatan yang menjadikan Iriolde Tome Atipikal sebagai Menteri Kelima sebelumnya, membawanya ke inti Aureatia.

“Hari-hari dan bulan-bulan berlalu begitu cepat. Sekarang, orang-orang tampaknya takut akan ancaman baru yang akan menggantikan Raja Iblis Sejati, ya…? Aku membayangkan kau sendiri pasti bingung bagaimana menenangkan mereka, Rosclay.”

“Tidak, tidak pernah.”

Rosclay menunjukkan senyum simetris sempurna.

Di sebelah kirinya duduk Jenderal Kesembilan Yaniegiz sang Pahat, dengan wajah tegangdan mengawasi setiap gerakan Iriolde dengan ketat. Yang hadir hanyalah empat pengawal Iriolde.

Cahaya dan bayangan Aureatia. Rosclay dan Iriolde tidak pernah berhadapan langsung seperti ini sejak Iriolde diusir.

“Seperti yang kau ketahui, kami menggunakan kekuatan Aureatia untuk mengalahkan Alus sang Pelari Bintang. Begitu pula, Lucnoca sang Musim Dingin…tidak bisa lagi menjadi raja iblis saat ini.”

“Mengesankan sekali, Rosclay yang Mutlak. Benar… Anda tampaknya memiliki pemahaman yang sangat tepat tentang situasi ini.”

Iriolde menjulurkan ujung jarinya yang keriput dari jubah putih bersihnya.

“Kematian monster itu membawa rasa lega yang sesungguhnya. Naga terkuat dari semuanya, ancaman potensial bagi Aureatia…dan habitat terakhir ras Minian, akhirnya terbunuh. Peristiwa yang benar-benar menggembirakan, ya…”

“Saya setuju. Psianop Sang Stagnasi yang Tak Habis-habisnya, setelah mengalahkan Lucnoca Sang Musim Dingin, adalah seorang juara tangguh yang layak menyandang gelar Pahlawan. Ia memberi harapan bagi masa depan Pameran Sixways.”

Tidak peduli seberapa jauh kejadian itu dari kenyataan sebenarnya, Rosclay harus memperlakukannya seperti itu.

Tanpa ada warga sipil yang menyaksikannya, mereka perlu membuktikan bahwa Psianop Sang Stagnasi yang Tak Ada Habisnya adalah seorang juara yang mengalahkan Lucnoca Sang Musim Dingin dalam pertarungan yang adil, dan akhirnya membuktikan bahwa Pahlawan Sejati melampaui kekuatan ini.

“Psianop. Oh ya, Psianop, hmm… Lendir membunuh naga terkuat sepanjang sejarah. Siapa yang akan percaya itu…? Bahkan pada tahap ini, kau masih berencana untuk mengadakan pertandingan, kan?”

Iriolde sang Kitab Atipikal yang menampakkan dirinya di panggung utama dan mengatur pertemuan pribadi dengan Rosclay seperti ini—itu hanya bisa berarti satu hal.

“Pertandingan duel sejati untuk menentukan Pahlawan Sejati. Tidak ada lagiada keperluan…untuk meneruskan sandiwara ini. Saya yakin kita berdua sudah tahu…cara untuk memastikan tidak akan ada lagi kerusakan dan pengorbanan yang tidak perlu…”

Angin pertikaian politik telah berubah arah.

Dia menyampaikan kepada Rosclay deklarasi kemenangannya atas rezim politik Aureatia.

Iriolde, yang bersembunyi di balik bayangan Haade, tidak bertekad memenangkan Sixways Exhibition. Tujuannya adalah memperoleh status juara yang setara dengan Pahlawan Sejati melalui metode yang jauh lebih langsung.

Terkenal sebagai yang terkuat yang pernah hidup, Lucnoca the Winter memang layak mendapatkan prestasi seperti itu.

Sepanjang sejarah, belum ada seorang pun yang mampu mengalahkannya. Dia adalah legenda yang sudah ada jauh lebih lama daripada Raja Iblis Sejati.

“Saya tidak percaya bahwa menangguhkan Pameran Sixways adalah metodenya.”

“Rosclay. Kau… Kau masih muda. Hal yang luar biasa. Namun, sebagai hasilnya, kau tertinggal satu langkah di belakang langkah untuk membunuh Lucnoca… Haade the Flashpoint bertindak jauh lebih cepat daripada kau. Ia mendahuluimu dan memutuskan untuk melindungi warga Aureatia, terlepas dari seberapa banyak kekuatan militernya yang harus ia kerahkan untuk melakukannya.”

Meskipun memiliki kekuatan militer yang setara atau berpotensi melampaui faksi reformasi, Iriolde tidak menyimpannya untuk konfrontasi militer selama penggulingan Aureatia, tetapi sebaliknya, ia melatihnya di Lucnoca untuk mendapatkan legitimasi yang lebih unggul atas faksi reformasi.

Tidak peduli seberapa besar kekuatan yang dimiliki kubu Iriolde, mengingat posisi mereka sebagai perampas kekuasaan, mereka tidak memiliki legitimasi ini. Jika mereka benar-benar mendapatkan dukungan rakyat, mereka akan menyelesaikan situasi umum tanpa pernah mencapai konfrontasi militer. Menangguhkan Pameran Sixways adalah langkah pertama.

“Dalam rangkaian peristiwa menyenangkan lainnya, Haade berbagi perasaan saya sebagaiYah… Dia percaya bahwa Pameran Sixways hanyalah bencana bagi Aureatia, mengundang Alus sang Pelari Bintang, Lucnoca sang Musim Dingin… Kiyazuna sang Gandar, kelompok vampir ini, dan individu-individu lainnya… Keselamatan warga lebih penting daripada ketenaran sang Pahlawan. Aku yakin kau setuju denganku dalam hal itu…”

“Dengan segala hormat… Menteri Iriolde. Kewenangan atas kelanjutan Pameran Sixways berada di tangan Majelis Aureatia dan Yang Mulia Ratu. Tidak peduli situasi apa pun yang mungkin muncul, prestise Aureatia dipertaruhkan untuk melihatnya sampai akhir. Dengan kata lain, itu bukanlah sesuatu yang dapat dipengaruhi oleh pendapat saya atau pendapat Anda.”

“Oh, tidak, tidak, tidak… Heh-heh-heh .”

Iriolde tertawa, tampak sangat geli, sebelum mengulangi kata-kata Rosclay.

“’Tidak peduli situasi apa pun yang mungkin muncul.’”

Bahkan Rosclay, dengan kecerdasan dan wawasannya yang jernih, ketika berhadapan dengan pria itu, tidak dapat membaca niat Iriolde yang sebenarnya.

Iriolde memiliki kekuatan yang mengerikan dan luar biasa.

“…Kalau dipikir-pikir sekarang, selama acara ini hanya ada omongan seperti itu. Kemampuan super yang tak tertandingi . Teknik yang sangat hebat. Mitos yang tak terkalahkan . Juara sejati . Heh-heh . Kata-kata yang menyenangkan dan hampa, ya? Seolah-olah Anda hampir menginginkan hal-hal seperti itu ada.”

“…”

“’Tidak peduli situasi apa yang mungkin muncul.’ Anda sendiri yang mengatakannya. Pertanyaannya adalah, apakah semua hal dalam pertempuran ini sesuai dengan harapan Anda?”

Meski dia tahu Iriolde sedang menghasutnya, Rosclay tidak dapat menahan diri untuk memikirkan pertanyaan itu.

Terutama karena itu merupakan kebiasaan naluriah yang telah tertanam dalam diri Rosclay.

Kia the World Word. Mungkin itu cocok untuk Anda.

Gadis muda yang hampir menghancurkan seluruh rencana Rosclay sejak ronde pertama.

Masih belum ada seorang pun yang tahu persis level pengguna Word Arts seperti apa dia. Lututnya, yang hancur hanya dengan satu kata dari Kia, akan menghabiskan banyak uang untuk mengobatinya.

Bagaimana dengan hipotesis bahwa ini semua adalah bagian dari rencana Iriolde?

TIDAK.

Peristiwa itu pastilah rencana Elea sang Tanda Merah semata.

Jika saja ada orang lain yang mendukung Elea, dia akan menemukan pion yang lebih cocok dan lebih mudah dikendalikan daripada Jivlart sang Ash Border.

Alasan Elea the Red Tag gagal dalam pemberontakannya meskipun memiliki pemain yang kuat di bawah kendalinya adalah karena dia sendirian…dan harus melakukan semuanya sendiri, bahkan tidak bersekongkol dengan Kia.

Bagaimana dengan kemungkinan bahwa Iriolde mengatur agar Lucnoca the Winter bergabung dalam turnamen?

Jika ada hal tak terduga lainnya, itu adalah kehadiran Lucnoca si Musim Dingin.

Cukup mampu membawa kehancuran bagi Aureatia sendiri, secara realistis mustahil bagi kubu Rosclay untuk menyingkirkannya seperti yang mereka harapkan pertama kali—penaklukan yang didorong dengan melabeli dia sebagai raja iblis yang memproklamirkan diri sendiri.

Kemungkinan ada pendukung tertentu di balik pencarian Harghent untuk menemukannya.

“Baiklah, Menteri Iriolde. Saya bisa mengartikan itu berarti Anda sudah menduga segalanya. Apakah aman untuk berasumsi bahwa itu juga termasuk keterlibatan Lucnoca the Winter?”

“ Kweh-heh-heh . Aku tidak akan percaya itu… Aku sangat menentang doktrin kehancuran. Aku tidak pernah berpikir bahkan dalam mimpiku yang terliartentang menghancurkan Aureatia. Orang yang mengundang Lucnoca si Musim Dingin… Oh, apa lagi…? Aku tidak ingat namanya, tapi itu hanya kebodohan belaka.”

“Ya, aku juga berpikir begitu. Bahkan kamu tidak bisa menyimpan semuanya dengan rapi di telapak tanganmu.”

Kubu Iriolde bermaksud menjadikan Lucnoca sang Musim Dingin sebagai raja iblis yang dapat dibunuh, sebagai ancaman baru bagi ras minian setelah Raja Iblis Sejati.

Tidak pernah ada jaminan keberhasilan, meskipun dia punya rencana seperti itu sejak awal.

Dia tidak berbohong… Mereka tidak memanipulasi Harghent, mereka juga tidak mengantisipasi kehadiran Lucnoca sang Musim Dingin…

Jika ada tugas untuk mencari Lucnoca, mereka punya banyak orang yang lebih mampu daripada Harghent untuk dipilih. Adakah orang yang pernah membayangkan bahwa ia akan berhasil bernegosiasi dengan Lucnoca sang Musim Dingin? Bahkan Alus sang Pelari Bintang tidak mungkin mengukur kekuatan naga legendaris itu dengan akurat.

Rosclay menilai bahwa perkembangan tak terduga di pihaknya ini tidak direncanakan sejak awal oleh Iriolde.

…Dia hanya melontarkan kata-kata untuk membingungkan saya. Hipotesis saya belum terbukti.

“Kau benar-benar berpikir, bukan, Rosclay? Kemampuanmu untuk bermeditasi dan berspekulasi tentang berbagai hal sungguh luar biasa. Itu…kekuatan yang jauh lebih besar daripada apa yang warga anggap sebagai milikmu. Jauh lebih luar biasa daripada nama keduamu yang ‘Absolut’ itu…”

“Ya. Nama kedua saya memang Absolute. Menteri Iriolde, karena kita diberi kesempatan untuk mengobrol, saya tidak ingin mengganggu Anda dengan omong kosong.”

“ Kweh-heh-heh . Jangan bilang begitu. Kamu sama sekali tidak tertarik untuk bergabungtangan tanpa perlawanan dan memajukan Aureatia bersama-sama? Usulan itu… itulah sebabnya saya di sini berbicara langsung dengan Anda. Jika Anda bertindak sekarang… tidak akan ada yang terluka.”

Bahkan Iriolde pasti tidak menyangka kalau kata-kata ini akan mengubah pikiran Rosclay secara serius.

Ia telah mengatur pertemuan yang dihadiri sedikit orang ini untuk memperjelas bahwa ia memiliki peluang lebih dari cukup untuk menang. Ia mencoba menanamkan benih keraguan di Rosclay bahwa ia telah berhubungan dengan orang lain seperti ini dan membuat kubu Rosclay menjadi tidak berfungsi.

“Saya ingin mempercayakan pemerintahan kepada Anda… kepada kaum muda… Saya sungguh-sungguh menginginkannya. Sebuah negara baru perlu dimulai. Aureatia harus direformasi.”

Aureatia perlu direformasi. Rosclay juga memikirkan hal yang sama.

Akan tetapi, tidak melalui metode Iriolde.

Jika mereka mencoba mengendalikan dunia ini tanpa membasmi teror Raja Iblis Sejati, teror itu pasti akan menghancurkan semuanya suatu hari nanti. Bahkan sekarang, dengan semua fokus pada Pameran Sixways, ada tanda-tandanya.

Baik Rosclay maupun Jelky menginginkan seorang Pahlawan karena mereka memahami teror yang dirasakan orang-orang.

“Rosclay yang Mutlak. Aku bertanya-tanya apakah nama kedua itu tidak menjadi sedikit kosong. Bisakah kau bersumpah bahwa tidak ada bagian dari hatimu yang membenci orang-orang bodoh itu…? Kita memberi warga terlalu banyak kebebasan. Kita secara tidak sengaja memberi mereka kebebasan untuk bergantung pada juara, untuk takut, dan menjadi gila. Teror dari Raja Iblis Sejati. Kepercayaan dan keyakinan pada juara. Masuknya budaya tanpa henti dari Beyond. Spesies mutan. Pengunjung. Masa depan di mana semua elemen kekacauan tersebut diatur dijamin akan menjadi dunia yang tidak membutuhkan pahlawan buatan…”

“…Aku bermaksud untuk tetap diam, tapi…”

Yaniegiz si Pahat memang tetap diam sampai saat itu.

Dia menendang kursinya ke belakang, berdiri, dan bahkan mulai menaruh tangannya di pedangnya.

Para pengawal elf Iriolde segera membidik Yaniegiz. Dia terus berbicara tanpa mempedulikan mereka.

“Saya harus bertanya…berapa lama seorang tua bangka yang pemarah…bahkan seorang birokrat yang tidak memimpin pemerintahan…akan secara keliru percaya bahwa dia berdiri sejajar di sini?! Menurutmu Rosclay akan kalah dari seseorang seperti—”

“Hmm? Dia sudah tersesat, bukan?”

Iriolde sebenarnya tampak gembira saat menjawab.

“Kamu sudah kalah sejak lama, sejak kamu harus memilih babak yang mempertemukanmu dengan Haade di babak kedua… Apakah aku salah, Rosclay?”

“…Dengan baik.”

Rosclay yang Mutlak memegang kekuasaan untuk menentukan jadwal turnamen yang menjamin kemenangannya.

Fakta itu merupakan kartu terkuat yang dapat dimainkan bahkan oleh orang biasa seperti Rosclay dalam Pameran Sixways, tempat berkumpulnya monster-monster yang melampaui batas imajinasi.

“ Kweh-heh . Kau lihat… Aku sangat memahami perasaanmu, Rosclay. Tidak ada seorang pun yang mampu meraih kesuksesan terus-menerus… tidak ada seorang pun yang dapat memilih jawaban yang benar dari semua kemungkinan pilihan tanpa pernah membuat kesalahan. Meskipun begitu, ada begitu banyak orang bodoh seperti Yaniegiz di sana yang secara tidak bertanggung jawab mencari kesempurnaan dari orang lain.”

“Pertemuan sudah selesai! Iriolde!”

Yaniegiz tampaknya akan menebas Iriolde, apa pun konsekuensinya.

“Saya rasa itu adalah pilihan yang bijaksana.”

Iriolde perlahan berdiri.

Tepat sebelum dia meninggalkan ruangan, dia menatap Rosclay dan melengkungkan mulutnya.

“Tidak ada seorang pun yang akan mengerti kamu.”

“…”

Rosclay tidak punya kata-kata untuk membalasnya.

Ditinggal bersama Yaniegiz di aula putih, dan mempertahankan keheningan di ruangan itu, Rosclay mungkin terlihat sebagai seorang pecundang yang menyedihkan dan kalah.

“Yaniegiz.”

“Ya?”

Akan tetapi, Rosclay sang Juara Mutlak adalah seorang juara yang terus menang tanpa bisa dihindari.

Ekspresi yang ditunjukkan Rosclay pada saat-saat seperti itu berbeda dengan ekspresi Iriolde.

Dia tidak tersenyum.

“Kamu memainkan peranmu dengan baik.”

Haade the Flashpoint, seperti hari-hari lainnya, mendudukkan tubuhnya yang kekar di kursi di dalam kantor barak.

Pria ini, yang memimpin divisi militer terbesar Aureatia, adalah pion terkuat di bawah komando Iriolde sang Tome Atipikal.

Di belakangnya ada jendela besar yang menghadap ke halaman.

Untuk menangkal tembakan penembak jitu, tentu saja pemandangannya tidak terlalu bagus, tetapi ruangan tersebut memperoleh cukup banyak sinar matahari.

Dia cukup menyukai ruangan itu.

“Mungkin ini terakhir kalinya aku menikmati pemandangan ini.”

Waktunya bertindak sudah dekat.

Haade dapat mengatakan bahwa semua persiapannya telah berjalan lancar hanya untuk hari ini.

Baik Alus sang Pelari Bintang maupun Lucnoca sang Musim Dingin merupakan lawan tangguh yang mampu memusnahkan Aureatia, gerakan Haade yang paling putus asa melawan mereka masih terbukti belum cukup; tetapi baginya, itu bukanlah pertarungan terbaik dari semuanya.

Dia bertanya kepada seorang staf wanita setengah baya, “Bagaimana keadaannya?”

“Tidak begitu baik.”

Tampaknya ada sedikit kebingungan dalam nada bicaranya.

Dia mungkin memang memberinya perintah yang agak tidak bisa dimengerti.

“Akan menjadi hal yang berbeda jika kita menggunakan rantai komando yang sama seperti yang selalu kita gunakan di dalam angkatan darat, tetapi membangun jaringan komunikasi independen di dalam pasukan pribadi Yang Mulia Iriolde dan Institut Penelitian Pertahanan Nasional…malah dapat mengganggu kendali dan mengundang kekacauan.”

“Itu janji yang kudapat dari pak tua Iriolde, oke? Sebagai hadiah karena telah membunuh Lucnoca, aku akan bisa mengerahkan semua pasukan kamp.”

Upaya berani Tuturi dan Psianop ternyata lebih dari yang diharapkan Haade.

Dalam hal ini, melewatkan kesempatan untuk menggunakan prestasi mereka secara efisien bukanlah suatu pilihan.

Jika dia memang hendak memulai perang, dia lebih suka perang yang melibatkan seluruh pasukan.

“Namun, untuk memobilisasi pasukan sementara Lord Iriolde sedang berada di tengah negosiasi…”

“Jangan khawatir. Semuanya akan berjalan lancar.”

Operasi yang paling sulit dari semuanya, membunuh Lucnoca the Winter, telah berhasil.

Pekerjaan sejak saat itu bagaikan hidangan penutup yang telah lama dinantikannya.

“Hei, pekerjaan ini tidak terlalu sulit.”

Kekuatannya akan bergerak. Darah dalam skala yang tak terlihat akan mengalir.

Firasat datangnya panas membuat bibir Haade melengkung membentuk senyum.

Semenjak era Raja Iblis Sejati, tak peduli seberapa banyak neraka yang disaksikannya, tak peduli seberapa banyak mimpi buruk yang dialaminya, sekalipun dunia kembali damai, ia tidak akan pernah melupakan panas itu.

Panasnya perang.

“Kami hanya akan menghancurkan Pameran Sixways, itu saja.”

Babak kedua, pertandingan kesepuluh.

Ilmu pedang dan siasat. Itu adalah pertarungan putus asa antara para minia yang sama-sama berdiri jauh di atas yang lain, sementara pada saat yang sama, pertarungan pasti untuk semua, di mana dua kekuatan terbesar di Aureatia, yang menggeliat di belakang punggung para shura ini, akan bertabrakan.

Suatu kontes politik dalam skala sebesar mungkin.