Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 9 Chapter 16

Kisah Sampingan – Standar Will Terlalu Tinggi Bagian 1 (Sudut Pandang: Ralfreed)

 

Tak lama setelah Karna dan Neema berangkat ke Kekaisaran Linus, seorang murid baru yang tidak biasa pindah ke Akademi Kerajaan. Aku sudah naik ke akademi tingkat atas, yang berada di gedung terpisah, jadi kami belum pernah bertemu, tetapi aku mendengar desas-desus bahwa dia sangat cantik.

“Oh, lihat—itu Lord Ralfreed! Aku tidak pernah menyangka akan melihatnya di sini…”

Meskipun baru satu siklus sejak saya naik ke akademi atas, bangunan akademi bawah terasa sangat membangkitkan nostalgia.

Akademi Kerajaan secara berkala mengadakan kelas khusus di mana anggota akademi atas dan bawah dapat berinteraksi, dan Will telah membujuk saya untuk menjadi koordinator program karena dia mengklaim saya pandai berurusan dengan anak-anak.

Oleh karena itu, saya akan lebih sering mengunjungi akademi tingkat bawah dalam waktu dekat.

Aku berusaha sebisa mungkin mengabaikan suara para gadis muda yang mengenaliku, berteriak kegirangan. Meskipun akademi bawah terasa nostalgia, segalanya tentu lebih mudah bagiku dalam beberapa hal di akademi atas. Hanya orang-orang yang benar-benar ingin melanjutkan pendidikan mereka yang mendaftar di akademi atas, jadi tidak ada orang yang berkeliaran dengan mata berbinar-binar, tergila-gila dengan gagasan jatuh cinta. Berkat itu, aku dan Will menjalani kehidupan terbaik kami dengan belajar di akademi atas.

Saya baru saja menyelesaikan pertemuan dengan guru yang akan mengajar pelajaran gabungan berikutnya dan hendak kembali ke akademi atas ketika seorang gadis tersandung dan jatuh tersungkur di tanah tepat di depan saya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Aku hampir tak bisa menahan tawa melihat betapa lucunya dia jatuh—bahkan Neema biasanya tidak seceroboh ini .

“Ya! Terima kasih!”

Gadis itu seusia Karna, dan dia menerima uluran tanganku meskipun terlihat sangat malu.

Dia sepertinya tidak terluka di mana pun, jadi setelah memastikan bahwa dia bisa berdiri dan berjalan sendiri, saya hendak melanjutkan perjalanan kembali ke akademi atas ketika gadis itu memanggil saya untuk berhenti. Sikapnya yang kurang sopan mengejutkan saya, tetapi saya kira anak-anak dari keluarga kelas bawah mungkin tidak tahu siapa saya.

“Apa itu?”

“Um… Tolong sebutkan nama Anda! Saya ingin berterima kasih dengan sepatutnya!”

Siswa-siswa yang sangat berbakat terkadang diterima di akademi ini meskipun berasal dari kalangan biasa, tetapi dalam kasus tersebut, mereka diharuskan mempelajari etiket sebelum mendaftar. Idenya adalah bahwa jika mereka memperoleh tata krama yang cukup untuk dengan bangga menyebut diri mereka sebagai siswa Akademi Kerajaan, mereka akan dapat menghindari menyinggung anggota bangsawan secara tidak sengaja, dan itu juga akan bermanfaat bagi mereka dalam pekerjaan mereka di masa depan di istana kerajaan.

Apakah akademi tersebut menurunkan standarnya sejak saya lulus?

Namun, pakaian gadis ini terbuat dari bahan yang halus. Tidak mungkin salah mengira dia sebagai seorang petani; dia jelas setidaknya seorang bangsawan kelas bawah.

Singkatnya, kurangnya sopan santunnya sepenuhnya adalah kesalahannya sendiri, dan saya tidak berkewajiban untuk menanggapinya.

“Maaf, tapi saya harus pergi.”

Saat itu, saya pikir saya tidak akan pernah melihat gadis itu lagi. Tetapi entah bagaimana, setiap kali saya mengunjungi akademi tingkat bawah, dia selalu muncul di hadapan saya dan mengoceh hampir sepenuhnya hanya dari satu sisi.

Saat aku benar-benar kesal padanya, salah satu temanku di akademi atas memberitahuku bahwa ada desas-desus yang beredar tentangku. Itu adalah desas-desus yang tidak masuk akal, bahwa aku jatuh cinta mati-matian pada seorang wanita bangsawan muda dari akademi bawah.

“Siapa pun yang cukup cerdas untuk melihat kembali sejarah pasti akan langsung bisa menyimpulkan mengapa kamu belum bertunangan, Ralf,” ujar temanku, yang tampaknya kesulitan memahami mengapa rumor seperti itu beredar.

Aku tidak tahu apa motif mereka, tetapi desas-desus sepele ini jelas sengaja disebarkan. Dan satu-satunya kesimpulan yang mungkin adalah bahwa siapa pun yang memulainya adalah seorang idiot berotak dangkal yang menolak mempelajari sejarah negara kita.

Sekalipun itu hanya desas-desus kecil, saya tidak berniat membiarkan siapa pun lolos begitu saja setelah mencemarkan nama baik Keluarga Osphe.

Ketika saya pulang ke rumah sore itu, saya meminta Josh untuk menyelidiki rumor tersebut.

Sekitar waktu makan malam, Ayah pulang kerja dengan raut wajah mencurigai dan mengumumkan bahwa dia punya permintaan untukku.

“Wilhelt sialan itu…”

“Dayle.”

Dengan satu kata, Ibu dengan tegas mengingatkan Ayah bahwa betapapun kesalnya dia dan terlepas dari kenyataan bahwa orang yang dimaksud tidak hadir, tidak dapat diterima untuk berbicara tidak sopan tentang Will sebagai putra mahkota negara kita, dan Ayah segera menutup mulutnya.

“Bagaimana dengan Will?”

“…Sepertinya dia dibutuhkan untuk tugas yang hanya dia yang bisa selesaikan, tetapi bagaimanapun juga, saya telah mengetahui bahwa Yang Mulia melakukan perjalanan ke Kekaisaran Linus dan bertemu dengan Karna dan Neema.”

Tidak ada surat dari Neema hari ini, tetapi mungkin Ayah mendengar berita ini dalam laporan pasca-operasi yang sampai di mejanya di tempat kerja?

“Jadi, saat dia kembali… Buat dia membayar!”

Ayah tampak sangat cemburu pada Will karena dia tidak bisa bertemu dengan Karna dan Neema sendiri. Namun, reaksinya sangat kekanak-kanakan…

Tampak kesal dengan perilaku Ayah, Ibu menoleh kepadaku sambil tersenyum lembut. “Ralf, kamu tahu apa yang seharusnya kamu lakukan, kan?”

Aku meyakinkannya bahwa aku sudah melakukannya, tetapi sejujurnya, aku tidak yakin apakah dia menyarankan agar aku mengabaikan permintaan Ayah atau menurutinya.

Tapi sedikit saja tidak akan merugikan, kan?

Dua hari kemudian, Will muncul di akademi tingkat atas.

Aku mengetahui dari laporan Paul apa yang telah dilakukan Will selama dia pergi. Dia telah meminta bantuan naga api untuk mengantarkan para ogre yang ditangkap oleh kesatria kerajaan ke Kekaisaran Linus.

Ada juga surat dari Neema yang menceritakan bagaimana dia bisa bermain dengan bunga lindbloom dan berkemah bersama para makhluk suci dan teman-teman monsternya. Aku bisa dengan mudah membayangkan Neema dengan penuh semangat melakukan semua hal itu, tetapi aku berharap bisa menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.

“Kudengar kau mengunjungi tetangga kami?”

“Jadi Dayland memberitahumu, ya? Aku hanya pergi untuk mengantarkan hadiah kepada Yang Mulia Kaisar. Neema dan Karna tampaknya baik-baik saja.”

“Aku bahkan tidak bisa memeluk adik-adik perempuanku yang imut, dan setelah bertemu dengan mereka, yang kau katakan hanyalah bahwa mereka ‘baik-baik saja?’ Sungguh tidak berperasaan.”

Aku bisa memahami kemarahan Ayah terhadap Will.

Lagipula, dari sudut pandang kami, meskipun kami bisa bertukar surat cukup sering, kami tidak bisa memeluk Karna dan Neema atau mendengar suara manis mereka, jadi wajar saja jika Will, yang pernah menghabiskan satu hari saja bersama mereka, merasa berkewajiban untuk melaporkan semuanya secara rinci.

“Meskipun kau mengatakan itu, ada begitu banyak makhluk suci di sekitar sehingga roh-roh elemen menjadi ancaman besar. Neema selalu dikelilingi oleh mereka.”

Will sepertinya menggunakan alasan bahwa dia bahkan tidak bisa melihat Neema karena roh-roh elemen yang berkerumun di sekitarnya, tetapi membayangkan seperti apa pemandangan itu sudah cukup membuatku tersenyum tanpa sadar. Aku tidak bisa melihat roh-roh elemen, tetapi aku yakin melihat mereka berkerumun dengan penuh kasih sayang di sekitar Neema pasti sangat menggemaskan.

Setelah melampiaskan keluhan saya kepada Will, saya menyapa Lars dengan hormat, lalu kami menuju ke kelas.

Hari itu, ada kelas gabungan dengan siswa yang lebih muda di sore hari, dan Will juga dijadwalkan untuk hadir.

Berada di akademi bersamaan dengan anggota keluarga kerajaan adalah pengalaman yang berharga, dan Will sendiri selalu mencari orang-orang yang mungkin layak direkrut untuk bekerja untuknya di masa depan, jadi dia selalu berusaha bergaul dengan siswa lain setiap kali berada di akademi.

Dia juga tidak mengabaikan anak-anak itu hanya karena mereka masih muda. Meskipun anak-anak itu dengan agak canggung memberi hormat dan bersujud untuk pertama kalinya dalam hidup mereka yang masih muda, dia tersenyum ramah kepada mereka.

Namun, citra yang ia tampilkan tentang dirinya sebagai “putra mahkota yang sempurna” tidak membuatnya disukai oleh adik-adik perempuan saya.

Lars sedang tidak bersama Will saat itu. Untuk menghindari menakut-nakuti anak-anak, dia memilih untuk tidur siang di tempat lain selama pelajaran. Neema memberi tahu saya bahwa Lars memiliki beberapa tempat favorit untuk tidur siang di dalam istana kerajaan, jadi dia mungkin juga memiliki tempat tidur siang khusus di Akademi Kerajaan.

Kelas gabungan berakhir tanpa insiden, dan kami sedang mendiskusikan seorang pemuda yang menurut Will menunjukkan potensi yang sangat menjanjikan saat kami kembali ke akademi atas ketika tiba-tiba…

“Tuan Ralf!”

Gadis yang sama berlari menghampiriku, seperti biasa mengabaikan sopan santun yang selama ini dipura-purakan.

Will menatapku dengan tatapan gelisah yang seolah berkata, “Ada apa ini?” tetapi dia tetap diam.

Saya penasaran ingin melihat bagaimana reaksi gadis itu terhadap Will, dan lebih penasaran lagi bagaimana Will akan merespons.

“Saya dengar Anda akan datang ke sini hari ini, Tuan Ralf… Saya membuat kue-kue ini sendiri, jadi silakan terima!”

Aku menatap kotak kecil yang terbungkus rapi yang dia sodorkan kepadaku dan hampir menghela napas, tetapi aku nyaris menahannya di saat-saat terakhir. Aku mengambil kotak itu, sambil mengucapkan terima kasih kepada gadis itu. Will tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, dia tetap diam.

Aku sama sekali tidak berniat memakan isi kotak itu. Saat ini ada tiga slime yang diberi nama Neema yang secara parasit menghuni tubuhku, tetapi tak satu pun dari mereka mampu menetralkan racun. Aku sudah mengujinya berkali-kali saat Neema tidur, tetapi slime-slime itu hanya bereaksi terhadap serangan fisik, seperti yang dilakukan dengan senjata atau tinju. Slime-slime itu tidak memiliki ketahanan khusus terhadap sihir atau racun, jadi aku harus mewaspadai hal-hal itu sendiri.

“Oh, apakah Anda teman Lord Ralf? Nama saya Angelica, tapi Anda bisa memanggil saya Ann!”

Rupanya, karena merasa malu memberi saya hadiah di depan Will tanpa memiliki apa pun untuk diberikan kepadanya, gadis itu meminta maaf kepadanya karena hanya memiliki cukup untuk saya, sama sekali tidak memahami maksudnya.

Gadis ini… dia sangat tidak tahu apa-apa sampai-sampai agak lucu. Bagaimana mungkin dia menjadi mahasiswa di sini dan tidak tahu bahwa Will adalah putra mahkota? …Atau mungkin dia hanya berpura-pura? Apa pun itu, dia sangat tidak pantas untuk seorang wanita bangsawan sehingga aku tidak tahu harus bagaimana menanggapi dia.

“Tidak apa-apa. Sekalipun kau memberiku sesuatu, aku tidak akan bisa memakannya.”

Pada umumnya, para bangsawan tidak bertukar hadiah berupa makanan dengan siapa pun kecuali kenalan mereka yang paling terpercaya, dan meskipun Will telah mengembangkan toleransi terhadap sebagian besar racun, dia tidak akan pernah memakan sesuatu dari sumber yang tidak terkonfirmasi tanpa mencicipinya terlebih dahulu untuk memastikan apakah mengandung racun.

Dia bilang dia iri karena Neema tidak perlu khawatir tentang racun karena dia memiliki Koku di dalam dirinya, jadi aku yakin jika dia menemukan slime lain dengan kemampuan menetralisir racun, dia akan menangkapnya tanpa ragu.

“Oh, kamu tidak suka permen? Kalau begitu, lain kali aku akan membuat palases!”

Tanpa perlu menjawab, Will meminta maaf dan berjalan pergi secepat mungkin. Aku tak mampu menahan tawa saat bergegas mengejarnya.

“Ralf, apa-apaan itu tadi?”

“Itulah gadis yang belakangan ini menjadi bahan gosip…”

“…Lagi sibuk apa?”

Aku membantah dan mengatakan bahwa aku tidak sedang “berbuat apa-apa”, tetapi meskipun kami sudah berteman cukup lama, Will tetap tidak mempercayai perkataanku.

Namun, tampaknya Will merasa cukup puas setelah memastikan bahwa saya memang “sedang merencanakan sesuatu.” Tentu saja, bisa juga karena dia memang tidak peduli atau terlalu sibuk dengan tugas-tugas publiknya sehingga tidak sempat memikirkan hal-hal sepele seperti itu.

Bagaimanapun juga, saya tetap merasa terhibur oleh tingkah laku gadis itu setelah itu.

Pertemuan kami berikutnya benar-benar sebuah mahakarya.

“Jadi, kau pangerannya! Semua orang memarahiku karena ‘bersikap tidak sopan kepada Yang Mulia’…”

Bahkan setelah mengetahui bahwa Will adalah putra mahkota, sikapnya yang terus mengabaikan etiket sosial sungguh mengesankan.

Setelah itu, dia benar-benar berbaik hati memberi kami hadiah dan bahkan mengundang Will dan saya untuk minum teh. Will sedang sibuk, jadi dia harus menolak undangan ini, tetapi dia tampaknya benar-benar menikmati interaksi singkat kami saat berpapasan.

“Jadi, sampai kapan Anda berencana membiarkan dia terus seperti itu?”

Suatu hari, saat saya membantu Will dengan beberapa dokumen di kantornya, dia menyebutkan tentang gadis itu.

“Kamu tidak menyukainya?”

“Apa yang akan membuatmu beranggapan bahwa aku merasakan sesuatu selain ketidaksukaan padanya?”

“Tapi dia benar-benar tipe kamu.”

Aku tahu ini lebih baik daripada siapa pun karena aku dan Will sudah berteman sejak kami masih kecil.

Aku tahu semua tentang cinta pertama Will, Pialisa, serta dua wanita bangsawan muda, Lady Karen dan Lady Clarice, yang pernah menunjukkan ketertarikan padanya. Dan aku tahu apa kesamaan mereka bertiga.

“Hah?”

“Bukankah dia mirip Pialisa?”

🐅 🐅 🐅

PIALISA adalah cinta pertama Will. Dia seperti teman masa kecil bagiku dan merupakan putri dari pengasuh Will.

Saat masih muda, Will sangat gemar bermain iseng.

Sebagai contoh, membuka semua jendela di gedung barat istana kerajaan, lalu mendatangkan angin kencang hingga semua dokumen berhamburan ke mana-mana… Selama kejadian itu, Paman Sanrus, yang baru saja menjadi menteri kabinet, kehilangan beberapa dokumen penting dan tampak seperti akan menangis.

Ada juga saat Will menyatakan labirin pagar tanaman di halaman tengah terlalu membingungkan dan memangkasnya hingga lebih pendek dari dirinya sendiri untuk “memperbaiki pemandangan.” Para tukang kebun istana begitu tercengang sehingga butuh beberapa saat bagi mereka untuk kembali tenang dan mulai mengurus akibatnya.

Oh, dan di lain waktu, Will mengumumkan bahwa dia bisa melompat sangat tinggi dengan menggunakan sihir angin pada sepatunya, lalu mendemonstrasikannya dengan melompat lebih tinggi dari atap istana kerajaan. Saat mendarat, dia membuat kawah besar di tanah.

Aku hadir saat kejadian itu, dan gelombang kejut dahsyat yang menyertai benturannya membuatku khawatir. Aku berlari untuk mengintip ke dalam kawah dan menemukan Will kesakitan. Aku sangat takut Will akan mati dan berusaha menahan air mata untuk menggunakan sihir penyembuhan padanya. Meskipun dia hanya mengalami patah kaki dan sama sekali tidak dalam bahaya maut, aku masih belum sepenuhnya menguasai sihirku pada usia itu dan berada dalam keadaan sangat gelisah sehingga aku tidak dapat sepenuhnya menyembuhkannya. Pada akhirnya, salah satu tabib istana menyelesaikan pekerjaannya, dan aku mendapat masalah bersama Will.

Bahkan setelah pengalaman menyakitkan itu, Will tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan. Aku bertanya padanya mengapa dia terus melakukan hal-hal berbahaya seperti itu, dan dia dengan berani menjawab bahwa karena aku bersamanya, dia tahu dia tidak dalam bahaya kematian.

Sekarang, aku bisa menengok ke belakang dan menertawakan Will karena telah menuai apa yang ditaburnya, tetapi saat itu, aku jauh lebih naif dan polos. Seharusnya aku menjauhkan diri dari Will jika kehadiranku menyebabkannya bertindak sembrono, tetapi sebaliknya, aku malah semakin giat berlatih sihir penyembuhanku, bertekad untuk menjadi cukup mahir untuk menyembuhkan Will tidak peduli bagaimana pun dia terluka.

Pada akhirnya, Pialisa mengakhiri kenakalan Will.

Dia adalah “adik perempuan susu”-nya, yang menempatkannya pada posisi langka di mana dia bisa mengatakan apa pun yang dia inginkan tanpa khawatir apakah itu tidak sopan atau tidak. Jika menyangkut Will, ungkapan favoritnya adalah “Sama sekali tidak keren.”

Setiap kali Will memikirkan lelucon baru untuk dimainkan, ibunya akan menyatakan dia “sama sekali tidak keren” karena menikmati hal-hal kekanak-kanakan seperti itu. Ketika dia bosan belajar dan kabur, ibunya akan mengatakan bahwa “sama sekali tidak keren” bahwa pangeran negara kita begitu lalai dalam belajar. Ketika dia sedang dalam suasana hati yang buruk dan membuat masalah bagi para pelayan, ibunya akan menganggap orang-orang yang tidak baik kepada orang lain sebagai “sama sekali tidak keren.”

Mendengar ini, Anda mungkin tergoda untuk berpikir bahwa Pialisa hanyalah gadis yang jahat, tetapi dia selalu mengusulkan alternatif setelah menolak salah satu ide gila Will.

Alih-alih bermain iseng, dia akan menyarankan balapan untuk melihat siapa yang tercepat. Jika dia tidak ingin belajar, dia akan menyarankan agar dia belajar bersama saya sehingga kami bisa saling memotivasi. Daripada mengganggu wanita yang lebih lemah darinya, dia akan menyarankan agar dia meminta para ksatria untuk mengajaknya berlatih berkelahi.

Pialisa adalah alasan mengapa saya mulai mengikuti jurusan yang sama dengan Will, dan kemampuan Will dalam menggunakan pedang meningkat dengan cepat.

Meskipun tampaknya dia senang karena gadis itu memperhatikannya dan memberinya nasihat, kenakalan Will sebagian besar tetap tidak berubah, dan dia masih lebih fokus bermain dengan kami daripada belajar.

Namun, hubungan kami berubah sekitar waktu kami semua berusia tujuh tahun.

Sebagai persiapan untuk memasuki Akademi Kerajaan pada siklus berikutnya, pendidikan Will sebagai calon raja dimulai dengan sungguh-sungguh. Aku pun memulai pendidikanku sebagai calon adipati dan perdana menteri. Dan karena aku juga bertugas sebagai teman bermain Karna, yang berada pada usia yang sangat ingin tahu dan suka berpetualang, waktu yang bisa kuhabiskan untuk mengunjungi istana kerajaan pun berkurang.

Pialisa juga merupakan putri seorang bangsawan, jadi dia harus menyelesaikan kursus “pendidikan wanita bangsawan” sebelum mendaftar di Akademi Kerajaan. Pada saat yang sama, karena Will tidak lagi membutuhkan pengasuh, ibu Pialisa dibebaskan dari posisi itu dan kembali menjadi dayang ratu.

Keluarga Pialisa menyandang gelar bangsawan dan telah mengabdi kepada keluarga kerajaan selama beberapa generasi. Baik ayah maupun ibunya mengabdi kepada raja dan ratu yang berkuasa saat itu.

Lalu tibalah hari di mana kami akhirnya bertemu lagi setelah sekian lama tidak berjumpa. Itu adalah hari upacara penerimaan Akademi Kerajaan, dan Will memanggil Pialisa seperti biasa begitu dia melihatnya.

“Selamat siang, Pangeran Wilhelt.”

Pialisa memberi hormat dan menyapa Will bukan dengan nama panggilan biasanya, melainkan dengan gelar resminya. Aku mendapat kesan bahwa ini lebih menyakiti Will daripada yang ingin dia akui, tiba-tiba dijauhkan oleh seseorang yang sebelumnya sangat dekat dengannya.

Hal itu menegaskan fakta bahwa, meskipun mereka saudara kandung, tidaklah pantas bagi Will, sebagai putra mahkota, untuk memberikan perlakuan khusus kepada wanita mana pun. Dia pasti tahu ini, tetapi dihadapkan secara blak-blakan dengan hal itu tetap sulit diterima.

Pialisa juga mulai memperlakukan saya secara berbeda, memanggil saya “Lord Ralfreed” alih-alih “Ralf” seperti yang selalu dia lakukan.

Untuk beberapa waktu setelah itu, Will menjadi murung dan depresi. Fakta bahwa orang lain tidak menyadari perubahan itu menunjukkan tingkat pelatihan sosialnya yang tinggi, tetapi saya berharap dia mau membicarakannya saja.

Karena tak tahan melihatnya seperti itu, aku sendiri yang menghampiri Pialisa.

“Apakah kamu sekarang membenci Will atau bagaimana?”

“Saya sangat menghormati Yang Mulia. Saya mendengar bahwa belakangan ini beliau telah banyak mengurangi kenakalannya, jadi saya sangat senang bahwa tampaknya beliau telah menyadari posisinya sebagai putra mahkota.”

“Aku janji tidak akan memberitahu Will, jadi katakan yang sebenarnya. Kumohon?”

Pialisa tampak gelisah, tetapi saya tetap gigih untuk menggali kebenaran.

Aku mencoba bertanya padanya apakah hubungan dekat kita sebelumnya hanyalah kebohongan, dan Pialisa akhirnya ragu-ragu. Dia bertanya dengan ragu-ragu apakah aku benar-benar tidak akan memberi tahu Will dan bahkan membuatku bersumpah atas namaku sebelum dia mengatakan lebih banyak.

“Begini, aku… Sebagian dari diriku selalu membenci Will.”

Saat ia mencurahkan isi hatinya, Pialisa kembali ke gaya bicaranya yang santai seperti dulu. Aku terkejut sejak kalimat pertama yang diucapkannya.

“Aku yakin kau bisa mengerti. Setiap kali Will melakukan sesuatu, Ibu harus meminta maaf atas perilakunya dan memohon pengampunan. Aku mengerti bahwa Will sedih dan kesepian karena ibunya sendiri tidak bisa menghabiskan banyak waktu bersamanya. Tapi aku tetap tidak bisa memaafkannya karena menggunakan kenakalan kekanak-kanakan untuk mencuri perhatian ibuku dariku.”

Jadi, begitulah cara Pialisa melihatnya?

Masalah dengan ibunya mungkin berperan kecil dalam kenakalan Will, tetapi dia sangat menyadari posisi ibunya sebagai ratu dan telah menerima semua konsekuensinya.

Tentu saja, Will tahu bahwa ratu melakukan yang terbaik untuk meluangkan waktu bersama putranya. Ketika mereka kembali dari tugas resmi mereka larut malam, raja dan ratu selalu memastikan untuk mengintip Will, yang sudah tidur. Namun dia tidak pernah mengeluh karena tidak bisa bertemu mereka.

“Meskipun dia pengasuhnya, dia adalah ibuku , bukan ibuku. Lagipula, sebagai anggota keluarga Rodmani, aku ingin bekerja di istana kerajaan di masa depan. Kau pasti mengerti, kan, Ralf?”

Pada dasarnya, dia mengatakan bahwa dia perlu membuat batasan yang jelas di antara kami agar bisa bekerja di istana seperti ibunya ketika dia dewasa nanti. Jika Pialisa adalah seorang pria, dia bisa melakukan hal yang sama seperti yang saya lakukan dan tetap berada di dekat Will, berperan sebagai teman dan orang kepercayaan sepanjang masa muda kami.

Namun, satu-satunya wanita yang dapat bergaul erat dengan Will, mengingat statusnya sebagai calon raja, adalah calon ratu.

Saat itu, saya tidak tahu apa-apa tentang ini, tetapi karena ibu Will berasal dari Kekaisaran Linus dan adik laki-laki raja telah menikahi ratu Milma, menjadi raja pendamping, beredar rumor bahwa pasangan Will akan dipilih dari dalam negeri. Kemungkinan besar keluarga Rodmani telah berada di bawah tekanan yang cukup besar dari keluarga bangsawan lainnya karena persahabatan dekat Pialisa dengan Will.

“Aku tidak bisa memikirkan siapa pun yang lebih baik darimu untuk melayani ratu kita di masa depan.”

“Aku tidak hanya terbatas di gedung timur saja, lho. Mungkin aku akan mengambil peran di gedung barat agar aku bisa mengawasi kalian berdua, kamu dan Will, untuk memastikan kalian tidak main-main!”

“Haha, itu kemungkinan yang menakutkan.”

Jika kita sedikit saja lengah, dia tidak akan pernah berhenti mengomel pada kita.

Setelah itu, Pialisa dan saya tetap berteman sejak kecil tetapi menjaga jarak sebagai kenalan biasa. Saya berharap, setelah kami dewasa dan menetap di posisi kami di istana kerajaan, kami dapat membangun hubungan kerja yang baru.

Aku tidak pernah memberi tahu Will apa yang telah kubicarakan dengan Pialisa. Tentu saja, ada sumpah yang telah kuucapkan atas namaku, tetapi aku juga tidak ingin menyakitinya dengan mengetahui bahwa gadis yang dia sukai sebenarnya membencinya, meskipun hanya sedikit.

Mungkin untuk membantunya melupakan Pialisa, Will melibatkan diri dalam berinteraksi dengan siswa lain di Akademi Kerajaan. Meskipun motif utamanya adalah mencari orang-orang yang dapat ia tunjuk sebagai penasihat tepercaya di masa depan, saya juga menduga ia memiliki motif tersembunyi untuk mencoba memperluas wawasannya.

Anak-anak yang belajar di Royal Academy berasal dari seluruh penjuru negeri. Beberapa lahir dan dibesarkan di Kota Kerajaan, sementara yang lain menjalani kehidupan yang tenang di pedesaan, dan yang lainnya lagi telah berpindah-pindah tempat tinggal berkali-kali karena keadaan orang tua mereka. Semua orang ini memiliki pengalaman yang berbeda karena latar belakang dan cara mereka dibesarkan yang berbeda.

Dengan berinteraksi dengan beragam orang ini, Will mendengar banyak pendapat selain hanya apa yang telah diajarkan oleh guru-gurunya.

Saya sendiri dibesarkan di Kota Kerajaan, tetapi karena sesekali menemani ayah saya dalam inspeksi ke provinsinya, saya sedikit mengenal dunia di luar ibu kota.

Di sisi lain, Will belum pernah menginjakkan kaki di luar Kota Kerajaan, dan bahkan saat itu pun, yang pernah dilihatnya dari kota itu hanyalah pemandangan dari jendela keretanya saat melaju antara istana dan akademi.

Bagaimana perasaan Will saat mendengarkan pengalaman anak-anak lain?