Ishura - The New Demon King LN - Volume 5 Chapter 20

Uhak the Silent sangat besar.

Apa yang harus dia makantumbuh begitu besar?

Hanya sedikit yang bisa berspekulasi oleh Zigita Zogi yang Keseribuan.

Kemampuan strategi taktis dapat dirumuskan ulang sebagai kemampuan menciptakan pilihan.

Kurangi musuh dari depan? Skema di balik layar dan memotong jalan musuh menuju kemenangan?

Tidak ada satu pun metode yang lebih unggul atau lebih rendah satu sama lain. Di sini, di Pameran Sixways, semua kandidat juga telah mempersiapkan strategi mereka sendiri untuk meraih kemenangan.

Namun, ada orang-orang yang hanya memiliki satu pilihan untuk maju melalui turnamen, dan ada pula yang menghadapi turnamen dengan banyak pilihan berbeda yang telah dipersiapkan sebelumnya. Zigita Zogi yang Keseribu adalah yang terakhir.

Dia telah mengerahkan sejumlah besar pasukan untuk menyelidiki keadaan di Aureatia; dia berada pada tahap di mana dia bisa memanipulasi warga dengan meramalkan cuaca secara dadakanstasiun meteorologi jauh di Kota Imag atau melalui komando penuhnya atas arus barang.

Jika hanya kemenangan yang ia kejar, maka ada metode lain yang bisa mewujudkannya.

Ada banyak alasan dia berencana menggunakan senjata kimia dalam pertandingannya.

Fosgen adalah senjata yang melumpuhkan lawan dan menimbulkan sejumlah efek samping; Namun, selama korban segera mendapat perawatan medis, kemungkinan kematiannya kecil.

Jika serangan itu menimbulkan efek samping yang serius, maka itu akan menjadi alasan agar Ozonezma merawatnya dalam jangka panjang. Dia akan merebut kemampuan bertarung fisik Uhak the Silent sekaligus meningkatkan peluang mereka untuk berinteraksi. Akan lebih mudah untuk mengendalikannya. Bukan kekuatan fisik raksasanya, melainkan kekuatan uniknya yang dianggap perlu oleh Zigita Zogi.

Ada poin tambahan juga.

Kepadatan relatif fosgen lebih berat daripada udara dan, setelah digunakan, akan tertinggal di suatu area.

…Singkatnya, dia juga bisa menggunakannya melawan siapa pun yang segera mendekati mereka setelah pertandingan berakhir.

Dengan begitu, hal ini akan menciptakan peluang untuk menyelidiki tubuh individu tersebut dengan dalih untuk mengobati paparan gas tersebut.

Sasaran taktiknya bukan hanya Uhak si Pendiam.

Itu adalah jebakan untuk menangkap mayat penyusup, menggunakan Zigita Zogi di arena sebagai umpan.

 

Di bawah teater taman. Dant the Heath Furrow sedang berjalan menyusuri koridor, ditemani oleh beberapa tentara dan seorang dokter.

Sponsor Uhak the Silent, yang seharusnya disingkirkan Zigita Zogi—Jenderal Keenam belas Nofelt the Somber Wind—dengan curiga telah kembali ke kota. Dant perlu memastikan kebenaran situasinya.

“Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan. Apakah Nofelt telah disuntik dengan antiserum vampir?”

“TIDAK. Karena kasus infeksi vampir sendiri telah mereda, bahkan di antara Dua Puluh Sembilan Pejabat, kurang dari setengahnya yang membeli antiserum tersebut,” jawab dokter. Penggunaan kata pembelian adalah ciri khas pergantian frase untuk semua bawahan Flinsuda.

“Saya pikir. Aku juga belum melakukannya.”

Personil terpilih dari tim medis Flinsuda telah tiba lebih dulu dari mereka.

Kendaraan darurat, yang mengibarkan bendera putih dan biru sebagai tanda bahwa mereka berada di divisi medis, juga akan tiba pada akhirnya.

Pasti jadi cara untuk membuat musuh salah waktu dalam kedatangan kita. Selalu penuh perhitungan, bukan?

Para prajurit yang menemani Dant adalah pasukan elit, dipilih untuk bersiap menghadapi penyergapan tentara tak kasat mata. Tiga minia, satu goblin. Goblin itu berada di bawah komando Zigita Zogi. Denganmereka adalah tiga dokter dari tim medis yang mereka temui. Jika mereka bertemu dengan mayat atau vampir, ada banyak keadaan yang hanya bisa ditangani oleh dokter.

…Haruskah aku membawa satu lagi?

Dant memanggil seorang prajurit senior yang sedang berpatroli.

“… Saya Jenderal Dant Kedua Puluh Empat. Anda di sana, sebentar.

“Ya pak…! Apa yang bisa saya bantu, Jenderal Dant?”

“Malu mengatakannya, tapi sepertinya semua anak buahku hanya fokus pada perimeter. Sepertinya tidak ada yang tahu tata letak teater taman. Bisakah Anda menjadi pemandu kami?”

“ Ha-ha , itu memang sebuah masalah! Lagipula, tempat ini telah dibangun kembali setelah dibangun kembali, jadi jalur bawah tanahnya menjadi cukup rumit. Lalu, ke mana tujuanmu?”

“Ruang tunggu Uhak si Pendiam.”

“Tentu saja, segera!”

Seolah bangga bisa diandalkan oleh salah satu dari Dua Puluh Sembilan Pejabat, prajurit tua itu tampak agak pusing, berdiri di depan mereka semua saat dia berjalan. Sayangnya, Dant tidak menganggap pria ini sebagai bagian dari kekuatan tempurnya.

Tujuannya adalah agar pria itu bertindak sebagai perisai depan mereka melalui koridor menuju ruang tunggu Nofelt. Jika musuh mereka benar-benar adalah Mata Obsidian, maka mustahil untuk bersiap menghadapi penyergapan.

“Namun, Tuan, jika Anda menuju ke sana, saya berasumsi Anda punya urusan dengan Jenderal Nofelt?”

“Ya tentu. Sejak Uhak si Pendiam muncul, dia juga ada di sini, kan?”

“Memang. Namun, Jenderal Nofelt baru saja berjalan menyusuri koridor ini dan pergi beberapa saat yang lalu…”

“…Apa?”

“Kalian tidak berpapasan?”

Dant tidak ingat hal seperti itu. Sebelum dia menemukan prajurit tua itu, dia telah melewati beberapa prajurit lapis baja ringan lainnya, tapi dia seharusnya bisa segera memilih pria dengan tinggi tidak normal seperti Nofelt.

Sampai beberapa saat yang lalu Nofelt ada di sini. Atau setidaknyaseseorang yang mirip Nofelt.

Metode apa yang mereka gunakan? Bahkan dengan asumsi Mata Obsidian memiliki teknik infiltrasi yang tidak diketahui, apakah ada metode penyamaran yang mampu meniru fisik pria itu juga?

Itu tidak mungkin…

Para prajurit yang seharusnya berjaga di luar kamar Nofelt tidak ada di sana.

“……”

—Bagaimanapun, mereka sudah diatur.

Pertandingan kedelapan tidak biasa sejak awal.

“……! Ini adalah penyelidikan wajib! Kita memasuki ruang tunggu ini!”

Semua orang kecuali prajurit tua itu saling pandang dan berkumpul dalam formasi pertempuran.

Dant membuka pintu.

Jika ada orang lain selain Nofelt di dalam ruangan, maka—

“Siapa disana?!”

Bersamaan dengan teriakan Dant, bayangan yang mengintai di dalam ruangan bergerak.

Bayangan itu memperlihatkan giginya, menyeringai seperti binatang—

Ledakan yang eksplosif . Lantai batunya retak.

Itu adalah suara pembukaan yang terburu-buru.

“Jenderal Dant— Gnh! ”

Salah satu tentara elit menghalangi dan melindungi Dant.

Tenggorokannya dicungkil karena satu serangan, mengiris hingga ke tulang leher yang lebih dalam.

—Semua dilakukan dengan satu jari telanjang.

Dant hanya mengetahui satu orang yang mampu melakukan perbuatan seperti itu.

“Haizesta Tempat Berkumpul…!”

“…Nyeh-heh-heheh.”

Jendral Kelimabelas, tidak diragukan lagi sangat kecil namun menggunakan kekuatan fisiknya yang luar biasa dan sangat mengerikan sebagai senjatanya.

Kenapa dia ada di sini? Satu pukulan akan berhasil.

Dant menghunus pedangnya. Dia mendorongnya ke depan, menembus ketiak prajurit di depannya.

Haizesta menghindar, maju, dan memutar.

Kelincahan yang tidak normal.

Menggunakan momentum gilirannya, dia memasukkan jarinya ke tengkorak prajurit goblin itu.

Pistol si goblin yang terhunus bahkan tidak dibiarkan menembak.

“Hnk…”

Dia perlahan mengeluarkan tangan tombaknya. Otak si goblin terbentang dari jari-jarinya.

Haizesta ada di sebelah kanan. Dant tidak bisa mengayunkan pedangnya, prajurit dengan tenggorokan tercungkil itu masih berdiri di depannya.

Bisakah saya melakukannya dari posisi ini?

Dia dengan paksa mendorong prajurit yang sekarat itu ke depan dengan bahu kirinya. Tubuh prajurit itu roboh, berputar ke kanan—menghalangi pandangan Haizesta.

Dant menghela napas dengan tajam.

Dia akan membelah prajurit lapis baja itu dan membawa Haizesta di belakangnya bersamanya.

“Terlalu lambat.”

Haizesta menekan bilahnya dengan dua jari dan menghentikannya. Kecepatan reaksi yang sangat cepat.

Dant bergumam:

“Maaf.”

Dia sudah melepaskan tangannya dari pedang yang ada di genggaman Haizesta.

Itu sedang didorong ke bawah, masih di bawah momentum tebasan vertikalnya.

Aku harus melukainya secara mematikan dalam satu serangan.

Dant telah mendorong prajurit di depannya sedemikian rupa sehingga membuat prajurit itu berputar ke kanan untuk memutar peralatan yang diikatkan di pinggul kanannya ke arah Dant. Dia meraih sarungnya. Dia segera melakukan serangan balik. Tebasan diagonal, ke atas hingga ke bahu.

Memotong beberapa tulang rusuk, dia tahu dia telah memotong paru-paru pria itu.

“……!”

Darah menyembur keluar.

Masih dengan senyum binatang di wajahnya, kehidupan Haizesta the Gathering Spot berakhir.

“Apa…?”

Dant menggertakkan giginya. Salah satu bawahan elitnya dan seorang goblin, keduanya terbunuh dalam sekejap.

Haizesta juga tergeletak di genangan darah. Jenderal Kelima Belas Aureatia.

“…Apa yang sedang terjadi?!”

Seseorang yang tampak seperti Nofelt the Somber Wind.

Haizesta Tempat Berkumpul menunggu penyergapan kedatangan Dant.

Serangkaian keadaan yang sangat tidak normal telah terjadi.

Dant menatap prajurit tua yang gemetaran di belakang formasi.

“Anda! Apakah kamu melihat itu?!”

“Maksudku, sejujurnya… itu sangat cepat, detailnya tidak jelas… Itu dan… orang yang tadi adalah Jenderal Haizesta, bukan?!”

“Itu banyak. Anda adalah saksi kami! Jenderal Kelima Belas tiba-tiba mengamuk dan melukai prajuritku secara fatal, membuatku tidak punya pilihan selain melakukan serangan balik! Ada kecurigaan adanya infeksi pada mayat, jadi saya, Dant the Heath Furrow, di bawah wewenang saya, akan meminta tim medis ini melakukan otopsi!”

“ Eep , y-ya… tuan!”

Asuransi yang disiapkan Dant sukses. Dia mengira jika musuh merencanakan serangan antara dua kekuatan internal Aureatia, dia perlu membawa pihak ketiga yang bukan bagian dari pasukan pribadi siapa pun untuk menjadi saksi.

Dengan pukulan mematikan dari satu serangan, itu menjadi bukti pasti bahwa Haizesta telah menyerang mereka terlebih dahulu.

Haizesta telah menunggu sendirian. Musuh yang menakutkan. Rencana yang dibuat oleh tentara tak terlihat, arsitek situasi ini… jelas tidak hanya mencakup kematian Dant the Heath Furrow.

Itu untuk menyalahkan dia atas kejahatan kematian Jenderal Kelima Belas.

“Sial… aku tidak menyukainya…! Apa yang telah terjadi?! Siapa ini, dan apa yang mereka lakukan?!”

Dia tidak punya waktu luang. Jika dia mengungkap kebenaran ini, apakah dia akan tiba tepat waktu sebelum pertandingan diputuskan?

“Beri tahu mereka segera! Saat ini, pertandingan kedelapan diadakan tanpa kehadiran Jenderal Keenam Belas Nofelt!”

Bagaimana jika ogre yang tidak pernah menunjukkan sedikit pun ego…sejak awal, tidak peduli apakah sponsornya ada di sana atau tidak?

“Uhak the Silent berpartisipasi secara ilegal!”

 

Pada saat yang sama. Di sebuah gang yang bersebelahan dengan jalan utama teater taman kastil, sebuah gerbong terguling.

Tampaknya terguling dengan kecepatan penuh, badan kereta besi yang kokoh itu bengkok, dan pengemudinya tewas, tertusuk serpihan kayu.

Kuda itu juga telah mati. Kedua kaki depannya telah robek dan berserakan dari lutut ke bawah.

Ini bukan kecelakaan lalu lintas. Seseorang telah menyerang kereta yang sedang melaju.

“Cukup.”

Pria yang keluar dari mobil penumpang mengangkat kedua tangannya ke udara dan tidak menunjukkan niat untuk melawan.

“Saya menyerah. Sungguh, aku muak dan bosan dengan hal-hal semacam ini.”

Seorang pria berjanggut pendek, berpakaian hitam dan memiliki aura yang sedikit tidak menyenangkan di sekelilingnya.

“Ini bukan pembunuhan, Kuze si Bencana yang Berlalu. Itu adalah perundingan.”

Suara itu datang dari atas toko. Duduk dalam posisi rendah dan menatap Kuze adalah seekor serigala berkaki dua.

Barisan depan formasi kesembilan Obsidian Eyes, Harutoru the Light Grip.

“Kalau begitu, kamu sedang menuju teater taman kastil di bawah perintah Zigita Zogi yang Keseribu?”

“Ah, baiklah… Ya, cukup banyak. Jangan benar-benar berencana menyembunyikannya saat ini. Kamu menyergapku karena kamu sudah tahu segalanya, kan? Rasanya semua orang yang kutemui benar-benar berbahaya, kubilang padamu…”

Kuze the Passing Disaster adalah salah satu kandidat pahlawan, sekaligus pembunuh yang bekerja sama dengan kubu Hiroto.

Sangat penting untuk menghentikannya jika dia ingin tampil di pertandingan kedelapan.

“Apa alasan Anda bekerja dengan mereka? Kami juga siap menawarkan kondisi yang sesuai.”

“Yah…aku tidak bisa menjawabnya. Karena itu adalah harapan yang tidak akan bisa kalian wujudkan.”

“…”

“ Bweh-ha-ha. Anda tidak menyerang saya, kan…? Jadi meskipun kamu tidak tahu alasanku, setidaknya kamu tahu sebanyak itu.”

Harutoru lebih unggul dari Kuze. Perisai besar yang Kuze gunakan untuk bertarung masih tertinggal di dalam kereta, dan lycan itu berada dalam posisi untuk melakukan serangan mendadak satu sisi pada pria tak berdaya itu.

“Jadi, bukan kamu yang menyerang kereta itu, kan?” kata Kuze entah dari mana. “Maaf, tapi aku harus pergi ke teater taman. Anda harus pergi memeriksa untuk melihat apakah teman Anda baik-baik saja. Membuat kereta terguling berarti Anda mencoba membunuh saya dalam kecelakaan itu…dan siapa pun yang mencoba hal semacam itu akan mati. Tidak peduli seberapa jauhnya mereka, tidak peduli seberapa baik mereka berusaha bersembunyi. Terjamin.”

“…Terjamin?”

Pada saat itu, massa yang sangat besar turun dan menghancurkan kereta besi itu hingga berkeping-keping.

Baju besi berwarna biru laut. Mata ungu yang unik.

Ada dua orang yang mengintai di gang. Harutoru si Pegangan Ringan, dan…

Saat pistol Gatlingnya mulai berputar, Mestelexil tertawa histeris.

“Ha ha! Ha-ha-ha-ha-ha-ha, ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“Wah, wah sekarang…! Kamu pasti bercanda!”

Apa yang perlu dilakukan seseorang untuk menghabisi seorang pria dengan kemampuan supernatural yang dapat menyebabkan kematian seketika bagi siapa pun yang mencoba membunuhnya?

“Biarkan aku memberitahumu sesuatu, Kuze si Bencana yang Berlalu.”

—Lempar seseorang yang terus berjalan meski sudah matipadanya.

Saat suara tawa keras bergema di seberang gang, Harutoru juga memperlihatkan taringnya sambil tersenyum.

“Pihak yang memegang informasi paling banyak adalah satu-satunya pihak yang berhak menggunakan kata seperti dijamin .”

 

Linaris si Obsidian menghabiskan hampir seluruh masa kecilnya terkurung di tempat tidur di rumahnya.

Sejak lahir, tubuhnya sangat lemah sehingga dia tidak bisa berdiri dan berjalan sendiri dengan baik, dan Rehart si Obsidian harus mengerahkan seluruh dana pribadinya untuk memastikan putrinya dapat hidup.

Itulah cara hidupnya selama hampir setengah dari tujuh belas tahun hidupnya.

Meskipun vampir mungkin terlihat tidak berbeda sama sekali, fakta bahwa dia adalah salah satunya menjadikannya musuh semua ras mini, dan untuk memastikan tidak ada yang mencoba mengambil nyawanya, dia bahkan tidak bisa dengan bebas meninggalkan rumah. setelah dia bisa berjalan.

Dia tidak punya siapa pun yang bisa dia sebut sebagai teman.

Pada akhirnya, hanya ada segelintir dari mereka yang tersisa yang bahkan bisa dia sebut sebagai kawan.

Frey yang Bangun. Harutoru si Pegangan Ringan. Lena yang Dikaburkan. Perhatikan Variasinya. Menara Hyakrai. Pinjamkan Yang Tak Bernoda. Terakhir, Zeljirga si Web Jurang. Masing-masing tidak dapat dikalahkan dengan kekuatan yang tak tertandingi, tapi begitu keberadaan Mata Obsidian menjadi jelas, tidak ada lagi jumlah yang dapat memastikan semua orang selamat.

Ada juga beberapa yang keluar dari organisasi. Kuuro sang Peramal. Hyne si Indigolit yang Bergoyang. Zizma si Racun. Lana si Badai Bulan. Rook the Shredding Trineedle—mereka semua memiliki keterampilan luar biasa yang memungkinkan mereka bertahan hidup di dunia luar, namun meskipun demikian, mereka semua, tanpa kecuali, memilih mata pencaharian yang melibatkan konflik.

Ini karena keseluruhan Mata Obsidian, pada akhirnya, menjadi makhluk yang benar-benar terpisah dari manusia di dunia luar. Bukan hanya karena mereka adalah mayat. Mereka adalah makhluk yang telah menyesuaikan diri dengan spiral konflik tanpa akhir, menodai tangan mereka dengan darah hanya dengan menjalani hidup.

Dia harus menjaga mereka semua tetap hidup.

Menciptakan kekacauan yang akan melestarikan keberadaan Mata Obsidian adalah metode untuk memastikan hal itu terjadi.

Jika hanya menciptakan perang, dia bisa membuat pasukan bersenjata dari mayat-mayat yang berada di bawah kendalinya bertarung dengan kekuatan yang tidak ada.

Linaris si Obsidian mampu menghancurkan Aureatia.

Ratu dan anggota tertentu dari Dua Puluh Sembilan Pejabattelah diinokulasi dengan antiserum, namun sebagian besar warga di negara tersebut tidak memiliki resistensi terhadap virus vampir. Bahkan tanpa mengarahkan perhatiannya langsung pada tokoh-tokoh sentral, jika dia mengendalikan semua birokrat tingkat tinggi yang bertugas dalam urusan sehari-hari, dia bisa dengan mudah menyebabkan keruntuhan struktur masyarakat Aureatia.

Namun, itu bukanlah kemenangan bagi Obsidian Eyes. Itulah pemikiran Linaris.

Bahkan jika dia berhasil membimbing dunia menuju perang, jika aktivitas rahasia Obsidian Eyes dan keberadaan Linaris sebagai sumber epidemi infeksi vampir terungkap, mereka pada akhirnya akan berperang dengan seluruh dunia sebagai musuh mereka.

Bahkan jika mereka menghancurkan Aureatia, jenis syura yang muncul di Pameran Enam Arah akan membunuh mereka. Lucnoca si Musim Dingin, mampu menghancurkan suatu negara hanya dalam satu tarikan napas. Atau mungkin Shalk the Sound Slicer, yang secara fisik tidak mungkin tertular. Ada banyak sekali ancaman yang masih tersisa di dunia yang tidak dapat diatasi baik dengan menguras kekuatan individu atau dengan memanipulasi seluruh pasukan.

Pameran Enam Arah, yang dimaksudkan untuk mengendalikan ancaman tersebut sekaligus, juga diperlukan untuk Mata Obsidian.

Mereka akan meneruskan pertempuran ini sampai akhir dan menyingkirkan semua pemain luar biasa kuat yang dapat mengancam keberadaan mereka.

Dalam prosesnya, mereka dengan paksa mencuri senjata strategis pamungkas di Mestelexil, Kotak Pengetahuan yang Putus Asa, menggunakanarena pameran dimana kemampuan bertarungnya dibatasi semaksimal mungkin.

Apa yang Linaris coba ciptakan adalah percikan untuk memicu perang setelah berakhirnya Pameran Sixways.

Konflik harus lahir dari niat pihak-pihak yang terlibat , tanpa mengetahui manuver rahasia di balik layar.

Kunci dari semua itu terletak pada kubu Hiroto sang Paradoks.

Dengan gabungan kekuatan Kota Bebas Okafu dan negara di benua baru yang Hiroto miliki, mereka akan menjadi kekuatan yang mampu berdiri bahu-membahu dengan Aureatia baik dalam skala maupun kekuatan nasional. Mereka bisa menciptakan perang yang berkepanjangan.

Obsidian Eyes telah berulang kali menggunakan kendali mereka atas tentara bayaran Okafu untuk memprovokasi Aureatia dan calon pahlawan, mencoba menabur perselisihan antara Okafu dan Aureatia. Menyergap calon pahlawan. Serangan penembak jitu terhadap utusan Haade. Sejumlah besar kematian yang mencurigakan.

Namun, ada seseorang yang telah mengetahui semua sabotase mereka baik material maupun immaterial dan segera mengambil tindakan untuk menghalangi tujuan mereka—Zigita Zogi the Thousandth.

Seorang goblin jenius. Ahli taktik yang menghindari segala konflik dengan strategi yang melampaui pemikiran Linaris sendiri.

Dia telah mendefinisikan organisasinya sebagai tentara tak terlihat dan menangani skema Linaris dengan kecepatan yang mengerikan. Jika dia mengamankan salah satu mayat Linaris sebagai barang bukti, Mata Obsidian akan teridentifikasi dengan jelas. Dia harus menyingkirkan Zigita Zogi selamanya sebelum mereka mencapai kesimpulan seperti itu.

Situasi apa yang paling cocok untuk mencoba menghabisi ahli taktik paling brilian di negeri ini?

Situasi di mana musuh mereka dipastikan sendirian, ketika tidak mungkin memasang jebakan sebelumnya, dan ketika dia dikelilingi oleh orang lain selain sekutunya. Satu-satunya pilihan adalah di pertengahan pertandingan kedelapan.

Selama pertandingan ketiga, Linaris telah menyusup ke teater taman kastil untuk melihat pergerakan Haade the Flashpoint. Pada kesempatan itu, dia telah mengubah banyak tentara teater taman menjadi mayat di bawah kendalinya.

Dia telah mengirim Uhak the Silent, yang awalnya seharusnya tidak dapat berpartisipasi, ke arena dengan bantuan mimikri Lena the Obscured.

Intervensi dari pion terkuat Hiroto, Kuze the Passing Disaster, telah diblok oleh Mestelexil.

Mereka akan menjatuhkan Dant the Heath Furrow dari kekuasaan dengan membuatnya membunuh Haizesta the Gathering Spot.

Kemudian anggota Obsidian Eyes yang kuat akan menginfeksi Hiroto Paradoks di kursi penonton.

Perbedaan terbesar antara kubu Hiroto dan Aureatia adalah keberadaan seorang pemimpin yang dapat mempengaruhi kubu sendirian. Meskipun tampaknya dia tidak berkontribusi sedikit pun terhadap keputusan taktis, Hiroto benar-benar merupakan landasan kamp, ​​​​mengendalikan semua hubungan politik sendiri. Linaris sendiri menyadari fakta ini.

Dengan membunuh Zigita Zogi dan mengendalikan Hiroto, mereka kemudian dapat memanipulasi dua negara, Kota Bebas Okafu dan Kota Bebas Okafu.bangsa goblin, dengan partisipasi aktif yang minimal. Dia kemudian akan menggunakan Hiroto untuk memanipulasi Okafu dan para goblin untuk memilih berperang dengan Aureatia atas kemauan mereka sendiri.

Benih-benih perang telah tersebar dalam jumlah yang tak terhitung jumlahnya.

Setelah Pameran Sixways berakhir, perang akan dimulai antara Aureatia dan Kota Bebas Okafu.

Karena kedua belah pihak kini tidak memiliki syura, konflik tersebut…pasti akan menjadi perang yang panjang dan berlarut-larut, sangat berbeda sifatnya dengan Perang Lithia dan penindasan terhadap loyalis Kerajaan Lama.

Pertandingan kedelapan, kunci dari semua rencana kubu Hiroto.

Bagi Linaris si Obsidian juga, hal itu lebih penting baginya daripada hasil ronde keenam.

Dia akan membunuh Zigita Zogi sedemikian rupa sehingga tidak ada yang mencurigai Obsidian Eyes terlibat sama sekali.

Linaris tidak perlu mendapatkan apa pun lagi. Dia tidak perlu membunuh orang lain.

Dengan itu, pertarungan Obsidian Eyes akan berakhir dengan kemenangan.

 

Mestelexil si Kotak Pengetahuan yang Putus Asa tidak lagi menjadi kandidat pahlawan di Pameran Sixways.

Dia adalah senjata dalam gudang Obsidian Eyes.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Hahahaha hahahaha hahahaha!”

Tawa. Penghancuran. Garis api melintasi gang.

Sapuan terbesar senjata Gatling dari Luar, bahkan di gang sempit yang mencegahnya digunakan dengan sempurna, mampu menggigit medan itu sendiri dan menghancurkannya.

Kuze the Passing Calamity mencoba bersembunyi di balik puing-puing kereta, tapi meskipun dia memegang perisai di tangannya, senjatanya memiliki daya tembak yang cukup untuk menembus menembus perisai dan penutup di depannya.

“Berhenti! Jika kamu melakukan itu, maka—”

“Ha ha.”

Tembakan senjata yang telah menghancurkan semua yang ada di depannya berhenti tepat sebelum mencapai Kuze.

Cahaya di mata tunggalnya memudar, dan Mestelexil jatuh berlutut.

Kuze melontarkan senyuman sedih.

“Melihat. Kamu hanya akan…segera mati.”

Malaikat putih yang hanya bisa dilihat oleh Kuze sedang melayang di udara di atas kepala Mestelexil.

Nastique, tepat di sebelah Kuze beberapa saat yang lalu, telah bergerak seketika. Dia telah membunuh—lebih cepat daripada serangan apa pun yang bisa mencapai Kuze, seolah-olah mencegah kematiannya.

“Kekuatan supernatural itu sama seperti rumor yang beredar, Kuze si Bencana yang Berlalu,” kata Harutoru si Pegangan Cahaya, mengamati pertarungan dari atap.

Lycan raksasa itu tidak mengeluarkan satupun suara berderit di atap kayu itu, seolah-olah dia tidak mempunyai beban sama sekali.

“Tidak ada teknik khusus yang bisa melakukan ini. Tidak ada tanda-tanda racun, arus listrik, atau panas. Jadi Anda bisa melakukannya dengan cara yang lengkapterpisah dari kekuatan dan kemampuanmu sendiri. Ayo, tunjukkan padaku lebih banyak tentang bagaimana tepatnya kamu bertarung.”

…Sial. Orang ini…sama sekali tidak berniat membunuhku, kan?

Kematian Nastique yang absolut dan instan adalah kekuatan yang tak tertandingi.

Namun, itu pasti tidak bisa menghentikan orang yang dia bunuh untuk bangkit kembali .

“Weresm otampea nete haires tesnainmestorte rwem gwis kelber quomexos—” (Tulisan tangan laminasi lembaran yang meresap menggairahkan obor jiwa, memisahkan, mengalir, membungkus bola langit dalam fase notochordal, menciptakan planet—)

Kuze hanya mengetahui informasi yang diberikan Hiroto sang Paradoks kepadanya dari bentrokan Toroa dan Mestelexil: bahwa dia dapat menghasilkan senjata dari Luar Angkasa tanpa batas yang jauh melampaui semua pengetahuan yang ditawarkan dunia ini, bahwa dia memiliki keabadian yang memungkinkan dia untuk bangkit kembali tidak peduli bagaimana caranya. berkali-kali dia mati, dan dia bahkan bisa membuat replika golem dirinya sendiri.

Namun, kubu Hiroto belum memperoleh pengetahuan di balik mekanisme absolut yang membentuk intinya.

Ketika nyawa golem diambil, inti homunculus akan merekonstruksi golem tersebut.

Ketika homunculus tersebut mati, tubuh golem akan mereproduksi homunculus tersebut.

Inilah yang dimaksud dengan Mestelexil, Kotak Pengetahuan yang Putus Asa.

“ Ah, ahhhh… Ah. R-kembali—disimpan.”

Serangan Nastique sebelumnya telah menghentikan Mestelexil tepat sebelum pelurunya menembus Kuze.

Namun, jika musuh mereka terus menyerang tanpa kematian bahkan menghentikan mereka , maka peluang untuk bertahan hidup sangatlah rendah.

Tidak hanya itu, tapi juga mengenai tujuan musuh.

Keduanya…mencoba menahanku di sini. Biarkan aku di sini sampai pertandingan kedelapan selesai!

“Pengasingan io mestel. Ueetes jodo. Lin hei tede. Wa notketm—kereta tenggelam.” (Dari Pengasingan ke Mestel. Tetesan air hujan yang membeku. Bergoyang merah. Sumsum yang berputar—bergabung bersama.)

Senjata berbentuk kotak yang terbentuk dari punggung Mestelexil. Lebih cepat dari kemampuan bernapas Kuze.

“LRAD 2000X.”

“……!”

Senjata akustik terarah diaktifkan.

Lebih cepat dari arus listrik yang mengalir melaluinya, pedang Nastique telah merenggut nyawa golem itu.

Orang ini terlalu berbahaya. Dengan serius.

Baru saja, Nastique telah mencegah semacam serangan dari Mestelexil. Itu berarti kotak yang dibuat golem ini adalah senjata yang melampaui pemahaman Kuze.

Seberapa sadarkah malaikat itu akan ancaman terhadap nyawa Kuze, dan seberapa besar jangkauan serangan balik otomatisnya? Setelah penafsiran serangan balik berulang kali diperluas ke berbagai pemahaman yang tidak dapat diduga oleh standarnya sendiri, mungkinkah Nastique tidak lagi menjadi sesuatu yang dapat dikontrol secara individu oleh Kuze?

“A-jika aku menyerang, aku akan mati.”

Namun hal itu tidak berlaku pada Mestelexil, yang menyelesaikan kebangkitannya sekali lagi.

“… Kalau begitu, sebaiknya aku tidak melakukannya.”

Senjata tak terkalahkan yang mempelajari semua metode serangan yang dihadapinya, lalu meresponsnya sesuai dengan itu.

Aku akan menerobos dengan paksa. Sebelum makhluk ini mengeluarkan trik berikutnya—

“Mestelexil, halangi dia,” Harutoru bergumam dengan dingin dari atap.

“Pengasingan, aku kouto. Diel ab. Meosi yuwet. Pierzi fortea 6. Chardketia.” (Dari Pengasingan ke tanah Kouto. Rahang nila sejati. Urutan tunas. Poros adalah cakrawala enam. Penyebaran.)

Mestelexil segera menyelesaikan mantra Craft Arts miliknya. Medannya sendiri berubah dan ditata ulang dengan sendirinya, menghasilkan tembok besi besar yang menghalangi jalan menuju jalan utama. Menerobos sekarang menjadi mustahil secara fisik.

“Hei sekarang… Wah, wah, wah, ayolah! Ini gila!”

“Transformasi topografi. Selama serangan itu tidak ditujukan padamu, kamu tidak bisa menggunakan kemampuan kematian instan milikmu. Hipotesis saya tepat sasaran.”

Kuze berbalik di belakangnya. Medan di sekitarnya telah sepenuhnya berubah, bahkan sifat mineralnya pun berubah bentuk, tapi ada jalan keluar di belakangnya. Namun, hal itu kemungkinan besar akan ditutup dengan langkah Mestelexil selanjutnya.

Lalu di atas itu semua…

“Pengasingan, aku kouto. Zavortes. Ottportel. Shyake bibot. pekerjaan.” (Dari Pengasingan ke tanah Kouto. Tali cahaya. Bintang sextuple. Batu seribu rotasi. Bangkit.)

…di sisi Mestelexil, sebuah mesin terbentuk menyerupai baterai senjata yang muncul dari sebuah tempat.

Keringat mengalir di alisnya. Bahkan Kuze dapat memahami apa maksud mesin itu tanpa mengetahui persenjataan dari Luar Angkasa.

Selama aku bisa bertahan.

Menara tak berawak. Mestelexil berusaha membunuh Kuze tanpa menggunakan peralatan atau golem, melainkan dengan mesin otomatis yang sederhana.

Malaikat tidak bisa membunuh mesin yang tidak pernah memiliki kekuatan hidup Word Arts. Berbeda dengan teror Raja Iblis Sejati, dia juga tidak bisa menemukan kesalahan di balik niat orang yang mengaturnya.

Bisakah dia menghentikan serangan Mestelexil berikutnya? Bagaimana dengan yang setelah itu? Apakah musuh golem sebelum dia pernah lelah?

Pembukaannya adalah…

“Suruh dia berhenti! Silakan!”

Kuze berteriak pada Harutoru yang berada di atasnya.

Salah satu pasukan tak terlihat, yang dimaksudkan untuk menyembunyikan identitas mereka, sengaja mengungkapkan dirinya di hadapan Kuze, bahkan mengetahui bahwa dia secara pribadi tidak dapat berpartisipasi dalam pertarungan sama sekali. Kemungkinan besar, itu diperlukan oleh misinya, apapun itu.

Kuze berteori: Mereka mencoba membuat Kuze melakukan sesuatu, dengan menggunakan ancaman Mestelexil sebagai pencegah.

“Kamu mengatakannya di awal, kan?! Anda datang ke sini untuk berunding, bukan ?!

Laras senapan yang dipasang Mestelexil dipindahkan.

Dia tahu kalau bidikannya diarahkan langsung ke perut dan kepala Kuze yang tidak terlindungi.

Di tengah situasi tong mesiu, Kuze menelan ludah.

“…Bagus. Kalau begitu, aku akan melanjutkan perundingan kita. Cukup, Mestelexil. Jika dia melakukan gerakan mencurigakan, bunuh dia.”

“O-oh… baiklah. Aku akan melakukannya, seperti yang kamu katakan!”

“Y-yah sekarang, dia…orang yang sangat penurut, bukan? Bolehkah saya bertanya bagaimana tepatnya Anda menjinakkannya?”

“Kami hanya punya satu permintaan.”

Harutoru sepenuhnya mengabaikan pertanyaan Kuze.

“Anda tidak perlu menjanjikan apa pun kepada kami atau beralih ke faksi lain. Setelah Anda menerima permintaan saya, Anda bahkan dapat melanjutkan ke teater taman jika Anda mau, dan kami pasti tidak akan menyakiti Anda. Itu berlaku untukmu…dan anak-anak yatim piatu yang Okafu lindungi juga.”

“…………”

Kuze terdiam. Meski dia tersenyum, rasanya suhu tubuhnya berangsur-angsur menjadi dingin.

Harutoru mengeluarkan botol terbungkus kain dan melemparkannya ke tanah.

“Minumlah itu.”

“ Bweh-ha-ha. Permisi?”

“Sebagian besar adalah air. Bukan racun. Jika aku berencana membunuhmu dengan bahan kimia, aku bisa saja membiarkan Mestelexil menghabisimu sekarang juga.”

“……Kau tahu… Zigita Zogi? Dia menyebutkan sesuatu. Bahwa pasukan tak terlihat mungkin memiliki vampir di barisan mereka.”

Vampir membuat mayat tambahan dengan mentransfusikan darah melalui luka terbuka—atau melalui kontak melalui selaput lendir.

Jika dilihat dari sudut pandang lain, hal itu memerlukan kontak intim, dan bahkan menelan satu atau dua tetes darah tidak akan langsung mengubah seseorang menjadi mayat.

Biasanya, patogen tidak dapat menginfeksi seseorang melalui satu botol kecil seperti ini.

“Kebanyakan air ya? Bweh-ha-ha. Jadi pada dasarnya, di dalam benda ini terdapat sedikit darah orang tuamu di sini…dan jika aku meminumnya, aku akan menjadi salah satu myrmidonmu, bukan?”

“TIDAK. Darahku ada di sana.”

Harutoru menggeram sambil tersenyum.

“Dengan begitu, jika serangan balik otomatismu menganggap infeksi itu sebagai serangan terhadapmu juga…Aku akan menjadi satu-satunya yang mati.”

“ Bweh-ha-ha… Begitu, eh…”

Kuze membungkuk di tempatnya berdiri dan mengambil botol itu.

Masih dalam posisi itu, dia membukanya dan mendekatkannya ke mulutnya.

“Coba dengarkan. Baiklah jika aku bertanya padamu…satu hal lagi?”

Dinding besi, menghalangi lingkungan sekitar, menimbulkan bayangan tebal di sekelilingnya.

“Saat kamu bilang kamu tidak akan menyakiti anak-anak, apakah itu benar? Lihat, saya…saya ingin melindungi mereka. Apapun yang terjadi padaku tidak masalah, selama aku bisa membantu mereka semua…”

“Ya. Saya berjanji.”

“Mengatakan.”

Dengan pusaran—

—mata kosong menatap Harutoru.

Saat dia merasakan getaran dingin merambat di punggungnya, Harutoru menggunakan kekuatan kemauannya untuk menghentikan naluri yang tertanam dalam dirinya yang menyuruhnya melakukan serangan balik.

“Cobalah semaumu…untuk membuatku menyerang; ini aku-”

Garis merah melintasi tenggorokan Harutoru.

Jeda singkat yang suci.

Harutoru tidak menyakiti Kuze sedikit pun. Dia yakin dia telah menghilangkan niat untuk membunuh Kuze dari pikirannya.

Tubuhnya yang besar tergelincir dari atap, mengejang, dan mendarat tepat di kaki Kuze.

“…Jadi dengan kata lain, aku tidak bisa melindungi anak-anak itu kecuali aku membunuh kalian semua, kan?”

Pria itu menatap, menunduk seperti dewa kematian pada Harutoru, yang tidak lagi bisa bergerak.

Botol itu ada di tangan Kuze. Dia belum mabuk karenanya.

“Gahak¸ hgnk!”

Kekuatan Nastique atas kematian instan akan membunuh semua orang yang mencoba membunuh Kuze.

Namun—ada kondisi lain yang dapat menyebabkannya, suatu kondisi yang bahkan tidak diketahui oleh Mata Obsidian.

Kuze sendiri ingin membunuh seseorang yang berada di hadapannya.

“Mestel…”

“ Hahaha , ada apa?”

Menatap Mestelexil, berdiri tepat seperti yang diperintahkan Harutoru, Kuze bergumam:

“… Aku belum melakukan gerakan mencurigakan apa pun. Benar? Anda orang yang jujur. Seperti anak kecil.”

“Hrngh, glrnk, augh.”

Tubuh Harutoru yang kuat, bahkan dengan kematiannya yang sudah ditakdirkan, terus menggeliat kesakitan.

Cakarnya menyentuh tanah saat dia mencoba bernapas.

“Jangan menghalangi jalanku.”

Pupil padat Kuze, seperti lumpur, memandang ke bawah ke arah Harutoru.

“Jangan mengganggu apa yang saya lakukan. Saya juga tidak akan memberikan keselamatan kepada kalian semua.”

Tak ada lagi suara yang menjawabnya.

“… Bweh-ha-ha . Hei, Mestelexil.”

“…?”

“Lihat, sebenarnya aku sedang berpikir untuk melarikan diri…”

“ Ha-ha-ha-ha-ha , sungguh sekarang—”

Mestelexil tampak bereaksi terhadap kata-kata Kuze. Gerakan dengan niat membunuh.

Pada saat yang sama, menara tak berawak di sekeliling bergerak.

“Ke kanan.”

Satu detik sebelum Mestelexil dan turret bisa melakukannya, Kuze mengirim Nastique untuk bertindak atas kemauannya sendiri.

Seperti yang Kuze katakan padanya, Mestelexil mati seketika, terjatuh ke kanan. Tembakan cepat yang presisi dari menara tak berawakdihadang oleh kerangka besar dan armor Mestelexil, yang kini roboh ke tanah.

Setelah debu mereda, Kuze menghilang dari gang.

…Sial!

Itu memakan terlalu banyak waktu. Jalan diblokir.

Dia tidak akan datang tepat waktu untuk pertandingan kedelapan lagi.

Jika Mestelexil akan setia mengikuti perintahnya, maka membunuh orang yang memberinya perintah saat itu, Harutoru, adalah metode paling pasti untuk bertahan hidup.

Masih ada ruang bagi musuhnya untuk menafsirkan penyebab kematian Harutoru sebagai virus itu sendiri yang dianggap sebagai serangan permusuhan terhadap dirinya. Itulah sebabnya dia membuka botol itu dan membawanya ke mulutnya tanpa menunjukkan kepada Harutoru atau Mestelexil.

Itu adalah situasi yang membutuhkan kartu asnya. Dia yakin.

…Itu hanya alasan.

Ketika Sun’s Conifer menyerang almshouse, Kuze harus bisa melewatinya tanpa membunuh siapa pun.

Namun, jika Uhak tidak ada di sana pada hari itu, apa yang akan dia lakukan?

Ketika lycan itu membesarkan anak-anak, dia tidak bisa menghindari memikirkan hal itu.

Saya ingin membunuhnya. Sebenarnya, aku…

Dia mengepalkan botol di tangannya.

Mengapa malaikat yang membunuh segalanya menghantui dia dan dia sendirian?

Mungkinkah keberadaannya mengungkapkan karakter asli Kuze si Bencana yang Melewati?

Malaikat putih itu memastikan untuk terbang tepat di samping Kuze saat dia berjalan, dan dia tersenyum padanya.

…Aku sangat benci, aku ingin membunuh semua yang ada di dunia.

Dia punya firasat. Harinya akan tiba ketika dia tidak bisa lagi mengendalikan Nastique.

 

“Untuk semua yang berkumpul! Uhak si Pendiam telah terbelenggu beban tuli sejak lahir! Kami di majelis menjamin kesalahan ini bukan terletak pada Uhak sendiri dan bahwa dia bukanlah ogre pemakan minian! Karena itu, Uhak memiliki hak khusus untuk mengetahui kesepakatan duel yang sebenarnya melalui kata-kata tertulis!” Meeka si Pembisik menyatakan sebelum menetapkan aturan pertandingan.

Pernyataan ini kemungkinan besar adalah bagaimana sponsor Uhak, Nofelt, menjelaskannya—bahwa dia bukannya tidak memahami Word Arts, tapi dia hanyalah seorang raksasa bisu dengan gangguan pendengaran.

Dia secara inheren merasakan suara yang dihasilkan oleh suara orang tanpa kesulitan apa pun. Dia hanya kehilangan berkah dari Word Arts untuk menafsirkan dan memahaminya.

Makhluk yang memiliki sifat yang sama dengan Words Arts – binatang bodoh.

“Seorang pejuang terjatuh dan tidak dapat bangkit. Seorang kombatan rela mengakui kekalahannya dengan kata-katanya sendiri. Iniada dua hal yang akan menentukan pertandingan, dan atas dasar ini, semua senjata, dan semua teknik, diperbolehkan. Hasil apa pun yang tidak mematuhi kedua kondisi ini akan diserahkan ke keputusan saya, Meeka the Whispered. Apakah kita punya kesepakatan?!”

Meeka memberi tahu kedua kombatan tentang aturan di balik duel sebenarnya.

Uhak diberikan selembar kertas dengan tulisan Ordo tertulis di atasnya, dan dia memberikan persetujuannya dengan anggukan.

…Meeka si Pembisik. Saya sangat menghormati Anda karena mempertaruhkan diri Anda di sini.

Tanggung jawab berat dan bahaya yang sengaja dipikulnya sebagai juri Pameran Sixways, yang diselimuti skema, sungguh luar biasa. Namun, dia jelas terlibat dalam permainan yang tidak adil—dia berusaha memastikan kemenangan bagi Rosclay the Absolute.

Namun demikian, pastinya ada sejumlah besar kekuatan berbeda yang mengincarnya dan otoritas besar yang dia miliki atas setiap kemenangan. Ada kemungkinan baginya untuk mendapatkan kebencian dan kemarahan dari kandidat pahlawan yang kalah juga.

Meeka si Pembisik menempatkan dirinya tepat di garis depan bahaya, jauh melebihi Dua Puluh Sembilan Pejabat lainnya.

Namun, saya tahu betul mengapa Anda bertindak sejauh ini dengan mengekspos diri Anda pada bahaya.

Dia tidak bisa mempercayakannya kepada orang lain.

Jika itu adalah orang lain yang berdiri di tempatnya, kesalahan sekecil apa punlidah mereka dapat menyebabkan Aureatia kehilangan gengsi publik. Jika mereka terpengaruh oleh kata-kata manis dari salah satu faksi lain, mereka mungkin mengkhianati kepercayaan semua orang terhadap mereka. Justru karena dia begitu percaya diri pada kemampuannya untuk membuat penilaian yang benar sehingga dia tidak tahan jika ada orang lain yang menggantikannya.

Zigita Zogi memahami hal itu. Itu adalah risiko dan tanggung jawab berat yang dipikulnya karena keunggulannya.

Dia adalah pahlawan yang terbebani dengan masa depan ras goblin.

Ras mereka secara mengejutkan menjadi lebih cerdas dalam sepuluh tahun terakhir. Meski begitu, mereka tidak bisa dibandingkan dengan kelicikan minia. Itulah alasan mengapa, saat ini, tidak ada orang lain yang bisa dikirim ke arena ini.

Untuk memastikan bahwa di benua ini, mereka tidak memainkan peran yang lebih rendah dari ras minian sekali lagi.

Zigita Zogi mengetahui bahwa Pameran Sixways adalah skema untuk menyingkirkan calon pahlawan.

Orang yang, meski begitu, berdiri sebagai pahlawan adalah seseorang yang tidak akan gentar dengan tawar-menawar apa pun yang terjadi, atau membuat kesalahan apa pun dalam penilaiannya—dengan kata lain, orang itu pastilah dia sendiri.

“Uhak si Pendiam telah memberikan persetujuannya! Zigita Zogi yang Keseribuan! Apakah kamu setuju dengan kesepakatan duel sejati ini?!”

“Ya. Saya akan bertarung dalam kondisi seperti itu.”

“Pertandingan akan dimulai dengan suara tembakan awal band! Persiapkan dirimu!”

Tubuh besar Meeka menghilang ke koridor bawah tanah.

Zigita Zogi mencengkeram sumbat logam di tangan kanannya.

Dia menggunakan strategi militer, tapi dia tidak bisa melakukan pelanggaran peraturan apa pun selama pertandingan. Hal ini berpotensi menjadi peluang yang dapat dieksploitasi oleh kekuatan musuh lainnya.

Namun, ini adalah pertarungan duel yang sebenarnya. Pertarungan pamungkas di mana segala metode serangan diperbolehkan. Setelah sinyal untuk memulai pertandingan, bahkan senjata kimia pun tidak akan dicemooh.

Tembakan meriam band itu bergema. Dia bisa melihat Uhak mulai maju.

Namun hanya perlu sekejap baginya untuk memutar sumbat dan melepaskan katup gas—

“……”

Dia tidak bisa bergerak.

Aku, dari semua orang—aku tidak percaya.

Otot Zigita Zogi telah menegang sepenuhnya. Dia bahkan tidak bisa menggerakkan satupun ujung jarinya.

Tidak ada campur tangan dari orang lain.

Zigita Zogi telah berubah menjadi mayat.

Ogre abu-abu itu mengangkat tongkatnya ke udara.

Zigita Zogi tahu persis betapa fatalnya momen ini.

Menggunakan peningkatan ketangkasan mental yang terjadi beberapa saat sebelum kematian seseorang dan menggunakan sel-sel otak yang lebih hebat dibandingkan sel-sel lain, dia berpikir:

Makanan. Lesi. Atau mungkin ada bug. Sepertinya tidak ada satupun yang cocok. Ahhh… begitu. Bau darah. Dalam hal ini, premis awal saya salah. Andai saja ada lebih banyak materi untuk itumemprediksi perkembangan ini… Mutasi pada penularan melalui udara. Sulit dipercaya. Jadiinilah wujud asli musuh kita. Akhirnya… Dengan ini, ada peluang untuk menang…

Dialah yang keseribu, jenius, paling terkemuka dari semuanya.

Hingga akhir hayatnya, dia memikirkan taktik dan rencana, dan akhirnya…

Ah, tapi tetap saja. Saya senang Hiroto…dan bukan saya yang diberi antiserum.

Tongkat kayu kasar itu mendekat di depan matanya.

Uhak tidak menghapus kemampuan supernatural apapun—karena dia bisa menang tanpa harus melakukannya.

Zigita Zogi tidak diperbolehkan melakukan satu gerakan pun.

Meskipun dia telah sampai pada solusi yang tepat, jauh lebih dekat dibandingkan solusi lainnya, bagaimana dia bisa meneruskannya?

Saya telah menemui jalan buntu.

Massa biadab itu menghancurkan helm logam tebal beserta tengkorak di bawahnya.

Mimpi yang ditunggu-tunggu oleh Hiroto the Paradox.

Seorang jenius sejati, orang seperti itu tidak akan pernah muncul lagi di antara para goblin.

Otaknya berubah menjadi gumpalan darah dan daging berwarna merah muda terang dan tersebar di tanah berkerikil.

 

Teras kafe di depan teater taman kastil—itu adalah tempat duduk yang sama di mana dia pernah makan bersama Yuno.

Mendengarkan keributan dari dalam dindingnya, Linaris menatap diam-diam ke arah teater taman.

Dia hampir tampil sebagai anak lugu dari keluarga terhormat dan kaya, yang sedang beristirahat di sore hari.

“…Selamat tinggal, Master Zigita Zogi,” gumam wanita muda itu, bukan dengan senyuman karena kehilangan musuh terbesarnya, namun dengan nada kesedihan.

Kemampuan strategi taktis dapat dirumuskan ulang sebagai kemampuan menciptakan pilihan.

Mata Obsidian memiliki sejumlah besar informasi yang mereka kumpulkan dari penyelidikan mereka.

Seperti apa bentuk tugas prajurit taman kastil? Jika ada seseorang di antara sponsor lain yang mencoba menggunakan kubu Zigita Zogi untuk dirinya sendiri, siapakah orang itu? Apakah ada peluang untuk membunuh Zigita Zogi dengan pasti dan tanpa ada kecurigaan?

Jika mereka akan melakukan tindakan terhadap ahli strategi sekaliber Zigita Zogi, dia pasti akan mengecoh serangan mereka, lalu melacaknya hingga ke sumbernya. Jika dia melakukannya, kemungkinan besar dia akan mendapatkan wujud asli dari Mata Obsidian, yang harus dirahasiakannya… Dalam hal ini, bukan mereka yang seharusnya berurusan dengannya.

Hanya ada satu orang yang bisa membunuhnya dengan pasti dan tanpa menimbulkan kecurigaan terhadap kemungkinan keterlibatan Obsidian Eyes.

Lawannya di pertandingan kedelapan. Uhak the Silent adalah satu-satunya yang bisa melakukannya.

Semua persiapan telah selesai di pertengahan pertandingan ketiga.

Dengan diam-diam mengganti kunci, para prajurit yang berubah menjadi mayat di dalam teater taman dapat datang dan pergi dengan bebas.

Mengidentifikasi para prajurit yang tergabung dalam teater taman menggunakan informasi yang diperoleh dari infiltrasinya, dia telah mengubah mereka yang terlibat dalam pertandingan kedelapan menjadi mayat.

Oleh karena itu, Linaris bahkan tidak perlu masuk teater taman sama sekali selama pertandingan kedelapan.

Survei teater taman yang didorong oleh Enu, sejak awal, telah meletakkan dasar untuk menentukan apakah jangkauan feromon vampirnya dapat mencapai arena dari luar atau tidak.

Caranya tidak perlu rumit.

Malah, itu harus menjadi sesuatu yang sangat sederhana sehingga Zigita Zogi tidak bisa mengakalinya.

Pada saat yang sama.

Di dalam teater taman, seorang tentara melemparkan sesuatu ke dalam tungku.

Tersembunyi di dalam perban yang menutupi luka-lukanya…adalah saputangan yang direndam dalam darah segar yang bukan miliknya.

Linaris si Obsidian adalah vampir yang bisa menyebarkan infeksi vampir melalui udara. Bahkan hanya satu bagian tubuhnya, sedikit darah, tidak terkecuali.

Menghindari semua tindakan pencegahannya, dia telah menginfeksi Zigita Zogi hanya dengan menyuruhnya berdiri di tempat yang sama dengan darahnya .

Cara paling sederhana, dan tidak mungkin dihindari.

Kendala terbesar kami telah hilang. Dengan ini, akhirnya…aku bisa menyelesaikan misiku.

Zigita Zogi pasti telah menempatkan pasukan goblinnya di dalam teater taman untuk bersiap melawan musuh kuat mereka, pasukan tak kasat mata. Dant the Heath Furrow dan Hiroto the Paradox juga ada di sana.

Mungkin saja dia memimpin mereka untuk memanggil kolaborator mereka sebelumnya, Ozonezma the Capricious. Meski begitu, itu tidak menjadi masalah bagi Linaris.

Dia telah membuat sebagian pasukan Mata Obsidian menyelinap ke kursi penonton taman kastil. Lena yang Dikaburkan. Frey yang Bangun.

Setelah hasil pertandingan kedelapan dikonfirmasi, keduanya akan segera mulai beraksi. Dengan tingkat keahlian mereka, Hiroto dapat terinfeksi Paradox tanpa membuatnya sadar akan fakta tersebut. Selain itu, dengan menggunakan darah untuk infeksi melalui udara, pengawalnya—chimera Ozonezma yang menakutkan—juga tidak akan memiliki harapan untuk melawan mereka.

Infeksi yang ditularkan melalui udara, yang memerlukan darah Linaris dan tidak dapat ditularkan dari mayat, adalah upaya terakhir. Potensi dari taktik ini harus dibayar dengan peluang yang lebih besar untuk mengungkap kebenarannya. Sekarang, dengan kematian Zigita Zogi, mereka dapat menerapkan metode tersebut tanpa rasa khawatir.

Sekarang tidak ada seorang pun yang memiliki otak untuk sampai pada keberadaan Mata Obsidian dalam bayang-bayang.

“Gadisku.”

Ada suara di kakinya dari bawah taplak meja. Minia aneh yang berjalan dengan empat kaki.

Perhatikan Variasinya. Seorang penembak jitu yang menghabisi musuhnya dengan chakra.

Segera menyadari kehadiran baru yang datang ke dalam jarak tembaknya, dia memperingatkannya.

“Enam gerbong. Mereka membawa bendera Menteri Ketujuh.”

“…Terima kasih banyak. Teruslah waspada untukku.”

Linaris dapat melihat hal yang sama dalam waktu yang cukup lama setelah mata penembak jitu menangkapnya.

Desain gerbongnya dihiasi secara mewah dengan warna perak. Bendera putih dan biru menandakan kehadiran dokter. Itu adalah kelompok di bawah komando Flinsuda the Portent, pemimpin divisi medis. Pada dasarnya, mereka adalah kutukan bagi vampir mana pun; Namun, hal itu bukanlah alasan untuk takut pada mereka.

Namun demikian.

Bayangan cemas melintas di benak Linaris.

Ada terlalu banyak orang di sini hanya untuk mengobati luka atau memastikan kematian kandidat yang kalah… Bahkan dengan asumsi ada yang terluka di dalam teater taman…

Gerbong divisi medis berhenti ketika dia melihat dari posisinya.

Melihat orang-orang yang turun dari kereta, kegelisahannya berubah menjadi keyakinan.

Seorang wanita memegang kapak perang besar. Poni tebal yang hampir menghalangi seluruh pandangannya.

Dia adalah Jenderal Kesepuluh, Qwell si Bunga Lilin.

“Seorang dhampir…! Mengapa Jenderal Kesepuluh dari Divisi Medis…?!”

Seorang pengawal yang kebal terhadap virus vampir. Hanya ada satu hal yang mungkin bisa ditunjukkan…

Itu adalah tim yang dikirim, yakin akan keterlibatan vampir, untuk secara khusus menanganinya .

Menteri Ketujuh tidak tergabung dalam faksi tertentu dan terpengaruh oleh koin. Master Hiroto, Anak Berambut Abu-abu, harus memiliki mata uang Aureat dalam jumlah besar melalui transaksi senapannya. Jika dia sudah memiliki Nona Flinsuda yang bekerja atas namanya sebelum pertandingan dimulai…maka kita sudah…

Itu berarti mereka telah diidentifikasi.

Mereka tahu bahwa “pasukan tak terlihat” adalah kelompok vampir, atau mungkin fakta bahwa itu adalah Mata Obsidian itu sendiri.

Linaris telah merencanakan untuk melenyapkan Zigita Zogi dengan metode tercepat, namun pemikiran musuh jauh lebih cepat dan cukup teliti untuk mengatur tim medis.

Kalau begitu…akankah menulari Master Hiroto saat dia berada di taman kastil sekarang…benar-benar mungkin? Jika dia punya kesempatan untuk melakukan tawar-menawar dengan Aureatia dalam waktu sesingkat ini, bukan tidak mungkin dia bisa mendapatkan antiserum tersebut. Jika Master Ozonezma telah diinokulasi dengan antiserum, maka semua orang akan terbunuh oleh targetnya… Ada kemungkinan mereka telah melangkah lebih jauh… dan menempatkan sekutu yang tidak kita sadari… dan terlihat melalui penyergapan ini.

“Gadisku. Haruskah saya memusnahkan tim medis di sini?” Wieze berkata, di bawah Linaris saat dia memikirkan pikiran labirinnya yang tak ada habisnya. “Bahkan aku sendiri yang bisa membunuh mereka semua tanpa meninggalkan satupun yang selamat. Bunuh dhampir ini di sini, dan mereka sedikit berbeda dari minia lainnya.”

“…Tidak… Fakta bahwa tim medis ini telah datangdi sini…berarti Master Zigita Zogi telah mengetahui rencana kami untuk mengerahkan mayat dalam jumlah besar selama pertandingan kedelapan. Mereka sudah menyadari ‘tentara tak kasat mata’ itu adalah vampir… bahwa Mata Obsidian berada dalam bayang-bayang Pameran Enam Jalan…”

Obsidian Eyes telah melakukan banyak gerakan terkait pertandingan.

Dalih awal menggunakan tentara taman kastil yang dijadikan mayat. Infeksi melalui udara menggunakan darah Linaris. Meniru identitas sponsor dengan penirunya, Lena the Obscured. Menekan pergerakan Kuze yang Melewati Bencana dengan Mestelexil.

Untuk memastikan mereka mengakhiri Zigita Zogi hari itu, mereka tidak punya pilihan selain memainkan banyak kartu mereka. Apakah ahli taktik terhebat berhasil mengantisipasi bahwa unit induk vampir juga akan bergerak selama pertandingan ini?

Namun demikian. Saya perlu mengendalikan Master Hiroto di sini, atau kita akan kehilangan kesempatan emas untuk melakukannya. Semua keraguan ini didasarkan pada asumsi saya sendiri, dan saya juga belum melihat bukti yang pasti.

Operasi ini perlu dilanjutkan. Bahkan jika rencana rahasia Obsidian Eyes telah terungkap, karena mereka telah memberikan begitu banyak informasi kepada musuhnya, mundur adalah tindakan terburuk yang bisa mereka lakukan. Dia hanya perlu mengendalikan Hiroto sang Paradoks dan mengambil alih komando negaranya. Itulah yang diperintahkan otak Linaris padanya.

Ayahnya telah melakukannya. Tidak memikirkan pengorbanannya. Dengan tenang dan dingin memilih jalan ke depan yang optimal.

Saya akan menciptakan era perang. Hanya itu yang aku butuhkan… Jika aku bisa menyelesaikan keinginan Ayah, maka aku bisa bebas…

 

Kursi penonton teater taman kastil—

Lena the Obscured melanjutkan pengawasannya saat venue meledak dengan berakhirnya pertandingan kedelapan.

Sebuah peniruan—sebuah ras konstruksi yang mampu mengubah bentuknya sesuka hati. Setelah memenuhi misinya untuk menyamar sebagai Nofelt the Somber Wind, dia pindah ke kursi penonton untuk menyelesaikan misi berikutnya.

Dia telah menembaki tempat Hiroto sang Paradoks duduk. Sekaligus memastikan bahwa Ozonezma the Capricious berada tepat di sampingnya.

Zigita Zogi menyuruh Ozonezma bertindak sebagai pengawal Hiroto. Persis seperti yang diperkirakan.

Lena juga membawa botol kecil.

Namun, itu bukanlah darah mayat yang dilarutkan dalam air botol, tapi darah Linaris, yang mampu menular melalui udara.

Terlepas dari kemampuan bertarung yang mungkin dimiliki Ozonezma the Capricious, jika dia membukanya saat dia lewat dari jarak dekat dan membuat mereka menghirupnya, dia bisa menempatkan mereka di bawah kendali majikannya. Bahkan dia tidak perlu bertindak mencurigakan, apalagi menyerang mereka.

Jika ada satu masalah…

Lena melihat ke bawah ke arena. Tempat duduk teater taman dibangun dalam bentuk cekungan untuk memastikan arena terlihat dari tempat duduk mana pun. Di tempat yang agak jauh dari tengah baskom itu terdapat bercak darah merah.

Apa yang tampak seperti serangga yang tergencet sebenarnya adalah akhir yang menyedihkan dari Zigita Zogi.

…Kemudi itu.

Dia mengangkat perban yang menutupi matanya.

Cahaya di bola matanya, pada konstruksi yang tidak stabil seperti Lena, memberikan tekanan berat pada dirinya dan menjadi batasan besar setiap kali dia berubah menjadi orang lain. Meski begitu, dia perlu memastikan secara visual kematian Zigita Zogi sekali lagi.

Dia memverifikasi bahwa mayatnya masih memakai helmnya.

Helm logamnya telah retak terbuka, bersama dengan sisa tengkoraknya, seperti mengupas kacang pohon, dan menempel di dagingnya, kemungkinan besar membuatnya tidak mungkin untuk dirobek.

Kemunculan keenam belas penantang dalam Pameran Sixways telah diverifikasi sebelumnya oleh beberapa dari Dua Puluh Sembilan Pejabat, kemudian didaftarkan. Jika ada perlengkapan yang menutupi seluruh wajah seseorang, maka wajar saja jika penyelenggara akan memverifikasi wajah orang di bawahnya sebelum dan sesudah pertandingan.

Oleh karena itu, peniruan identitas salah satu kandidat oleh kandidat lain tidak akan pernah terjadi—situasinya benar-benar berbeda dari pertandingan keempat, di mana kandidat pahlawan telah ditukar dengan kandidat lainnya. Setidaknya, sudah terverifikasi bahwa Zigita Zogi sendirilah yang berada di bawah kemudi.

Untuk pertandingan kali ini, mereka sudah tidak bisa lagi melakukan verifikasi pasca pertandingan. Kepala yang ingin mereka periksa ulang telah hancur total.

Jika, dalam skenario yang tidak terduga…mengalahkan kepalanya oleh Uhak telah dimasukkan ke dalam rencananya, maka mungkin saja goblin yang muncul di arena ini telah dapat dibuang sejak awal. Bisakah kita memilih Zigita Zogi dari goblin lain tanpa kepalanya masih utuh…?

Jika dia mendekat lebih dekat lagi, Lena mungkin bisa menentukannya sendiri. Namun, teater taman kastil sangat luas, dan satu-satunya pilihannya adalah menilai dari kejauhan. Dengan semua mata tertuju pada arena, mustahil untuk menyelinap masuk.

…Saya harus berhati-hati.

Peringatan. Tidak ada lagi. Misi Lena tidak berubah.

Dia akan mendekati Hiroto dan Ozonezma dan menulari mereka. Kemudian dia akan berangkat dari tempat kejadian.

Selama majikannya memerintahkan dia untuk melakukan hal tersebut, dia akan melaksanakan tugasnya, bahkan jika itu mengorbankan nyawanya. Sederhana seperti itu.

Namun, kaki Lena berhenti segera setelah dia mulai berjalan menuju tempat duduk Hiroto. Tatapannya melayang—di seberang kursi penonton, ada calon pahlawan lain, di samping Ozonezma.

Potong Alat Pengiris Suara.

Dia berada jauh. Tempat duduk yang terlalu jauh untuk menjaga Hiroto.

Meski demikian, ia diposisikan dengan memperhatikan area sekitar kursi politisi tersebut.

Lena mengeluarkan radzio-nya, sadar sepenuhnya akan bahaya yang ditimbulkannyakontak apa pun. Itu terhubung ke Linaris, di luar teater taman, jika terjadi keadaan darurat.

“Gadisku. Itu Lena. Uhak the Silent menang tanpa masalah. Namun, ada beberapa hal yang mengganggu saya.”

<… Apa itu?>

“Shalk the Sound Slicer sedang menyaksikan pertandingannya. Sisi barat daya, baris kedua puluh lima, kedua dari kanan. Kursi Hiroto the Paradox ada di sisi timur, baris keempat dan kursi kesepuluh dari kanan.”

< …… >

“Mereka terpisah satu sama lain, tetapi jika dia benar-benar bertindak, tidak ada jarak yang terlalu jauh baginya.”

Shalk the Sound Slicer adalah salah satu musuh Obsidian Eyes yang ditakuti, setara dengan Kuuro the Careful. Tubuhnya, yang terdiri dari tulang putih, tidak akan terinfeksi oleh virus apa pun yang ditularkan melalui darah.

Lebih jauh lagi, begitu tombaknya tertuju pada sasaran, tidak ada sulap yang bisa membuat dia bisa melarikan diri.

< Itu…bukan sesuatu yang aneh. Master Shalk telah menyaksikan hampir semua pertandingan hingga sekarang.>

“Saya percaya hal yang sama. Namun, ada kemungkinan dia telah melakukan kontak dengan Yukiharu sang Twilight Diver. Benar?”

< …Iya.>

Mustahil bagi siapa pun di Mata Obsidian, tidak peduli kelincahan mereka, untuk mengawasi Shalk sendiri.

Namun, Obsidian Eyes masih merupakan guild mata-mata terbesar di negeri ini. Jika seseorang tidak mungkin dilacak, mereka hanya perlu mengumpulkan informasi bekas—bahkan menurut ingatan Lena,dia ingat dengan jelas mendengar kesaksian Yukiharu sang Penyelam Senja yang berbicara dengan Shalk sang Pengiris Suara.

“Juga.”

Lena melihat ke arena. Pada tubuh yang tergeletak di atas kerikil.

“Zigita Zogi yang Keseribuan memakai helm. Serangan Uhak mengalahkannya dengan menghancurkan seluruh kepalanya dengan helm. Saya meminta penilaian Anda mengenai situasi ini, Nyonya.”

< …………>

 

Teras kafe, di luar teater taman kastil—

Itu tidak menjadi masalah.

Linaris memejamkan mata emasnya, seolah sedang berdoa.

Bahkan jika pemimpinnya berpura-pura mati, Master Zigita Zogi tidak akan menggunakan strategi apa pun yang terlibat dalam Pameran Enam Arah…karena tujuannya adalah membuat Aureatia menerima rakyatnya. Dia tidak akan melakukan apa pun yang berarti mengabaikan tujuan awalnya hanya untuk berurusan dengan kita.

Linaris diberkahi dengan kekuatan itu. Karunia untuk menembus hati seseorang dan mempertimbangkan emosinya secara mendalam.

Tidak memikirkan pengorbanannya. Dengan tenang dan dingin mengambil tindakan optimal—jika ada kemungkinan dia menyimpang dari jalan yang benar, itu berasal dari Linaris sendiri dan kelemahan hatinya.

Master Zigita Zogi memastikan tampil dengan mengenakan helm besi. Jelas sebuah langkah untuk mengacaukan musuh-musuhnya jika dia kalahtidak mungkin untuk memastikan kematiannya. Penempatan kursi Master Shalk juga bukan suatu kebetulan. Itu bukan Master Shalk sendiri, melainkanMaster Hiroto yang memilih tempat duduknya untuk mengekang pergerakan apa pun dari mereka yang mengetahui detail di balik kontak Master Shalk dan Master Yukiharu—dengan kata lain, untuk mengekang kami.

Suara Lena terdengar dari radzio.

< Jika saya harus bertindak berdasarkan informasi ini, saya mengharapkan perintah Anda. Sekarang tim medis sudah ada di sini, tidak ada waktu untuk menunda. Apa yang harus saya lakukan?>

“Carr—”

Dia berusaha menyuruhnya untuk “melaksanakan misinya.”

Linaris dengan paksa menekan dadanya. Apakah ini benar-benar langkah yang terbaik?

< Nyonya. Itu Lendelt.>

Sebuah suara memotong panggilan radzio.

Itu milik Lendelt the Immaculate, yang dituduh melakukan serangan gaya gerilya. Namun, garis yang dia gunakan seharusnya ada di tangan Harutoru…

< Harutoru terbunuh.>

“…… Ngh!”

Dia mencoba menahan tangisannya tetapi gagal.

Harutoru si Pegangan Cahaya telah mati.

“Itu tidak mungkin…”

< Mestelexil pulih dengan selamat, tapi Kuze si Bencana yang Melewati tampaknya telah melarikan diri. Rincian waktu kematian Harutoru tidak diketahui. Saya akan menindaklanjuti dengan Mestelexil.>

“Tidak… tidak mungkin…”

Bahkan dengan Mestelexil Kotak Pengetahuan Putus Asa bersamanya, Harutoru telah kalah dalam pertempuran.

Dia bisa membayangkan alasannya. Harutoru mungkin mencoba melakukan serangan sendiri. Mungkin bala bantuan dalam jumlah tak terduga datang membantu Kuze.

Jika mereka mampu menang hari ini, semuanya seharusnya sudah berakhir. Itu sebabnya mereka memasang banyak intrik dan penipuan.

Meski begitu, kekuatan akal-akalan tidak bisa diandalkan. Linaris tahu itu.

“Nona Lena. Dengan cepat-”

Dia tidak lagi percaya akan hal itu.

Linaris menyerahkan perintahnya kepada Lena di dalam teater taman.

“—Tolong segera tinggalkan teater taman dan ajak semua orang bersamamu. Anda bebas untuk meninggalkan misi infeksi Anda. Harap bergerak cepat dan pastikan tidak ada orang lain yang memperhatikan.”

Jika Linaris memerintahkannya untuk melaksanakan perintahnya, Lena akan maju tanpa ragu-ragu.

< Operasi ditangguhkan. Dimengerti, Nyonya.>

“…Koff, koff.”

Tepat saat dia mengakhiri transmisi, Linaris terbatuk-batuk.

“Koff, hrk…ngh!”

Stres karena bepergian ke luar istana beberapa kali dalam waktu singkat, dan ketegangan psikologis yang ekstrim, menggerogoti tubuhnya yang kurus dan lemah.

Penangguhan adalah satu-satunya pilihan. Jika kebetulan Linaris salah membaca situasi, maka dia akan kehilangan segalanya.

Dia harus memberi Mata Obsidian jalan untuk kelangsungan hidup mereka di masa depan, tanpa mengorbankan satu pun dari mereka dalam prosesnya.

Meski begitu, Hyakrai si Menara telah terluka parah karena penyimpangan kecil yang tidak disengaja.

Sekarang dia membiarkan Harutoru si Pegangan Cahaya mati.

“Koff, aduh… Kenapa…? Mengapa…?”

Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menundukkan kepalanya di atas meja.

Meski mengetahui perilaku tidak pantas seperti itu, dia pasti akan mendapatkan teguran yang sangat buruk.

Dia seharusnya berada di sini menggantikan ayahnya.

Saya tidak bisa mengklaim kemenangan. Saya mengerahkan semua rencana kami untuk ini, dan bahkan kemudian… Master Zigita Zogi adalah seorang jenius sejati. Jika Ayah ada di sini… Jika Ayah ada di sini saat ini, saya yakin itu…

Linaris mengira jika dia bisa memenuhi setiap bagian dari misi yang dipercayakan kepadanya, dia bisa memulai hidupnya sendiri.

Kalau dia bisa melakukan itu, tentu saja dia tidak perlu lagi terus-terusan meninggalkan teman-temannya.

Di kakinya, Wieze angkat bicara.

“…Gadisku. Saya akan tetap tinggal di sini. Silakan melarikan diri bersama Lena atau Frey setelah Anda memastikan mereka berhasil keluar. Saya akan terus mengawasi tim medis.”

“Ya… Baiklah. Aku akan menyerahkannya pada tanganmu.”

Linaris membalas senyuman Wieze saat dia pergi. Dia menangis.

Dia tersenyum dan membiarkan air mata jatuh begitu saja di pipinya, karena etiketnya telah melatihnya.

Saya minta maaf.

Zigita Zogi yang Keseribuan mungkin benar-benar telah mati.

Helm besi yang dia kenakan mungkin merupakan cara untuk menanamkan bayangan keraguan yang tidak ada dalam pikiran musuh-musuhnya.

Demikian pula, Shalk the Sound Slicer yang duduk di posisi di mana dia bisa menjaga Hiroto the Paradox mungkin hanya karena Hiroto telah memilih kursi itu untuk menanamkan pemikiran seperti itu di benak musuhnya, dan tidak lebih.

Ketakutan itu mungkin ada di benak Linaris, dan jika dia bertarung sekarang, dia mungkin bisa menang.

Meski begitu, aku tidak bisa melakukannya. Aku tidak bisa… Mengorbankan orang lain adalah satu hal yang tidak bisa kulakukan.

Dilahirkan dan dibesarkan di dalam Mata Obsidian, dia tidak punya cara untuk menjalani kehidupan di luar Mata Obsidian.

Di antara kawan-kawan yang menghabiskan hidupnya bersamanya, hanya sedikit yang tersisa. Jika dia kehilangannya, maka tidak akan ada satu hal pun yang tersisa dalam hidup Linaris.

Lebih dari semua itu…

“Aku… Aku tidak mungkin mempertaruhkan segalanya seperti itu… Maksudku… A-Aku hanya meminjamnya… dari Ayah, lagipula.”

Baik Mata Obsidian maupun agen mana pun di jajarannya bukan milik Linaris.

Dia bukan Obsidian. Dia tidak bisa mewarisi hal itu dari ayahnya.

—Dia ingat hari itu.

Ayah tercintanya berlumuran darah, dan Linaris menatapnya dengan kaget.

Siapa yang membunuhnya?

Tidak. Dia tidak dibunuh sama sekali.

Jadi, Rehart si Obsidian belum mati.

Jika dia tidak mati, maka dia seharusnya masih bisa mencapai tujuannya.

Itu sebabnya dia masih harus terus berpikir. Dengan tenang dan dingin, sama seperti ayahnya, apapun potensi pengorbanannya, sama seperti ayahnya. Bahkan peluang kekalahan sekecil apa pun pun tidak bisa dimaafkan. Dia tidak ingin mencoreng nama ayahnya dengan kegagalannya sendiri.

Dia ingin menjadi seorang putri yang tidak malu bertindak menggantikan Rehart si Obsidian.

“…Mohon maafkan saya…”

Dia memohon pengampunan.

Tidak ada orang lain di luar sana yang bisa mengendalikan Linaris.

 

Bahkan setelah pertempuran sengit di ruang tunggu bawah tanah usai, Dant tetap tinggal dan berupaya melestarikan pemandangan.

Dant sendiri tidak bisa membaca sejauh mana musuh telah menyusup ke dalam taman kastil. Ia juga khawatir barang bukti, termasuk jenazah Haizesta, akan musnah.

Satu prajurit minia, dan satu prajurit goblin. Bersama dengan Haizesta. Ada tiga korban jiwa saat pertandingan berlangsung.

Ini akan menjadi alasan yang cukup untuk menunda pertandingan dan melobi untuk mendiskualifikasi Uhak, tapi—

“…Jenderal Dant!”

Beberapa tentara muncul, wajah pucat.

Pasti ada situasi darurat, tapi pertama-tama, Dant mewaspadai para prajurit. Ada kemungkinan ada mayat tercampur di antara mereka.

“Kamu harus segera meninggalkan tempat ini! Kami akan mengamankan tempat kejadian,” kata seorang tentara.

“Tidak bisa melakukan itu. Ini adalah contoh serius dari perilaku yang melanggar hukum. Pertandingan harus segera dihentikan, dan bajingan yang menodai Sixways Exhibition perlu diidentifikasi. Selain itu, saya perlu memberikan kesaksian saya sendiri untuk penyelidikan.”

“U-um, yah… i-bukan itu, Jenderal. Ini bukan tentang kejadian ini.”

“Kalau begitu, apa lagi yang mungkin terjadi?”

Dant curiga.

Apakah ada masalah lain yang lebih mendesak daripada anggota Dua Puluh Sembilan Pejabat yang dimanipulasi dan dibunuh selama pertandingan kerajaan?

Kalaupun ada, itu harus dalam skala nasional…

“Saya minta maaf, Jenderal! Kemungkinan besar itu terjadi tepat pada saat Anda tiba di sini, Pak. Pertandingan kedelapan telah berakhir! Zigita Zogi yang Keseribu sudah mati! Tanpa penundaan sejenak setelah hasilnya, alarm berbunyi, yang—”

“Tunggu. Sebuah alarm?! Apa yang sedang terjadi?!”

“Menteri Jel dan Grasse sudah meninggalkan teater taman! Selanjutnya…Anda telah diperintahkan untuk melakukan serangan mendadak , Jenderal!”

“…Tidak mungkin.”

Dant dengan cepat membungkam semua orang yang berkumpul di hadapannya, dan dia mengangkat telinganya di tengah kesunyian.

Dia samar-samar bisa menangkap bel yang berbunyi di permukaan. Dua serangan. Tiga serangan. Dua serangan. Tiga serangan.

Setiap anggota dari Dua Puluh Sembilan Pejabat sangat memahami apa sebenarnya arti sinyal ini.

“Sial! Segalanya sudah cukup kacau…!”

“Kami baru saja dikirim ke sini sebagai bala bantuan. Dengan dugaan penyusupan jenazah, tim medis Menteri Flinsuda menemani kami. Dari sini, kami akan menahan tentara taman kastil, memeriksa mereka, dan mengidentifikasi siapa dalang di balik kejadian ini. Kami juga akan meminta Anda untuk hadir dalam pemeriksaan di kemudian hari, Jenderal Dant…!”

“Di suatu tempat di sekitar sini… Kamu—kamu terlihat seperti tim medis resmi. Kalau begitu, lihatlah murid-muridku di sini. Pemeriksaannya agak sederhana, tapi itu sudah cukup, kan?”

Menunjukkan murid-muridnya kepada salah satu dokter yang berlarian di area tersebut, Dant membuktikan bahwa dia sendiri bukanlah mayat.

vampir. Wabah yang diperkirakan sebagian besar telah diberantas. Musuh Zigita Zogi, yang harus dikalahkan terlebih dahulu. Tentu saja, Dant juga telah diberitahu tentang hal itu, dan itu adalah sesuatu yang dia waspadai.

Namun, penampilan Haizesta beberapa saat sebelumnya adalah sesuatu yang lain.

Musuh memiliki keterampilan manipulasi pada tingkat yang jauh lebih dalam daripada sekadar mengendalikan tindakan mayat melalui feromon.

Kemungkinan besar, itulah kebenaran dari Mata Obsidian. Sesuatu yang mampu melipatgandakan pengintai mereka, tanpa ada organisasi lain yang menyadarinya, telah menyusup ke Aureatia.

“Aku akan segera keluar.”

“Semoga sukses dalam kampanyemu, Jenderal Dant. Apakah ada hal lain yang perlu diperiksa?”

Dant menghentikan kakinya.

“…Benar. Satu hal yang ingin saya tanyakan.”

Meskipun dia sendiri telah mendengar kebenarannya dengan jelas, dia tidak bisa tidak memastikannya lagi.

Ahli taktik yang licik, lebih cerdas dari minia mana pun, yang mampu melihat setiap perkembangan…

“Zigita Zogi meninggal?”

“Ya. Kepalanya terbelah dalam satu serangan, dan dia mati seketika.”

“……”

Dengan anggukan kecil, Dant bergegas pergi.

Dia dengan getir bergumam pada dirinya sendiri.

“Persetan dengan ini…”

Goblin yang tiba-tiba muncul di medan perang Dant, mencuri semua pencapaian militernya dari bawahnya.

Segala sesuatu tentang sang ahli taktik telah membuatnya salah paham.

Bahkan perasaan kehilangan yang ditinggalkan goblin dengan kematiannya membuatnya kesal.

“Zigita Zogi!”

Zigita Zogi sudah meninggal. Dia tidak mau mempercayainya.

Wajah Dant berubah marah.

Itu adalah apa yang seharusnya dia lakukan.

“Sialan kamu karena memaksakan semua masalah ini padaku!”

 

Ozonezma melihat ke bawah ke tempat kejadian.

Di tengah teater taman, Zigita Zogi telah menjadi bercak darah yang melebar, dan para penonton, yang menyaksikan kematian yang begitu mengerikan, tidak bisa berkata-kata, sementara yang lain saling berbisik dan bergumam.

Di tengah keributan itu, Hiroto sendiri yang tetap diam.

“Duel sebenarnya telah diputuskan! Pemenangnya, Uhak yang Diam!” sang juri, Meeka, berteriak.

Suara tegas wanita itu jelas terdengar oleh Hiroto, yang duduk membeku, dan Ozonezma di sampingnya.

“…HIROTO…”

“…”

Ozonezma tidak tahu bagaimana Ozonezma dimaksudkan untuk menghadapi adegan finalitas di hadapannya.

Apakah dia bermaksud berduka atas kematian pria itu—seorang kawan seperjuangan, meski hanya sebentar?

Atau mungkin, haruskah dia merasa lega karena Pahlawan Sejati telah melaju ke babak kedua?

Apa yang terjadi dengan ingatannya di akhir perjalanan Final Party?

Pada saat dia selesai menderita dan menggeliat dari operasi untuk menggabungkan lengan Raja Iblis Sejati dan mendapatkan kembali kewarasannya—atau setidaknya, apa yang dia yakini sebagai kewarasannya—Setera telah menghilang.

Hanya dia sendiri yang berhak diberi label Pahlawan Sejati.

Ozonezma mengira dia perlu mencari ogre, namun ketakutannya terhadap identitas asli Setera mencegahnya melakukan hal tersebut.

…Dia percaya dia sudah mati.

Jika ada makhluk di dunia ini yang bisa hidup dengan tenang setelah memakan mayat Raja Iblis Sejati, maka mereka adalah monster yang sejati dan tegas.

Dia tidak ingin berpikir bahwa teman terakhir perjalanannya adalah orang seperti itu.

Oleh karena itu, dia tetap diam mengenai pencapaian ogre dan pada saat yang sama tidak bisa mengabaikan siapa pun yang secara salah mengklaim bahwa mereka adalah pahlawan.

Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh orang lain… yang seharusnya tidak dilakukan oleh siapa pun.

Perbuatan itu terlalu besar dan menakutkan.

Pahlawan Sejati sangat menakutkan .

Meski begitu, Setera telah kembali.

Ke Pameran Enam Arah, untuk mengatakan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, bahwa Pahlawan memang benar-benar ada di dunia mereka.

“…”

Ozonezma pergi untuk mengatakan sesuatu kepada Hiroto, tapi bel alarm mulai berbunyi dari jauh.

Suara itu menyebar melalui menara-menara di setiap distrik dengan cepat, berubah menjadi hiruk-pikuk yang sangat keras.

“…APA INI?”

Asap hitam tinggi yang membubung di kejauhan terlihat bahkan dari kursi penonton.

Ozonezma menyadari apa sebenarnya dampak dari semua itu.

Semuanya, harap tenang dan bergerak seperti yang diperintahkan!

Seorang tentara berlari menaiki kursi, berteriak sekuat tenaga.

“Ini adalah bencana yang mengancam jiwa! Berbaris secara berurutan dan evakuasi seperti yang diinstruksikan! Sesuaikan kecepatan dengan anak-anak, orang tua, dan yang terluka dan jangan ganggu antrean! Kami sepenuhnya siap untuk mengeluarkan semua orang dari arena!”

“Yang paling dekat dengan pintu keluar timur, lewat sini! Kami sedang mengatur gerbong untukmu di luar!”

Ozonezma—dan semua calon pahlawan—tahu. Bel alarm ini tidak menandakan adanya bencana biasa.

“…HIROTO! ANDA HARUS SEGERA MENJALANI, JUGA. LOKASI INI SUDAH DALAM BAHAYA, SEPERTI YANG MEREKA KATAKAN.”

“…Ya. Saya rasa begitu.”

Hiroto sangat tenang, tangannya terlipat di pangkuannya sambil menatap arena.

Politisi supernatural itu sama sekali tidak terguncang dengan kematian Zigita Zogi.

“Aku akan mengikutimu. Silakan tanpa aku.”

“…SAYA…”

Setera telah menghilang. Di antara semua kekacauan itu, apakah dia sudah berangkat untuk melakukan pekerjaan yang seharusnya dia lakukan?

Ozonezma takut padanya. Dia mengabaikannya.

Dia tidak bisa melupakan si ogre. Dia menyesalinya.

Ozonezma ingin menyampaikan sesuatu, bahkan satu kata pun, kepada ogre, tapi dia tidak tahu persis apa yang harus dia katakan.

Jenazah Zigita Zogi tidak dimakan melainkan dibiarkan terekspos di arena.

Jika ada satu orang saja yang percaya pada kebenaran mengerikan di balik Pahlawan, apakah Pameran Enam Arah ini akan pernah terjadi? Jika Ozonezma tidak menyelesaikan taisai, apakah Hiroto akan kembali dari seberang lautan itu? Atau mungkin, jika Zigita Zogi tidak mengisolasi Ozonezma di luar Aureatia? Jika informasi tentang Uhak sudah dijelaskan kepadanya. Jika Ozonezma tidak kalah dari Soujirou si Pedang Willow.

Izick yang Berwarna. Olukt si Jarum Kompas yang Melayang. Setera Eksternal. Raja Iblis Sejati. Hiroto sang Paradoks. Zigita Zogi yang Keseribu. Soujirou si Pedang Willow. Ozonezma yang berubah-ubah.

Tidak ada seorang pun yang merencanakan hal itu terjadi sama sekali.

Di suatu tempat di luar jangkauan siapa pun, semua nasib mereka saling terkait.

Apakah masa depan Pameran Sixways merupakan jawaban atas nasib ini?

“…HIROTO. SAYA TIDAK DAPAT MELAKUKAN APA PUN DALAM PERTEMPURAN INI. HUBUNGI SAYA JIKA ADA SAATNYA SAYA DIBUTUHKAN.”

“Itu sangat kami hargai. Saya akan melakukan hal itu.”

Binatang raksasa itu memanjat dinding taman kastil dengan sekali lompatan lalu menghilang.

Hiroto terus duduk di kursi penonton berwarna putih salju yang sekarang kosong.

Sama seperti Hiroto the Paradox yang merupakan politisi yang sempurna, Zigita Zogi juga merupakan ahli taktik yang sempurna.

Bahkan karena meramalkan masa depannya sendiri, mati tanpa mencapai tujuannya, dia telah menggunakan segala cara yang dia miliki untuk melindungi kehidupan politisi tersebut.

Bahkan dalam kematian, sang ahli taktik telah mengalahkan koloni mata-mata paling jahat di negeri itu.

Politisi yang tertinggal hanya harus mencapai tujuan sang ahli taktik.

Seorang politisi yang sempurna tidak memiliki perasaan pribadi apa pun. Tanpa satu keinginan pun, ia bergerak semata-mata untuk mewujudkan janji-janji kepada konstituennya. Kebangkitan para goblin. Itu mungkin terjadi bahkan tanpa Zigita Zogi sebagai individu.

Selama Hiroto bisa mencapainya, keinginan mereka akan terkabul. Tidak ada masalah. Selama seseorang menginginkannya, tidak ada sesuatu pun yang tidak dapat dicapai oleh Hiroto the Paradox. Hal itu sudah terjadi sampai sekarang, dan hal itu akan menjadi kenyataan di masa depan.

Dia tersenyum sedikit, lalu menekankan tinjunya ke alisnya.

“ Ahhh … sial…”

Zigita Zogi adalah seorang goblin yang tidak akan pernah terlihat lagi.

Itu adalah sebuah mimpi, yang diturunkan oleh Zegegu Zogi, oleh Ephelina, oleh Raheek.

Dari jauh, bel alarm terus berbunyi.

Jadi, tidak ada orang yang mendengar ratapannya.

“Sialan aaaaaaa…!”

Cocokkan delapan. Pemenangnya, Uhak si Pendiam.