Ishura - The New Demon King LN - Volume 3 Chapter 4

Tragedi kedua yang menimpa Alimo Row sangat selaras dengan kedatangan pria itu di desa, dengan sebuah kotak kayu tersampir di punggungnya. Jalan utama yang menuju ke desa diblokade oleh sejumlah besar tentara Aureatian, namun jalan memutar di sekitar blokade hanya mengarah ke sebuah gereja kecil, atau The Land of The End. Wilayah itu, yang ditakuti oleh makhluk hidup di mana pun, adalah tempat yang dituju manusia.

“Benar-benar muncul di waktu yang aneh, ya.”

Para prajurit Aureatian yang datang dan pergi dari jalan di depan kota tampaknya berusaha menutupi keberadaan insiden tersebut dari pandangan orang-orang di sekitar mereka.

Reporter yang membawa kotak kayu itu adalah seorang pria bernama Yukiharu sang Penyelam Senja.

“…Sesuatu yang sangat buruk sedang terjadi di sini.”

Dia adalah pria bertubuh kecil dan berwajah bulat. Berbalut pakaian yang rapi dan rapi, pakaiannya benar-benar berbeda dari saat ia mengunjungi Laut Pasir Gokashae.

Ciri khasnya adalah instrumen yang digantung di lehernya. Itu dilengkapi dengan lensa monokuler, tetapi alasnya besardan konstruksi bellow membuatnya sangat berbeda dari kacamata berlensa yang biasa kita kenal di dunia ini.

Sebuah suara aneh menjawab dari dalam kotak kayu di punggungnya.

“Sepertinya banyak orang yang meninggal. Mereka mungkin menumpuknya di tempat penebangan kayu atau di tempat terdekat. Kalau ada bangunan besar, mereka mungkin akan menggunakannya, tapi desa sekecil ini tidak akan punya bangunan seperti itu.”

“Bukan seperti itu, maksudku seluruh kejadian ini berbau mencurigakan bagiku… Ambil ini, misalnya—”

Yukiharu melihat ke bawah pada bekas roda yang baru digali di kakinya. Peluang untuk menggunakan jalan sempit yang memutar di sekitar Alimo Row ini seharusnya sangat terbatas.

“Paling tidak, dalam dua hari terakhir, banyak gerbong yang hilir mudik di jalur ini. Mereka menuju Alimo Row…… Sementara ini adalah jalur pejalan kaki yang mengarah ke luar desa. Ada semua jejak kaki yang keluar, tapi tidak ada yang kembali.”

“Maksudku, kamu mengatakan itu, Yukiharu…”

Sebuah suara bermasalah keluar dari kotak kayu.

“Tapi aku tidak bisa melihat semua itu dari dalam kotak ini, lho.”

“ Ha-ha-ha , lupakan itu, maaf. Bagaimanapun, itulah yang terjadi. Anda ingin mengintip? Saya bisa terbuka dan menunjukkannya kepada Anda. Aku tidak merasakan ada orang di sekitar yang bisa melihatmu sekilas.”

“…Saya baik-baik saja; tidak apa-apa. Jadi, apakah jejak kaki itu memberitahumu sesuatu?”

“Maksudku, ceritanya sederhana. Sekelompok besar penduduk desa berjalankeluar dari desa dan tidak kembali selama beberapa waktu. Ketika mereka akhirnya kembali, mereka didorong ke dalam gerbong. Gerbong yang tidak digunakan saat pertama kali berangkat.”

Dia dengan mahir memanipulasi instrumen di lehernya dan memotret jejak di area tersebut.

“Pada dasarnya, itu berarti penduduk desa semuanya dibunuh sebelum datang ke sini dan mayat mereka dibawa kembali ke desa.”

Kamera pelat kering kaca, saat ini, belum menyebar ke Aureatia.

Itu adalah mesin pribadinya, yang memungkinkan dia melakukan segalanya mulai dari pemfokusan hingga penyesuaian aperture hanya dengan satu tangan. Keterampilan supernaturalnya dalam mengambil serangkaian gambar sambil memegangnya di tangannya—atau sebenarnya, fakta bahwa dia sedang mengambil gambar fotografi—adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun di dunia ini.

“…Yukiharu. Itu adalah salah satu dari Dua Puluh Sembilan Pejabat yang menyebutkan bahwa mereka sedang membersihkan setelah pembantaian itu, bukan? Um…… Tidak merasakan Angin Suram, bukan? Bukankah dialah dalang di balik semua ini?”

“Tidak diragukan lagi bahwa Nofelt-lah yang membuang tumpukan besar mayat itu. Namun pasukan Nofelt sendiri bukanlah pelakunya di sini. Garis waktu mempunyai transmisi radzio tentang insiden yang datang kepada mereka dari kota tetangga—dan kemudian tiba di Alimo Row dengan unitnya sehari setelah itu. Jadi setelah pembantaian itu. Jika mereka sudah memerintahkan pelaku sejak awal untuk melakukan pembantaian, maka rencana mereka seharusnya bisa berjalan lebih cepat. Dengan kata lain… Nofelt tidak punyamemiliki hubungan langsung dengan pelaku, tapi sepertinya dia menutupi penjahat yang dia temukan .”

Penjahat sebenarnya pasti berada di ujung jalan yang Yukiharu tuju. Hanya ada dua tujuan di ujung jalan yang melewati Alimo Row. Tanah Akhir, tempat Raja Iblis Sejati binasa, atau gereja kecil.

“Yukiharu. Anda benar-benar bertanya ke mana-mana tentang gereja, bukan? Bahwa ada ogre aneh yang tinggal bersama seorang wanita tua……. Kamu tidak mengetahuinya sejak awal, kan?”

“ Hahaha , oh, tidak, tidak, tidak. Itu memang sifatku, sungguh. Jika ada sesuatu yang menarik minat saya, saya akhirnya menanyakan semuanya. Saya menyesal tidak bisa menanyakan semua yang ingin saya tanyakan ketika diberi kesempatan, bukan? Tapi…… Segalanya menjadi menarik berkat itu.”

Dia mendengar ogre ini tidak mampu menggunakan bahasa Word Arts dan telah membungkam raksasa yang menakutkan.

Sementara itu, pasukan Nofelt, yang dikirim ke perbatasan di luar jangkauan Aureatia, secara aktif berusaha menutupi kejahatan tersebut. Mereka melanjutkan rencana untuk memberangus siapa pun yang mengetahui keberadaan Uhak si Pendiam. Dia bertanya-tanya apakah penduduk di desa lain tempat Yukiharu mengumpulkan informasi akan begitu terbuka padanya jika dia tiba sehari kemudian.

Tindakan Nofelt adalah miliknya sendiri. Apakah ada alasan untuk melangkah sejauh ini hanya demi satu ogre?

“Akan ada Royal Games. Jika Nofelt menempatkannya sebagai pahlawan, maka itu akan mengkonfirmasi cerita ini. Ini pasti akan laku.”

Secara kebetulan tiba tepat waktu, hanya Yukiharu saja yang tibamendapat informasi mengenai petarung kuat yang masih belum diketahui orang lain.

“Serius, cara Aureatia melakukan sesuatu sama buruknya… Uh-oh.”

Menyadari sesuatu, kotak kayu itu merendahkan suaranya.

“Ada tentara yang keluar di depan. Mereka tidak berjalan seperti prajurit Aureat.”

“Dari depan?”

Mereka datang dari arah The Land of The End. Yukiharu menjadi sangat waspada dan memperhatikan arah mereka.

Mendaki bukit dan menunjukkan diri mereka adalah sekelompok lima pedagang. Mereka memimpin kereta satu kuda semata-mata untuk membawa barang-barang mereka.

“Mereka semua adalah tentara. Jangan biarkan penyamaran mereka membodohimu,” kotak kayu itu memperingatkan dengan berbisik.

Yukiharu tersenyum cerah dan langsung menghampiri kelompok itu.

“Baiklah, selamat siang! Sejujurnya, ini adalah masa yang sulit bagimu dan aku, aku yakin!”

Para penjaja itu berhenti, sedikit bingung dengan sikap percaya diri Yukiharu.

“Oh, dan siapa kamu? Melakukan beberapa pekerjaan yang terkait dengan insiden terbaru, ya?”

“Ya, saya seorang reporter. Yukiharu sang Penyelam Senja. Senang berkenalan dengan Anda.

“…Penyelam Senja!”

Seorang pemuda jangkung dan kurus bereaksi saat mendengar nama kedua Yukiharu. Dia memberikan rinciannya kepada pria berotot yang tampaknya adalah komandan mereka.

“Dia reporter yang cerdik! Dua puluh persen laporan insiden yang masuk memuat tulisan Twilight Diver.”

“Tenangkan dirimu.”

Pria berotot itu memerintahkan bawahannya yang bersemangat dengan lambaian tangannya.

“…Jadi? Saya tidak tahu. Itu berarti kita telah berkenalan dengan seorang selebriti. Mengumpulkan materi tentang pembantaian di desa?”

Yukiharu memahami pentingnya perilaku komandan. Komentar anak bawahan jangkung itu jelas-jelas salah bicara. Komandan memotongnya sebelum dia secara tidak sengaja mengungkapkan hal lebih dari itu.

Artikel-artikel yang menjadi spesialisasi Yukiharu sang Penyelam Senja terutama adalah tentang insiden kematian dan tragedi berskala besar—atau perkiraan akan kejadian semacam itu. Dia adalah seorang reporter perang.

Selain itu, dia memiliki pemahaman penuh tentang berapa persentase informasi yang dia bocorkan sendiri dan berakhir di kota mana. Dua puluh persen. Sebuah kota dengan permintaan yang sangat tinggi terhadap laporan situasi medan pertempuran yang sedang berlangsung, bahkan ketika terbatas pada artikel Yukiharu saja.

…Kota Bebas Okafu. Jadi begitu; jadi ini adalah tentara bayaran yang mengaku sebagai raja iblis Morio.

“Karena itu, sebaiknya jangan melangkah lebih jauh. Lagipula, di depan adalah The Land of The End. Untuk apa kamu menuju ke sana?”

“Hah? Benarkah?”

Yukiharu membuat ekspresi seolah-olah dia benar-benar terkejut dan kemudian menggaruk kepalanya.

…Tanah Akhir, tempat Raja Iblis Sejati binasa. Alasan dia sengaja datang jauh-jauh ke perbatasan ini semata-mata karena dia menuju wilayah ini, satu-satunya petunjuk untuk menemukan identitas sebenarnya Raja Iblis Sejati.

“Ups. Aku pasti tersesat di suatu tempat di sepanjang jalan. Aku belum pernah keluar dari sini, jadi begini.”

“ Ha , sungguh sial jika kamu mengalaminya. Memalukan, tapi kita berada di situasi yang sama. Baru saja dalam perjalanan kembali. Sungguh, para bajingan Aureati itu selalu memblokir jalan seperti itu; itu sangat memusingkan.”

…Jadi begitu. Kalau begitu, mereka juga pasti tidak menyangka akan bertemu dengan siapa pun.

Tidak pernah menghilangkan senyuman dangkalnya, alur pemikiran Yukiharu terus berlanjut ke depan.

Mereka menggunakan alasan yang sama seperti Yukiharu, yaitu mereka tersesat, karena mereka tidak mengantisipasi sebelumnya bahwa mereka akan berdialog dengan seseorang yang mereka temui di sepanjang jalan. Mereka meminjam jawaban Yukiharu.

Ini mungkin alasan mengapa petugas ini mengambil inisiatif untuk bertanya terlebih dahulu. Tapi lebih dari itu—

…Mereka sedang menyelidiki sesuatu. Tunggu. Mungkin ada hal lain di sini…

Yukiharu mengamati dengan cermat tatapan keempat tentara bayaran. Penglihatan periferal mereka terfokus jauh lebih luas dibandingkan rata-rata orang.

Mereka berjaga.

“Rumornya, pembantaian baru-baru ini adalah ulah seseorang yang keluar dari Negeri Akhir. Lagipula, cerita ini melibatkan Raja Iblis, jadi Lord Nofelt pun harus membuang semuanya secara rahasia, bukan? Saya berusaha sejauh ini untuk mendapatkan detailnya, namun saya malah tidak bisa masuk ke desa.”

“Monster dari Negeri Akhir. Ada juga insiden dengan Belka the Rending Quake. Masuk akal jika mereka melakukan itu.”

“Diam diam.” Dengan mengingat gambaran tersebut, unit Nofelt kemungkinan besar sengaja membocorkan informasi. Justru karena insiden dengan Belka, mereka bisa menjebak orang seperti dia sebagai penjahat di balik pembantaian baru-baru ini.

“Raja Iblis Sejati benar-benar menakutkan, bukan? Mereka sudah lama meninggal, bukan? Masih memiliki pengaruh seperti itu, bahkan dari kubur… Sebenarnya apa sih mereka itu?”

“Siapa tahu. Kamu penasaran?”

“Oh, ayo sekarang. Maksudku, siapa yang tidak? Pertanyaan yang lebih baik: Apakah mereka benar-benar mati?”

Dalam waktu singkat itu, dia tahu kelima pria itu napasnya tercekat di tenggorokan. Reaksinya menunjukkan bahwa mereka tidak ingin menerima kemungkinan itu, bahkan untuk sesaat.

Yukiharu berbicara dengan riang.

“Lagipula, tidak ada seorang pun yang pernah memastikan mayat Raja Iblis Sejati, kan? Itu adalah sesuatu yang selalu saya pikirkan. Mengapa semua orang percaya rumor bahwa Pahlawan menjatuhkan mereka? Selalu ada kesempatan—bahkan sekarang mereka masih hidupdi Tanah Akhir sepanjang waktu dan bisa keluar kapan saja.”

Dikatakan ada beberapa kehadiran tak dikenal yang menyerang siapa saja yang datang ke The Land of The End untuk menyelidikinya. Aureatia. Kerajaan Baru Lithia. Kota Bebas Okafu. Berbagai kekuatan terus mengirimkan unit pengintai setelah kematian Raja Iblis, tapi mereka semua berhasil dihalau oleh penyerang misterius ini, dan kehadiran tak dikenal ini disebut Bajingan Raja Iblis. Itu tidak dianggap sebagai Raja Iblis Sejati yang sebenarnya.

“Kita tahu.”

Petugas itu menjawab dengan senyum tegang.

“Mereka pasti meninggal. Itu sudah sangat jelas… Ketika makhluk itu masih hidup, keadaan menjadi jauh lebih buruk . Tidak hanya di sini saja. Seluruh dunia, semuanya,… Sungguh menakutkan mengetahui keberadaan Raja Iblis Sejati. Bahkan kamu harus mengerti sebanyak itu.”

“……”

Yukiharu, tentu saja, juga mengetahuinya. Bahwa Raja Iblis Sejati sudah pasti mati.

Mengetahui bahwa di atas kekuatan mereka yang sangat besar, mereka adalah raja iblis sejati, keberadaan mereka sendiri membawa ketakutan.

“…… Meski begitu, aku tetaplah seorang reporter. Saya perlu memperhatikan segalanya, bahkan hal-hal yang tidak menjadi perhatian orang lain.”

Dia perlu mengkonfirmasi faktanya. Tidak peduli betapa menakutkannya untuk mendekati mereka. Senja yang ditakuti semua orang untuk dilalui adalah tempat yang dia injak. Jadi, nama keduanya—Yukiharu si Penyelam Senja.

“Raja Iblis… Ya, D-Raja Iblis. Bunuh mereka.”

Pria tua di antara lima tentara bayaran, yang duduk di ranjang gerbong, memotong dengan kata-kata yang tidak jelas.

“…Bunuh mereka, oke. Angin Putih Termalam, Alena, pasti telah membunuh mereka. Bocah itu benar-benar jenius. D-apakah kamu tahu? Dia… Sebuah tombak, dia memukul dengan ujung tombak. Ujung tusukannya, lihat.”

“Hei, Kakek, itu sudah cukup.”

Petugas itu menegurnya, tampak sangat muak. Di sisi kiri kepala lelaki tua itu ada bekas luka yang dalam.

“ Heh-heh-heh. Pahlawan itu, kau tahu… Nah, itu keberanian yang nyata… Pihak Pertama…”

“Alena si Angin Putih Malam. Mereka adalah salah satu dari tujuh anggota Partai Pertama. Saya sudah banyak mendengar tentang legendanya. Apakah yang lebih tua di sana kenal dengan Alena?”

“Kurang lebih. Dulunya mereka pernah menjadi murid bersama atau semacamnya, dan dia akan selalu menemukan alasan untuk mulai membicarakan mereka. Meskipun Alena sudah lama mati, sekarang… Meskipun semua orang di Partai Pertama akhirnya kalah.”

Pihak Pertama—harapan pertama dan terakhir di zaman teror yang hilang itu. Tujuh orang yang dikatakan sebagai yang terkuat di dunia berkumpul untuk menantang Raja Iblis sekaligus, dan mereka dikalahkan tanpa ampun.

Demikian pula kejayaan mereka kini menjadi bagian dari masa lalu.

Kemudian, pada akhirnya, bahkan Raja Iblis Sejati pun dibunuh oleh kekuatan yang tidak diketahui.

“… Akhirnya ngobrol sebentar di pinggir jalan sini. Kamu akan memilikiuntuk duduk di sebelah Kakek, tapi ingin tumpangan kembali ke kota? Saya ingin mendengar semua cerita yang dibagikan oleh reporter legendaris seperti Anda.”

“Oh tidak, tolong, aku harus menolaknya dengan sopan. Faktanya adalah: Saya punya janji dengan unit Aureatia untuk mengumpulkan materi tentang pembantaian tersebut. Tadinya kupikir aku akan mampir saja ke Alimo.”

Komandan itu menjawab sambil tersenyum.

“Jadi? Sungguh memalukan.”

Sejak Yukiharu bertemu dengan para pria itu, dia mengerti.

Mereka berencana membunuhku.

Tentara bayaran dari Kota Bebas Okafu ada di sini. Di jalan yang hanya ada Tanah Akhir yang menunggu mereka. Tidak hanya Yukiharu sang Penyelam Senja, Kota Bebas Okafu juga menyelidiki Negeri Akhir. Kelimanya berjaga-jaga. Untuk memastikan tidak ada orang lain yang mendapatkan informasi tersebut sebelum Okafu.

“Kalau begitu, setidaknya mari kita dengarkan beberapa cerita dalam perjalanan pulang, Twilight Diver.”

Para prajurit di sekelilingnya, kecuali sang komandan yang berbicara, memasukkan tangan mereka ke dalam tas dada atau tas yang mereka bawa. Mereka bersiap-siap untuk menghunus belati mereka.

Dalam upaya untuk menghentikan mereka, Yukiharu tiba-tiba angkat bicara.

“Um, permisi? Ini Twilight Diver di sini, sesuai pengaturan kami! Aku agak tersesat di tengah jalan, paham? Para prajurit memberiku petunjuk arah, dan yah, aku sedang berada di jalan menuju gereja sekarang…”

Kata-katanya ditujukan pada pemancar radzio yang keluar dari kotak kayu. Kelima tentara bayaran itu berhenti bergerak.

Meskipun mereka mungkin perlu membunuh Yukiharu, mereka tidak punya pilihan lain.

“……Ini Asnes si Veering. Apa yang telah terjadi? Kamu seharusnya menemuiku di Alimo Row. Para prajurit juga harusnya tahu bahwa Anda akan datang.”

Jawabannya datang dari kotak kayu itu sendiri. Namun, di mata kelima tentara bayaran, sepertinya ada pemancar radzio yang tersembunyi di dalam kotak kayu… Dia dijadwalkan untuk mengumpulkan berita dari unit Aureatia yang ditempatkan di Alimo Row. Sebuah kebohongan untuk mencegah pria di depannya mencoba menyakitinya.

Yukiharu menyampaikan lokasinya saat ini kepada suara di sisi lain radzio dengan pesan awalnya. Para tentara bayaran tidak mampu lagi membunuhnya.

“Tentu, saya mengerti, tapi mereka menyuruh saya mengambil jalan ini, jadi apa yang harus saya lakukan? Tidak bisakah kamu menggunakan otoritasmu, Komandan Asnes, dan mengatakan sesuatu kepada mereka? Oh, sebenarnya, apakah Lord Nofelt yang memegang komando saat ini?”

“Lupakan; berhentilah berkeliaran. Saya akan mengirim unit untuk menemukan Anda. Kamu tidak punya orang lain bersamamu, kan? Operasi ini dirahasiakan. Aku tidak bisa membiarkanmu mengacaukan keadaan dengan kelakuan reporter bodohmu itu.”

Dengan pemancar kosong dan tidak berfungsi di tangannya, Yukiharu mengedipkan mata ke lima tentara bayaran.

“………Oh tidak. Hanya aku di sini. Baiklah kalau begitu, aku akan menunggu di sini untuk pengawalanmu.”

Ketika Yukiharu mengakhiri penampilan radzio-nya, kotak kayu itu sekali lagi terdiam.

Saat dia berbalik menghadap lima tentara bayaran, dia melambaikan tangannya ke depan dan ke belakang.

“Anda tidak perlu khawatir. Saya tidak akan mengatakan sepatah kata pun kepada orang-orang Aureatia. Kita berdua tersesat di sini, kan?”

“…Ya benar. Terima kasih.”

Komandan menundukkan kepalanya dan melewati Yukiharu. Meskipun mereka berencana membunuh Yukiharu, selama hal itu bisa menyebabkan keterlibatan pasukan tentara Aureat, mereka tidak mampu melakukannya.

Yukiharu sang Penyelam Senja adalah seorang pria yang terus bertahan di berbagai medan perang berkat kecerdasannya yang cepat.

“Jangan membuatku berimprovisasi di tempat seperti itu.”

Nada tidak senang terdengar dari kotak kayu itu.

“ Hahaha , maaf, maaf. Tetap saja, kamu melakukannya dengan baik. Saya pikir Anda dan saya adalah tim yang sangat bagus jika Anda bertanya kepada saya. Asnes si Pembelok? Bwah-ha-ha-ha! ”

“…Siapa yang peduli siapa namanya. Itu sangat dekat, lho.”

“Kurang lebih. Namun berkat itu, aku belajar sesuatu yang sangat penting—Okafu juga menyelidiki Tanah Akhir. Mereka mencoba untuk mengecualikan siapa pun yang mencoba mendapatkan informasi tentang hal itu. Ada kemungkinan mereka juga memiliki petunjuk tentang Raja Iblis Sejati. Tapi kawan, orang yang memproklamirkan diri sebagai raja iblis Morio itu menakutkan! Kelimanya tadi cukup kuat. Mereka tidak pernah lengah.”

“…Jika Negeri Akhir gagal, apakah itu berarti perjalanan ke sanaOkafu? Ini pada dasarnya menunjukkan bahwa jika ada petunjuk yang tersisa tentang Raja Iblis Sejati, itu adalah satu-satunya tempat yang memilikinya, bukan?”

“Ya ampun, aku tidak begitu yakin.”

Ada satu kebohongan lain pada penampilan sebelumnya. Dia tidak sendirian.

Dengan Yukiharu sang Penyelam Senja, selalu ada kehadiran tak dikenal di dalam kotak kayu yang bergerak bersamanya.

Selain itu, melihat bahwa dia sedang melakukan penyelidikan terhadap Negeri Akhir, dan semua orang yang datang sebelum dia telah gagal……dia membuat pertemuan dengan kelompok akting terpisah yang sudah dikerahkan di tempat.

“Keputusan itu sangat bergantung pada kecenderungan klien kami , bukan begitu?”