Bab 3: Mandi

Kaga Michio

Tingkat dan peralatan saat ini:

Penjelajah Level 26

Pahlawan Lv.23

Penyihir Level 25

Biksu Lv.25

Peralatan:

Tongkat sihir

Baju Zirah Kulit

Jaket Kulit

Sarung Tangan Kulit

Sepatu Kulit

Keesokan harinya, kami berdua pergi berbelanja ke berbagai toko pakaian di Quratar. Tujuan kami hari ini? Tentu saja untuk membeli beberapa set pakaian baru, karena meskipun aku punya kaus andalanku dan Roxanne punya seragam pelayan yang dia bawa dari toko Pedagang Budak, tapi pakaian itu jelas tidak cukup untuk kami pakai sepanjang waktu. Terlebih lagi, karena semua pekerjaan berkebun yang kami lakukan kemarin, pakaian kami menjadi sangat kotor dan perlu dicuci, dan untuk itu kami membutuhkan pakaian baru yang bisa kami pakai sebagai pengganti saat pakaian yang lama sedang dikeringkan di bawah sinar matahari. Seharusnya aku memikirkannya sebelum kami mulai bekerja kemarin, tapi sudah terlambat untuk menyesalinya sekarang setelah semuanya terlanjur dilakukan.

「Sebelum membeli apa pun, mari kita lihat-lihat dulu. Kita mungkin hanya mencari pakaian cadangan, tetapi bukan berarti kita harus terburu-buru membeli. Jika kamu melihat sesuatu yang kamu suka, jangan lupa beri tahu aku, ya?」

「Baik, Tuan. Terima kasih atas kebaikan Anda, tetapi saya rasa Anda sebaiknya fokus mencari pakaian yang cocok untuk diri Anda sendiri terlebih dahulu.」

「Tentu saja. Nah, soal jumlah pakaian, berapa banyak yang harus kita beli? Apakah dua set untukku dan dua set untukmu sudah cukup?」

Rupanya Roxanne agak pendiam kalau mau membeli baju baru untuk dirinya sendiri, yang membuatku berpikir bahwa pada akhirnya aku harus memilihkan sesuatu untuknya dan bersikeras serta tegas dengan pilihanku, karena kalau tidak, dia mungkin tidak akan menerimanya. Sikap rendah hati seperti itu sangat berbeda dari sikap khas yang ditunjukkan oleh gadis-gadis dari Jepang, dan meskipun terkadang agak sulit untuk menghadapi kerendahan hatinya, itu adalah perubahan yang menyenangkan.

「Jika itu yang Anda anggap sebagai jumlah yang pantas, Tuan, maka saya rasa tidak apa-apa. Tapi…」

「Hmm? Ya? Ada apa, Roxanne?」

「Oh, tidak ada yang terlalu penting. Hanya saja… toko ini menjual pakaian baru, kan?」

「Ya, benar? Atau setidaknya menurutku mereka semua terlihat seperti itu.」

「Kalau begitu, apakah tidak apa-apa jika kamu membelikan pakaian semahal itu untukku?」

「Lalu mengapa ada yang salah dengan itu?」

Saat aku sedang melihat-lihat berbagai pakaian yang dipajang di toko, Roxanne mulai mengatakan hal-hal aneh. Mungkinkah itu…?

「Coba tebak, apakah ada aturan yang menyatakan bahwa budak tidak boleh mengenakan pakaian bagus?」

「Bukan aturan baku, melainkan akal sehat bahwa para tuan mengenakan pakaian bagus sementara para budak harus puas dengan pakaian berkualitas rendah atau pakaian bekas.」

Jadi begitulah keadaannya jika menyangkut pakaian yang dikenakan oleh budak dan tuan mereka, ya? Saya bukan berasal dari dunia ini, jadi saya tidak bisa benar-benar mengatakan bahwa saya mengerti mengapa harus seperti itu, tetapi mungkin memang seharusnya begitu, karena sekarang saya pikirkan lagi, banyak orang yang saya lihat ketika kami tinggal di Veil mengenakan pakaian yang tampak seperti berasal dari toko barang bekas. Nah, sebagai orang yang tinggal di Jepang modern dan lahir di keluarga kelas menengah, saya sendiri tidak pernah benar-benar perlu mengenakan barang bekas dan saya tidak terlalu menyukai ide itu, tetapi saya dapat melihat bagaimana mengenakan pakaian berkualitas baik mungkin menjadi masalah bagi orang-orang yang tinggal di dunia yang secanggih teknologi bumi pada zaman pertengahan. Jika saya boleh menebak, maka siklus hidup rata-rata satu set pakaian di dunia ini kurang lebih seperti itu: orang kaya dan bangsawan membeli pakaian baru, memakainya beberapa kali, dan menjualnya ke toko barang bekas setelah mereka bosan. Pada titik itu mereka dijual kepada warga biasa dan siklus terus berulang saat mereka mengenakan pakaian yang dibeli hingga semakin usang sampai mereka dijual lagi, dan kemudian, tepat di bagian paling bawah rantai yang kacau ini adalah para budak, yang seharusnya hanya mengenakan kain compang-camping untuk benar-benar menekankan bahwa mereka lebih rendah daripada tuan mereka.

Ini adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh orang yang benar-benar hina karena rasa picik semata, tetapi sayangnya itulah aturan yang berlaku di dunia ini. Yah, sayang sekali untukmu, dunia, karena jika itu aturanmu, maka aku tidak akan mematuhinya!

「Semuanya akan baik-baik saja, Roxanne. Percayalah padaku. Sekarang pergilah dan pilih apa pun yang kamu suka.」

“Tentu, Guru. Terima kasih.”

Setelah itu, kami pun mulai menjelajahi toko pakaian tersebut. Benar sekali. Karena saya bukan penduduk tetap dunia ini, melainkan seseorang yang datang dari Jepang modern, saya tidak harus mengikuti aturan yang ditetapkan oleh dunia ini jika saya tidak menyukainya. Oleh karena itu, saya akan melakukan apa pun yang menurut saya benar, terutama jika itu berarti mengabaikan beberapa aturan yang tidak adil dan menyebalkan yang dibuat oleh sekelompok orang sombong!

Kami melihat-lihat toko, tetapi dari apa yang saya lihat, meskipun ada banyak rak yang penuh dengan pakaian dari atas hingga bawah, pakaian itu sendiri tidak terlalu beragam. Sebagian besar rak bawah ditempati oleh tunik, kemeja, dan jubah berbagai warna, dan rak paling bawah dipenuhi dengan celana panjang. Dan omong-omong, karena mungkin sebagian dari Anda belum mengetahuinya: tunik adalah jenis pakaian bagian atas yang dikenakan melalui kepala, dan kemeja seperti kemeja pada umumnya: dikenakan dengan membuka kancing dari depan dan memasukkan tangan melalui lengan baju hingga keluar dari sisi lainnya.

Yang menarik perhatian saya pada suatu saat adalah ketidakseimbangan jenis pakaian yang bisa dikenakan wanita di bagian bawah tubuh mereka. Toko ini memiliki banyak rok panjang yang sangat panjang hingga menyentuh tanah, menutupi seluruh kaki, tetapi tidak banyak celana panjang bergaya wanita. Mungkin karena wanita yang mengenakan celana panjang sebagian besar adalah Petualang dan Penjelajah yang akan memasuki Labirin, sementara rok umumnya dikenakan oleh wanita di kota dan desa? Dan bahkan jika demikian, bukankah akan lebih nyaman bagi mereka untuk mengenakan celana panjang pria karena kebebasan bergerak yang relatif lebih besar yang diberikan celana tersebut?

Roxanne meneliti semua pakaian dengan saksama, bukan hanya yang ingin dia coba, tetapi juga yang menurutnya akan terlihat bagus padaku. Sesekali, dia bahkan mengambil beberapa pakaian, menempelkannya ke tubuhku dan menggumamkan hal-hal seperti 「Bagaimana dengan ini?」 atau 「Hmm, mungkin warna ini cocok?」 dan 「Hmm, jahitan di sini agak…」

「Uhm, Roxanne?」

「Tidak, sebaliknya, mungkin sesuatu yang sedikit lebih ringan akan lebih baik….」

「H-Halo…?」

Saya mencoba menyampaikan pendapat saya tentang beberapa pakaian, tetapi setiap kali upaya saya langsung ditolak karena dia bahkan tidak memperhatikan saya, saking asyiknya dia berbelanja. Lebih parahnya lagi, dia berbicara dengan jargon teknis terkait mode yang tidak saya mengerti, jadi saya tidak punya pilihan selain menerimanya dan membiarkannya berbelanja, karena dia tampak benar-benar menikmati memilih semua pakaian itu, dan saya pun senang melihatnya menikmati prosesnya, jadi ini situasi yang menguntungkan semua pihak, apa pun hasilnya.

Ketika akhirnya kami selesai membeli semua pakaian dan meninggalkan toko pakaian, setengah hari sudah berlalu. Bagaimana aku tahu? Karena rumah yang kami sewa berada di sisi timur kota, jadi ketika kami meninggalkannya di pagi hari, matahari terbit di depannya, tetapi sekarang ketika kami kembali, matahari sudah berada di belakangnya. Kami benar-benar menghabiskan begitu banyak waktu hanya untuk berbelanja pakaian, ya? Maksudku, aku sudah siap secara mental bahwa itu akan memakan waktu lama, tetapi untuk berpikir bahwa itu benar-benar memakan waktu setengah hari penuh…

 

~ ~ ~

“Terima kasih banyak, Guru.”

「Terima kasih juga, sudah memilihkan pakaian untukku.」

Yah, selama aku bisa melihat wajah Roxanne yang tersenyum, kurasa semuanya sepadan, apalagi karena kita tidak perlu membayar sebanyak yang kukira, karena kita membeli semua pakaian yang kita butuhkan hanya dengan 1500 Nars.

“Ah!”

Tiba-tiba, Roxanne tersentak seolah-olah dia baru saja melihat sesuatu yang langsung menarik perhatiannya.

「Tuan, karena kami membeli begitu banyak pakaian baru, apakah boleh kami membeli bak yang lebih besar agar kami bisa mencuci semuanya sekaligus?」

Dia berkata, sambil menunjuk ke arah toko yang tampaknya menjual segala macam produk kayu. *Menghela napas* sepertinya setiap kali jumlah satu hal yang Anda miliki meningkat, jumlah semua hal yang terkait dengannya juga meningkat, dan saya tidak bisa memastikan apakah ini hal yang baik atau tidak. Tapi karena Roxanne mengatakan bahwa dia membutuhkan bak yang lebih besar agar mencuci pakaian lebih mudah, maka kurasa tidak ada alasan bagiku untuk menolak keinginannya.

“Tentu, kenapa tidak.”

Saya menjawab sambil bertanya-tanya berapa banyak uang yang harus saya bayarkan untuk bak cuci yang lebih besar. Karena terbuat dari kayu, pasti harganya tidak terlalu mahal, kan?

Saat memasuki toko, kami melihat berbagai bak kayu dengan ukuran berbeda berjejer tepat di sebelah pintu masuk toko, tetapi tampaknya bukan hanya itu yang bisa dibeli di sini, seperti yang terlihat dari banyaknya cangkir kayu yang diletakkan di sana-sini. Kami tidak membeli satu pun saat berbelanja wajan di toko perkakas beberapa hari yang lalu, jadi mungkin lebih baik membelinya di sini sekarang?

「Maaf mengganggu! Apakah penjaga toko ada di sekitar?」

“Ya, saya. Selamat datang, ada yang bisa saya bantu?”

Seorang lelaki tua yang tampak seperti seorang pengrajin keluar dari bagian belakang toko. Pekerjaannya adalah seorang penduduk desa. Dari apa yang bisa saya lihat sekilas di belakangnya, bagian toko di belakang tempat dia keluar tampak seperti ruang bengkel tempat para pengrajin mengolah kayu. Saya kira itu berarti bahwa pria ini juga seorang pengrajin dan mungkin membuat sendiri semua barang yang dipajang.

Alih-alih menghampiri penjaga toko dan bertanya apakah dia punya apa yang kami butuhkan, Roxanne melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan di toko pakaian sebelumnya, yaitu mulai memeriksa semua wadah tanpa memperhatikan sekitarnya. Ya, bahkan suasana canggung karena harus berdiri dan mengawasinya pun persis sama, jadi penjaga toko dan saya hanya berdiri di sana seperti anak anjing kecil yang menunggu tuannya kembali dari toko, dan jujur ​​saja itu membuat saya sedikit tidak nyaman, sampai-sampai saya mencoba mencari sesuatu, apa pun, untuk dibicarakan dengan pria itu. Untungnya, saya rasa saya menemukan sesuatu yang tepat untuk menyelesaikan masalah ini.

「Apakah itu ukuran terbesar dari semua baskom kayu yang Anda miliki di toko?」

Saya bertanya, sambil menunjuk ke baskom terbesar di toko itu yang tampaknya berdiameter lebih dari satu meter.

「Ya, itu yang terbesar yang saya punya di toko saat ini, tapi saya bisa membuat yang lebih besar lagi jika itu pesanan khusus.」

Masuk akal jika dia memiliki ruang bengkel di bagian belakang tempat ini. Dan jika memang demikian, maka mungkin saja…

「Jadi secara teori, jika saya memesan sesuatu, Anda pasti akan menerimanya?」

「Asalkan kamu punya cukup uang untuk membayarnya? Kurasa tidak ada masalah.」

Oke, semakin menjanjikan dari menit ke menit…

“Anda pernah menerima permintaan seperti ini sebelumnya?”

「Tidak terlalu sering, tetapi terkadang memang terjadi ketika orang ingin memiliki sesuatu yang memungkinkan mereka mencuci banyak pakaian sekaligus.」

「Jadi, itu bisa dilakukan. Baguslah kalau begitu.」

Anda mungkin bertanya-tanya apa yang saya pikirkan jika saya menanyakan hal-hal seperti itu kepadanya, dan saya menjawab: Saya sedang berpikir untuk memesannya membuat bak mandi untuk kami. Karena saya sudah bersusah payah menyewa seluruh rumah, saya ingin rumah itu memiliki kamar mandi yang layak.

Dunia ini sepertinya tidak terbiasa dengan konsep mandi teratur, karena dianggap sebagai kemewahan yang hanya mampu dimiliki oleh orang kaya, dan sebagian besar penduduk lainnya hanya bisa mengeringkan diri dengan handuk basah. Dan kurasa aku tidak perlu memberitahumu bahwa melakukan hal seperti itu hampir tidak ada gunanya jika kamu hanya ingin bersantai setelah seharian bekerja keras atau berlari kencang di Labirin. Sekarang aku tahu sihir air, aku selalu bisa mencoba menciptakan air panas dengannya, tetapi orang lain yang tidak seberuntung aku atau mereka yang mampu menggunakan sihir, harus mengeringkan diri atau mengabaikan kebersihan pribadi mereka sama sekali. Dan karena metode mandi yang tidak konvensional pasti akan meningkatkan biayanya, aku benar-benar bisa memahami mengapa orang memilih opsi kedua. Namun, saat ini aku berada dalam posisi di mana dilema seperti itu tidak lagi menjadi perhatianku.

Saat ini, saya memiliki kemampuan dan uang yang cukup untuk membangun dan merawat kamar mandi. Lagipula, jika saya memutuskan untuk mandi, Roxanne pasti akan ikut bersama saya, dan karena dia akan masuk ke dalam bak mandi, maka saya juga ingin masuk bersamanya. Dan saat mandi bersama, kami akan saling membasuh tubuh hingga bersih berkilau, dan kemudian… dan kemudian…!!!

Bak mandi… ya, bak mandi adalah kebutuhan mutlak bagi kami! Karena mandi adalah yang terbaik, dan karena itu, saya benar-benar harus memilikinya! Meskipun membuatnya terbukti menantang, ini adalah hal yang sangat penting di mana biaya berapa pun tidak akan terlalu besar! Tapi pertanyaan yang ada di benak saya sekarang adalah: bagaimana sebenarnya bak mandi dibuat? Di Jepang dulu, itu adalah hal yang bahkan tidak pernah saya pikirkan, karena jujur ​​saja, saya tidak pernah perlu melakukannya, dan saya juga belum pernah melihat bak mandi atau apa pun yang menyerupainya di toko-toko Quratar yang pernah kami temui… hmm, mungkin saya bisa menyewa kontraktor untuk semua pekerjaan interior dan proses pemasangannya karena pemilik rumah mengatakan bahwa kami dapat melakukan perubahan pada rumah jika kami mau… tapi sekali lagi, menarik terlalu banyak perhatian pada diri sendiri adalah hal terakhir yang ingin saya lakukan…

Mengambil air dari sumur dan sungai lalu merebusnya akan memakan biaya yang cukup besar. Jika kita ingin mandi setiap hari atau setiap dua hari sekali, itu akan sangat membebani MP saya. Selain itu, dalam kasus saya, meskipun saya bisa menyiapkan air dan merebusnya menggunakan sihir, saya tidak bisa mengungkapkannya begitu saja. Soal pemanasan, kita tidak memerlukan ketel tambahan atau alat-alat semacam itu karena sudah terverifikasi bahwa air dapat dipanaskan dengan Bola Api biasa. Dia mungkin akan terkejut jika kita mengatakan kepadanya bahwa kita tidak memerlukan ketel, tetapi sekali lagi, itu bukan urusannya dan saya tidak perlu menceritakan setiap detail kecil kepadanya, kan? Selain itu, saya rasa saya tidak akan mampu merakit bak mandi sendiri, jadi mau tidak mau, saya harus mengandalkan pengrajin ini untuk melakukannya. Untungnya, sepertinya dia akan membuatnya untuk kita tanpa masalah.

「Saya memiliki rekam jejak yang positif, jadi saya rasa saya mampu menangani permintaan apa pun yang Anda ajukan tanpa masalah.」

「Benarkah begitu?」

Dia tampaknya sangat yakin dengan kemampuannya sebagai seorang pengrajin. Saya penasaran berapa banyak orang yang telah memesan sesuatu darinya dan berapa banyak dari mereka yang merasa puas dengan kualitas produk jadinya?

“Seberapa besar ukuran barang yang ingin Anda pesan?”

「Hmm, mari kita lihat… idealnya, saya ingin sesuatu yang lebarnya sama dengan tinggi rata-rata orang. Apakah itu mungkin?」

Yang terlintas di benakku saat membayangkannya mirip dengan yang kadang muncul dalam lukisan Katsushika Hokusai, bukan berarti orang ini akan tahu siapa yang kumaksud meskipun aku menyebut namanya.

 

~ ~ ~

「Seharusnya cukup mudah dilakukan. Bagaimana dengan kedalamannya? Apakah ukuran standar sudah cukup atau perlu dibuat sesuai pesanan juga?」

「Kurasa sesuatu yang sedalam ini sudah cukup.」

Kataku, sambil menunjuk ke baskom terbesar dan terdalam yang ada di toko. Karena ini akan digunakan untuk mandi, aku harus memilih sesuatu yang memungkinkan kita untuk cukup tenggelam ke dalamnya agar bisa berendam lama dan santai, tetapi bukan sesuatu yang terlalu mewah atau aneh. Aku sudah mengajukan cukup banyak permintaan khusus untuk pesanan ini, jadi aku tidak akan heran jika penjaga toko sudah curiga dengan niatku membuat sesuatu seperti itu, jadi aku harus memastikan untuk meminimalkan kecurigaannya dengan tetap berpegang pada standar barang yang sudah ada di tokonya sebisa mungkin. Berdasarkan perkiraan kasar saya, kedalaman sebenarnya dari bak mandi terdalam di toko ini seharusnya sekitar 50 sentimeter atau sedikit di bawahnya jika kita berasumsi bahwa bagian bawah bak mandi harus lebih tebal daripada bagian lainnya, tetapi saya pikir itu sudah cukup untuk memenuhi tujuan utamanya, yaitu untuk mandi, tetapi yang lebih penting, untuk masuk ke dalamnya bersama Roxanne dan masih ada cukup ruang di dalamnya sehingga kita bisa sedikit bermesraan kapan pun suasana hati kita menginginkannya.

「Hmm, kalau begitu, bagaimana kalau 2000 Nars untuk itu?」

Pengrajin kayu itu berpikir sejenak dan akhirnya memberi saya harga. Harus saya akui, itu jauh lebih murah daripada yang saya perkirakan semula. Saya pikir untuk pesanan khusus seperti itu, saya harus membayar setidaknya dua kali lipat dari harga yang ditawarkannya, jadi itu kejutan yang menyenangkan.

“Saya akan mengambilnya.”

「Karena ini pesanan khusus, pembuatannya akan memakan waktu sekitar lima hari. Setelah selesai, saya akan mengirim utusan untuk memberi tahu Anda.」

“Baiklah, saya mengerti.”

Sangat bagus bahwa kita akan diberi tahu ketika sudah selesai, daripada harus datang ke sini lagi atas kemauan sendiri, meskipun itu mungkin berarti kita harus membayar biaya tambahan untuk pengangkutan bak mandi yang sudah jadi.

「Kami akan menantikan kabar dari Anda dalam beberapa hari ke depan.」

Ngomong-ngomong, meskipun dunia ini beroperasi dalam latar abad pertengahan, tampaknya ada cara yang tepat untuk menyebutkan alamat tempat tinggal warga di kota-kota besar. Alamat rumah sewaan kami adalah Distrik ke – 6 , chome ke-7, kediaman ke – 123.

「Roxanne, kau menemukan sesuatu yang menarik?」

「Ya, menurutku ini akan bagus.」

Saat saya sedang berbincang dengan pemilik toko tentang bak mandi pesanan khusus, sementara itu Roxanne menemukan sebuah bak mandi yang menurutnya cocok untuk mencuci pakaian kami. Setelah sekilas melihatnya, saya menyimpulkan bahwa matanya yang tajam memungkinkannya untuk benar-benar membuat pilihan terbaik. Dia menyerahkan bak mandi itu kepada saya dan saya kemudian menunjukkannya kepada pemilik toko.

「Oke, mengerti. Untuk sekarang, bolehkah kita menggunakan ini?」

「Ya, tentu saja. Terima kasih atas kunjungan Anda.」

「Kita akan menerimanya apa adanya, tidak perlu transportasi.」

「Baiklah, terserah Anda. Harganya 50 Nars.」

Karena pekerjaan pria ini adalah seorang penduduk desa, diskon 30% saya tidak berlaku untuknya. Kami hanya membayar harga penuh dan meninggalkan toko.

「Boleh saya bertanya, Tuan, untuk apa kita membutuhkan wastafel sebesar ini jika kita sudah membeli yang ini?」

「Ini adalah sesuatu yang pasti bisa kamu nantikan. Percayalah, kamu akan menyukainya.」

Setelah semua belanjaan kami selesai, kami pulang ke rumah dengan membawa baskom, dan begitu sampai di rumah, kami berganti pakaian dengan pakaian baru yang kami beli hari ini.

「Sebaiknya kita mencuci pakaian di pagi hari agar bisa cepat kering, tapi apakah kita akan memasuki Labirin hari ini?」

「Hmm… benar. Belanja tadi memakan waktu lebih lama dari yang kuperkirakan… begini saja? Sebaiknya kita istirahat dulu dari belanja hari ini.」

Kita sudah mengunjungi Labirin sebelum sarapan hari ini, jadi kurasa kita bisa beristirahat seharian untuk sementara waktu. Kita sudah rutin menjelajahi Labirin Veil dan Quratar selama beberapa hari terakhir, jadi beristirahat seharian seharusnya tidak akan merugikan kita maupun dompet kita.

「Baik. Kalau begitu, saya akan mulai mencuci pakaian kita, dan setelah selesai saya akan melanjutkan membersihkan rumah.」

「Tentu saja, silakan saja, tapi pertama-tama… bagaimana perasaanmu dengan pakaian baru ini? Apakah kamu merasa cocok?」

「Ya, rasanya sangat nyaman, terima kasih banyak, Tuan.」

「Wah, bagus sekali, bukan? Kalau memang seperti itu, mungkin kita harus mengecek bagaimana rasanya melepas pakaian ini? Lagipula, kita tentu tidak ingin mereka merasa tidak nyaman atau terlalu lama melepasnya, kan?」

「Oh… Y-Ya, tentu saja… segera.」

Kami memasuki Labirin hampir setiap hari, jadi libur sehari seperti itu terasa seperti perubahan suasana yang sangat dibutuhkan, dan rasanya menyenangkan bisa menikmati liburan seperti ini sesekali. Ya, istirahat seperti ini terasa sangat menyenangkan sesekali. Sesekali.

Kemudian, setelah selesai memeriksa kenyamanan pakaian saat dilepas, aku menggunakan sihir Airku untuk mendapatkan cukup air untuk mencuci pakaian kotor, membuat makan malam, dan mandi. Akibat dari semua pembuatan air itu, meskipun aku bilang kita seharusnya bebas dari pergi ke Labirin hari ini, kita tetap harus pergi ke sana untuk memulihkan MP sebentar. Untungnya levelku saat ini cukup tinggi sehingga aku bisa mendapatkan semua air yang kita butuhkan, tetapi aku harus menaikkannya lagi agar tidak perlu pergi ke Labirin setiap kali mengisi bak mandi. Aku tahu bahwa jika hanya untuk memulihkan MP, maka yang kita butuhkan hanyalah pergi ke lantai bawah dan membunuh beberapa monster level rendah, tetapi secepat apa pun aku melakukannya, itu tetap menghabiskan waktu berharga yang bisa digunakan untuk melakukan hal lain.

「Baiklah kalau begitu. Aku akan menyiapkan hidangan utama untuk makan malam. Menu hari ini adalah sup putih.」

“Sup putih… benarkah?”

“Apakah kamu pernah memakannya sebelumnya?”

「Tidak, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya pernah mendengarnya. Ini pertama kalinya saya mendengar nama seperti itu.」

Roxanne sepertinya belum pernah makan Sup Putih sebelumnya. Atau mungkin, makanan yang setara dengan Sup Putih itu tidak ada di dunia ini. Mungkin seharusnya saya menyebutnya sup putih saja dan melihat apakah itu mengubah sesuatu? Ah, sudahlah.

「Nah, jika Anda belum pernah mencoba Sup Putih sebelumnya, maka nantikanlah.」

Dengan bahan-bahan yang tersedia di dunia ini, seharusnya saya bisa membuat Sup Putih tanpa masalah berarti.

Pertama, masukkan daging, anggur, dan air ke dalam panci besar dan rebus selama 30 menit untuk mengeluarkan semua sari daging, sehingga tercampur dengan anggur dan air. Anda juga bisa menambahkan susu untuk mengentalkannya jika Anda lebih suka semur yang lebih kental. Ngomong-ngomong, di dunia ini, barang-barang seperti susu dan anggur yang tersedia di toko disimpan dalam stoples, jadi setelah digunakan kita akan memiliki wadah tambahan untuk menyimpan barang-barang lain. Ini adalah sistem deposit lengkap, seperti botol PET atau kantong kertas yang digunakan untuk menyimpan roti agar tidak cepat basi.

Selanjutnya, tambahkan sayuran, sayuran yang sama yang digunakan Roxanne saat membuat Pot-au-feu-nya, lalu masak dengan api kecil. Saya menambahkan beberapa daun bawang untuk menutupi bau daging. Meskipun saya pernah membaca bahwa daun bawang beracun bagi anjing, Roxanne mengklaim bahwa tidak ada sayuran yang tidak bisa ia makan. Saya kira itu berarti meskipun ia memiliki ciri-ciri anjing, kebiasaan khusus itu bukanlah salah satu yang ia warisi dari mereka. Lagipula, jika itu adalah sayuran yang digunakan Roxanne sendiri, maka seharusnya tidak ada masalah .

Sembari semua bahan mendidih, pastikan untuk menambahkan tepung terigu dan sedikit mentega ke dalam wajan lalu goreng.

 

~ ~ ~

Selanjutnya, tuangkan susu ke dalam adonan dan rebus dengan api kecil sambil terus diaduk hingga mencapai kekentalan seperti roux putih.

Sebagai catatan tambahan, Anda juga bisa membuat sup kerang dan kroket krim dengan cara itu. Seandainya kita punya oven yang berfungsi di sini, mungkin saya juga bisa membuat gratin.

Masukkan roux putih dan sayuran yang sudah jadi ke dalam panci dan rebus semua bahan bersama-sama. Terakhir, saya mencicipinya dan membumbui dengan garam dan merica.

Menurut saya, ini adalah sebuah keberhasilan.

Roxanne juga memakannya dengan senyum lebar penuh kegembiraan di wajahnya.

「Mashter, ini enak banget!」

Mungkin aku harus memberitahunya bahwa dia seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu saat mulutnya penuh dengan zat putih dan lengket?

 

Karena kami harus menunggu bak mandi selesai sebelum pekerjaan di rumah dapat dilanjutkan, kami berdua memutuskan bahwa tindakan terbaik adalah menyelesaikan Labirin sebisa mungkin.

Taktik yang kami terapkan untuk penjelajahan kami adalah pergi ke Labirin setidaknya dua kali sehari: di pagi hari sebelum sarapan dan di siang hari agar kami bisa langsung makan malam setelah kembali, dan beristirahat sejenak sebelum setiap penjelajahan. Itu adalah minimum yang kami sepakati, tetapi kapan pun memungkinkan, kami mencoba menjelajahinya setidaknya beberapa kali sehari. Selama hari-hari penjelajahan Labirin kami seperti itu, kami dengan cepat berhasil mencapai Ruang Bos di lantai tiga Labirin Veil. Ketika kami sampai di ruang tunggu di luar ruangan bos, saya meluangkan waktu sejenak untuk melakukan Reset Karakter dan melengkapi Durandal, dan setelah itu selesai, kami memasuki Ruang Bos tanpa ragu-ragu. Karena kami telah melawan Kobold Kampfer di Labirin Quratar yang sebenarnya merupakan Bos Lantai pertama, kami tidak perlu terlalu waspada. Kita hanya perlu menggunakan strategi biasa kita: kita akan mengepungnya dari kedua sisi, di mana Roxanne akan berada di depan dan aku akan pergi ke belakangnya, menunggu saat yang tepat untuk menebas bajingan itu dengan ayunan pedangku. Sekarang, aku tidak ingin mengatakan bahwa aku sudah terbiasa melawan Bos lantai atau terlalu percaya diri dalam melawan mereka, yang pada dasarnya hanyalah varian musuh biasa yang lebih besar dan lebih mengancam, tetapi… tapi kurasa aku sudah terbiasa melawan mereka setelah mengalahkan begitu banyak dari mereka.

Ketika Kobold Kampfer muncul dari kepulan asap hijau di tengah ruangan, Roxanne mengambil posisi yang telah ditentukan di depannya dan mengacungkan Pedang Melengkungnya, yang kemudian ia gunakan untuk menebasnya dan menarik perhatiannya, sementara aku mengambil posisi siap tempur di belakangnya, menunggu saat yang tepat untuk menyerang. Karena aku memiliki kemampuan OP dan senjata yang lebih OP lagi, seharusnya tidak mengejutkan siapa pun bahwa aku adalah pemberi kerusakan utama dalam kelompok kami, dan sebagai pemberi kerusakan, aku seharusnya mencurahkan semua upayaku untuk menyerang dan membunuh musuh dengan satu pukulan daripada fokus pada menghindari serangan mereka atau bertahan melawan mereka. Menghindar dan bertahan adalah peran Roxanne, karena meskipun aku khawatir tentang keselamatan Roxanne, kekhawatiran itu selalu terbukti tidak perlu. Tidak peduli apakah itu musuh biasa atau Bos, selama Roxanne memiliki refleks yang superior, tidak mungkin ada serangan yang dapat mengenainya.

Serangan Kobold Kampfer semuanya lambat dan kikuk, dan dia terhuyung-huyung akibat serangan Roxanne. Sejujurnya, aku mulai merasa sedikit kasihan pada monster itu.

Setelah Kobold Kampfer dikalahkan dan menghilang dalam kepulan asap hijau setelah meninggalkan barang-barang yang dijatuhkannya, kami pindah ke lantai empat, di mana saya memutuskan untuk tetap membawa Durandal bersama saya untuk sementara waktu sampai kami bertemu dengan monster-monster asli lantai ini untuk pertama kalinya dan melihat seberapa sulit mereka untuk dikalahkan.

Monster pertama yang kami temui tak lama setelah tiba di sini adalah Mino Lv4. Jadi, ini adalah jenis monster asli lantai empat Labirin Veil, ya? Bentuknya seperti kerbau cokelat, atau mungkin banteng, tetapi badannya terlihat anehnya terlalu pendek dibandingkan dengan kaki depan dan belakangnya yang besar, sehingga terlihat agak lucu. Mungkinkah orang yang bertanggung jawab menciptakan monster untuk game ini melakukan kesalahan desain fatal dan tidak repot-repot memperbaikinya? Biasanya sapi dan banteng yang saya kenal terlihat jinak, atau bahkan agak lucu, tetapi dengan dua tanduk tajam yang tumbuh di kepalanya, saya dapat dengan aman mengatakan bahwa tidak ada yang lucu sama sekali tentang monster ini.

Ia menatap ke arah kami dengan mata penuh niat membunuh yang ganas, lalu berlari dengan kepala tertunduk dan tanduk tajamnya mengarah langsung ke kami. Jika benda-benda itu mengenai kami, aku yakin itu bukan hanya luka ringan. Itu akan sangat menyakitkan….

… Kalaupun berhasil mengenai kita. Maksudku, serius, kalau yang dilakukannya hanyalah menerjang mangsanya lurus ke depan, maka bahkan orang yang kemampuan menghindarnya kurang baik seperti aku pun akan mampu menghindari serangan sesederhana babi hutan biasa. Tapi, ini kan cuma sapi besar dan berotot, jadi aku nggak tahu apa lagi yang kuharapkan.

Mino menyerbu ke arah Roxanne dan menusukkan tanduknya ke arahnya, tetapi Roxanne hanya memutar tubuhnya sedikit dan menghindarinya dengan mudah, dan aku mengayunkan senjataku ke arahnya setelah berguling menghindar ke samping. Akibatnya, Mino roboh ke tanah sebelum sempat mengarahkan tanduknya ke arah kami lagi. Jadi sepertinya dengan Durandal, bahkan monster di lantai empat Labirin pun masih bisa dikalahkan dalam satu serangan.

Musuh itu berubah menjadi kepulan asap hijau dan menghilang. Benda yang ditinggalkannya adalah sesuatu yang disebut Kulit Mino. Jika ternyata cukup kuat, mungkin bisa menjadi bahan yang bagus untuk pembuatan baju zirah? Atau diubah menjadi pakaian yang bagus? Pokoknya…

「Jadi, inilah jenis monster yang harus kita hadapi di sini? Tidak hanya penampilannya yang cukup ganas, tetapi tampaknya juga cukup kuat.」

「Memang kelihatannya dia lawan yang tangguh… tapi yang perlu kamu lakukan hanyalah mengamati gerakannya dengan cermat agar kamu bisa menghindari serangannya dengan aman.」

Dia tidak salah, tetapi ada dua hal yang perlu diperhatikan dalam ucapannya: Anda sebenarnya harus cukup lincah untuk menghindar dan kemudian dengan cepat melakukan serangan balik, dan memiliki penglihatan yang cukup tajam untuk benar-benar melihat momen terbaik untuk melakukan penghindaran. Sekeras apa pun saya mengatakannya, di antara kami berdua, hanya Roxanne yang mampu melakukan manuver seperti itu secara konsisten. Saya tidak ingin selalu membebaninya dengan harus bertindak seperti umpan, jadi saya pasti harus melakukan sesuatu tentang hal itu dalam waktu dekat.

Setelah pertarungan dengan Mino selesai, aku melepas Durandal dan kembali menggunakan perlengkapan sihirku. Sekarang kita berada di lantai empat, sepertinya sangat kecil kemungkinan aku bisa mengalahkan monster selain Kobold hanya dengan satu atau dua serangan sihir. Lebih realistis jika diasumsikan aku membutuhkan tiga atau bahkan empat serangan untuk menyelesaikan pekerjaan dengan baik. Kelemahan yang jelas adalah jika aku tidak bisa mengalahkan mereka dalam tiga serangan atau kurang, itu berarti kemungkinan mereka mencapaiku sebelum aku bisa menghabisi mereka akan lebih besar, tetapi aku tidak bisa berbuat apa-apa selain menaikkan level dan meningkatkan statistikku.

Saat kami melanjutkan perjalanan melalui lantai empat, kami belum menemukan kelompok yang terdiri dari dua Mino atau lebih. Kelompok musuh yang kami lawan selalu terdiri dari satu Mino saja, atau campuran satu Mino bersama dengan Kobold, Ulat Hijau, atau bahkan Needlewood. Sebagai catatan tambahan: Needlewood; monster asli lantai pertama Labirin Veil, semakin langka sekarang. Mungkin setelah menjelajahi beberapa lantai lagi, kita akan berhenti bertemu mereka sama sekali? Yah, tidak ada gunanya memikirkannya sekarang. Langka atau tidak, mereka tetap musuh yang harus dikalahkan agar kita bisa melanjutkan perjalanan.

Jika kita hanya perlu berurusan dengan satu Mino, maka menanganinya bisa diserahkan kepada Roxanne.

 

~ ~ ~

Karena dia akan menyelesaikannya dalam waktu singkat, dan jika menyangkut Kobold, Ulat Hijau, dan Pohon Jarum, mereka semua dapat dikalahkan bahkan sebelum mereka mendekati jarak serang kita berkat metode andalanku yaitu menembakkan Bola Api ke arah mereka sampai mati, yang telah kukembangkan selama pertempuranku yang tak terhitung jumlahnya dengan mereka hingga saat ini. Secara keseluruhan, kurasa kita sebenarnya lebih dari siap untuk menghadapi lantai empat.

Saat aku sedang memikirkan semua itu, sekelompok tiga Mino Lv.4 muncul di hadapan kami. Huh, aku tahu sudah saatnya sekelompok monster yang hanya berasal dari lantai ini muncul, tapi itu tidak membuat prospek untuk benar-benar melawan mereka menjadi lebih menarik.

Omong-omong, tiga monster seharusnya adalah jumlah maksimum yang akan ditemui di lantai empat ini, artinya secara teknis tidak akan ada lagi monster yang muncul selama pertarungan ini. Untungnya rasio monster di lantai bawah Labirin sangat kecil, kalau tidak kita mungkin akan berada dalam masalah serius. Untuk saat ini, mari kita urus yang ada di depan kita.

Hadiah pembuka saya untuk mereka adalah Badai Api tepat ke wajah jelek mereka, tetapi karena satu tembakan tidak cukup untuk menghabisi mereka, mereka dengan mudah menembus mantra itu dan melanjutkan serangan mereka ke arah kami. Saya menyiapkan tongkat sihir saya dan menembakkan tembakan sihir kedua ke arah mereka, lalu yang ketiga, tetapi itu masih belum cukup. Apakah mereka mampu menahan begitu banyak serangan Badai Api karena kecepatan yang diperoleh dari momentum serangan mereka? Jika demikian, saya pikir saya dapat memanfaatkan ini!

Sekarang setelah mereka bertiga terkena tiga serangan Fire Storm, seharusnya tidak butuh waktu lama lagi untuk membunuh mereka, jadi sementara Roxanne memfokuskan perhatian mereka berdua padanya, aku bisa mengurus yang terakhir sendirian. Momentumnya kuat, tapi itu berarti jika aku membiarkannya mendekat sedekat mungkin sebelum menghindar dan melakukan gerakan sendiri…

… ia tidak akan mampu mengubah arahnya dan bereaksi tepat waktu!

( Badai Api… ughhh!!! )

Aku benar-benar merasakan sensasi tanduknya mengenai tanganku barusan, tapi tak lama kemudian, Badai Api keempat yang kutembakkan ke Mino itu melahapnya dan akhirnya ia jatuh ke tanah, mati.

Aku benar-benar terkena serangannya. Tanduknya mengenai diriku. Pikiran bahwa jika aku tidak menghabisinya sekarang juga, keadaanku bisa menjadi sangat buruk, langsung terlintas di kepalaku. Bahkan dengan semua kekuatan dan senjata yang kumiliki, rasa takut terkena serangan musuh dan terluka masih sangat nyata dalam diriku. Saat ini, aku sekali lagi diingatkan bahwa melawan monster adalah usaha yang menakutkan.

Seharusnya aku sudah menduganya. Lagipula, tanduk-tanduk ini pasti setajam senjata yang digunakan para Petualang, jadi tidak mengherankan jika tanduk itu berhasil menembus bagian-bagian Baju Zirah Kulitku, yang mungkin bukan perlindungan terbaik terhadap senjata tajam atau taring, tanduk, atau cakar yang tajam, belum lagi fakta bahwa baju zirah itu tidak menutupi seluruh tubuhku, sehingga beberapa bagian tubuhku terbuka dan rentan terhadap serangan.

Haruskah aku membeli perlengkapan yang lebih baik untuk diriku sendiri agar serangan seperti itu tidak melukaiku meskipun entah bagaimana berhasil mengenai diriku? Misalnya, satu set baju besi logam lengkap? Karena kupikir salah satu orang dari kelompok yang kita dengar percakapannya di pintu masuk Labirin dulu, yang sedang berdiskusi apakah mereka harus tetap di lantai tiga atau pindah ke lantai empat, memiliki baju besi seperti itu. Memang, itu pasti akan memperlambat gerakanku, tetapi pengurangan kerusakannya seharusnya jauh lebih besar dibandingkan dengan Baju Besi Kulitku saat ini.

Aku tahu sekarang bukan waktu yang tepat untuk memikirkan hal-hal seperti itu, tapi aku tidak bisa menahan diri, terutama karena aku tahu semakin tinggi kita mendaki dan semakin banyak lantai yang akan kita jelajahi, monster-monster itu hanya akan semakin kuat dan menakutkan.

Aku mencoba mengingat bagaimana perasaanku ketika monster lain menyerangku dan berhasil melukaiku, dan yang pertama terlintas di benakku adalah Ulat Hijau yang menghantamku dengan seluruh tubuhnya. Kejutan awal karena seekor serangga raksasa menabrakku dengan berat seluruh tubuhnya cukup mengejutkan dan agak menyakitkan, tetapi secara keseluruhan, itu bukanlah sesuatu yang akan membuatmu terpental hingga kesulitan berdiri kembali. Sedangkan untuk Needlewood, mereka hanyalah pohon yang memukulmu dengan rantingnya, jadi itu bukan sesuatu yang perlu diceritakan. Adapun Kobold, aku… aku sebenarnya tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang mereka, karena aku belum pernah diserang langsung oleh salah satu dari mereka. Oke, pisau yang mereka bawa memang agak menakutkan, tetapi Kobold itu sendiri sangat lemah sehingga satu tebasan pedang atau satu mantra dari tongkat sihir biasa sudah cukup untuk membunuh mereka. Atau mungkin aku hanya menganggap mereka menakutkan karena itu pertama kalinya aku melihat mereka membawa senjata-senjata itu dan sekarang aku sudah terbiasa melihatnya sehingga aku tidak lagi merasa takut?

Bagaimanapun, sekarang setelah aku selesai berurusan dengan musuhku, mataku tertuju pada Roxanne, yang sedang melawan mereka berdua sekaligus. Seharusnya lebih sulit baginya, karena dia harus melacak dan menghindari serangan bukan hanya satu, tetapi dua Mino sekaligus, namun…

Roxanne memukul Mino tepat di depannya dengan Pedang Melengkungnya untuk menghentikannya menyerang membabi buta ke arahnya dan mengalihkan perhatiannya ke dirinya sendiri, lalu dengan ringan menghindari serangan Mino kedua dengan perisainya. Sungguh menakjubkan bagaimana dia tidak goyah sedikit pun bahkan ketika dia jelas-jelas kalah jumlah dan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Dia menghindari serangan dan melakukan serangan balik hampir segera setelah serangan itu meleset darinya, menebas tubuh dan tanduk Mino dengan sangat keras sehingga percikan api tercipta setiap kali dia menyerang. Kedua Mino yang dilawan Roxanne mati tak lama setelah itu.

「Apakah kau kesulitan melawan dua dari mereka sekaligus, Roxanne? Karena menurutku, melawan tiga Mino sekaligus mungkin agak merepotkan. Sungguh merepotkan.」

「Meskipun benar bahwa menghadapi lebih banyak monster tertentu sekaligus mungkin agak merepotkan, pertempuran ini tetap lebih singkat daripada jika tanpa sihir guru. Berkatmu, kami bisa menghabisi mereka dengan cepat dan menghindari bahaya yang tak terhindarkan jika pertarungan berlarut-larut.」

「Jadi, kurasa kau tidak akan kesulitan menghadapi dua orang sekaligus jika kebutuhan itu muncul lagi?」

「Tidak sama sekali. Barusan, mereka hanya mampu melakukan dua serangan sebelum pertempuran berakhir. Namun, saya tidak dapat menjamin bahwa saya akan mampu menghindari semua serangan mereka jika pertempuran berlangsung lebih dari beberapa menit, jadi saya pikir kita harus menghindari pertemuan seperti itu sebisa mungkin.」

Pikiranku juga begitu. Selain serangan serbu mereka yang cukup menakutkan karena betapa mendadaknya, Minos tidak terlalu sulit untuk dibunuh jika kita tetap waspada dan tenang sepanjang waktu, tetapi seperti yang dikatakan Roxanne, kita harus menghindari melawan kelompok musuh yang lebih besar sebisa mungkin, atau menjadi cukup kuat untuk menghabisi mereka dalam sekejap mata. Dan untuk itu, kita membutuhkan lebih banyak EXP dan level untuk Job kita. Atau lebih spesifiknya, aku membutuhkan lebih banyak EXP dan level untuk Job-ku karena Roxanne sudah cukup baik seperti sekarang; akulah yang harus menjadi lebih kuat agar tidak terus-menerus bergantung padanya melakukan semua pekerjaan berat untukku.

Selain itu, jika hanya dia yang melawan semua musuh, seperti para Mino barusan, akan membosankan dan antiklimaks, karena ini secara teknis adalah cerita saya.

Kemudian kami melanjutkan penjelajahan lantai empat Labirin Veil. Untuk saat ini kami belum bertemu lagi dengan kelompok yang terdiri dari tiga Mino, dan bahkan jika kami kebetulan bertemu dengan kelompok tiga monster, biasanya itu adalah satu Mino yang bercampur dengan Kobold atau Ulat Hijau. Selama kelompok tiga Mino tidak muncul lagi, maka saya pikir perjalanan kami melalui lantai ini mungkin akan cukup tenang.

 

~ ~ ~

Jika dua monster muncul, itu bukan masalah bagi kita karena kita bisa menghadapi mereka dalam pertarungan satu lawan satu, dan selama kita (atau dalam hal ini, saya) tidak panik, kita bisa mengatasinya dalam waktu sekitar satu menit, tetapi jika salah satunya adalah Mino, maka saya harus membiarkan Roxanne mengurusnya sementara saya menghadapi yang lainnya. Dalam kasus lain, mereka semua dikalahkan dengan mudah.

Trio musuh berikutnya muncul beberapa saat kemudian. Itu adalah kombinasi dari dua Mino dan satu Kobold. Tentu saja, Kobold itu langsung hancur menjadi kepulan asap hijau oleh Badai Api sebelum sempat berlari ke arah kami. Sekarang setelah si pecundang itu tersingkir, yang harus kami hadapi hanyalah dua Mino, yang segera mulai menyerbu ke arah kami.

Serangan pertama dari Badai Api mengenai mereka, tetapi tidak menghentikan mereka persis seperti sebelumnya. Roxanne melompat ke arah yang di depan dan menghentikannya maju dengan menebasnya menggunakan Pedang Melengkungnya, tetapi yang kedua berhasil melewatinya dan terus mendekatiku dengan kepala tertunduk dan tanduk di depan. Aku meluncurkan Badai Api kedua dan ketiga ke arahnya, tetapi sekali lagi, tiga tembakan tidak cukup untuk menjatuhkannya. Aku membutuhkan satu mantra lagi untuk menghabisinya selamanya.

Namun sebelum aku sempat melancarkan mantra lain, Mino, yang berada dalam jangkauan seranganku, mengangkat kepalanya dan menyerangku dengan tanduknya selama jeda antara satu mantra dan mantra lainnya, di mana aku tidak bisa berbuat apa pun untuk membela diri. Aku mencoba dengan cepat memutar tubuhku untuk menghindarinya, tetapi lengan kiriku tersangkut tanduknya, mengakibatkan rasa sakit yang jauh lebih tajam daripada saat pertempuran sebelumnya di mana aku hanya sedikit tergores. Itu adalah rasa sakit yang tidak menyenangkan, tetapi untungnya tidak cukup kuat untuk membuatku pingsan di tempat.

「Uoooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!!!!!!!!」

Bahaya. Hidupku dalam bahaya!

Fire Storm diaktifkan, dan memancarkan serangkaian percikan api.

「Buooooooooooooo!!!!!!!!」

Mino terkena sebagian besar serangan itu, yang menyebabkannya jatuh miring saat terbakar menjadi abu. Dengan pukulan terakhir itu, pertempuran pun berakhir.

Berbahaya.

Berbahaya. Saat ini aku hampir celaka! Satu langkah salah dan aku mungkin sudah tamat! Bagaimana bisa aku membiarkan monster ini begitu dekat denganku begitu saja?! Bagaimana bisa aku membiarkan ini terjadi?!

Makhluk-makhluk ini sangat berbahaya! Meskipun Roxanne mengatakan mereka mudah dihindari jika kita memperhatikan dengan saksama, itu tidak mengubah fakta bahwa Mino tetap sangat berbahaya! Sampai sekarang, saya pernah terkena dahan Needlewood dan dihantam serta diludahi oleh Ulat Hijau, jadi saya kurang lebih tahu cara menghadapi mereka dan seberapa banyak dari mereka yang bisa saya tahan sebelum mengkhawatirkan HP saya, tetapi saya belum pernah terkena serangan langsung dari Mino, jadi kekuatan pastinya masih menjadi misteri bagi saya. Namun, tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa suatu hari ketika saya akan diserang langsung oleh Mino pasti akan datang cepat atau lambat. Pertanyaannya adalah: akankah saya mampu bertahan dari serangan itu untuk belajar dan menarik kesimpulan yang tepat?

Tidak, aku seharusnya tidak berpikir negatif seperti itu ketika aku tidak terpengaruh oleh kehilangan MP. Tetap tenang dan berpikir, Michio, berpikir! Sejak aku datang ke dunia ini, aku telah diserang oleh berbagai monster, dan setiap kali aku panik dan berpikir bahwa hanya satu serangan mereka saja sudah cukup untuk membunuhku, hanya untuk menemukan bahwa itu tidak benar dan aku hanya paranoid tentang semuanya. Jika bahkan serangan dari Bos Lantai tidak cukup untuk membunuhku dalam satu serangan, maka mungkin tidak akan ada masalah jika aku menerima satu atau dua serangan dari Mino, bahkan jika itu adalah serangan langsung dari tanduknya. Maksudku, memang tanduknya terlihat setajam pedang, tetapi apakah benar-benar akan fatal? Tentu saja tidak mungkin. Jika iya, maka itu akan menjadi peningkatan kekuatan yang terlalu besar dibandingkan dengan betapa mudahnya lantai tiga dalam hal monster dan Bos Lantainya.

Selain insiden kecil yang kurang beruntung itu, eksplorasi sejauh ini berjalan relatif lancar, tetapi bukan berarti kita bisa bersantai. Kita harus tetap waspada setiap saat, karena bahkan dengan Skill Penghilang Mantra saya, pilihan pertahanan saya saat menggunakan build yang berfokus pada sihir masih terbatas dibandingkan dengan build yang berfokus pada Durandal. Mengayunkan pedang sangat sederhana sehingga hampir semua orang bisa melakukannya, tetapi dengan sihir, dibutuhkan usaha yang jauh lebih besar untuk menggunakannya. Tidak hanya membutuhkan konsentrasi kesadaran dari penggunanya untuk merumuskan nama mantra atau nyanyian dengan benar (tidak diperlukan dalam kasus saya), tetapi juga ada jeda beberapa detik antara setiap mantra yang ditembakkan secara berurutan yang membuat pengguna berpotensi rentan terhadap serangan musuh. Itulah yang terjadi dalam pertempuran melawan kelompok tiga Mino tadi, dan hampir membuat saya terluka.

Aku penasaran apa yang dilakukan para penyihir dan ahli sihir lainnya untuk melindungi diri mereka selama jeda singkat di antara mantra? Mereka pasti melakukan sesuatu untuk menjaga diri dari bahaya, tetapi karena melawan monster membutuhkan konsentrasi penuh mereka untuk melancarkan mantra ofensif, lalu apa metode pencegahan yang bisa mereka gunakan? Apakah mereka memiliki semacam mantra pertahanan khusus? Atau mungkin jubah dan pakaian mereka disihir sedemikian rupa sehingga melindungi mereka dari serangan musuh?

Nah, pilihan paling logis bagi mereka adalah tetap berada di barisan belakang dan menembakkan mantra mereka dari jarak aman di mana tidak ada musuh yang dapat menjangkau mereka. Seandainya kita memiliki lebih banyak anggota dalam kelompok kita, maka saya dapat melakukan hal yang sama tanpa harus terus-menerus memperhatikan setiap musuh dan jarak mereka dari saya, dan menyerahkan pertempuran jarak dekat kepada barisan depan. Jika kita terus berjalan seperti sekarang, maka beban yang ditanggung Roxanne, satu-satunya anggota barisan depan kita, hanya akan terus meningkat, menempatkannya dalam bahaya yang semakin tidak perlu.

Meskipun begitu, haruskah kita… mencari lebih banyak anggota garda depan sesegera mungkin? Dan kemudian, haruskah kita memilih seseorang yang bisa kita pekerjakan dengan harga yang relatif murah, atau mungkin malah menambah jumlah budakku? Namun, jika aku harus memberikan pendapat jujurku, maka aku lebih suka tidak mendapatkan seseorang yang mudah dibuang jika memungkinkan, dan mengganti anggota Partai lama dengan yang lebih berbakat atau lebih siap akan menjadi hal yang tak terhindarkan bahkan tanpa harus bersusah payah di Labirin untuk mendapatkan uang. Masalahnya, aku memiliki terlalu banyak rahasia yang sama sekali tidak boleh dipublikasikan, jadi akan lebih baik untuk mengumpulkan sejumlah uang terlebih dahulu dan kemudian mencari beberapa anggota Partai yang dapat dipercaya dan setia dalam jangka panjang.

Lalu apa yang harus kita lakukan sementara itu? Memperkuat peralatan yang ada? Atau mungkin mencoba mendapatkan peralatan baru? Kurasa itu bukan hal yang buruk untuk dilakukan, mengingat keadaan akan semakin sulit mulai sekarang.

Dengan setiap lantai yang kita naiki, level musuh yang akan kita temui di sana juga akan meningkat, artinya mereka akan semakin sulit dikalahkan dengan Party yang hanya memiliki dua anggota, jadi menambah jumlah sekutu di barisan kita—dan tidak, saya sama sekali tidak mengatakan itu hanya agar saya punya alasan untuk menambah lebih banyak anggota ke harem saya. Perkembangan itu masih merupakan prospek yang terletak di suatu tempat di masa depan, karena untuk saat ini, kita harus fokus pada apa yang harus kita lakukan ketika kita mencapai lantai lima dan enam di Labirin Veil ini, dan hanya mengkhawatirkan peningkatan kekuatan peralatan kita ketika benar-benar diperlukan.

Di lantai empat ini, jumlah monster yang muncul di setiap pertemuan masih relatif sedikit, dan semuanya adalah musuh yang dapat dikalahkan dengan relatif mudah baik dengan sihir maupun Durandal, terutama Kobold yang tumbang hanya dengan satu serangan dari apa pun, baik pedang maupun sihir. Mereka muncul lebih sering daripada Needlewood dan Green Caterpillar, kemungkinan besar karena kita hanya berada satu lantai di atas lantai yang merupakan habitat alami mereka di Labirin Veil ini.

 

~ ~ ~

Senang rasanya memiliki musuh yang tidak akan menimbulkan masalah bagi kita, tetapi saya pikir kita harus lebih menguasai cara melawan Minos, karena Bos Lantai di lantai empat akan menjadi versi yang lebih besar dan lebih kuat dari mereka jika pola yang telah berulang hingga saat ini dapat dipercaya.

「Baiklah. Di mana kelompok musuh selanjutnya?」

「Lewat sini, Tuan.」

Dengan tekad bulat untuk segera mengatasi masalah kekurangan anggota garda depan begitu ada kesempatan, aku melanjutkan perjalanan ke lantai empat di bawah bimbingan Roxanne. Setiap kali hanya ada satu Mino dalam kelompok monster yang harus kami lawan, kami umumnya sepakat bahwa Roxanne-lah yang akan mengurusnya. Setiap kali aku melihatnya menghindari serangan serbu Mino dan tidak terluka sedikit pun, betapapun sulit atau beratnya pertempuran itu, aku takjub melihat betapa terampilnya dia sebenarnya. Sepertinya baginya, setiap lawan yang mengandalkan serangan fisik sebagai senjata ofensif utama mereka adalah hal yang sepele untuk dilawan. Meskipun begitu, setiap kali sepasang Mino muncul, ada sebagian diriku yang secara naluriah takut untuk melawan mereka, tetapi tetap saja, selama aku tetap tenang, aku bisa melawan mereka. Selama rasa takut bawah sadar akan terluka ini tidak berkembang menjadi sesuatu yang lebih serius, aku yakin aku akan terbiasa selama aku terus bekerja keras dan menjadi lebih kuat.

Setelah berhasil menaklukkan lantai tiga Labirin di Veil, kami menyimpulkan bahwa hal yang paling masuk akal adalah melakukan hal yang sama dengan lantai tiga Labirin di Quratar, dan itulah tujuan kami keesokan paginya.

「Apakah hanya saya yang merasa, atau memang ada lebih banyak orang di lantai tiga daripada di lantai dua?」

Ini berpotensi menimbulkan masalah, karena saya lebih memilih untuk tidak terlihat bertengkar dengan Durandal di sini, dan dengan bertambahnya jumlah orang, tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi atau siapa yang mungkin melihatnya secara tidak sengaja atau saat mereka lewat.

「Benar sekali. Itu karena jumlah Kobold di lantai ini berkurang, sehingga menjadikannya tempat yang lebih baik untuk berburu monster daripada lantai sebelumnya, di mana kemungkinan bertemu monster masih relatif tinggi. Karena itu, lantai ini atau lantai berikutnya seharusnya memiliki jumlah orang terbanyak sejauh ini, tetapi setelah itu, saya yakin jumlahnya akan mulai berkurang secara bertahap semakin tinggi kita naik.」

“Ah, saya mengerti.”

Kurasa itu masuk akal karena tidak ada yang mau melawan orang-orang lemah yang tidak akan memberi mereka item bagus atau banyak EXP, tapi aku hanya berharap itu tidak akan berbalik merugikan kita.

Saat melewati lantai ini, kami berpapasan dengan sejumlah orang, meskipun untungnya tidak sebanyak di lantai pertama. Aku tidak ingin ada di antara mereka yang melihat bahwa aku sedang bertarung atau bahkan membawa Durandal bersamaku, jadi saat kami melewati pihak lain, aku mencoba melakukan segala yang aku bisa untuk menyembunyikannya sekaligus berusaha agar tidak terlihat mencurigakan bagi mereka.

Musuh yang berasal dari lantai empat Labirin Quratar disebut Laba-laba Spi, dan seperti namanya, mereka adalah laba-laba. Namun, mereka bukan laba-laba kecil biasa yang merayap di lantai dan dinding, terlihat menjijikkan tanpa fungsi lain selain itu, oh tidak. Laba-laba Spi terkecil sebenarnya sebesar anjing besar. Ya, bayangkan itu. Apakah bulu kudukmu merinding? Jangan khawatir, aku juga merasa sangat tidak nyaman saat melawan mereka, terutama dengan mata mereka yang melirik ke segala arah saat mereka mencoba melompat ke arah kita dan menyerang dengan kaki mereka yang sangat tipis dan menyeramkan. Satu-satunya hal yang melegakan adalah, seperti hampir semua hal sejauh ini, mereka dikalahkan hanya dengan satu pukulan dari Durandal, jadi setidaknya aku tidak perlu melihat wujud mengerikan mereka terlalu lama sebelum mereka menghilang. Karena itu, kurasa Minos pun seharusnya tidak terlalu menakutkan karena mereka juga akan tumbang hanya dengan satu serangan Durandal. Lagipula, kalau soal Spi Spiders, mereka hanya tidak nyaman untuk dilihat… tapi tidak lebih dari itu. Tidak seperti Minos, aku tidak punya perasaan mengerikan bahwa “aku akan terbunuh jika serangan mereka berhasil mengenai diriku”. Mungkin karena aku perlahan beradaptasi dengan cara hidup dan pertempuran yang biasa dilakukan oleh penghuni dunia ini? Lagipula, aku sudah menghabiskan cukup banyak hari di sini, jadi kurasa sudah saatnya aku mulai terbiasa, kan?

Sedangkan untuk Roxanne, sejak dia menjadi budakku dan anggota kelompokku, dia selalu melawan apa pun yang dilemparkan Labirin kepadanya tanpa mengeluh sekalipun, dan… dia bahkan tampak senang mempertaruhkan nyawanya di garis depan seperti sekarang. Tidakkah dia merasa jijik harus bertempur melawan makhluk-makhluk menjijikkan seperti itu? Kupikir karena dia perempuan, dia setidaknya akan memiliki beberapa keraguan untuk melakukannya, tetapi tampaknya itu sama sekali tidak mengganggunya.

Bos lantai tiga di Quratar ini adalah Spy Spider Lv.3. Meskipun ukurannya lebih besar dari Spy Spider biasa, Roxanne mengambil posisi di depan bos, seperti biasa. Peranku dalam pertempuran ini sekali lagi adalah pergi ke belakang bos dan menunggu saat yang tepat untuk menyerangnya dengan Durandal.

Tak heran, Spy Spider roboh ke tanah setelah satu serangan. Jadi, bahkan Bos Lantai tiga level 3 pun tak mampu menandingi kekuatan 1HKO (One-Hit Knockout) milik Durandal, ya? Dalam kasus ini, karena Bos Lantai tersebut adalah laba-laba raksasa, saya tidak mempermasalahkannya.

Saat Spy Spider menghilang dalam kepulan asap, barang yang ditinggalkannya adalah sekumpulan benda kecil dan bulat. Aku mengambil salah satunya dan menggunakan Identify padanya, dan ternyata itu adalah lada. Lada hitam. Agak aneh ya kalau Spy Spider menjatuhkan sesuatu seperti itu? Aku selalu berasumsi bahwa musuh bernama Spy Spider akan menjatuhkan sesuatu… yah, aku tidak tahu, yang berhubungan dengan mata-mata?

「Ah, ini lada hitam! Aku yakin pasti harganya sangat mahal dalam emas, kan?」

「Saya rasa tidak. Lada hitam adalah rempah yang cukup biasa, dan karena itu harganya tidak terlalu mahal.」

Jadi, sepertinya anggapan bahwa lada hitam adalah rempah yang mahal hanyalah angan-angan egois saya sendiri. Tapi sekarang setelah saya pikirkan dan mengingat rasa masakan yang telah saya makan di sini sejauh ini… maka ya, saya rasa lada hitam memang banyak digunakan dalam masakan berbahan dasar daging, dan karena bukan barang spesial, melainkan barang umum yang didapatkan setelah mengalahkan Bos Lantai tiga di sini, maka masuk akal jika toko-toko lokal memiliki persediaan lada hitam yang berlebihan.

Setelah kepala lantai pergi, kami melanjutkan perjalanan ke lantai empat.

“Seberapa ramai lantai ini?”

「Biar kuperiksa… *mengendus-endus* … hmm, sepertinya agak lebih sepi daripada lantai tiga, tapi kita tidak akan menemukan monster untuk dilawan kecuali kita masuk lebih dalam.」

「Kalau begitu, sebaiknya kita hentikan perjalanan kita di sini dan beralih ke Labirin Veil saja?」

Secara pribadi, saya ingin melihat monster apa yang tinggal di lantai empat Labirin Quratar, tetapi tidak dapat dipungkiri bahwa bertarung di tempat ramai di mana kita mungkin bertemu seseorang kapan saja bukanlah skenario ideal bagi kita, jadi kita tidak boleh mencoba mengambil lebih dari yang mampu kita tangani. Membuat kemajuan itu penting, tetapi tidak melakukan sesuatu secara berlebihan hanya demi melakukan sesuatu secara berlebihan bahkan lebih penting menurut saya.

Kami pindah ke Labirin Veil dan menjelajahi lantai empatnya. Kali ini tujuan kami adalah untuk menjelajah sekaligus membiasakan diri melawan Minos, dan saya rasa sedikit demi sedikit, pendekatan seperti itu mulai membuahkan hasil, karena setelah satu atau dua jam melawan mereka, saya menyadari bahwa melawan mereka tidak lagi sesulit yang saya rasakan pada beberapa pertemuan pertama saya dengan mereka. Saya hanya perlu melawan mereka dengan tenang dan tanpa panik, dan semuanya akan baik-baik saja.

 

~ ~ ~

Salah satu bagian dari latihan saya saat ini adalah fokus untuk sengaja diserang oleh Minos agar saya bisa memahami seberapa kuat serangan mereka sebenarnya. Serangan mereka memang menyakitkan, tetapi tidak sampai pada tingkat yang tidak bisa ditahan selama saya mengertakkan gigi untuk melewatinya. Skenario terburuk, saya akan memiliki beberapa memar atau luka akibat tanduk Minos, tetapi cedera apa pun yang terlihat lebih serius dapat dengan cepat pulih berkat kemampuan regenerasi HP saya dari Durandal dan Job Monk saya.

Ketika tiga dari mereka muncul dalam satu kelompok, keadaan tentu saja menjadi sedikit lebih kacau dibandingkan dengan melawan hanya satu atau dua Mino sekaligus, tetapi semuanya bergantung pada ketepatan waktu menghindar saya. Dan berbicara tentang menghindar…

Seperti biasa, Roxanne tidak kesulitan menghindari serangan yang datang bahkan ketika dia menghadapi ketiga Mino sekaligus, meskipun menghadapi tiga lawan besar sekaligus membutuhkan pergerakan dan manuver yang jauh lebih banyak daripada pertempuran melawan lawan yang lebih kecil. Kurasa ini adalah salah satu kelemahan strategi eksplorasi kita saat ini: meskipun Roxanne dapat menemukan kelompok musuh berkat indra penciumannya yang tajam, ia tidak dapat memberi tahu secara pasti berapa banyak musuh yang akan ada dan seperti apa mereka. Melarikan diri dari pertempuran yang tampaknya terlalu berat untuk kita hadapi selalu menjadi pilihan, tetapi saya tidak ingin mengeluarkan perintah untuk mundur dari pertempuran karena itu dapat menciptakan situasi di mana kita akan melarikan diri dari musuh dan mereka akan mengejar kita, yang mungkin menciptakan situasi di mana kita tidak dapat merespons dengan tepat keadaan darurat apa pun yang mungkin kita hadapi jika satu atau dua kelompok monster bergabung menjadi kelompok yang lebih besar untuk menyerang kita.

Daripada membiarkan hal itu terjadi, yang kita butuhkan adalah pendekatan agresif. Saya menyadari bahwa melawan setiap pertempuran tanpa mempedulikan seberapa merugikan posisi kita adalah hal yang berisiko, tetapi sebenarnya ini adalah hal yang berisiko tinggi, tetapi juga memberikan imbalan tinggi: pada dasarnya, Anda bisa mendapatkan lebih banyak item dan EXP dengan mengalahkan musuh sebanyak mungkin.

Namun, meskipun kelompok tiga Mino adalah yang terbaik untuk perolehan EXP kami, tentu saja kami tidak selalu bertemu dengan mereka. Ini adalah ruang bawah tanah dalam sebuah game, jadi seperti yang diharapkan, musuh yang kami temui kemungkinan besar dihasilkan secara acak, dan saya pikir kita semua tahu bahwa setiap kali seorang pemain menginginkan sesuatu yang spesifik, RNGezus akan memastikan bahwa mereka tidak akan mendapatkannya. Jadi, kami bertarung melawan beberapa kelompok yang hanya terdiri dari dua Mino, atau dua Mino dan seekor Kobold. Kobold selalu yang pertama mati, dan setelah beberapa saat, saya rasa saya bahkan berhenti memperhatikan mereka ketika saya menggunakan Fire Storm sebagai serangan pembuka saya. Ada juga kombinasi Mino dan Ulat Hijau, tetapi Roxanne tidak memiliki masalah untuk menghadapi mereka sekaligus. Pada akhirnya, serangan Mino maupun Ulat Hijau tidak melukainya sekalipun. Dia menghindari semuanya dengan anggun dan ringan seperti selembar kertas yang menari tertiup angin. Saya tahu bahwa metafora ini agak aneh untuk digunakan menggambarkan kemampuan seseorang menghindari serangan yang datang, tetapi saat ini, hanya metafora inilah yang paling tepat menggambarkan apa yang sedang terjadi di depan mata saya.

「Kau tahu apa, Roxanne? Saat ini gerakanmu sangat luar biasa sehingga meskipun kau adalah panutanku dalam belajar menghindar, di sisi lain gerakanmu sangat menakjubkan sehingga aku agak menyerah untuk mencoba memahami bagaimana tepatnya cara kerjanya karena aku sama sekali tidak bisa menirunya.」

「Jika kita hanya berbicara tentang tingkat gerakan seperti ini, maka menurutku ini adalah sesuatu yang bahkan seorang master pun bisa kuasai hanya dengan sedikit latihan yang sabar.」

( Tidak, tidak, tidak mungkin. Itu sama sekali tidak mungkin .)

Aku tahu Roxanne tidak bermaksud mengejekku dengan kata-katanya, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa sarannya sama sekali tidak membantu dalam hal ini.

Tiga kelompok musuh berikutnya yang kami temui juga terdiri dari tiga musuh, tetapi mereka bukan semuanya Mino. Mereka adalah dua Mino dan satu Ulat Hijau. Untuk mendapatkan keuntungan sebanyak mungkin atas mereka, saya melepaskan tiga Bola Api berturut-turut, satu demi satu segera setelah masa pendinginan selesai.

「Roxanne, ayo!」

“Baik, Tuan!”

Hampir seketika setelah aku selesai melancarkan Badai Api ketiga dan mengirim Roxanne ke depan, para Mino menerobos awan api yang mengamuk dan menyerang kami. Roxanne menarik perhatian Mino pertama dengan menebasnya menggunakan Pedang Melengkungnya sambil menghindari serangan serbuannya dan upaya selanjutnya untuk menebas dan menusuknya dengan tanduknya. Tidak ingin ketinggalan, aku mengeluarkan pedangku sendiri dan menyerang Mino lainnya sambil menghindarinya saat Roxanne sempat menebasnya dengan tebasan horizontal ketika ia melesat melewatinya. Aku juga berusaha sebaik mungkin untuk memblokir serangan tubuh dari Ulat Hijau yang pasti selamat setelah terkena salah satu Bola Api dan sekarang datang ke arahku dari kiri. Ketika aku mencoba memikirkan langkah terbaik selanjutnya setelah menghentikan Ulat Hijau, sebuah lingkaran sihir oranye tiba-tiba muncul di bawahnya.

「Serangan semburan jaring laba-laba akan datang, tuan!」

Roxanne meneriakkan peringatannya kepadaku. Benar, lingkaran sihir oranye di bawah tubuh Ulat Hijau itu berarti ia akan meluncurkan Skill spesialnya, Semburan Jaring, untuk mencoba mengikatku di tempat. Jika aku membiarkannya, tentu saja!

Sebelumnya mungkin aku akan sangat ketakutan saat melihat lingkaran sihir itu, tapi sekarang aku tidak peduli!

( Badai Api !!!)

Aku menembakkan mantra keempat padanya. Ulat Hijau tidak akan bisa menggunakan Skill-nya jika ia mati sebelum sempat menggunakannya! Dan jika ia tetap berhasil menggunakannya, benang mantra itu sendiri kemungkinan besar akan menghilang. Mungkin. Aku belum pernah berhasil membunuh Ulat Hijau saat sedang menggunakan Skill-nya, jadi aku tidak tahu pasti.

Hampir bersamaan dengan saat Ulat Hijau mulai melepaskan benang-benang dari mulutnya, Roxanne melompat menjauh dari tempat dia masih bertarung melawan Minos. Beberapa detik setelah dia melompat ke tempat yang aman, area tempat dia berdiri tadi telah tertutup oleh percikan api Badai Api yang meletus menjadi serangkaian ledakan.

Saat percikan api meledak satu demi satu, benang-benang putih lengket itu menyebar dan meregang lebar sebelum menguap dan menutupi tanah dengan sisa-sisanya, beberapa di antaranya menempel di lenganku. Sial, kuharap membersihkannya tidak akan terlalu merepotkan.

Ketika Badai Api berakhir dan menghilang, ketiga monster itu pun lenyap. Mereka menghilang dalam kepulan asap hijau, dan sisa-sisa benang Ulat Hijau meleleh ke udara.

「 Fiuh… aku lega pertempuran ini sudah berakhir. Aku tidak pernah menyangka Ulat Hijau masih akan menjadi masalah besar, meskipun itu sudah bisa diprediksi mengingat kita sudah berada di lantai atas.」

Aku menghela napas panjang dan menurunkan tongkat sihir yang masih kupegang, berjaga-jaga jika ada monster lain yang mencoba menyerang kami sekarang karena kewaspadaan kami lengah setelah baru saja menyelesaikan pertempuran.

「Tentu saja benar. Sekalian saja, izinkan saya meminta maaf, Tuan. Saya ceroboh saat menghindari serangan Minos, dan akibatnya saya menempatkan Anda di tempat yang rentan terhadap serangan Skill Ulat Hijau.」

Saat dia memperingatkanku bahwa serangan Jaring Laba-laba akan datang ke arahku, dia segera melompat mundur untuk kembali kepadaku, dan akibatnya, kami berakhir tepat di sebelah satu sama lain ketika benang-benang itu dan Badai Api-ku bertabrakan, tetapi tampaknya tidak ada sisa benang yang menempel padanya, tidak seperti padaku. Aku bertanya-tanya apakah dia juga menghindarinya, atau apakah dia benar-benar berada di luar zona percikan dan aku satu-satunya yang cukup sial terkena zat lengket berwarna putih itu di seluruh tanganku?

「Jangan khawatir, Roxanne. Orang-orang ini bisa dikalahkan hanya dengan sihir, jadi mereka tidak akan menjadi ancaman nyata bagi kita sekarang. Kita hanya kurang beruntung karena mereka muncul bersama dua Mino yang menyerap fokus kita, itu saja.」

 

~ ~ ~

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Tuan.”

「Sama-sama. Ngomong-ngomong, hebat sekali kau berhasil menghindari sisa-sisa benang Ulat Hijau, tapi apa yang akan kau lakukan jika aku tidak bisa menggunakan sihir atau jika Badai Api terakhir terlambat beberapa saat? Bukankah itu akan membuatmu dalam kesulitan besar?」

「Bagaimana bisa? Musuh telah dikalahkan dan benang-benangnya menghilang begitu saja saat serangan terjadi, jadi tidak ada gunanya terlalu memikirkannya. Tetapi seandainya itu tidak terjadi dan benang-benang itu masih ada, aku hanya berencana untuk menghindarinya sekali lagi, tetapi kali ini lebih jauh lagi.」

Dia berencana melompat lebih jauh lagi, meskipun lompatan yang baru saja dia lakukan sudah menempuh jarak yang cukup jauh? Apakah tidak ada habisnya kehebatan gadis ini?

「Kurasa kau benar. Lagipula, aku juga tidak bisa berbuat banyak, karena di lantai empat ini aku butuh empat kali tembakan mantra untuk mengalahkan lawan kita.」

「Benar, tetapi bahkan ketika kita bertarung melawan sekelompok tiga musuh, selama sihir guru mampu membunuh salah satu dari mereka, itu sudah sangat meringankan beban saya, karena bertarung melawan dua musuh sekaligus jauh lebih mudah dikelola daripada bertarung melawan ketiganya sekaligus.」

Bagi seseorang seperti saya, yang masih harus berusaha keras untuk menghindar alih-alih melakukannya secara naluriah, melawan lebih dari satu musuh sekaligus masih menjadi masalah, tetapi selama Roxanne mengatakan bahwa dia tidak masalah dengan itu, saya rasa saya tidak punya alasan untuk mengeluh.

Ngomong-ngomong, setelah naik beberapa level lagi, saya mencoba melakukan eksperimen di mana saya mencoba melengkapi diri dengan Job Keenam dan mengisi slot itu dengan Job Pedagang (yang tampaknya saya peroleh setelah berinteraksi dengan orang-orang yang sudah memilikinya, tetapi kapan tepatnya, jujur ​​​​saja saya tidak tahu) yang memiliki efek sedikit meningkatkan stat INT pengguna dan kemudian melengkapinya dengan Herbalist Lv.10, tetapi bahkan setelah melakukan semua itu, saya masih membutuhkan empat tembakan sihir untuk mengalahkan monster yang tinggal di lantai empat, jadi pada akhirnya itu adalah usaha yang sia-sia bagi saya.

Namun, jika ada satu hal yang saya yakini sekarang, itu adalah meningkatkan stat INT saya sebanyak mungkin pasti akan berpengaruh pada kekuatan sihir yang saya gunakan secara keseluruhan, dan Job Merchant dan Herbalist memang melakukan hal itu: mereka membuat sihir saya lebih kuat dengan bonus INT mereka, hanya saja bonus tersebut tidak cukup besar untuk memberikan efek yang terlihat pada jumlah kali saya harus merapal mantra untuk mengalahkan monster di lantai empat ini. Mungkin juga level saya masih terlalu rendah agar mantra menjadi lebih kuat, dan itulah salah satu alasan mengapa saya memutuskan untuk melawan setiap pertempuran daripada melarikan diri. Sayangnya, semangat saya tidak cukup untuk mengubah fakta bahwa proses menaikkan level sambil memiliki beberapa Job masih agak membosankan, bahkan ketika saya menggunakan Bonus Skill untuk memberikan pengganda pada EXP yang diperoleh dan mengurangi jumlah EXP yang dibutuhkan untuk naik level. Meskipun begitu, dari sudut pandang praktis, pekerjaan yang seharusnya paling saya fokuskan saat ini adalah Hero dan Mage, dan selagi itu, mungkin saya juga harus mengisi Kristal Sihir saya lebih banyak dengan menggunakan Skill Percepatan Kristal. Lagipula, Kristal Sihir yang terisi penuh dapat dijual dengan harga tinggi, dan Anda tahu betapa saya akan membutuhkannya jika saya ingin membeli beberapa budak baru untuk… maksud saya untuk barisan depan Party saya!

Untuk sementara waktu, saya akan melanjutkan dengan pengaturan empat Job berikut: Explorer, Hero, Mage, dan Monk. Dengan begitu, saya akan memiliki keseimbangan yang cukup baik antara kemampuan sihir dan serangan, ditambah dengan beberapa kemampuan penyembuhan jika keadaan menjadi sangat genting.

Pada hari ketika bak mandi yang kami pesan seharusnya selesai, kami tiba di Ruang Bos lantai empat Labirin Veil. Bos lantai ini adalah Hachinosu Lv.4 ( Catatan Penerjemah: Bagi yang mungkin bingung mengapa Bos Lantai disebut Hachinosu padahal musuh biasa di lantai empat disebut Mino: pada dasarnya ini semacam permainan kata dalam bahasa Jepang. Dalam bahasa Jepang, kata Mino berarti perut pertama sapi, sedangkan Hachinosu adalah perut kedua. Lihat apa yang mereka lakukan di sana?) Ini adalah jenis banteng/sapi yang sama seperti Mino, tetapi jelas jauh lebih besar dan jauh lebih berotot daripada mereka. Jujur saja, saya benar-benar takut di sini. Maksud saya, lihat saja betapa besarnya makhluk ini! Saya bahkan hampir tidak punya waktu untuk terbiasa dengan ukuran Mino biasa, tetapi ukuran raksasa makhluk ini berada di level yang sama sekali berbeda. Jika ia menyerangku dengan tanduknya yang sebesar batang pohon raksasa itu, tidak mungkin aku bisa selamat! Aku pasti akan kalah! Benarkah ini yang akan kita hadapi?! Bukankah ini terlalu berlebihan, bahkan untuk monster setingkat Bos Lantai?!

Awalnya mungkin aku bingung, tapi baru sekarang aku menyadari bahwa karena hanya ada satu musuh di sini, maka kita bisa menggunakan strategi biasa kita, yaitu Roxanne akan mengalihkan perhatian bos dari depan sementara aku akan menyerangnya dari belakang dengan Durandal. Seharusnya semudah biasanya…

… atau setidaknya itulah yang kupikirkan, tapi kemudian ia mencoba menendang kepalaku dengan kaki belakangnya, membuatku sangat ketakutan! Sialan, jika kuku raksasa itu mengenaiku, setidaknya selusin tulangku akan patah!

Berusaha sekuat tenaga untuk tidak langsung panik, aku menyerang pantat Hachinosu dari kanan, lalu dari kiri, kemudian dari atas ke bawah dan dari bawah ke atas, lalu dari kanan atas ke kiri bawah dan dari kiri bawah ke kanan atas.

Seluruh pertempuran lebih kacau dari yang saya harapkan, tetapi untungnya rentetan tebasan saya cukup untuk membunuh Bos Lantai, memberi kami akses bebas ke lantai berikutnya. Kurasa ini hanyalah kasus lain di mana Bos Lantai terlihat besar dan menakutkan, tetapi sebenarnya mudah dikalahkan setelah Anda memahami pola serangannya atau memiliki anggota Tim yang mengalihkan perhatiannya dari depan sementara Anda menyerangnya dari belakang.

Bahkan setelah pertarungan bos yang begitu sengit, Roxanne, seperti yang diharapkan, sama sekali tidak terluka dan tampak tidak terpengaruh oleh ukuran Hachinosu maupun kemampuannya untuk menyerang siapa pun yang berdiri di belakangnya. Aku harus merahasiakan darinya bahwa aku takut sepanjang waktu, kalau tidak dia akan berpikir bahwa aku adalah seorang master yang payah.

Ketika kami sampai di lantai lima, kelompok musuh pertama yang kami temui adalah Mino Lv.5. Aku menebas salah satu dari mereka dengan Durandal, tetapi yang mengejutkan, ia tidak langsung kalah hanya dengan satu serangan. Harus kuakui, aku terkesan karena ia mampu mengalahkan hampir semua musuh di empat lantai pertama hanya dengan satu serangan, tetapi aku juga berpikir sudah saatnya tingkat kesulitan dinaikkan, karena tidak mungkin semuanya selalu berjalan terlalu mudah bagi kami. Setelah menerima kenyataan yang tak terhindarkan itu, aku mengalahkan Mino yang kuhadapi dengan tebasan kedua Durandal.

Kelompok musuh berikutnya yang kami temui setelah Roxanne membimbing kami ke sana seluruhnya terdiri dari jenis monster baru, yang merupakan monster asli lantai ini: Domba Murah. Meskipun mereka tampak berbulu seperti domba biasa, sikap mereka sama sekali tidak ramah. Mereka cukup ganas dan tampak siap menggigit wajahmu jika kamu membiarkan mereka melakukannya. Mereka juga memiliki tanduk, tetapi tidak seperti tanduk Minos, tanduk Domba Murah tidak lurus dan tajam, melainkan tebal dan melengkung menyerupai spiral. Terkena tanduk itu pasti akan sakit, tetapi tidak tampak menakutkan seperti tanduk Minos yang seperti tombak kecil.

Aku menembak yang di depanku dengan Fireball sementara Roxanne fokus pada dua lainnya dan menebas mereka dengan Scimitar-nya.

 

~ ~ ~

Pertempuran berakhir tak lama kemudian tanpa kesulitan berarti.

「Jadi seperti itulah monster-monster di lantai lima Labirin Veil, ya? Harus kuakui, setelah Minos di lantai empat, aku agak mengharapkan sesuatu yang lebih menakutkan, tapi ternyata mereka… cukup mengecewakan, jika dilihat dari semua segi.」

「Aku sepenuhnya setuju. Gerakan mereka sangat lambat dibandingkan dengan Minos. Seolah-olah mereka benar-benar bergerak dalam gerakan lambat sepanjang pertempuran.」

Roxanne, jangan salah paham, tapi saat berhadapan denganmu, menurutku semuanya tampak bergerak lambat. Aku penasaran apakah lantai atas Labirin akan memiliki monster yang akan menyaingi kecepatannya? Tapi kalau dipikir-pikir lagi, mungkin akan lebih baik jika tidak ada musuh seperti itu. Harus melawan sesuatu yang bahkan Roxanne tidak bisa hindari atau imbangi bukanlah sesuatu yang ingin kulakukan, baik sekarang, maupun di masa depan.

「Mari kita bertarung di sini sedikit lagi, lalu kita pulang. Hari ini adalah hari pesanan saya dari tukang kayu itu seharusnya tiba, jadi saya tidak ingin ketinggalan kurir yang membawa barang jadi.」

「Baik. Sesuai keinginan Anda, Tuan.」

Setelah melawan beberapa kelompok Domba Murah lagi di lantai lima, kami memutuskan untuk mengakhiri hari itu dan pulang. Hal terpenting yang kami pelajari selama putaran ini di Labirin adalah meskipun saya tampaknya tidak lagi dapat mengalahkan musuh hanya dengan satu pukulan dari Durandal, saya masih dapat melawan mereka secara efektif karena yang saya butuhkan hanyalah satu serangan lagi.

Ketika kami sampai di rumah, tak lama kemudian kurir dari bengkel tukang kayu tiba dengan pesanan saya. Dan butuh waktu tepat lima hari baginya untuk menyiapkannya, persis seperti yang dia katakan.

「Oh, jadi itu yang Anda minta, Tuan?」

「Ya. Akhirnya tiba juga!」

Tanpa menunggu kereta kuda tiba, aku meninggalkan rumah dengan penuh semangat untuk menemui utusan di luar.

「Ini pesanan Anda, sesuai permintaan.」

「Terima kasih banyak atas pengirimannya yang begitu cepat. Kami akan mengurusnya mulai dari sini.」

Setelah memastikan semuanya, kurir itu bergerak ke bagian belakang gerbong untuk menurunkan bak mandi dari atasnya. Hal pertama yang saya perhatikan tentang bak mandi itu adalah…

“Wow, benda ini besar sekali!”

Saya tahu ukurannya akan besar karena saya memesannya memang seperti itu, tetapi ukurannya yang sangat besar benar-benar membuat saya takjub. Jika dilihat dari dekat, benda ini bahkan lebih besar dari yang saya bayangkan ketika melihat bak mandi lain di toko, bak mandi yang saya jadikan acuan untuk pesanan saya.

Sebuah bak besar berbentuk lingkaran sempurna diletakkan tegak di atas platform pemuatan kereta yang ditarik oleh seekor kuda. Ukuran keseluruhannya… kurasa diameternya tiga meter. Sekitar setengah dari bak tersebut menjorok keluar dari atas kereta, membuatnya tampak seperti sesuatu yang sulit diangkut hanya dengan satu kuda, namun di sinilah ia berada, tepat di depan pintu rumah kita.

Jika benda ini lebih besar lagi, akan sulit bagi saya untuk menyebutnya sebagai perabot yang layak, tetapi bahkan seperti sekarang, saya pikir bak mandi ini memancarkan aura intensitas yang aneh dan mengesankan, tetapi karena sayalah yang memesannya agar dibuat seperti itu, cukup lebar untuk dua orang dan dengan kedalaman yang melebihi tinggi rata-rata orang, saya tidak bisa menyalahkan siapa pun kecuali diri saya sendiri atas hasilnya.

「Ini barang yang Anda pesan secara khusus, Tuan?」

「Ya, yang itu juga. Nah, mari kita lihat… hmm, semua papan itu terlihat tebal dan kokoh, dan semuanya tampak mampu menahan beban yang cukup berat…」

Mungkin memang seharusnya bak mandi dibuat seperti itu, tetapi papan yang membentuk lantai bak mandi bahkan lebih tebal daripada bagian lainnya. Aku menatap Roxanne, berharap dia bisa memberiku penjelasan untuk teka-teki khusus ini.

「Papan bagian bawah harus lebih tebal daripada bagian lainnya, karena jika terlalu tipis, seluruh bagian bawah akan langsung pecah ketika terkena terlalu banyak air. Dengan membuatnya seperti itu, kita dapat mencegah hal itu terjadi.」

Namun, yang menjawab saya justru si kurir. Awalnya saya mengira dia hanya seorang pengantar barang biasa, tapi mungkin dia sebenarnya terlibat dalam proses produksi?

Bagaimanapun…

Jadi, dasar bak mandi bisa saja pecah jika terlalu banyak air dituangkan ke dalamnya dan papan dasarnya tidak cukup tebal, ya? Tapi kemudian, berapa banyak air yang bisa mengisi bak mandi ini sebenarnya? Biarkan saya memikirkannya dan menghitungnya ( Catatan TL: Wah, ini akan seru ).

Satu liter air sama dengan seribu sentimeter kubik, dan satu sentimeter x satu sentimeter x satu sentimeter sama dengan satu sentimeter kubik, jadi… seratus sentimeter x sepuluh sentimeter x satu sentimeter sama dengan seribu sentimeter kubik, artinya satu liter. Karena satu meter sama dengan seratus sentimeter, maka jika panjang dan lebar seluruh bak mandi adalah satu meter dan kedalamannya satu sentimeter, maka itu berarti bak mandi tersebut dapat menampung sepuluh liter air… wow, itu jauh lebih banyak dari yang saya duga. Luas permukaan dasar bak mandi kira-kira πR², dan karena jari-jarinya satu meter, maka luasnya adalah 3,14 meter persegi. Jika kedalaman bak mandi ini sekitar lima puluh sentimeter, maka luasnya adalah 3,14 meter persegi x lima puluh sentimeter x sepuluh liter, yang totalnya adalah… seribu lima ratus tujuh puluh liter? Dan karena satu liter sama dengan satu kilogram, maka…

Ya ampun… astaga!!!

Tidak Michio, tenanglah dan pikirkan sekali lagi. Tenangkan pikiranmu yang berapi-api itu dan hitung lagi, untuk memastikan.

*Menghitung dengan tergesa-gesa*

Setelah melakukan semua perhitungan berulang kali untuk memastikan bahwa saya tidak membuat kesalahan di mana pun, saya sampai pada kesimpulan bahwa saya telah melakukan semuanya dengan benar dan hasil akhirnya selalu sesuai. Benarkah? Apakah bak mandi ini benar-benar mampu menampung 1,57 ton air?

Itu… jumlah yang sangat besar, dan saya mengatakannya dengan tulus. Selain itu, saya tidak menyangka akan tiba saatnya saya terpaksa menggunakan satuan ukuran sebesar ton dalam perhitungan sehari-hari. Tapi saya rasa itu menjelaskan mengapa papan yang digunakan untuk membuat bak mandi ini harus begitu tebal: jika tidak, seluruhnya tidak akan mampu menampung semua air yang dibutuhkan untuk mandi dengan layak tanpa merusak bak mandi karena volumenya yang sangat besar. Dan selagi kita membahas tentang penyimpanan air di bak mandi, saya bertanya-tanya seberapa baik bak mandi ini akan menangani air panas dan apakah air panas itu sendiri tidak akan cepat dingin tanpa adanya cara untuk terus mendidihkannya?

「Baiklah, untuk sementara ini, bagaimana kalau kita bawa masuk saja?」

“Baik, tuanku.”

Meskipun ukurannya yang sangat besar hampir tidak muat melewati pintu, Roxanne dan saya berhasil membawa wastafel itu ke dalam rumah tanpa membuang banyak waktu. Kau tahu apa? Tidak. Kurasa saat ini tidak ada gunanya menyebut benda ini sebagai wastafel, meskipun bentuknya memang seperti wastafel dan orang lain mungkin menganggapnya sebagai wastafel raksasa. Secara pribadi, menurutku menyebutnya bak mandi pun tidak cukup. Bagiku, benda ini sekarang sudah menjadi bak mandi kayu yang sesungguhnya.

「Roxanne, hati-hati jangan sampai jarimu terjepit di antara bak mandi dan dindingnya, ya?」

「Tentu saja. Aku akan berhati-hati.」

Seluruh benda itu terlalu berat untuk kami bawa masuk ke dalam rumah, tetapi karena bentuknya yang bulat sempurna, kami bisa memindahkannya dengan menggulirkannya di lantai. Satu-satunya saat kami harus mengerahkan sedikit lebih banyak tenaga adalah ketika kami memasukkannya melalui pintu, tetapi selain itu, kami berdua baik-baik saja. Akhirnya kami menaruhnya di ruangan sebelah dapur, ruangan yang memiliki saluran pembuangan yang diam-diam saya tetapkan sebagai kamar mandi kami.

 

~ ~ ~

Meskipun saat ini kita hanya memiliki kamar mandi ini, saya harap kita dapat segera mendekorasinya dengan lebih banyak furnitur yang sesuai untuk kamar mandi, karena meskipun bak mandi menempati sebagian besar ruangan, masih ada banyak ruang tersisa yang dapat diisi. Jika saya harus menebak secara kasar, saya akan mengatakan bahwa seluruh kamar mandi berukuran sekitar delapan tikar tatami ( Catatan TL: kira-kira 13,2 meter persegi, jika ada yang tertarik .), jadi setelah menempatkan bak mandi, kita masih memiliki sekitar sepuluh meter persegi untuk diisi sesuai keinginan kita.

「Tuan, saya tahu ini adalah barang pesanan khusus yang Anda pesan di toko wastafel, tetapi untuk apa kita akan menggunakan wastafel sebesar ini, apalagi kita sudah membeli wastafel yang lebih besar untuk keperluan mencuci pakaian?」

「Mau tak mau kita jadi penasaran ya, karena barangnya sudah sampai juga? Baiklah kalau begitu, dengarkan dan bersiaplah untuk terkejut. Ternyata, benda ini adalah bak mandi yang dibuat sesuai pesanan!」

Aku menyatakannya pada Roxanne, penuh kebanggaan. Meskipun begitu, sekarang bak mandi itu akhirnya tiba, bak mandi itu harus diisi dengan air, dan proses itu saja mungkin… sangat merepotkan. Aku sudah memastikan bahwa karena aku memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir, maka kita tidak perlu mengambil air dari sumur atau sungai, tetapi sekarang setelah aku mulai memikirkan logistik pengisian bak mandi tanpa metode yang disebutkan di atas, barulah aku menyadari bahwa untuk mandi sekali saja, aku harus membuat banyak sekali air dengan Sihir Airku, dan kemudian aku juga harus menggunakan Sihir Api untuk memanaskan semua air itu, dan semua hal itu kemungkinan akan menghabiskan semua MP-ku dalam waktu singkat, menyebabkan banyak sakit kepala dan membuatku depresi.

「Bak mandi… katamu? Maksudmu… sesuatu yang digunakan untuk mandi?」

「Ya, tepat sekali. Seperti yang kau katakan, kau menggunakannya untuk mandi yang nyaman, lama, dan menenangkan. Kalau kau tidak keberatan, aku ingin segera menyiapkannya.」

“Baik, saya mengerti. Ada yang bisa saya bantu?”

「Untuk sementara, kenapa kamu tidak membawa beberapa kendi ke sini? Kita bisa mengisinya sementara aku mengisi bak mandi dengan air.」

Sayangnya, saya tidak tahu persis berapa lama seluruh proses mengisi bak mandi dengan air akan memakan waktu, tetapi saya akan menggunakan Sihir Air saya sebanyak yang diperlukan untuk menyelesaikannya secepat mungkin. Cara tercepat untuk melakukannya adalah dengan menggunakan Dinding Air secara beruntun dan menyisakan cukup MP untuk menggunakan Warp sehingga saya dapat mengisi ulang MP saya di Labirin ketika suasana hati saya mulai memburuk.

Pertama-tama, kami membersihkan seluruh bak mandi hingga benar-benar bersih, dan setelah itu Roxanne membawa beberapa kendi yang diletakkan di dalam bak mandi.

“Bisakah Anda menempatkan semuanya sedikit lebih jauh satu sama lain?”

Dengan cara itu, sebagian air pasti akan tumpah keluar dari kendi setelah diisi penuh, tetapi itu hanya akan menjadi masalah jika kendi diletakkan di lantai. Sekarang karena kendi berada di dalam bak mandi, kita bisa menumpahkan air sebanyak yang kita butuhkan tanpa khawatir air akan terbuang sia-sia.

( Dan sekarang untuk menaikkan suhu air… Bola Api!! )

Saya melemparkan Fireball ke salah satu kendi yang berisi air untuk melihat seberapa hangat airnya. Airnya berubah dari sangat dingin menjadi agak hangat.

( Sepertinya perlu setidaknya percobaan kedua, ya? )

Lalu saya menembakkan bola api kedua ke dalam kendi. Kali ini, airnya sudah cukup panas sehingga tidak perlu tembakan ketiga, jadi saya mengulangi proses tersebut dengan kendi-kendi lainnya sampai terisi cukup air. Adapun mengapa saya mengisi bak mandi dengan cara yang berbelit-belit seperti ini, jawabannya cukup sederhana: kendi-kendi tersebut terbuat dari tembikar yang agak tahan panas, jadi berapa pun bola api yang saya tembakkan ke dalam air yang disimpan di dalamnya, tidak akan terjadi hal buruk pada kendi-kendi tersebut. Di sisi lain, karena bak mandi itu sendiri terbuat dari kayu, selalu ada bahaya bak mandi itu sendiri terbakar jika saya mencoba melemparkan bola api langsung ke dalamnya. Mungkin ada cara yang lebih efektif untuk meningkatkan suhu air tanpa risiko merusak bak mandi atau lingkungan sekitarnya, tetapi untuk saat ini belum ada cara yang lebih baik daripada yang sedang kita lakukan. Pilihan lain yang tersedia adalah menuangkan air dingin ke dalam bak mandi lalu menembakkan Bola Api ke dalamnya sampai mencapai suhu yang diinginkan, tetapi saya rasa itu akan membutuhkan terlalu banyak mantra untuk disebut hemat biaya, jadi sampai kita menemukan cara yang lebih baik, metode menggunakan kendi berisi air yang dipanaskan dengan Bola Api lalu mengosongkannya ke dalam bak mandi mungkin adalah pilihan terbaik kita. Sisanya hanya masalah membilas & mengulangi seluruh proses sebanyak yang diperlukan.

Namun, masalah menemukan metode terbaik untuk mengisi bak mandi dengan air bukanlah satu-satunya yang perlu kita tangani: tampaknya, untuk air yang dimasukkan ke dalam kendi, satu Fireball hanya membuatnya hangat-hangat kuku, dan suhu yang bisa disebut pas baru tercapai setelah menambahkan satu tegukan lagi. Itu memang keren, tetapi itu hanya berlaku selama air masih berada di dalam kendi. Kita memiliki beberapa kendi yang harus diisi dan kemudian dipanaskan, artinya ketika saya beralih untuk mengisi kendi kedua, lalu yang ketiga, dan seterusnya, air yang sudah dipanaskan di kendi sebelumnya akan mulai mendingin, sehingga kemungkinan besar akan membutuhkan dua tegukan Fireball lagi untuk dipanaskan kembali ke suhu yang diinginkan…. Tidak, itu terdengar lebih merepotkan daripada yang sebenarnya sepadan, belum lagi akan memakan waktu lama untuk mengisinya dengan cara seperti itu. Hmm, apa yang harus dilakukan, memang apa yang harus dilakukan… mungkin akan lebih baik untuk menurunkan suhu keseluruhan dengan mengencerkannya dengan air dari Dinding Air lain di bagian paling akhir?

Apa pun keputusan yang akan saya ambil pada akhirnya, itu tidak akan mengubah apa yang harus saya lakukan sekarang: pergi ke Labirin untuk mendapatkan kembali semua MP yang telah saya gunakan untuk mengisi semua kendi dengan air.

Ini sulit. Harus kuakui: mengisi bak mandi dengan air panas ternyata jauh lebih sulit daripada yang pernah kubayangkan. Dan untuk menambah daftar keluhan yang sudah kumiliki, proses pemulihan MP mungkin juga tidak seefisien yang kuharapkan karena kita berada di rumah kita di Quratar, dan tempat kita akan mendapatkan MP-ku kembali adalah Labirin di Veil, yang berarti perjalanan bolak-balik akan tetap menghabiskan MP-ku.

Saat ini, cara tercepat untuk menyiapkan mandi untukku dan Roxanne kurang lebih seperti ini: pertama, aku menggunakan hampir semua MP-ku untuk membuat air dengan Water Wall yang akan digunakan untuk mengisi bak mandi, lalu aku menggunakan Fireball sebanyak yang dibutuhkan untuk memanaskan air yang disimpan dalam kendi keramik. Setelah bagian itu selesai, aku harus memastikan memiliki cukup MP untuk pergi ke Labirin, mendapatkan kembali semua MP-ku, melakukan perjalanan kembali, dan kemudian mengulangi seluruh proses sampai MP-ku habis lagi agar siklusnya dapat berlanjut. Apakah kamu mengerti gambaran yang ingin kusampaikan di sini?

Namun, suka atau tidak suka, Labirin Veil adalah satu-satunya tempat yang bisa kita kunjungi untuk melakukan hal-hal seperti itu karena lantai bawahnya sangat sepi. Itulah salah satu aspek yang membuat Labirin Veil jauh lebih nyaman daripada Labirin Quratar, di mana bahkan beberapa lantai pertama hampir selalu ramai dengan orang-orang, tidak peduli jam berapa pun kita mencoba pergi ke sana. Itulah mengapa meskipun ini adalah pilihan yang lebih dekat dan jauh lebih efisien, kita tidak bisa pergi dan menggunakannya.

 

~ ~ ~

Mengapa demikian? Aku tahu ini mungkin terdengar bodoh karena aku sudah mengatakannya beberapa kali, tetapi ini adalah pilihan yang sama sekali tidak bisa kita ambil, karena dengan begitu banyak orang di setiap lantai (lantai atas mungkin memiliki lebih sedikit orang, tetapi saat ini ini murni spekulasiku dan bukan informasi yang terkonfirmasi) akan selalu ada bahaya seseorang melihatku menggunakan sihir atau mengayunkan Durandal, dan kita tidak bisa pergi ke lantai atas yang lebih sedikit orang terlalu cepat tanpa persiapan yang memadai. Haruskah kita mencoba melakukannya dan mengambil risiko? Atau haruskah kita berhenti dan melanjutkan dengan kecepatan kita saat ini yang relatif aman dan bebas risiko?

Mengesampingkan renungan itu untuk sementara waktu, kami berkeliling lantai bawah Labirin Veil di mana saya mendapatkan kembali MP saya setelah mengalahkan beberapa Kobold dan Ulat Hijau. Karena saya memiliki Skill Bonus yang memberi saya lebih banyak EXP untuk mengalahkan musuh dan mengurangi jumlah EXP yang dibutuhkan untuk Naik Level, mungkin jika saya mendapatkan cukup level dengan Job Mage, saya akan mendapatkan begitu banyak MP sehingga apa yang kita lakukan sekarang tidak lagi diperlukan? Yah, kurasa aku hanya perlu menunggu dan melihat, dan tetap sabar sampai saat itu.

Hal lain yang sangat saya harapkan akan membaik seiring waktu adalah kecepatan saya dalam berganti-ganti perlengkapan setiap kali saya mengatur ulang karakter saya dari build yang berfokus pada Durandal ke build yang berfokus pada sihir, karena saya harus melakukannya setiap kali ada orang di sekitar di Labirin. Semua itu demi menjaga kemampuan dan pedang OP saya tetap rahasia dari orang lain. Maka dari itu, apakah daftar Skill Bonus saya berisi sesuatu seperti Skill yang memungkinkan Anda untuk menyimpan dua set item berbeda yang dapat diganti kapan saja? Karena saya rasa tidak, yang agak disayangkan, karena itu akan sangat berguna dalam situasi kita saat ini, belum lagi akan sangat keren untuk mengayunkan Durandal pada satu momen lalu langsung mengubahnya menjadi tongkat sihir dan sihir.

「Ugh, kalau persiapannya selalu memakan waktu selama ini, aku khawatir kita hanya akan bisa mandi paling banyak seminggu sekali.」

「“Sekali seminggu”? Apa maksudnya, Guru?”」

「… Artinya sekali atau dua kali setiap sepuluh hari.」

“Apakah itu masalah besar?”

「Bukan masalah sebesar… kau tahu apa? Lupakan saja.」

Itu adalah percakapan singkat yang terjadi antara kami ketika kami pergi ke Labirin agar aku bisa memulihkan MP-ku yang hilang untuk kedua kalinya. Yah, alih-alih percakapan, kurasa lebih tepatnya aku hanya mengeluh sementara Roxanne mendengarkanku tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Karena itu, aku yakin meskipun dia tidak akan pernah mengatakannya dengan lantang, Roxanne mungkin berpikir bahwa aku pasti semacam orang aneh yang tidak waras yang menggunakan kata-kata yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun selain aku. Untungnya dia percaya ceritaku tentang asal-usulku dari negara timur yang jauh (yang sebenarnya tidak salah, karena di dunia lamaku, Jepang adalah negara kepulauan timur), karena aku selalu bisa menjelaskannya dengan mengatakan bahwa begitulah cara orang-orang di negeri timur itu, apa pun negeri itu sebenarnya, berbicara dalam kehidupan sehari-hari mereka. Selain itu, percakapan kita ini memungkinkan saya untuk menemukan informasi menarik tentang dunia ini: meskipun mereka memiliki sesuatu yang mirip dengan kalender yang memungkinkan mereka untuk melacak perjalanan waktu yang dibutuhkan untuk mengetahui hal-hal seperti kapan hari pengumpulan pajak atau kapan hari pertama musim semi akan tiba, tampaknya tidak ada konsep minggu di sini, yang memang cukup aneh, tetapi pada akhirnya saya rasa itu tidak akan terlalu menghambat rencana saya untuk tinggal di sini.

Ketika kami sampai di rumah dan melanjutkan proses mengisi bak mandi, suhu seluruh ruangan mulai naik secara bertahap, hingga pada satu titik seluruh kamar mandi pada dasarnya berubah menjadi sauna, begitu panas dan lembapnya, sampai-sampai saya agak kesulitan bernapas. Untuk sementara, saya meminta Roxanne untuk menunggu di luar kamar mandi karena saya tidak ingin dia terpengaruh oleh panasnya, karena hanya dengan berada di ruangan yang sangat panas itu untuk beberapa saat, saya sudah basah kuyup oleh keringat seolah-olah sedang berada di hari musim panas yang terik. Saya terus mengisi bak mandi seperti itu sampai MP saya hampir habis lagi.

「Ini dia, Tuan. Ambil handuk untuk menyeka keringatmu.」

「Terima kasih, Roxanne. Kau terlalu baik.」

Saat aku meninggalkan ruangan agar tidak berubah menjadi mumi yang kering dan keriput, Roxanne sudah menungguku di luar dengan handuk bersih. Dengan penuh syukur aku menerimanya dan menggunakannya untuk menyeka keringat di wajahku.

「Apa yang ingin Anda lakukan sekarang, Tuan? Apakah kita akan pergi ke Labirin sekali lagi?」

「Ya, kau benar. Kita akan menuju Labirin.」

Dengan kain lap yang dia berikan, aku menyeka keringat di wajah dan leherku. Mungkin ada juga keringat di punggungku, tapi aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal sepele seperti itu ketika kita harus pergi ke Labirin lagi. Kalau dipikir-pikir, sudah berapa lama kita mengulangi siklus ini: aku mengisi kendi dengan air, memanaskannya, mengisi bak mandi sampai MP-ku habis, dan bolak-balik antara rumah kita dan Labirin untuk mengisinya kembali? Satu jam, dua jam, atau bahkan lebih lama? Aku tidak tahu pasti, tapi aku tahu satu hal: jika aku rela melakukan hal sejauh itu hanya untuk mandi bersama Roxanne, itu berarti aku seorang mesum. Tapi tahukah kau? Aku tidak masalah dengan itu. Jika memiliki kemauan yang kuat dan tekad untuk melakukan apa pun yang diperlukan untuk menyelesaikan tujuan yang telah ditetapkan membuatmu menjadi mesum, maka aku dengan senang hati akan menjadi mesum.

Setelah kembali dari perjalanan pemulihan MP, saya melanjutkan pekerjaan mengisi bak mandi, sampai akhirnya terlihat cukup air untuk kami berendam lama. Prosesnya memakan waktu lebih lama dari yang saya inginkan, tetapi semoga hasilnya sepadan. Yang perlu dilakukan sekarang hanyalah menyiapkan beberapa kendi cadangan berisi air panas, untuk berjaga-jaga jika jumlah air yang ada ternyata tidak cukup.

「Baiklah… kurasa… kurasa sudah siap juga.」

“Aku berseru dengan suara terengah-engah penuh kemenangan setelah keluar dari kamar mandi. Saat ini, bak mandi terisi air panas sekitar sembilan puluh persen, kurang lebih, sehingga seluruh ruangan dipenuhi uap panas yang mengepul. Sayang sekali ruangan ini tidak memiliki jendela atau ventilasi apa pun, karena dengan begitu kita mungkin akan pusing dalam sekejap.”

「Terima kasih atas kerja keras Anda, Tuan. Anda tampak lelah, apakah Anda yakin tidak ingin beristirahat sebentar?」

「Terima kasih sudah mengkhawatirkanku, tapi aku baik-baik saja. Karena kita masih punya waktu, mari kita gunakan untuk pergi ke Labirin sekali lagi dan kemudian makan malam setelah kita kembali. Dan setelah selesai makan, kita bisa mandi bersama.」

Aku mengambil kain lap lain dari Roxanne dan menyeka keringatku sekali lagi. Baru di tengah-tengah itu aku menyadari bahwa aku seharusnya tidak melakukan itu karena aku akan mandi sebentar lagi. Tapi pertama-tama kita harus makan malam. Baru setelah selesai makan kita bisa mandi. Bak mandi seharusnya bisa menjaga air tetap hangat untuk beberapa waktu, jadi kita tidak perlu khawatir tiba di kamar mandi setelah makan malam dan mendapati air mandi sangat dingin.

「Uhm… Apakah Anda yakin tidak apa-apa jika saya mandi bersama Anda, Tuan?」

「Tentu saja tidak apa-apa jika kamu melakukannya, Roxanne. Lagipula, aku memesan bak mandi ini dibuat seperti ini dengan tujuan itu sejak awal.」

 

~ ~ ~

Aku penasaran apakah dia meminta itu karena dia tidak suka mandi dan itu caranya bersikap halus karena dia tidak ingin menyakiti perasaanku setelah aku mencurahkan begitu banyak waktu dan MP untuk menyiapkan mandi ini hanya untuk kita? Bahkan jika dia sendiri tidak menginginkannya, kurasa untuk kali ini saja tidak apa-apa jika aku menggunakan wewenangku sebagai tuannya untuk memerintahkannya. Itu akan meninggalkan rasa tidak enak di mulutku, tapi mungkin itu satu-satunya cara di sini. Kecuali…

“Kamu tidak mau mandi bersamaku, Roxanne?”

Jika ragu, selalu tanyakan langsung daripada menebak-nebak.

「Bukan seperti itu, Tuan. Biasanya hanya bangsawan dan aristokrat yang boleh mandi, dan Tuan menyuruhku menunggu di luar daripada masuk bersama Tuan saat Tuan masih menuangkan air, jadi…」

「Aku melakukan itu hanya karena aku tidak ingin kamu berkeringat karena seluruh ruangan itu sekarang dipenuhi uap. Kamu lihat kan betapa berkeringatnya aku saat keluar dari sana?」

「Begitukah? Padahal aku mengira bak mandi ini adalah hal istimewa lain yang ingin kau rahasiakan dari semua orang, dan itulah mengapa kau tidak ingin aku melihat dan menggunakannya.」

Apakah kau pikir aku akan begitu picik sampai melakukan sesuatu yang egois seperti itu? Oh Roxanne, Roxanneku tersayang. Aku benar-benar berpikir dia masih menganggap hubungan tuan-budak kita jauh lebih serius daripada yang seharusnya.

Sambil mengembalikan kain lap itu kepadanya, saya dengan lembut mengelus telinga anjingnya.

「Ya, kau benar, bak mandi ini istimewa. Bak mandi ini istimewa bagiku, karena aku memesannya dengan bayangan kita berdua mandi bersama di dalamnya.」

「Oh, uhm, baiklah… kalau begitu, kurasa tidak ada alasan bagiku untuk menolak proposal ini, bukan?」

「Ya, aku benar-benar ingin kau masuk bersamaku, Roxanne.」

「Ya, tentu saja. Terima kasih, guru.」

Bagus, upaya persuasiku berhasil. Sepertinya Roxanne akan mandi bersamaku atas kemauannya sendiri. Jika dia menolakku sampai akhir, maka dia tidak akan tahu kemewahan apa yang dia lewatkan, jadi aku senang dia membuat pilihan terbaik dalam situasi ini.

Setelah menyelesaikan semua pekerjaan hari itu dan makan malam, akhirnya kami bisa mandi. Memang, air di bak mandi agak terlalu panas, jadi saya menggunakan beberapa Bola Air untuk mencoba mendinginkannya sedikit, tetapi saya sudah bisa melihat bahwa pengaturan suhu yang tepat hanya dengan sihir akan cukup sulit. Di saat-saat seperti ini, saya benar-benar merindukan kehebatan teknologi modern.

Aku memasukkan tanganku ke dalam air dan mulai mengaduknya dengan gerakan melingkar. Apakah ini cukup untuk membantu mendinginkannya sedikit? Aku tidak tahu bagaimana di sini, tapi biasanya cara ini berhasil untuk bak mandi yang kumiliki di rumahku di Jepang.

Aku juga sudah tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membuat air panas, jadi mulai lain kali, aku bisa menghemat waktu dengan memanaskan air di bak mandi langsung dengan Fireball, yang seharusnya membuat segalanya sedikit lebih mudah bagiku. Tapi hanya sedikit. Akankah sedikit lebih mudah jika levelku naik? Jujur saja, sulit untuk mengatakannya saat ini.

Ada juga buah lemon yang mengambang di bak mandi setelah saya melemparkannya ke sana. Saya tidak tahu apakah itu persis sama dengan lemon yang biasa saya kenal, tetapi mungkin itu lemon karena namanya diterjemahkan sebagai lemon. Saya lebih suka buah yuzu daripada lemon, tetapi dalam keadaan darurat, ini pengganti yang cukup baik. Aromanya enak, dan seharusnya tidak mungkin larut dalam air.

Roxanne meletakkan lentera di sudut ruangan dan mulai menanggalkan pakaiannya. Dia membasuh dirinya dengan lembut, lalu akhirnya masuk ke kamar mandi tempat aku sudah menunggunya dengan penuh harap.

Rasanya enak.

Air hangat menyelimuti seluruh tubuhku saat aku dengan malas merentangkan anggota badanku.

Karena bak mandi ini sangat besar, rasanya seperti saya sedang berada di mata air panas sungguhan.

Ini bukan dari kayu cemara jadi tidak memiliki aroma kayu yang lembut, tetapi tetap saja luar biasa. Aku meletakkan handuk di tepi baskom, menaruh kepalaku di atasnya, dan berbaring dengan mata tertutup. Roxanne juga berbaring di sebelahku. Dia merentangkan tangannya dan memeluk dirinya sendiri sebentar sebelum mengambil posisi yang benar-benar rileks. Tubuhnya yang ramping dan lentur berada tepat di sebelahku. Berkat daya apungnya, aku bisa melihat payudaranya mengapung di atas permukaan air panas dan memandang kakinya yang menggoda dengan saksama.

Kulit Roxanne begitu basah dan halus seperti sutra saat basah, hanya dengan melihatnya seperti itu saja aku sudah bisa merasakan sebagian diriku mulai merasa panas dan bergairah.

「Aaah, ini yang terbaik.」

「Ya, berendam seperti itu memang terasa sangat nyaman.」

Kurasa kita berdua memiliki maksud yang berbeda dengan apa yang baru saja kita katakan, tetapi Roxanne tampaknya senang dengan hal ini, jadi kurasa itu tidak terlalu penting.

Lalu, aku merasakan sesuatu menggesek bagian dalam pahaku. Sungguh perasaan yang nyaman. Karena penasaran ingin melihat apa itu, aku meraihnya dengan tanganku.

Itu adalah bokong Roxanne yang montok dan berbentuk indah, dan ekornya yang tumbuh dari punggungnya sedikit di atasnya. Rambut yang membentuk ekornya tersebar di air seperti semacam tanaman air eksotis. Dia menggesekkan tubuhnya ke tubuhku, dan sebagai balasannya aku juga menggeser tanganku di sekitar tubuhnya yang lembut yang memerah karena panasnya air yang mengelilingi kami.

Ini benar-benar penemuan yang mengejutkan.

「Roxanne, ekormu terasa sangat nyaman saat disentuh.」

「Begitu ya? Terima kasih banyak atas kata-kata baiknya.」

Untuk menunjukkan rasa terima kasihnya, Roxanne mulai menggerakkan pantat dan ekornya tepat di sebelahku, menciptakan serangkaian riak lembut di permukaan air bak mandi. Aku sendiri tidak pernah memelihara anjing, tetapi aku yakin bahwa sensasi geli ini mirip dengan sensasi saat hewan peliharaanmu mengibaskan ekornya di kulitmu. Itu adalah perasaan berdebar yang menenangkan hati.

Karena dia memiliki beberapa ciri khas anjing seperti telinga yang terkulai atau ekornya, saya pikir dia mungkin akan berusaha menghindari bagian-bagian tubuhnya itu basah, tetapi rupanya hal itu sama sekali tidak mengganggunya.

Mandi bersamanya jauh lebih menyenangkan daripada yang pernah kubayangkan. Sayang sekali kita tidak bisa melakukan ini setiap hari karena prosesnya yang sangat lama dan melelahkan, tetapi jika memungkinkan, aku ingin melakukannya bersamanya setiap sepuluh hari… tidak, seminggu sekali… tidak, setiap lima hari! Atau, sudahlah, setiap tiga hari sekali!

Dia terus mengayunkan tubuhnya perlahan ke samping, menyebabkan ekornya menyentuh seluruh bagian bawah tubuhku, mengirimkan gelombang sensasi menyenangkan ke seluruh tubuhku. Sementara itu, aku terus menggunakan jari-jariku sebagai sisir untuk mencegah bulu ekornya kusut satu sama lain.

Pada suatu saat saya pernah menenggelamkan diri sepenuhnya ke dalam air lalu dengan cepat muncul kembali sambil menyingkirkan rambut basah saya dengan jari-jari.

“Menguasai?”

「Ah, tidak ada perasaan yang lebih baik daripada membasahi rambut saat rambutmu lengket dan kotor. Kamu juga harus mencobanya, Roxanne.」

“Ya, dengan senang hati.”

Lalu Roxanne menurunkan dirinya ke dalam air, menenggelamkan seluruh tubuhnya. Karena sebagian rambutnya mencuat di atas permukaan, jadi aku mengulurkan tangan ke arahnya dan membasuhnya bersama telinga anjingnya. Sensasi rambut di kepalanya sangat berbeda dibandingkan dengan bulu di ekornya, tetapi tetap saja rambut itu tersangkut di jari-jariku di air panas seperti biasanya.

( Bukankah seharusnya dia sedang beristirahat sejenak sekarang ?)

Aku tidak mengukurnya sampai detik terakhir, tetapi menurut perkiraan kasarku, Roxanne telah terendam di bawah air selama sekitar satu menit sekarang. Tetapi tepat ketika aku hendak mulai benar-benar mengkhawatirkannya, dia muncul dari bawah air dengan tarikan napas yang keras, memercikkan air ke mana-mana di sekitarnya, dan kedua bukitnya yang indah terlihat tepat di depan mataku dalam kemegahan penuhnya.

「Puaaaaah… Anda benar, Guru. Rasanya sungguh menyegarkan!」

Mandi berendam sungguh luar biasa. Tidak, kata “luar biasa” terlalu kecil untuk menggambarkan betapa menakjubkannya mandi berendam. Mandi berendam benar-benar hal terbaik di dunia!