Bab 5: Duel

『Roxanne』

Level dan Peralatan Saat Ini:

Prajurit Buas Lv.32

Peralatan:

Pedang

Jaket Kulit Keras

Helm Kulit Keras

Sarung Tangan Kulit yang Dikeraskan

Sepatu Bot Kulit Keras dari Willow

Misanga Kurban

 

「Umm… Guru, maafkan saya.」

Saat kami hendak meninggalkan Labirin dan pulang setelah mendapatkan lebih banyak Ikan Utuh, Roxanne tiba-tiba meminta maaf kepadaku. Kenapa dia melakukan itu? Apa maksudnya ini?

“Ada apa, Roxanne? Apa yang terjadi?”

「Bukan masalah besar, hanya saja… aku mencium bau kenalanku. Sepertinya dia datang dari arah pintu masuk.」

“Kenalanmu, begitu?”

Kemampuannya untuk mendeteksi orang-orang yang dikenalnya hanya dengan indra penciumannya saja adalah kemampuan yang sangat bermanfaat yang dimilikinya.

「Ya, tapi kurasa akan lebih baik jika kita segera meninggalkan tempat ini, karena jika aku bisa mencium bau mereka, itu berarti mereka juga berada cukup dekat sehingga bisa mencium bauku. Jika kita lari sekarang dan bertemu mereka lagi nanti, ada kemungkinan mereka akan curiga padaku.」

「Mencurigaimu? Dan mengapa begitu? Bukankah kalian berdua berteman baik jika kau menyebutnya kenalan?」

「Yah, aku… kurasa bisa dibilang… semacam itu.」

「Begitu ya? Oh, begitu.」

Siapa pun kenalan Roxanne ini, sangat jelas bahwa itu adalah seseorang yang tidak ingin Roxanne pertemukan denganku. Kita bisa langsung pergi dari sini sekarang juga jika menggunakan 「Warp」, tetapi itu sepertinya bukan keputusan yang bijaksana saat ini. Seperti yang dikatakan Roxanne: jika dia bisa mencium bau kenalannya dari sini, maka kemungkinan besar kenalannya juga sudah mencium bau kita, jadi jika kita mencoba melarikan diri sekarang, tidak mungkin mereka tidak akan menghubungkan titik-titik tersebut untuk menyadari bahwa kita telah melakukan ini dengan sengaja.

Dalam hal itu, saya rasa kemampuan mendeteksi orang hanya berdasarkan baunya saja terkadang juga bisa sangat merepotkan.

Yang ingin saya ketahui sekarang adalah apakah pertemuan seperti itu hanya akan terjadi sekali saja, atau apakah kita akan berisiko bertemu mereka lagi jika kita terus datang ke lantai dua belas Labirin Bode, karena tidak mungkin kita tidak akan datang ke sini lagi sekarang setelah Miria tahu bahwa ini adalah tempat yang sangat bagus untuk mendapatkan ikan itu.

Belum lagi, jika kenalan Roxanne itu bisa mencium bau kita di lantai dua belas Labirin Bode, kita mungkin tidak akan aman bahkan ketika kita pindah ke lantai yang lebih tinggi di Labirin Haruba.

「Apakah ada kemungkinan dia tidak mencium baumu?」

「Tidak, kurasa kita tidak bisa mengandalkan itu… baunya semakin mendekat. Mereka pasti tahu di mana aku berada.」

「Kalau begitu, tidak ada yang bisa kita lakukan, jadi mari kita tunggu saja kedatangan mereka.」

「Sekali lagi, saya sangat menyesal, Tuan. Kenalan saya mungkin akan mengatakan hal-hal aneh, atau bahkan tidak sopan kepada Anda, tetapi mohon, jangan hiraukan hal itu, ya?」

「Apakah kenalanmu itu benar-benar orang yang seburuk itu?」

Siapa pun orang itu, Roxanne tampaknya sangat membencinya. Mungkin itu ada hubungannya dengan fakta bahwa dia akan sangat tidak suka bertemu dengan kenalan atau teman-temannya dulu sekarang setelah dia menjadi budakku? Atau mungkin dia benar-benar membenci individu tertentu itu, dan bertemu dengannya sekarang setelah dia menjadi budak akan memperburuk hubungan mereka yang sudah tegang, dan itulah mengapa dia ingin menghindari pertemuan dengannya sama sekali?

「Roxanne… aku tidak ingin memaksa… tapi maukah kau ceritakan lebih detail tentang kenalanmu itu?」

「Mereka… kurasa bisa dibilang mereka adalah musuh bebuyutanku sejak dulu.」

Musuh bebuyutan, ya? Wah, kosakata yang sangat luas.

「Baiklah, apa pun yang akan terjadi, aku ingin kau tahu bahwa kau tidak akan ditinggalkan sendirian menghadapi ini, Roxanne. Kau sekarang memiliki kami sebagai sekutu tepercayamu, dan kami ada di sini untukmu.」

「Terima kasih banyak, Guru. Anda tidak tahu betapa bahagianya saya mendengar itu.」

Aku mencoba memberikan dukungan emosional kepada Roxanne dengan menawarkan beberapa kata-kata hangat dan dengan lembut meletakkan tanganku di bahunya. Bagaimanapun, dia adalah budakku, dan sebagai tuan yang baik, aku tidak ingin dia berpikir bahwa aku tidak peduli dengan masalah dan kesulitan pribadinya dan bahwa aku akan meninggalkannya sendirian dengan semua itu.

Aku memasukkan kembali Tongkat Persembahan ke dalam Kotak Barangku dan menunggu kenalan Roxanne ini muncul. Dan setelah menunggu sebentar….

「O~~hohohoho~~!!! (Catatan Penerjemah: sisipkan tawa Ojou-sama) Wah, wah, wah, bukankah ini Roxanne?!」

Kenalan Roxanne tidak datang sendirian. Dia tiba bersama lima orang lainnya, sehingga membentuk kelompok lengkap berisi enam orang: empat Prajurit Hewan Buas, satu Petualang, dan satu Biksu. Selain itu, tampaknya level mereka semua cukup tinggi. Coba saya hitung… para Prajurit Hewan Buas itu… semuanya level 99?!

“Sudah lama sekali.”

「Ya, memang sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu, dan meskipun begitu, kau tampaknya masih sama saja, perempuan bodoh dan tidak becus seperti dulu.」

Orang yang sedang berbicara dengan Roxanne adalah seorang Beast Warrior wanita level 29, dan 「Identifikasi」saya menunjukkan bahwa dia adalah seorang wanita berusia sembilan belas tahun, yang berarti dia tiga tahun lebih tua dari Roxanne.

Apakah wanita ini kenalan yang Roxanne bicarakan?

Soal penampilannya, saya sebenarnya tidak punya apa-apa untuk dikatakan atau dikomentari, kecuali mungkin satu hal: dia bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Roxanne, karena bagi saya, Roxanne akan selalu menjadi gambaran ideal kecantikan wanita.

「Dan kulihat kau juga tidak berubah sedikit pun.」

「Oh, diamlah! Jangan berani-beraninya kau membandingkan diriku saat ini dengan diriku di masa lalu! Ketahuilah bahwa selama enam bulan terakhir aku hanya terus meningkatkan kekuatanku!」

「Begitukah? Baiklah, kalau kau bilang begitu…」

Wanita ini tampaknya memiliki status sosial yang lebih tinggi daripada Roxanne saat ini, karena setiap kali Roxanne berbicara dengannya, menurut saya dia tampak sedikit merendahkan diri. Siapa pun wanita itu, dia juga tampaknya memiliki nama keluarga sendiri, dan dari apa yang telah saya dengar, memiliki tidak hanya nama depan tetapi juga nama keluarga, atau nama marga, seperti yang kadang-kadang disebut di sini, dianggap sebagai hal yang sangat langka di dunia ini.

Tidak hanya itu, tetapi dia juga tampaknya memiliki ego yang sangat besar, karena cara dia memandang setiap orang dari kita dipenuhi dengan rasa bangga yang tak terbatas, hampir seolah-olah dia menganggap kita semua tidak pantas berada di hadapannya atau menghirup udara yang sama dengannya.

Dia memiliki rambut yang cukup panjang, dan ujungnya ditata menjadi ikal. Ujungnya juga berkilau, seperti rambut boneka porselen berkualitas tinggi, yang entah bagaimana mengingatkan saya pada Serangan Doolittle, serangan udara pertama yang dilakukan AS terhadap Jepang pada tanggal 18 April 1942, tetapi itu adalah penyimpangan yang sebaiknya tidak dikaji terlalu dalam.

Bukti lain yang menunjukkan bahwa ia pasti berasal dari kalangan sosial tinggi adalah kenyataan bahwa ia memiliki rambut yang sangat panjang. Seperti yang pernah diceritakan kepada saya sebelumnya, wanita dari kalangan sosial rendah tidak memiliki rambut panjang, karena mereka memendekkan rambut mereka karena alasan kebersihan. Lagipula, di dunia ini, hanya wanita dari kalangan bangsawan yang mampu merawat rambut mereka dengan baik, yang pada akhirnya memungkinkan mereka untuk memiliki rambut yang lebih panjang. Tanpa cara yang tepat untuk melindungi rambut mereka, rambut yang lebih panjang cepat atau lambat akan rusak oleh sinar matahari, menjadi keras dan kaku, bukannya lembut dan mengembang.

Jika rambutnya sudah panjang seperti itu, berarti dia punya cukup uang untuk merawatnya dengan baik dan tidak takut menghabiskan uang untuk perawatan rambut. Jika ada cara untuk menunjukkan dan menyatakan 「Lihat aku! Lihat betapa kayanya aku!」, maka dia sedang memanfaatkannya sekarang.

 

 

「Meskipun agak samar, aku masih berhasil mencium bau tak sedap yang kau sebut bau badan itu dari pintu masuk hingga lantai Labirin ini. Aku tahu kau mungkin berharap aku tidak akan menyadari keberadaanmu, tapi percayalah, mencium bau seseorang sepertimu itu mudah bagiku.」

Bukankah Roxanne bilang mereka berada di pintu masuk? Dan barusan dia bilang dia bisa mencium baunya dari sana sampai ke lokasi kita sekarang? Sepertinya hidung wanita ini sama hebatnya dengan hidung Roxanne sendiri.

「Sangat menarik untuk didengar, tetapi bisnis apa sebenarnya yang Anda jalankan di sini?」

「Oh Roxanne yang malang dan buta huruf, yang tidak tahu apa-apa tentang dunia dan seluk-beluknya. Aku jelas melihat bahwa kau gagal memperbaiki diri sedikit pun selama kita tidak bertemu, dan aku merasa sangat kasihan padamu karena itu sehingga aku pikir aku akan menjawab pertanyaanmu itu tanpa meminta imbalan apa pun, hanya untuk menunjukkan betapa baik dan murah hatinya aku. Karena kau tahu, Simon si Anjing Gila telah melanjutkan aktivitas kriminalnya di wilayah ini. Dia telah menjadi ancaman besar bagi pihak berwenang sehingga poster buronannya beredar di seluruh kota dan desa di Kadipaten hampir tanpa henti. Keluargaku tidak ingin berurusan dengan orang seperti dia, tetapi jika dia seorang penjahat dengan hadiah buronan di kepalanya, maka kemungkinan untuk mendapatkannya sendiri adalah sesuatu yang tidak dapat mereka abaikan.」

“Simon si Anjing Gila, katamu?”

「Simon si Anjing Gila adalah salah satu dari dua anggota suku Wolfkin yang diberi julukan jenius, seorang anak ajaib. Dia mungkin pernah mengalahkan Sabo di masa lalu, tetapi kali ini, kita akan menemukannya, dan kita akan membuktikan sekali dan untuk selamanya bahwa kita, keluarga Baradam, adalah anggota terkuat dari seluruh suku Wolfkin!」

Sabo Baradam adalah Prajurit Hewan jantan Lv.99 yang berdiri di samping kenalan Roxanne. Jika dilihat dari samping, dia memang tampak seperti prajurit yang cukup kuat. Maksudku, apa lagi yang kuharapkan dari seseorang dengan level setinggi 99? Jika ada seseorang di dunia ini yang dapat digambarkan sebagai kuat, maka itu pasti individu-individu yang telah berhasil mencapai level setinggi itu.

「Uhm… err….」

Roxanne tampak terlalu gelisah untuk benar-benar mengatakan sesuatu yang berarti sebagai tanggapan atas kata-kata kenalannya, tetapi saya tidak bisa menyalahkannya karena satu hal.

Simon si Anjing Gila sudah mati. Aku telah membunuhnya ketika kita disergap oleh kelompok Banditnya, jadi sekarang mustahil bagi pria bernama Sabo ini untuk mengalahkannya dan membuktikan hal-hal yang ingin dia atau kenalan Roxanne buktikan.

Tapi masalahnya adalah… aku dan kelompokku adalah satu-satunya orang yang tahu bahwa Simon si Anjing Gila sudah mati, dan karena aku telah membunuhnya dengan menggunakan 「Pertukaran Setara」padanya, menyebabkannya meledak menjadi genangan darah raksasa yang bahkan Kartu Kecerdasan pun tidak dapat ditemukan, itu berarti tidak ada bukti yang dapat kami ajukan sebagai bukti bahwa kami benar-benar membunuhnya.

「Aku lihat kau masih tetap tidak berbudaya dan tidak disiplin seperti biasanya. Meskipun kau tampaknya sudah sedikit mempelajari bahasa Brahim, aku bisa melihat kau belum fasih menggunakannya, yang jujur ​​saja cukup menyedihkan.」

Saya tidak tahu apakah dia melakukannya dengan sengaja atau tidak, tetapi entah mengapa, wanita ini tampaknya salah paham tentang alasan mengapa Roxanne tidak dapat mengatakan sesuatu yang jelas kepadanya barusan, mengira bahwa Roxanne bahkan tidak dapat mengucapkan satu kalimat pun kepadanya karena dia belum mahir berbicara bahasa Brahim, tetapi saya tahu betul bahwa bukan itu masalahnya.

「Ehm, uhm…. T-tidak, tidak semuanya. Sebenarnya, aku…」

「Kau tahu apa? Harus kuakui bahwa kau menjadi budak ternyata membawa kebaikan. Bahkan bermanfaat, jadi aku harus berterima kasih padamu karena telah menurutinya dan mengorbankan kebebasanmu. Namun, sangat disayangkan bahwa meskipun keluargamu telah bersusah payah menjualmu menjadi budak, mereka tetap tidak mendapatkan uang yang layak untukmu.」

「Kau…. Kenapa kau melakukan hal seperti itu?!」

Ketika mendengar pengungkapan mengejutkan itu dari mulut kenalannya, hanya itu yang bisa diucapkan Roxanne dengan suara lirih. Seandainya aku tidak mengetahuinya sebelumnya, mungkin aku akan berada dalam keadaan yang sama seperti dia sekarang.

Berdasarkan apa yang Roxanne sendiri ceritakan kepada saya sebelumnya, keluarganya terpaksa menjualnya menjadi budak karena jika tidak, mereka tidak akan mampu membayar pajak tahunan yang harus dibayar oleh semua warga kekaisaran setiap tahunnya. Jadi, insiden itu direncanakan oleh wanita di depan kita ini?

「Dengan pengaruh yang dimiliki keluarga Baradam, merencanakan hal itu sangat mudah. ​​Dan jika kau penasaran mengapa aku melakukan hal seperti itu sejak awal, maka aku melakukannya untuk menghukummu, Roxanne. Karena kau hanyalah seorang jalang licik yang merayu pria milik orang lain!」

“Aku belum pernah melakukan hal seperti itu seumur hidupku!”

「Kau mungkin mencoba menyangkal apa yang kukatakan, tapi perbuatanmu berbicara lebih keras daripada kata-katamu! Akui saja! Berapa banyak pria yang telah kau goda dengan tubuhmu yang seperti pelacur itu? Dan jangan coba-coba menyangkal dan berbohong bahwa kau tidak pernah menggoda siapa pun, karena aku tahu kau melakukannya! Dan kau tahu kenapa aku tahu itu? Karena cara para pria selalu memandangmu! Cara yang selalu berbeda dari saat mereka memandangku! Dari cara tunanganku memandangku! Dan kau berani-beraninya merebutnya dariku!」

「Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Aku tidak pernah mencuri laki-laki dari siapa pun!」

Oh, begitu. Kurasa aku tahu akar permasalahan antara mereka berdua. Pada dasarnya, para pria dari suku Wolfkin tertarik pada dada Roxanne dengan cara yang sama seperti aku sejak pertama kali melihatnya.

Dada Roxanne besar, bulat, lembut, dan sangat memikat, tidak ada keraguan tentang itu. Oleh karena itu, saya pikir tidak dapat dihindari bahwa dia akan mencuri perhatian dan hati para pria ke mana pun dia pergi, baik untuk kebaikan maupun keburukan.

「Dan lihat dirimu sekarang. Bahkan setelah kau direduksi menjadi budak rendahan, kau masih berhasil mempermainkan manusia yang tampak lemah itu. Seharusnya aku sudah menduga kau akan melakukan hal tercela seperti itu, karena tipu daya murahan seperti itu adalah satu-satunya hal yang mampu dilakukan oleh seorang penggoda sepertimu. Kau tidak punya apa-apa selain tubuhmu itu, jadi kau berkeliling dan memamerkannya di depan semua orang sampai kau selalu mendapatkan apa yang kau inginkan.」

「Aku tidak keberatan kau mengatakan semua hal buruk tentangku, tapi aku ingin kau berhenti menjelek-jelekkan tuanku!」

Tiba-tiba, Roxanne juga meninggikan suaranya.

「Astaga, ada apa lagi sekarang? Apakah Roxanne yang menyedihkan itu mencoba memerintahku?」

Ketika kenalan Roxanne mendengar dia meninggikan suara seperti itu, tatapan matanya berubah dari tatapan meremehkan menjadi tatapan yang penuh nafsu dan niat jahat. Seberapa besar permusuhan yang ada di antara mereka berdua sehingga semuanya bisa meningkat sedemikian cepat hingga ke tingkat seperti itu?

「Tidak, bukan itu yang ingin saya lakukan sama sekali. Saya hanya ingin menegaskan kembali apa yang telah saya katakan: Saya tidak keberatan Anda menceritakan semua hal buruk tentang saya, tetapi saya tidak akan pernah membiarkan Anda menjelek-jelekkan tuan saya di depan saya!」

「Oh, begitu ya? Baiklah kalau begitu, jika kau ingin bermain seperti itu, aku menantangmu berduel.」

“Duel?”

Tiba-tiba, wanita Wolfkin itu mengatakan sesuatu yang tidak pernah saya duga akan saya dengar. Saya tahu dia marah pada Roxanne, tetapi apakah itu benar-benar alasan untuk sampai menantangnya berduel alih-alih membicarakannya dengan tenang? Jika saya berada di posisi mereka, itulah yang akan saya lakukan.

 

 

「Kau ingin aku berduel denganmu? Untuk apa?」

「Sangat sederhana. Jika kau ingin aku berhenti menjelek-jelekkan tuanmu dan mulai menghormatinya, maka kau harus memaksaku melakukannya, karena aku tidak akan pernah melakukannya sendiri. Karena itu aku meminta kepadamu, tuan Roxanne: maukah kau mengizinkan budak kecilmu ini berduel denganku?」

Otot-otot wajah wanita itu mengendur sesaat saat ia memaksakan senyum yang sama sekali tidak meyakinkan. Selanjutnya, Roxanne juga menoleh ke arahku dan menatapku dengan mata penuh harap.

“Menguasai…”

「Jika kau menerima tantangan duel antara aku dan Roxanne, maka aku akan segera menyampaikan tantangan duel kepadamu.」

「Roxanne, apa yang wanita ini bicarakan?」

「Hanya orang-orang Merdeka yang dapat berduel satu sama lain, dan oleh karena itu, tantangan duel tersebut hanya dapat dikirimkan kepada seorang Merdeka oleh Merdeka lainnya. Namun, meskipun Anda yang akan menerima duel atas nama seseorang, tidak ada aturan yang menyatakan bahwa Anda harus ikut berduel sendiri jika Anda tidak mau. Jika Anda tidak ingin bertarung sendiri, Anda selalu dapat menunjuk seseorang untuk bertarung mewakili Anda sebagai juara Anda. Dalam kasus seorang tuan dan budaknya, budak biasanya dikirim sebagai wakil tuan mereka untuk berduel, karena melindungi kehormatan tuan kami adalah salah satu tugas kami sebagai hamba Anda yang telah bersumpah setia.」

Sherry memberi saya penjelasan, yang memang bagus, tetapi pada akhirnya bukan itu yang ingin saya ketahui. Yang ingin saya ketahui adalah penjelasan tentang situasi yang sedang kita hadapi saat ini, bukan penjelasan tentang bagaimana duel itu sendiri berlangsung, karena saya sudah mengetahuinya dari dunia saya sebelumnya.

Maksudku, aku kurang lebih bisa memahami premis umum dari apa yang terjadi di sini, tetapi sisanya begitu berbelit-belit, membingungkan, dan bergerak dengan kecepatan yang sangat tinggi sehingga aku kesulitan mengikuti percakapan mereka tanpa harus mengerahkan semua neuron di otakku.

「Jika kau menominasikan Roxanne untuk ikut serta dalam duel menggantikanmu, aku akan menyampaikan tantangan itu kepadamu.」

Mengulangi apa yang sudah dia katakan, wanita ini juga tidak menjelaskan situasinya.

Saya mengerti bahwa karena Roxanne adalah budak saya, saya, Sang Bebas, harus menerima tantangan duel atas namanya, karena tantangan tersebut tidak dapat diajukan kepada Roxanne sendiri.

Wanita ini dapat mengajukan tantangan kepada saya dan saya dapat menominasikan Roxanne untuk bertarung dalam duel tersebut sebagai wakil saya.

Jika aku menolak tantangannya, apakah wanita ini tidak akan bisa berduel dengan Roxanne? Dan apakah semua ini berarti bahwa di dunia ini, perselisihan diselesaikan bukan di pengadilan, melainkan melalui duel antara pihak-pihak yang bertikai?

Sekalipun mungkin tidak demikian, setidaknya duel tampaknya merupakan kejadian umum di sini. Tetapi justru bagian itulah, betapa umumnya duel di dunia ini, yang membuat hal itu sangat merepotkan bagi saya.

「Roxanne. Apakah wanita itu lebih kuat darimu?」

Aku berbisik di telinga Roxanne. Jika kita membandingkan level mereka, maka Roxanne, yang merupakan Prajurit Hewan Level 32, seharusnya lebih kuat daripada wanita ini yang merupakan Prajurit Hewan Level 29. Setidaknya secara teori.

Jika peluang berpihak pada kita, maka sebaiknya aku menerima tantangannya agar Roxanne bisa mengerahkan seluruh kemampuannya dan memberinya pelajaran tentang kerendahan hati yang sesungguhnya.

「Kami berdua pernah ikut serta dalam simulasi pertempuran sekitar setengah tahun yang lalu. Sayangnya, sebagian besar seranganku sama sekali meleset darinya.」

「Lalu bagaimana dengan serangannya sendiri?」

“Tentu saja, aku juga tidak membiarkan dia memukulku sekalipun.”

Ya, tentu saja itu akan terjadi. Aku tidak tahu mengapa aku repot-repot bertanya.

「Aku tidak tahu metode pengecut apa yang kau gunakan enam bulan lalu untuk memaksaku menerima hasil imbang yang memalukan ini, tetapi sekarang aku jauh lebih kuat daripada saat itu. Kali ini, aku tidak akan membiarkanmu lari dengan ekor di antara kakimu meskipun itu sangat cocok untuk jalang sepertimu. Kali ini, aku akan memastikan untuk menghancurkanmu sepenuhnya dan tuntas sehingga tidak akan ada yang tersisa darimu untuk dikumpulkan oleh tuanmu!」

Hei, tenang dulu, Nona, kau boleh bicara omong kosong sesukamu, tapi biar kau tahu, Roxanne juga sudah banyak berkembang. Aku tidak bisa bicara soal enam bulan terakhir, karena kami belum lama bersama, tapi aku bisa memastikan apa yang telah dia lakukan bersamaku. Itu bukan waktu yang dihabiskannya hanya duduk-duduk saja, tidak melakukan apa-apa. Itu adalah waktu yang dia habiskan untuk meningkatkan level dan statistiknya sebagai Prajurit Binatang.

Setengah tahun yang lalu, bahkan sebelum aku bertemu dengannya, dia mungkin paling banter adalah Prajurit Hewan Level 6. Di sisi lain, tidak mungkin juga wanita ini, yang sekarang adalah Prajurit Hewan Level 29, berada di bawah Level 6 setengah tahun yang lalu.

「Guru, izinkan saya melakukan ini.」

「Hanya jika kau yakin bisa menang. Jika kau tidak yakin mampu melakukannya, maka aku tidak akan mengizinkanmu memasuki pertarungan yang hanya akan menjadi pembantaian sepihak.」

「A-Apa maksudmu?」

Wanita itu tampaknya tidak setuju dengan arah percakapan saya dengan Roxanne.

「Tentu saja, aku tidak bisa membayangkan kau benar-benar kalah, Roxanne, tapi…」

「Jika kau benar-benar begitu yakin dengan kemampuannya, maka silakan terima tantanganku agar aku bisa menunjukkan betapa salahnya ilusi kalian berdua. Sudah kukatakan sebelumnya, dan akan kukatakan lagi. Dengan kekuatanku saat ini, aku akan menghancurkan budakmu dan kepercayaanmu padanya sebagai tuannya.」

Ini mulai menjadi lebih merepotkan daripada yang seharusnya. Karena ini akan menjadi duel, maka jika terjadi sesuatu yang salah dan Roxanne akhirnya kalah, maka aku mungkin akan kehilangan dia juga, dan aku tidak menginginkan itu.

Itulah mengapa saya pikir seluruh hal ini terlalu merepotkan, dan akan lebih baik jika kita bisa menghindarinya sama sekali.

Meskipun begitu, aku tidak bisa membayangkan Roxanne kalah dari wanita ini, tetapi bahkan jika dia berhasil menang melawannya, itu tidak akan mengubah fakta bahwa secara pribadi aku tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun dari duel mereka ini.

Ini memang sangat mengkhawatirkan.

「Setelah datang jauh-jauh ke sini dan melontarkan tantangan, akan menjadi penghinaan bagi keluarga Baradam kita jika kalian menolak kami sekarang. Atau mungkin kalian ingin saya yang melontarkan tantangan itu?」

Sabo, Prajurit Hewan Lv.99 yang selama ini diam saja, akhirnya membuka mulutnya dan menanyakan hal itu padaku.

「Tuan, Sabo adalah Prajurit Hewan terkuat di suku Wolfkin, jadi bertarung melawannya akan merugikan kita. Sebagai gantinya, Nona Roxanne dipersilakan untuk berduel dengan kenalannya.」

「Meskipun begitu, kurasa aku tidak akan kalah darinya.」

Roxanne, tidak. Bagus kau percaya diri dengan kemampuanmu, tapi orang itu level 99, kau tahu? Perbedaan level kalian sangat besar sehingga dia mungkin akan mengalahkanmu dengan mudah tanpa perlu berusaha keras, jadi jika kau bisa melawan kenalanmu yang levelnya lebih tinggi darimu, lakukan saja.

「Apa yang kau katakan!? Aku tidak akan membiarkan wanita ini memfitnahku seperti ini!」

Mendengar komentar santai Roxanne, Sabo menjadi sangat marah. Kukira dia patuh mengikuti wanita itu, tapi sepertinya bukan itu masalahnya.

Namun, aku tetap tidak mengerti mengapa wanita ini berpikir dia bisa mengalahkan Roxanne. Atau mungkin dia berpikir dia bisa melakukannya karena dia punya semacam trik rahasia? Seperti semacam barang khusus, atau mungkin mantra unik?

「Saya rasa Nona Roxanne tidak akan kalah dari wanita itu, Tuan. Dan seandainya itu terjadi, dia memiliki 「itu」perlengkapan yang dimilikinya, jadi kita tidak perlu khawatir sesuatu yang serius akan terjadi padanya.」

Sherry berbisik di telingaku. Dengan mengatakan “itu”, apakah maksudnya Misanga Pengorbanan?

Roxanne dan wanita itu sama-sama dilengkapi dengan Misanga Pengorbanan, jadi meskipun duel mereka menjadi terlalu panas, tidak satu pun dari mereka akan mati selama mereka berhenti bertarung ketika Misanga Pengorbanan milik lawannya rusak.

 

 

Namun, meskipun Anda memiliki Misanga Pengorbanan yang melindungi Anda dari kematian, efeknya tidak mencegah Anda terkena serangan, dan juga tidak mengurangi rasa sakit akibat serangan tersebut.

「Memberikan barang berharga seperti itu kepada seseorang seperti Roxanne akan menjadi sia-sia. Namun, jika dia sampai berlutut saat duel dan memohon agar nyawanya diselamatkan, mungkin aku akan menemukan cukup kebaikan di hatiku untuk memaafkan semua kesalahan yang telah dia lakukan terhadapku dan mengampuninya. Lagipula, kami, anggota keluarga Baradam, dikenal luas karena kemurahan hati kami dalam berurusan dengan masyarakat awam yang tidak berpendidikan.」

Meskipun Sherry berbicara sangat pelan, wanita itu tetap mendengar kata-katanya. Dan bukan hanya itu, tetapi dia mungkin juga mengerti apa yang dimaksud Sherry dengan “itu”. Yah, dia juga punya satu, jadi tidak mengherankan jika dia mengerti hal itu.

Namun, dia tampaknya tidak memahami hal terpenting di sini: bahwa pada akhirnya, dialah yang akan memohon belas kasihan kepada Roxanne sambil berlutut.

「Oke, oke. Aku mengerti, aku mengerti.」

Meskipun aku sama sekali tidak menyukainya, sepertinya aku tidak punya pilihan lain selain pergi dan menerima duel antara mereka berdua.

「Terima kasih banyak, Guru. Aku berjanji tidak akan pernah melupakan apa yang telah Guru lakukan hari ini.」

「O~hohoho~!!! Akhirnya kau memutuskan untuk menerima tantanganku, ya? Itu patut dipuji, Roxanne, tapi izinkan aku memberimu peringatan terakhir: apa pun yang terjadi mulai sekarang, kau harus memastikan untuk tidak menyesalinya, kau dengar? Baiklah, sekarang setelah kita menyelesaikan pengaturan ini, mari kita pergi ke kantor Ordo Ksatria Kadipaten Hartz. Dan, jangan pernah berpikir untuk membatalkan perjanjian ini sekarang, karena itu akan sangat tidak pantas dan memalukan.」

Wanita itu berbalik dan menuju ke pintu keluar dari bagian Labirin ini, sementara anggota rombongannya yang lain dengan patuh mengikutinya dari belakang.

「Apakah kamu benar-benar berpikir akan baik-baik saja jika masalah ini dibiarkan begitu saja?」

「Ya. Semuanya akan baik-baik saja, aku yakin. Lagipula, tidak ada monster di dekat ruang masuk, jadi kita tidak perlu khawatir mereka akan membahayakan kita dalam perjalanan pulang.」

Ketika saya bertanya kepada Roxanne bagaimana perasaannya tentang situasi ini, dia menundukkan kepalanya dan menjawab dengan hormat, meskipun hal yang dia katakan bukanlah hal yang saya tanyakan, karena saya tidak peduli dengan keselamatan pihak lain. Yang ingin saya ketahui hanyalah apakah Roxanne sendiri setuju untuk melanjutkan duel ini.

「Untuk melakukan duel, kau perlu mendapatkan izin dari Ordo Ksatria, jadi sebaiknya kita urus itu juga.」

Sherry juga membungkuk kepada saya dengan hormat dan kemudian memberikan nasihat yang sangat bermanfaat.

Mungkin karena saya dibesarkan di Jepang modern, di mana secara umum disepakati bahwa mencampuri urusan pribadi orang lain adalah hal yang sangat tidak disukai dan sama sekali tidak dianjurkan, tetapi saya merasa seluruh urusan duel ini agak canggung. Selain itu, meskipun duel tampaknya sangat umum di dunia ini, saya belum pernah mendengar ada orang yang benar-benar menantang seseorang untuk berduel meskipun sudah cukup lama sejak saya mulai tinggal di dunia ini, dan itu membuat saya berpikir sekarang: apakah duel benar-benar umum di dunia ini? Atau hanya kesan saya saja?

Yah, sikap Roxanne dan Sherry sepertinya menunjukkan bahwa pasti ada sesuatu yang benar-benar terjadi dengan topik itu, tetapi alih-alih merenungkan masalah itu lebih lama dari yang seharusnya, aku hanya menghela napas panjang dan berat saat kami menuju pintu keluar lantai Labirin ini.

「Baiklah kalau begitu, tunggu aku di sini. Tidak akan lama.」

Ketika kami tiba di kastil Bode, wanita itu memasuki kastil sendirian, dan tak lama kemudian, dia keluar bersama Gozer di sisinya.

「Atas wewenang saya sebagai pemimpin Ordo Ksatria Kadipaten Hartz, saya Gozer North Braun Anhalt dengan ini menegaskan bahwa kedua pihak yang bertikai yang meminta diadakannya duel ini memang adalah kaum Merdeka.」

Gozer mengeluarkan pernyataan keras dan agak sombong sambil sedikit mengangkat alisnya ketika melihatku, tetapi selain itu, dia tidak bereaksi dengan cara yang mencolok dan hanya melanjutkan tanpa ragu-ragu atau mengubah ekspresi wajahnya sedetik pun. Itu mungkin karena dalam konflik kecil kita ini, dia adalah anggota pihak ketiga yang seharusnya netral terhadap kedua belah pihak untuk memastikan bahwa duel akan dinilai secara adil dan tanpa prasangka apa pun.

“Tentu saja.”

Roxanne kemudian melangkah maju dan berdiri di depanku.

「Ada apa lagi kali ini, Roxanne? Apakah kau keberatan dengan duel kita?」

「Tidak, sama sekali tidak.」

「Baiklah kalau begitu, tantangan duel yang telah dikeluarkan sesuai dengan prinsip-prinsip bela diri telah diterima. Jika Anda menginginkannya, Anda dapat bertarung dalam duel secara pribadi, atau Anda dapat menunjuk seorang juara yang akan bertarung menggantikan Anda. Apakah Anda ingin menggunakan hak tersebut?」

「Tidak, itu tidak perlu. Aku akan bertarung sendiri dalam duel ini.」

Setelah mendengar jawaban Roxanne, Gozer melirikku. Apakah dia mengharapkan akulah yang akan ikut serta dalam duel itu? Yah, maaf mengecewakanmu, Gozer, tapi bukan itu yang akan terjadi kali ini.

「Pihak lawan meminta agar duel segera dilaksanakan di tempat pribadi. Apakah Anda menyetujui syarat-syarat ini?」

「Aku ingin duel ini segera dilaksanakan karena dengan begitu aku bisa memastikan kau tidak akan punya waktu untuk mempersiapkan dan menggunakan trik-trik licikmu yang pasti ingin kau gunakan untuk melawanku lagi.」

Wanita itu menjelaskan alasannya ingin berduel dengan Roxanne secepat mungkin. Tapi harus kuakui, aku tidak mengerti logika macam apa yang digunakan wanita ini. Sama sekali tidak. Apa maksudnya dengan trik curang? Apakah dia benar-benar berharap Roxanne akan melakukan kecurangan dalam duel resmi?

「Jika salah satu calon peserta cedera atau kelelahan, duel selalu dapat dijadwalkan ulang ke tanggal yang lebih kemudian jika peserta lainnya menyetujuinya. Duel juga dapat diubah dari duel pribadi menjadi duel publik jika salah satu pihak mencurigai pihak lain melakukan kecurangan, karena dengan adanya penonton, kecurangan dianggap akan jauh lebih sulit dilakukan.」

Gozer memberi saya penjelasan tambahan. Jadi, jika Anda khawatir lawan Anda mungkin curang dalam duel, Anda juga dapat menggunakan tindakan pencegahan seperti itu, ya?

Meskipun begitu, Roxanne tetap menoleh ke arahku dan menatapku dengan mata penuh harap. Sejujurnya, aku agak senang kenalannya ini ingin menjadikan duel ini urusan pribadi, karena jika ini dilakukan di depan umum, pasti akan menarik banyak perhatian yang tidak diinginkan baik kepada Roxanne maupun diriku, karena aku adalah tuannya dan dia adalah budakku.

Selain itu, saya tidak tahu apakah karena dia sibuk atau dia sedang tidak ada, tetapi Duke tidak hadir bersama Gozer. Itu juga menguntungkan kita, karena Duke of Hartz adalah orang terakhir yang ingin saya saksikan sebagai penonton duel yang akan dilakukan Roxanne.

Karena saya tidak punya hal lain untuk dikatakan mengenai masalah ini, saya hanya mengangguk setuju.

「Ya, saya menerima syarat-syarat ini.」

「Baiklah kalau begitu. Atas persetujuan kedua belah pihak, hanya anggota dari pihak-pihak yang terlibat dalam duel yang diizinkan untuk menyaksikannya. Sekarang, silakan ikuti saya.」

Gozer kemudian masuk ke dalam kastil, dan kami mengikutinya dari belakang.

「Aku tidak akan membiarkanmu lolos kali ini. Kita akan menyelesaikan ini sekali dan untuk selamanya, suka atau tidak suka.」

 

 

Wanita itu menghentakkan kakinya ke tanah dengan cukup keras lalu berjalan di depan kami, sementara kami mengikutinya dari belakang dengan jarak yang menurut saya cukup wajar saat kami menuju ke dalam kastil Bode.

Gozer membawa kami ke sebuah sudut di halaman kastil yang tidak memiliki pohon, rumput, atau apa pun, dan jika pernah ada gulma di sana, pasti telah dicabut secara teratur.

Saya penasaran apakah tempat ini sebenarnya merupakan tempat pelatihan bagi para anggota Ordo Ksatria Kadipaten Hartz?

「Apakah ini tempat duel akan berlangsung?」

「Ya. Kami telah menyiapkan lokasi lain untuk duel yang telah disepakati untuk dipublikasikan, tetapi karena kedua belah pihak telah sepakat kali ini bahwa Anda ingin menjaga masalah ini tetap rahasia di antara kedua kelompok Anda, kami harus segera menyiapkan tempat lain, dan ini adalah lokasi terbaik yang dapat kami sediakan dalam waktu sesingkat ini.」

「Sherry, apakah yang dia katakan itu benar?」

「Ya, Tuan. Sudah menjadi kebiasaan Ordo Ksatria untuk menyiapkan dua jenis tempat untuk duel: satu untuk duel umum dan satu lagi untuk duel pribadi seperti ini.」

Sherry berbisik di telingaku saat kami berbincang singkat terkait apa yang baru saja dikatakan Gozer. Jadi, ini adalah hal terbaik yang bisa mereka lakukan untuk kita karena kita ingin segera memulai duel?

「Roxanne, apakah kau ingin menggunakan pedangku untuk duel ini?」

Kalau begitu, jika dia harus langsung melawan wanita itu, setidaknya yang bisa kulakukan untuk membantunya adalah meminjamkan Durandal-ku padanya, karena Skill 「Penyerapan HP」 dan 「Penghentian Mantra」-nya akan sangat berguna dalam pertempuran ini. Selalu ada risiko Gozer akhirnya menyadari jenis senjata apa Durandal sebenarnya, tetapi saat ini, aku tidak terlalu peduli tentang itu. Jika memperlihatkannya kepada orang lain adalah harga yang harus kubayar untuk memastikan keselamatan Roxanne, maka biarlah.

「Tidak perlu Anda melakukan itu, Guru. Lagipula, pedang dua tangan bukanlah keahlian saya. Saya merasa jauh lebih mahir menggunakan pedang satu tangan.」

Namun, Roxanne menolak tawaran saya. Apakah dia begitu percaya diri dengan kemampuannya menggunakan pedang sehingga dia berpikir pedang Rapier biasa sudah cukup untuknya? Saya selalu bisa mencoba memberinya salah satu Senjata Bonus saya yang lain, tetapi bukan hanya karena saya tidak punya cukup waktu untuk melakukan itu, tetapi juga mungkin akan menjadi ide buruk jika dia pergi ke pertempuran sepenting itu dengan senjata yang sama sekali tidak dia kenal.

Kalau begitu, mungkin sebaiknya aku memberinya semacam helm yang menutupi seluruh wajahnya? Dengan begitu, setidaknya aku bisa memastikan bahwa meskipun kepalanya menjadi sasaran, dia tidak akan menerima kerusakan sebanyak yang akan diterimanya jika dia tidak memakainya. Tapi di sisi lain, jika aku memberikannya sekarang, wanita ini mungkin akan keberatan, mengatakan bahwa itu ilegal dan tidak adil bagiku untuk membantu Roxanne tepat sebelum duel dimulai. Tidak hanya itu, tetapi saat ini aku memiliki tujuh Job aktif, jadi aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa jika aku memiliki begitu banyak Job sekaligus.

Maksud saya, efek dari Skill yang diberikan oleh Job tersebut berlaku untuk semua Anggota Party terlepas dari apakah mereka menggunakan Job tersebut atau tidak, meskipun saya belum menguji efek akurat dari Job Ketujuh yang saya gunakan.

Mungkin terlihat seperti hanya sedikit yang bisa kulakukan untuk membantu Roxanne dalam pertempuran ini, tetapi mungkin masih ada sesuatu yang bisa kugunakan. Terutama, salah satu Skill Bonus lain yang mungkin kumiliki: 「Partilization」. Aku belum pernah menggunakan Skill Bonus itu sebelumnya, tetapi setidaknya aku tahu apa fungsinya: itu adalah Skill yang berbagi efek pada satu item yang dimiliki pengguna dengan Anggota Party lainnya, jadi jika aku mengonsumsi Obat Pemulihan, maka efeknya juga akan bekerja pada Roxanne. Aku juga memilih 「Equivalent Exchange」 dari daftar Mantra Bonusku. Kau tahu, hanya untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Aku ragu akan ada kebutuhan untuk benar-benar menggunakan mantra itu, tetapi kau tahu apa kata orang, kan? Kita tidak pernah punya terlalu banyak rencana cadangan.

Meskipun Roxanne dan Sherry tahu tentang itu, Gozer dan cewek itu tidak tahu, yang mungkin membantu kita menyamarkannya sebagai sesuatu yang bisa dilakukan Roxanne seandainya ada saat di mana aku benar-benar harus menggunakannya. Dan sebelum kau mengatakan hal lain, aku menyadari bahwa mengganggu duel orang lain itu agak tidak pantas dan itu jelas curang, tetapi aku tidak akan menahan diri jika itu berarti mencegah skenario di mana aku kehilangan Roxanne selamanya.

Saya juga memilih 「Lv.99 Death」. Saya sudah memastikan bahwa itu adalah mantra sihir target tunggal, dan tidak seperti mantra area efek (AoE), mantra target tunggal dapat digunakan terhadap lawan manusia tanpa masalah.

Terakhir, saya membuka menu Pengaturan Pekerjaan Party dan mengubah Pekerjaan Roxanne kembali ke Prajurit Hewan Lv.32. Kalau dipikir-pikir sekarang, mungkin seharusnya saya tidak terus-menerus menaikkan level Pekerjaan Prajuritnya akhir-akhir ini? Jika saya tidak mengubahnya, mungkin dia bisa mendapatkan tambahan satu atau dua level untuk Pekerjaan Prajurit Hewannya?

Yah, tak masalah. Bahkan jika dia tetap menggunakan Job-nya saat ini, yaitu Warrior Lv.25, saya yakin dia tetap bisa menang melawan wanita itu tanpa kesulitan berarti.

「Ini, desu.」

「Oh. Terima kasih, Miria.」

Miria memberikan Helm Kulit Keras kepada Roxanne, dan Roxanne sendiri masih mengenakan Sepatu Kulit Keras Willow miliknya, karena kami datang ke kastil Bode langsung dari Labirin tanpa sempat pulang. Aku tidak yakin apakah persiapan sejauh ini diperlukan di sini, tetapi akan lebih baik bagi Roxanne untuk menghadapi duel ini dengan mengenakan perlengkapan terbaik yang mungkin.

「Jika persiapan kalian sudah selesai, apakah kalian berdua keberatan maju ke depan?」

“Tentu. Segera.”

「Roxanne, ingat: kalah bukanlah pilihan di sini.」

「Kakak, semoga sukses selalu, desu!」

Baik Roxanne maupun wanita itu melakukan apa yang diminta Gozer dan melangkah maju dengan cepat.

「O~hohohoho~- dalam duel, nyawa para peserta selalu dipertaruhkan. Karena itulah aku harap kau siap, Roxanne. Sebelumnya, aku mengatakan bahwa aku mungkin akan mempertimbangkan untuk mengampunimu jika kau berlutut dan memohon belas kasihan kepadaku, tetapi tawaran murah hati itu tidak lagi tersedia untukmu. Aku berjanji padamu bahwa hari ini akan menjadi hari di mana kau akhirnya akan mati di tanganku!」

Wanita itu langsung mengingkari ucapannya. Bertentangan dengan pernyataannya sebelumnya, tampaknya keluarga Baradam ini tidak sebaik dan sehormat seperti yang dia klaim.

「Siap… mulai!」

「Biar kukatakan sesuatu, Roxanne. Enam bulan lalu, aku tidak punya anggota partai yang mau mendukungku, tapi kali ini, aku punya Sabo bersamaku. Dia adalah prajurit terkuat dari seluruh suku Wolfkin, dan keluarga Baradam melakukan segala daya upaya untuk memastikan dia tetap seperti itu. Sampai hari ini, dia sudah mengonsumsi Ramuan Penenang dalam jumlah yang luar biasa. Kuharap kau mengerti maksudnya, kan?」

Dia mengakui hal seperti itu secara terbuka.

Seperti yang kupikirkan, Dope Medicine sepertinya adalah item yang dimaksudkan untuk membantumu naik level. Jadi, pria bernama Sabo ini berhasil mencapai Lv.99 sebagai Beast Warrior karena obat itu?

Efek pekerjaan dibagi oleh semua anggota party dan efeknya meningkat seiring level, jadi pada Lv.99, efek dari Pekerjaan Prajurit Hewan Buas pasti cukup besar. Itu juga berarti bahwa wanita ini menaruh peluang kemenangannya bukan pada kekuatannya sendiri, melainkan pada kekuatan yang diberikan kepadanya oleh Anggota Party-nya, ya?

Secara teknis tidak ada yang salah dengan menggunakan taktik seperti itu, tetapi itu jelas merupakan tindakan pengecut.

 

 

「Kau tampaknya cukup mengerti maksud kata-kataku. Memang pantas kau mendapatkannya. Baiklah kalau begitu, sekarang demi kebaikan kami semua, matilah saja, kenapa tidak?!」

Wanita itu terus mengejek Roxanne sementara Roxanne hanya berdiri diam, menggenggam erat gagang pedangnya. Wanita itu juga memperkuat cengkeramannya pada pedangnya sendiri, dan ketika dia menyadari bahwa menyerang Roxanne secara verbal tidak akan membuahkan hasil, dia melakukan gerakan pertama dalam duel dan mengayunkan senjatanya ke arahnya, tetapi Roxanne sedikit menundukkan tubuhnya dan menghindarinya. Wanita itu kemudian melanjutkan serangannya dengan ayunan ke bawah lainnya, tetapi Roxanne juga menghindarinya.

Dua serangan, dan dia berhasil menghindari keduanya. Sejauh ini, semuanya berjalan baik.

Roxanne tetap tenang seperti biasanya. Bahkan dengan efek Job yang dibagikan dari Anggota Party Lv.99, wanita ini masih tidak mampu mengenai Roxanne sekalipun.

Roxanne berhasil menghindari serangan lainnya.

Dengan gerakan seminimal mungkin, dia menghindari tebasan yang datang seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas untuk dilakukan. Dia mengayunkan kepalanya untuk menghindari ujung pedang dan kemudian menarik bahunya ke belakang dari garis serangan berikutnya.

Karena wanita itu sudah bertekad untuk menyerang, Roxanne mengayunkan pedangnya ke depan setelah menghindari serangan wanita itu sendiri.

Wanita itu melompat mundur, lalu terjatuh karena momentum.

「Aku jauh lebih kuat daripada enam bulan lalu! Jadi bagaimana mungkin dia masih bisa menghindari semua seranganku?」

「Kukuku… kau menyerang sembrono seperti biasanya.」

Ketika Roxanne mengejeknya, wanita itu berdiri dengan marah dan mengeluarkan jeritan penuh kebencian dari tenggorokannya. Dia mengayunkan pedangnya lagi, tetapi Roxanne dengan mudah menghindarinya dengan melangkah ringan ke samping.

「Setengah tahun yang lalu…. Kau jauh lebih kuat daripada sekarang.」

Tidak, Roxanne, kamu salah. Bukan berarti dia lebih kuat enam bulan lalu. Justru kamulah yang jauh lebih kuat darinya berkat kerja keras dan usaha yang telah kamu curahkan untuk memperbaiki diri setiap hari.

「Meskipun kemampuan kita seharusnya hampir sama… kenapa…? Bagaimana…? Apa yang terjadi di sini….?! Bagaimana kau bisa menjadi sekuat ini?! Sihir macam apa yang kau gunakan?!」

*Menghela napas* Dia masih belum menyadari bahwa apa pun yang dia coba lakukan pada Roxanne saat ini, itu tidak akan ada gunanya. Pada levelnya, Roxanne seharusnya mampu menghindari semua serangannya dengan mata tertutup, dan itulah yang sedang dia lakukan, menghindari serangan yang datang dengan sangat tipis.

Pada jarak mereka saat ini, lawan Roxanne telah memutuskan untuk sepenuhnya fokus menyerangnya tanpa melakukan pertahanan atau tindakan pencegahan apa pun, kemungkinan besar karena dia yakin bahwa ketika dia begitu dekat dengannya, maka tidak masalah apakah dia akan meleset sekarang atau tidak, karena serangan berikutnya yang akan dia lakukan pasti akan mengenai sasaran.

Hal yang paling lucu di sini adalah jika dia bertarung melawan orang lain, maka asumsinya mungkin benar, karena serangannya meleset dari Roxanne hanya sekitar satu sentimeter… 아니, satu milimeter. Dalam keadaan normal dan melawan lawan lain, mencapai prestasi seperti itu seharusnya mustahil berulang kali. Itulah mengapa kebanyakan orang cenderung menganggapnya hanya sebagai serangkaian kebetulan atau keberuntungan semata setiap kali hal seperti itu terjadi pada mereka.

Ketika wanita ini terlibat dalam pertempuran pura-pura dengan Roxanne enam bulan lalu, alur pikirannya pasti persis sama atau sangat mirip, dan itu pasti menyebabkannya berpikir bahwa ketika dia akan menghadapi Roxanne lagi di masa depan, dialah yang pasti akan keluar sebagai pemenang dari pertempuran mereka.

Namun, hasilnya sama sekali tidak sesuai dengan apa yang mungkin dia duga.

Seperti yang kupikirkan: Roxanne-lah yang kemampuannya jauh melampaui dan mengungguli kemampuan orang lain di sekitarnya. Saat masih menjadi Prajurit Hewan di sekitar Lv.6, dia berhasil meraih hasil imbang melawan seseorang yang saat ini merupakan Prajurit Hewan Lv.29. Tetapi sekarang Roxanne sendiri telah tumbuh begitu kuat hingga menjadi Prajurit Hewan Lv.32… duel ini tidak bisa lagi disebut sebagai pertarungan yang seimbang.

「Aku sudah tahu bahwa aku menjadi lebih kuat sejak tuanku menjadikanku budaknya, jadi aku ingin menggunakan duel ini sebagai metode untuk mengukur seberapa kuat aku sebenarnya, tetapi aku menyadari bahwa duel ini tidak lagi dapat memenuhi tujuan itu.」

「Kuh…! Tidak! Ini tidak mungkin terjadi! Itu tidak mungkin! Aku…!」

「Apakah kamu sudah selesai? Karena aku tahu aku sudah selesai.」

Setelah menyatakan kehilangan minat pada duel tersebut, Roxanne mengacungkan pedangnya ke depan.

Pedangnya menghantam tenggorokan wanita itu tepat di bagian leher, dan kekuatan tusukan itu mendorongnya cukup jauh, serta menyebabkannya jatuh setelah gagal mendapatkan kembali keseimbangannya. Saat ini, terbaring telentang, dia rentan terhadap serangan dari hampir segala arah.

Saya pikir mungkin dia berencana menggunakan trik pingsan atau semacamnya, tapi ternyata bukan itu sama sekali. Rupanya, satu serangan langsung dari Roxanne saja sudah cukup untuk membuatnya terlempar seperti itu.

Satu tusukan pedang Roxanne, yang bahkan tidak dilakukan dengan kekuatan penuhnya. Saya sangat ragu itu akan terjadi, tetapi jika satu serangan itu saja sudah cukup untuk membunuh wanita itu, maka saya rasa saya akan tertawa terbahak-bahak di sini dan sekarang meskipun situasinya serius.

「T-Belum… Aku belum… Aku belum selesai!」

Meskipun tubuhnya gemetaran, wanita itu masih berusaha mati-matian untuk bangkit dari tanah. Dan saat dia sedang berusaha berdiri, saya melihat seutas tali terlepas dari kakinya dan jatuh ke tanah.

Itu sudah pasti Misanga Pengorbanannya. Karena dia telah kehilangannya, apakah itu berarti satu serangan lagi dari Roxanne akan cukup untuk membunuhnya?

Saat aku menggunakan 「Identifikasi」 padanya, aku menyadari bahwa Misanga Pengorbanan telah menghilang dari daftar item yang sedang dia kenakan, yang berarti item itu benar-benar telah dihancurkan barusan.

Wanita ini juga memahaminya. Bahwa tidak ada gunanya melawan sekarang. Dan bahwa lain kali mereka akan bertarung satu sama lain, tidak akan ada lagi Misanga Pengorbanan yang tersisa untuk menyelamatkannya dari kematian di tangan Roxanne.

「Meskipun kaulah yang bersekongkol melawan keluargaku untuk menjerumuskan mereka ke dalam kemiskinan dan aku membencimu karenanya… aku juga harus berterima kasih padamu. Jika bukan karena kau melakukan itu, aku tidak akan pernah menjadi budak dan bertemu dengan tuan yang begitu hebat. Jadi, setidaknya, aku berterima kasih padamu karena telah mengarahkan hidupku ke jalan yang telah kutempuh.」

Setelah selesai berbicara, Roxanne semakin mempererat cengkeramannya pada gagang Rapier-nya. Hanya satu tusukan lagi dan semuanya akan berakhir. Sosok jahat yang telah menghancurkan hidup Roxanne akan lenyap. Namun…

「Roxanne.」

Aku memanggilnya. Satu kata dariku itu adalah sinyal yang jelas baginya. Sinyal bahwa ini sudah cukup. Tidak perlu memaksakan lebih jauh, dan lebih baik membiarkannya seperti sekarang. Roxanne telah meraih kemenangan dalam duel ini, jadi tidak perlu baginya untuk mengotori tangannya lebih dari yang benar-benar diperlukan.

「Tidak apa-apa jika dibiarkan seperti ini… kan, Tuan?」

Roxanne mundur beberapa langkah, lalu berbalik untuk melihat wanita yang menjadi lawannya. Kemudian dia menoleh ke arahku, dan ketika dia melihat ekspresi di wajahku, dia pasti menyadari apa yang ingin kusampaikan padanya.

「Ya, aku tidak keberatan jika ini berakhir di sini.」

「Meskipun secara aturan pertandingan ini akan berakhir seri?」

「Ya, seharusnya tidak apa-apa… kan?」

Aku menoleh ke belakang melihat Sherry untuk memastikan hal itu dengannya.

「Seharusnya tidak ada masalah dengan hasil seperti itu, jadi semuanya akan baik-baik saja.」

Setelah mendengar jawaban Sherry dengan tatapan ragu, aku memberi isyarat kepada Roxanne untuk mendekat.

Lebih baik membiarkan Roxanne membiarkannya seperti sekarang daripada terus melanggengkan siklus kemarahan dan kebencian.

 

 

“Gunakan ini.”

Kemudian, kami bisa mendengar suara salah satu Anggota Partai wanita itu memanggilnya. Sepertinya itu suara Sabo, tapi aku sama sekali tidak bisa mendengar sisa ucapannya.

“Hei, apa yang terjadi di sana?”

「Tidak apa-apa, Tuan. Dia tidak memberikan Misanga Pengorbanan lagi padanya, jadi sekarang duel bisa berakhir dengan hasil imbang yang terhormat.」

「Ah, ya, kurasa begitu, tapi sebenarnya bukan itu yang kukhawatirkan…」

Yang benar-benar ingin saya ketahui adalah, apa yang Sabo katakan padanya dan apa yang baru saja dia berikan padanya. Selain itu, apa sih yang dimaksud dengan undian terhormat, dan bagaimana perbedaannya dengan undian biasa?

「Apakah saya sudah berusaha sebaik mungkin, Tuan?」

「Ya, kau memang melakukannya, Roxanne.」

「Seperti yang diharapkan dari Nona Roxanne. Penampilan Anda sungguh luar biasa seperti biasanya.」

「Itu hebat sekali, desu.」

Sepertinya masih ada sesuatu yang terjadi, dan sambil mendengarkan pujian kami, Roxanne juga memperhatikan dua orang lainnya tanpa mengabaikan atau meremehkan situasi mereka.

Wanita yang tergeletak di tanah itu sudah tidak bergerak lagi. Itu adalah pemandangan yang khas dari akhir pertempuran sengit: satu pihak berdiri tegak sebagai pemenang, sementara pihak lain akan tergeletak di tanah dengan kepala tertunduk malu.

Untungnya bagi kita, itu juga berarti bahwa pertandingan antara keduanya telah berakhir, dan seharusnya sudah selesai. Tentu saja, kecuali jika wanita itu memutuskan bahwa ini belum berakhir dan dia ingin melanjutkan ke ronde kedua.

「Aku selalu memperhatikan guru dan caramu bertarung. Kau selalu menjadi inspirasiku untuk terus meningkatkan diri, jadi aku bertanya-tanya… aku bertanya-tanya apakah aku berhasil menjadi sedikit lebih kuat dari sebelumnya?」

「Begitu. Ya, menurutku, kau memang sudah melakukannya.」

「Terima kasih banyak. Itu adalah hasil dari pelatihan yang diberikan oleh sang guru.」

Tidak, saya benar-benar tidak berpikir bahwa Roxanne menjadi begitu kuat ada hubungannya dengan saya atau cara saya melatihnya sama sekali.

「Sepertinya pihak lawan sudah menyerah untuk melanjutkan pertempuran, jadi apakah Anda ingin melakukan hal yang sama dan mengakhiri duel dengan hasil seri?」

Gozer mendekati kami dan menanyakan niat kami.

「Ya. Tidak perlu lagi kekerasan meningkat lebih jauh dari yang sudah terjadi.」

Roxanne menjawabnya setelah melirik ke arahku dan melihat bahwa aku mengangguk setuju padanya.

「Apakah itu juga tidak masalah bagimu?」

Gozer kemudian pergi ke tempat lawan Roxanne berada dan menanyakan hal yang sama kepadanya. Tetapi, alih-alih Roxanne, Sabo lah yang maju dan berbicara kepada Gozer.

「Ya, memang begitu. Lagipula… sekarang tidak ada pilihan lain, kan?」

「Baiklah. Dengan persetujuan kedua belah pihak, saya menyatakan duel ini berakhir seri.」

Setelah Sabo memberikan jawabannya, Gozer menyatakan bahwa duel telah selesai. Kemudian dia melangkah maju dan mendekati wanita itu, yang kini telah mengangkat tubuhnya dari tanah cukup untuk duduk.

「Kau mempermalukan keluarga Baradam.」

Sabo mengatakan itu padanya sambil mengacungkan pedangnya. Dan kemudian… dia dengan cepat mengayunkan pedangnya ke leher wanita itu, memenggal kepalanya di tempat.

“Ah…!”

Apa-apaan ini…

“Kenapa kau melakukan itu?!”

Tanpa sengaja, aku membiarkan pikiran yang tadinya ingin kusimpan sendiri keluar dari mulutku sebagai kata-kata yang tulus.

「Aku menawarkannya Bola Penghancur Diri karena kupikir dia lebih memilih menggunakannya untuk mengakhiri hidupnya sendiri daripada terus hidup setelah menderita kekalahan yang memalukan seperti itu, tetapi dia menolak, jadi aku tidak punya pilihan selain menghabisinya sendiri. Lagipula, jika seseorang tidak mau melakukan hal sejauh itu untuk menjaga reputasi keluarga tetap bersih, maka keluarga Baradam tidak lagi membutuhkannya, yang berarti kita bebas membuang sampah seperti itu dengan cara apa pun yang kita anggap pantas.」

Tanpa menghiraukan jasad wanita yang baru saja dibunuhnya, Sabo melangkahi jasad tersebut dan mengucapkan pernyataan yang mengancam.

Seingatku, Orb of Self-destruction adalah item yang memberikan kerusakan parah pada semua musuh di sekitarmu, tetapi itu dilakukan dengan mengorbankan nyawa penggunanya. Apakah itu yang dimaksud dengan hasil imbang yang terhormat? Situasi di mana kedua pihak akan berakhir mati, yang pada dasarnya mengakibatkan KO ganda? Karena jika kau bertanya padaku, maka tidak ada yang terhormat sama sekali dalam praktik seperti itu!

“Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?”

Gozer ikut campur dan menanyakan kepada Sabo tentang alasannya membunuh wanita itu.

「Saya rasa saya tidak perlu menjelaskan diri saya kepada Anda, karena ini adalah masalah internal antara anggota keluarga Baradam. Dan karena wanita ini bertindak di bawah kendali saya, maka sebagai kepala keluarga Baradam, saya tidak melihat masalah dalam menyingkirkan anggota keluarga yang berani menentang perintah langsung saya, yang dapat dilihat sebagai pemberontakannya terhadap saya.」

「Saya mengerti. Kalau begitu, saya hanya ingin memeriksa Kartu Kecerdasan Anda nanti untuk memastikan apa yang baru saja Anda katakan.」

Tunggu… kau mengerti, Gozer? Jangan bilang kau akan membiarkan orang ini lolos begitu saja hanya karena dia menampar wajahmu dengan serangkaian argumen yang terdengar seperti dibuat-buat begitu saja!?

Gozer dengan mudah menarik kembali keberatannya. Dihadapkan dengan apa yang baru saja dia saksikan, seharusnya dia mendesak untuk mendapatkan penjelasan.

Aturan macam apa itu sebenarnya? Jadi, meskipun pembunuhan dilakukan tepat di depan mereka yang seharusnya menegakkan hukum, semuanya baik-baik saja dan tidak ada masalah selama Anda mengawali semuanya dengan pernyataan bahwa itu adalah masalah internal rumah tangga Anda? Saya tidak percaya penjelasan omong kosong seperti itu. Sama sekali tidak.

「Meskipun hasil imbang mungkin dianggap menguntungkan dalam situasi kita saat ini, hal itu tidak mengubah fakta bahwa hasil tersebut tetap memalukan bagi keluarga Baradam. Perwakilan mereka tidak hanya gagal memenangkan duel, tetapi ia juga menolak kematian terhormat melalui Bola Penghancur Diri. Namun, semua itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penghinaan terburuk yang diderita keluarga Baradam: bahwa orang yang jelas-jelas memenangkan duel menolak untuk memberikan pukulan terakhir kepada lawannya. Ini adalah jenis penghinaan yang tidak akan saya toleransi, dan karena itu, saya menuntut untuk berduel dengan wanita itu sebagai kompensasi.」

Saat menunjukkan Kartu Intelijennya kepada Gozer, Sabo mengajukan tuntutan sambil menunjuk ke arah Roxanne.

「Biasanya, tidak ada aturan yang menyatakan bahwa pihak yang memenangkan duel harus menerima permintaan pertandingan ulang dari pihak yang kalah. Selama para pemenang tidak ingin bertarung lagi, mereka bisa langsung pergi. Namun, karena hasil duel antara Nona Roxanne dan wanita itu adalah seri, maka aturan itu tidak berlaku di sini.」

Sherry memberi tahu saya, karena saya baru saja akan membuka mulut dan bertanya apa yang membuat Sabo berpikir bahwa kami akan menerima permintaannya yang tidak masuk akal itu.

Jadi, itu berarti bahwa meskipun kita berhasil meraih hasil imbang dalam duel Roxanne, kita mungkin malah merugikan diri sendiri? Jika saya tahu bahwa hasil imbang dapat berujung pada pertandingan ulang yang tidak dapat ditolak, maka saya akan menyuruh Roxanne untuk menghabisi wanita itu. Saya hanya ingin menyelesaikan ini secepat mungkin, tetapi jika terus berlarut-larut, kita mungkin akan mendapatkan perhatian yang tidak perlu. Ini seolah-olah skenario terburuk yang saya takuti sedang terjadi di depan mata saya.

「Bisakah kita langsung kabur tanpa harus melanjutkan pertandingan ulang?」

「Kita mungkin bisa, tetapi itu bukan sesuatu yang saya sarankan. Jika kita melarikan diri sekarang setelah deklarasi untuk pertandingan ulang telah dibuat dan kabar tentang itu tersebar, maka kita akan menjadi bahan tertawaan seluruh wilayah, karena melarikan diri dari duel secara umum dianggap sebagai puncak pengecutan.」

 

 

「Aku mengerti, tapi meskipun begitu, mungkin tidak ada cara lain bagi kita untuk…」

“Percayakan pada saya yang menanganinya, Tuan.”

Menurut pendapat pribadi saya, meskipun itu berarti kita akan ditertawakan dan orang-orang akan menunjuk jari kepada kita ke mana pun kita pergi, jika itu berarti Roxanne bisa terus hidup, maka itulah harga yang bersedia saya bayar, tetapi tampaknya Roxanne sendiri tidak akan menerima hal itu.

「Kesediaanmu untuk menuruti permintaanku patut dipuji, tetapi sebelum kita mulai, izinkan aku memberikan peringatan terakhir. Sampai saat ini, aku telah menelan hingga lima puluh Obat Narkoba sesuai instruksi para tetua keluarga Baradam, jadi jika kau masih ingin menyerangku meskipun mengetahui hal itu, sebaiknya kau persiapkan dirimu.」

「Secara teori, lima puluh Obat Peningkat Kekuatan adalah jumlah maksimum yang dapat dikonsumsi seseorang untuk meningkatkan kekuatannya. Setelah lima puluh Obat Peningkat Kekuatan dikonsumsi, mengonsumsi lebih banyak lagi tidak akan memberikan efek positif apa pun pada individu tersebut.」

Sherry memberikan beberapa penjelasan tambahan atas perkataan Sabo. Jika apa yang dia katakan benar, maka teori bahwa Obat Dope hanya meningkatkan level tanpa benar-benar meningkatkan statistik sesuai dengan angka level mungkin justru menguntungkan kita. Namun, jika dia mengatakan bahwa dia sudah meminum lima puluh Obat Dope, sehingga meningkatkan levelnya sebanyak lima puluh, apakah itu berarti bahwa sebelum dia melakukan itu, dia sebenarnya telah meningkatkan level Prajurit Buasnya ke Lv.49 sendiri tanpa bantuan eksternal apa pun?

Jika memang begitu kenyataannya, maka saya jadi bertanya-tanya: jika mereka berduel lagi, apakah Roxanne punya peluang untuk menang melawannya? Apakah dia lebih kuat darinya, atau lebih lemah darinya karena perbedaan level yang ada di antara mereka?

Jika kita mengabaikan semua Obat Ajaib yang dikonsumsi orang ini dan lima puluh level yang didapatnya, maka kemampuan dan statistiknya seharusnya berada di level Prajurit Hewan Buas Lv.49, yang masih lebih tinggi dari Prajurit Hewan Buas Lv.32 milik Roxanne saat ini.

Namun, bahkan jika jumlah musuhnya lebih besar, masih ada satu hal lagi yang perlu dipertimbangkan: jika serangan wanita yang baru saja dipikirkan Roxanne itu tidak mampu mengenainya setengah tahun yang lalu, maka saya pikir peluang Roxanne untuk menang tidak akan nol. Lagipula, jika dia bisa menghindari serangan Prajurit Binatang Lv.29 saat dia sendiri adalah Prajurit Binatang Lv.6, maka sekarang dia adalah Prajurit Binatang Lv.32, secara teknis dia seharusnya tidak memiliki masalah untuk menangkis serangan Prajurit Binatang Lv.49.

Sebagai alternatif, ada satu hal lagi yang bisa kita lakukan.

「Baiklah, kau tak perlu khawatir, Roxanne. Aku akan menanganinya sendiri.」

「Uhm, Tuan? Meskipun saya senang mendengar bahwa Anda bersedia melakukan hal sejauh itu untuk saya, saya rasa Anda perlu tahu bahwa wanita itu tidak bercanda ketika dia mengatakan bahwa Sabo adalah salah satu prajurit terkuat di seluruh suku Wolfkin, dan kekuatannya sebenarnya cukup terkenal di komunitas kita dan tidak ada yang pernah berani mempertanyakannya sebelumnya. Saya tahu bahwa Anda sendiri adalah petarung yang kuat, tetapi lawan seperti ini akan sangat berbahaya bahkan bagi Anda.」

「Roxanne, aku tahu kau lebih dari mampu menghadapi orang ini sendirian, tapi jika kau melakukannya, kurasa itu akan menjadi kemenangan yang terlalu mudah.」

Meskipun saya baru saja mengatakan itu, saya pikir membiarkan Roxanne melawan orang ini akan sangat buruk. Selalu ada kemungkinan bahwa dia berada di atas Lv.49 ketika dia mengonsumsi Obat-obatan Dope dan beberapa di antaranya tidak berpengaruh padanya. Dan meskipun saya masih berpikir bahwa Roxanne akan mampu mengatasinya sendiri jika dia harus melawannya, risiko dia terbunuh oleh orang ini terlalu besar bagi saya untuk benar-benar mengambil risiko itu, oleh karena itu saya pikir tindakan terbaik di sini adalah saya ikut serta dalam duel kedua ini sendiri.

「Apa! Beraninya kau mengatakan hal yang tidak masuk akal seperti itu! Aku tidak akan membiarkan diriku dihina seperti itu!」

「Tuan, seperti yang saya katakan, Sabo adalah prajurit yang sangat kuat dan terkenal karena kekuatannya di seluruh suku Wolfkin, jadi saya tidak bisa membiarkan Anda mempertaruhkan diri hanya demi saya. Jika sesuatu terjadi pada Anda saat Anda bertarung dengannya, saya tidak akan pernah memaafkan diri saya sendiri…」

「Roxanne. Aku menghargai kekhawatiranmu, tapi percayalah, semuanya akan baik-baik saja. Seperti yang kau katakan, aku tidak selemah yang wanita dan pria itu kira.」

「Ah! Y-Ya, tentu saja, tuan.」

Roxanne masih berusaha membujukku agar tidak ikut serta dalam duel melawan Sabo, tapi aku mengabaikannya saja.

Aku tidak ingin kehilangan Roxanne, jadi aku tidak bisa mengambil risiko membiarkannya ikut serta dalam duel sendirian. Lagipula, Sabo membunuh wanita itu tanpa ragu sedikit pun hanya karena dia menganggapnya sebagai aib bagi keluarganya karena kalah dan menolak mati sambil membawa lawannya bersamanya, jadi jika ada sedikit saja kemungkinan dia akan menang dalam duel melawan Roxanne, maka aku yakin dia tidak akan ragu untuk membunuhnya sama sekali. Itulah mengapa aku harus melawannya sendiri.

Adapun peluangku sendiri dalam pertarungan melawan Sabo, aku merasa bisa menang melawannya, tetapi aku tidak tahu apakah itu pasti seperti yang kuharapkan.

「Pihak lawan tampaknya kuat, persis seperti yang kau katakan. Karena itulah aku rasa aku tidak bisa bersikap lunak padanya. Tapi karena dia sudah membunuh wanita itu dengan kejam, menurutmu tidak akan ada masalah jika aku akhirnya membunuhnya?」

「Ya, jika kau melakukan itu, kurasa tidak seorang pun dari orang-orang yang berkumpul di sini akan mempermasalahkannya.」

「Secara teknis seharusnya tidak apa-apa karena dialah yang menyatakan keinginannya untuk berduel setelah membunuh anggota partainya sendiri.」

Sherry dan Roxanne menyetujui saran saya bahwa saya mungkin akan membunuh Sabo jika saya mengerahkan seluruh kemampuan saya dalam duel ini. Jadi, meskipun saya akhirnya membunuhnya, tidak akan ada masalah? Karena hal terakhir yang ingin saya hadapi adalah lebih banyak anggota suku Wolfkin yang meminta untuk berduel dengan saya karena telah membunuh salah satu prajurit terkuat mereka.

“Kalau begitu, apakah kau menerima tantangan duel ini?”

「Ya, aku mau. Apakah akan menjadi masalah jika aku memilih untuk bertarung dengannya sendiri?」

「Tidak, itu tidak akan menjadi masalah. Sesuai dengan aturan duel, pihak yang menerima permintaan duel dari penantang berhak untuk menunjuk petarung yang akan mewakili mereka, dan penantang tidak berhak untuk menolak perwakilan tersebut, siapa pun orangnya.」

Setelah Gozer menghampiri kami, saya berbicara dengannya tentang melawan Sabo secara pribadi.

「Meskipun aku enggan mengatakannya, mungkin aku tidak punya pilihan lain selain membunuhnya karena aku tidak bisa menganggap enteng duel ini.」

「Kau tak perlu mengkhawatirkan hal itu. Dalam duel, salah satu pihak membunuh pihak lain bukanlah hasil yang tidak biasa. Terlebih lagi, itu adalah hal yang sudah diperkirakan.」

「Seperti yang sudah kukatakan, sekuat apa pun kau, apa pun yang kau coba lakukan, atau siapa pun yang akan kau calonkan sebagai wakilmu, aku tidak akan kalah darimu!」

Sabo berteriak marah. Oh, apakah aku berhasil menyentuh titik lemahmu?

「Aku tidak butuh perwakilan. Setelah bertarung melawan asisten instruktur, sekarang saatnya master dojo maju dan menunjukkan kemampuannya.」

「Aku tidak mengerti apa yang baru saja kau katakan. Dan aku juga tidak mengerti apa alasanmu melawanku sendiri alih-alih memerintahkan salah satu budakmu untuk melakukannya untukmu.」

「Aku tidak ingin mengambil risiko Roxanne kehilangan nyawanya. Dan begitu pula, jika kau tidak ingin mengambil risiko mati sendiri, maka aku sarankan kau hentikan sandiwara ini sekarang juga.」

「Aku tidak perlu mendengarkan omong kosongmu.」

 

 

*Menghela napas*… hei, aku sudah memberimu kesempatan untuk berhenti dan pergi dengan selamat, dan kau bahkan tidak mau mempertimbangkan untuk melakukannya? Aku tidak hanya mengancammu dengan kata-kata kosong, kau tahu?

「Aku mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi sebaiknya jangan membuatku marah jika kau tahu apa yang terbaik untukmu.」

「Itu kalimatku!」

「Aku kurang tidur semalam, tapi itu seharusnya bukan masalah. Kondisiku hari ini seperti biasa, dan aku cukup yakin aku bisa menghadapimu bahkan setelah semalaman tidak tidur dan tetap keluar sebagai pemenang.」

「Ayo kita mulai cepat agar aku bisa mengujinya sendiri nanti!」

Ugh, percuma saja. Apa pun yang kucoba katakan, si idiot ini tetap saja tidak mau melepaskan.

「Kalau begitu, jika tidak ada keberatan, mari kita mulai duel kedua?」

「Ooo!!!」

Sabo berteriak, dan aku mengangguk setuju pada Gozer. Namun, aku tidak mengeluarkan Durandal.

Saya tidak yakin apakah saya bisa menang dengan melawan orang ini secara langsung, jadi sebaiknya saya merencanakan cara alternatif untuk menang dan memanfaatkannya secepat mungkin untuk mengamankan kemenangan yang cepat.

Aku bisa menggunakan 「Overwhelming」dan Obat Pemulihan untuk menyembuhkan diriku sendiri jika terjadi sesuatu padaku. Ada juga kemungkinan Sabo mencoba menggunakan Bola Penghancur Diri atau benda-benda lain, tetapi dalam hal itu, aku akan menggunakan 「Equivalent Exchange」padanya jika dia mencoba melakukan sesuatu yang mencurigakan.

Aku bisa memenangkan ini.

「Kalian berdua, maju ke depan.」

Setelah menyuruh kami saling berhadapan, Gozer memulai duel. Begitu dia memberi isyarat, Sabo langsung menyerbu ke arahku.

Apakah seperti yang kuduga, bahwa mencoba mendiskusikan apa pun dengannya saat ini tidak ada gunanya? Kalau begitu, aku menggunakan 「Lv.99 Death」, dan menunjuk Sabo sebagai targetnya.

Awalnya tidak ada perubahan yang terlihat. Sabo masih mendekatiku. Namun, 「Identifikasi」tidak lagi mencantumkan Misanga Pengorbanan sebagai salah satu perlengkapannya. 「Kematian Lv.99」 tampaknya telah berhasil digunakan.

Aku menerjang maju dan menggunakan [Lv.99 Death] lagi sementara Sabo mengayunkan pedangnya ke arahku, jadi aku juga menggunakan 「Overwhelming」. Semuanya melambat saat aku menggunakannya untuk menghindari pedang yang datang.

Aku meraih lengan Sabo, yang sudah kehilangan kekuatannya. Aku menarik lengannya sambil berhati-hati agar tidak menyentuh pedang. Aku juga menggerakkan kakiku, menggeser pusat gravitasinya tanpa banyak usaha, lalu mengakhiri efek 「Overwhelming」.

Setelah waktu kembali berjalan normal, Sabo tergeletak di tanah, kalah.

“Ah…!”

「Hah? Tapi ini baru permulaan! Jadi bagaimana…?」

Roxanne dan Sherry memanggilku begitu aku kembali. Bahkan Roxanne pun sepertinya tidak mengerti apa yang terjadi.

“Sudah berakhir.”

「Itu luar biasa. Aku melihatmu menggerakkan kakimu dan meraih lengannya, tapi aku tidak mengerti apa yang kau lakukan setelah itu.」

Dia melihat semuanya. Aku sebenarnya tidak melakukan sesuatu yang istimewa, tetapi tetap saja, Roxanne tampaknya telah melihat semuanya. Matanya setajam biasanya.

「Mengalahkannya dengan begitu cepat, bahkan tanpa menghunus pedangmu…」

「Wow, tentu saja.」

Sherry dan Miria memberi saya pujian.

“Dia pasti sudah mati.”

Gozer mengkonfirmasi kondisi Sabo. Dia mungkin juga tidak mengerti apa yang terjadi.

「Lv.99 Death」 tampaknya merupakan mantra yang dirancang untuk membunuh siapa pun dan apa pun secara instan selama mereka berada di level 99. Setidaknya, mereka mati secara normal, bukan dengan cara yang mengerikan seperti ledakan berdarah yang dihasilkan dari penggunaan 「Equivalent Exchange」, jadi jika saya menggunakannya lagi, saya tidak perlu khawatir tidak dapat mengambil Kartu Kecerdasan target.

「Kudengar Sabo sangat kuat, tapi sekarang tak seorang pun dari keluarga Baradam akan berani melawannya. Mengalahkannya semudah itu… Seperti yang diharapkan dari Guru!」

「Yah, aku juga penasaran. Aku masih berpikir Roxanne mungkin lebih kuat.」

Pada akhirnya, aku tidak mampu memahami seberapa kuat Sabo, tetapi bisa dikatakan bahwa aku sebenarnya tidak perlu memahaminya. Yang harus kulakukan hanyalah memenangkan duel melawannya. Tidak lebih, tidak kurang.

「Tapi… tapi Sabo itu…」

「Wanita yang bertarung melawan nona muda itu memang kuat, tapi untuk seseorang yang benar-benar melebihi Sabo…」

Para anggota partai Sabo juga terkejut. Keempatnya yang tersisa.

「Saya, Gozer dari Ordo Ksatria Kadipaten Hartz, dengan ini menyatakan bahwa ini adalah duel yang adil dan tidak boleh ada pembalasan atas hasil ini.」

Gozer memberi instruksi kepada anggota kelompok Sabo. Haruskah aku juga mengatakan sesuatu? Kurasa aku harus, karena kelanjutan dari semua ini mungkin agak penting. Selain itu, aku juga tidak ingin khawatir mereka akan datang untuk membalas dendam.

「Keadaan ini tidak dapat dihindari karena ini adalah duel. Tolong jangan menyimpan dendam padaku.」

「Ah, ya, saya mengerti. Saya tidak bermaksud menimbulkan perselisihan dengan seseorang yang telah mengalahkan Sabo. Tapi, soal peralatannya….」

「Peralatan itu? Ada apa dengan itu?」

Saya kira mungkin akan ada masalah, tetapi tidak akan ada dendam? Jika demikian, maka memberikan peralatan itu kepada mereka lebih baik daripada menyimpannya sendiri dan menyebabkan mereka ingin membalas dendam.

「Peralatan milik seseorang yang kalah dalam duel menjadi milik pemenang. Namun, mereka jarang mengambilnya. Beberapa orang menantang orang lain untuk berduel demi mendapatkan peralatan dengan cepat dan mudah, terutama jika ada emosi yang kuat karena peralatan mereka diambil.」

Sherry menjelaskan seluk-beluk mengambil perlengkapan seseorang yang kalah dalam duel. Jadi, perlengkapan orang yang kalah dalam duel secara resmi menjadi milik pemenang, dan itulah mengapa ada kelompok orang tertentu yang menantang orang lain untuk berduel hanya agar mereka bisa mendapatkan perlengkapan tersebut. Karena itulah, untuk menunjukkan bahwa aku tidak seperti itu, aku harus membiarkan perlengkapan Sabo.

Sejujurnya, semuanya tampak agak membingungkan bagi saya.

「Roxanne, menurutmu apa yang sebaiknya kita lakukan di sini?」

“Aku sebenarnya tidak menyimpan dendam terhadap mereka.”

「Ya, dan sebenarnya kita juga tidak membutuhkan peralatan itu.」

Aku memberitahukan keputusan kami kepada anggota Partai lainnya setelah mendengar jawaban Roxanne. Sabo memiliki peralatan dengan Skill, tapi kupikir ini mungkin yang terbaik, karena jika aku mengambil peralatannya, maka kemungkinan mereka mengejarku akan jauh lebih besar.

「Terima kasih… kami akan membawa pulang peralatan dan Kartu Intelijen, dan menyerahkan pembuangan sisa-sisanya kepada Anda.」

“Saya mengerti.”

“Terima kasih banyak.”

Para anggota kelompok Sabo berterima kasih padaku, lalu berbicara kepada Gozer. Jadi mereka tidak ingin membawa pulang sisa-sisa rekan mereka yang gugur? Apakah itu begitu tidak penting? Kalau dipikir-pikir, bahkan tulang pun tidak tersisa dari tubuh ketika kau mati di Labirin, jadi mungkin sudah menjadi hal biasa untuk membiarkan mayat-mayat itu di tempatnya agar mereka bisa menghilang dengan sendirinya?

Tapi sekali lagi, mereka memang memutuskan untuk membawa Kartu Intelijen mereka, tapi kurasa itu cukup jelas, karena itu jelas merupakan bukti kematian seseorang yang lebih baik daripada, misalnya, sehelai rambut mereka atau omong kosong lainnya seperti itu.

Aku sempat berpikir untuk diangkat menjadi Kepala Desa Lv.1 oleh seseorang yang akan kujadikan Ksatria dalam kelompokku agar aku bisa memeriksa Kartu Kecerdasan dari tangan orang-orang sendiri, tapi sepertinya aku tidak perlu melakukan itu. Mungkin ketika mereka memeriksa Kartu Kecerdasan, mereka benar-benar bisa melihat apa yang terjadi dalam pikiran mereka? Mereka bahkan mungkin bisa melihat seluruh pertarungan, tapi jujur ​​saja, aku rasa hal seperti itu tidak mungkin terjadi.

“Oke, lewat sini.”

Gozer memimpin kami.

Pekerjaan dan pembersihan sisa kekacauan yang kami buat diserahkan kepada anggota Ordo Ksatria sementara kami menuju ke dalam kastil.

「Tuan, saya minta maaf.」

Roxanne meminta maaf kepada saya begitu kami tiba di lobi.

「Tidak apa-apa, Roxanne. Sebenarnya, kurasa sebagian dari apa yang terjadi mungkin adalah kesalahanku, karena akulah yang bersikeras agar kau bermain imbang dalam duelmu.」

“Tetapi…”

「Tidak apa-apa, Roxanne, sungguh. Aku tidak menyalahkanmu atas apa pun yang terjadi hari ini.」

「Oh… oke.」

Siapa tahu, mungkin Roxanne sama terkejutnya denganku tentang semua yang terjadi hari ini?

 

 

Yah, bahkan jika memang dia hamil, menurutku itu bukan sesuatu yang perlu kita khawatirkan terlalu dalam.

「Tuan Michio, saya harus mengakui bahwa saya sendiri cukup terkejut dengan hasil duel ini. Jika boleh bertanya, lalu apa sebenarnya yang Anda lakukan kepada lawan Anda? Maafkan kekasaran saya dalam hal ini, tetapi saya tampaknya tidak sepenuhnya memahami apa yang sebenarnya telah terjadi. Satu-satunya hal yang saya mengerti adalah Misanga Pengorbanan lawan Anda telah terpotong rapi, yang berarti Anda pasti telah mengenai lawan Anda dengan setidaknya dua serangan. Saya tahu bahwa Anda bukan hanya Petualang biasa, tetapi meskipun demikian, apa yang Anda lakukan sungguh luar biasa.」

Gozer takjub dengan apa yang berhasil kulakukan bersama Sabo. Lagipula, aku bukan Petualang biasa. Bahkan, aku bukan Petualang biasa sama sekali! Tapi meskipun begitu, apakah dia… apakah dia mengagumiku?

「Dia benar-benar lawan yang tangguh. Jika aku melakukan kurang dari apa yang kulakukan selama duel kami, maka keadaan mungkin akan menjadi sangat berbahaya bagiku dengan sangat cepat.」

“Harus kuakui bahwa temanmu, Roxanne, juga menunjukkan kemampuan yang luar biasa dengan cara yang cukup spektakuler. Meskipun begitu, kupikir akan lebih baik jika kau pergi lebih awal hari ini sebelum pihak lain datang. Kau beruntung aku ada di sini kali ini, tapi itu hanya kebetulan, apalagi Duke sendiri tidak ada di kastil hari ini, jadi kita harus membahas kejadian hari ini secara detail di lain waktu.”

Oh, jadi Anda ingin membicarakan apa yang terjadi di sini hari ini dengan Duke, ya? Kalau begitu, saya jelas tidak menantikan pertemuan kita selanjutnya… tapi mungkin memang tidak ada jalan keluar bagi saya.

Namun untuk saat ini, saya memutuskan untuk pulang. Hari ini sungguh melelahkan, jadi hal pertama dan terpenting yang ingin saya lakukan sekarang adalah berbaring dan beristirahat sepuasnya.

“Apakah kamu baik-baik saja, Roxanne?”

Begitu kami sampai kembali di rumah, saya langsung berbicara dengan Roxanne tentang apa yang terjadi hari ini, karena saya berasumsi bahwa dialah yang paling terkejut di antara kami semua. Lagipula, sebagian besar kejadian tidak menyenangkan hari ini berhubungan langsung dengannya dan tindakannya.

「Ya, Tuan, terlepas dari semua yang terjadi hari ini, saya jamin saya merasa baik-baik saja. Ehm… mungkin agak lancang jika saya mengatakan hal seperti itu, tapi… tapi tentang apa yang dikatakan wanita itu…. Anda tidak perlu khawatir tentang semua itu.」

「Soal anggapan bahwa aku hanyalah manusia lemah dan tuan yang menyedihkan? Ah, bukan masalah besar. Aku tidak pernah khawatir soal itu, karena aku pernah mendengar hinaan yang lebih buruk dilontarkan kepadaku sebelumnya.」

Setiap kali ada seorang wanita yang iri kepada wanita lain yang berhasil menata hidupnya meskipun menghadapi berbagai kesulitan dan rintangan, wajar jika situasi seperti itu terjadi, jadi sebaiknya abaikan saja, karena itu hanya menunjukkan betapa pendendam dan kekanak-kanakannya pihak lain.

「Yah, ehm, ya, itu juga, tapi… tapi yang saya maksud adalah apa yang dia katakan tentang saya yang mencuri pria dari wanita lain dan mempermainkan mereka.」

「Ah, kau memang bermaksud begitu. Aku tidak keberatan juga, karena aku tahu bahwa kata-kata itu hanyalah fitnah dan tidak ada sedikit pun kebenaran di dalamnya.」

Aku berkata begitu, dan tersenyum pada Roxanne. Itu hanyalah tuduhan palsu yang dibuat oleh wanita yang iri padanya… meskipun aku harus mengakui bahwa ada sedikit kebenaran dalam apa yang dia katakan, karena aku tidak dapat menyangkal bahwa mataku sendiri pertama dan terutama tertuju pada dadanya yang luar biasa, dan hal yang sama berlaku untuk semua pria yang kebetulan memandanginya setiap kali kita pergi ke kota. Itu hanyalah fakta yang harus aku biasakan, yang tidak berarti bahwa aku akan berhenti berharap agar setiap orang yang berani mengamati Roxanne dengan tatapan mesum mereka mati seketika karena pelanggaran yang mereka lakukan.

Roxanne juga membalas senyumku saat aku menatap wajahnya. Dia bilang dia merasa baik-baik saja meskipun semua yang terjadi hari ini… tapi aku bertanya-tanya, apakah itu benar-benar jujur? Apakah dia benar-benar baik-baik saja, atau dia hanya mencoba bersikap tegar agar tidak membuat kami yang lain khawatir?

Malam itu setelah pergi tidur, aku mendengar Roxanne bergumam pelan:

“Aku mungkin telah menyebabkan banyak masalah bagi bibiku dan keluarganya.”

Dia mengatakan itu padaku saat kami berempat berbaring di tempat tidur setelah selesai menikmati kesenangan harian kami.

Roxanne berpikir bahwa dia menjadi beban bagi bibinya dan keluarganya setelah mereka menerimanya, dan meskipun saya ingin mengatakan kepadanya bahwa itu sama sekali bukan salahnya, memang benar bahwa karena intrik wanita yang berduel dengan Roxanne hari ini, situasi keuangan keluarga bibinya menjadi cukup sulit. Lagipula, ketika pendapatan terhalang masuk ke rumah tangga, ketegangan dan situasi tidak menyenangkan pasti akan muncul pada suatu saat.

Apakah kamu masih mengkhawatirkannya, Roxanne? Karena menurutku kamu tidak perlu menyiksa diri sendiri seperti itu. Itu semua sudah berlalu, dan kamu tidak seharusnya terlalu memikirkannya, karena jika kamu terlalu banyak memikirkan masa lalu, kamu pasti akan kehilangan pandangan terhadap masa depan yang masih ada di depanmu.

「Tidak apa-apa, Roxanne. Lupakan saja semua yang terjadi hari ini.」

「Aku tahu seharusnya begitu, tapi… ada satu hal yang terus kupikirkan. Saat pamanku menyelesaikan pembelianku sebagai budak, dia juga menambahkan syarat tertentu pada kontrak perbudakanku: syarat yang menyatakan bahwa aku tidak boleh dijual kepada anggota Suku Wolfkin lainnya. Meskipun pamanku tidak terlalu baik padaku, aku pikir… dia melakukan itu untuk melindungiku. Atau setidaknya itulah yang ingin kupercayai.」

Jika wanita itu begitu bertekad untuk membalas dendam pada Roxanne atas suatu kesalahan yang dibuat-buat, maka saya cukup yakin bahwa tanpa aturan itu, dia bisa saja langsung membeli Roxanne sebagai budaknya, hanya agar dia bisa membuat hidup Roxanne menjadi neraka. Paman Roxanne mungkin akhirnya menjualnya sebagai budak, tetapi setidaknya dia mengambil beberapa tindakan pencegahan yang cukup cerdas untuk memastikan hal seperti itu tidak akan pernah terjadi. Jika dipikir-pikir sekarang, mungkin inilah keadaan yang disebutkan Alan si Pedagang Budak kepada saya terakhir kali ketika saya mengunjunginya di Vale. Lagipula, jika syarat yang ditambahkan paman Roxanne adalah bahwa dia tidak boleh dijual kepada anggota Suku Wolfkin mana pun, itu juga berarti bahwa secara tidak langsung, dia juga tidak dapat dijual di lelang budak di mana beberapa anggota suku Wolfkin mungkin mencoba membelinya.

「Kau tahu apa, Roxanne? Sekarang setelah kupikir-pikir, sebenarnya aku harus berterima kasih pada wanita itu atas apa yang telah dilakukannya. Itu memang mengerikan dan tercela, tetapi jika dia tidak melakukan intriknya untuk menjualmu menjadi budak, maka aku tidak akan bisa bertemu dan membelimu…. Jadi ya, setidaknya menurutku dia pantas mendapatkan sedikit pujian untuk itu. Jadi seperti yang kau lihat, kau tidak perlu khawatir tentang apa pun.」

「Baik. Terima kasih atas kata-kata baik Anda, Tuan. Akan saya lakukan.」

「Kita berdua hanya perlu terus menjalani hidup kita sambil berbahagia sebisa mungkin. Itulah bentuk balas dendam terbaik yang bisa kau lakukan terhadap wanita itu.」

「Hidup dengan baik adalah balas dendam terbaik」. Itu adalah pepatah Spanyol terkenal yang pernah saya dengar saat masih tinggal di Jepang.

Aku memeluk Roxanne dengan lembut menggunakan salah satu lenganku, dan menariknya lebih dekat kepadaku. Roxanne diam-diam menyandarkan kepalanya di bahuku tanpa berkata apa-apa, karena saat ini tidak perlu kata-kata. Kepalanya berada di bahuku, dan kehangatannya adalah segalanya yang kubutuhkan saat ini.

Sambil merasakan berat badannya dan kehangatannya yang lembut, aku segera tertidur.

〈Bersambung di 『Harem di Dunia Fantasi Bawah Tanah Volume 8』〉