Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 6 Chapter 7

6 – Rupanya, Banyak Hal yang Terjadi di Balik Permukaan

 

“AKU kembali.”

Paul telah kembali dari tugas yang saya kirimkan kepadanya.

“Selamat datang kembali. …Bagaimana hasilnya?”

“Dia menghormatiku dengan penolakan tegas.”

O-Oh, begitu… Tapi, Paul… Dia berstatus jauh lebih tinggi, jadi kita tidak dalam posisi untuk marah padanya. Singkirkan amarahmu! Tenanglah, Nak!

Aku sudah mengirim Paul untuk mengajak Daux bermain denganku, tetapi rupanya, dia membanting pintu di depan wajah Paul tanpa mendengarkan apa yang dia katakan.

Sampai saat ini, satu-satunya cara yang berhasil untuk membuatnya keluar dari kamarnya adalah dengan menyampaikan undangan tersebut melalui kaisar.

Akhirnya aku menemukan teman bermain, tetapi aku masih belum bisa bermain dengannya sebanyak yang kuinginkan! Namun, Daux juga punya kesibukan sendiri, jadi aku ingin membandingkan jadwal kami untuk mencari waktu bermain…

Saat ini, saya tidak bisa mendekati Daux sendirian.

Marie juga mengalami kehilangan total.

Karena tidak ada pilihan lain, saya memutuskan untuk menghabiskan hari menjelajahi istana kekaisaran. Shinki akan menjadi pengawal saya, dan Seigo serta Rikusei akan menjadi pemandu saya.

Saat kami berjalan menyusuri lorong, para kobold yang kegirangan terus menunjuk hal-hal seperti , “Ada pintu tersembunyi di sini!” dan “Ada ruangan tersembunyi di balik tembok ini!”

Apakah ini informasi penting yang harus saya ingat?

…Tidak, saya yakin Paul sedang meninjau semua informasi yang mereka kumpulkan, jadi saya tidak perlu mengingat semuanya.

Tidak disangka, tidak seperti di negaraku sendiri, dinding dan pilar di istana kekaisaran dihiasi dengan sangat sedikit. Namun, aku penasaran dengan pola misterius yang terukir di banyak tempat di sepanjang rute kami.

Apakah itu semacam sihir tertulis?

Saat kami berjalan di aula, para pelayan yang kami temui sangat sopan, tetapi semua bangsawan tampak waspada terhadap kami.

Jika apa yang dikatakan Karna tempo hari itu benar, mungkin karena banyak orang yang percaya Karna kemungkinan akan menikah dengan keluarga berpangkat tinggi di Kekaisaran Linus.

Pendek kata, tak seorang pun bangsawan yang mempunyai anak perempuan yang sudah cukup umur untuk menikah dapat bersantai selama kami ada di sekitar mereka.

Saya ingin memberi tahu mereka bahwa mereka salah. Saya cukup yakin Papa tidak akan pernah mengizinkan hal seperti itu terjadi. Papa begitu memanjakan Karna sehingga sepertinya dia tidak ingin mengizinkannya menikah sama sekali , tetapi bahkan jika dia mengizinkannya, suaminya mungkin harus berasal dari negara kita sendiri.

Saya mendengar dia adalah kandidat potensial untuk peran tunangan Will, tetapi berdasarkan betapa kerasnya penentangannya terhadap gagasan itu, saya tidak yakin apa yang akan terjadi.

Meski begitu, aku yakin akan satu hal—jika Karna dan Louis semakin dekat dan dia menikahinya, aku akan menangis sejadi-jadinya.

Aku tidak ingin tinggal jauh dari Karna! Yah, kurasa tidak ada gunanya mengkhawatirkan masa depan jika tidak ada yang tahu bagaimana keadaan akan berubah.

Namun dunia wanita tentu saja sulit untuk dijelajahi, ya?

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Hari ini, hanya orang-orang dekat Yang Mulia Pangeran Aisent yang diundang, tahukah kau?”

Tepat pada saat itu, saya menyaksikan adegan tiga wanita bangsawan muda sedang memarahi wanita bangsawan muda lainnya sambil menempelkan punggungnya ke dinding.

Kenapa mereka melakukan hal seperti itu di tempat seperti ini? Tidak pantas terjadi konfrontasi di mana siapa pun bisa lewat!

“Saya hanya menemani kakak laki-laki saya…”

“Kakakmu mungkin berhubungan baik dengan pangeran, tapi kau seharusnya lebih sadar akan kedudukanmu!”

Apa yang harus saya lakukan?

Di negara saya sendiri, sekadar berkata, “Permisi, silakan lewat” sudah cukup untuk menghentikannya, tetapi ini adalah negara asing.

Ini juga merupakan jenis perebutan kekuasaan internal, jadi saya tidak yakin apakah pantas bagi saya untuk terlibat… Hmm…

Saat aku tengah bimbang mengenai apa yang harus kulakukan, Seigo dan Rikusei tanpa sadar berlari ke depan.

Ketika para wanita bangsawan muda yang suka bermusuhan itu melihat “anjing-anjing” yang menggemaskan itu menggonggong dengan penuh semangat, ekspresi mereka pun melembut.

“Oh, apakah mereka ini tamu-tamu mengagumkan yang selama ini kudengar?”

“Mereka benar-benar lucu!”

Mereka berdua ternyata lebih populer dari yang saya bayangkan. Mereka berhenti dengan patuh dan membiarkan para wanita muda itu membelai mereka.

Apapun yang terjadi, para wanita bangsawan muda itu berhasil dialihkan dari penindasan, jadi saya menganggap itu sebagai pekerjaan yang dilakukan dengan baik oleh Seigo dan Rikusei!

Sekarang, mungkin aman bagi saya untuk tampil.

“Seigo, Rikusei, di mana kalian?” panggilku, berpura-pura mencari mereka sambil melangkah keluar di mana para wanita muda itu bisa melihatku.

Para kobold itu membalas gonggonganku.

“Seigo dan Rikusei, kalian tahu aku khawatir saat kalian lari seperti itu!”

Saya sebenarnya ingin memuji mereka atas apa yang telah mereka lakukan dan berencana untuk melakukannya nanti saat kami berdua saja. Saya sangat terkesan dengan seberapa cepat mereka menyadari tindakan saya dan langsung mengikuti saya.

“Izinkan saya meminta maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan hewan peliharaan saya,” kata saya kepada para wanita muda itu. Mereka tampaknya tahu siapa saya karena senyum mereka langsung berubah dari senyum lebar yang tulus yang mereka berikan kepada Seigo dan Rikusei menjadi senyum palsu yang rapuh saat mereka menatap saya.

“Sama sekali tidak merepotkan. Melihat hewan-hewan yang lucu seperti itu membuat hati tenang.”

“Jika Anda berkenan, kami permisi…”

Dalam gerakan yang akan membuat kelinci dalam pepatah “cepat seperti kelinci” bangga, para gadis muda itu bergegas pergi ke suatu tempat, tetapi rencana mereka digagalkan oleh seseorang yang muncul di sisi lain mereka, menjepit para gadis di antara dirinya dan aku.

“Arianna, Shawn mencarimu.”

“Hah? Oh… Permisi. Saya akan segera kembali.”

Nona muda, yang telah menjadi sasaran kemarahan ketiga orang lainnya dan tampaknya bernama Arianna, tampak bingung oleh kenyataan bahwa pangeran kekaisaran datang mencarinya secara langsung.

“Kenapa kalian semua tidak kembali saja sekarang? Semua orang merasa sedih dan kesepian karena bunga-bunga terindah telah menghilang, tahu kan?”

Huuuuh? Apakah playboy selalu menjadi orang seperti ini? Maksudku, dia masih terdengar seperti playboy stereotip, tapi aku berani bersumpah semua yang dia katakan sampai saat ini terdengar menjijikkan.

Padahal biasanya dia cuma ngeluarin kalimat rayuan murahan apa aja yang terlintas di pikirannya, sekarang dia malah kayak baca puisi!

Aku sedang mengamati playboy itu dengan seksama ketika tiba-tiba pandangan kami bertemu.

“Oh, itu gadis kecil yang manis! Apakah kamu sendirian hari ini?” tanyanya.

Ih, bulu kudukku merinding! Tapi aku putri seorang adipati. Aku harus bisa mentolerir hal-hal seperti ini!

Merasa seperti sedang menuju medan perang, aku berhadapan dengan si playboy.

“Selamat siang, Pangeran Aisent. Saya baru saja menjelajahi istana kekaisaran.”

“Kudengar kau dan Daux sering bermain bersama akhir-akhir ini, jadi kupikir kalian akan bersama hari ini juga.”

Di permukaan, itu adalah tanggapan yang sangat tepat untuk seorang pangeran, tetapi aku merasakan duri yang menempel pada kata-katanya. Mungkin si playboy tidak memiliki pendapat yang tinggi tentang Daux.

“Memang benar bahwa Daux dan saya sudah berteman, tapi sepertinya dia tidak bisa bermain hari ini…”

“Kalian sudah menjadi teman baik sehingga sekarang kalian memanggilnya dengan nama panggilannya, begitu ya. …Hm, kalau begitu kenapa kalian tidak bergabung dengan komunitas sosialku? Aku akan senang jika kalian mau bergabung.”

Acara sosial adalah acara yang mirip dengan pesta minum teh kecil-kecilan yang akrab dengan sahabat karib. Tujuannya adalah untuk mempererat ikatan persahabatan tanpa memandang jenis kelamin dan status sosial, dan di Kekaisaran Linus, acara ini sangat digemari di kalangan remaja.

Acara sosial merupakan acara yang berdasarkan sejarah dan tradisi Kekaisaran Linus, jadi di negara saya tidak ada acara seperti itu.

Kedengarannya menarik, tetapi saya tidak terlalu tertarik menghadiri acara sosial yang diselenggarakan oleh seseorang yang tidak dekat dengan saya. Namun, saya juga tidak bisa menolak undangan dari pangeran kekaisaran negara yang saat ini menjamu kami dengan sangat baik.

Jadi, saya terpaksa menerimanya dengan berat hati.

“Bukankah akan menjadi beban yang sangat berat bagi saya untuk bergabung tanpa peringatan?”

“Sama sekali tidak. Aku yakin semua orang ingin sekali mendapatkan kesempatan berteman dengan putri kecil yang menggemaskan.”

Kapan aku naik level dari seorang wanita menjadi seorang putri?! Tapi tahukah kamu, jika dia seperti ini di usia yang sama dengan Karna, bayangkan saja betapa tidak tertahankannya dia saat dia dewasa!

Dan begitulah akhirnya saya tiba-tiba menghadiri suatu acara sosial!

Kami diantar ke sebuah ruangan di salah satu sudut istana kekaisaran yang menghadap ke taman yang indah. Beraneka ragam pria dan wanita muda yang seumuran dengan playboy itu memenuhi ruangan, semuanya mengobrol dengan gembira di antara mereka sendiri.

Sama seperti acara perjamuan, acara sosial ini juga memiliki ruang terpisah untuk bersosialisasi dan makan.

“Selamat datang kembali, Yang Mulia. Hm? Bukankah itu…?”

“Ya, aku bertemu dengannya saat aku sedang mencari Arianna. Dia salah satu tamu kita dari Kerajaan Gaché, Lady Nefertima.”

Aku membungkuk layaknya Linus Empire dan memperkenalkan diriku dengan sopan, dan sebelum aku menyadarinya, aku telah dikelilingi oleh orang-orang.

“Anda putri dari Yang Mulia, perdana menteri yang terkenal cerdik dan cakap?”

“Sistem pajak pekerjaan yang diterapkannya dengan sangat sukses di wilayah yang penduduknya jarang itu sungguh jenius. Kami sedang berusaha menirunya di provinsi saya.”

“Undang-Undang Teknologi Asli juga merupakan sebuah ide yang jenius. Saya ingin melihat undang-undang serupa disahkan di Kekaisaran Linus!”

Entah mengapa, sepertinya Papa sangat populer di sini.

Jika orang ingin tahu tentang negara asal saya, saya bisa menjawab sampai batas tertentu. Namun, jika menyangkut politik nasional dan tata kelola provinsi, saya akan kesulitan menjawab pertanyaan apa pun di luar tingkat pemahaman saya yang terbatas.

Bagaimana mereka semua tahu begitu banyak tentang pemerintahan negara lain?!

Bahkan saya tidak tahu banyak tentang sistem pajak pekerjaan di provinsi kami, selain fakta bahwa ada sistem seperti itu.

“Saya khawatir saya tidak begitu paham dengan semua detailnya, tetapi negara kita memiliki keragaman iklim dan sumber daya alam yang besar, tergantung pada wilayahnya. Jadi, saya yakin ini adalah solusi terbaik yang sesuai bagi warga yang tinggal di setiap wilayah,” jawab saya.

Itu adalah strategi yang tepat untuk negara seperti kita, di mana setiap provinsi memiliki iklim dan sumber daya yang sangat berbeda. Sistem ini juga memberi para penguasa provinsi banyak keleluasaan untuk menjalankan keputusan mereka sendiri di wilayah yang berada di bawah yurisdiksi mereka.

Sebab, apabila seorang penguasa daerah hendak melaksanakan sesuatu di daerahnya, ia dapat dengan mudah menyampaikannya kepada raja dan menteri kabinet lainnya, yang merupakan inti pemerintahan nasional, untuk dipertimbangkan.

Dari apa yang saya pelajari dalam studi saya, sistem pemerintahan Kekaisaran Linus lebih mirip dengan sistem pemerintahan feodal Jepang.

Dalam metafora ini, keluarga kekaisaran adalah keshogunan, dan mereka memberikan wilayah kepada para bangsawan bergelar untuk diperintah seperti domain.

Tentu saja, setiap domain diharuskan membayar pajak dalam bentuk upeti tahunan kepada pemerintah pusat, tetapi metode perpajakan di setiap domain diserahkan kepada keluarga bangsawan.

Akan tetapi, para bangsawan dilarang menetapkan tarif pajak melebihi batas yang ditetapkan oleh pemerintah pusat dan mengambil keuntungan dari pajak warga negara. Hal itu akan dianggap sebagai pengkhianatan dan akan mengakibatkan eksekusi yang cepat, menjadikannya kejahatan yang sangat serius.

Sebagai kesimpulan, mungkin tepat untuk mengatakan bahwa para bangsawan di Kekaisaran Linus memiliki tingkat kebebasan yang lebih tinggi dalam hal memerintah provinsi mereka. Para bangsawan yang lebih rendah yang bertindak sebagai penguasa proksi di Kerajaan Gaché tidak memiliki banyak, jika ada, hak untuk membuat keputusan.

Di sisi lain, Kekaisaran Linus mungkin lebih ketat dalam hal pengawasan pemerintah. Saya pernah mendengar Kekaisaran Linus memiliki penyelidik khusus untuk tujuan tersebut.

Para penyidik ​​di negara kami adalah semacam pejabat pemerintah, jadi saya membayangkan mereka sebagai hakim yang menyamar dan berkeliling secara rahasia untuk menegakkan keadilan, tetapi di sini, mereka lebih seperti gabungan mata-mata dan agen pemerintah pusat. Mereka bertanggung jawab langsung kepada kaisar dan bertugas mengawasi para bangsawan. Ketika ditemukan pelanggaran, para penyidik ​​diberi wewenang untuk menegakkan keadilan sesuai dengan kebijaksanaan mereka sendiri.

Lambang khusus diberikan kepada penyelidik swasta kaisar bersama dengan dekrit kekaisaran yang dicap dengan tulisan tangannya sendiri.

Dengan semua yang terjadi ini, siapa pun yang punya otak akan berdoa agar mereka tidak pernah punya alasan untuk berpapasan dengan penyelidik mana pun!

“Aku penasaran… Apakah Armanos benar-benar ada?”

Armanos adalah kata dalam bahasa Celestian yang berarti sesuatu seperti “membawa rahasia ke terang.” Kata itu diadopsi untuk merujuk pada para penyelidik Kekaisaran Linus. Saya begitu diliputi rasa ingin tahu sehingga saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

“Mengapa kamu mengangkat topik yang menakutkan seperti itu…?”

“Nona Nefertima, itu adalah kata terlarang di kalangan bangsawan.”

Jadi, tak seorang pun memberi tahuku apa pun.

Tapi sekarang aku jadi makin penasaran! Kalau kamu tidak melakukan hal buruk, kamu seharusnya tidak perlu takut pada penyidik. Kalau mereka hanya khawatir dituduh secara salah karena kewenangan penyidik ​​yang besar, kurasa itu bisa dimengerti, tapi…

Jika memang benar itu adalah kasus tuduhan palsu, mereka selalu dapat meminta penyidik ​​lain untuk menyelidiki masalah itu.

Saat aku sedang memikirkan hal itu, aku mendengar teriakan kekanak-kanakan. Aku menoleh untuk melihat apa yang terjadi dan melihat sekelompok gadis muda berkumpul di sekitar sesuatu…

“Sesuatu” itu adalah Shinki.

Saya merasa sedikit khawatir, jadi saya segera minta diri dan menuju ke sekumpulan wanita muda.

“Apakah pelayanku telah melakukan sesuatu yang menyinggung perasaan?” tanyaku.

Aku pikir sebagai “tuan” Shinki, aku harus meminta maaf jika dia melakukan sesuatu yang kasar.

“Sama sekali tidak! Dia hanya menceritakan kisah yang sangat menakjubkan!”

Semua wanita muda itu memiliki pipi merah dan menatap Shinki dengan mata berbinar-binar.

“Pria ini bercerita pada kami tentang bagaimana dia bertemu denganmu, Lady Nefertima.”

“Kisah ini seperti kisah seorang ksatria heroik dari suatu kisah epik…!”

Para wanita muda itu ikut menambahkan penjelasan satu demi satu, tetapi saya kesulitan untuk mengikutinya.

Pertemuan pertama kita? Seorang ksatria heroik?

Ohhh, mereka pasti mengacu pada cerita sampul yang dibuat Mama! Aku benar-benar lupa tentang itu. Syukurlah Shinki memiliki ingatan yang lebih baik daripada aku!

“Aku belum pernah mendengar tentang Suku Paruh sebelumnya…” salah satu gadis berkomentar, dan aku bergegas meyakinkannya bahwa itu bukanlah sesuatu yang membuatnya malu.

“Mereka adalah suku yang sangat langka. Aku juga belum pernah mendengar tentang mereka sampai Shinki memberitahuku tentang mereka.”

Sebenarnya, Mama, bukan Shinki, yang bercerita kepadaku tentang Suku Paruh, tetapi memang benar aku belum pernah mendengar tentang mereka sebelumnya.

“Menurutku itu lebih baik. Jika dia adalah manusia binatang biasa, itu akan membuatnya kurang luar biasa,” wanita lain berpendapat, tetapi pendapatnya tidak begitu masuk akal bagiku. Aku tidak bisa menjelaskannya dengan jelas, tetapi rasanya seperti ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokanku.

“Tuan ini bermartabat dan keren, tapi aku juga tidak keberatan diselamatkan oleh pria tampan seperti beastperson setia di pasukan kekaisaran, Tuan Fouge!”

Kurasa gadis seusia ini suka cowok tampan. Kalau begitu, mereka harus mengunjungi negaraku. Jumlah pria tampan di sana sangat tinggi!

Para gadis itu mulai berdiskusi dengan bersemangat tentang siapa saja pria di antara kenalan mereka yang paling keren, paling tampan, dan sebagainya. Saya tidak mengenal satu pun orang yang mereka bicarakan, jadi satu-satunya sumbangan yang dapat saya berikan dalam percakapan itu adalah mengangguk dan tersenyum.

Namun, ada satu topik yang secara khusus menarik minat saya.

Salah satu tipe manusia binatang yang menurut para gadis sangat tidak menarik adalah Suku Kadal! Benar sekali; rupanya ada suku manusia binatang yang mirip dengan naga dari RPG!

Manusia binatang berwujud kadal?! Tentu saja!

Mungkin “kadal” kedengarannya tidak terlalu kuat, tetapi jika Anda mengungkapkannya sebagai “sub-spesies naga”, kedengarannya sedikit lebih keren.

Bagaimana pun, itulah mereka.

Mereka bukan naga melainkan kadal yang setidaknya sekuat cacing raksasa—kerabat jauh naga lainnya.

Saya kira Anda dapat mengatakan rekan terdekat mereka di Bumi adalah komodo?

Dengan latar belakang evolusi seperti itu, Suku Kadal dikenal sebagai salah satu petarung paling terampil di antara suku-suku manusia binatang.

Saya tak sabar melihat apa yang bisa mereka lakukan!

Yang mengejutkan saya, saya akhirnya sangat menikmati acara sosial itu.

Seigo dan Rikusei dimanja dan diajak bermain oleh semua peserta yang mencintai binatang, dan Shinki mengonsumsi makanan dalam jumlah yang sangat banyak.

Setelah acara sosial berakhir, si playboy mengumumkan bahwa dia akan mengantarku kembali ke kamarku. Aku mencoba menolak tawarannya karena Seigo dan Rikusei tahu jalannya, dan kami dapat dengan mudah kembali sendiri, tetapi Aisent hanya tersenyum dan mengabaikan protesku.

“Nona Nefertima, Anda tidak boleh lupa: semua orang itu adalah musuh.”

“…Musuh? …Siapa?”

Meski pernyataannya mengejutkan, Aisent menolak mengatakan sepatah kata pun.

Anda tidak bisa hanya mengatakan sesuatu seperti itu dan kemudian menolak untuk menjelaskannya lebih lanjut! Sekarang saya sangat penasaran apa maksud Anda!

“Apakah kau mengatakan bahwa mereka adalah musuhmu, Pangeran Aisent?” Aku mencoba untuk melemahkannya, tetapi Aisent hanya menyipitkan matanya dan mengejekku.

Ungkapan itu mengingatkanku pada Mama.

Itu adalah ekspresi tak terkalahkan yang sama yang ditunjukkan Mama ketika mencoba memojokkan seseorang.

Saya masih kebingungan saat kami tiba di kamar saya, di mana si playboy melambaikan tangan dengan santai dan berkata, “Sampai jumpa!” sebelum berjalan pergi.

Paul membuka pintu, dan Karna berseru, “Selamat datang kembali!”

Tanpa berpikir panjang, aku langsung berlari ke arah Karna dan memeluknya erat di bagian tengah tubuh.

“Jarang sekali kau memelukku lebih dulu. Apa kau lelah setelah menjelajah?” tanya Karna sambil mengelus puncak kepalaku dengan lembut.

“…Yah, kau lihat…”

Aku menceritakan semuanya kepada Karna—semua yang telah terjadi dan yang telah kudengar. Tentu saja, termasuk apa yang dikatakan playboy itu kepadaku di akhir cerita.

“Begitu ya, Pangeran Aisent mengatakan sesuatu seperti itu…”

“Menurutmu, ‘musuh’ siapa yang dia maksud?”

“Hmm, baiklah, aku hanya bisa menebak, tapi kupikir dia mungkin bermaksud musuh kita dan keluarga kekaisaran.”

“Hah?!”

Dapat dimengerti jika mereka adalah musuh Karna dan aku, tapi keluarga kekaisaran juga?

Apakah itu berarti si playboy sengaja menghabiskan waktu dengan orang-orang yang dia tahu adalah musuhnya?

“Mungkin juga Pangeran Aisent sendiri adalah musuh,” sela Paul sambil menyibukkan diri dengan menyiapkan teh.

“Dia mengatakan ‘semua orang itu,’ jadi mungkin saja dia menyertakan dirinya sendiri dalam peringatan itu. Namun, saya tidak tahu apa motifnya mengatakan hal seperti itu kepada Anda.”

Paul berspekulasi bahwa mungkin Pangeran Aisent enggan melibatkan saya.

“Jika itu benar, berarti Pangeran Aisent belum mengabaikan semua akal sehatnya,” renung Karna.

“Mengapa kamu berkata seperti itu?”

Dia mungkin musuh kita, tetapi dia punya akal sehat? Kedua pernyataan itu tampaknya saling bertentangan satu sama lain…

“Dia tidak ingin pihak luar sepertimu terseret ke dalam perebutan kekuasaan internal Kekaisaran Linus. Memang tidak seharusnya; lagipula, kau masih anak kecil!” Karna tampak sedikit sedih saat mengakui bahwa dia merasakan hal yang sama.

Begitu ya… Jadi Karna juga tidak ingin aku terlibat dalam hal-hal semacam ini…? Tapi dia membantu karena itu yang aku inginkan. Dia benar-benar kakak perempuan yang baik, yang mengutamakan perasaanku daripada perasaannya sendiri.

“Aku mencintaimu, Karna!” Aku memeluk Karna lagi dengan spontan, dan dia mengatakan bahwa dia juga mencintaiku, sambil memelukku balik.

“Aku sudah pasti berpikir untuk menyembunyikanmu di suatu tempat agar kau tidak akan pernah terluka. Tapi aku tahu itu akan menyakitkan bagimu juga. Fakta bahwa Dewa Pencipta dan Dewi sangat mencintaimu adalah alasan yang lebih kuat mengapa kau harus memiliki semua pengalaman yang bisa kau pelajari dari mereka.”

“Karna…”

“Itulah sebabnya Anda tidak boleh memanjakan Lady Neema, Lady Karna,” kata Paul, menekankan masalah itu. Karna tertawa ringan sebagai tanda setuju.

Tidak, tidak, Karna, aku tidak apa-apa jika kau terus memanjakanku! Paul sudah cukup ketat untuk kalian berdua!

“Lagipula, Lady Neema, tolong beri tahu aku nama-nama semua bangsawan muda di acara sosial yang kau dan Shinki hadiri. Aku akan meminta mereka semua diperiksa,” kata Paul agak samar.

Hm, saya tidak ingat sebagian besar nama mereka, tapi…

Ya, Arianna adalah satu-satunya yang saya ingat!

Rupanya, Paul dapat membaca itu dari raut wajahku karena sebelum aku dapat menjawab, ia dengan senang hati mengumumkan bahwa ia akan menyiapkan daftar semua bangsawan yang seusia dengan Pangeran Aisent untuk aku jadikan referensi. Itu mungkin akan membantu menyegarkan ingatanku.

“Paul, sampai kita mengetahui apa tujuan Pangeran Aisent, tolong bantu aku mencegahnya terlalu dekat dengan Neema,” kata Karna.

“Baik, nona. Saya akan segera menyelidiki Pangeran Aisent dan rekan-rekannya secara diam-diam.”

Saya tahu pembantu keluarga kita sangat multitalenta, tetapi apakah mereka benar-benar mampu mengungkap informasi bahkan di negara asing?

“Kau akan menyelidikinya sendiri?” tanyaku pada Paul.

“…Tidak secara pribadi, tidak. Kami sudah memiliki seseorang yang menyamar di Kekaisaran Linus selama beberapa waktu, dan beberapa staf dari istana keluarga Osphe sekarang bekerja di istana kekaisaran untuk berada di dekat kalian berdua.”

Dengan serius?!

Saya terkejut ketika Paul menjelaskan bahwa Yang Mulia Kaisar sangat menyadari adanya pelayan keluarga Osphe yang bekerja di istana kekaisaran dan telah memberikan izin.

Apakah kaisar benar-benar waras?! Biasanya, Anda tidak akan membiarkan agen negara asing bebas berkeliaran di istana Anda, bukan?

Ini hanya membuktikan bahwa dia tidak memiliki rahasia yang ingin diungkapkannya, atau dia hanya yakin dengan kemampuannya untuk “menjaganya” jika rahasia itu terbongkar…

Seigo dan Rikusei juga dibiarkan berkeliaran dengan bebas. Aku tidak tahu apa yang dipikirkan kaisar…