Ishura - The New Demon King LN - Volume 10 Chapter 7

Investigasi mendetail terhadap gudang-gudang di sepanjang Kanal Tim Great belum dimulai setelah penghancuran Institut Penelitian Pertahanan Nasional.

Sekelompok kecil tentara secara resmi telah menyisir lokasi kejadian untuk mencocokkan dampak kejadian dengan penjelasan resmi “ledakan yang tidak disengaja”.

Selain keberadaan Institut itu sendiri yang perlu diperlakukan sebagai rahasia negara, di tengah kekacauan setelah kematian Rosclay, operasi untuk membunuh Kia the World Word, sebuah rahasia negara yang sama pentingnya, telah diberi prioritas jauh lebih tinggi daripada survei area ini.

Hiroto sang Paradoks menerima semua informasi internal pemerintah ini setelah pengangkatannya sebagai Pejabat ke-29 Aureatia, yang merupakan keuntungan besar bagi Morio.

Dia perlu menangani masalah ini sebelum orang lain dapat mengambil langkah mereka.

Yukiharu, sang Penyelam Senja, telah menghilang di daerah ini. Dia perlu menemukan petunjuk tentang apa yang ditinggalkan Yukiharu—atau jika dia masih hidup, di mana pria itu berada.

Tentu saja, dia belum menerima izin apa pun dari Aureatia untuk memasuki area tersebut. Namun, hasil akhirnya adalah Morio tidak akan datang ke lokasi ini, pada waktu ini, sama sekali. Itulah mengapa dia menemaninya.Hiroto si Paradoks di tengah pencariannya, untuk membuat seolah-olah dia bergabung dengan Hiroto dalam menyelidiki kematian-kematian aneh tersebut.

Ia ditemani oleh tiga orang pria. Ketiganya mengenakan pakaian serba hitam yang identik.

Mereka mengenakan baju zirah yang diproduksi di benua baru dengan material komposit dan memiliki senapan dan pistol terbaru. Pedang pendek juga. Jumlah mereka memang bukan satu regu penuh, tetapi tetap cukup untuk menghadapi sebagian besar bahaya yang akan mereka hadapi.

Meskipun Aureatia telah memperkenalkan peralatan dari Beyond, yang berasal dari Kementerian Perindustrian dan berkinerja jauh lebih baik daripada peralatan dari benua baru, ke dalam pertempuran sesungguhnya, Morio tidak menggunakan senjata dari sumber yang tidak dapat diandalkan tanpa jaminan pasokan suku cadang atau amunisi tambahan.

Baiklah, sistem keamanan besar-besaran ini memberi sinyal bahwa ada sesuatu di sini. Saya kira Aureatia tidak akan menempatkan tim pengawasan di tempat yang buruk, tapi…

Gudang-gudang itu, yang kini telah berubah menjadi tumpukan puing, tampak benar-benar terbengkalai sejauh mata memandang. Tidak ada tanda-tanda keberadaan penjaga sama sekali.

Area tersebut diblokir dengan rantai panjang, dan sebuah lambang yang menandakan tidak ada yang boleh masuk terukir pada sebuah papan tanda. Ini tentu saja cukup untuk membuat warga sipil berpikir dua kali, setidaknya.

“Tuan, tidak ada jebakan fisik.”

Mereka menyembunyikan identitas asli mereka untuk misi ini, dan karenanya tidak ada seorang pun yang menggunakan nama asli mereka selama misi berlangsung.

“Master” adalah nama sandi Morio. Ketiga prajurit yang bersamanya masing-masing memiliki nama sandi mereka sendiri, yaitu Alfa, Bravo, dan Charlie. Morio lebih suka menggunakan alfabet fonetik dari Alam Lain untuk nama sandi.

“Jika memang ini tempatnya, kita seharusnya bisa melepaskan rantai dan masuk.”

“Namun, mereka tetap perlu berpura-pura bahwa ini hanyalah lokasi kecelakaan… Pasti ada sesuatu yang direncanakan di sini. Saya akan memeriksanya.”

Morio mengamati pemandangan itu tanpa beranjak dari posisinya, seolah-olah membawa segala sesuatu dalam garis pandangnya.

Ia hanya membutuhkan waktu dua tarikan napas untuk menyadari jebakan itu.

“Itulah intinya. Rantai tersebut terhubung ke sensor pendeteksi gangguan. Saat rantai ini dilepas atau dipotong dan kontinuitasnya terputus, kemungkinan besar akan mengirimkan sinyal radzio kepada siapa pun yang memasangnya.”

“Deteksi perusakan?”

“Ini adalah alat pengamanan dari Alam Lain. Persenjataan pasukan Iriolde selama kudeta adalah contoh lain, tetapi… orang-orang Aureatia ini telah menemukan cara untuk memproduksi mesin dari Alam Lain—dan telah mulai mempelajari cara menggunakannya juga. Sungguh luar biasa menurutku…”

Dunia ini telah lama berurusan dengan campur tangan dari para penyimpang dari Dunia Lain.

Dengan menolak perubahan berlebihan yang disebabkan oleh pengaruh dari Dunia Lain, dan mengintegrasikan sebagian kecil pengetahuan dan teknologi pilihan, dunia telah mempertahankan otoritas kerajaan dan memastikan otoritas tersebut bertahan sepanjang waktu.

Namun, setelah mengalami teror Raja Iblis Sejati, dunia ini mulai menyerap senjata dan teknologi dari Dunia Lain tanpa terkendali, seperti organisme yang kelaparan.

Dunia ini suatu hari nanti mungkin akan melampaui dunia Morio sendiri, semuanya demi mengejar perang dan pembunuhan.

“Mereka memasang tembok rantai yang sangat rapat. Akan sulit untuk menyelinap melalui salah satu celah dengan semua peralatan kita. Kita akan membuat bangku darurat dari puing-puing di sini dan melompatinya. Saatnya mulai bekerja.”

“Roger.”

“Roger.”

“Roger.”

Morio dan anak buahnya menyelesaikan pekerjaan mereka dengan ketelitian yang terkoordinasi, seolah-olah keempatnya adalah satu organisme tunggal.

Mereka memastikan untuk selalu waspada tidak hanya terhadap perangkat pengawasan Aureatia, tetapi juga terhadap saksi sipil mana pun.

Mereka harus menyelesaikan semuanya tanpa ada yang menyadari penyusupan mereka.

“Kami sedang mencari mayat Yukiharu sang Penyelam Senja dan apa yang ditinggalkannya. Target selalu membawa kamera bersamanya, khususnya. Saya ingin menyelamatkannya, jika memungkinkan, tetapi jika itu tampaknya tidak mungkin, saya ingin kamera itu dihancurkan hingga tidak dapat diperbaiki lagi. Meskipun tidak mungkin, ada risiko bahwa dia membawa alat perekam dari Alam Lain yang tidak mungkin dikenali hanya dari penampilannya saja. Saya ingin menyelamatkan segala jenis perhiasan atau aksesori yang dibawa target, sekecil apa pun.”

“Apa yang harus kita lakukan jika targetnya masih hidup? Kemungkinan lain adalah dia telah dikurung dan tidak dapat dihubungi.”

“Kalau begitu, bunuh saja dia.”

Bibir Morio melengkung membentuk senyum.

Yukiharu si Penyelam Senja bukanlah teman sepenuhnya, tetapi dia tetaplah seorang pengunjung yang bertindak sebagai bagian dari kelompok Bocah Berambut Abu-abu, sama seperti Morio. Morio juga telah berjanji kepada Hiroto bahwa jika dia masih hidup , dia akan menyelamatkan pria itu.

“—Tapi sungguh, jangan terlalu berlebihan. Aku yakin kita bisa memenuhi beberapa tuntutan sebagai imbalan untuk menyelamatkannya. Hasil terburuk yang mungkin terjadi adalah jika target kita sama sekali tidak ada di sini , terlepas dari apakah dia hidup atau mati.”

Hal itu akan mengakibatkan situasi yang sangat merepotkan, terlepas dari apakah tubuh Yukiharu telah diamankan oleh pihak lain, atau dia hanya berpura-pura mati untuk melepaskan diri dari kubu Hiroto.

“Kita perlu melakukan pencarian menyeluruh untuk memastikan apa yang terjadi padanya. Semuanya, tetap waspada dan bergerak maju.”

“Roger.”

“Roger.”

“Roger.”

Para tentara bayaran menyebar ke berbagai daerah yang telah ditugaskan kepada mereka.

Morio sekali lagi menyelam tanpa suara ke kedalaman kegelapan malam.

 

Setelah meninggalkan Proyek Krsnik, Nihilo the Vortical Stampede tidak memiliki tujuan spesifik.

Meskipun ia menemani Yukiharu selama semua aktivitasnya di Aureatia, Nihilo memiliki kedekatan sepihak dengan banyak orang hanya sebatas nama, tetapi tak seorang pun dari mereka yang tahu apa sebenarnya isi kotak yang selalu dibawa Yukiharu di punggungnya.

Selain mereka yang terlibat dalam Proyek Krsnik, satu-satunya kenalan Nihilo lainnya adalah Yukiharu sang Penyelam Senja.

Oleh karena itu, hasil dari pengembaraannya yang tanpa tujuan akhirnya membawanya ke Institut Penelitian Pertahanan Nasional.

Dengan kemampuan fisik Nihilo, dia mampu melewati rantai yang menghalangi tempat kejadian hanya dengan satu lompatan.

“…Di sinilah Yukiharu meninggal, kan?”

Lantai dua gedung eksperimen biologi. Laboratorium yang ditugaskan untuk Viga.

Bangunan tempat eksperimen biologi itu sendiri miring, mungkin karena bentrokan antara militer Aureati dengan banyaknya konstruksi di dalamnya.

Dia mengenali bekas-bekas yang ditinggalkan seseorang yang merangkak sambil kehilangan banyak darah. Ini pasti tempat Yukiharu meninggal.

Seolah ingin membuktikan bahwa mayat-mayat prajurit Aureatia yang telah ia sebarkan di ruangan itu berada tepat di tempat yang ia ingat.

“Siapa yang mengambil jenazahnya? Mustahil dia selamat…”

Meskipun curiga, dia tetap berjalan-jalan di sekitar laboratorium Viga.

Terdapat berbagai macam catatan yang tertinggal, gambar, lukisan, dan catatan yang ditulis dalam aksara yang hanya digunakan di desa Viga. Nihilo pun mampu memahami sebagian besar catatan tersebut.

Nihilo bukanlah wanita yang tidak berpendidikan. Bahkan sebelum serangannya terhadap Aureatia, dia telah bertindak sebagai asisten Viga the Clamor, seorang jenius yang telah menguasai Seni Kehidupan secara menyeluruh yang dikejar oleh klan rahasia yang tersembunyi. Teknik dan pengetahuan yang telah dia kumpulkan dari berbagai eksperimen kemudian digunakan sebagai senjata Aureatia, dan bahkan setelah menghidupkan kembali dirinya ke dalam tubuh yang berbeda, dia masih mengingat semuanya.

Dari sekian banyak catatan mengerikan yang ditinggalkan Viga, Nihilo memilih apa yang dicarinya.

“…Ini dia. Helneten…”

“Bangkai Helleten telah diperiksa oleh saya sendiri.”

“Daripada menciptakan revenant baru, bukankah jauh lebih baik memperbaiki revenant yang sudah mencapai tingkat kesempurnaan yang tinggi?”

Jika dia akan memperbaiki saya… memperbaiki Nihilo the Vortical Stampede, senjata itu, hanya memperbaiki tubuh saya saja tidak akan menyelesaikan prosesnya. Mengenal Ibu… dia pasti juga telah mengembalikan Helneten ke kondisi beroperasi penuh .

Nihilo telah menemukan catatan rekonstruksi Helneten.

Mustahil untuk memulihkan makhluk mengerikan sebesar Helneten di tempat lain selain di sini, di dalam Institut Penelitian Pertahanan Nasional, tanpa sepengetahuan Aureatia.

“ Hehehe… Jika dia mengeluarkan sesuatu yang mencolok seperti Helneten, dia bahkan tidak akan sampai ke proyek krsnik sama sekali… Atau mungkin dia berpikir begitu aku mendapatkan Helneten kembali, aku akan mengkhianatinya?”

Saat keluar dari laboratorium, Nihilo bergumam pada dirinya sendiri sambil menuruni tangga.

Dia yakin bahwa ada bangunan bawah tanah di dalam deretan gudang ini yang digunakan untuk menampung konstruksi berskala besar.

Ketika Yukiharu dan Nihilo terjebak dalam penggerebekan di institut, mereka bertemu dengan seekor cacing yang muncul dari ruang bawah tanah. Jika dia menelusuri kembali dampak kehancuran itu, seharusnya itu akan membawanya ke gua bawah tanah yang tersembunyi.

Nihilo langsung turun. Setelah sampai di lantai bawah, dia melanjutkan perjalanan jauh ke dalam celah besar yang terbuka di permukaan.

Dalam kegelapan pekat, tanpa sumber cahaya apa pun, dia menggunakan serabut sarafnya untuk merasakan letak geografis tempat dia mencari.

Itu adalah lubang berliku tanpa pijakan, tetapi dengan kemampuan fisiknya yang luar biasa, dia menggunakan lekukan di dinding sebagai pegangan untuk turun lebih jauh.

Kemungkinan besar, selain Nihilo, dibutuhkan juga mesin-mesin besar untuk membersihkan puing-puing yang menghalangi jalan.

“…Pasti di sinilah mereka menyimpan senjata-senjata itu.”

Itu adalah area bawah tanah yang sangat luas. Awalnya pasti berupa gua yang terbentuk oleh erosi dari Kanal Besar Tim. Pada era Kerajaan Pusat, pintu masuknya telah ditutup selama proyek pekerjaan perlindungan tepi sungai, tetapi bagi segelintir orang terpilih dengan kecerdasan dan sumber daya seperti Iriolde, ada kemungkinan untuk mempertimbangkan memanfaatkan ruang tersebut.

Gua itu begitu luas sehingga bahkan getaran di udara yang ia rasakan dengan serabut sarafnya pun tidak cukup untuk merasakan ujung gua yang berlawanan.

Secara mengejutkan, gua itu memiliki sumber cahaya. Koloni jamur bersinar samar-samar dengan warna-warna matahari senja. Suatu strain jamur yang ditinggalkan telah berkembang biak tanpa terkendali. Spora-spora tersebut kemungkinan besar mematikan.

Nihilo tidak mengetahui gambaran keseluruhannya, tetapi gua besar ini awalnya dihuni oleh total sembilan cacing dan sejumlah besar makhluk gaib.dan jamur, termasuk naga arwah yang didasarkan pada tubuh Vikeon si Berapi-api.

Sebagian dari konstruksi-konstruksi ini telah terkikis oleh jamur yang tumbuh berlebihan dan benar-benar membusuk, tanpa pernah memiliki kesempatan untuk bergerak. Namun, ada satu arwah gentayangan yang terbungkus dalam baju zirah yang tidak akan pernah membusuk.

“Helneten.”

Pemakaman Helenten.

Sesosok hantu tanpa hati yang diciptakan menggunakan tarantula yang perkasa. Batu charsteel surgawi yang pekat yang menutupi seluruh tubuhnya adalah mineral pamungkas, yang memiliki kekerasan dan stabilitas terbesar dari semua mineral yang pernah ditemukan.

Setelah monster itu menghancurkan Lithia dan berhenti berfungsi, ia diselamatkan oleh Aureatia dan dibongkar untuk dinetralisir dan dianalisis. Dengan giginya yang tertancap dalam-dalam di Aureatia, Iriolde sang Tome yang Tidak Biasa pasti mampu mengambil bangkainya untuk dirinya sendiri. Meskipun kemungkinan hanya kurang dari setengah model asli Helneten yang tersisa, Nihilo tidak pernah berhenti merasakan hubungannya dengan Helneten, kutukan yang mereka bagi bersama.

Tubuh itu, yang pernah dipinjamkan kepadanya untuk menghancurkan Aureatia, lalu untuk menghancurkan Lithia, adalah tubuh lain dari dirinya yang kini telah bebas.

“Jadi katakan padaku—apakah ini yang terakhir kalinya…”

Dia menekan tombol itu. Dia mulai menanggalkan pakaian miniannya. Roknya jatuh ke tanah, dan cahaya oranye yang memenuhi gua menerangi tubuh telanjang Nihilo yang pucat seperti hantu.

Tubuh barunya memiliki lekukan yang jauh lebih halus daripada tubuh sebelumnya—dan lebih sedikit bekas jahitan yang melintang di kulitnya.

“…tidak apa-apa kan kalau aku sendiri yang memilih apa yang ingin kuhancurkan, Helneten…?”

Seolah-olah untuk memenuhi keinginan Nihilo, bagian belakang Helneten terbuka.

Tubuh Nihilo tergelincir masuk ke dalam, seperti peti mati yang damai.

Terhubung dengan Helneten melalui serabut sarafnya, Nihilo gemetar dan terengah-engah tanpa bernapas.

“ Ahhh… Ayo pergi. Kita bisa pergi ke mana saja yang kita mau.”

Saat ini, tidak ada yang mengikat Nihilo.

Dia tidak punya negara, tidak punya teman, bahkan tidak punya ibu.

Didorong oleh naluri dan kekuatan bawaannya, Nihilo dapat hidup dengan bebas.

 

Pada saat yang sama, Morio sang Penjaga telah tiba di lantai dua gedung eksperimen biologi yang miring, meninggalkan jejak samar.

Orang normal mungkin tidak akan bisa berjalan di lantai yang sangat miring itu, tetapi bagi pengunjung yang menyimpang seperti Morio, hal itu sama sekali tidak menghalanginya.

Bercak darah. Lokasi luka-lukanya… Angka-angkanya tidak sesuai.

Di seluruh ruangan terdapat mayat-mayat yang mengerut, yang menurut dugaannya adalah tentara Aureatia yang telah menerobos masuk ke laboratorium, tetapi mata Morio tertuju pada bercak darah yang lebar di area yang terpisah dari mayat-mayat lainnya.

Jelas sekali telah terjadi kehilangan darah dalam jumlah yang fatal. Kemudian dia menemukan tanda yang lebih meyakinkan lagi.

Itu memang sepatu Yukiharu.

Terdapat jejak kaki yang jelas tertinggal di genangan darah yang sudah mengering.

Morio telah menemani Yukiharu sang Penyelam Senja lebih dari sekali. Bahkan Morio sendiri sudah muak dengan kebiasaannya mengingat sepatu dan sidik jari siapa pun di medan perang yang layak mendapat perhatiannya.

Meskipun demikian, ada beberapa hal yang dapat ia simpulkan dari bukti tidak langsung ini.

Satu. Yukiharu sang Penyelam Senja telah mati. Dua. Seseorang telah menemukan mayatnya. Tiga. Orang ini bukan dari pihak Aureatia—atau memiliki alasan pribadi untuk mengambil mayat itu untuk dirinya sendiri.

Jika dia berasumsi bahwa penyelidikan resmi Aureatia dilakukan sebelum Morio dan menemukan jasad Yukiharu, maka tidak masuk akal jika mereka kemudian meninggalkan mayat para prajurit Aureatia yang telah melakukan operasi rahasia untuk menyerbu Institut tersebut.

Entah itu seseorang dari Institut Penelitian Pertahanan Nasional, atau orang lain yang mengetahui keberadaannya. Dia harus menyelidiki mereka lebih lanjut.

Morio mengirimkan panggilan radzio.

“Saya menemukan bercak darah di lantai dua gedung eksperimen biologi yang saya yakini berasal dari Yukiharu, sang Penyelam Senja. Jumlah darah yang hilang dan waktu yang telah berlalu menunjukkan kemungkinan besar dia sudah meninggal. Semua unit, lanjutkan pencarian di area yang telah ditentukan sesuai jadwal. Saya akan kembali ke titik pertemuan terlebih dahulu.”

< Roger. >

< Roger. >

< …Tuan. >

Morio menduga ada sesuatu yang tidak beres dari suara prajurit ketiga.

Setelah sedikit tertunda, suara gemuruh kecil terdengar dari lantai.

< Aku baru saja diserang. Itu monster. Saat ini berada di dekat pintu air Kanal Besar Tim! Monster raksasa, yang tampaknya seperti tarantula… muncul dari bawah tanah! Itu salah satu senjata Institut! >

“Roger. Alfa, Bravo, Charlie. Kecuali ada hal mendesak, hentikan penyelidikan kalian. Pergilah ke Tim Great Canal dan dukung Alfa. Aku sedang menuju ke sana sekarang.”

< Roger. >

< Roger. >

Morio mengalihkan pandangannya ke dinding laboratorium.

Entah sebagai bagian dari penyamaran atau untuk menjaga keamanan, bangunan Institut Penelitian Pertahanan Nasional tidak dibangun dengan jendela, melainkan hanya menggunakan ventilasi langit-langit sebagai satu-satunya penghubung ke luar. Namun, jika Morio keluar melalui pintu, ada kemungkinan dia tidak akan sampai ke pasukannya tepat waktu.

Dengan membelakangi pintu, dia mengeluarkan senapannya.

Tentu saja, menghancurkan tembok, atau prestasi spektakuler serupa lainnya, mustahil dilakukan dengan daya tembak senapan, namun—

“Jangan sampai meleset sekarang.”

Bersamaan dengan suara tembakan, mayat-mayat tentara Aureatia sedikit terpental ke udara.

Sesaat kemudian, terdengar ledakan di sepanjang dinding.

Morio menggunakan meja operasi untuk melindunginya dari hembusan angin kencang dan menahan gelombang kejut yang memekakkan telinga.

Morio telah menembakkan salah satu peluru berdaya ledak tinggi yang termasuk dalam perlengkapan tentara Aureatia dan memantulkannya ke arah dinding.

Tanpa ragu sedetik pun setelah ledakan itu, dia melompat melalui lubang menganga di dinding.

Mendarat di tengah medan yang dipenuhi puing-puing, tidak ada satu pun luka di tubuhnya.

Morio sang Penjaga telah memilih rute terpendek. Dengan menghancurkan dinding ke arah ini dan melompat keluar, dia akhirnya berada tepat di depan pintu air.

“…Apa-apaan itu?”

Di langit malam yang tinggi, sebuah bentuk bercahaya ungu memancarkan cahaya yang menakutkan.

Saat ia mendekat, ia menyadari bahwa itu adalah mata tarantula, berwarna hitam pekat seolah-olah untuk menyamarkan diri di malam hari.

Namun, jika itu benar-benar tarantula, ia memiliki sudut pandang yang sangat tinggi.

Tinggi keseluruhan tarantula normal adalah tiga hingga empat meter. Cahaya dari mata majemuknya dengan mudah mencapai lebih dari dua puluh meter di atas tanah.

Itu bukanlah tarantula biasa. Itu adalah sebuah konstruksi yang telah dimodifikasi dan diubah.

Sambil berlari, Morio mengamati seluruh pemandangan di hadapannya. Ia menemukan seorang tentara duduk di balik sesuatu, menyelipkan tubuhnya ke celah di reruntuhan. Tanpa mengurangi kecepatan larinya sedikit pun, ia meluncur ke tempat tentara itu duduk.

“Aku di sini. Kau terlihat sangat lusuh, Alfa.”

“Ya, Pak. Tepat setelah saya terlibat…itu menyerang saya!”

Prajurit yang ia temui telah kehilangan semua bagian tubuhnya dari siku kanan ke bawah.

Meskipun ia telah memberikan pertolongan pertama dengan mengikat arteri tersebut, pendarahan terus berlanjut tanpa henti.

“Dan bagian lenganmu yang lain?”

“Tepat di sini.”

Morio melirik lengan yang diberikan kepadanya.

Itu adalah sayatan yang tajam dan memutuskan.

“Lihat bagaimana musuh menyerang?”

“Tidak, Pak… Tidak terlihat jelas dalam kegelapan.”

“Luka ini… Jika itu adalah konstruksi yang dibangun dari tubuh tarantula, maka ini pasti hasil karya benang tenun tarantula. Ini masih berupa benang, tetapi bagian sisinya yang tipis dan tajam dapat memotong benda. Jika benang-benang itu ditembakkan ke arahmu dalam gelap seperti ini, masuk akal mengapa kamu tidak bisa melihatnya.”

Morio yakin akan satu hal lagi.

Ia cerdas. Konstruksi itu tidak menyerang Alfa dengan niat membunuhnya. Ia mengawasi kita, mengamati langkah kita selanjutnya. Mengingat bahwaMusuh tidak tahu berapa banyak jumlah kita, hasil terbaik bagi mereka adalah jika kita menganggap ini sebagai peringatan dan mundur dari sini.

Morio sang Penjaga lebih dari sekadar tentara bayaran, dia adalah seorang perwira komandan bagi bawahannya.

Dia ingin menghindari risiko mengungkap kebenaran di balik penyelidikan mereka dengan melibatkan monster ini. Biasanya, pilihan untuk mundur selalu menjadi opsi.

Namun, ada satu hal yang ingin dia tanyakan.

“Kamu, berkarya. Kamu mengerti Word Arts?”

Setelah keluar dari tempat persembunyiannya, Morio menghadapi monster yang tidak biasa itu.

Dia bisa melihat bahwa mata gabungan tarantula itu terfokus pada Morio yang tergeletak di tanah.

“Bagus sekali kamu bisa mengetahuinya.”

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda perusahaan mana tempat saya bekerja, tetapi kami tidak berniat untuk menyakiti Anda atau fasilitas ini. Namun, ada satu hal yang ingin saya konfirmasikan kepada Anda.”

Tidak banyak orang di dunia yang mampu menciptakan konstruksi dengan hati yang mampu memahami Seni Kata.

Morio menyimpulkan bahwa monster ini pastilah sebuah konstruksi yang ditinggalkan, dibuat oleh seorang yang mengaku sebagai raja iblis di dalam Institut Penelitian Pertahanan Nasional.

Selain itu, mengingat ukurannya yang sangat besar, kemungkinan besar benda itu disembunyikan untuk menjaga fasilitas ini.

“Seharusnya ada seseorang yang tiba sebelum kita dan menemukan mayat di sini. Ada yang tahu siapa?”

“…Maksudmu Yukiharu?” gumam monster itu dengan sedikit rasa tidak senang.

“Benar. Mayat Yukiharu si Penyelam Senja seharusnya ada di sini.”

“Hmmm. Jadi kau juga datang ke sini mencari Yukiharu, ya? Oh, begitu; benarkah…? Hehehe. ”

 

“…Para prajurit, bersiaplah untuk mencegat,” gumam Morio pelan sambil menurunkan pusat gravitasinya.

Dia mengerti bahwa dia telah gagal menangani wanita itu dengan baik, tetapi dia tidak yakin apa sebenarnya kesalahannya.

Serangan itu terjadi tak lama kemudian.

“Hrmgh!”

Ledakan udara terjadi tepat di sebelah kepalanya yang tertunduk.

Puing-puing di sepanjang lintasan benar-benar terputus—serangan jarak jauh dari benang tarantula, sulit untuk divisualisasikan.

Jika dia tidak menebak metode serangan itu sebelumnya, Morio mungkin tidak akan bisa menghindarinya.

“Alfa, tangan kanan enam. Langkah tiga. Sinkron. Bravo, arah bulan. Cakar. Charlie. Tepuk tangan.”

“Roger.”

< Roger. >

< Roger. >

Morio memberikan perintah kepada prajurit di belakangnya—dan dua prajurit lainnya melalui radzio.

Bagi orang asing, perintah-perintah itu sama sekali tidak dapat dipahami, terdengar seperti daftar kata-kata acak.

Namun, keempatnya, bahkan Alfa dengan lengannya yang terputus, bertindak seolah-olah mereka semua adalah satu kesatuan.

Morio dan Alfa, yang langsung beranjak ke arah masing-masing, berhenti bergerak seolah-olah mereka telah memperkirakan celah dalam rangkaian serangan cepat tersebut.

Pada saat yang sama, kedua laras senapan mereka diarahkan ke mata komposit yang sama.

—Meskipun, sebenarnya, tidak ada dua orang di antara mereka.

Jika memperhitungkan Charlie yang terbang ke tengah pertempuran dari belakang monster itu, maka jumlahnya menjadi tiga.

“……!”

Tembakan terus berlanjut tanpa henti. Senapan-senapan dari benua baru itu tidak memiliki fungsi penembakan otomatis, tetapi suara tembakan terus berlanjut tanpa jeda.

Dengan ketelitian layaknya mesin yang saling mengunci, mereka bergantian menarik baut senjata mereka dan menghujani titik yang sama persis pada monster itu dengan tembakan tepat sasaran. Tembakan-tembakan itu saling bersilangan dan berakibat fatal, seolah-olah sebuah kebetulan yang mustahil diprediksi.

“Hee-hee, hee-hee-hee-hee…”

“Tidak berhasil. Alfa, tujuh dan delapan. Charlie, berburu tikus.”

“Roger.”

“Roger.”

Benang-benang yang putus itu berkelebat dan menyapu area yang dipenuhi puing-puing.

Pasukan Morio juga berhasil menghindari serangan pemusnahan ini. Bukan hanya pengunjung menyimpang Morio sang Penjaga. Dua bawahannya dari pasukan bayaran Okafu juga berhasil lolos—dan menerima hasil yang hampir ajaib ini sebagai hal yang wajar.

“…Kalian semua kuat sekali. Kira-kira dari mana kalian menemukan para prajurit ini?”

Morio sang Penjaga sendiri adalah seorang prajurit yang luar biasa kuat. Namun, penyimpangannya sangat berbeda dari penyimpangan individual yang berorientasi pada pertempuran seperti Soujirou sang Pedang Willow atau Kazuki sang Nada Hitam.

Kemampuan pemahaman yang menyimpang.

Dengan kemampuan pengamatannya yang tajam, mampu memahami segala sesuatu seolah-olah berada di posisi yang tinggi, ia memahami medan perang, memahami situasi yang dihadapi setiap bawahannya yang ditempatkan di sana, dan membuat mereka memahami penilaian optimal Morio.

Semua prajurit memiliki keunikan masing-masing. Ada yang memahami dunia melalui angka. Ada yang memahaminya melalui gambar. Ada yang memahaminya melalui huruf. Perintahnya, yang benar-benar mengoptimalkan setiap danSetiap prajuritnya, dan semuanya dalam kondisi ekstrem medan perang, memadatkan sejumlah besar informasi hingga menjadi mantra yang sama sekali tidak bermakna secara abstrak.

Jawaban yang benar dan tepat yang bahkan orang yang menjalankan perintah itu sendiri tidak dapat capai dengan pikiran mereka. Ketika mereka bertindak sesuai dengan perintah optimal ini, tubuh para prajurit kemudian mampu melakukan gerakan yang benar, seolah-olah mereka terhubung langsung dengan otak komandan.

Gerakan yang benar ini sangat berbeda dari memaksakan tubuh pengguna hingga melampaui batas kemampuannya sampai mereka kelelahan. Terlebih lagi, gerakan ini jauh lebih efisien dan ringan, bergerak dengan kekuatan tambahan, sekaligus terus bertarung tanpa kelelahan.

Jika seseorang dapat bergerak dengan benar berdasarkan pemahaman yang sempurna, maka mereka tidak akan pernah mengalami kekalahan.

Itu adalah esensi yang sama persis dengan kekuatan Morio sendiri.

Oleh karena itu, di medan perang mana pun Morio hadir, setiap prajurit akan berubah menjadi kekuatan tempur yang setara dengan Morio Sang Penjaga itu sendiri .

“ Hehehe. Aku benar-benar perlu menyesuaikan diri dengan tubuh ini sedikit lebih lama.”

Benda ini bukan tarantula.

Ia akhirnya mampu mengerahkan cukup daya pikir, sepenuhnya dimobilisasi untuk memproses informasi di medan perang, untuk membuat hipotesis tentang identitas sebenarnya dari musuh mereka.

Monster di hadapan mereka memiliki bentuk yang melampaui pemahaman Morio, tetapi itu karena monster tersebut adalah dua makhluk berbeda yang bergabung menjadi satu.

Segala sesuatu mulai dari sefalotoraks yang menopang lengan dan kaki tarantula—bagian perut dari konstruksi tersebut telah digantikan dengan tubuh cacing raksasa. Tinggi tarantula yang luar biasa disebabkan oleh tubuh besar ini yang membuatnya menjulang seperti menara.

Itu bukanlah cacing biasa. Anak Berambut Abu-abu telah memberi tahu Morio nama monster yang memiliki ukuran dan ciri-ciri serupa, yang separuh tubuhnya, dari belalai hingga ekor, telah ditemukan oleh Aureatia.

“Badai Partikel.”

“Hee, hee-hee-hee-hee.”

Bumi meledak. Monster itu menyelam ke dalam tanah, sepenuhnya mengandalkan kekokohan dan kekuatan fisiknya untuk melakukannya.

Pandangan dari atas. Morio memahami semuanya. Target musuh. Pilihan yang optimal.

“Alfa, tarik napas pertama. Tekan pemicu dua puluh tiga. Charlie, balikkan kotaknya.”

“Roger.”

“Roger.”

Alih-alih senapannya, Morio meraih tali yang melingkar yang tergantung di ikat pinggangnya.

Dia berlari untuk melompat ke tempat yang lebih tinggi dari reruntuhan. Charlie berlari di bawahnya. Alfa terluka dan mulai menjauh, keluar dari area pertempuran.

Sebuah retakan baru membentang di bumi.

Monster itu membelah tanah dan muncul, dengan jatuhnya mengancam akan menelan Charlie—

Saat itu juga, Charlie meraih tali yang dilemparkan Morio kepadanya.

Dengan kekuatan buas yang luar biasa, Morio menariknya ke tempat yang lebih tinggi dalam sekali tarikan napas.

“Terima kasih banyak, Guru!”

“Serangan kita tidak menembusnya. Ini tidak akan mudah. ​​Itu dan…”

Morio sang Penjaga tidak mampu meramalkan serangan tak dikenal dengan ketepatan sempurna.

Dia hanya bisa mempersiapkan diri untuk menanggapi serangan berdasarkan situasi yang ada.

“Serangan terakhir itu memecah belah wilayah tersebut.”

Air dari Kanal Tim Great mengalir ke tanah yang telah digali.

Mereka yang mampu mengendalikan medan itu sendiri dapat mengubah medan pertempuran untuk memberi diri mereka keuntungan tanpa perlu memahaminya sepenuhnya.

“Kita harus menemukan solusi. Sambil mengikuti perintahku, pikirkanlah untukku, Charlie.”

“Roger.”

 

Sepertinya kebiasaan burukku belum berubah.

Saat ia terlibat dalam tindakan penghancuran yang menginjak-injak geografi itu sendiri, kondisi mental Nihilo justru menjadi dingin.

Seharusnya aku sudah cukup melihat Lithia untuk tahu bahwa kekuatan minia tidak terlihat jelas dari luar.

Jika diukur dengan skala Helneten, kekuatan minia biasa tidak lebih dari setitik kecil yang tidak berarti. Dengan demikian, dia secara tidak sengaja meremehkan ancaman yang akan menyelinap di antara gerombolan tak bernama itu.

Dalam pertempuran yang sedang dihadapinya, Nihilo merasakan ancaman dari pria berjenggot yang tampaknya bertanggung jawab atas pasukan lainnya. Dia tidak pernah menyangka bahwa prajurit yang tersisa juga akan sekuat ini. Bahkan, dia berhasil memotong salah satu lengan prajurit pertama yang ditemuinya sebelum mereka sempat bereaksi.

Dia memperkirakan dia bisa memusnahkan mereka dengan cara apa pun yang dia inginkan, tetapi dia juga tidak punya alasan nyata untuk membunuh mereka.

Nihilo memiliki keinginan untuk membunuh mereka karena kenyataan bahwa Yukiharu adalahDia sudah pergi ketika kembali ke sini, dan kenyataan bahwa para tentara ini juga mengincar Yukiharu membuatnya merasa tidak nyaman .

Dia tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun dari melawan musuh yang mahir dan terampil seperti ini dalam waktu lama—dan meningkatkan kemungkinan skenario terburuk.

Musuh ini tidak memiliki senjata apa pun yang dapat digunakan pada charsteel surgawi yang dalam. Dengan asumsi mereka mampu membuka pintu kokpit seperti yang dilakukan Dakai di Lithia, tidak ada ras minian yang mampu melompat setinggi ini . Tetap saja.

Sebuah guncangan dahsyat menghantam permukaan baju zirahnya, seolah-olah mereka telah menunggu saat Nihilo tenggelam dalam pikiran dan melemahkan serangannya.

Suara itu berasal dari sejenis senjata api meriam. Bukan dari senapan laras panjang yang dimiliki para prajurit di depannya.

“Tidak berhasil. Bagus sekali, kembalikan uangnya.”

Komandan itu memberi perintah melalui radzio.

Terlihat kilatan cahaya terang di kejauhan, dan kali ini terjadi serangkaian ledakan di darat.

Air dari Kanal Besar Tim mengalir ke dalam tanah, melonggarkan tanah akibat penggaliannya, dan mulai menyebabkan massa besar Helneten tenggelam.

Terdapat satu bekas luka di bagian luar baju besi Helneten akibat serangan langsung, dan tampaknya runtuhnya tanah di bawahnya tidak akan menghentikannya untuk bisa muncul ke permukaan, tetapi Nihilo tidak dapat menyangkal bahwa dia telah diserang dengan cara yang melebihi ekspektasinya.

“Aku mengerti… Sejak awal, kau memberi perintah kepada tiga orang lainnya, kan?”

Sementara perhatian Nihilo tertuju pada komandan dan dua anak buahnya, ada satu orang lagi yang bertindak terpisah dari mereka sepanjang waktu.

Setelah memastikan bahwa tidak ada cara untuk menembus baju zirah wanita itu dengan senapan yang ada, mereka menyusun strategi yang memobilisasi satu prajurit yang tersisa.

“Gudang senjata.”

Dia menoleh ke arah kilatan cahaya sebelumnya.

Helneten dan konstruksi lainnya bukanlah satu-satunya senjata yang tidak terpakai di Institut Penelitian Pertahanan Nasional.

Nihilo tidak bisa mengetahui jenis senjata apa itu, tetapi tidak aneh jika daerah ini memiliki beberapa persenjataan Beyond yang telah dikerahkan oleh kubu Iriolde untuk pasukan mereka.

Tapi lalu, bagaimana caranya? Aku tidak melihat tanda-tanda perintah rumit seperti itu. Lagipula, bahkan jika mereka menemukan beberapa senjata dari Alam Lain, mustahil untuk menggunakannya kecuali mereka biasanya berlatih dengan asumsi hal ini akan terjadi.

“Jika kita terus berjuang di sini…”

Komandan itu angkat bicara.

“…kita berdua mungkin tidak akan keluar dari situasi ini tanpa cedera. Kurasa itulah yang kau pikirkan.”

“ …Hehehe. Aku harap kamu tidak berasumsi bahwa semuanya akan berjalan sesuai keinginanmu.”

“Aku sedang bernegosiasi di sini. Aku ingin mengakhiri ini, dan aku akan melupakan semua tentang kau yang memotong lengan salah satu anak buahku. Orang yang mencuri mayat Yukiharu ada di tempat lain—kau juga berpikir begitu?”

“Aku memiliki keunggulan dalam pertarungan ini. Itu bukan negosiasi; kau hanya memohon untuk hidupmu.”

“Oh tidak, kita sedang bernegosiasi. Jika kau menolak, aku akan memotong rantai yang mengelilingi tempat ini dan mengaktifkan sensor anti-perusakan.”

“…”

“Sepertinya kau tidak menyadarinya, ya? Aureatia sedang menyimpannyaAwasi siapa pun yang mencoba menyusup ke Institut Penelitian Pertahanan Nasional. Jika saya mengaktifkan mereka, mereka akan langsung tahu bahwa kalian sedang berkeliaran di luar sana… Jika kalian benar-benar bersikeras untuk membunuh kami, saya khawatir saya tidak punya pilihan lain.”

“ Hehehe… Aku hanya mencoba menikmati kebebasanku, tapi sekarang rasanya seperti angin telah padam. Baiklah kalau begitu. Jika kau memberitahuku namamu, aku akan membebaskanmu.”

“Maaf, tapi seluruh operasi ini sangat rahasia. Tidak boleh ada bukti bahwa saya berada di sini.”

Nihilo menatap tajam pria yang memegang komando itu.

Dia tidak memiliki alasan pasti untuk terus berjuang dari sini.

Namun, di saat yang sama, dia juga berpikir bahwa dia tidak terlalu membutuhkan alasan untuk membunuhnya.

“Tapi jika hanya itu yang dibutuhkan untuk membuatmu mundur, itu harga yang murah untuk dibayar. Aku Morio sang Penjaga, mantan raja iblis yang memproklamirkan diri di Kota Bebas Okafu.”

“Hee-hee-hee-hee…”

Nihilo tertawa gembira. Dia benar-benar tidak mampu memahami minia selamanya.

“Namaku Nihilo si Penerjang Vortikal… Kuharap kita bisa bertemu lagi suatu saat nanti, Morio sang Penjaga.”

Setelah memutar Helneten, dia menyelam ke dasar sungai yang runtuh di Kanal Tim Great.

Ada sesuatu yang pernah dia katakan.

“Kau beneran suka banget berkelahi? Kau gila ya?”

Itu adalah pilihan yang tidak bisa dia buat ketika dia masih menjadi senjata.