Bab 2: Shinobi

『Roxanne』

Level dan Peralatan Saat Ini:

Prajurit Buas Lv.32

Peralatan:

Estoc

Jaket Kulit Keras

Helm Kulit Keras

Sarung Tangan Kulit yang Dikeraskan

Sepatu Bot Kulit Keras dari Willow

Misanga Kurban

Ketika kami sampai di rumah pada malam hari, ada pesan dari Luke yang menunggu di tempat biasa, pada secarik kertas yang ditempel di pintu kami.

Apakah akhirnya ini akan menjadi hal yang selama ini saya takutkan? Jika ya, maka itu datang jauh lebih cepat dari yang saya duga semula, tetapi meskipun begitu, hari ini pasti akan datang cepat atau lambat.

Beberapa waktu telah berlalu sejak duel kita, dan sekarang, sang Adipati mungkin akhirnya akan memanggilku ke kastil Bode agar aku bisa menjelaskan kepadanya secara langsung apa yang sebenarnya terjadi di sana.

「Tuan, pesan dari Luke sang Makelar: tampaknya dia berhasil memenangkan lelang Kristal Keterampilan Kupu-Kupu Betina.」

Roxanne membacakan isi memo yang ditinggalkan Luke dengan lantang.

Oh, jadi itu pesan tentang mendapatkan Kristal Keterampilan Monster lainnya? Padahal kukira pesannya tentang hal lain itu. Yah, sepertinya aku masih aman dari keharusan menjelaskan diri di hadapan Adipati, meskipun sudah beberapa hari berlalu.

Pokoknya, Kristal Keterampilan Kupu-Kupu Jalang, ya?

「Keahlian apa saja yang bisa diberikan oleh Kristal Keterampilan Kupu-Kupu Betina?」

「Kalau saya ingat dengan benar, kalau ditambahkan ke senjata, itu bisa memberikan atribut angin, dan kalau diresapi dengan baju zirah atau perlengkapan pelindung lainnya, maka akan memberikan peningkatan ketahanan terhadap angin.」

「Jadi cara kerjanya mirip dengan Kristal Keterampilan Putri Duyung, tetapi alih-alih atribut air, ia memberikan atribut angin?」

“Ya, tepat sekali.”

Aku mengkonfirmasi kecurigaanku dengan Sherry. Kristal Keterampilan Putri Duyung adalah yang kami gunakan untuk membuat Sarung Tangan Kulit Tahan Air. Kristal Keterampilan Putri Duyung menambahkan atribut air pada senjata dan perlengkapan, dan Kristal Keterampilan Kupu-kupu menambahkan atribut angin. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku juga ingat melihat Cassia memiliki perlengkapan dengan ketahanan terhadap keempat elemen ketika aku melihatnya dengan 「Identifikasi」waktu itu, jadi mungkin aku juga harus berusaha membuat perlengkapan seperti itu untuk diriku sendiri.

Lagipula, aku punya empat Slot Skill Kosong di Pelindung Dahi Baja Damaskus-ku, jadi sebaiknya aku memanfaatkannya dengan baik. Dengan perlengkapan seperti itu, aku bisa memiliki resistensi terhadap semua elemen dalam satu perlengkapan, yang berarti aku tidak perlu mengorbankan Slot Skill Kosong di perlengkapan lain untuk itu.

「Kalau begitu, kurasa aku akan menggunakannya pada Pelindung Dahi Baja Damaskus milikku. Bisakah itu diperkuat dengan Kristal Keterampilan Kobold?」

「Tentu saja bisa. Efek dari Kristal Keterampilan Kupu-Kupu akan menjadi lebih kuat karenanya, dan karena peralatan yang terbuat dari Baja Damaskus cukup berguna dalam jangka panjang, melakukannya akan membuatnya semakin berguna.」

Sherry juga bersikap positif terhadap ide tersebut. Dia belum pernah gagal dalam menggabungkan peralatan apa pun yang coba dia gabungkan sejauh ini, jadi tampaknya dia akhirnya berhasil mendapatkan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan. Itu bagus, dan saya hanya berharap tren positifnya ini terus berlanjut sejauh mungkin.

「Apakah hanya ada empat atribut yang dapat ditambahkan ke satu peralatan dengan Kristal Keterampilan?」

「Ya, setahu saya, memang seharusnya begitu.」

Jadi pada dasarnya sama seperti empat atribut sihir yang bisa digunakan oleh penyihir dan ahli sihir, ya?

「Baiklah, mulai sekarang tujuan kita adalah mendapatkan cukup kristal Keterampilan untuk menambahkan ketahanan terhadap keempat elemen pada Pelindung Dahi Baja Damaskus milikku.」

“Eh?”

Entah kenapa, Sherry tiba-tiba membeku di tempatnya berdiri. Ah, mungkinkah dia khawatir tentang menggabungkan beberapa Keterampilan ke dalam satu peralatan karena konon hal itu akan sangat sulit? *Menghela napas* Dan di sini aku tadi memujinya habis-habisan karena akhirnya mendapatkan kepercayaan diri, hanya untuk mengetahui di saat berikutnya bahwa dia masih merasa tidak nyaman dengan tantangan yang tampaknya akan lebih sulit daripada yang telah dia lakukan sampai sekarang.

「Sherry, aku tahu kau mungkin masih ragu karena penelitian tentang pemberian banyak Skill pada item belum banyak mengalami kemajuan, tapi menurutku tidak apa-apa selama kita memastikan tidak ada efek yang tumpang tindih satu sama lain.」

「Um… Aku… kurasa kau benar, Tuan.」

「Tentu saja. Seperti yang sudah kukatakan, jangan khawatir. Jika tidak berhasil, ya sudah, tidak akan berhasil, tidak ada yang perlu dipikirkan lagi.」

“Ah…”

Meskipun begitu, akan sulit untuk menguji apakah itu akan benar-benar berpengaruh atau tidak. Ini mengingatkan saya pada masa-masa awal saya di dunia ini ketika saya baru saja mendapatkan Job Alchemist dan Skill-nya, 「Plating」, yang harus saya uji dengan menerapkannya pada monster hanya untuk melihat apa yang dilakukan Skill itu karena namanya sendiri tidak banyak memberi tahu saya. Tetapi pendekatan itu hanya bisa berhasil dengan Skill, karena mungkin akan sangat sulit untuk memaksa monster untuk menggunakan Damascus Steel Forehead Protector.

Aku harus menangkapnya, membuatnya tidak bisa bergerak, dan melengkapinya dengan item tersebut…. Dan itu semua dengan asumsi bahwa monster itu bahkan bisa melengkapi diri dengan perlengkapan manusia, karena aku memiliki kecurigaan yang masih ada bahwa ini tidak akan terjadi.

Satu-satunya hal yang bisa kulakukan dalam kasus itu adalah mengujinya pada diriku sendiri. Ya, benar: aku harus menjadi kelinci percobaanku sendiri untuk eksperimen manusia…. Kecuali bahwa konsep ini masih belum sepenuhnya menarik bagiku, karena menguji Skill pasif yang memberimu resistensi adalah satu hal, dan menguji Skill aktif seperti 「Dinding Api」di mana kau harus memasukkan tanganmu ke dalam api untuk melihat apakah itu berfungsi dengan benar atau tidak adalah dua hal yang berbeda.

「Benar, akan sulit untuk menguji efeknya. Aku mengerti kekhawatiranmu, Sherry. Namun demikian, kupikir selama kau menghadapinya seperti biasanya, semuanya akan baik-baik saja pada akhirnya.」

「Bukan itu masalahnya. Menguji efek dari Skill memang akan sulit, tetapi yang lebih penting: bagaimana jika penggabungan gagal setelah kita ingin menambahkan lebih dari dua Skill ke satu peralatan?」

「Seperti yang kukatakan, aku yakin kau akan baik-baik saja, Sherry.」

「Ohhh… saya mengerti.」

Sherry menatapku dengan tatapan dingin, seolah aku ini semacam ilmuwan gila. Sherry, dengarkan aku. Keadaan berbeda bagi Partai yang tidak keberatan dengan eksperimen manusia untuk kemajuan ilmiah dan Partai yang keberatan dengan hal itu.

Seandainya aku bajingan tak berperasaan, maka aku akan membeli seorang budak khusus untuk memiliki subjek percobaan pribadiku sendiri, atau aku akan mengubah seorang Bandit atau Pencuri yang tertangkap menjadi budakku, cukup menembakkan sihirku ke arah mereka saat mereka tak berdaya dan menghitung berapa banyak mantra yang dibutuhkan untuk membunuh mereka.

Namun, melakukan hal seperti itu akan tidak manusiawi, dan akan terlalu berlebihan hanya untuk memeriksa sesuatu demi memuaskan rasa ingin tahu saya sendiri.

Seandainya kita bisa memanggil iblis atau monster untuk dijadikan subjek percobaan, maka itu akan langsung menyelesaikan semua masalah kita, tetapi aku bahkan tidak tahu apakah ada sihir berbasis pemanggilan dalam game ini. Namun, tanpa itu, tidak ada cara lain bagiku selain menguji sihir dan efek dari Skill itu sendiri.

Meskipun aku tidak menyukainya, begitulah kenyataannya, dan aku tidak punya pilihan selain menerimanya.

Namun, itu adalah kekhawatiran yang akan kita pikirkan nanti. Untuk sekarang, kami telah kembali ke rumah di mana saya mengenakan celemek yang saya beli dari toko pakaian di Quratar, dan menggoreng ikan utuh.

Namanya celemek, tapi sama sekali tidak ada kesan imut di dalamnya. Fungsinya hanya kepraktisan, dan tidak ada yang lain. Selama aku yang memakainya, tidak apa-apa, tapi aku tidak ingin anak-anak perempuanku memakai pakaian seperti itu. Aku ingin mereka memakai celemek yang lucu.

Setelah saya membawa hidangan ke meja, kami mulai makan.

 

 

Seperti biasa, tatsuta-age Ikan Utuh sangat luar biasa, dan semua orang menyukai rasanya, tetapi…

「Membosankan kan kalau makan makanan yang sama setiap kali kita merayakan keberhasilan menembus lantai baru?」

「XXXXXXXXXXXXXXXXXX XXXXXX?」

Saat Roxanne menerjemahkan ucapan santai saya, Miria menatap saya dengan mata penuh kesedihan. Apakah… apakah dia akan menangis karena apa yang baru saja saya katakan? Karena itu sama sekali bukan niat saya! Saya hanya ingin memulai topik ini agar mereka memberi tahu saya apakah Tatsuta-age Ikan Utuh dalam hidangan itu sudah cukup atau apakah saya seharusnya menambahkan lebih banyak lagi!

「Aku tidak bermaksud seperti itu. Memang enak, tapi tidak akan tetap enak jika kita memakannya terus-menerus, jadi aku ingin meminta saran kalian untuk memperbaikinya!」

「…Remah-remah roti, desu.」

Setelah berpikir sejenak, Miria berbicara lagi padaku. Jadi dia ingin aku membuat ikan goreng lagi? Begitu? Kalau tidak salah ingat, aku pernah membuatnya saat Miria bergabung dengan kami. Itu adalah hidangan berbahan dasar ikan pertama yang dia makan bersama kami, jadi mungkin hidangan itu memiliki makna khusus baginya?

「Begitu ya? Tentu saja, itu bisa diatur. Lalu bagaimana kalau kita mengadakan pesta ikan goreng utuh untuk perayaan selanjutnya?」

“Kurasa ini akan bagus.”

「Ya, aku juga menantikannya.」

Saya mendapatkan persetujuan Roxanne dan Sherry untuk membuat ikan goreng utuh.

「Makan, desu!」

Mata Miria langsung berbinar. Setelah kembali ceria seperti biasanya, ia menggigit tatsuta-age dengan antusiasme yang baru. Ia tampak sangat bahagia, tetapi meskipun kami telah sepakat tentang apa yang akan kami buat untuk perayaan keberhasilan menembus lantai berikutnya, Miria masih terkulai setelah memakan potongan terakhir Tatsuta-age. Kurasa, jumlah itu tidak cukup untuk menutupi rasa kehilangan yang dirasakannya.

Keesokan paginya, setelah sarapan, saya pergi ke Persekutuan Pedagang sendirian sambil meminta Roxanne untuk mencuci pakaian dan membersihkan rumah sementara itu.

Aku tidak ingin pergi menemui Luke sekarang, tapi sayangnya aku harus. Tapi… bukankah aku bisa saja mengatakan bahwa aku sedang jauh dan tidak bisa kembali tepat waktu? Tidak, alasan ini jelas tidak akan berlaku di dunia ini. Itu karena Petualang selalu bisa menggunakan 「Field Walker」untuk pergi ke mana pun mereka butuhkan dalam sekejap mata.

Bisa diperdebatkan apakah itu kemampuan yang bermanfaat atau tidak, tetapi jika saya memilih untuk menggunakan alasan menyedihkan saya itu, maka saya pasti akan ditanyai tentang di mana tempat saya berada saat ini.

Sesampainya di tujuan dengan berteleportasi langsung ke ruang tunggu Persekutuan Pedagang, aku langsung memanggil Luke sambil berharap dalam hati agar dia tiba-tiba jatuh sakit dan tidak bisa datang, tetapi dia langsung muncul, seolah-olah dia membaca pikiranku dan ingin mengejekku karenanya.

Sial, kenapa kutukan-kutukanku tidak pernah berhasil?!

「Ini dia Kristal Keterampilan Kupu-Kupu.」

Saya diantar ke ruang pertemuan dan diperlihatkan Kristal Keterampilan yang dimaksud.

「Benar. Aku ingin menggabungkannya bersamaan dengan Kristal Keterampilan Kobold untuk meningkatkan efektivitasnya. Untuk itu, apakah Kristal Keterampilan Kobold masih belum tersedia?」

「Ada, tapi harganya bukan empat ribu Nars. Jika Anda ingin membelinya sekarang, harganya bisa mencapai lima ribu Nars.」

「Baiklah, kalau begitu mari kita naikkan batas untuk Kristal Keterampilan Kobold menjadi 5.000 Nars. Aku tidak terlalu terburu-buru, jadi aku bisa menunggu sedikit lebih lama.」

Jadi orang-orang masih memburu Kristal Skill Kobold, ya? Sebelumnya, harganya lima ribu dua ratus Nars, jadi sepertinya harganya malah turun sejak terakhir kali. Namun, karena saya tidak terlalu membutuhkan versi yang lebih kuat dari Skill 「Ketahanan Angin」dari Kristal Skill Kupu-kupu yang sudah diperkuat, saya rasa lima ribu Nars masih agak terlalu mahal.

「Baik. Akhir-akhir ini, banyak orang mencari Kristal Skill Kobold. Tahukah Anda alasannya? Karena Skill 「Penyerapan MP」. Kami juga menerima banyak pesanan untuk Kristal Skill Tanaman Karnivora Gunting. Akibatnya, harga Kristal Skill Kobold kemungkinan besar akan naik lagi, sehingga mendapatkannya mungkin akan sedikit sulit.」

Setelah dia mengingatkanku, aku ingat bahwa Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Gunting cukup mahal ketika aku pertama kali datang ke sini dan memesan Kristal Keterampilan. Rupanya tidak ada kabar tentang itu sejak saat itu. Keterampilan 「Penyerapan MP」diperoleh dengan menggabungkan Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Gunting dan Kristal Keterampilan Kobold secara bersamaan. Apakah orang yang memesan Kristal Keterampilan Kobold itu bermaksud memasang Keterampilan 「Penyerapan MP」pada senjatanya? Itu sepertinya satu-satunya penjelasan logis di sini.

「Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Mirip Gunting, ya?」

“Barang itu dipamerkan beberapa hari lalu dan terjual dengan harga yang cukup tinggi.”

「Namun harga Kristal Keterampilan Kobold turun. Apakah Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Gunting merupakan investasi yang sia-sia?」

「Dalam lelang, banyak Kristal Keterampilan Kobold dipamerkan tetapi penggunaannya terbatas. Kristal Keterampilan lainnya dapat digunakan dengan mudah, sehingga para Pandai Besi Ulung langsung membelinya karena kristal tersebut memiliki nilai yang jauh lebih tinggi bagi mereka.」

Saya mengerti. Jadi begitulah keadaannya.

Banyak Kristal Keterampilan Kobold muncul, tetapi tidak semuanya dibeli karena penggunaannya yang relatif terbatas dibandingkan dengan Kristal Keterampilan lainnya. Meskipun demikian, saya pikir setidaknya mereka harus menampilkan jumlah Kristal Keterampilan Kobold yang sama dengan Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Gunting. Terlepas dari apakah Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Gunting bernilai lebih atau kurang, orang akan tetap berusaha mendapatkannya. Oleh karena itu, jika Anda menampilkan Kristal Keterampilan dalam jumlah terbatas, itu akan merangsang permintaan.

「Aku mengerti. Saat ini memang tidak bijak untuk menggunakan Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Gunting. Untuk sekarang. Aku akan menunggu dan melihat bagaimana situasinya berkembang.」

Saya belum menemukan Pedang Baja Damaskus dengan Slot Keterampilan Kosong di dalamnya. Sepertinya saya harus menguji efeknya dengan Pedang Baja terlebih dahulu.

「Baiklah. Oh ya, sebelum saya lupa, ada pesan untuk Anda. Saya rasa ini adalah panggilan dari Ordo Ksatria Kadipaten Hartz.」

…… Sial. Ternyata ada panggilan lagi. Kuharap kita bisa menyelesaikan urusan kita di sini dulu, tapi tidak, dia malah mengatakan hal yang paling tidak ingin kudengar. Oke Michio, tenang saja dan bersikaplah biasa saja, semoga semuanya akan beres sebelum kau menyadarinya.

「… Nah, kalau kau sebutkan itu, apakah kau pernah mendengar desas-desus tentang keluarga tertentu?」

Aku mengangguk sedikit pada Luke dan mencoba mengubah topik pembicaraan sehati-hati mungkin. Yang terpenting di sini adalah aku tidak menunjukkan ekspresi tidak menyenangkan yang akan mengungkapkan emosi sebenarnya di wajahku. Aku sudah mengambil keputusan sebelumnya, jadi sekarang satu-satunya yang bisa kulakukan adalah tetap berpegang teguh pada keputusan itu sampai akhir dan berharap semuanya akan baik-baik saja.

“Sebuah keluarga tertentu?”

Belum dapat dipastikan bahwa keluarga yang bangkrut itu benar-benar keluarga Baradam, jadi saya rasa saya tidak perlu menyebutkan nama mereka, atau setidaknya belum.

“Sepertinya mereka sedang mengalami krisis keuangan, jadi banyak peralatan dengan Skill telah dijual ke pasar akhir-akhir ini.”

「Ah ya, itu. Mengapa Anda menanyakan itu? Apakah ada peralatan tertentu yang Anda cari?」

「Tidak juga, saya hanya mencoba memberi tahu Anda tentang hal itu untuk melihat apakah Anda tahu lebih banyak tentangnya atau tidak. Lagipula, saya sudah membeli beberapa peralatan mereka.」

「Begitu. Terima kasih atas perhatian Anda, dan berhati-hatilah saat melakukan pembelian seperti itu, karena Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda dapatkan pada akhirnya.」

Setelah Luke mengantarku pergi, aku meninggalkan Persekutuan Pedagang.

Dan keesokan paginya, ketika kami kembali dari Labirin setelah menjelajah di pagi hari, waktu sudah tiba.

Saya selalu mengunjungi Kadipaten Harz pada jam ini, jadi saya tidak punya pilihan selain pergi.

「Aku akan pergi ke Kastil Bode sekarang. Aku minta kalian bertiga untuk menyiapkan sarapan.」

 

 

“Baik, Tuan.”

“Harap berhati-hati di jalan menuju ke sana.”

「Oke, tentu saja.」

Jika asumsi saya benar, maka Luke pasti sudah memberi tahu Duke bahwa dia telah menyampaikan pesannya kepada saya, yang berarti dia tidak bisa lagi menunda untuk pergi ke Bode dan menjelaskan apa yang terjadi. Dan bahkan jika saya bisa menundanya, saya tidak akan pernah bisa lolos tanpa menjelaskan diri saya sepenuhnya… tapi tunggu, jika saya mencoba menundanya selama mungkin, mungkin ingatan Duke akan sedikit kabur dan dia benar-benar melupakan beberapa detailnya? Jadi, haruskah saya pergi besok? Atau mungkin lusa?

「Apakah Anda tidak akan pergi, Tuan?」

Melihat keraguan dan kebimbangan saya, Sherry menanyakan hal itu kepada saya.

「Aku akan pergi, aku akan pergi. Aku hanya perlu mempersiapkan diri, itu saja.」

“Oh, begitu ya?”

Entah kenapa, suara Sherry terasa lebih dingin dari biasanya. Begitu juga matanya. Matanya terasa begitu dingin dan menusuk, seolah-olah dia mencoba menembusku, yang berarti… yang berarti Sherry pasti menyadari kesulitan yang sedang kuhadapi saat ini!

Sialan! Mulut besarku lagi! Seandainya aku tidak bilang akan pergi, mungkin aku bisa lolos tanpa harus pergi ke sana dulu, tapi karena sudah terlanjur bilang akan pergi, aku tidak punya pilihan selain pergi kalau tidak mau dua orang lainnya juga curiga padaku.

Pesan untuk diri sendiri di masa depan: daripada mengatakan apa pun yang terlintas di pikiranmu seperti orang bodoh, mulailah memikirkan kata-katamu terlebih dahulu sebelum mengucapkannya!

Pokoknya, begitu aku siap, aku berteleportasi ke kastil Bode dari ruang tamu di rumah kami.

「Apakah Duke dan Lord Gozer tersedia saat ini?」

「Ya, kurasa mereka berdua sekarang berada di belakang kastil.」

Aku keluar di lobi kastil Bode dan bertanya kepada Ksatria yang berjaga di sana tentang keberadaan Adipati dan Gozer, dan akhirnya menerima jawaban yang mengecewakan, yang kuharap tidak akan kudengar kali ini. Mengapa Adipati biasanya tidak ada di sini ketika aku ingin menemuinya, tetapi ketika aku tidak ingin menemuinya, dia justru ada di sini, ya?

Yah, aku sudah pasrah untuk berbicara dengan mereka hari ini, jadi kurasa ini lebih baik bagiku karena aku sudah di sini. Setelah memberi tahu Ksatria bahwa Adipati ingin bertemu denganku, dia menyingkir dan mengizinkanku masuk ke dalam kastil. Meskipun aku pada dasarnya orang asing bagi mereka, mereka tampaknya sama sekali tidak khawatir aku datang ke kastil tanpa ada yang mengawasiku, tapi kurasa itu pasti karena Adipati, karena dia sudah mengatakan kepadaku bahwa aku tidak perlu melewati lobi setiap kali dan bahwa aku mendapat izinnya untuk keluar masuk kastil sesuka hatiku. Yah, itu lebih baik daripada tradisi tidak mengizinkan Petualang mana pun memasuki ruang singgasana yang tampaknya dipertahankan dengan penuh antusias oleh Earl of Selmar.

Bagaimanapun juga, begitu saya sampai di ruang kerja Duke, saya berhenti tepat di depan pintu dan mengambil waktu sejenak untuk menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Kemudian, saya mengambil keputusan dan mengetuk pintu.

“Silakan masuk.”

「Michio di sini. Saya datang sesuai permintaan.」

Aku mendengar suara Gozer memanggilku dari balik pintu, jadi aku memasuki ruangan seperti yang diperintahkan. Sang Duke sedang duduk di kursi sementara Gozer berdiri di depan meja, mengutak-atik beberapa kertas di depannya.

「Oh, Tuan Michio? Aku mendengar dari Gozer tentang kejadian duel beberapa hari yang lalu. Pasti itu kejutan besar bagimu, tapi bagaimanapun juga itu kemenangan yang luar biasa.」

「Tidak sama sekali. Itu memang situasi yang sangat sulit, tetapi saya senang karena entah bagaimana saya berhasil melewatinya.」

Langsung membahas inti permasalahannya saja, ya? Sesuai dugaan dari sang Duke.

「Menang tanpa menggunakan pedang sekalipun…. Itu sungguh sebuah pencapaian yang luar biasa.」

“Apa…?”

「Seperti yang diharapkan dari orang yang sangat saya hormati. Bahkan Gozer pun tidak bisa melihat gerakanmu sama sekali dengan penglihatannya yang tajam yang diasah selama bertahun-tahun dalam pertempuran.」

「Ya. Meskipun aku tahu kau melakukan sesuatu untuk meraih kemenangan gemilang ini, aku sama sekali tidak tahu apa yang kau lakukan itu.」

Ya Gozer, kau benar. Tapi karena levelmu belum mencapai Lv.99, sayangnya aku tidak bisa menunjukkannya padamu. Dan jika aku melakukannya, itu akan langsung membunuhmu. Dan karena aku juga tidak bisa mengatakan dengan pasti trik apa yang telah kugunakan, satu-satunya pilihanku adalah tetap diam.

「Baiklah, kalau begitu kenapa kau tidak menunjukkannya pada Gozer saja agar dia bisa mengerti apa yang sebenarnya terjadi?」

“Apa…?!”

Tekanan yang begitu hebat. Dia benar-benar ingin tahu apa yang kulakukan untuk memastikan kemenanganku dalam duel itu, kan?

「Aku juga pernah mendengar tentang lawanmu. Sabo Baradam konon adalah petarung yang cukup ahli. Meskipun pendapat orang tentang dirinya sebagai pribadi tidak bisa dibilang baik, dia tetaplah sosok yang patut diperhitungkan dalam hal kemampuan dan kehebatan bertarungnya.」

“Hah…”

「Namun terlepas dari semua itu, kau berhasil mengalahkannya begitu saja. Kau patut bangga pada dirimu sendiri, karena pencapaian seperti itu bukanlah sesuatu yang sering terjadi. Kesempatan seperti itu mungkin tidak akan datang lagi dalam waktu yang cukup lama, jadi pastikan untuk merayakannya dengan semestinya.」

“Hah.”

Aku tak punya pilihan lain selain menahan semua yang dia katakan, meskipun aku semakin menderita di dalam hati setiap kali dia mengucapkan kata-kata itu.

「Meskipun begitu, kami sangat ingin mendengar persis bagaimana Anda berhasil mengalahkan orang seperti dia dengan begitu mudah. ​​Jadi bagaimana menurut Anda, Tuan Michio? Apakah Anda pikir Anda bisa berhenti merahasiakannya dari kami dan membagikan informasinya?」

「Maaf, tapi kurasa aku tidak akan melakukan itu.」

Sang Adipati berusaha menekan saya untuk memanfaatkan saya dan mempelajari salah satu rahasia saya, tetapi karena saya bukan seorang shinobi yang bersumpah untuk melayaninya dengan nyawa dan seluruh keberadaan saya atau omong kosong semacam itu, maka saya pikir sudah saatnya saya bersikap tegas dan memberi tahu dia bahwa saya tidak akan membagikan rahasia itu kepada siapa pun.

Yang kugunakan untuk melawan Sabo adalah teknik pembunuhan rahasia, seni turun-temurun yang telah diwariskan dalam keluargaku selama beberapa generasi, dan oleh karena itu tidak seorang pun kecuali mereka yang telah dipilih dan yang menanggung beban dan kesedihan yang serupa denganku yang dapat mengetahuinya, karena jika pengetahuan tentang hal itu jatuh ke tangan yang salah… maka konsekuensinya akan sangat mengerikan.

「Sepertinya ini akan menjadi jawabanmu. Ah, kalau begitu, kurasa tidak ada yang bisa kita lakukan. Lagipula, hanya orang bodoh yang akan mengungkapkan semua rahasianya kepada siapa pun yang memintanya.」

「Ya, dan merahasiakan rencana mereka adalah kualitas yang dimiliki oleh para penjelajah dan petualang peringkat atas.」

Entah kenapa Gozer ikut campur, padahal tidak ada yang meminta pendapatnya tentang masalah ini. Tapi bagaimanapun, saya senang bahwa akhirnya jadi seperti ini dan bahwa di dunia ini, mengungkapkan teknik-teknik yang ada di dalam diri secara sembarangan dianggap sebagai hal yang bodoh.

Lagipula, jika orang lain mulai meniru teknik para Petualang, Penjelajah, dan pemegang Pekerjaan lainnya yang kuat, teknik-teknik tersebut secara alami akan menjadi lebih lemah dan kurang mengagumkan jika siapa pun mulai menggunakannya begitu mendapat kesempatan.

Justru karena itulah saya berpikir bahwa hanya para pengguna asli teknik-teknik tersebut yang seharusnya mengetahuinya, dan jika mereka memilih untuk mewariskan teknik-teknik itu kepada orang lain, maka biarlah kepada anak-anak mereka atau beberapa orang terpilih dari antara murid-murid mereka yang paling dipercaya. Praktik-praktik seperti itu adalah hal yang wajar di masa lalu di dunia lama saya, jadi saya tidak melihat mengapa logika yang sama tidak berlaku di dunia ini juga.

「Aku juga mendengar bahwa wanita yang bertarung di hadapan Tuan Michio sangat kuat. Apakah kau mengajarkan beberapa teknikmu padanya?」

 

 

「Tentu saja dia pasti yang melakukannya. Karena dia mampu bertarung seperti itu, wajar jika dia telah mempelajari beberapa jurus bertarung Tuan Michio.」

Jadi, bahkan seseorang sekuat Gozer pun menganggap Roxanne sebagai seseorang yang benar-benar kuat? Wah, itu membuatku merasa tersanjung.

「Tidak, tidak sama sekali. Semua yang bisa dia lakukan, dia pelajari sendiri. Saya hampir tidak berperan dalam membimbingnya…」

「Sekarang setelah kau sebutkan, gaya bertarungnya memang berpusat pada menjaga lawannya sedekat mungkin, jadi mungkin itu yang terjadi di sini.」

“Begitu. Jadi memang seperti itu.”

Orang-orang ini mungkin berpikir bahwa Roxanne mengadopsi gaya bertarungnya dengan mengamatiku melawan musuh-musuh kita begitu lama, seperti dalam pepatah terkenal yang mengatakan 「Kau belajar dari apa yang ada di sekitarmu tanpa menyadarinya」, tetapi dalam kasusnya, itu sama sekali bukan kasusnya.

“Dia agak istimewa.”

「Hou? Oh, benarkah?」

Begitu aku menyebutkan itu, Duke langsung tertarik padanya. Tidak! Bukan Roxanne! Sama sekali tidak! Itu tidak mungkin! Aku tidak akan mengizinkannya! Jauhkan tanganmu yang tampan itu dari Roxanne-ku, kau dengar? Bahkan jika kau menawarkan Cassia sebagai gantinya… Aku tidak akan menerima tawaran pertukaran itu!

Aku tidak akan melepaskan Roxanne, dan hal yang sama berlaku untuk Sherry, Miria, dan anggota haremku lainnya yang akan bergabung di masa depan!

Sang Duke menyeringai padaku, dan sebagai balasannya aku balas menatapnya. Baiklah, kita sudah cukup bersenang-senang dan tertawa, tapi aku tidak ingin topik ini berlanjut lebih lama lagi.

「Erm… Tuan Michio, saya rasa Anda juga ingin tahu bahwa kami telah menghadiahkan Cermin Palmasque yang telah Anda beli atas nama kami kepada dua tokoh berpengaruh di wilayah ini, dan pendapat mereka tentang cermin tersebut cukup baik.」

Membaca suasana hati antara Duke dan saya, Gozer mencoba mengubah topik pembicaraan untuk mencegah keadaan menjadi buruk. Seperti yang diharapkan dari Gozer. Dia benar-benar seorang pria yang berpengalaman, jauh lebih bijaksana dan lebih bertaktik daripada Duke, yang sering mencoba mengacaukan saya dengan sengaja. Dan jika dia bersikap seperti itu tidak hanya kepada saya, tetapi juga kepada orang lain, maka saya bahkan tidak dapat membayangkan betapa sulitnya Gozer bekerja di bawah seseorang seperti itu.

「Senang mendengarnya. Aku gembira mereka akhirnya menyukai hadiah itu.」

「Kami juga senang akan hal itu. Dan itulah mengapa kami telah memutuskan untuk menghadiahkan satu cermin lagi kepada seseorang.」

“Seseorang?”

“Benar, seseorang.”

Gozer mengangguk dan Duke membenarkan. Tapi mereka tidak memberitahuku siapa orang itu, dan itu agak menyebalkan.

Yah, lagipula aku juga tidak terlalu ingin tahu kepada siapa mereka akan memberikannya, jadi jika mereka tidak mau memberitahuku, itu urusan mereka.

「Kami ingin terus menggunakan Cermin Palmasque yang dihiasi dengan bingkai buatan Talem sebagai hadiah. Oleh karena itu, kami ingin menambah stok tiga cermin yang telah kami distribusikan. Bisakah kami meminta Anda untuk melakukannya untuk kami?」

Ah, saya mengerti. Jadi salah satu alasan saya dipanggil ke sini hari ini adalah agar mereka bisa membujuk saya untuk mendapatkan lebih banyak Cermin Palmasque untuk mereka?

「Jika itu yang kau inginkan, maka aku akan melakukannya.」

Aku menerima tawaran, atau lebih tepatnya perintah yang diberikan Duke dan Gozer kepadaku. Lagipula, aku membutuhkan uang sebanyak mungkin untuk lelang yang akan datang, dan jika mereka hanya ingin memberikannya kepadaku sebagai imbalan atas pengiriman lebih banyak Cermin Palmasque kepada mereka, maka tidak ada alasan bagiku untuk menolak permintaan kecil mereka sekarang, bukan?

「Tenang saja, Tuan Michio. Sekalipun kami meminta ini, Anda tidak perlu terburu-buru. Tidak masalah jika Anda membawakan cermin-cermin itu satu per satu, persis seperti yang Anda lakukan sebelumnya. Dan jika Anda kebetulan membeli dua atau tiga cermin lebih banyak, kami juga tidak keberatan.」

Mereka tidak melanjutkan masalah duel itu lebih jauh dan langsung memesan lebih banyak Cermin Palmasque. Itu adalah kejadian yang sangat menguntungkan bagi saya, terutama karena saya sudah menduga mereka akan mengomel tentang duel itu dan apa yang terjadi selama duel tersebut. Kurasa itu hanya menunjukkan bahwa rasa takut akan bahaya lebih besar daripada bahaya itu sendiri, seperti kata pepatah. Dunia ini memang seperti itu, dan dalam hal ini, kurasa aku harus bersyukur karenanya.

Setelah menyelesaikan masalah itu dengan hasil yang menguntungkan saya, saya pulang dengan suasana hati yang menyenangkan. Dan setelah itu, saya tidak pergi ke pedagang amber, juga tidak ke Palmasque. Kali ini, saya langsung pergi ke Ibu Kota Kekaisaran, dan itu karena hari ini seharusnya menjadi hari di mana celemek pesanan khusus akhirnya selesai, jadi tujuan saya adalah toko pakaian, yang telah saya kunjungi sedikit sebelum malam tiba. Saya segera menerima celemek yang sudah jadi dan kembali ke rumah secepat mungkin.

「Ini terlihat bagus. Terima kasih banyak telah membawakan ini untuk kami, Tuan!」

「Tampaknya memang dibuat dengan sangat baik.」

「Cantik dan menggemaskan, desu!」

Saat saya sampai di rumah, ketiga gadis itu menerima celemek dari saya dan langsung memeriksanya sambil bermain-main satu sama lain.

Mereka sepertinya menyukai celemek-celemek itu, yang membuat hatiku dipenuhi kegembiraan. Aku memesannya secara khusus agar mereka bisa memakainya tanpa perlu khawatir celemek itu tidak lucu sama sekali, dan kurasa bisa dikatakan tujuanku telah tercapai dengan baik.

Celemek yang dijahit oleh toko pakaian di Kota Kekaisaran dihiasi dengan banyak rumbai, yang memberikan kesan feminin yang sangat ideal untuk Roxanne dan teman-temannya.

Bagian bawah celemek sutra juga dihiasi renda yang halus, dan meskipun tidak ada renda pada celemek yang terbuat dari kain biasa, celemek itu tetap terlihat cantik.

「Sekarang setelah kita mendapatkan ini, kamu bisa memakainya dengan mudah sambil menyiapkan makanan, yang pasti akan lebih enak dari sebelumnya, percayalah.」

「Tapi akan jadi masalah jika terkena noda. Lagipula ini sutra.」

「Biasanya itu memang benar… tapi celemek sutra tidak untuk digunakan di dapur.」

Kekhawatiran Sherry tampaknya cukup masuk akal, tetapi untungnya saya sudah menyiapkan jawaban untuk kekhawatiran khususnya itu.

「Bukan untuk digunakan di dapur? Tapi jika kita tidak akan menggunakannya di sana, lalu di mana kita seharusnya menggunakannya?」

「Celemek sutra hanya boleh digunakan di kamar tidur, sesuai dengan tradisi kuno yang berasal dari negara asal saya. Celemek biasa dikenakan saat menyiapkan makanan, tetapi celemek sutra dikenakan di kamar tidur di mana kalian hanya akan mengenakan celemek itu saat menyajikan 「makanan」 kepada saya. Karena itulah saya ingin kalian semua melakukannya mulai sekarang.」

Meskipun apa yang saya katakan kepada mereka tidak sepenuhnya benar, saya rasa interpretasi saya tentang budaya mengenakan celemek tidak dapat dikategorikan sebagai salah, atau setidaknya menurut saya begitu. Memang benar juga bahwa “Celemek Telanjang” adalah tradisi yang sudah ada sejak zaman dahulu kala… di beberapa kalangan terpelajar.

「Oh, begitu ya? Kalau begitu, aku akan mencobanya malam ini.」

「Kita benar-benar hanya akan mengenakan… celemek saja? Serius?」

「Aku akan melakukannya, desu!」

Roxanne dan Miria tampaknya bersedia mengenakan celemek tanpa busana untukku, dan meskipun Sherry perlu dibujuk, aku yakin dia akhirnya akan mengalah juga.

Setelah makan malam, aku membasuh tubuh mereka dengan air hangat, lalu kami langsung menuju kamar tidur. Entah kenapa, rasanya seperti kami semua adalah pengantin baru yang akan menghabiskan malam pertama bersama.

Saat jantungku berdebar kencang, pintu kamar tidur terbuka, dan meskipun aku baru saja memandikan tubuh mereka, harus kuakui… pemandangan ini benar-benar terasa berbeda, meskipun seharusnya tidak jauh berbeda dari apa yang biasanya kulihat setiap hari.

Yah, kurasa itu sama seperti anggapan bahwa manusia memiliki berbagai jenis perut.

 

 

Kamu tahu kan pepatahnya? Selalu ada perut lain untuk hidangan penutup.

「Ooh!」

Ya, apa yang akan terjadi di sini memang bisa dianggap sebagai semacam hidangan penutup.

Ketika mereka memasuki ruangan, saya tanpa sadar mengeluarkan suara seperti itu, karena pemandangan di depan saya sungguh menakjubkan.

“Bagaimana menurut Anda, Tuan?”

Dilihat dari intonasi suaranya, kurasa sosok yang mengajukan pertanyaan itu adalah Roxanne. Aku mengatakan bahwa kurasa itu dia karena mataku belum sepenuhnya menyesuaikan diri dengan kegelapan di sekitarnya, jadi meskipun aku bisa melihat garis besar sosok gadis itu secara samar, tapi aku belum bisa membedakan mereka dengan jelas.

Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa aku bisa melihat semua hal penting: payudaranya yang terlalu besar untuk ditutupi sepenuhnya oleh celemek meskipun dia mati-matian berusaha menyembunyikannya dari pandangan, bokongnya yang terekspos sepenuhnya karena tangannya terlalu sibuk mencoba menyembunyikan dadanya sehingga tidak sempat memperhatikan bagian bawah tubuhnya… ahh, pohon manik-manik Jepang benar-benar harum sejak masih berupa tunas.

Volume payudaranya mendorong celemek dari bawah, dan memperlebar celah antara celemek dan kulitnya, meregangkan kain hingga batas maksimalnya. Situasinya juga tidak lebih baik dari samping, karena dengan payudara sebesar ini, celemek yang agak kecil itu tidak dapat menahan tumpahan payudara Roxanne yang tak terhindarkan ke samping.

“Luar biasa.”

Saya merasa satu kata itu sudah cukup untuk menyampaikan dengan tepat apa yang saya pikirkan tentang sosok mereka yang mengenakan celemek.

“Terima kasih banyak.”

「Kamu juga terlihat cantik mengenakan celemek itu, Sherry.」

Meskipun tubuh Sherry jauh lebih mungil daripada Roxanne dan dia tidak memiliki aset yang bisa dibanggakan, kekuatan dari dirinya yang hanya ditutupi oleh celemek dan tanpa apa pun tidak kalah dahsyatnya dibandingkan dengan Roxanne. Dia terlihat seperti istri yang masih anak-anak.

「Aku senang kalau tuan menyukainya… tapi harus kuakui, memakainya seperti itu agak memalukan.」

Mungkin saja… tapi ekspresi malu-malunya ini yang terbaik!

「Gaun itu juga terlihat bagus di Miria.」

「Ya, tentu saja.」

Meskipun begitu, meskipun Miria jelas terlihat imut dengan celemeknya, aku sangat ingin dia menunjukkan kepadaku tempat ekor kebiruannya muncul dari tubuhnya. Tak diragukan lagi, telinga kucing dan celemek adalah kombinasi yang memang diciptakan untuk satu sama lain. Kontras antara tali bahu berumbai dan ujung rok berenda juga sangat menarik. Wow! Luar biasa! Dia terlihat sangat imut sampai aku ingin sekali menangkapnya dan melahapnya!

「Umm… Tuan, jika Anda ingin memakan kami…. Maka silakan, makanlah sebanyak yang Anda mau sepuasnya.」

Setelah Roxanne mengatakannya dengan cara yang begitu menggoda, bagaimana mungkin aku menolak tawarannya?!

Dunia ini sungguh surga. Eden. Tanah perjanjian yang berlimpah susu dan madu.

***

Keesokan paginya, saya bangun dengan perasaan lelah yang menyenangkan. Pagi ini sangat indah, namun saya merasa begitu lesu sehingga saya bahkan tidak ingin melakukan apa pun. Yang ingin saya lakukan saat ini hanyalah bermalas-malasan di tempat tidur tanpa melakukan apa pun dan menikmati sisa-sisa gairah dari semalam.

Namun, saya harus mengoreksi sesuatu. Apa yang kami makan tadi malam jelas bukan makanan penutup. Itu benar-benar hidangan utama yang terdiri dari banyak menu dan beberapa menu tambahan lagi. Sudah cukup lama sejak terakhir kali saya mengaktifkan Sex Maniac, tetapi melihat apa yang saya hadapi kemarin, tidak ada pilihan lain bagi saya. Jika saya tidak menggunakan Job itu, saya rasa saya tidak akan mampu melakukan apa yang saya lakukan kepada mereka kemarin hanya dengan kekuatan dan vitalitas saya sendiri.

Aku tertidur sejenak untuk terus menikmati manisnya kenangan menyenangkan kita, sampai akhirnya kabut kemerahan yang menyelimuti pikiranku memudar.

Pada saat yang sama, Roxanne menciumku. O-Oh sial, ini t-tidak bagus! Meskipun butuh waktu lama agar aroma yang tertinggal itu hilang. Meskipun ini adalah hal yang berulang setiap pagi, kali ini tidak bagus. Semalam, aku tertidur tanpa melepaskan Sex Maniac, jadi itu ditambah dengan ciuman Roxanne yang merangsang sekarang adalah kombinasi yang mematikan, cukup berbahaya untuk membuatku ingin mendorongnya ke bawah saat ini juga agar aku bisa melakukan apa pun yang aku inginkan padanya!

Bibir lembut Roxanne dan lidahnya yang bergerak halus begitu manis sehingga saya merasa sangat sulit untuk menolak daya tariknya karena gerakannya merangsang setiap sudut sensualitas saya.

Aku mati-matian berusaha menahan keinginan untuk berhubungan seks dengannya lagi, yang perlahan tapi pasti menguasai diriku… tapi aku tidak bisa menyerah pada keinginan itu. Aku harus bertahan dan tidak menyerah pada nafsu birahiku.

Setelah ciuman Roxanne, aku juga berusaha sekuat tenaga untuk menahan ciuman Sherry dan Miria. Aku harus menunjukkan kepada mereka bahwa aku adalah pria baja, dan hal sepele seperti ciuman selamat pagi tidak akan cukup untuk menghancurkanku, meskipun aku masih memiliki Job utama Sex Maniac.

「Selamat pagi, desu.」

“Selamat pagi juga, Miria.”

Aku melepaskan Miria dan berdiri. Aku bertanya-tanya mengapa pagi ini terasa sedikit lebih canggung daripada hari-hari lain setelah kita berhubungan seks? Apakah karena omonganku bahwa aku akan melahap mereka semua? Yah, bukan berarti kita tidak melakukan ini setiap pagi, jadi mungkin aku harus berhenti terlalu memikirkannya dan menerima belaian mereka tanpa mengeluh.

「Ya, tentu saja.」

“Maaf.”

Aku berkata pada Miria ketika dia membawakan pakaian seperti biasanya. Aku memutuskan untuk menahan godaan dan berdandan, karena ada beberapa hal yang perlu diselesaikan hari ini.

Benar sekali. Aku harus memastikan untuk tidak membiarkan diriku terbawa oleh perasaan dan menyambut hari baru dengan segenap kemampuanku.

Setelah berdandan, kami menuju ke Labirin.

Sepertinya kita sudah terbiasa dengan lantai enam belas Labirin Haruba dan cara kerja monster-monster di lantai tersebut.

Jumlah serangan yang kami terima dari mereka telah berkurang, dan keadaan tampaknya sudah sedikit tenang. Meskipun begitu, bahkan jika saya mengatakan bahwa jumlah serangan yang kami terima dari musuh telah berkurang, bukan berarti kami berhasil menurunkannya hingga nol.

Karena durasi pertempurannya lebih lama, hal itu tetap sulit, terutama bagi para gadis di barisan depan.

Saat ini, mereka bertiga sedang menghadapi sekelompok monster. Roxanne bertukar serangan dengan monster di depan, Sherry menusukkan tombaknya setiap kali menemukan celah, dan Miria menusuk apa pun yang mendekat dengan pedangnya. Sepanjang waktu ini, aku memberikan dukungan kepada mereka dengan merapal mantraku dari posisi aman di belakang.

Saat ini aku sedang melancarkan 「Badai Pasir」 keenam, dan setelah itu selesai, Cangkang Kerang akan jatuh ke tanah.

Setelah mengalahkan kelompok monster pertama, akan lebih mudah untuk menghabisi sisanya. Pada akhirnya, semua orang mengepung Bitch Butterfly yang tersisa dan kita menghabisinya bersama-sama.

Kelompok musuh berikutnya terdiri dari tiga Kupu-kupu Betina dan dua Cangkang Kerang. Kombinasi ini cukup tidak biasa, karena sejauh ini kita belum pernah menemukan kelompok monster yang memiliki banyak Kupu-kupu Betina di dalamnya.

Aku menggunakan Mantra Sihir Angin untuk menghabisi Kupu-Kupu Betina dengan cepat karena Sihir Angin adalah kelemahan mereka. Dan setelah yang terakhir berhasil diatasi…

「Ini dia, Tuan!」

Aku mendengar suara Roxanne saat dia memberiku peringatan lain. Itu adalah seruan bahwa Kerang Cangkang akan menggunakan serangan semburan airnya dan memang segera terjadi, tetapi Roxanne berhasil menghindarinya dengan mudah.

Sejujurnya, serangan jarak jauh bukanlah ancaman besar lagi bagi kita, apalagi ketika Roxanne mampu menghindari semua serangan yang datang dari depan. Sayangnya, serangan jarak jauh Clam Shell tidak dianggap sebagai kemampuan sihir, sehingga tidak ada jeda dalam penggunaannya.

 

 

Monster-monster mendekati kita dari depan. Tiga Kupu-kupu Betina dan satu Kerang. Ada juga satu Kerang lagi di baris kedua. Lingkaran sihir oranye muncul di bawah Kupu-kupu Betina di depan.

“Sherry!”

“Ya!”

Sherry menusukkan tombaknya ke Kupu-Kupu Jalang itu segera setelah aku memanggilnya.

Dia membatalkan Skill-nya dengan Skill [Chant Interruption] yang ditambahkan ke senjatanya. Aku sangat senang kita meluangkan waktu untuk mendapatkannya, karena di saat-saat seperti inilah Skill itu benar-benar berguna bagi kita.

「Ini dia!」

Roxanne memiringkan lehernya ke samping segera setelah mengumumkan hal itu. Sambil memiringkan lehernya, dia menangkis serangan Kupu-kupu Jalang dengan perisainya. Dan di saat berikutnya, air menyembur di tempat kepala Roxanne berada beberapa detik yang lalu. Ketika air berhenti, Roxanne meluruskan lehernya dan bergerak ke kanan di mana dia bertukar serangan dengan Cangkang Kerang.

Serangan air yang ditujukan padanya tampaknya berasal dari Kerang Cangkang di baris kedua. Sambil menghadapi dua monster di depan, Roxanne terus menangkis serangan Kerang Cangkang di baris kedua. Bahkan dalam keadaan yang genting seperti itu, Roxanne tetap menakutkan seperti biasanya.

Aku menghabisi Kupu-Kupu Betina dengan enam 「Badai Angin」. Pertempuran mungkin menjadi lebih mudah, tetapi bukan berarti kita bisa lengah. Meskipun begitu, jarang sekali kita menerima serangan dari lebih dari dua monster sekaligus, jadi aku menghabisi sisa Kerang Cangkang dengan 「Badai Pasir」.

Karena aku menggunakan begitu banyak Mantra dalam satu pertempuran, MP-ku berkurang, tetapi aku selalu bisa memulihkannya dengan Durandal. Karena aku tidak menggunakan Mantra saat menggunakan Durandal, kombinasi monster apa pun tidak masalah, meskipun harus melawan mereka dari jarak dekat pasti akan merepotkan. Tetapi selama musuh tidak cukup kuat untuk membunuh kita dalam satu serangan, maka aku selalu bisa memulihkannya berkat 「Penyerapan HP」 milik Durandal. Begitulah hebatnya senjata Durandal, bahkan di lantai-lantai Labirin yang lebih tinggi.

「Sekarang aku akan menggunakan pedang.」

Aku mengeluarkan Durandal dan memberi tahu Roxanne tentang perubahan taktik kita.

Meskipun begitu, aku tidak mengubah gaya bertarungku dengan pedang. Untuk mengalahkan monster, aku cukup menggunakan mantra sampai monster itu mendekat, lalu menghabisinya dengan serangan pedang. Lagipula, memberikan sedikit kerusakan dengan menggunakan mantra terlebih dahulu lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.

Selain itu, saat ini saya memprioritaskan kristalisasi daripada pengalaman, oleh karena itu saya harus melengkapi Durandal dengan sihir. Alasan mengapa saya tidak melakukannya adalah karena saya sudah mengeluarkan instruksi dan akan membingungkan jika saya mengubah instruksi tersebut sekarang.

Saat menggunakan Durandal, efisiensi perolehan EXP menurun. Dengan mempertimbangkan efisiensi perolehan EXP, lebih baik menggunakan Durandal hanya untuk memulihkan MP.

Meskipun demikian, 「Rush」tetap merupakan Skill yang cukup berguna.

Logis memang untuk memulihkan MP menggunakan Durandal dan menggunakan MP tersebut untuk merapal mantra, tetapi ketika saya menggunakan Durandal, durasi pertempuran menjadi lebih lama. Akibatnya, EXP yang diperoleh dalam waktu tertentu berkurang. Sejauh ini, saya belum menggunakan sihir bersamaan dengan pedang, tetapi sekarang, saya harus mendapatkan Kristal Sihir Putih sebelum lelang budak, jadi perubahan itu benar-benar diperlukan.

Namun, lebih baik tidak mengubah instruksi setiap saat. Jika ada di antara para gadis yang menanyakan alasannya, akan sulit bagi saya untuk menjelaskannya.

Selanjutnya adalah masalah yang berkaitan dengan Pekerjaan. Batasnya adalah empat pekerjaan saat menggunakan Durandal dan 「Crystalization x64」.

Jika memungkinkan, saya ingin menggunakan tiga pekerjaan. Saat menggunakan pedang, saya dapat membatalkan Pekerjaan Penyihir dan mengaktifkan Prajurit. Singkatnya, saya tidak dapat menggunakan sihir saat menggunakan Durandal. Durandal hanya berfungsi untuk memulihkan MP.

“Baik. Silakan lewat sini.”

Roxanne memandu kami ke lokasi berikutnya. Biasanya kami berjalan saat menjelajahi Labirin, tetapi kami berlari ketika melihat monster. Jika kami menunggu terlalu lama, kami mungkin akan terkena serangan jarak jauh, dan itu akan sangat buruk. Karena saat ini aku tidak menggunakan sihir,

Kelompok monster berikutnya terdiri dari dua Cangkang Kerang, seekor Kupu-kupu Betina, dan seekor Sarracenia. Roxanne mencondongkan tubuh ke samping dan menyerbu secara diagonal, lalu menebas Cangkang Kerang tersebut.

Menyerang musuh dari tengah itu berisiko, jadi lebih baik menghabisi mereka dari samping.

Aku memanggil 「Rush」.

Aku menerima bantingan tubuh dari seekor Kerang dan membalasnya dengan seranganku sendiri. Roxanne dan Miria masing-masing juga menghadapi monster sementara Sherry menyenggol mereka dari belakang dengan tombaknya.

Kerang membuka cangkangnya. Mulutnya terbuka lebar, tetapi tidak ada tanda-tanda air. Ia mencoba menggigitku. Aku nyaris berhasil menghindarinya. Saat ia membuka cangkangnya, pertama-tama kita harus berhati-hati terhadap air dan kemudian menghindari gigitannya, tetapi membedakan kedua tindakan ini cukup sulit.

Meskipun gerakannya berlebihan saat menggigit, itu tidak mudah untuk dihadapi. Rasanya hampir seperti tipuan. Aku menggunakan 「Rush」 lagi dan mengeluarkan Cangkang Kerang.

Selanjutnya adalah Sarracenia.

Yang ini merepotkan karena menggunakan cairan pencernaan. Aku menggunakan 「Rush」 secara beruntun dan tetap berhasil mengalahkannya. Dengan menggunakan 「Rush」, aku menghabisi Bitch Butterfly selanjutnya. Aku menyerang Clam Shell terakhir, yang sedang dihadapi Roxanne, dari belakang.

Roxanne selalu menakutkan dalam pertempuran. Kerang itu membuka cangkangnya, tetapi Roxanne dengan lihai menggunakan bagian atas tubuhnya untuk menghindari air. Semua anggota kelompok kemudian mengepung Kerang itu dan menghabisinya.

「Aku sudah melawan banyak Clam Shell sampai saat ini, namun aku masih belum bisa memahami pola serangan mereka.」

“Aku tahu, kan?”

「Saat membuka cangkangnya, aku tidak tahu apakah ia akan menggigit atau menyemburkan air.」

「Umm… ketika menyemburkan air, ia membuka cangkangnya seperti ini; ketika menggigit, ia membuka cangkangnya seperti ini.」

Roxanne menjelaskan sambil menunjukkan beberapa gagasan yang dilebih-lebihkan yang mungkin dimaksudkan untuk meniru berbagai cara Kerang membuka cangkangnya sebelum berbagai serangan, tetapi karena Roxanne yang melakukannya, penjelasannya mustahil untuk kita pahami. Aku menatap Sherry untuk melihat apakah mungkin dia lebih mengerti daripada aku, tetapi dia tampak sama bingungnya denganku.

「Bisakah kau membedakan berbagai serangan dari Cangkang Kerang, Miria?」

「Dia bilang dia bisa mencoba melakukannya lain kali kita akan melawan mereka.」

Dengan kata lain, dia juga tidak tahu perbedaan di antara keduanya.

「Aku akan berusaha sebaik mungkin, desu.」

「Begitu. Senang mendengarnya.」

Alih-alih menyerah padanya, saya membangkitkan semangatnya dengan pujian yang memotivasi.

Setelah kembali dari Labirin dan sarapan, saya mengeluarkan Kalung Amber. Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya memakainya, jadi melihatnya setelah sekian lama terasa menyenangkan bagi mata saya.

「Amber, tentu saja.」

「Oh, apakah kau tahu tentang itu, Miria?」

「Miria mengatakan bahwa hewan itu jarang ditemukan di tempat tinggalnya dulu, tetapi ketika ia memancing di Laut Utara, ia sering menangkapnya di jaringnya alih-alih ikan. Semua orang kecuali Miria biasanya merasa senang ketika menangkapnya alih-alih ikan, tetapi ia sendiri sama sekali tidak tertarik padanya.」

Ya, karena Miria tidak bisa antusias dengan apa pun yang tidak berhubungan dengan ikan atau memancing, jadi saya benar-benar mengerti mengapa dia mengabaikan batu amber ketika dia menemukannya.

“Cantik sekali, bukan?”

「Cantik sekali, desu.」

「Jika kita menemukan gaun yang cocok untuk Miria, aku akan membelikannya untukmu.」

「Beli, desu.」

Dia tampak agak senang ketika saya mengatakan akan membelikan kalung untuknya, tetapi tidak sesenang biasanya hanya dengan menyebutkan ikan. Meskipun begitu, memilih ikan apa yang akan dibeli setiap kali agak merepotkan, jadi jika memungkinkan, saya lebih suka tidak melakukannya.

「Apakah itu berarti kita akan pergi ke Palmasque lagi?」

Sherry langsung menyadari apa yang ingin saya lakukan.

「Benar sekali. Karena aku telah menerima pesanan tiga Cermin Palmasque lagi dari Gozer dan Duke.」

“Baik, dimengerti.”

「Baiklah kalau begitu, Roxanne.」

“Ya. Terima kasih banyak.”

 

 

Aku mengalungkan Kalung Amber di leher Roxanne. Kalung Amber itu berkilauan di dada Roxanne. Begitu berkilaunya hingga aku ingin meraihnya seolah-olah itu adalah buah persik putih yang lembut, yang kemudian bisa kucelupkan jari-jariku dan menikmati daging buahnya yang lembut, seperti yang kulakukan tadi malam dari sisi celemek.

T-Tidak. Kendalikan dirimu, Michio, sekarang bukan waktunya untuk pikiran mesum! Lagipula, hasrat seksual yang kau rasakan sekarang ini disebabkan oleh Sex Maniac yang masih aktif.

Aku jadi bertanya-tanya apakah keputusan yang buruk untuk tetap memegangnya saat aku tidur, karena biasanya aku tidak begitu berhasrat tentang seks. Pasti. Tentu saja. Mungkin saja.

Aku mengalungkan kalung Sherry di lehernya, lalu kami pun pergi.

Perhentian pertama adalah toko Pedagang Amber di Bode, yang kami kunjungi setelah melompat ke Guild Petualang Bode.

“Selamat datang.”

Saat aku memasuki bangunan di sebelah Guild Petualang, orang yang menyambut kami adalah pedagang tua bertelinga kucing.

Pedagang yang sama seperti sebelumnya, yang sebenarnya tidak terlalu mengejutkan karena dia adalah pemilik tempat ini. Tapi tetap saja, saya berharap bisa melihat asistennya yang bertelinga kucing.

“Maaf mengganggu.”

“Tidak sama sekali, tidak sama sekali. Aku sudah menunggumu.”

「Apakah itu berarti aku bisa mendapatkan bijih amber sekarang?」

“Tentu saja, sekarang sudah tersedia.”

Bagus. Sepertinya dia masih mengingatku. Dan bukan hanya itu, bijih amber tampaknya juga tersedia.

「Jika ada kalung amber yang cocok untuk gadis ini, maka saya ingin membelinya.」

Aku meletakkan tanganku di bahu Miria. Tidak bijaksana untuk menghabiskan uang secara tidak perlu sekarang karena lelang budak semakin dekat, tetapi aku tidak mampu membiarkan Miria tidak memiliki Kalung Amber miliknya sendiri. Lagipula, jika aku bisa menjual bijih amber dan cermin, keuntungannya bisa menutupi seluruh biaya kalung itu, jadi seharusnya masih baik-baik saja.

Dan ada kemungkinan Kristal Sihir Kuning akan berubah menjadi Kristal Sihir Putih karena aku sedang berburu di Labirin dengan 「Kristalisasi x64」jadi aku seharusnya bisa mengatasinya, yang berarti aku belum perlu khawatir.

“Tentu. Silakan duduk di sini.”

“Terima kasih.”

Pria tua bertelinga kucing itu mendesak kami berempat untuk duduk, jadi kami pun duduk, dan sementara itu, dia membawakan batu amber kepada kami.

「Saya bisa menyediakan dua belas bijih amber dengan kualitas yang sama seperti sebelumnya.」

「Kalau begitu, saya akan beli keduanya.」

「Terima kasih banyak. Dan ini kalungnya.」

Pria tua itu membawa kalung amber. Wah! Banyak sekali! Karena saya sudah pernah berbisnis dengannya di masa lalu, apakah itu sebabnya dia menganggap saya pelanggan setia? Dia juga meletakkan beberapa di depan Roxanne dan Sherry. Tidak, jangan lakukan itu, Pak! Roxanne dan Sherry sudah punya, jadi mereka tidak butuh lagi!

Untungnya, Roxanne melihat kalung-kalung itu tetapi tampaknya tidak terpesona sama sekali, dan Sherry hanya melihatnya seolah-olah sedang menilai produk lain. Syukurlah. Atau apakah terlalu cepat untuk merayakannya?

“Luar biasa.”

“Menurutku, kalungnya terlalu banyak.”

「Cantik sekali, desu.」

Wajar jika Miria merasa gembira, tetapi mereka bertiga menatap kalung-kalung itu dengan saksama. Mereka memeriksanya dengan sangat teliti. Apakah semuanya akan baik-baik saja? Atau apakah ini saatnya aku mulai berkeringat dingin dan merasa takut?

「Miria menyukai yang ini.」

Ah, Roxanne sudah sadar. Dia juga meletakkan Kalung Amber di dada Miria. Sialan! Seharusnya tidak apa-apa selama dia tidak meletakkannya di dadanya, tapi sekarang sudah terlambat!

Merupakan ide bagus untuk meminta Sherry dan Roxanne mengenakan kalung mereka terlebih dahulu.

「Katakan padaku, apa yang paling bagus dari kalung ini?」

「Kau memang punya mata yang tajam. Ini salah satu kalung terbaik kami, bahkan bisa dibilang kebanggaan kami. Ciri khasnya yang paling menonjol adalah kalung ini dibuat menggunakan batu amber kualitas terbaik.」

Sherry bertanya, dan pedagang tua itu menjawabnya.

「Wah, kelihatannya memang sangat jernih dan bercahaya.」

「Memang benar. Mendapatkan batu amber yang begitu mengesankan adalah hal yang sangat langka, baik dari segi kualitas maupun kualitasnya. Sejujurnya, batu amber ini adalah yang terbaik yang kami terima dalam beberapa tahun terakhir.」

「Saya juga bisa melihat ada sedikit warna merah di dalamnya.」

「Orang mungkin hanya bisa mendapatkan batu amber seperti ini sekali dalam satu dekade. Terlebih lagi, ada banyak permata dengan kualitas sempurna yang digunakan dalam kalung ini.」

“Kalau begitu, pasti harganya cukup mahal.”

「Tidak sama sekali. Yang ini harganya sekitar tujuh puluh ribu Nars, tetapi kami dapat menawarkan harga diskon sebesar enam puluh sembilan ribu delapan ratus Nars.」

Ini mahal. Sangat mahal. Belum lagi “diskon” yang dia berikan itu benar-benar menggelikan. Dua ratus Nars? Bro, itu bukan diskon sama sekali!

「Menurutku, yang agak lembut akan lebih cocok untuk Miria.」

Sherry berkata sambil mengembalikan kalung itu. Dia sangat menyadari tujuannya. Dia tidak hanya mengobrol ramah dengan pedagang tua itu. Dia mencoba membuatnya mengungkapkan rahasia dan mengetahui berapa banyak yang harus kami bayarkan untuk itu. Selama negosiasi seperti itu, dia tampak benar-benar dalam kondisi terbaiknya, dan sesuatu mengatakan kepada saya bahwa dia merasa seperti ikan di air di sini.

「Begitu ya? Kalau begitu, bagaimana dengan kalung ini?」

Pria tua itu pergi mengambil kalung lain dan menunjukkannya kepada kami. Suara gemerisik terdengar dari balik meja untuk beberapa saat, yang menunjukkan bahwa apa pun yang ingin dia tunjukkan kepada kami sekarang, telah disembunyikan dengan baik hingga saat ini.

“Masih ada lagi?”

Jika dia punya sesuatu yang lebih, seharusnya dia menunjukkannya padaku saat pertama kali aku memintanya untuk menunjukkan kalung-kalung itu. Tapi jika memang seperti itu, aku cukup yakin dia menata kalung-kalung itu di atas meja di depan Roxanne dan Sherry untuk mencoba memaksa mereka melakukan penjualan.

「Merah, merah muda, kuning, putih; seperti yang Anda lihat, kalung ini terdiri dari permata amber berbagai warna. Saat dikenakan, kalung ini menyerupai mata kucing. Oleh karena itu, saya sarankan Anda untuk membelikan kalung ini untuk wanita Catkin ini.」

Apakah… apakah itu dimaksudkan sebagai permainan kata? Karena jika ya, maka itu adalah permainan kata yang sangat payah. Meskipun demikian, pedagang tua itu memberikan kalung itu kepada Miria agar dia bisa melihatnya sendiri.

「Cantik sekali, desu.」

Yah, setidaknya, kurasa kalung ini memang menarik, dengan permata amber berbagai warna yang dikelompokkan bersama untuk menciptakan efek yang begitu menarik. Ya, ini jelas bukan kalung yang buruk.

Miria mengenakan kalung itu di lehernya.

“Bukankah ini terlihat bagus?”

「Ya, memang terlihat bagus.」

Roxanne dan Sherry menyukai penampilan Miria dengan pakaian itu.

「Karena akan diasuh oleh seseorang dari suku Catkin, aku akan memberikannya kepadamu dengan harga diskon empat puluh lima ribu Nars.」

Oke, sekarang kamu lihat? Harga itu jelas jauh lebih terjangkau dibandingkan dengan yang kamu tawarkan sebelumnya, tapi aku masih ragu apakah aku mau membelinya. Karena Miria mungkin yang akan memakainya, mungkin sebaiknya kita tanyakan pendapatnya dulu.

「Jadi, bagaimana menurutmu, Miria?」

“Berbuat salah…”

Ketika aku bertanya pada Miria apa pendapatnya sambil diam-diam berharap dia menolak, aku melihat dia ragu-ragu. Terlebih lagi, ekspresinya menunjukkan bahwa dia menyukai kalung itu, jadi aku melirik kembali ke Sherry untuk melihat apa pendapatnya. Harga 45.000 Nars berarti sama dengan harga kalung yang kubeli untuknya, jadi apakah Sherry akan setuju?

Namun, Sherry mengangguk setuju, yang berarti dia tidak keberatan jika kami membelikannya untuk Miria.

“Kalau begitu, saya ingin membelinya.”

“Terima kasih banyak atas kerja sama bisnis Anda.”

Pedagang bertelinga kucing itu berkata sambil menundukkan kepalanya kepadaku.

 

 

「Termasuk bijih amber dan mempertimbangkan fakta bahwa ada seorang wanita dari suku Catkin bersamamu, total harga kalung ini adalah lima puluh delapan ribu dua ratus Nars.」

Bukankah itu alasan yang sama seperti dulu? Ya, alasan dia memberi saya diskon tiga puluh persen sama dengan alasan yang dia berikan untuk diskon awal. Jadi, apakah 45.000 Nars benar-benar harga yang wajar? Atau mungkin dia memang sudah memperkirakan diskon saya dan memberikan harga yang lebih tinggi sejak awal karena itu?

Yah, apa pun itu, yang terpenting di sini adalah kalung ini sama sekali tidak kalah dengan kalung Roxanne dan Sherry, jadi mereka seharusnya tidak punya alasan untuk mulai berdebat kalung siapa yang lebih bagus atau lebih mahal, berpikir bahwa itu ada hubungannya dengan saya yang pilih kasih.

「Ini bagus, kan, Miria?」

「Ya, tentu saja.」

「Dan kotak kecil untuk bijih amber ini, buatan Talem, adalah hadiah untuk pelanggan kami yang terhormat.」

Saya membayar sejumlah uang yang diperlukan dan menerima kalung beserta kotak hadiahnya. Karena sayalah yang memberinya ide untuk menggunakan kotak buatan Talem, dia menghadiahkan satu kepada saya sebagai bentuk penghargaan karena telah memberikan ide yang akan mengembangkan bisnisnya dan memberinya keunggulan dibandingkan pesaing di bidang bisnisnya.

「Miria, tetap kenakan kalungnya.」

「Baik, desu. Terima kasih, tuan, desu.」

Miria membungkuk padaku dan berterima kasih karena telah membelikan kalung itu untuknya. Dia tampak senang dengan kalung itu, jadi aku menganggapnya sebagai uang yang dihabiskan dengan baik, meskipun pembelian barusan bertentangan dengan kebijakanku untuk “menabung sebanyak mungkin sebelum lelang budak tiba”.

Dari Guild Petualang Bode, kami berteleportasi ke Labirin Zabir.

Aku jadi sedikit depresi karena semua MP yang harus kuhabiskan untuk sampai ke sana, tapi itu bukan masalah yang tidak bisa diatasi dengan berburu monster.

Namun, Labirin Zabir bukanlah tujuan kita, melainkan hanya titik persinggahan, jadi kita meninggalkannya dan pergi ke Palmasque, lalu muncul di Persekutuan Petualang Palmasque.

「Sepertinya ini kunjungan pertamamu ke Palmasque, Miria.」

Miria berdiri dengan rasa ingin tahu, memandang Palmasque untuk pertama kalinya. Telinga kucingnya berdiri tegak saat ia menangkap semua suara di sekitarnya seolah-olah ini adalah kunjungan pertamanya ke kota sebesar itu.

Jujur saja, ini sangat lucu.

「Putih sekali, desu.」

「Maksudmu gedung-gedungnya? Ya, gedung-gedung itu berwarna putih dan indah.」

Aku meletakkan tanganku di kepala Miria. Sambil mengelusnya, aku dengan lembut menyentuh telinga kucingnya.

「Laut, desu.」

「Benar, Palmasque memang seharusnya sebuah pulau.」

Aku penasaran apakah Miria bisa mendengar deburan ombak, dan mencium bau air laut dengan indra Catkin-nya? Atau mungkin itu sesuatu yang hanya bisa diperhatikan oleh seseorang dengan Pekerjaan Penyelam?

Atau mungkin… dia bisa mencium bau ikan, dan itulah mengapa dia tahu kita berada dekat dengan laut?

「XXXXXXXXXXXXXX X.」

「Ya, tentu saja.」

Roxanne memarahi Miria karena suatu alasan, atau sesuatu yang mirip dengan itu, dilihat dari ekspresi Miria yang masam dan sedih. Mungkin dia mengatakan bahwa kita di sini hari ini untuk membeli Cermin Palmasque, bukan ikan?

「Kalau begitu, saya serahkan pada Anda.」

“Saya mengerti.”

“Kami akan mengurusnya.”

「Ya, tentu saja.」

Aku mengantar mereka bertiga pergi, lalu aku kembali ke Labirin Zabir untuk memulihkan MP-ku.

Jumlah MP yang dikonsumsi untuk 「Warp」tampaknya meningkat karena jumlah Anggota Party yang melakukan warp bersamaku juga meningkat. Aku tidak merasakan perbedaan saat menggunakan 「Warp」untuk pergi ke tempat-tempat terdekat, tetapi perbedaannya menjadi jelas ketika kami sampai di Palmasque, yang selalu menjadi tujuan perjalanan yang cukup melelahkan jika dilihat dari segi MP-ku.

Selain itu, pertanyaan yang sangat penting di sini adalah: Bagaimana kita akan pulang? Langsung pergi dari Palmasque kembali ke rumah kita mungkin akan berbahaya, jadi itulah mengapa titik transit mungkin diperlukan. Saya juga perlu menghindari cermin pecah dalam pertarungan, jadi haruskah saya menggunakan Obat Pemulihan untuk mendapatkan MP saya kembali secara instan?

Sambil memikirkan hal-hal seperti itu, saya kembali ke Quratar untuk menghabiskan waktu.

Lantai tiga belas Labirin Quratar dapat digunakan untuk mengisi ulang Obat Pemulihan saya, tetapi saya tidak pergi ke sana, karena pergi sendirian ke lantai setinggi itu akan sangat menakutkan.

Sebaliknya, aku melawan Bos Lantai Laba-laba Rempah di lantai tiga. Melawan musuh dari lantai serendah itu, tidak akan ada banyak bahaya bagiku jika aku menggunakan Durandal. Adapun alasan mengapa aku melawan Bos Lantai itu secara khusus, itu karena ia menjatuhkan Lada, dan rempah itu akan sangat diperlukan jika kita ingin terus memiliki kebiasaan makan yang mewah seperti ini. Mungkin ada tempat berburu yang lebih baik untuk itu, tetapi aku tidak terlalu membutuhkannya saat ini, hanya cukup untuk beberapa kali makan kita berikutnya.

Setelah mengulur waktu sejenak, aku menggunakan 「Warp」 untuk kembali ke Palmasque. Saat aku tiba di Persekutuan Petualang Palmasque, para gadis sudah menungguku.

「Maaf, apakah saya membuat Anda menunggu lama?」

「Jangan khawatir, Tuan, kami juga baru saja sampai di sini.」

Masing-masing dari mereka memegang Cermin Palmasque di tangan mereka. Tampaknya mereka mendapatkannya tanpa kesulitan.

Setelah itu, kami selanjutnya pergi ke Labirin Zabir.

「Aku akan menggunakan Obat Pemulihan untuk memulihkan MP sebelum kita pulang. Dan karena kita membawa cermin, kau tidak perlu mencari monster, Roxanne.」

“Saya mengerti.”

Aku menghentikan Roxanne, yang hendak mencari monster yang bisa kita lawan. Seperti yang sudah kukatakan: ini hanya titik persinggahan, jadi kita tidak akan lama berada di sini.

Setelah meninggalkan Labirin Zabir, kami langsung pulang ke Quratar. Aku memeriksa keadaan mentalku, dan aku menyadari bahwa aku belum terlalu depresi. Berhenti di titik estafet adalah pilihan yang tepat daripada pulang dari Palmasque. Pengeluaran MP sebesar ini adalah sesuatu yang pasti bisa kutoleransi. Jadi, meskipun aku masih belum menemukan rute teleportasi yang sempurna, kalian harus mengakui bahwa untuk seseorang yang tidak kompeten sepertiku, aku berhasil melakukannya dengan cukup baik, kan?

「Kami menjual batu permata amber mentah dengan harga biasa. Cermin Palmasque juga dijual dengan harga biasa.」

Setelah menaruh cermin-cermin itu di ruang penyimpanan, Sherry memberi saya rinciannya serta uang yang tersisa dari pembelian tersebut.

Saya pikir mereka tidak akan bisa menjual bijih amber mentah, jadi saya memberi mereka uang untuk cermin sebagai antisipasi. Senang mengetahui bahwa mereka akhirnya tidak perlu menggunakan uang itu.

「Bagus. Aku sama sekali tidak khawatir, karena aku tahu Sherry adalah negosiator yang baik.」

「Tersedia juga dua pesanan untuk Kalung Amber.」

“Untuk mereka berdua?”

Saya senang menerima pesanan. Kalung Amber memiliki margin keuntungan yang cukup besar, jadi menjual satu saja sudah merupakan bisnis yang bagus, dan Anda mengatakan bahwa kita bisa menjual dua buah? Dengan hadiah tak terduga itu, saya mungkin tidak membutuhkan Kristal Sihir Putih lagi.

“Ketika istri pedagang itu pergi menghadiri pertemuan, dia mengenakan kalung ambernya, dan sepertinya itu menarik perhatian.”

Jadi pada dasarnya kita menjadikan istrinya sebagai papan iklan berjalan, ya? Yah, kurasa kejadian seperti itu memang sudah bisa diduga. Lagipula, aku menjual kalung berkualitas bagus padanya, dan jika kamu menjual barang bagus dengan harga murah, tentu saja akan menarik lebih banyak pesanan.

“Semuanya berjalan sesuai rencana.”

Tatapan mata Sherry tampak agak dingin, tetapi selain itu semuanya berjalan sesuai rencana, bahkan hasilnya lebih baik dari yang saya harapkan semula.

「Salah satu pesanan berasal dari seorang wanita yang menjabat sebagai perwakilan di komite dewan kota. Dia tidak khawatir tentang biaya, dan hanya menginginkan kalungnya berkualitas tinggi. Dia tampaknya juga orang yang cukup berpengaruh dan bersedia membayar mahal untuk sesuatu yang berkualitas tinggi jika dia menginginkannya. Istri pedagang itu mengatakan dia akan membayar kami tiga puluh lima koin emas untuk kalung itu.」

 

 

Bahkan untuk mengetahui jumlah uang yang akan diterima dari penjualan itu… Sherry benar-benar seorang negosiator yang hebat.

“Saya mengerti.”

「Pesanan kedua berasal dari teman istri pedagang. Dia menginginkan kalung yang mirip dengan milik istri pedagang, dengan harga sekitar dua puluh lima koin emas. Namun, menurut saya sebaiknya kita menyiapkan kalung yang kualitasnya sedikit lebih rendah daripada yang dimiliki istri pedagang.」

「Bukankah sebaiknya kita menyiapkan satu yang kualitasnya sama bagusnya dengan miliknya dengan harga yang sama?」

「Aku sudah bilang pada istri pedagang itu bahwa barang yang kujual harganya spesial. Akan jadi masalah baginya jika kami membelikan barang dengan kualitas yang sama. Kualitas sedikit lebih rendah seharusnya tidak masalah dan tidak akan menimbulkan kendala. Setidaknya secara teori.」

Oh, begitu. Jadi, itulah yang Sherry pikirkan. Sesuai dugaan.

“Mungkin akan sulit ditemukan.”

Kita perlu memuaskan rasa bangga istri pedagang yang memberi kita kesempatan bisnis ini, sekaligus memenuhi kebutuhan pelanggan. Ini akan sulit. Bisa dilakukan, tetapi sulit.

「Tidak apa-apa. Semua kalung amber adalah barang unik berkualitas tinggi dengan warna dan ukuran yang sedikit berbeda, jadi tidak ada dua kalung amber yang bisa dikatakan persis sama. Selain itu, kami bisa mengubah deskripsi barang sesuai keinginan kami.」

「Ah, begitu menurutmu?」

Sherry, itu pendekatan yang cukup gelap terhadap masalah ini. Efektif, tetapi sekaligus cukup kejam. Fakta bahwa dia rela melakukan hal-hal ekstrem demi memastikan bisnis kita sukses menunjukkan betapa dapat diandalkannya dia.

Meskipun begitu, kita sebaiknya tidak membeli kalung sebelum menjual Cermin Palmasque kepada Duke. Tapi membeli kalung amber setelah kita menjual cermin, itu rencana yang bagus. Mereka mungkin belum punya barang lain untuk dijual, tapi mungkin saja ada barang baru yang datang, jadi pasti akan bermanfaat.

Diskon 30 persen saya hanya berlaku jika saya membeli beberapa barang, jadi saya akan membeli keduanya sekaligus untuk mendapatkan harga terbaik, meskipun saya tidak bisa berharap Pedagang Amber selalu memiliki bijih amber mentah setiap kali saya mengunjungi tokonya, jadi mungkin saya harus mempertimbangkan kemungkinan itu.

Kami berburu di Labirin hingga malam tiba, lalu pergi dan kembali ke rumah, di mana saya menanyakan apa yang diinginkan semua orang untuk makan malam saat kami berbelanja bahan-bahan.

「Untuk makan malam, aku ingin membuat pot-au-feu bersama Miria.」

「Pot-au-feu? Kedengarannya enak sekali.」

「Kalau begitu kita tidak perlu sup. Aku akan membuat tumis.」

「Baiklah. Aku juga akan membuat hidangan.」

Pot-au-feu yang dibuat Roxanne dimasak perlahan dengan bahan dasar daging dan sayuran, dan rasanya sangat lezat, jadi jika dia ingin membuatnya lagi, saya akan senang. Ini juga memberi saya kesempatan untuk membuat sup ala Jepang yang sudah lama ingin saya coba buat, sejak pertama kali saya mendapatkan kerang sebagai bahan masakan. Tetapi karena ini akan menjadi pertama kalinya saya membuatnya, ada kemungkinan proses pembuatannya tidak akan berjalan dengan baik.

Tapi meskipun aku gagal, tidak apa-apa jika kita hanya makan pot-au-feu saja, dan jika berjalan lancar, kita bisa menambahkannya ke pot-au-feu dan memakan kedua hidangan ini bersama-sama.

Setelah kembali ke rumah, saya membuat sup ala Jepang yang dimaksud. Saya merebus air dan merebus kerang di dalamnya hanya dengan sedikit garam.

Ini adalah sup makanan laut yang dibumbui dengan garam. Biasanya sup ini dibuat dengan rumput laut, jadi saya tidak tahu harus menggunakan apa sebagai pengganti. Ya sudahlah, jika keadaan terburuk terjadi, saya akan membuatnya hanya dengan garam dan kerang tanpa menambahkan apa pun.

Saya memasaknya dengan hati-hati di atas api kecil.

「Baiklah. Ini seharusnya tidak masalah.」

Rasanya hanya sedikit asin, tapi asinnya menyegarkan, jadi secara keseluruhan saya rasa hasilnya cukup bagus. Tidak buruk sama sekali, dan bisa saja jauh lebih buruk. Saya menggunakan Drop Items sebagai bahan, jadi tidak banyak persiapan yang dibutuhkan.

Kami tidak punya mangkuk kayu, jadi saya menaruhnya di dalam cangkir dan meletakkannya di meja makan.

「Rasanya sangat enak. Sesuai harapan dari Sang Guru.」

「Aku belum pernah mencicipi sesuatu seperti ini sebelumnya.」

「Kerang yang lezat, desu.」

Meskipun supnya hanya asin, pendapat tentangnya tetap baik-baik saja?

「Hei Miria, kalau kita masak ikan pakai ini juga, menurutmu rasanya akan enak?」

Selain kerang, sebaiknya juga dimasak dengan bumbu ini untuk merebus makanan laut lainnya, karena pada dasarnya seperti memasak makanan di dalam air laut.

Telinga kucing Miria bereaksi terhadap kata-kata saya dengan berkedut. Telinganya menoleh ke arah saya untuk memastikan dia mendengar komentar saya dengan benar.

「Ya, tentu saja. Enak, desu.」

Miria menjawab tanpa perlu bantuan Roxanne untuk menerjemahkan.

Mencoba resep ini dengan ikan utuh mungkin akan menyenangkan. Saya akan pastikan untuk membuatnya lain kali jika ada kesempatan.

Keesokan harinya saya menjual Cermin Palmasque.

Pagi ini aku pergi ke Duke, lalu kami sampai di Ruang Bos di lantai enam belas dan menantang Bos Lantai tersebut. Ada sebuah ruangan dengan hanya pintu di depan dan belakang tempat kami berada sekarang, jadi ini tanpa diragukan lagi adalah Ruang Tunggu.

「Bos Lantai Kerang adalah Kerang Tiram. Ia memiliki cangkang yang kasar dan kekuatan serangannya lebih besar daripada Kerang.」

Sherry memberi kita deskripsi tentang Kepala Lantai yang akan kita hadapi sebentar lagi. Informasinya dapat diandalkan seperti biasanya. Aku mempersiapkan Durandal sambil mendengarkan penjelasan Sherry, lalu kami menuju ke Ruang Kepala.

Asap berkumpul di tengahnya dan dua monster muncul. Satu Kerang dan satu Cangkang Tiram. Cangkang Tiram adalah monster bivalvia lainnya. Ukurannya juga satu tingkat lebih besar dari Kerang. Cangkangnya cukup kasar, membuatku curiga bahwa akan sangat menyakitkan jika terkena serangannya.

Roxanne langsung bergegas menuju Cangkang Tiram sejak awal. Sherry dan Miria juga ikut mengelilingi Cangkang Tiram bersamanya.

Untuk saat ini, Cangkang Kerang adalah lawanku. Aku bergerak melewati Cangkang Kerang untuk menghadapinya dari sisi lain, bukan langsung dari depan. Cangkang Kerang mungkin akan menyemburkan air ke arahku, jadi aku tidak bisa membiarkannya menghadap ke arah yang lain.

Aku menyerangnya dengan Durandal, dan ia memfokuskan perhatiannya sepenuhnya padaku, persis seperti yang kuinginkan. Karena kita sedang melawan Bos Lantai, aku menggunakan 「Pekerjaan Keempat] dengan Explorer, Hero, Monk, dan Warrior.

Sebenarnya, aku ingin mencoba bertarung tanpa Job Mage dan Skill 「Plating」 dari Alchemist. Aku juga ingin mencoba bertarung hanya dengan menggunakan Skill 「Defense」 dari Knight sebagai pertahanan… tapi bisakah aku mendapatkan ruang bernapas dengan cara itu? Akankah baik-baik saja bahkan di lantai atas jika kita terlibat dalam pertarungan yang sulit?

Tidak. Apakah saya mendahulukan kereta daripada kuda di sini? Ya, mungkin memang begitu.

Saat memasuki Labirin, tujuan saya adalah untuk mendapatkan uang, memperoleh banyak EXP, dan menjadi lebih kuat.

Aku juga ingin mendapatkan lebih banyak Poin Bonus agar bisa menambahkannya ke 「Peningkatan Perolehan EXP」dan 「Kristalisasi」. Aku tidak perlu melawan siapa pun yang terlalu tangguh.

Aku menggunakan jurus 「Rush」 pada Kerang. Kerang itu mencoba menjauh dariku, tetapi gagal. Kerang itu kemudian membuka mulutnya dan bersiap untuk menjepitku di antara cangkangnya.

Aku mundur, dan berhasil menghindarinya kali ini. Menurut Roxanne, cara cangkangnya terbuka saat akan menyemburkan air dan saat akan menggigit itu berbeda. Namun, aku sama sekali tidak bisa membedakannya, jadi aku hanya menyelesaikannya dengan menggunakan 「Rush」secara cepat berturut-turut.

Kemudian aku bergabung dalam pengepungan Cangkang Tiram. Aku menyerangnya dari samping karena Roxanne menangani bagian depan. Miria berada di satu sisi, dan Sherry sedikit di belakang di sisi lain, masing-masing menyerang Bos Lantai dari sudut yang berbeda.

Cangkang Tiram itu bergerak. Ia mencoba menjepit Roxanne, tetapi Roxanne menghindar dengan langkah mundur. Ia juga memblokir serangannya dengan perisainya. Terasa damai ketika Roxanne bertarung melawan lawan kita.

Aku menyerang dari belakang, dan Cangkang Tiram menghentikan pergerakannya. Aku menggunakan 「Rush」 dan mengarahkan Durandal tepat ke tubuhnya.

 

 

Tubuh Cangkang Tiram itu bergetar, lalu jatuh ke samping. Asap kemudian menyembur dari monster itu. Sepertinya aku yang memberikan pukulan telak kali ini.

Ketika kita mengepung Bos dengan semua orang, belum tentu aku yang akan memberikan pukulan terakhir. Ketika kita mengepung Clam Shell sebelumnya, Sherry-lah yang memberikan pukulan terakhir. Sama halnya sekarang.

Faktanya, jumlah HP-nya yang besar sebenarnya tidak terlalu penting. Yang penting adalah rasio HP yang saya miliki dibandingkan dengan tiga karakter lainnya. Jika saya sederhanakan, jika gabungan ketiga karakter tersebut menghasilkan setengah dari kerusakan Durandal, maka kemungkinan saya memberikan pukulan terakhir adalah dua dari lima. Jika ketiga karakter lainnya dapat menghasilkan kerusakan yang sama dengan Durandal, maka kemungkinan saya memberikan pukulan terakhir menjadi setengahnya. Nantinya, mungkin tidak ada gunanya menggunakan 「Peningkatan Perolehan EXP」 dan 「Kristalisasi」 melawan bos. Jika dipikir-pikir, apakah itu benar-benar hal yang baik?

Asapnya menghilang dan hanya tersisa Item yang dijatuhkan. Item yang dijatuhkan dari Cangkang Tiram adalah volley. Apakah ini semacam makanan burung? Saya kira itu tiram karena berasal dari tiram.

「Kupikir akan ada tiram yang dijatuhkan dari Bos Lantai ini.」

「Tiram adalah hasil tangkapan langka dari Cangkang Tiram, jadi tidak ada yang bisa dilakukan jika tiram tidak langsung jatuh darinya.」

Sherry mengajariku. Jadi tiram bisa jatuh dari situ? Volley adalah jatuhan biasa, dan tiram adalah jatuhan langka, sepertinya. Seharusnya aku menggunakan Cook Job dalam kasus itu. Tapi aku tidak menggunakannya, jadi tidak ada yang bisa dilakukan sekarang.

Jika mirip dengan kerang dan saya membutuhkan empat buah, saya harus melakukan pertarungan ini puluhan kali untuk mendapatkannya. Itu mungkin sulit.

Kami mendapatkan bola tersebut, dan melanjutkan perjalanan ke lantai tujuh belas.

「Sherry, monster apa yang ada di lantai tujuh belas Labirin Haruba?」

「Putri Duyung Ketel. Ia terkadang menggunakan Sihir Air, dan karenanya memiliki ketahanan terhadap Sihir Air. Kelemahannya adalah Sihir Tanah, dan ada kemungkinan Anda diracuni saat ia menyerang Anda.」

「Elemennya sama dengan Cangkang Kerang? Bagus. Roxanne, tolong carikan satu untuk kita agar kita bisa melihat bagaimana cara melawannya.」

「Um, kurasa ada kelompok yang terdiri dari Putri Duyung Cangkang Kerang dan Putri Duyung Ketel di dekat sini. Kurasa jumlah mereka tidak banyak, jadi apakah tidak apa-apa?」

Roxanne bertanya padaku. Seiring naiknya lantai, jumlah maksimum monster yang harus kita lawan juga akan meningkat. Apakah peluang menemukan satu monster di suatu lantai juga menjadi lebih sulit seiring naiknya lantai? Aku harap tidak.

「Aku mengerti. Roxanne, silakan gunakan penilaianmu sendiri sesuai keinginanmu mulai sekarang.」

「Terima kasih, Guru, saya akan melakukannya.」

Roxanne membimbing kita ke kelompok monster berikutnya. Dia membimbing kita ke kelompok yang terdiri dari satu Putri Duyung Ketel, dan satu Kerang Cangkang. Aku menggunakan 「Badai Pasir」melawan mereka.

Jika berbicara tentang kesan saya terhadap Kettle Mermaid, saya rasa akan lebih tepat jika saya mengganti namanya menjadi sesuatu seperti Putri Duyung yang Mengecewakan, karena sebagai monster musuh, dia memang benar-benar mengecewakan.

Meskipun disebut putri duyung, wajah dan dada seorang wanita cantik… tidak ada di sana. Sama sekali tidak terlihat. Itu hanyalah monster dengan mulut panjang dan sesuatu yang hanya bisa saya gambarkan sebagai ketel yang cacat. Mungkinkah dari sinilah nama Putri Duyung Ketel berasal?

Namun, dari leher hingga ke bawah, ia berubah menjadi ikan biasa. Itulah mengapa, jika itu tergantung pada saya, saya akan mengklasifikasikan makhluk ini sebagai ikan berwajah manusia daripada putri duyung, karena makhluk ini merupakan penghinaan terang-terangan terhadap imajinasi romantis saya tentang seperti apa seharusnya rupa putri duyung yang sebenarnya.

Dengan wajah seperti teko.

Ia tidak berjalan, melainkan bergerak ke arah kita dengan gerakan yang menyerupai berenang, yang sekaligus menjijikkan dan agak menarik, tetapi lebih mengerikan untuk dilihat daripada apa pun.

Oh, dan aku tidak boleh lupa bahwa ia juga bisa menggunakan racun, jadi ada kemungkinan aku akan terkena racunnya jika berhasil mengenai diriku, jadi aku harus memastikan hal ini tidak terjadi.

Aku menggunakan Sihir Bumi melawan mereka lagi. Putri Duyung Ketel dan Kerang Cangkang dikalahkan dengan tujuh kali penggunaan Sihir Bumi. Dan karena kedua musuh ini lemah terhadap Sihir Bumi, pertarungan juga berjalan lancar dari segi waktu.

Di lantai tujuh belas Labirin Haruba, kelompok monster berikutnya yang akan kita hadapi adalah Kupu-Kupu Beracun dan Putri Duyung Ketel. Aku mengalahkan Putri Duyung Ketel, yang kelemahannya adalah Sihir Bumi, dalam tujuh kali penggunaan Sihir Bumi, dan setelah itu, aku menghabisi Kupu-Kupu Beracun dengan tiga kali 「Bola Angin」.

「Meskipun durasi pertempurannya panjang, tampaknya tidak ada masalah dengan kombinasi musuh ini.」

「Ya. Putri Duyung Ketel dan Kerang Cangkang sama-sama lemah terhadap atribut sihir yang sama, oleh karena itu akan lebih mudah untuk mempersempit pilihan kombinasi monster. Jika kau bisa menyingkirkan Putri Duyung Ketel dan Kerang Cangkang, hanya akan tersisa satu atau dua monster pada akhirnya.」

Sejujurnya, menurutku bagi Roxanne, jenis musuh yang akan kita hadapi dan kelemahan elemen mereka sebenarnya tidak terlalu penting, karena Roxanne akan mampu mengatasi semuanya selama itu diperlukan darinya.

Selanjutnya, aku menggunakan 「Meteor Crash」. Para Putri Duyung Kettle roboh hanya dengan sekali penggunaan, jadi pastilah seperti yang kuduga, bahwa 「Meteor Crash」 tampaknya efektif melawan monster yang kelemahannya adalah Sihir Bumi juga.

Sesuai definisinya, 「Meteor Crash」 adalah serangan sihir di mana kamu menembakkan meteorit yang sangat panas ke area yang luas, jadi memiliki atribut bumi juga seharusnya tidak terlalu aneh dalam konteks yang lebih luas.

Mantra ini efektif melawan monster yang kelemahannya adalah Sihir Api, dan juga sama efektifnya melawan monster yang kelemahannya adalah Sihir Bumi. Kurasa sifat unik itulah yang membuatnya istimewa, dan berbeda dari semua Mantra lainnya. Lagipula, jika tidak istimewa, mantra ini tidak akan diklasifikasikan sebagai Mantra Bonus.

「Ujian sebanyak ini sudah cukup untuk saat ini.」

Sepertinya kita bisa melawan monster-monster di lantai tujuh belas Labirin Haruba tanpa kesulitan, jadi sekarang saatnya untuk menjelajahi lantai ini dengan serius.

Kelompok monster berikutnya yang kita temui terdiri dari tiga Putri Duyung Ketel dan dua Kerang Cangkang. Meskipun ada banyak monster, semuanya lemah terhadap Sihir Bumi, jadi kita seharusnya tidak mengalami kesulitan sama sekali dalam melawan mereka.

Aku menggunakan mantra 「Sandstorm」untuk memulai serangan. Di tengah serangan, seekor Kettle Mermaid tiba-tiba berhenti.

「Ini dia, Tuan. Hati-hati!」

Sayangnya, lingkaran sihir berwarna oranye muncul di bawah kaki putri duyung. Bukan, bukan kaki. Ekor? Atau mungkin kaki? Yah, kalian tahu maksudku, kan?

「Sihir Air, ya?」

Putri Duyung Ketel menyemburkan air dari mulutnya, yang menyerupai topeng Hyotokko. Sekarang setelah saya melihatnya saat hendak melakukannya, ia lebih mirip ikan pemanah daripada apa pun, dan tentu saja tidak seperti putri duyung. Menyebutnya putri duyung sekarang akan menjadi penghinaan bagi semua putri duyung yang cantik.

Roxanne menggerakkan bagian atas tubuhnya dan menghindari serangan air dengan cepat.

Pada saat yang sama, sebuah cangkang kerang di depannya membuka cangkangnya.

“Ini dia lagi!”

Kerang kedua itu juga menyemburkan air ke arahnya.

Ketika ada banyak monster, hal-hal seperti itu terjadi. Itulah mengapa sulit untuk melawan banyak dari mereka sekaligus dan mengapa saya bukan penggemar beratnya.

Meskipun Roxanne berada dalam posisi sulit, setelah berhasil menghindari serangan sihir air dari putri duyung, dia memutar tubuhnya dengan lincah untuk menghindari serangan air dari Cangkang Kerang juga.

Seperti yang diharapkan dari Roxanne. Jika aku ada di sana, aku pasti akan menerima serangan itu sepenuhnya. Sebenarnya, lupakan serangan kedua. Aku bahkan tidak yakin apakah aku akan mampu menghindari serangan pertama.

Saat menghadapi 「Badai Pasir」, dua Putri Duyung Ketel dan satu Kerang Berbaris di depan para gadis, memungkinkan Miria, Roxanne, dan Sherry untuk menghadapi satu monster masing-masing.

 

 

Si Kerang di baris kedua sepertinya sedang menunggu kesempatan untuk menyemburkan air ke arah kita. Putri Duyung Ketel yang menggunakan serangan Sihir Air sebelumnya bergabung dengan Si Kerang di baris kedua.

Apakah ini karena ia membutuhkan waktu untuk membuat lingkaran sihir lainnya? Sekarang setelah saya perhatikan, Putri Duyung Ketel tampaknya melakukan hal yang sama persis, yang berarti ia juga membutuhkan lingkaran sihir untuk menggunakan serangan Sihir Airnya.

Namun, membentuknya di bawah mereka membutuhkan lebih banyak waktu daripada dalam kasus Cangkang Kerang, jadi kemungkinan serangan Sihir Air dari Putri Duyung Ketel lebih kuat daripada serangan Cangkang Kerang, tetapi aku tidak akan menawarkan diri untuk mengujinya, karena aku masih menghargai hidupku di atas segalanya.

Namun, monster-monster di baris kedua tidak punya kesempatan untuk menyemburkan air ke arah kami, karena semuanya langsung menyerang dengan 「Sandstorm」 saya berikutnya.

Kami melanjutkan perburuan di lantai tujuh belas Labirin Haruba dan meninggalkannya untuk Labirin lain ketika sudah hampir waktunya sarapan.

Aku memutuskan untuk tidak pindah ke lantai dua belas Labirin Bode, karena saus tartar diperlukan untuk menggoreng ikan. Bahkan jika aku menangkap Ikan Utuh, aku tidak akan bisa berbuat apa-apa dengannya, dan Miria juga mengerti itu.

Ngomong-ngomong, sudah waktunya kita mengunjungi lantai enam belas Labirin Quratar lagi.

「Ayo kita pergi ke lantai dua belas Labirin Bode setelah sarapan.」

「Oke, tentu saja.」

「Aku sebenarnya ingin menyelesaikan lantai enam belas Labirin Quratar selanjutnya, tapi aku memutuskan untuk melakukannya besok pagi-pagi sekali.」

Saya membicarakannya dengan Roxanne dan yang lainnya.

「Saya tidak keberatan bangun pagi.」

「Monster asli lantai tujuh belas Labirin Quratar adalah Mabream, jadi kita tidak akan mengalami masalah dalam melawannya.」

「Ayo, desu.」

Miria berkata tanpa perlu Roxanne menerjemahkan kata-kataku. Wajar saja, karena Sherry baru saja menyebutkan ikan Mabream. Kalau soal ikan, dia pasti akan menangkap setiap penyebutan tentang ikan itu.

Nah, jika kita bisa menangkap Ikan Utuh di lantai tujuh belas Labirin Quratar, maka kita tidak perlu pergi ke lantai dua belas Labirin Bode.

「Baiklah kalau begitu, setelah sarapan, mari kita ambil peta dan menuju Labirin Quratar. Kalian bertiga akan menyiapkan makanan sementara aku pergi menjual cermin yang telah kita peroleh.」

Jika aku membawa mereka bertiga bersamaku, aku bisa mengantarkan cermin-cermin itu sekaligus, tapi aku tidak akan melakukannya. Itu akan buruk, karena Duke tampaknya tertarik pada Roxanne karena penampilannya selama duel. Dan ada kemungkinan Roxanne akan membocorkan hal-hal yang seharusnya dirahasiakan. Karena itu, aku akan pergi sendiri untuk menghindari kemungkinan tersebut.

Aku menghampiri Bode dengan sebuah cermin dan mengantarkannya ke ruang kerja Duke.

「Tuan Michio, apakah Anda datang ke sini sendirian?」

Sang Duke bertanya setelah aku mengantarkan cermin itu. Aku sudah tahu. Tidak membawa Roxanne ke sini bersamaku adalah keputusan yang tepat.

“Ya, saya datang ke sini sendirian.”

「T-Bukan, bukan seperti yang kau pikirkan. Aku hanya ingin mendengar tentang duel itu dari temanmu agar aku bisa memastikan tidak ada motif yang seharusnya membuatku merasa bersalah.」

Sang Adipati buru-buru mencari alasan. Ini buruk. Mungkin tanpa sadar aku menatapnya dengan tatapan haus darah, dan itulah mengapa dia mengatakan hal-hal seperti itu sekarang.

「Lagipula aku sudah menikah dengan Cassia.」

Ya ampun, terima kasih sudah mengingatkan, Kapten Sok Tahu. Tapi memang benar dia punya istri yang sangat cantik. Jadi, kalau dia mencoba melirik Roxanne, aku akan melaporkannya ke Cassia dan kita lihat bagaimana reaksinya.

“Yah, sudahlah.”

「Harga satu cermin ini adalah sepuluh ribu Nars.」

Gozer mengeluarkan koin emas. Dia pasti benar-benar mengalami kesulitan di bawah perintah Adipati. Aku hampir merasa kasihan pada pria itu. Meskipun demikian, aku menerima koin itu darinya dan kemudian pulang.

Setelah sarapan, saya membuat mayones dengan bantuan Miria. Karena kami sudah makan, kali ini saya memutuskan untuk menggunakan telur utuh.

「Miria, bisakah kamu memblendernya untukku?」

「Ya, tentu saja.」

Karena mencampurnya itu sulit, saya menyerahkannya kepada Miria, karena saya tidak ingin melakukan tugas yang membosankan itu sendiri.

Miria mengaduknya dengan keras, dan dari yang kulihat, menyerahkannya padanya adalah keputusan yang tepat, karena mengaduknya memang sulit. Setelah beberapa saat, gerakan tangan Miria melambat, yang berarti dia pasti mulai lelah. Namun demikian, dia tidak berhenti sepenuhnya. Mungkin karena dia tahu bahwa makan malam ikannya dipertaruhkan di sini?

「Jika tidak dicampur dengan baik, rasanya tidak akan seenak Tatsuta-age Ikan Utuh, jadi harap diingat ya?」

「Aku akan melakukannya, desu.」

Ketika gerakan tangannya semakin melambat, saya memberinya pengingat lembut untuk memotivasinya agar bekerja lebih keras. Membuat ikan goreng ternyata tidak sesulit ini, tapi saya menyimpan bagian terakhir itu untuk diri saya sendiri.

「Semakin lama Anda mencampurnya, ikan goreng utuhnya akan semakin enak.」

「Akan tercampur, desu!」

Ya Miria, kamu harus mencampurnya. Jika tidak, itu tidak akan menjadi mayones lagi.

「Baiklah, sudah selesai.」

「Oke, tentu saja.」

Semua proses pencampuran ini sepertinya telah menguras seluruh energi Miria. Aku yakin dia akan segera meminta ikan goreng setelah semua kerja keras ini. Setelah membuat mayones, kami pindah ke lantai enam belas Labirin Quratar.

「Mari kita pemanasan sebentar karena sudah cukup lama kita tidak berada di sini, oke?」

“Dipahami.”

Saya menginstruksikan Roxanne untuk tidak terlalu fokus pada pencarian monster agar kita bisa kembali ke alur cerita lantai ini dengan tenang dan perlahan.

Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita mengunjungi lantai enam belas Labirin Quratar, jadi mungkin kita sedikit ketinggalan informasi tentang cara bertarung di sini. Itulah mengapa pemanasan yang tepat sangat diperlukan.

Kami memburu monster di bawah bimbingan Roxanne.

Ah, aku ingat sekarang. Kamu kebanyakan membutuhkan Mantra Sihir Angin untuk melawan monster di lantai ini.

Secara keseluruhan, lantai ini mudah dikalahkan. Itu yang saya ingat. Sayangnya, kali ini tidak semudah sebelumnya. Yah, mau bagaimana lagi. Peralatan kami telah ditingkatkan dan kali ini saya membawa Alba. Tapi hanya itu saja. Level kami pada dasarnya sama seperti sebelumnya. Penekanan saya saat ini adalah pada 「Kristalisasi」, yang menyebabkan kecepatan naik level menurun.

Ya, mungkin ini alasannya.

“Apakah ini sudah cukup?”

Sudah saatnya menyelesaikan pemanasan dan mulai menjelajahi lantai ini dengan sungguh-sungguh. Hanya saja kali ini, kita akan menjelajahinya dengan bantuan peta Labirin Quratar, bukan lagi tanpa arah seperti sebelumnya.

「Lewat sini. Tapi ada sekelompok Kupu-kupu Jalang dan Perangkap Lalat di jalan, jadi sebaiknya kita berhati-hati.」

「Baiklah, kita akan menghadapi bahaya ketika itu datang. Ayo pergi.」

“Baik. Silakan lewat sini, Tuan.”

Aku tidak bisa pilih-pilih soal kombinasi monster sekarang karena aku mengikuti peta. Aku harus menghadapi monster mana pun yang kutemui di sepanjang jalan, karena tidak ada jalan pintas atau rute alternatif yang memungkinkan kita menghindari bahaya yang ditandai di peta.

Namun, agak aneh jika tanaman penangkap lalat berada di lantai enam belas. Sebenarnya tidak, tunggu, biar saya tarik kembali pernyataan itu. Ternyata tidak begitu aneh.

Fly Trap adalah tanaman asli lantai lima belas Labirin Quratar, jadi ada kemungkinan untuk menemukannya di sana.

Lantai enam belas juga. Lagipula, Roxanne menghindarinya saat kita ke sini terakhir kali.

Lantai enam belas Labirin Quratar tidak hanya dihuni oleh satu jenis monster yang lemah terhadap Sihir Angin. Dengan kata lain, semua itu berkat Roxanne.

「Seperti yang kuharapkan dari Roxanne. Aku tahu Roxanne akan sangat membantu.」

「Eh? Ah… ya, terima kasih banyak, Tuan. Kata-kata Anda selalu membuat saya tersanjung.」

Meskipun dia mungkin tidak sepenuhnya memahami perasaanku, yang terpenting di sini adalah rasa terima kasihku telah tersampaikan dengan baik kepadanya. Sekarang karena ada monster yang lemah terhadap berbagai jenis sihir, aku bisa menggunakan Durandal sebagai gantinya, meskipun MP-ku belum terlalu rendah.

Lagipula aku akan menggunakannya dalam pertarungan melawan Bos Lantai, jadi mungkin aku akan menyimpannya sekarang daripada mengeluarkannya tepat sebelum pertarungan itu sendiri.

Untuk saat ini, kita terus maju menembus gua.

 

 

Kami menemukan sekelompok kupu-kupu betina dan satu perangkap lalat. Aku melemparkan mantra 「Breezestorm」ke arah mereka.

Idealnya, aku harus menyingkirkan Perangkap Lalat terlebih dahulu karena racun yang dapat ditimbulkannya, tetapi Kupu-kupu Betina itu kebal terhadap Sihir Api, jadi aku tidak bisa menggunakan Sihir Api yang merupakan kelemahan Perangkap Lalat padanya.

Menggunakan Sihir Angin, yang merupakan kelemahan Kupu-Kupu Betina, aku pertama-tama mencoba untuk mengalahkan kupu-kupu itu. Para monster mendekat. Roxanne dan Miria melawan mereka. Sherry memposisikan dirinya di belakang keduanya, memegang tombaknya dengan kemampuan 「Chant Interruption」 di tangannya dan mengawasi para monster. Aku memposisikan diriku di sisi Sherry, merapal mantra. Ini adalah formasi andalan kami.

Perangkap Lalat membelah kepalanya untuk menjebak Roxanne di dalamnya, tetapi dia bergeser ke kiri dan menghindarinya dengan luar biasa. Miria menebas Kupu-kupu Jalang, dan aku menghabisi Kupu-kupu Jalang itu dengan 「Breezestorm」 berikutnya.

Kami mengepung monster yang tersisa, yaitu Perangkap Lalat. Aku melemparkan Mantra Sihir Api dari tempat yang tidak bisa diserangnya secara langsung, Sherry menusuknya dengan tombaknya dari jarak jauh dan Roxanne dengan mudah menghindari serangan Perangkap Lalat.

Aku menembakkan 「Bola Api」 ke arah Perangkap Lalat. Sherry dan Miria menusukkan tombak dan pedang mereka ke dalamnya. Perangkap Lalat roboh akibat serangan semua Anggota Kelompok. Pada akhirnya, ia dilalap api 「Bola Api」-ku, dan sekarang setelah Perangkap Lalat jatuh ke samping, ia akhirnya berubah menjadi asap dan menghilang. Sekarang saatnya mengumpulkan Item yang dijatuhkannya….

Ah! Tunggu, bentuk itu! Mungkinkah itu…. Ya!

Setelah asap menghilang, yang tersisa di tempat perangkap lalat berada beberapa saat yang lalu adalah sebuah benda berbentuk kristal. Itu adalah Kristal Keterampilan!

Saat aku menggunakan 「Identifikasi」, tertulis bahwa itu adalah Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Mirip Gunting. Benarkah? Yah, kurasa Fly Trap memang memiliki kepala yang terbelah, seperti sepasang gunting, jadi secara teknis mengklasifikasikannya seperti itu tidak salah.

「Ini, desu.」

Miria mengambilnya dan memberikannya kepadaku.

Tumbuhan karnivora mirip gunting, ya?

Meskipun saya menginstruksikan Luke si broker untuk tidak secara aktif mencari Kristal Keterampilan Tanaman Karnivora Gunting, saya malah berhasil mendapatkannya sendiri. Dunia ini terkadang memiliki selera humor yang cukup lucu.

「Kristal Skill ini memberikan Skill [Penyerapan MP], kan?」

“Itu benar.”

「Bagaimana jika aku tidak menggunakannya bersamaan dengan Kristal Keterampilan Kobold?」

「Jika kamu menggabungkannya dengan senjata, senjata tersebut akan memperoleh Skill 「MP Cut」. Saat kamu menyerang dengan senjata tersebut, kamu akan memulihkan sedikit MP.」

Sherry menjelaskan padaku. Pulihkan MP-mu sedikit demi sedikit, ya? Aku penasaran seberapa besar atau kecil bagian itu nantinya? Pasti tidak besar, kan?

“Apakah ini enak?”

「Aku pernah mendengar hal-hal baik tentangnya. Para penyihir dan ahli sihir membawanya sebagai pengganti jimat. Tapi akan terlihat lucu jika seorang penyihir atau ahli sihir menggunakan tongkat mereka untuk benar-benar memukul monster secara fisik.」

Jadi, ini berfungsi sebagai pengganti jimat. Seharusnya lebih baik daripada mengonsumsi Obat Pemulihan terus-menerus, tetapi saya tidak seharusnya terlalu berharap.

Jadi, apakah saya harus mencobanya?

「Jika aku menggabungkannya dengan sepatu, bukankah aku bisa memulihkan sedikit MP setiap langkah yang kuambil di Labirin?」

“Itu tidak mungkin.”

「Bagaimana jika aku menusukkan sol sepatuku ke monster yang setengah mati?」

Mengapa itu tidak mungkin? Jika saya tidak bisa memulihkan sedikit MP setiap langkah saat berjalan, seharusnya saya bisa memulihkan MP jika saya menusuk monster itu dengan telapak sepatu saya. Atau haruskah saya mencoba memasang pisau di telapak sepatu saya? Seperti sepatu roda. Bahkan jika hanya memulihkan MP sekali, itu tidak akan menjadi hal yang buruk.

Sherry menatapku dengan tatapan dingin. Seorang perintis tidak akan langsung dipahami pada awalnya. Dia akan mengerti seiring berjalannya waktu.

「Karena Penyihir dan Biksu menggunakannya, mungkin lebih baik menggabungkannya dengan tongkat sihir. Aku bisa memukul monster dengan ujung tongkat sihir atau saat berjalan, aku bisa memegangnya terbalik sehingga ujungnya menyentuh tanah. Ah! Setiap kali aku menggunakan sihir serangan area, aku bisa terus memukul monster dengan ujung tongkat sihir sampai serangannya mereda!」

Oh waktu, tangkap aku jika kau bisa.

「B-Ayo kita lanjutkan?」

「Baiklah, mari kita lakukan.」

Roxanne mendesakku untuk melanjutkan. Sebagian besar, kami bergerak mengikuti peta, tetapi ketika kami melihat monster di sekitar, kami akan menghabisi mereka. Kami bisa berkeliaran karena di lantai enam belas Quratar, kombinasi monster yang hanya membutuhkan Mantra Sihir Angin sangat banyak.

Dalam perjalanan, aku mengeluarkan Durandal dan memulihkan MP, lalu kami pergi melawan Madame Butterfly. Karena kami sudah sering melawan Madame Butterfly, pertarungan tidak menjadi masalah dan kami berhasil mengalahkan Bos Lantai tersebut dengan memotong mata menggoda di sayapnya.

Setelah pertempuran usai, saya menambahkan Job kelima dan mengaktifkan Cook sebelum melanjutkan ke lantai tujuh belas.

Lucunya, aku punya empat Job selama pertarungan Bos Lantai, tapi lima setelah pertarungan. Yah, memasak memang diperlukan untuk mendapatkan item langka, jadi mau bagaimana lagi. Karena aku tidak familiar dengan lantai tujuh belas. Biksu juga dibutuhkan.

Di lantai tujuh belas, aku menggunakan 「Meteor Crash」untuk menyerang musuh sebagai serangan pembuka. Mabreams Lv.17 langsung jatuh, tapi Bitch Butterfly Lv.17 tidak. Jadi setidaknya aku bisa menghabisi Mabreams dalam sekali serang, ya?

「Meteor Crash」 jelas efektif melawan monster yang lemah terhadap Sihir Bumi. Dari tiga Mabream, satu menjatuhkan Ikan Utuh. Aku menghabisi Bitch Butterfly yang tersisa dengan 「Breezeball」.

「Ikan Utuh, desu.」

「Mendapatkan keberhasilan pada percobaan pertama tentu merupakan pertanda baik untuk masa depan.」

Aku menerima Ikan Utuh dari Miria. Sejak saat itu, kami terus berburu hingga kami memiliki dua Ikan Utuh.

Di lantai tujuh belas Labirin Quratar, Anda sebagian besar membutuhkan Sihir Bumi dan Sihir Angin. Karena Mabreams, yang kelemahannya adalah Sihir Bumi, lantai tujuh belas lebih sulit dibandingkan dengan lantai enam belas, di mana hanya Sihir Angin yang dibutuhkan, tetapi tampaknya masih tidak sesulit yang seharusnya jika kita datang ke sini tanpa persiapan. Secara keseluruhan, kita tampaknya mampu bertarung di lantai tujuh belas Labirin Quratar tanpa banyak kesulitan.

Keesokan harinya, saya membuat saus tartar, memfillet ikan utuh, melapisinya dengan tepung roti, lalu menggorengnya. Hidangan lezat seperti ini adalah hasil dari upaya kami meluangkan waktu untuk mendapatkan bahan-bahan berkualitas tinggi dan barang-barang langka.

Cita rasa ikan goreng utuh ini jauh lebih unggul daripada ikan goreng biasa.

“Ini enak sekali.”

「Enak, desu.」

Saat saya menggigit lapisan renyah dari remah roti hingga menembus daging ikan yang lembut di dalamnya, Ikan Utuh itu benar-benar meleleh di mulut saya hampir seketika.

Ini adalah harmoni sempurna antara ringan dan kaya rasa. Saus tartar tidak terlalu kuat, menghasilkan rasa asam yang lembut yang sangat cocok dengan hidangan ini.

「Ini benar-benar enak. Aku sangat senang diberi kesempatan untuk menikmati hidangan mewah seperti ini.」

「Sama seperti yang dikatakan Nona Roxanne.」

「Senang, desu.」

Ketiganya tampak puas dengan hidangan yang telah saya siapkan. Adapun mengapa Miria merasa puas, mungkin karena dia membuat mayonesnya sendiri. Lagipula, Anda tahu pepatahnya, kan? Bahwa makanan buatan sendiri selalu terasa lebih enak daripada makanan yang disiapkan orang lain untuk Anda.

「Apakah kamu ingat sup yang kubuat beberapa hari yang lalu? Lain kali, aku akan membuat sup yang mirip, tapi kali ini dengan ikan utuh.」

「Sup, desu!」

「Atau, aku bisa menggorengnya lagi dengan tepung roti kalau kamu mau.」

「Sup, desu!」

Ini hanya asumsi saya, tetapi saya pikir kesulitan dalam membuat mayones masih dibicarakan oleh Miria.

Ikan goreng utuh itu benar-benar memuaskan, tidak diragukan lagi. Rasanya sangat enak sehingga tanpa sadar saya mengulurkan tangan untuk mengambil satu potong lagi dan menghabiskannya dengan sangat cepat, bahkan saya sendiri terkejut betapa cepatnya saya bisa melahapnya. Akibatnya, Miria tidak mendapatkan tambahan ikan goreng utuh itu, yang membuat bahunya terkulai.

Yah, mau gimana lagi. Nantikan lebih banyak lagi di lain waktu, entah kapan itu akan terjadi.