Ishura - The New Demon King LN - Volume 5 Chapter 11

Itu sudah lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Di Sine Riverstead, ada sebuah kawasan bernama Hutan Jarum yang sudah ada sejak lama sekali. Pilar-pilar logam tebal mencuat dari bukit seperti rerimbunan pohon, dan ketika seseorang memandang ke atas bukit dari desa, tampak seperti gunung jarum.

Mele the Horizon’s Roar selalu ada di Hutan Jarum. Dia akan tidur seperti batang kayu selama yang dia inginkan dan tetap berbaring sambil menatap bentuk awan. Jika seseorang datang berkunjung dari desa, dia dengan enggan akan menemani mereka.

Pada hari itu, ada seorang anak mengunjungi Mele dari desa.

“Kenapa kamu tidur?”

Anak itu diberi nama Misna. Kepribadian anak laki-laki tersebut membuatnya sulit untuk menyesuaikan diri dengan anak-anak lain, dan dia selalu melakukan segalanya sendirian.

Mengenakan kacamata yang sangat tebal sehingga tampak seperti bongkahan kaca yang dicukur habis, dia memegang buku tata bahasa dari naskah Ordo di bawah lengannya. Mele pernah mendengar bahwa dia adalah anak terpintar di antara anak-anak desa. Bukan berarti Mele serius mengingat hal-hal kecil semacam itu.

“Saya bisa tidur atau bangun kapan pun saya mau. Ahhh… Sudah siang?”

Sebenarnya, Mele sudah terbangun beberapa saat pada saat itu. Dia hanya merasa terlalu repot untuk bangun dan mendapati dirinya ingin melihat perubahan warna langit sebentar.

Hari-hari seperti itu terus berlanjut setelah Pasukan Raja Iblis melewati Sine Riverstead.

“…Kenapa kamu tidak berkelahi, Mele?”

“……”

Mele menggaruk lehernya, tidak mengerti maksud di balik ucapan itu.

Perkataan Misna seringkali membingungkan, berbeda dengan anak-anak kecil lainnya, dan ia tidak pernah tahu bagaimana cara mendekati mereka.

“Semua orang mengatakan bahwa Anda adalah seorang juara yang menyelamatkan desa kami. Menurutku tidak sama sekali.”

“Oh ya, benarkah? Yah, bagiku tidak ada bedanya apa yang mungkin kamu pikirkan tentang aku.”

—Satu bulan sebelumnya, desa ini terancam kehancuran.

Raja Iblis Sejati dan Pasukan Raja Iblis yang menemani mereka, telah bergerak mendekati perbatasan desa. Binatang buas di hutan mulai menjadi gila, dan ditemukan mayat burung dan kelinci yang saling bertautan dan memakan satu sama lain. Sejumlah besar rusa telah menceburkan diri ke dalam sungai, dan penduduk desa telah mengunci pintu dan jendela mereka beberapa lapis untuk memastikan tidak ada anak-anak yang secara tidak sengaja melihat Pasukan Raja Iblis.

Hanya masalah waktu sebelum kegilaan menyebar ke penduduk Sine Riverstead.

Hanya sedikit yang bisa dilakukan Mele. Dia hanya berdiri di atas bukit dan menatap ke arah Pasukan Raja Iblis.

Raksasa itu, yang telah berbaring telentang selama dua ratus lima puluh tahun, terus menyiapkan busur hitam kolosalnya untuk ditembakkan kapan saja dan tetap berdiri di sana dari sebelum matahari terbit hingga jauh setelah matahari terbenam.

Hal ini terus berlanjut selama beberapa hari. Penduduk desa mengkhawatirkan Mele, yang tidak lagi makan atau melontarkan lelucon ringan, namun mereka juga tetap tidak dapat melakukan apa pun dalam menghadapi teror yang semakin meningkat.

Ketegangan tampaknya hampir memecah-belah desa itu sendiri.

…Dan kemudian mereka lewat.

Pasukan Raja Iblis berkeliling desa kecil dan menuju ke tempat lain.

“Dengarkan ini, pulanglah dan tidur siang sendiri. Aku, aku hampir tidak bisa membuka mata ini,” kata Mele.

“…Benarkah kaulah yang menghentikan banjir setiap tahunnya?”

“Sial kalau aku tahu. Aku hanya berlatih dengan busurku.”

“Mereka bilang kaulah yang menembak jatuh semua wyvern yang datang ke desa.”

“Ini makananku. Aku tidak akan menyerahkan makananku kepada kalian.”

Misna menatap Mele, air mata memenuhi matanya.

Berbeda dengan nada bicaranya yang biasa-biasa saja, wajahnya tampak bercampur amarah dan frustrasi.

“…Jika kamu begitu kuat, kenapa kamu tidak menembakkan panah apapun?”

“Hah?”

“Raja Iblis Sejati ada di dekatnya. Anda bisa saja membunuh mereka. Jika Anda baru saja menembak mereka, semua orang akan terselamatkan… Semua orang di dunia.”

Masih dalam posisi berbaring, Mele tanpa sadar mengulurkan tangan kanannya yang dominan, membuka dan menutupnya.

Raja Iblis Sejati telah datang tepat di sebelah desa. Jika dia menembakkan panahnya, panah itu akan mengenai mereka.

Anak panah Mele membawa kehancuran sepihak, mustahil untuk dilawan. Bahkan tanpa mengetahui secara pasti keberadaan Raja Iblis Sejati, dia bisa saja menghancurkan seluruh topografi itu sendiri.

Siapa pun seharusnya bisa sampai pada kesimpulan sederhana seperti itu.

Jadi kenapa dia tidak bisa menembak?

“ Hah , menembakkan anak panah membuatku lelah… Sungguh menyebalkan, jadi aku tidak melakukannya.”

“Bukan itu. Anda menghindarinya.”

“……”

“K-kamu takut pada Raja Iblis Sejati dan tidak bisa menembakkan busurmu. Anda bisa menyelamatkan kami semua, tetapi Anda tidak memiliki keberanian untuk melakukannya!”

Raja Iblis Sejati telah memusnahkan Kerajaan Utara Sejati.

Untuk melawan teror yang mengancam dunia, dua kerajaan yang tersisa telah mengumpulkan tentara dari seluruh penjurutanah dan menyusun strategi tentang cara membasmi Raja Iblis Sejati.

Bagaimana dengan memikat mereka ke kota yang jauh di dalam pegunungan dan membakar seluruh gunung bersama mereka?

Bagaimana dengan membangun parit dan tembok yang terlalu besar untuk ditembus dan diisolasi oleh Raja Iblis Sejati?

Bagaimana dengan membuang racun ke dalam sumur di sepanjang jalur invasi mereka dan membuat mereka kehabisan makanan dan kelaparan?

Bagaimana dengan menggunakan patogen buatan atau pasukan konstruksi raksasa untuk memusnahkannya?

Mungkin kali ini, mereka akhirnya mampu mengalahkan Raja Iblis Sejati. Mungkin, mungkin saja, masih ada harapan tersisa di dunia.

—Upaya seperti itu berakhir tanpa menghasilkan apa pun.

Ada cerita tentang komandan operasi yang menjadi gila. Kisah-kisah tentang para prajurit yang tiba-tiba meninggalkan tempat itu tepat sebelum mereka melaksanakan rencana mereka. Cerita warga yang menentang sesuatu dari sudut pandang kemanusiaan. Atau dalam beberapa kasus, bukan salah satu dari hal-hal ini…dan memudar secara alami.

Untuk beberapa alasan, tidak ada yang mampu menarik pelatuknya untuk menghancurkan musuh semua.

Segala keinginan untuk melawan musuh ini telah dicuri. Karena tidak dapat melakukan apa yang diperlukan, mereka malah melakukan apa yang tidak seharusnya mereka lakukan.

Siapapun di dunia ini, tidak peduli siapa orangnya, tidak peduli seberapa jauh mereka, apakah mereka secara terbuka menentangnya atau tidak, akan dipaksa untuk menghadapi teror tersebut. Begitulah Raja Iblis Sejati.

Seharusnya aku bisa menembak.

Sebenarnya Mele sudah terbangun jauh sebelum kunjungan Misna.

Dengan tubuhnya berbaring, dia terus merenungkan hal yang sama berulang kali.

Sepanjang waktu, jauh setelah Pasukan Raja Iblis melewati Sine Riverstead.

Yang bisa saya lakukan hanyalah bersiap-siap.

“Kamu menyelamatkan desa. Tapi Pasukan Raja Iblis… Mereka melewati desa ini dan menghancurkan Hutan Gilano. Temanku Yuren tinggal di sana.”

“…Sepertinya aku tahu. Jangan pedulikan apa pun yang terjadi. Selama aku bisa melindungi tempat tidurku, itu sudah cukup bagiku. Di tempat lain tidak ada hubungannya denganku.”

“T-tapi…semua orang dewasa… I-itu kejam! Mereka memperlakukan Anda seperti seorang juara, dan Anda tidak bisa menembak sama sekali! Ketika Anda mengetahui kebenaran lebih baik dari siapa pun! Dan kamu baik-baik saja dengan itu?! Apakah itu tidak mengganggumu?!”

Penduduk desa mengatakan Mele menang. Bahwa penjaga Sine Riverstead telah mengusir Pasukan Raja Iblis.

-Mereka salah. Mele kalah dari teror. Untuk pertama kalinya, dia tidak mampu menembak musuh yang harus dia kalahkan.

Andai dia punya sedikit keberanian lagi. Jika dia sedikit lebih kuat.

Mele di masa lalu mungkin bisa menembak Raja Iblis Sejati. Dia tidak dapat menahan diri untuk berpikir demikian.

“Sudah kubilang, aku tidak peduli, oke?! Sudah cukup teriakanmu—pulanglah. Aku ingin kembali tidur.”

“Aku…Kupikir…Mele kita bisa menjadi pahlawan sejati…!”

“…………”

Misna tidak berkata apa-apa lagi, dan punggung mungilnya turun menuruni bukit.

Mulai keesokan harinya, Mele tidak lagi melihat Misna dimanapun.

Belakangan ia mendengar bahwa keesokan harinya setelah kunjungannya ke bukit Mele, Misna menaiki karavan dan meninggalkan desa. Bahwa anak laki-laki itu memutuskan untuk belajar di luar desa dan bertarung melawan Raja Iblis Sejati sendirian.

Namun, itu saja.

Karena Raja Iblis Sejati itu tidak pernah dikalahkan oleh juara mana pun.

 

Beberapa tahun berlalu.

Mele teringat hari ketika seekor wyvern terbang sendirian ke Hutan Jarum.

Meskipun wyvern yang muncul di Sine Riverstead adalah kejadian yang jarang terjadi, bagi Mele, itu bukanlah masalah yang perlu diingat, dan dia memasang anak panah ke busur hitamnya seperti biasanya.

Dia tidak menggunakan salah satu pilar besi di saat seperti ini, saat dia mengusir wyvern. Itu adalah anak panah yang dibuat dengan Seni Kerajinan dari tanah.

……………

Namun, pada saat itu, Mele tetap memasang panahnya dan menunggu sampai wyvern ini bertengger di atas salah satu pilar besi yang menempel.keluar dari gunung. Dia tahu bahwa dengan lawan ini, jika mereka terlibat dalam pertarungan, tak satu pun dari mereka akan berhasil keluar tanpa cedera.

—Wyvern ini memiliki tiga lengan yang tumbuh dari tubuhnya.

“……Jadi kamu adalah Mele the Horizon’s Roar…?”

Namanya Alus si Pelari Bintang. Wyvern terkuat di negeri ini, merampas semua harta karun legendaris yang tersisa di dunia dan menghancurkan juara di bawahnya. Kedatangannya selalu menjadi akhir bagi para legenda di tempat tujuannya.

“Dan bagaimana jika aku? Tidak ada apa pun di sini. ‘Kecuali untukku.’ Mele dengan berani tersenyum namun menjawab dengan nada rendah.

Fakta bahwa Alus sang Pelari Bintang telah muncul berarti giliran Mele telah tiba.

Banyak legenda dunia yang tidak mampu mengalahkan wyvern ini, tapi Mele the Horizon’s Roar mampu melakukannya.

Sine Riverstead adalah rumah bagi masyarakat yang damai—selama lebih dari dua ratus lima puluh tahun, tidak ada musuh yang tampak layak menerima kekuatan penuh Mele.

Akhirnya datang ke sini untuk membantuku, ya? Saya senang mendengarnya, Alus sang Pelari Bintang.

Dia menarik kekuatan ke tangan yang memegang busur hitamnya. Jika dia ingin menyerang, lebih cepat lebih baik. Dengan satu tembakan, yang dilakukan dari bukit, dia akan menyebarkan tanah dan pasir ke udara dan menghilangkan kemampuan Alus untuk terbang bebas. Jika Alus menghindarinya dengan terbang rendah, dia akan menggunakan lintasan yang akan mengirimnya ke padang rumput desa—

“…………”

Mele tidak bisa menembak.

Meskipun dia berada jauh dalam jangkauan busurnya, Alus sang Pelari Bintang berdiri diam di atas pilar dan diam-diam mengamati Mele.

“…… Busur itu. Apakah itu kuat…?”

“ Ha , penasaran ya? Aku tidak tahu siapa yang membuatnya atau bahan apa pun yang mereka gunakan, tapi orang ini tidak akan rusak apa pun yang terjadi. Kalau begitu, maukah kamu mencoba mencuri ini, merpati bersisik?”

“…Tidak, terima kasih… Sepertinya merepotkan untuk dibawa kemana-mana.”

Bagi bajingan ini, itu sudah cukup menjadi alasan untuk menyerah pada suatu barang koleksinya. Di sisi lain, itu berarti jika busur hitam adalah senjata yang bisa digunakan Alus, dia pasti sudah mencurinya.

“Lagipula, hartamu yang sebenarnya…bukankah itu.”

Alus menjulurkan kepalanya dan melihat ke arah Sine Riverstead.

“…Seperti apa rasanya?”

“Kamu tidak tahu apa-apa tentang aku… Untuk apa kamu di sini, Star Runner?”

Mere tidak melepaskan jarinya dari panahnya.

Mele adalah seorang pejuang raksasa kuno. Dia tidak hanya bertarung melawan banjir dan kawanan wyvern, tapi juga kraken dan naga. Pencapaiannya yang paling membanggakan adalah bertarung dan menang melawan semua lawan tersebut, dan tidak ada yang bisa membuatnya lebih bahagia selain menghadapi lawan yang kuat.

Namun—apa yang akan terjadi jika dia melakukannya?

Dia terpaksa bertarung di sini, di Sine Riverstead.

Dia tidak akan mendapatkannya dengan cara lain.

Jika Anda ingin berkelahi, maka saya akan memberikan hal itu kepada Anda.

Ada suara yang membisikkan kepadanya pertanyaan yang sama yang dia dengar ketika Pasukan Raja Iblis menyerbu dekat desa.

“Apa yang Anda takutkan?”

Mele masa lalu tidak perlu melindungi apa pun. Dia mampu membuang nyawanya sendiri jika itu semua demi sensasi pertempuran. Dia kuat dan berani.

Sampai dia berakar di sini, di Sine Riverstead.

…Omong kosong apa itu? Tidak masalah. Tidak ada hubungannya dengan itu.

Dia telah menghabiskan tahun-tahun yang sangat panjang dalam kehidupan raksasanya untuk memoles keterampilannya dengan busur terhebat. Dia selalu mencapai sasarannya, dan dia selalu menghancurkan targetnya.

Tapi jika Mele the Horizon’s Roar bertarung dengan semua yang dimilikinya, apa yang akan terjadi pada Sine Riverstead?

Desa kecil ini tidak bisa berharap untuk menahan kekuatan tempur penuhnya. Tempat ini adalah desa minia yang terlalu kecil, kesenjangan skalanya sangat besar sehingga dia tidak bisa tinggal bersama mereka. Jika busur panahnya menyerempet tanah, desa itu akan tercabut seluruhnya, dan jika tubuh raksasanya menembus tanah, dia akan menghancurkan rumah dan ladang mereka.

Hal yang sama terjadi pada hari ketika Pasukan Raja Iblis berada tepat di depan matanya.

Dia menjadi tidak mampu melakukan hal yang selalu dia harapkan.

Raksasa ini, yang lebih kuat dari yang lain, bisa melakukan hal itu hanya dengan melepaskan jarinya.

Namun Mele the Horizon’s Roar ketakutan.

“…………”

Alus tidak bergerak. Apakah dia mengira Mele tidak akan menembak?

Atau mungkin, Alus sang Pelari Bintang, yang telah menyaksikan semua harta karun di seluruh negeri…telah berhasil mengetahui jenis harta karun apa yang kini perlu dilindungi oleh Mele.

“Saya akan mengatakannya sekali lagi. Apa yang kamu inginkan?” tanya Mele.

“…Tidak ada apa-apa, sungguh.”

Alus menoleh ke arah yang sama sekali berbeda, seolah keberadaan Mele bukan urusannya.

Dia sepertinya tidak tertarik sedikit pun pada apa pun yang tidak menarik minatnya.

…Sejak awal, dia tidak muncul di sana untuk mencari perkelahian.

“Aku hanya ingin bertanya padamu, itu saja… Bagaimana rasanya…”

“Bagaimana rasanya ?”

“Memiliki tanah air… sebuah negara.”

“…Desa kecil ini? Persetan dengan hal-hal itu.”

Harta karun Mele yang sebenarnya bukanlah busur hitam yang dimilikinya sejak zaman Pembuat Kata, bukan juga jarum besi yang tertancap di gunung, atau bahkan harga dirinya sebagai yang terkuat di negeri itu. Semuanya telah digantikan di suatu tempat di sepanjang garis itu.

Apakah raksasa kuno itu, ketika hidup di bawah standar orang-orang kecil dan lemah, secara tidak sengaja menjadi semakin kecil dan lemah juga?

Dia merasa takut kehilangan desa ini.

“Tidak buruk,” kata Mele sambil mencoba menertawakannya.

Sine Riverstead telah menjadi belenggu baginya. Di Hutan Jarum, Mele terus melindungi desa ini dari banjir yang terjadidatang setahun sekali. Selama dia ada di sini, dia tidak akan pernah bisa benar-benar bertarung.

“Tidak buruk, memiliki tempat yang pantas bagimu.”

Namun demikian, dia tidak ingin menyalahkan penduduk desa karena dia semakin lemah.

Sine Riverstead tidak bersalah sama sekali. Hal seperti ini terjadi ketika seseorang berumur panjang.

Itu tidak buruk. Itu jauh lebih baik daripada berjuang sepuasnya dan malah menghancurkan desa kecil itu.

Itulah yang dia yakini.

“…Benar-benar.”

Alus mengepakkan sayapnya lebar-lebar. Kunjungannya ke Hutan Jarum adalah untuk alasan yang sangat sepele, semata-mata hanya untuk menanyakan pertanyaannya kepada Mele.

“Hei, Alus!” Mele berteriak saat Alus hendak pergi.

Dia mengajukan pertanyaan seperti yang pernah ditanyakan anak kecil sebelumnya.

“Kenapa kamu tidak bertarung?! Jika Anda ingin menjatuhkan legenda dunia, ada salah satu dari mereka yang jauh lebih besar dari yang lain, bukan?! Yang terkuat di luar sana, yang tak seorang pun mampu menjatuhkannya!”

“……? ….Ohhh, maksudmu Raja Iblis Sejati…”

Setelah menaklukkan banyak legenda, wyvern ini bisa saja mengalahkan orang seperti itu dan menjadi pahlawan. Mungkin sudah banyak orang yang egois menaruh harapannya pada Alus the Star Runner.

Namun, Alus tidak bertarung demi siapa pun. Dia selalu berubah-ubah dan hidup bebas.

Cara hidupnya sangat bertolak belakang dengan Mele, yang memilih perbudakan demi penduduk desa yang perlu ia lindungi.

“Raja Iblis tidak punya apa-apa, kan…? Tidak ada harta karun…atau tempat mereka seharusnya berada. Mengalahkan mereka tidak ada artinya…”

Wyvern itu benar. Raja Iblis Sejati pasti sendirian, tanpa perlindungan apa pun.

Sayapnya menghilang jauh ke langit berwarna hijau kekuning-kuningan, menunggu senja.

Legenda dan pembunuh legenda berpisah tanpa perlawanan.

Ini adalah satu-satunya peluang Mele dalam dua ratus lima puluh tahun terakhir.

“… Heh , dia pergi dengan alasan maaf seperti itu?”

Raksasa itu, tertinggal tanpa ada yang bisa melawan, tetap berdiri sendirian di atas bukit.

Mele the Horizon’s Roar, memegang busur panahnya, untuk kedua kalinya dalam hidupnya, membiarkan targetnya lolos.

 

“Permisi! Di mana kamu turun, tidur lewat tengah hari ?!

Lalu pada hari ini—sebuah suara melengking bergema di seluruh kota besar Aureatia.

Jenderal Kedua Puluh Lima Aureatia, Cayon the Skythunder. Dia adalah sponsor Mele the Horizon’s Roar.

“Wah, malam akan segera tiba!”

“Ah, turunlah, ya?”

Mele the Horizon’s Roar membuka matanya di bawah atap.Meski begitu, rumah itu dibangun dengan sederhana, tidak lebih dari sebuah kotak raksasa, dengan empat dinding dan satu langit-langit dibangun secara terburu-buru. Dibandingkan dengan raksasa lain yang tinggal di kota raksasa Aureatia, dia dengan mudah membutuhkan area empat kali lebih luas untuk dirinya sendiri.

“Heh-heh-heh.”

“ Heh-heh-heh kakiku! Apakah kamu masih setengah tertidur—apakah itu…? Punya mimpi atau apa?”

Itu saja. Dia bermimpi. Hari-hari panjang yang bahagia, damai, dan kelaparan akan pertempuran.

“Yah, lihat… bagaimana aku mengatakannya? Biarkan diriku sedikit bahagia saja.”

Ini bukan Sine Riverstead. Tak satu pun dari teman-teman kecil dan lemah yang perlu dia lindungi juga ada di sini.

Dia bisa menjadi dirinya yang dulu kuat, tanpa perlu takut. Semua orang mengharapkannya.

Pahlawan kolosal Sine Riverstead akan tampil di pertandingan ketujuh. Legenda sejati, dibicarakan bersama Lucnoca si Musim Dingin. Mele the Horizon’s Roar.

Dia telah menunggu dua ratus lima puluh tahun untuk mendapatkan kesempatan ini.

“Tidak buruk, memiliki tempat yang pantas bagimu.”

Yang kuat dan berkuasa berkumpul bersama.