Ishura - The New Demon King LN - Volume 5 Chapter 7

Dalam Pameran Enam Arah, pertarungan sengit sampai mati tidak hanya terjadi antara calon pahlawan yang berdiri di medan perang. Menegosiasikan syarat dan ketentuan, dan memulai dengan medan perang dan tanggal pertandingan yang akan memandu kandidat tersebut menuju kemenangan, merupakan masalah serius yang ditangani oleh sponsor kandidat, yang mempengaruhi karir politik mereka.

Ruang Koordinasi—tempat pertemuan yang digunakan untuk menyelenggarakan negosiasi—baru dibangun bertepatan dengan pembukaan Pameran Sixways. Ruang Koordinasi dilindungi oleh keamanan yang ketat, dan sponsor dapat mengadakan negosiasi satu lawan satu dengan keamanan yang terjamin. Di dalam fasilitas tersebut, terdapat beberapa ruangan lain selain ruang pertemuan utama, termasuk ruang tidur siang, semuanya dibangun dengan perkiraan bahwa satu periode perundingan berpotensi memakan waktu lebih dari satu hari.

Sehari sebelum Pertandingan Keenam. Balon-balon cemerlang mewarnai langit, dan suara kembang api terus terdengar sejak siang hari.

“Nah, Kaete. Saya rasa tidak ada alasan untuk mengubah kondisi pertandingan pada saat ini dalam permainan. Warga menantikan pertarungan besok. Dalam hal ini, adalah tugas kita untuk memastikan harapan mereka terpenuhi tanpa insiden.”

“…Ekspektasi? Hmph. Apa yang harus saya pedulikan terhadap ekspektasi rakyat jelata yang bodoh?”

Dua orang yang saling berhadapan di Ruang Koordinasi merupakan sponsor yang terlibat dalam Pertandingan Keenam. Menteri Keempat Aureatia dan sponsor Mestelexil the Box of Desperate Knowledge, Kaete the Round Table. Menteri Ketigabelas Aureatia dan sponsor Zeljirga the Abyss Web, Enu the Distant Mirror.

Kaete melipat kakinya dengan gaya sombong, sementara sebaliknya, Enu tampak tanpa ekspresi seperti biasanya.

“Mereka tidak berbeda dengan sekelompok binatang buas yang tidak berjiwa. Mereka takut, melarikan diri, dan, jauh di lubuk hati mereka, mendambakan tragedi baru. Omong kosong bodoh itu hanyalah sebuah cara untuk melampiaskan rasa takut yang telah berubah bentuk.”

Bagi Kaete si Meja Bundar, sepertinya tidak ada satu orang pun yang memahami sifat sebenarnya di balik semua itu—atau, mungkin, berusaha untuk tidak melihatnya. Bahkan setelah Raja Iblis Sejati mati, banyak orang bodoh yang merindukan kehancurannya sendiri.

Kerajaan Baru Lithia dibakar menjadi abu. Baik Aureatia dan Lithia sendiri seharusnya bisa mengambil cara lain untuk menyelesaikan situasi ini.

Pembantaian mengerikan terjadi di perbatasan, seperti yang terjadi di Alimo Row. Orang-orang yang tetap menindas Ordo muncul dari kalangan warga negara, danNafsu perang para loyalis Kerajaan Lama membuat mereka memanfaatkan Badai Partikel.

Di pertandingan keempat, di hadapan publik, pria yang seharusnya menjadi simbol harapan—Rosclay sang Absolut—terperosok ke dalam kondisi yang menyedihkan. Masyarakat Aureatia sendirilah yang mengharapkan pemandangan seperti itu.

Dunia ini terus menjadi gila.

“Dengan mengekspos keadaan para kandidat pahlawan yang saling membunuh ke publik, kami menggantikan fokus mereka untuk melakukan pembantaian. Pada akhirnya, tujuan Pameran Sixways ini adalah untuk menambah bahan bakar ke dalam api kekerasan.”

“Sebagai metode kontrol publik, hal itu mungkin menjadi pembahasan yang cukup menarik. Anda benar-benar tepat pada intinya, dalam arti tertentu.”

Enu hanya mengangguk sedikit. Kaete tidak bisa membaca emosi apa pun dari matanya yang lebar dan seperti burung hantu.

“…Dan apa sebenarnya topik negosiasi kita?” tanya Enu.

“Tempat pertandingan keenam telah diubah.”

“…Apa?”

“Aku akan mengatakannya lagi, kalau-kalau kamu tidak mendengarku. Pertandingan keenam akan berlangsung bukan di teater taman kastil, tapi di alun-alun kota tua, seperti pertandingan pertama.”

Kaete memberitahunya, seolah-olah itu adalah masalah yang sudah diselesaikan sepenuhnya.

Bahkan setelah menerima pemberitahuan Kaete yang terlalu sepihak, Enu tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan. Dia tetap tidak memihak dan dingin ketika dia menjawab:

“Kami mencapai konsensus mengenai arena tersebut dalam pembicaraan besar dua bulan lalu. Pembicaraan antara kamu dan aku. Hal ini sudah diterima oleh dewan, dan bahkan jika salah satu dari kita mempunyai keinginan untuk mengubahnya, hal itu tidak mungkin bisa dikesampingkan. Atau mungkin ini hanya lelucon baru, Kaete?”

“Lelucon sebenarnya adalah penampilanmu yang berani. Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa menyelesaikan survei kecilmu tentang teater taman kastil tanpa aku mengetahuinya?”

“Hmm? Disadari atau tidak, itu hanyalah rencana survei perkotaan yang sebelumnya saya ajukan ke majelis, berjalan sesuai jadwal. Itu adalah bagian dari tugas resmiku di dalam Dua Puluh Sembilan Pejabat, jadi jika ada, itu akan menjadi masalah yang lebih besar jika kamu tidak mengetahuinya.”

“Bagian depan yang sangat buruk, menurutku.”

Rencana survei perkotaan Enu dilaksanakan dengan tergesa-gesa, dengan menggunakan penghentian transportasi yang terjadi di Kota Gimeena sebagai alasan. Klaimnya adalah bahwa dia perlu melakukan survei dan studi sebagai bagian dari upaya untuk memperlancar lalu lintas di sekitar teater taman kastil, mengingat itu akan menjadi pusat lalu lintas terbesar seiring dengan berlanjutnya Pameran Sixways.

“Cukup adil—sudah disetujui, bukan? Lalu mengapa saya tidak mengurangi waktu dan tenaga yang diperlukan untuk ‘pekerjaan’ Anda? Teater taman kastil… Saat ini, anak buahmu sedang mengamatinya. Apakah saya benar?”

Terjadi getaran hebat.

Meskipun suaranya kecil dan jauh, bahkan dinding Ruang Koordinasi pun ikut bergoyang karena gempa yang dalam dan rendah.

“……”

“Sekarang, aku akan bertanya lagi padamu. Apa yang sedang dilakukan anak buahmu?”

Tidak ada jendela di Ruang Koordinasi. Namun, pada saat itu, ada awan hitam tipis membubung ke langit menuju teater taman kastil.

Dilihat dari skala ledakannya, kesimpulannya mungkin adalah setidaknya seluruh gudang senjata telah terbakar. Itu adalah jumlah bahan peledak yang sama sekali tidak bisa diselundupkan oleh satu atau dua penyusup, dan kamp Kaete tidak akan diangkat sebagai bagian dari penyelidikan kriminal—

Komposisi C-4.

—Selama mereka mendasarkan pemikirannya pada tingkat teknologi dunia.

Itu adalah bahan peledak plastik yang sangat efektif dari Luar Angkasa, yang dapat diledakkan dari jarak jauh.

“…Kaete. Tahukah kamu apa yang telah kamu lakukan?”

“Kamu salah di sana. Apa yang telah kamu lakukan. Dengan asumsi bahwa saat ini, ada semacam kecelakaan di area sekitar teater taman kastil…dan tim yang sibuk melakukan pekerjaan survei tidak hanya tidak dapat menemukan sesuatu yang luar biasa, tetapi terlebih lagi, tidak dapat memberikan satupun informasi. bukti siapa pelakunya, maka aku yakin kamu tahu siapa yang pertama kali dicurigai.”

Satu hari tersisa sebelum dimulainya pertandingan keenam.

Survei Enu mencurigakan, tapi tidak ada waktu untuk memahami kecurangan macam apa yang dia rencanakan.

Namun jika ada yang posisinya munculmeragukan di mata banyak orang, solusinya adalah dengan membuat dugaan pelanggaran tersebut menjadi kenyataan.

“Penyelidikan ledakan itu setidaknya memakan waktu tiga hari. Renovasi keamanan teater taman kastil berdasarkan penyelidikan, dua hari. Mari kita uji tugas yang Anda bicarakan itu. Silakan—coba menyelenggarakan pertandingan tanpa insiden.”

“……”

Mengubah tanggal sehari sebelum pertandingan. Akal sehat menyatakan bahwa tindakan sembrono seperti itu tidak mungkin dilakukan.

Namun, Kaete si Meja Bundar adalah seorang lalim. Dia mampu menjalankan rencananya sendiri yang agak ceroboh, mengetahui sepenuhnya bahwa ada kemungkinan warga sipil yang tidak bersalah akan terjebak dalam ledakan tersebut. Malah, sejumlah korban membuat segalanya menjadi lebih baik baginya.

Massa tidak lebih dari binatang buas yang dipimpin oleh rasa takut dalam bentuk Pameran Enam Arah. Dalam hal ini, jika ketakutan yang berbeda muncul di hadapan mereka, mereka pasti menginginkan perubahan tempat untuk pertandingan itu sendiri.

“Sekarang. Beberapa saat yang lalu, kami perlu menyesuaikan kondisi pertandingan. Kami akan menunda pertandingan keenam dan mengubah tempatnya menjadi alun-alun kota tua. Jika kamu punya solusi alternatif, silakan berikan, Enu si Cermin Jauh.”

“…Sepertinya aku tidak punya pilihan lain. Tentu saja, saya akan meminta mereka menyelidiki pemboman ini. Saya yakin tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk membuktikan siapa yang memesannya.”

Hmph. Misalkan saya juga mengharapkan hal yang sama.”

Kaete si Meja Bundar adalah seorang lalim, tapi karena cuekmassanya seperti apa adanya, dia benar-benar sadar akan tindakan apa yang akan mereka ambil.

Bahkan jika mereka mencoba untuk mematuhi peraturan yang telah disepakati sebelumnya dan membuat pertandingan berlangsung di teater taman, dengan ketakutan akan ledakan lagi, mereka tidak akan mampu mengatasi protes warga. Mengadakan pertandingan di teater taman kastil sekarang adalah tindakan yang tidak dapat diwujudkan dan sembrono. Tidak peduli apa yang Enu si Cermin Jauh rencanakan untuk lakukan terhadap tempat tersebut, satu gerakan ini telah mengubah segalanya.

Lalu selama dia bertarung melalui pertarungan langsung, di mana semua intrik tidak ada artinya…Mestelexil si Kotak Pengetahuan yang Putus Asa adalah kandidat pahlawan yang tak tertandingi, dalam arti sebenarnya.

Namun, jika masih ada satu hal yang perlu dikhawatirkan oleh Kaete…

“Enu. Izinkan saya menanyakan sesuatu kepada Anda,” kata Kaete, berhenti tepat sebelum dia meninggalkan ruangan. “Kau pergi dan meletakkan Mata Obsidian, kan? Apakah Anda benar-benar disuntik dengan antiserum?”

“Tentu saja. Kamu dan aku seharusnya mendapatkan serum itu pada waktu yang bersamaan.”

“…”

Dia benar. Tidak ada ruang untuk keraguan di sana. Bahkan jika Zeljirga diam-diam mempertahankan hubungannya dengan Obsidian Eyes, tidak mungkin sponsornya, Enu, dimanipulasi juga.

“…Enu. Lalu mengapa… Anda mengikuti Pameran Sixways?”

“Perlu ada cara lain selain rasa takut untuk mengendalikan masyarakat,” jawab Enu lugas dengan nada datar.

“Jika itu yang kamu pikirkan, aku juga merasakan hal yang sama. Meskipun kita mungkin menjadi musuh, dalam hal ini saja, aku bersimpati padamu.”

Kaete tidak berbalik untuk melihat kembali ke arah Enu, tapi ada suara yang sangat menakutkan dalam kata-katanya.

Di manakah letak tujuan pria ini…?

“Saya tidak peduli. Lagipula kamu akan tersingkir dari turnamen dalam pertarungan ini,” kata Kaete.

 

Selesai pertemuannya di Ruang Koordinasi, Kaete bertemu dengan Haizesta dalam perjalanan keluar.

Meskipun mereka berdua termasuk dalam Dua Puluh Sembilan Pejabat, pemandangan Kaete mengenakan pakaian birokrat yang sempurna sambil berjalan di samping Haizesta dan wajahnya yang suram dan tidak dicukur pasti merupakan kombinasi yang sangat tidak normal.

“Ledakan itu sukses.”

Peran Haizesta the Gathering Spot adalah meledakkan bahan peledak berkekuatan tinggi dari jarak jauh, yang ditempatkan di dalam gudang makanan dekat teater taman kastil, sambil mengamati arus kerumunan dari tempat yang menguntungkan.

“Untuk luka, hanya ada tiga orang yang luka ringan. Cukup untuk meninggalkan beberapa orang yang terluka, tapi tidak cukup untuk membunuh… Nyeh-heh-heheh. Salah satunya adalah seorang wanita berusia seperti anggur berkualitas juga… Mungkin aku akan mengiriminya bunga saat dia di rumah sakit. Nheheh… ”

“Bukan omong kosong. Aku akan memenggal kepalamu.”

“Itu lelucon. Aku tahu betul bahwa meninggalkan bukti apa pun untuk operasi kecil ini akan sangat buruk… Namun, kamu yakin kita tidak seharusnya menggunakan drone itu? Dan di sini saya akhirnya terbiasa mengendalikan para pengacau… ”

“Keunggulan drone pengintai tersebut terletak pada tampilan yang mengirimkan gambar secara instan. Kita perlu menghasilkan tenaga dan mengisi dayanya setiap kali diaktifkan, dan harus selalu ada seseorang yang mengendalikannya. Jika kita mencari mesin yang bisa kita gunakan sesuka hati, maka golem yang dibuat oleh Kiyazuna si Poros jauh lebih unggul.”

“Baik sekarang. Itu benar-benar sesuatu.”

Menipu mata tentara Enu yang berada di area tersebut saat mereka melakukan survei, lalu menyiapkan mekanisme ledakan sangatlah sederhana. Menggunakan salah satu golem terbang mini Kiyazuna, mereka menyelinap melalui jaringan pengawasan dari udara, memotong bahan peledak tinggi dan menjatuhkannya ke bawah.

Di masa depan, taktik pengeboman semacam ini dapat menjatuhkan pasukan musuh tanpa kehilangan satu pun personel.

“Pokoknya, santai saja, oke? Saya tidak memberikan ruang bagi Enu untuk mengemukakan alasan, percayalah. Itu meledak sedemikian rupa sehingga memastikan warga menyaksikan semuanya, bukan hanya bawahan orang itu juga. Nyeh-heh-heheh . Akan menghabiskan banyak waktu dan energinya hanya untuk membersihkan namanya…”

“Semoga.”

Kaete tidak ingin mengalahkan dan menurunkan Enu, tapi dia juga tidak ingin menghentikan hal itu terjadi.

Untuk mempersiapkan hari ketika dia akan melawan kubu Rosclay, dia hanya ingin menghilangkan segala rintangan tidak menyenangkan yang dia bisa, meskipun hanya sementara.

“Kalau begitu, bagaimana dengan pekerjaanmu, ya?” tanya Haizesta.

“Aku mengerti perkataan Enu. Aku sudah mengantisipasi kemungkinan dia akan mengejarku, sebagai sponsor, diriku sendiri, tapi… Hmph. Sepertinya ada kekecewaan dalam hal itu.”

Kaete mengeluarkan mesin kecil yang dia sembunyikan di pakaiannya. Itu bukanlah senjata dari Luar Angkasa. Itu adalah golem kecil yang Kiyazuna ciptakan dengan kemampuan sensorik khusus. Jika ada orang selain Kaete dan Enu yang membobol fasilitas tersebut, fasilitas tersebut akan mendeteksi mereka dengan mekanisme sonarnya, dan akan bersiap untuk mengambil tindakan selanjutnya jika diperlukan.

“Apakah ada alasan untuk merasa takut? Sepertinya ada pembunuh di luar sana yang bisa menyelinap ke Ruang Koordinasi,” kata Haizesta.

“Bodoh sekali. Fakta bahwa tentara Aureatia telah memperketat keamanan dan memblokir siapa pun yang tidak terlibat untuk masuk… berarti bahwa bagi seseorang yang memiliki keterampilan untuk menipu tentara Aureatia, mereka dapat melancarkan serangan tanpa perlawanan . Dengan asumsi Enu memang bersekutu dengan Mata Obsidian, tempat itu akan memberinya peluang terbaik. Bahkan sesuatu yang begitu mendasar terlalu sulit untuk kamu pahami?”

Ruang Koordinasi seharusnya menjadi zona aman, dibangun untuk negosiasi. Namun, selama Pameran Sixways dilibatkan, tidak ada zona aman sejati di mana pun. Itulah alasan utama di balik pertempuran ini.

“…Tetapi meski begitu, musuh-musuh kita ini tidak pernah menyerang… Kalau begitu. Maksudku, pada saat itu, mungkin akan baik-baik saja untuk mengatakan Zeljirga bersih… Jika ada yang merencanakan sesuatu, itu ada di pihak Enu.”

“Kecuali tidak ada cara untuk mengetahui apa yang ada di kepala orang itu. Pria itu selalu menakutkan.”

Sebagai permulaan, Kaete berpikir, mengapa Enu, yang seharusnya menjadi kepala bagian tata kota, merelakan namanya untuk menundukkan sisa-sisa Mata Obsidian? Pada saat Aureatia didirikan dan mereka mulai melakukan reorganisasi distrik, dia bekerja sama dengan divisi medis sebagai bagian dari rencana pencegahan epidemi metropolitan. Hubungan itu, di suatu tempat, membawanya untuk bertugas membasmi vampir.

Enu juga memiliki pasukan operasi lapangan yang sangat terlatih, meskipun ia sendiri adalah seorang pejabat sipil. Seolah-olah dia sudah berniat untuk membasmi Mata Obsidian jauh sebelum dimulainya Pameran Enam Arah—

“…Ha.”

Kaete menertawakan dirinya sendiri dengan mengejek.

Apa karena dia pria yang menyeramkan? Bagaimana dengan itu?

Pada akhirnya, pendapat Haizesta mengenai masalah ini adalah pendapat yang lebih tepat. Tidak perlu membaca lebih dalam dan merasa takut.

Bahkan jika mereka mengadakan pertandingan di teater taman kastil sesuai jadwal, Mestelexil seharusnya secara alami mengklaim kemenangan. Tidak ada cara yang bisa dimiliki Enu untuk melampaui keabadian Mestelexil.

Setidaknya, Kiyazuna dan Haizesta telah menegaskan hal yang sama sepanjang waktu. Kaete mungkin bertarung tanpa arti melawan musuh tak kasat mata dan hanya melelahkan dirinya sendiri dalam prosesnya.

Tapi peluangnya masih kecil. Selalu.

Rosclay menghindari melawan Zeljirga. Jika, kebetulan, orang terkuat Aureatia juga mempunyai firasat bahwa ada sesuatu yang aneh pada dirinya , dia memang lawan yang tidak penting di ronde pertama yang harus dia lawan dengan sangat proaktif. Kaete mau tidak mau merasa bahwa itulah yang dibisikkan nalurinya kepadanya.

…Jika, kebetulan, ada seseorang yang tidak kukenal yang melakukan gerakannya…

 

Malam. Di sebuah ruangan di dalam rumah tepi danau, seorang mata-mata yang kembali memberikan laporannya.

“Tempat pertandingan telah diubah.”

Penjaga belakang formasi ketujuh Mata Obsidian Wieze the Variation memiliki tubuh yang telah cacat sejak lahir. Dia hanya bisa berjalan dengan merangkak, tapi kemampuan pengawasannya, bersembunyi di celah dan tempat tinggi, sungguh luar biasa.

“Pertandingan keenam akan ditunda dua hari, dan akan diadakan di alun-alun kota tua. Pengumuman resmi kemungkinan akan datang besok pagi.”

“…Jadi begitu.”

Sementara itu, dalam kasus wanita muda kaya yang menerima laporan tersebut, segala sesuatu tentang penampilan luarnya disusun dengan sempurna. Kulit lincah dan pucat, serta tubuh ramping namun montok mulus. Dia adalah gadis yang memimpin Mata Obsidian, bernama Linaris.

“Kita harus memikirkan bagaimana bertindak dari sini. Maukah kamu membantuku selagi aku mengatur pikiranku?”

“Tentu saja.”

Mengingat temperamen Kaete si Meja Bundar, dia memperkirakan akan ada semacam gangguan dalam rencana survei Enu. Tidak sulit untuk membayangkan bahwa kelancaran persetujuan rencana survei terjadi dengan maksud dari faksi utama untuk mengipasi oposisi seperti ini.

Namun demikian, gerakan musuh jauh lebih kuat dan destruktif dari yang dia duga. Dia tidak pernah membayangkan mereka sendiri yang akan melancarkan ledakan dan membuat teater taman kastil tidak mungkin digunakan secara keseluruhan.

“Akankah Aureatia dapat mengidentifikasi penjahat di balik ledakan tersebut?”

“TIDAK. Saya mencuri data investigasi, tetapi tampaknya tidak mungkin hanya bubuk mesiu atau minyak yang menyebabkannya. Demikian pula, metode yang digunakan untuk memasang bahan peledak tidak diketahui. Mengingat ledakannya berskala besar, saya hanya bisa berasumsi mereka menggunakan bahan peledak berkekuatan sangat tinggi yang tidak kita ketahui.”

“Selama substansinya tidak bisa dijelaskan dengan ilmu pengetahuan kita saat ini, maka mereka tidak bisa menyelidiki kejahatan dengan premis bahwa hal seperti itu ada. Saya melihat apa yang mereka lakukan.”

“Paling tidak, saya tidak yakin kami akan bisa mendapatkan bukti apa pun tentang Kaete di Meja Bundar sebelum pertandingan dimulai. Mengubah tempat pertandingan adalah satu hal, tapi…kami tidak mengira kami tidak akan bisa menggunakan teater taman seperti ini.”

Meskipun mereka perlu menyusun semacam strategi, tidak banyak langkah yang bisa dilakukan Linaris. Para prajurit Mata Obsidian sangat kuat, tetapi kelompok mereka hanya terdiri dari sepuluh orang, dan terlalu dini untuk memobilisasi mayat-mayat yang mereka sembunyikan di berbagai organisasi secara sistematis.

Linaris meletakkan jari rampingnya di bibirnya.

“…Bisakah kita menunjukkan bahwa taman kastil aman? Kendalikan salah satu tentara Master Kaete dan buat mereka menyerahkan diri sebagai penjahat di balik ledakan tersebut. Selama pelakunya ditangkap dan tujuan penyerangan terungkap, saya yakin kebingungan masyarakat akan lebih cepat mereda.”

“Jadi begitu. Sama seperti musuh kita yang menciptakan contoh kecurangannya sendiri, kita juga bisa menciptakan penjahat kita sendiri yang bertanggung jawab atas hal tersebut. Memang benar, saya tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk membalas dendam.”

” Tee hee. Bukan berarti balas dendam adalah niatku, ingatlah.”

Linaris tersenyum kaku.

“Paling tidak, Master Mestelexil harus bertarung dalam pertandingan di depan mata publik. Kekhawatiranku adalah jika kubu lain selain kubu Master Kaete…seperti kubu Master Rosclay atau Master Zigita Zogi menjatuhkan faksi Master Kaete sebelum pertandingan keenam dimulai, kita pada akhirnya akan kehilangan peluang besar kita.”

“…Penundaan dua hari. Mudah-mudahan, tidak akan ada perkembangan yang bermasalah sampai saat itu.”

“Pertama, kami akan menghubungi Nona Zeljirga dan bersiap untuk mengganggu faksi lain. Lebih dari siapa pun, Nona Zeljirga-lah yang akan mempertaruhkan tubuhnya.”

Zeljirga the Abyss Web dikirim untuk melakukan pertunjukan jalanannya siang dan malam, dan sepertinya dia sama sekali tidak memiliki hubungan apa pun dengan organisasi tersebut. Bahkan dengan menggunakan drone, teknologi yang sama sekali mereka abaikan, terbukti tidak mampu menangkap pergerakan mencurigakan dari pihak Zeljirga.

Namun demikian, selama dia berada di antara guild mata-mata terhebat di negeri ini, Obsidian Eyes, selalu ada metode untuk berkomunikasi dengan Linaris dan yang lainnya.

Kombinasi trik yang dia pamerkan. Urutan warna balon yang dibawanya. Perbedaan halus pada bentuk konfetinya. Zeljirga terus-menerus mengirimkan sinyal menggunakan pertunjukan jalanannya—secara terbuka, di depan mata publik. Teknik yang dapat dengan bebas mengontrol persepsi orang lain, membuat segala sesuatunya terlihat namun tidak pernah mengungkapkan kebenarannya, adalah kekuatan sejati Zeljirga the Abyss Web sebagai badut.

Sambil mempertahankan hubungannya dengan Obsidian Eyes, dia terbuka sebagai kandidat pahlawan. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dia lakukan.

“Apakah menurutmu Zeljirga…bisa menang melawan Mestelexil ini?”

“Dia tidak perlu menang. Selama dia bisa bertahan hidup.”

Linaris tersenyum.

Alasan dia membuat Zeljirga mengikuti Pameran Sixways jelas bukan agar dia bisa maju melalui turnamen. Jika Obsidian Eyes hanya mementingkan kemenangan, metode terbaik adalah membunuh sponsor satu per satu dan menghasilkan kemenangan secara default.

“Terima kasih banyak, Tuan Wieze. Anda dapat kembali ke misi Anda.

“Dipahami. Permisi, Nyonya.”

Wieze meninggalkan ruang tamu.

“……”

Kejadian terbaru ini merupakan kejadian yang tidak terduga, namun masih bisa ditoleransi. Mata Obsidian akan segera melaksanakan keinginan wanita muda itu tanpa perubahan apa pun. Pertandingan keenam akan digelar.

Hanya dalam beberapa hari…Nona Zeljirga harus bertarung. Melawan Master Mestelexil, dengan nyawanya yang dipertaruhkan.

Setiap kali dia menyadari kenyataan ini, dia merasakan ketakutan dengan dingin menggigil di punggungnya.

Ketakutan Zeljirga akan mati.

Fakta bahwa Linaris dan Linaris sendirilah yang memimpin operasi ini.

Dia terpaksa mengambil keputusan. Berjudi dengan nyawa Zeljirga dan ikuti Pameran Sixways? Atau tidak melakukan apa pun sementara mereka semua akhirnya mati sebagai hantu zaman?

…Tidak apa-apa. Saya bisa melakukan hal-hal seperti Ayah. Ketika dia dengan tenang memperlakukan semua orang dan segalanya seperti bidak…dia selalu memahami pilihan terbaik apa yang ada… Selalu.

Dia menekankan tangannya ke mulutnya. Tidak ada yang melihat. Wieze telah pergi, dan Linaris sendirian di ruang tamu besar.

Era perang kacau yang ingin direalisasikan oleh Ayah…tanpa ada yang dikorbankan atau identitas siapa pun diungkap. Aku… Seorang putri sepertiku,paling tidak , harus mencapai sebanyak itu.

Linaris memiliki bakat brilian dalam intrik, tetapi karena itu, dia tahu betapa berbahayanya hal itu.

Sama seperti dia tidak dapat mengantisipasi ledakan teater taman kastil, Linaris tahu bahwa pasti ada keadaan yang tidak dapat diperkirakan. Dia mempertaruhkan nyawa Zeljirga, seseorang yang dia cintai seperti keluarga, sambil berpijak pada pijakan yang tidak pasti ini.

Semua orang telah melakukannyaini . Ayahku. Dan pemimpin sebelum dia… Saya harus bisa melakukannya juga.

 

Pertandingan keenam mengalami perubahan besar karena kebutuhan, tepat sebelum dimulai.

Pertandingan antara Mestelexil si Kotak Pengetahuan yang Putus Asa dan Zeljirga si Jaring Jurang Neraka tidak akan terjadi di teater taman kastil, tempat terjadinya pemboman, melainkan di alun-alun kota tua, tempat pertandingan pertama berlangsung.

Mengompensasi toko-toko yang bertindak sebagai perantara untuk kursi penonton memerlukan jumlah yang sangat besar, tapi Menteri Ketiga Aureatia Jel the Swift Ink telah mengeluarkan perintah dan arahan ke berbagai tempat dengan kemahiran yang luar biasa—membuktikan kepada semua orang bahwa bahkan toko-toko inikeadaannya tidak lebih dari satu dari banyak kemungkinan yang telah diprediksi sebelumnya.

Sponsor Mestelexil, Kaete the Round Table, menatap venue dari kursi eksklusif sponsornya. Kiyazuna si Poros juga ada di kursi di sampingnya.

“…Tidak bisa dikatakan kondisinya bagus.”

Balon-balon berwarna cerah melayang di langit biru, dengan confetti melambai di udara. Adegan warga negara yang meriah.

“Saya memperkirakan dengan perubahan tempat yang tiba-tiba maka akan ada sedikit penonton yang lebih sedikit… Dengan ini, Mestelexil tidak akan bisa menunjukkan nilai aslinya. Gas atau bom roket apa pun akan membuat rakyat jelata terjebak dalam serangan tersebut.”

Selama seseorang adalah kandidat pahlawan, premis utama dari judul tersebut adalah bahwa seseorang harus terus-menerus menunjukkan bahwa mereka adalah sekutu ras mini.

Kaete secara pribadi tidak peduli jika sepuluh atau seribu warga Aureatia terjebak dalam ledakan itu, tapi dia ingin menghindari Mestelexil dikenali sebagai raja iblis yang memproklamirkan diri dan menjadi sasaran calon pahlawan lainnya sebagai ancaman. dimusnahkan.

“Kamu bodoh atau apa? Tidak perlu hal-hal semacam itu untuk memulainya. Melawan lawan seperti Zeljirga, tusuk sedikit di kepala, dan semuanya akan berakhir. Otaknya akan berceceran kemana-mana! Hee-hee-hee-hee! ”

“Saya tidak ingin memberi Zeljirga waktu lagi untuk mengatur sesuatu. Akan sangat ideal untuk menghabisinya dengan pukulan pembuka tepat saat pertandingan dimulai.”

“Sial, itu cukup mudah.”

Kiyazuna menggigit kue beras manis yang dia beli dari salah satu kios. Dia terlalu menikmati hidupnya di Aureatia .

“Soujirou si Pedang Willow tampaknya hanya menggunakan satu pedang untuk bertahan melawan serangan pisau lempar Ozonezma yang mirip senjata Gatling. Ada juga insiden dengan Kuuro si Hati-hati. Menembaknya hingga mati sejak awal bukanlah sebuah jaminan, Grams.”

“Bah, cukup! Menurutku itu akan mudah sekali! Kamu pikir aku tidak terlalu mengantisipasinya?”

Mestelexil berdiri di atas ring. Kedua bahunya dilengkapi dengan perlengkapan berbentuk kotak surat tipis, dua buah berjejer di setiap sisinya.

“LRAD 2000X. Itu adalah senjata akustik terarah yang secara selektif menekan target di depannya. Suara tidak memerlukan saling berhadapan; tidak ada cara untuk melawannya terlebih dahulu, dan kamu juga tidak bisa memblokirnya dengan perisai. Benda itu pasti akan membuat telinga Anda meledak jika terkena, tapi yang dimiliki Mestelexil memiliki lebih banyak fungsi dari itu. Mereka akan membuatmu pingsan dalam sekejap. Biarkan mereka merobeknya saat pertandingan dimulai, dan selesai. Tamat.”

“…Dengan serius? Mereka benar-benar bisa melakukan segalanya, bukan? Di Luar Negeri.”

Kiyazuna si Poros tampak ceroboh dalam segala hal, tapi di saat yang sama, dia berhati-hati.

Menghabiskan sebagian besar waktunya selama bertahun-tahun dalam pusaran airdalam pertempuran, orang yang memproklamirkan diri sebagai raja iblis pasti telah tumbuh menjadi ahli perang yang tak tertandingi.

“Waktunya untuk melihat. Akan menjadi heboh jika Zeljirga itu ketakutan dan melarikan diri.”

Tepat saat Kiyazuna menggumamkan ini, sebuah zmeu muncul di seberang arena. Zeljirga Web Jurang.

Dia membawa boneka burung sepanjang lima puluh sentimeter yang dia gunakan untuk pertunjukan jalanannya, Morf.

“Wah, wah, wah, lihat ini! Saya senang melihat semua tamu kami bersenang-senang! Namun jangan khawatir, saya berjanji akan membuat Anda tersenyum lebih lebar! Tolong, saya akan senang jika semua orang di sini menonton penampilan terbaik saya!”

Sorakan yang dia terima sebagian besar terdiri dari suara anak-anak.

“Zeljirgaaa!”

“Zeljirga ada di sini!”

“Halo halo! Morf di sini juga sangat senang bertemu denganmu!”

Sambil melambai ke arah kerumunan, dia mengeluarkan sebuah balon agar semua orang dapat melihatnya dan melipatnya berputar-putar. Apakah harga dirinya sebagai badut yang mendorongnya untuk tidak mengabaikan keahliannya, bahkan sebelum duel hidup dan mati yang sebenarnya?

“…Bagaimana menurutmu, Grams?”

“Hah?”

“Saya belum pernah mendengar seseorang menggunakan boneka untuk bertarung.”

“Yah, itu pasti senjata. Tidak mungkin bagian dalamnya kosong, itu sudah pasti. Apa pun itu, sensor sinar-X Mestelexil akan melihat apa pun di sana dengan jelas seperti siang hari. Tidak ada gunanya mencoba menyamarkannya.”

Pameran Sixways adalah duel sejati satu lawan satu. Sama seperti itudiperuntukkan bagi Toroa yang Mengerikan dengan pedang ajaibnya dan senjata akustik Mestelexil, selama kombatan dapat menggunakan senjatanya tanpa bantuan, tidak ada sesuatu pun yang dilarang untuk dibawa atau digunakan dalam duel. Baik itu senjata api atau boneka.

“Z-Zeljirga!” teriak Mestelexil. Dia praktis berlari ke arah Zeljirga saat dia memasuki stadion. “Ma-maukah kamu menunjukkan padaku, trik sulapmu lagi?”

“Ya! Anda akan melihat karya terbaik saya! Dengan mengingat hal itu, kuharap kau bersikap lunak padaku, Mestelexil…atau mungkin kau akan bersikap baik dan kalah demi aku, hmm?”

“ Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Aku akan menang, demi Mama! Aku tidak, menahan diri!”

“Bukankah itu luar biasa? Memiliki seseorang untuk mendedikasikan kemenanganmu.”

Zeljirga menyipitkan mata sambil tersenyum.

Cocokkan enam. Mestelexil Kotak Pengetahuan yang Putus Asa versus Zeljirga the Abyss Web.

“Diam, kalian berdua.”

Seorang wanita bertubuh besar melangkah maju di antara keduanya, yang berdiri berhadapan.

Menteri Kedua Puluh Enam Aureatia, Meeka si Pembisik. Seorang wanita dengan tampilan besi yang tegas.

“Kandidat tidak boleh menampilkan pertunjukan apa pun yang tidak ada kaitannya dengan pertandingan yang sedang berlangsung. Mengerti, Zeljirga?”

“ …Ehem! Oh, ini tadi… Eh, maafkan aku.”

“Dan untuk kandidat lainnya, apakah kamu siap?”

“ Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!Saya—saya siap!”

“Pertandingan ini akan sama seperti pertandingan lainnya. Saya akan memaparkan kesepakatan duel yang sebenarnya. Satu sisi dirobohkan dan tidak bisa bangun. Satu pihak rela mengakui kekalahannya dengan kata-katanya sendiri. Kedua hasil ini akan menentukan pertandingan! Mengenai hal-hal di luar ketentuan ini, saya, Meeka yang Berbisik, demi kehormatan saya, akan menilai dengan tidak memihak. Apakah kalian berdua menyetujui aturan ini?!”

“ Ah-hya-hya-hya-hyah! Tapi tentu saja! Aku, Zeljirga, akan bertarung dengan adil!”

“Aku—aku, aku! Ha-ha-ha-ha-ha! Yang terkuat!”

“Mestelexil, saya akan menganggap itu persetujuan Anda! Saat terdengar suara senjata band, mulailah!”

Meeka membalikkan punggungnya ke arena dan mundur ke kursi hakimnya di puncak tangga batu.

Semuanya akan dimulai dengan pengambilan gambar dari band—tetapi tepat sebelum momen itu semua penonton akan berkonsentrasi pada…

“Ha ha-“

…Mestelexil membuat gerakan yang tidak terduga. Dia berbalik dan menembak ke udara.

Dia tampak bergerak lebih cepat dari dering sinyal dimulainya pertandingan.

“Apa yang ada di—?”

Kaete melihat apa yang baru saja ditembakkan Mestelexil—sebuah balon. Balon itu, yang turun ke ketinggian yang sangat rendah, berada tepat di sekitar kepala Kaete.

Suara tembakan dari band terdengar. Pertandingan telah dimulai. Zeljirga langsung beraksi.

Omong kosong. Mesteleksil…

Tembakan yang menembus balon itu menyala dan kemudian meledak.

…akan bereaksi terhadap bahaya apa pun terhadap Gramsebelum hal lainnya!

Asap putih mengepul dari dalam balon ke atas kursi penonton. Dikombinasikan dengan tabir asap dari kembang api yang disebarkan Zeljirga di awal pertandingan, pandangan para penonton sepenuhnya terhalang.

“Wah!”

“Apa yang sedang terjadi?!”

“Apakah itu ledakan?!”

Bagaimanapun juga, perasaan Kaete akan bahaya memang benar. Zeljirga mendapatkan langkah pertama.

“…Sial! gram! Kamu baik-baik saja?!”

Untungnya, serangan Mestelexil sebelum dimulainya pertarungan tidak dianggap melanggar aturan.

Dia telah dimanipulasi untuk menggunakan apa yang seharusnya menjadi gerakan pembukaan yang mematikan secara instan untuk malah menembak jatuh balon tersebut.

“Hanya trik murahan! Mesteleksil! Lupakan saja dan tembak sampai mati!”

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Suara tembakan, seperti jeritan logam, bergema. Tabir asap, yang menghalangi cahaya tampak, juga tidak ada artinya jika berhadapan dengan rangkaian sensor Mestelexil. Lubang peluru dari miliknyaSenapan Gatling menembus reruntuhan kota tua yang tidak berpenghuni, dan sebagiannya mulai runtuh.

Namun, wujud Zeljirga tidak berada di dalam asap—sebagai gantinya, boneka yang dia kendalikan terbang keluar sendirian.

Ia melaju dengan kecepatan yang sama sekali tidak terbayangkan oleh boneka biasa mana pun. Mestelexil memblokirnya dengan tangan.

Bahkan setelah dihadang, boneka itu tidak bisa ditolak, terus berputar dan mengeluarkan percikan api dengan suara bernada tinggi. Ia memiliki kecepatan dan kekuatan yang jauh melebihi peluru apapun.

“…M atau F!”

 

Menipu mata penonton dengan keributan balon dan tabir asap, Zeljirga bersembunyi di salah satu reruntuhan terbengkalai di sebelah alun-alun. Segala sesuatu pada saat itu berjalan sesuai rencana.

Warga sekitar alun-alun kota tua telah digusur untuk dijadikan arena Pameran Sixways. Seperti yang dilakukan Psianop dan Toroa di pertandingan pertama, dimungkinkan untuk berlari ke dalam gedung yang digusur selama pertandingan—namun, ini hanyalah pengecualian terhadap aturan yang mengeksploitasi lubang dalam definisi arena.

Dengan menggunakan trik cermin, dia terus menatap Mestelexil.

…Mari kita mulai dengan langkah pembuka.

Dari posisinya yang jauh, Zeljirga mengendalikan boneka golem, yang terus terbang dengan keluaran tenaga yang tidak normal,menggunakan benang di ujung jarinya. Boneka Morf membacakan Word Arts.

“—Saknamop senjata terakhir. (—Bore menutup senja)

“Amteneaor sharbardhor nes tort sind get zept merticst—” (Isi bejana dengan duri korundum, pisahkan akar, batang, dan daun dari simpul bidang horizontal, urusan duniawi adalah emas—)

Menjelang akhir mantera, Mestelexil merekonstruksi lengan kanannya menjadi senapan. Boneka itu memancarkan sinar panas yang terang, meleleh melalui bagian lengan kanan dan dada golem saat melewati Mestelexil. Lapisan dada Mestelexil meleleh karena panas yang tinggi, dan untuk sesaat, dia kehilangan pandangan terhadap boneka yang terbang dengan cepat itu. Kesalahan sensorik akibat panas.

Identitas asli boneka tersebut adalah Reshipt Modified-II. Golem yang dimaksudkan untuk serangan bunuh diri, sepenuhnya berspesialisasi dalam serangan serangan dan tidak ada yang lain.

Mata Obsidian telah menyembunyikan golem ini di dalam balon yang menyebabkan ledakan sebelumnya. Boneka yang awalnya dibawa oleh Zeljirga, juga merupakan langkah pembuka yang diperlukan untuk melancarkan serangan mendadak melalui pergantiannya.

Kartu truf Miluzi the Coffin Edict. Dibandingkan dengan Mestelexil, kemampuannya hampir lebih rendah.

Namun demikian, seperti yang terjadi pada Reshipt dan Nemerhelga…ada satu-satunya bagian dari fungsinya yang dapat bersaing dengan kemampuan Mestelexil. Reshipt Modified-II adalah model yang lebih terspesialisasi dalam satu fungsi tertentu.

Zeljirga harus terus mengarahkan dan mengendalikanGerakan kecepatan tinggi Reshipt Modified-II melalui benang tarantulanya. Reshipt Modified-II tidak dilengkapi dengan kemampuan pengarahannya sendiri.

“ Hrnk, fiuh… Ini… serius… kerja keras… kerja!”

Dia melilitkan ujung benang—yang berjuang keras di bawah kecepatan yang sangat tinggi—di sekitar paku di lantai, menyebarkan kekuatannya dan menggunakan jari-jarinya, dan terkadang kaki dan giginya, untuk menangani kontrol yang rumit dan simultan. Setiap kali dia mencoba menarik benang, jari-jarinya akan menahan beban dengan kecepatan luar biasa, dan darah merembes dari ujung jari Zeljirga. Tulang-tulang di dalamnya akan berderit, dan dia membengkokkannya sampai hampir patah.

Reshipt Modified-II melaju di tengah arena, dengan kecepatan yang cukup tinggi hingga terlihat seperti kilatan cahaya, dan pergi ke belakang Mestelexil.

Sebaliknya, Mestelexil berdiri di tengah arena dan tidak bergerak.

“O-oh, itu kamu, Morf! Apa itu?”

Namun, dia menghasilkan banyak sekali laras senapan di sekujur tubuhnya.

…Uh oh.

Dia segera melepaskan benang yang ada di sekitar jarinya. Penembakan defleksi presisi Mestelexil mendaratkan tiga pukulan pada Reshipt Modified-II saat terbang dengan kecepatan tinggi. Satu-satunya alasan mengapa ia tidak terkena serangan lebih jauh adalah karena Zeljirga telah melepaskan sebagian benangnya, sehingga mengubah jalur penerbangannya secara tidak menentu.

Karena lintasannya terlempar karena tembakan, Reshipt Modified-II jatuh ke reruntuhan dan berhenti.

Saya tidak percaya ia dapat segera merespons kecepatan seperti itu…dan menembak jatuhnya juga!

Tubuh utama Reshipt Modified-II dilindungi di bagian depan oleh pelindung miring, sehingga tabrakan tersebut tidak menyebabkan kerusakan fatal. Namun, ada sedikit distorsi pada mesinnya. Dia bisa mengetahuinya melalui utasnya.

“Hei, Mestelexil! Tumpukan sampah itu hanya mengulur waktu! Temukan Zeljirga dan bunuh dia!”

Kiyazuna mengeluarkan perintahnya dengan teriakan keras.

Zeljirga tidak menyia-nyiakan kesempatan itu dan menarik benang penghubung ke Reshipt Modified-II.

“Gg-mengerti! Mama-”

Isi daya lagi.

Golem itu dengan marah terbang keluar dari tumpukan puing. Penggeraknya masih bekerja.

Itu tidak ditujukan untuk Mestelexil. Tanpa kontrol arah apa pun, Reshipt Modified-II menembus ke lantai dua dari reruntuhan kediaman. Hujan puing-puing menghujani, mengganggu langkah Mestelexil selanjutnya.

Hanya tersisa lima. Tidak, enam… Saya tidak menyangka akan ada begitu banyak garis kendali sutra tarantula yang terputus hanya untuk menekan gerakan pembukaannya. Saya mungkin hanya bisa bersiap untuk satu serangan lagi. Ya ampun, sejujurnya…

Dia mendengar suara gedebuk pelan .

Rasa sakit di lengan kiri atasnya.

“……!”

Itu telah ditusuk dengan panah.

Kapan dia bisa begitu dekat? Dia tidak merasakannya sama sekali.

Di belakang Zeljirga…sejumlah besar mesin, menyerupai kerangka burung, diam-diam melayang di udara.

“Golem…!”

Digerakkan secara otonom, mengudara, dan bertugas mencari musuh, bahkan ketika Mestelexil tidak bergerak. Mestelexil memproduksi segerombolan golem ini tepat pada saat dia membalas melawan Reshipt.

Informasi tersebut diperoleh dari pertarungan dengan Particle Storm, dan dia pasti sudah mengetahui aspek kemampuannya yang tak terbatas ini.

Golem yang bisa membuat golem.

“ Ah-hyah-hyah-hayh… Apa gunanya mengetahui hal seperti ini bagiku?”

Kawanan golem menembakkan panah mereka sekaligus. Benang Zeljirga telah menangkap sebagian besar golem tepat sebelum mereka menembak, mencampurkannya ke dalam puing-puing untuk menghindari serangan dan bertahan dalam badai mematikan.

Dia tertusuk. Lutut kirinya. Pinggang. Perut. Ujung kaki kirinya.

Luka fatal dan luka di kedua lengannya, yang dia gunakan untuk kerajinan badutnya, adalah satu-satunya hal yang perlu dia hindari.

Serangan itu tidak akan berakhir di sini. Fakta bahwa golem pengintai telah menemukan tempat persembunyiannya berarti…

Ini dia!

Dengan menggunakan kaki kanannya yang tidak terluka, dia segera melompat keluar jendela. Sebuah ledakan.

Zeljirga terjatuh ke dalam arena, seolah tersapu oleh gelombang kejut dan ledakan udara, yang terasa cukup kuat untuk menghancurkan tulangnya.

Reruntuhan yang dia sembunyikan beberapa saat sebelumnya telah kehilangan lebih dari setengah volume kubik totalnya.

“Peluncur roket SMAW.”

Saat Mestelexil bergumam, dia melipat laras meriam yang terbentang dari pinggangnya, yang telah dibuka oleh rekonstruksinya.

Lukanya sangat dalam. Dia harus menangani serangan berikutnya.

Bagaimana? Di mana?

Mata tunggal Mestelexil ditujukan pada Zeljirga. Di punggungnya ada beberapa perlengkapan berbentuk kotak.

“ Ah…hyah , baiklah sekarang…senang bertemu denganmu lagi—”

Sesuatu yang tak terlihat namun sangat besar menghantam tubuh Zeljirga.

Seolah-olah udara itu sendiri telah menghancurkannya. Itu telah melampaui batas yang dapat ditoleransi oleh indranya, membuatnya juga tidak dapat merasakannya sebagai suara.

—Senjata akustik terarah.

“LRAD 2000X.”

Zeljirga kehilangan kesadaran.

 

Hmph. Kalau begitu, kita menang.”

Duduk di samping Kaete, Kiyazuna malah tampak tidak senang saat dia berbicara.

Pada saat seperti ini, dia merasa sangat marah atas kenyataan bahwa putranya telah terluka, betapapun kecilnya—sesuatu yang dapat dipahami oleh muridnya, Kaete.

Karena dia juga merasakan kemarahan yang sama.

“…Insiden dengan balon tersebut jelas merupakan kecelakaan yang disengaja. Saya teliti dalam memastikan tidak ada jebakan di arena, tapi…langit adalah titik buta bahkan bagi saya. Aku seharusnya mengharapkannya.”

Meskipun dia telah merasakan bahaya dengan tepat, dia belum mampu menjaganya dengan baik.

Mestelexil menang seolah-olah itu adalah hal yang biasa, tetapi Kaete sendiri benar-benar merasa seperti kalah.

“Bah, siapa yang peduli? Lagipula itu bukan masalah besar.”

“Mestelexil memiliki logika serangan balik semi-otomatis yang dimasukkan ke dalam konstruksinya. Itu sebabnya mereka tidak mengisinya dengan bahan peledak, tapi tabir asap yang lebih berat dari udara. Itu hanya boneka golem, tapi aku tidak percaya bahwa koneksi Enu mampu membuat sesuatu menjadi begitu baik.”

“Tidak. Benda itu adalah salah satu golem Miluzi.”

“…Itu apa?”

Anehnya, Kiyazuna menatap ke bawah ke medan perang, masih menopang pipinya dengan satu tangan. Atau lebih tepatnya, dia tetap waspada.

Miluzi Dekrit Peti Mati. Orang yang mengembangkan mesin uap dunia ini. Seorang raja iblis yang memproklamirkan diri dan diakui didi hari-hari terakhir zaman Raja Iblis Sejati, dan keberadaannya tidak diketahui. Secara khusus, dia dikatakan menyaingi Kiyazuna sang Poros ketika sampai pada tingkat penyelesaian yang dia miliki dalam golemnya.

“Keunikan individu sang pencipta muncul dalam cara golem dibuat. Boneka di sana pasti dibuat oleh Miluzi, tapi…Miluzi akan membuat yang seperti itu ? Aneh.”

“Hah? Aku sama sekali tidak mengerti apa maksudnya…!”

“Filosofi desain di baliknya bukanlah gayanya. Sepertinya ada orang lain yang memaksanya untuk—”

Perkataan Kiyazuna berhenti sampai disitu.

Ada fenomena aneh di kawasan tersebut. Zeljirga berdiri.

“Hai. Gram.”

“Nah-uh, tidak mungkin… tidak mungkin. Secara fisik tidak mungkin.”

Ada contoh prajurit yang kehilangan kesadaran tanpa terjatuh dan masih terus berdiri. Namun, setelah terkena serangan langsung oleh senjata akustik dan pingsan, bangkit kembali dari tanah seharusnya menjadi hal yang mustahil.

“Lanjutkan,” kata juri Meeka singkat.

 

Ahhh, ini lucu, lucu sekali. Tanahnya bergetar kembali dan… Bukan, bukan itu.

Sadar akan kenyataan bahwa dia telah berdiri sendiri, Zeljirga berusaha untuk mempertahankan kesadarannya.

Jika dia tidak berdiri, ada kemungkinan dia tidak akan pernah bangun.

Dia telah jatuh ke dalam kegelapan tanpa mimpi sampai beberapa saat yang lalu.

Akulah yang terhuyung-huyung, dan aku…aku berjuang.

Dia menggerakkan jarinya. Satu dua tiga. Menggunakan gerakan yang sudah biasa dari latihannya dengan benang, dia mendapatkan kembali perasaan bahwa dirinya adalah dirinya sendiri.

“Hah? Kami masih bertarung? Oke, kalau begitu j-jika aku…mengalahkannya, sekali lagi, aku menang!”

Juri Meeka tampak menjelaskan kepada Mestelexil mengapa pertandingan dimulai kembali.

Dia bersyukur. Saat ini, beberapa detik yang singkat lebih berharga baginya daripada puluhan tahun.

Menyedihkan, Zeljirga si Web Jurang. Mestelexil adalah golem yang tak terkalahkan dan abadi, semuanya… Anda sudah mengetahui semua itu sejak lama.

Dia berdiri sekarang juga bukan karena kekuatan Zeljirga sendiri—ada seseorang yang menggerakkan tubuhnya dan membuatnya berdiri sebagai gantinya.

Keduanya telah berjanji untuk melakukan hal itu jika terjadi keadaan darurat.

Zeljirga adalah salah satu mayat Linaris.

Terima kasih banyak. Gadisku.

Zeljirga mengajukan diri untuk menjadi kandidat pahlawan di Pameran Sixways. Hal itu mudah dilakukan. Kebanyakan orang yang bersedia melakukan misi semacam ini akan mendapati diri mereka berada di garis batas antara hidup dan mati. Baginya… bagi seseorang dari Mata Obsidian lama, ini hanyalah bagian dari kehidupan sehari-hari.

Ini pasti merupakan perasaan yang memilukan bagi Linaris. Itulah alasan Zeljirga tertawa.

“…Hya, ah-hya…”

“Zeljirga. M-Meeka… memberitahuku sesuatu yang bagus!”

Mata tunggal Mestelexil memutar kepalanya dengan penuh semangat.

“Dia berkata, tidak apa-apa, kamu menyerah! Jika kamu melakukannya…aku tidak akan melakukannya, aku harus membunuhmu, bukan?! Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Karena memang begitu, temanku!”

“Ahhh, ya…benar… Konyolnya aku. Saya lupa.”

Setelah menyaksikan begitu banyak anak senang dengan kerajinannya, Zeljirga mengerti. Mestelexil adalah senjata yang tak terkalahkan. Namun, pada saat yang sama, dia masih kecil.

Kecuali di dunia ini, ada anak-anak yang bisa membunuh bahkan orang yang mereka anggap sebagai teman.

Zeljirga hanyalah makhluk seperti itu. Mestelexil kemungkinan besar sama.

Makhluk pertempuran, yang pastinya tidak bisa hidup di dunia yang damai.

Torehan yang terjadi pada armor Mestelexil telah lama diperbaiki.

Tabir asap telah hilang, dan tidak ada tempat untuk bersembunyi. Zeljirga dipenuhi luka dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan dia berhadapan langsung dengan Mestelexil. Kesenjangan dalam kekuatan mereka begitu besar sehingga dia tahu saat Mestelexil menggeser laras senapannya sedikit pun, itu saja sudah akan meledakkannya dari dunia ini ke dunia berikutnya.

Kita tidak perlu menang.

Tugas Mata Obsidian bukanlah bertempur. Cukup adil baginya untuk mengatakan bahwa saat dia bertempur dengan Mestelexil si Kotak Pengetahuan yang Putus Asa, itu saja berarti kekalahan.

“Zeljirga the Abyss Web, apakah kamu ingin menyerah?”

Tapi tak perlu rugi juga ya?

Zeljirga menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan Meeka si Pembisik.

“ Ah-hyah-hyah… Sebelum aku kalah di sini, hanya ada satu hal yang ingin aku lakukan. Karena kamu adalah temanku, Mestelexil…”

Terengah-engah dalam kondisinya saat ini, Zeljirga mengeluarkan senjata terakhirnya.

“…ini adalah untuk Anda.”

“Permen-”

Itu hanya sepotong permen.

Pada saat itu, Mestelexil berbalik ke arah Kiyazuna. Pada saat dia mengalihkan fokusnya dari Zeljirga, dia melepaskan dua benang terakhir yang dia pegang erat-erat di tangannya.

“Lagi… Serang lagi!”

Dari pinggir lapangan saat keduanya saling berhadapan, Reshipt Modified-II, dengan semua tambatannya terlepas, terbang dengan ganas ke udara. Itu menabrakkan dirinya langsung ke dada Mestelexil seperti hulu ledak dan mulai menggali ke dalam dirinya.

“Resipkt io halese. Win halt elk, nertak mamert—” (Dari Reshipt ke mata Halesept. Gigi di dalam tanah, kelopak bunga seperti lapisan emas—)

Memutar. Membosankan. tidak bisa.

“A-apa?”

“—Saknamop senjata terakhir.” (—Membosankan penutup senja.)

Reshipt Modified-II menembakkan sinar panas dari jarak dekat. Seni panas terpancar dari alat magis yang ada di dalamnya pada kondisi energi maksimum. Bersama dengan suhu yang cukup panas untuk melelehkan tubuhnya sendiri, Reshipt Modified-II menembus lebih jauh dan mencoba menembus sepenuhnya—ke inti kehidupan Mestelexil, homunculus.

“ Ha-ha-ha-ha-ha! Itu menggelitik!”

Kemudian hancur berkeping-keping.

Mestelexil bahkan tidak perlu membangun kembali persenjataannya. Dengan output kekuatan individualnya, yang melampaui semua golem lainnya, dia baru saja menghancurkan Reshipt Modified-II, yang telah menggali ke dalam lapisannya, dengan tinjunya.

Baik pertahanan yang mampu menahan tembakan maupun kekuatan ofensif untuk menembus armor tidak sebanding dengan kemampuan Mestelexil.

Namun.

“Gadisku…”

Zeljirga the Abyss Web tidak mungkin mengabaikan momen singkat ketika golem itu dihancurkan.

Seutas benang halus, yang mustahil ditangkap tanpa membuat mata lelah dan panjang, meregang ke celah di bagian kepala Mestelexil.

Reshipt Modified-II adalah panduan untuk thread Zeljirga.

“…Saya, Zeljirga the Abyss Web, untuk memenuhi kepercayaan Anda kepada saya, telah berhasil melakukan penampilan saya.”

Ibarat jaring laba-laba sehabis hujan, ada trik membuat tetesan air menyelimuti benang.

Itu mungkin hanyalah sihir jalanan yang tidak penting, tidak berguna dalam pertempuran.

Setetes patogen yang ditularkan melalui darah menyerang inti kehidupan homunculus.

“……”

“Mesteleksil. Langkah ini…”

Sepotong permen biasa jatuh ke tanah.

Hari itu dia pertama kali bertemu Mestelexil, Zeljirga telah menunjukkan kepadanya sepotong permen tepat sebelum menembak ke arah Kiyazuna. Alasan dia tiba-tiba kembali ke Kiyazuna adalah karena ancaman itu telah tertanam dalam dirinya secara tidak sadar.

“…tidak akan mungkin terjadi jika kamu bukan temanku.”

Senjata terkuat di negeri itu langsung kehilangan kekuatannya, roboh, dan tidak bisa bangkit.

 

“Apa…Apa yang terjadi?”

Meskipun menyaksikan keseluruhan pertarungan dari pinggir lapangan, Kaete si Meja Bundar tidak dapat memahami kesimpulannya.

Mestelexil adalah konstruksi abadi. Jika golem mati, homunculus akan meregenerasi golem tersebut, dan jika homunculus mati, golem akan meregenerasi homunculus tersebut. Selain itu, memusnahkan keduanya pada saat yang sama adalah hal yang mustahil.

Dalam skenario yang tidak terduga dimana mengalahkan Mestelexilmungkin, itu tetap tidak terlihat seperti apa yang terjadi sebelumnya.

“Hai! Mesteleksil! Bangunlah—ada apa denganmu?! Kamu akan kalah!”

Kiyazuna berdiri, kekuatannya menunjukkan dia mungkin menerobos ke arena kapan saja. Kaete harus menghentikannya agar tidak mengamuk di luar kendali, tapi dia punya firasat yang lebih menakutkan.

Serangan mendadak dari atas… Apakah sesuatu yang biasa-biasa saja itu benar-benar ada di balik firasat buruk ini? Serangan menggunakan balon sama sekali tidak mungkin dilakukan di teater taman kastil, tempat aslinya. Mengapa salah satu golem Miluzi tiba-tiba muncul di sini? Balon bukanlah satu-satunya masalah… Upaya saya untuk mengubah arena… Partisipasi Mestelexil dalam Pameran Sixways… Jika ada seseorang… yang berusaha keras untuk mewujudkan semua itu…

“Mesteleksil! Ayo!”

“…! Gram, kembalilah!”

Kaete segera menarik tangan Kiyazuna. Tiba-tiba bangkit, Mestelexil bergegas menuju kursi penonton Kaete dan Kiyazuna. Meratakan dan menghancurkan kursi, golem itu melanjutkan perjalanan tanpa terpengaruh melalui kota tua.

Meeka si Pembisik berteriak:

“Menteri Keempat Kaete! Tangkap Mestelexil sekarang juga! Sponsor harus memiliki kendali atas calon pahlawan mereka! Saya memutuskan bahwa dia telah melarikan diri dari pertandingan!”

“Beraninya kamu menyuruhku…!”

Kaete harus segera meredam amarahnya.

Kiyazuna sudah kabur tanpa sepatah kata pun. Satu-satunya pilihannya adalah mengikutinya.

Tidak ada seorang pun di luar kubu Kaete yang dapat memahami betapa tidak normalnya situasi ini, baik dia mencoba menjelaskannya atau tidak. Seharusnya tidak ada orang di dunia ini yang memiliki kendali lebih besar atas Mestelexil selain Kiyazuna si Poros.

“Ini bukan kemauannya sendiri,” gumam Kiyazuna sambil berlari. “Dia bisa menjadi mandiri suatu hari nanti dan berbalik melawan saya, saya tidak peduli, tapi ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda!”

“Lalu apakah ada teknologi yang bisa mencuri kendali darimu…?! Dia mungkin seorang golem, tapi dia tetaplah sebuah mesin!”

“TIDAK. Peretasan tidak sah, spoofing kredensial—semuanya hanya berfungsi untuk mesin dari Luar Angkasa. Golem adalah makhluk Word Arts. Mengontrol otoritas? Itu tidak mungkin—”

Tepat ketika mereka mendekati gang belakang kota tua, Kiyazuna tiba-tiba berhenti.

Dia adalah satu-satunya contoh di dunia yang sebuah konstruksi dikendalikan di bawah dua keinginan berbeda. Oleh karena itu, jika dia memiliki kerentanan yang tidak mungkin dimiliki golem lain…

“…Itu bisa. Tentu saja. Kutukan bersama…! Kehidupan Mestel dan Exil sama-sama berharga, namun Exil memiliki otoritas lebih, karena menyimpan pengetahuan dari Beyond! Jika mereka harus membuat penilaian dengan otoritas yang sama, itu akan mengganggu ketertiban! Kamu mengerti alasan ini, Kaete?!”

“Kira-kira, tentu saja! Tapi apa maksudmu mereka membunuh pihak homunculus?!”

“Boneka bodoh itu mengincar bagian kepala Mestelexil sejak awal! Jika Anda berbicara tentang makhluk hidup dan bernapas, maka ada satu hal yang akan memaksa diri mereka sendiri ke posisi otoritas tertinggi!”

“…Vampir…! Jadi Zeljirga benar-benar terhubung dengan Mata Obsidian?!”

Itu adalah kesimpulan yang sulit untuk diterima. Kaete telah dengan susah payah memastikan pada dirinya sendiri bahwa hal itu tidak mungkin.

Apakah Enu si Cermin Jauh mengetahui apa yang sedang terjadi? Sejauh mana akar konspirasi ini menyebar?

“Penjelasan apa lagi yang ada?! Bajingan itu… aku akan meratakan semuanya! Ini adalah perang!”

“Sudah kubilang, tenang saja! Anda mungkin tidak mengetahui hal ini, Grams, tetapi mengubah seseorang menjadi mayat lebih dari sekadar melukainya! Anda perlu memasukkan sejumlah besar cairan tubuh unit induk untuk melakukannya! Bukankah tidak wajar jika luka dari pertarungan ini sudah cukup untuk menularkannya?! Jadi hanya satu tetes atau beberapa partikel halus saja sudah— Gaugh! ”

Kaete tiba-tiba dicengkeram tengkuknya dan diseret ke tanah.

Dia tahu ada sesuatu yang terbang tepat di atasnya, sedikit di atas hidungnya. Sebuah chakra.

“Kita harus melakukan ini secepatnya! Mereka sudah di sini untuk menyelesaikan pekerjaannya!”

Kiyazuna sedang menatap atap sebuah bangunan di ujung jalan. Di sana, dalam posisi merangkak, ada minia yang tampak aneh. Kaete tersentak seperti pegas dan segera menghunus pedangnya.

“Gram!”

Seekor lycan, yang muncul seperti bayangan, menghentikan pedang Kaete dengan cakarnya yang besar.

Hingga detik itu, dia tidak menyadari dia mendekat—langkah kaki itu sangat sunyi meskipun tubuhnya besar.

“Grrrr.”

Ketika lycan itu menggeram pelan, pedang Kaete terpelintir di bawah cengkeraman musuh, yang mulai mendorong Kaete bersamanya. Kaete segera melepaskan tangannya dari pedangnya dan lebih memilih menutup telinganya daripada membela diri.

Lycan itu mengayunkan cakarnya ke udara, dan penembak jitu dari jauh menyiapkan dua chakra baru.

“Kerja bagus untuk menutup telinga itu, Kaete!”

Terjadi ledakan cahaya terang. Raungan yang sangat keras itu menggetarkan kelima indera lycan itu, dan berkat cahayanya, yang hampir sama terangnya dengan matahari, penembak jitu yang berada di kejauhan itu juga kehilangan pandangan terhadap targetnya.

Senjata heksagonal dan silinder yang Kiyazuna lemparkan Poros adalah granat setrum M84.

“Bagus, sekarang kita harus enyahlah!”

“Saya tidak dapat mendengar satu hal pun yang Anda katakan!”

Saat suara gegar otak dan cahaya terang mereda, kedua sosok itu menghilang.

 

Plaza kota tua mulai dipenuhi bisikan gugup dan bingung.

Mestelexil si Kotak Pengetahuan yang Putus Asa tiba-tiba kehilangan kendali setelah kalah dalam pertandingan, lalu menghilang entah kemana. Pemandangan yang belum terlihat di lima pertandingan lainnya.

Namun, di tengah semua keriuhan itu, ada seorang gadis muda yang menghela nafas lega.

Wajahnya ditutupi kerudung hitam, menyembunyikan kecantikannya yang menawan.

…Untunglah. Saya sangat senang. Sungguh… sungguh sangat bahagia.

Ada seseorang yang telah memanipulasi tubuh fisik Zeljirga saat dia tidak sadarkan diri, serta tubuh Mestelexil, yang baru saja dibawa ke bawah komandonya. Unit induk vampir, Linaris, harus hadir di sana.

Tanpa membuat satu gerakan pun yang mencolok, Linaris hanya menggunakan pikirannya untuk memerintahkan mayatnya dari tempat duduknya di antara penonton.

Saya bisa menyelamatkan nyawa Zeljirga. Semuanya berjalan…tepat sesuai dengan perhitungan saya.

Sejak awal, Obsidian Eyes bermaksud mengubah arena dari teater taman menjadi alun-alun kota tua.

Dengan menggunakan semua rintangan yang tersedia di reruntuhan bangunan dan tempat duduk penonton, mereka mampu membatasi senjata yang dapat digunakan Mestelexil dan menyebabkan gangguan dari atas dengan perangkap balon mereka. Terlebih lagi, dengan perubahan tempat pada menit-menit terakhir, mereka juga tidak memberikan waktu kepada faksi lain selain kubu Kaete untuk membuat skema besar untuk pertandingan tersebut.

Kaete si Meja Bundar adalah pria arogan yang penuh percaya diri. Meskipun mereka adalah warga negaranyaseharusnya memerintah, dia tidak segan-segan menyebut orang-orang yang dia anggap kurang mampu sebagai rakyat jelata yang bodoh . Namun, di sisi lain, dia sangat cerdas ketika menyangkut pergerakan orang-orang yang dia akui sangat mampu—dia memiliki kecenderungan psikologis untuk sangat curiga terhadap segala hal dan semua orang.

Serangan benang Zeljirga, tidak peduli strategi apa pun yang dia coba gunakan, tidak akan mampu mengalahkan Mestelexil. Dalam hal ini, Kaete si Meja Bundar akan percaya bahwa ada semacam skema di luar mereka.

Untuk memperkuat kecurigaan tersebut, Enu memulai operasi surveinya. Kaete kemudian curiga musuhnya sedang memasang semacam jebakan di teater taman kastil. Karena Zeljirga sendiri tidak punya cara untuk menang, Kaete akan berasumsi bahwa skema yang melibatkan arena akan menjadi satu-satunya cara untuk mengalahkan Mestelexil dan kemudian menyelidiki kebenaran di balik skema tersebut.

Namun, tidak ada apa pun yang bisa ditemukan di teater taman kastil. Enu hanya mengamati area tersebut, dan tidak lebih.

Mereka sedang menyiapkan sesuatu, tapi sebenarnya tidak ada apa-apa.

Hanya ada satu cara tersisa bagi Kaete untuk melepaskan diri dari rasa was-wasnya:

Secara mendasar mengubah lokasi duel itu sendiri.

Kemudian permintaan untuk mengubah tempat diajukan, seperti yang telah diantisipasi Linaris, dan pertandingan terjadi berdasarkan ketentuan yang memberikan keuntungan sepihak pada Obsidian Eyes.

Pengumpulan intelijen Obsidian Eyes telah dimulai jauh sebelumnyaawal Pameran Sixways. Pertarungan dengan Badai Partikel, yang telah memanggil semua syura ke satu lokasi, adalah sesuatu yang Linaris rencanakan sendiri, memobilisasi Atrazek sang Badai Partikel untuk melakukannya.

Rencananya adalah mengamati monster-monster yang telah dikumpulkan dan memastikan pion mana yang paling berguna di antara mereka.

Jawabannya adalah Mestelexil, Kotak Pengetahuan yang Putus Asa.

Dengan ini,kita bahkan tidak perlu bertarung lagi di Sixways Exhibition ini.

Kemampuan supernatural Linaris si Obsidian dalam mengendalikan secara paksa melalui infeksi yang ditularkan melalui udara tidak ada bandingannya, tapi itu tidak sepenuhnya tak terkalahkan.

Sebagian besar tokoh penting seperti di Dua Puluh Sembilan Pejabat dan Ratu telah diinokulasi dengan antiserum. Ia juga tidak berdaya melawan konstruksi yang tidak memiliki darah. Meskipun mereka adalah kekuatan yang bisa memanipulasi tentara dan masyarakat tanpa batas, bagaimana jika mereka melawan orang-orang yang sangat berkuasa yang dicalonkan sebagai kandidat pahlawan? Linaris yang rapuh sendiri harus menulari mereka secara langsung, atau dia harus melawan mereka dengan seseorang yang lebih kuat.

Pameran Sixways memberlakukan batasan turnamen kerajaan pada individu-individu kuat ini, dan itu adalah acara yang memungkinkan untuk bertarung dalam kondisi pertandingan yang tetap.

Dengan ini, kami memperolehnya sendiri…kekuatan militer untuk menjatuhkan pemain terkuat secara langsung.

Mestelexil sekarang menjadi bagian dari Mata Obsidian.

Golem, homunculus, dan mayat.

Sebuah pabrik yang memproduksi senjata dari Luar Angkasa, dan seorang prajurit abadi yang tidak dapat dihancurkan.

“Dan semuanya tetap dirahasiakan.”

Wanita muda itu menyelipkan jarinya ke bibirnya saat dia menghilang ke tengah kerumunan.

 

Setengah hari telah berlalu sejak berakhirnya pertandingan keenam. Malam telah tiba.

Kaete dan Kiyazuna masih belum bisa keluar dari kota tua.

“…Kabar buruk. Mereka juga mengawasi jalan keluar ini.”

Menarik kembali golem pengintai itu, Kiyazuna mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

Prajurit lycan yang terselubung, dan penembak jitu yang merangkak. Inilah dua hal yang paling perlu mereka waspadai. Mereka berdua luar biasa terampil, dan akan sulit untuk menerobos hanya dengan menggunakan golem improvisasi yang Kiyazuna ciptakan.

“Bagaimanapun, ini pasti Mata Obsidian; tidak ada penjelasan lain. Sudah berapa lama mereka mengincar Mestelexil? Apa tujuan mereka…? Secara sistematis membajak seluruh Pameran Sixways?!” tanya Kaete.

“Ya ampun, kamu tidak mempersiapkan ini dan membuat semacam jalan pintas bawah tanah atau apa?”

“Bahkan jika aku melakukannya, itu akan menjadi tempat pertama yang akan ditembaki dalam situasi ini! Informasi kami telah bocor di sini!”

“Baiklah kalau begitu, kamu menyuruhku untuk tetap di sini, di lubang neraka yang membosankan ini sampai aku berubah menjadi ikan kering?!”

“…Hanya itu yang bisa kami lakukan.”

Meski bukan dua utama yang mereka hadapi, kehadiran yang tampak bermusuhan sedang berpatroli di gang-gang dan selokan. Semua jalan yang dapat mereka gunakan sebagai jalan keluar telah disita dan tidak dapat digunakan lagi.

Sebaliknya, mereka berdua yang bersembunyi masih hidup. Gerakan-gerakan ini berarti…

“Dari cara mereka bertindak, sepertinya mereka tidak berusaha menemukan kita dan lebih seperti mereka mencoba menghentikan kita untuk melarikan diri, bukan…? Jika mereka memutuskan kontak kita dengan siapa pun di luar dan menunggu sampai kita menjadi tidak sabar dan menunjukkan diri, lalu kenapa? Misalnya, mereka mungkin waspada terhadap kemungkinan bahwa kita sedang menunggu penyergapan dengan senjata dari Luar Angkasa. Selama mereka tidak memiliki pemahaman penuh tentang kemampuan Beyond, mereka mungkin akan sangat berhati-hati untuk tidak bergerak kecuali itu sebagai respons terhadap gerakan di pihak kita.”

“Hmph… Pada dasarnya, mereka adalah sekelompok penakut, kan? Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Jika kami tidak kembali ke rumah, tentara saya atau pasukan keamanan publik Yuca pada akhirnya akan datang mencari saya. Jika kita bisa bertemu dengan pasukan itu dan melarikan diri, musuh tidak akan bisa menyergap kita.”

Pertandingan telah diputuskan untuk mendukung Zeljirga. Namun, Kaete belum menyerah untuk meraih kemenangan.

Bahkan jika dia tersingkir dari Sixways Exhibition, jika dia bisa merebut kembali Mestelexil, masih ada banyak jalan menuju kemenangan. Dia akan berperang melawan Rosclay dan Haade, lalu menggulingkan segalanya, bersamaan dengan hasil Pameran Sixways. Terlepas dari kemenangan atau kekalahan Mestelexil, rencananya tidak berubah.

“Bagaimanapun, teruslah membuat golem, Grams. Tidak peduli seberapa daruratnya hal itu—kita perlu mengumpulkan kekuatan bertarung sebanyak yang kita bisa untuk pertemuan berikutnya, atau kita akan mustahil untuk berjuang melewatinya.”

“ Feh , masalahnya adalah tanah Aureatia…! Jika saya bisa kembali ke lab saya, saya bisa menyiapkan semua jenis bahan langka.”

“…! Tunggu.”

Kaete berhenti bergerak, mendengar suara bergema di jalanan luar.

Suara itu mencari lokasi Kaete; itu tidak diragukan lagi… Namun—

“Mantan Menteri Keempat Kaete Meja Bundar bersembunyi di sekitar jalan ini! Kejahatannya termasuk tindakan pelanggaran aturan yang menyedihkan di Pameran Sixways dan pemboman baru-baru ini di teater taman kastil! Orang yang melakukan pengeboman atas perintah Kaete telah hadir di hadapan majelis—”

“Itu—”

Itu adalah seorang prajurit Aureatia yang berseru sambil berteriak. Itu adalah pengumuman statusnya sebagai buronan kriminal.

“Itu tidak mungkin…! Mustahil! Terkutuklah, apa ini…?!”

“ Hee-hee-hee-hee-hee! Ini terjadi karena kamu selalu berbuat jahat.”

“Tetap saja, ini adalah suatu kesalahan! Apa yang mereka bicarakan?!”

Mantan Menteri Keempat.

Jika dia akhirnya kehilangan faksi yang seharusnya dia pimpin, kenapa, bahkan jika dia mendapatkan kembali kendali atas Mestelexil, itu tidak akan berarti apa-apa.

“Sepertinya aku harus menggunakan ini.”

Kiyazuna menghasilkan semacam instrumen.

Itu dilengkapi dengan layar, dan ketika dihubungkan ke baterai sederhana, dua titik cahaya redup muncul di sana.

“Sial, sial… Gram… lalu apa itu?”

“Jika kita berhadapan dengan vampir, kita hanya punya dua pilihan, kan? Bunuh orang tuanya yang sudah mati, atau bunuh Exil yang sudah mati dan buat dia beregenerasi dari awal.”

“…Jadi jika dia dipaksa untuk beregenerasi, itu berarti kembali ke keadaan sebelum terinfeksi?”

“Lebih tepatnya, itu akan menghapus otoritas utama di Mestel. Biasanya, jika Exil terkena racun atau penyakit, Mestel harus segera menyembuhkannya dengan Life Arts—alasan mengapa dia tidak terkena racun atau penyakit adalah karena perintah dari otoritas yang berkuasa menghambat fungsi itu.”

“Kamu tidak bisa memerintahkan dia untuk menghancurkan dirinya sendiri dari jarak jauh? Konstruksi apa pun memerlukan fungsi seperti itu.”

“Hah? Aku butuh cara untuk meledakkan anak-anakku sendiri. Investigator – Penyelidik.”

“Itu bukan… Lupakan saja. Mari kita tetap pada topiknya. Satu-satunya cara adalah membunuhnya dari dalam, lalu… Bagaimana kita menghancurkan armor Mestelexil dan membunuh Exil? Itu tugas yang sulit, tidak peduli siapa yang Anda tugaskan untuk pekerjaan itu.”

“Bahkan lebih dari itu, bodoh. Cairan ketuban yang menyimpan Exil juga terkena dampak patogen vampir. Bunuh saja Exil, dan dia akan terinfeksi segera setelah dia selesai beregenerasi, itu saja. Pasti serangan yang membuat semua cairan ketuban beterbangan juga, atau tetap tidak mungkin.”

Kesempurnaan mekanis Mestelexil kini memperlihatkan taringnya pada mereka.

Mata Obsidian elit yang tak tertandingi mengepung mereka, dan seluruh Aureatia kini menjadi musuh mereka.

“…Mustahil atau tidak, setidaknya aku tahu di mana Mestelexil berada. Kalau-kalau anakku tersesat, lihat… Kita akan bisa melacaknya.”

“Lacak dia… Jadi tampilan itu adalah sinyal pelacakan…!”

“Jelas, penggunaan GNSS masih terlalu berlebihan bagi dunia ini—kita harus meledakkan sejumlah satelit buatan manusia melewati bintang-bintang terlebih dahulu. Dengan sistem LORAN, ia hanya menampilkan koordinat, sehingga keakuratannya tidak dapat diandalkan sama sekali. Hanya menunjukkan perkiraan luas tentang jarak dan arahnya.”

“Tunggu sebentar, kita sedang membicarakan tentang pelacakan Mestelexil, jadi di manakah peran melampaui bintang-bintang ? Apakah kamu yakin hal itu akan berhasil?”

“ Heh , kapan aku pernah salah ya? Kita melakukan ini atau tidak?!”

Untuk beberapa alasan, Kiyazuna tampak lebih hidup dibandingkan beberapa saat sebelumnya.

—Sepanjang masa hidup Kiyazuna si Poros, dia tidak punya apa-apa selain musuh di sekelilingnya.

Seorang penjahat yang terlahir. Kaete pasti sama.

“…Kita.”

Penjahat tidak pernah menyerah, bahkan ketika semua kesimpulan telah diambil.

“Benar. Aku tidak akan membiarkan ini berakhir disini. Kami mendapatkan Mestelexil kembali. Entah itu Pameran Enam Arah ini…atau perang antar faksi untuk memperebutkan kekuasaan, aku akan membatalkan hasil semuanya…! Kaete si Meja Bundar…tidak akan berbaring dan mati begitu saja!”

Cocokkan enam. Pemenangnya, Zeljirga si Web Jurang.