Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 1 Chapter 5

5 – Dipanggil

 

BEBERAPA hari setelah pertemuan dengan naga api, saya menerima surat yang memanggil saya untuk datang ke istana kerajaan. Banyak orang penting akan hadir di sana, jadi saya berdandan, berdandan, dan berpakaian seperti boneka.

Saya mengenakan gaun sifon biru muda yang menawan dengan sepatu putih yang mengingatkan saya pada sepatu balet. Pita putih besar dan aksesori rambut cantik yang terbuat dari bunga-bunga biru kecil menghiasi kepala saya. Ada pita putih yang senada untuk ransel kelinci saya, jadi saya minta agar diikatkan di leher kelinci.

Gaun ini lucu, dan aku senang memakainya, tapi mengingat wajahku yang polos, mungkin gaun ini sia-sia saja bagiku.

Keluargaku memuji penampilanku dengan sangat gembira, tetapi aku tidak menanggapi mereka dengan serius. Aku tahu mereka sangat bias terhadapku.

Hari ini, kami tidak akan bepergian dengan kereta kuda kami sendiri; kereta kuda dari istana kerajaan menjemput kami. Anda mungkin mengira kami menerima perlakuan VIP, tetapi kenyataannya tidak demikian.

Lebih seperti pengawal bersenjata atau semacamnya. Empat ksatria menemani kereta sebagai penjaga, dan mereka bersenjata lengkap. Mungkin ini karena komentar Papa tentang “menyingkirkan” orang-orang penting di pemerintahan?

Aku agak takut naik kereta kerajaan, jadi aku memeluk kelinciku erat-erat. Tas ransel akan terlihat aneh jika dikenakan dengan gaunku, jadi aku menggendongnya di lenganku.

Mama adalah orang pertama yang menyadari kegelisahanku, dan ia segera memelukku sebelum membantuku naik ke kereta kuda.

Aku berpegangan erat pada ibuku sepanjang perjalanan ke istana.

Setelah kereta melewati gerbang depan, kereta itu menuju ke pintu masuk terbesar, yang diperuntukkan untuk acara resmi. Jalan yang mengarah dari gerbang depan menuju istana begitu lebar sehingga tiga kereta dapat melewatinya secara berdampingan.

Yah, saya kira mereka sengaja membuatnya selebar ini agar bisa dipakai untuk parade, keperluan militer, dan sebagainya.

Di depan pintu masuk utama terdapat air mancur yang ikonik, dan di tengahnya berdiri patung Dewi setinggi delapan kaki. Dewi ini adalah putri Dewa yang menciptakan dunia, dan namanya adalah Cresiolle. Konon, karena Cresiolle menopang seluruh dunia, ia memegang “dunia ini” di tangan kanannya dan “dunia orang mati” di tangan kirinya.

Menurut mitos, Cresiolle adalah dewi kasih sayang dan kelahiran kembali yang memberikan kekuatan untuk menyembuhkan orang yang masih hidup dan menghidupkan kembali jiwa orang yang sudah meninggal. Setelah Cresiolle menghidupkan kembali jiwanya, jiwa tersebut akan dikirim kepada ayahnya, Dewa Pencipta, untuk dihidupkan kembali di dunia ini.

Konon, Anda akan bereinkarnasi sebagai apa, tergantung pada kebaikan perbuatan Anda di kehidupan sebelumnya.

Namun jika Tuhan Pencipta adalah Tuhan itu , saya merasa dia membuat keputusan lebih berdasarkan pada keinginannya yang aneh daripada perbuatan baik atau hal-hal semacam itu. Putrinya, Cresiolle, pasti kewalahan menghadapinya…

Waduh, aku membiarkan diriku terjerumus ke lubang kelinci untuk menghindari masalah yang ada.

Kereta itu melaju ke kanan mengelilingi air mancur dan berhenti di sebuah area parkir yang berbentuk seperti bundaran.

Dua ksatria keluar untuk menemui kami. Mereka akan menjadi pengawal kami.

Aku kira mereka waspada terhadap Papa?

Sebelum turun dari kereta, aku mengucapkan terima kasih kepada para kesatria yang telah membawa kami ke sini dan melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal. Bahkan para kesatria berwajah tegas itu tidak sebanding dengan kepolosan seorang anak karena mereka melambaikan tangan kembali sambil tersenyum.

Para pendamping kami membawa kami menyusuri lorong-lorong yang sungguh mempesona.

Sekilas, jelas terlihat bahwa seorang pengrajin ahli telah mengukir desain-desain indah pada pilar-pilar itu. Jumlah detailnya sungguh luar biasa. Pilar-pilar itu tampak akan pecah jika Anda tidak sengaja menyentuhnya.

Pembantu yang membersihkan tempat ini pasti memiliki kekuatan super!

Saya melihat sekilas taman yang tampak bergaya Inggris, lengkap dengan gazebo dan pagar tanaman yang terbuat dari semak-semak hidup. Dedaunan hijau musim semi tampak indah dipandang, dan bunga-bunganya sebagian besar berwarna pastel merah muda dan putih.

Saya ingin sekali duduk dan minum teh di tempat seperti ini pada hari yang cerah. Saya akan membawa banyak kue panggang dan memanggil semua teman saya yang lucu untuk bergabung. Mungkin saya akan meminta Will untuk mengaturnya untuk saya suatu saat nanti.

…Saya agak takut untuk mengetahui apa yang akan dimintanya sebagai balasannya…

Saya begitu asyik menikmati pemandangan istana yang menyerupai labirin itu hingga tidak menyadari pintu besar hingga tampaknya muncul di hadapan kami.

Ini terlalu besar. Pasti ini hanya upaya untuk berpura-pura demi penampilan, kan?

Tinggi pintu itu setidaknya dua kali tinggi Papa, jadi pasti sekitar 12 kaki.

Papa tingginya sekitar 6 kaki. Saya tidak bisa menjelaskan lebih spesifik karena satuan ukuran di sini sama sekali berbeda dengan dunia saya, dan saya tidak memahaminya dengan baik. Panjang diukur dalam gell, mino, kai, dan sahs, dengan 100 dari satu kenaikan sama dengan salah satu kenaikan terbesar berikutnya. Menurut satuan ukuran di dunia ini, tinggi Papa adalah 73 gell. Menurut standar pengukuran duniawi, tampaknya 1 gell sama dengan sekitar satu inci?

Bukan berarti saya bisa mengeluarkan penggaris dan mengukurnya untuk memeriksanya.

Oh tidak, saya melakukannya lagi―membiarkan diri saya menyimpang dari pokok bahasan untuk menghindari masalah yang sedang dihadapi.

Bagaimanapun, tidak dapat disangkal bahwa pintu itu benar-benar indah. Para penjaga ditempatkan di kedua sisinya. Seragam mereka berbeda dari yang dikenakan para ksatria, jadi mungkin mereka adalah anggota pengawal kerajaan? Kalau dipikir-pikir, beberapa dari orang-orang ini juga ada di sana ketika aku bertemu raja.

Berdasarkan indikator-indikator ini, saya hanya bisa berasumsi bahwa pintu ini mengarah ke ruang singgasana atau semacamnya! Di dalam, mungkin akan ada barisan menteri kabinet dan orang-orang penting lainnya, dan karpet merah akan mengarah ke tengah ruangan menuju tangga, tempat raja dan ratu akan duduk di atas podium yang ditinggikan.

Ya ampun, aku sungguh ingin berbalik dan lari.

Saat imajinasiku liar, Papa menunjukkan surat panggilan itu kepada salah satu pengawal kerajaan. Begitu mereka memastikan keaslian surat itu, kedua pengawal itu bekerja sama untuk membuka pintu.

Wah, kelihatannya berat sekali.

Ibu menarik tanganku, menuntunku ke dalam kamar.

Aku panik dalam hati. Ini adalah ruang singgasana. Sebuah suara menggelegar dari belakang kami…

“Perdana Menteri, Duke Dayland Osphe, Kepala Departemen Teknik Sihir Pusat Penelitian Sihir Kerajaan, Duchess Cerulia Osphe, dan putri bangsawan mereka, Lady Nefertima Osphe, telah tiba!”

Dia memiliki sepasang paru-paru yang mengesankan.

…Tunggu sebentar, Papa adalah perdana menteri?! Dari semua hal yang konyol! Dan Mama… Apa itu “rekayasa magis”? Dan dia adalah kepala departemen? Kedengarannya seperti pekerjaan yang cukup penting.

Aku tahu orang tuaku adalah orang yang sangat penting, tetapi ini adalah pertama kalinya aku mendengar jabatan mereka dalam tiga tahun sejak bereinkarnasi.

Sumber kecemasanku telah resmi mencapai kapasitas maksimalnya…

Begitu nama kami diumumkan, kami menuju ke kaki podium, tempat kami memberi penghormatan kepada raja.

Aku membungkuk dalam-dalam dengan kaki yang gemetar, seperti ibuku. Ransel kelinciku terjepit di bawah salah satu ketiakku sementara aku menggunakan kedua tangan untuk menahan rokku. Aku pasti terlihat konyol.

“Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan pemanggilan ini, para anggota keluarga Osphe yang terhormat. Harap tenang.”

Syukurlah raja mengizinkan kami bangun secepat itu.

Aku mengangkat kepala dan melihat sekeliling, mengamati keadaan di sekitarku. Persis seperti yang kubayangkan. Di atas panggung duduk raja dan ratu, bersama Will.

Tepat di dasar podium terdapat para menteri kabinet, tetapi mereka semua adalah wajah-wajah yang sudah dikenal, yang sedikit meredakan kekhawatiran saya. Di kursi-kursi yang lebih rendah terdapat para bangsawan yang memegang berbagai jabatan resmi, serta para pengawal kerajaan yang bertugas sebagai keamanan untuk pertemuan ini dan para pelayan yang menunggu di sepanjang tembok.

“Merupakan kehormatan besar dan kesenangan tersendiri bagi kami untuk menjawab panggilan Yang Mulia.”

“Alasan saya memanggil Anda ke sini hari ini adalah terkait insiden dengan naga api yang terjadi di akademi kerajaan beberapa hari yang lalu. Saya mendengar bahwa Nefertima menjalin ikatan dengan naga api. Benarkah itu?”

Perkataan sang raja itu memicu keributan di antara para penonton.

Sekalipun mereka tahu kalau seekor naga api telah muncul, mereka tampaknya belum mendengar apa pun tentang ikatannya denganku.

“Itu bukan ikatan resmi.” Papa mencoba membantah pernyataan raja.

“Dan, dia memperoleh kemampuan untuk menggunakan kekuatan naga?” sang raja membalas.

“Memang, naga itu berjanji akan meminjamkan kekuatannya jika dia membutuhkannya. Namun, putriku belum menerima restu dari binatang suci itu.”

Hm? Apa berkat dari binatang suci itu? Berdasarkan percakapan ini, mungkin itu semacam kekuatan hebat atau kemampuan kompensasi?

“Kalau begitu, tidak ada alasan untuk khawatir kalau dia akan menggunakan kekuatan naga api itu untuk melawan negara kita?” tanya Yang Mulia.

“Sama sekali tidak. Aku, Dayland Osphe, bersumpah atas namaku.”

Di dunia ini, bersumpah atas nama sendiri adalah janji paling berat yang dapat diucapkan seseorang. Nama asli seseorang mengandung kekuatan Dewa Pencipta, dan melanggar sumpah ini akan mengakibatkan kematian. Konon, jika hal itu terjadi, jiwa seseorang akan hancur dan tidak akan pergi ke dunia orang mati. Lebih jauh lagi, tidak mungkin menggunakan nama palsu saat bersumpah atas nama sendiri. Jika seseorang mencoba mengucapkan nama palsu, konon, ia tidak akan dapat mengucapkan sepatah kata pun. Saya sendiri belum pernah mencobanya, jadi saya tidak dapat mengatakan apakah itu benar atau tidak.

Dan, akhirnya, hanya orang yang bersangkutan yang dapat bersumpah atas nama mereka sendiri. Tidak mungkin untuk bersumpah atas nama orang lain atas nama mereka.

Saya tidak tahu alasannya. Itu adalah sistem yang dibangun Tuhan di dalam fondasi dunia ini, jadi saya kira tidak masalah apakah saya memahaminya atau tidak; itu tidak akan mengubah apa pun.

“Baiklah, saya percaya padamu. Jadi, apa yang telah kita temukan tentang penyebab insiden ini?”

Seorang lelaki tua melangkah maju menanggapi pertanyaan sang raja. Ia mengenakan jubah berkerudung dan membawa tongkat sihir seolah berteriak, Ya, halo, aku seorang penyihir!

“Izinkan aku menjelaskannya, rajaku.”

“Silakan, Salzar.”

Saya kemudian mengetahui bahwa Pak Tua Salzar adalah direktur seluruh Pusat Penelitian Sihir dan pengguna sihir paling kuat dan terkenal di seluruh negeri.

“Pertama-tama, tidak ada kesalahan dalam pembuatan lingkaran pemanggilan. Ada perlindungan yang tersedia jika pemanggil salah melafalkan mantra. Saya mengujinya sendiri setelah kejadian itu terjadi. Ketika saya melafalkan mantra dengan benar, monster biasa muncul, dan ketika saya sengaja melafalkan mantra dengan salah, tidak terjadi apa-apa.”

“Jadi kesalahannya bukan pada pengguna sihir yang mengucapkan mantra pemanggilan?”

“Sepertinya tidak, Baginda.”

“Lalu bagaimana kamu menjelaskan fakta yang tidak dapat disangkal bahwa seekor naga api dipanggil?”

“Itu hanya bisa terjadi karena ada kekuatan di luar kendali tangan manusia… Mungkin itu adalah kehendak Tuhan.”

“…Tuhan?”

Hmm… Aku tak akan membiarkan dia ikut campur seperti itu!

Mungkin itu semacam rencana yang tidak masuk akal untuk mempertemukan saya dengan orang-orang tertentu. Saya ingin merasa kesal dengan campur tangannya, tetapi saya bertemu Sol karenanya, yang membuat saya sangat senang, jadi saya tidak bisa marah tentang apa yang telah terjadi.

“…Bagaimana menurutmu, Imam Besar?”

Orang yang oleh raja disebut Imam Besar adalah kebalikan dari Pak Tua Salzar.

Ia mengenakan jubah pendeta berwarna putih. Mantelnya berkerah tinggi dan bercelah di kedua sisi, dan diikat dengan kain biru muda yang dililitkan di pinggangnya seperti ikat pinggang. Jubahnya dihiasi sulaman rumit yang dibuat dengan benang biru, tetapi bagi saya, jubah itu tampak seperti pola geometris yang norak. Saya tidak dapat melihat banyak celana yang dikenakannya di balik jubahnya, jadi saya tidak dapat memberi tahu Anda banyak tentangnya selain bahwa celana itu berwarna putih. Seluruh pakaiannya mengingatkan saya samar-samar pada jubah Cina bergaya Changpao.

Adapun Imam Besar sendiri, terus terang saja, dia orang yang sangat gendut!

Dalam manga dan sebagainya, sering kali ada karakter yang disebut sebagai “pendeta korup”, bukan? Tipe bajingan yang menggelapkan uang sumbangan gereja untuk mengisi kantongnya sendiri dan melahap makanan lezat. Deskripsi itu tampaknya sangat cocok untuk orang ini!

“Saya yakin kejadian ini adalah pekerjaan Dewa Pencipta. Maraknya binatang suci di negeri ini pastilah merupakan tanda rencana Tuhan yang agung bagi Yang Mulia. Yang Mulia, tanpa diragukan lagi, akan menjadi katalisator untuk mengubah dunia ini menjadi negeri yang damai dan makmur, yang diperintah oleh umat manusia.”

Huh. Jadi, orang ini adalah bagian dari masalah yang dibicarakan Tuhan. Coba saya tebak: dia mengikuti pola umum dengan mengaku sebagai juru bicara Tuhan, mencuci otak rakyat, dan menyusup ke dunia politik?

Satu-satunya agama di dunia ini adalah Gereja Penciptaan Ilahi, yang berfokus pada penyembahan Dewa Penciptaan dan Dewi Cresiolle. Kepercayaan spiritual para elf dan manusia binatang tidak sama persis dengan kepercayaan agama yang terorganisasi. Karena alasan ini, gereja memegang kekuasaan yang hampir sama dengan pemerintah.

Markas besar Gereja Penciptaan Ilahi berada di pegunungan yang memisahkan Kerajaan Gaché dari negara tetangga Milma dan merupakan lokasi satu-satunya kuil gereja tersebut. Markas besar gereja tersebut praktis merupakan negara keagamaan yang otonom.

Singkatnya, apakah ini bagian dari rencana untuk menggunakan Gereja Penciptaan Ilahi guna menanamkan doktrin kepada keluarga kerajaan dan warga biasa di setiap negara bahwa “Dunia ini dimaksudkan untuk diperintah oleh manusia” untuk menganiaya spesies lain?

Saya sudah menduga akan seperti ini, dan mungkin bukan ide yang baik untuk membuat keputusan berdasarkan satu pengamatan saja. Lagipula, saya masih belum bertemu spesies lain, dan saya belum sepenuhnya memahami bagaimana dunia ini beroperasi.

Karena saya memulai misi ini saat masih bayi, saya dapat menunda keputusan saya tentang nasib umat manusia hingga hari kematian saya. Kalau begitu, saya punya banyak waktu untuk memikirkannya. Meskipun, harapan hidup rata-rata di sini tampaknya sedikit lebih rendah daripada di dunia saya.

Dan, bagaimanapun juga, perintah utama saya adalah memeluk dan mengelus sebanyak mungkin hewan! Tuhan harus mengabulkan permintaan-Nya sebagai prioritas kedua.

“Apakah kamu sudah kehilangan minat, Neema?”

Aku tersentak, terkejut, mendengar namaku disebut.

Aku mendongakkan kepalaku dan mataku bertemu dengan mata Will yang menatapku dengan ekspresi geli.

Hmph! Apa sebenarnya yang menurutnya begitu lucu, aku jadi bertanya-tanya?

Astaga! Jangan bilang dia bisa tahu apa yang sedang kupikirkan hanya dengan melihat wajahku?! Apakah aku membuat ekspresi aneh saat melamun?

Dan dia jadi geli melihatku?! Aku jadi malu… Apa ini semacam permainan penghinaan yang kacau…?

Dilanda rasa malu, aku membenamkan mukaku di ransel kelinciku.

Aku tak ragu Will mungkin makin terhibur dengan peragaan penghinaan yang hina ini.

Menikmati penderitaan seorang anak berusia tiga tahun yang menggeliat karena malu… Dia bukan pangeran iblis—dia pangeran mesum !

Will berbicara dari podium di atasku sambil tertawa kecil, seolah berusaha menahan tawa.

Mama, Papa, tolong! Putri kesayangan kalian sedang dipermainkan oleh orang mesum!

“Jika kamu bosan, mengapa kamu tidak pergi ke sudut dan bermain dengan Lars?”

Apa?! Apakah itu suatu pilihan?!

Tidak, tunggu dulu. Aku dipanggil ke sini oleh raja. Aku tidak bisa pergi begitu saja tanpa izin raja.

“Apakah itu baik-baik saja, Mishta King?”

Aku memeluk ransel kelinciku ke dadaku dan menatap sang raja dengan mata yang lebar dan berbinar, benar-benar menonjolkan sisi anak yang menggemaskan dan polos. Itu adalah senjataku yang paling ampuh; sayang sekali jika tidak menggunakannya untuk keuntunganku.

Ini pasti berhasil pada Papa, tapi…

“Percakapan ini pasti sulit untuk kamu pahami, Nefertima. Maaf karena tidak menyadarinya lebih awal.”

Keren! Sepertinya itu berhasil juga pada raja! Sebaiknya aku meningkatkan pesonaku—bagaimanapun juga, mereka adalah orang-orang paling berkuasa di seluruh negeri.

“Tidak apa-apa; aku senang bisa bertemu denganmu lagi, Raja Mishta! Dan Ratu Mishus juga!”

Tidak ada biaya apa pun untuk bersikap ramah; dapat dikatakan bahwa ini adalah salah satu rahasia kesuksesan dalam hidup.

Aku rasa bukan itu yang ada dalam pikiran mereka saat mereka menciptakan frasa itu, tetaaaaapiii… Tidak ada salahnya memanfaatkan kekuatanku!

Apapun yang terjadi, raja dan ratu tersenyum ramah padaku, jadi kupikir semua akan baik-baik saja jika berakhir dengan baik.

“Lars,” panggil Will. Lars muncul di sampingnya di podium, membuatku berasumsi bahwa harimau itu telah menunggu di pinggir, tak terlihat. Will membisikkan sesuatu kepada Lars, lalu memberi instruksi kepada seorang pembantu juga.

Lars menganggukkan kepalanya tanda patuh pada Will.

Ya ampun, gerakan itu sungguh menggemaskan!

Saat saya sedang fangirling dalam hati, Lars melompat turun dari podium dengan satu lompatan raksasa, bahkan tanpa berlari sama sekali, untuk melewati jarak yang jauh.

Dia mirip sekali dengan seekor kucing! Maksudku, kurasa harimau adalah sejenis kucing, tapi…

Lars mendarat dengan lembut tanpa suara atau getaran di tanah. Cara otot-otot di sepanjang punggungnya berdesir saat ia bergerak adalah 100 persen ciri khas kucing.

Lars mengendap-endap ke arahku dan mengendus aroma tubuhku. Kemudian dia berjalan melewatiku sambil mengeluarkan suara “Growl” saat dia lewat.

Tampaknya dia memberi tahuku untuk mengikutinya, maka aku pun melakukannya, berbalik dan mengikutinya dengan langkah penuh semangat.

Tunggu, tunggu, tunggu! Nyaris saja! Aku hampir melanggar aturan Papa dan Mama. Lars, apa kau menggunakan semacam jimat sihir padaku?! Dasar anak nakal!

Orang tuaku melarangku bermain dengan binatang suci di depan umum, tetapi sang pangeran memerintahkanku untuk melakukannya. Aku menatap orang tuaku dengan memohon, bertanya dalam hati bagaimana cara melanjutkannya.

Entah kenapa, Papa memasang senyum penuh kesakitan, dan Mama tersenyum penuh toleransi, tampak bangga karena aku ingat aturan tentang tidak boleh bermain-main dengan binatang suci.

“Masih banyak yang harus kami bicarakan dengan Yang Mulia,” kata Papa. “Neema, jadilah gadis baik dan jangan membuat masalah terlalu banyak, oke?”

Haha… Dia tepat sekali dengan ucapannya itu.

Mengingat rekam jejak saya yang menyebabkan kekacauan, saya berusaha sebaik mungkin untuk tampil meyakinkan saat saya dengan riang setuju, “Siap, Papa!”

Aku berbalik, bertekad untuk menikmati bermain dengan Lars sebanyak yang aku mau tanpa ragu sekarang setelah aku mendapat izin, ketika…

Lars mengibaskan ekornya maju mundur.

Hampir secara refleks yang sudah mendarah daging, saya mengulurkan tangan dan mencengkeram ekornya.

Oh tidak! Kucing tidak suka ekornya dicengkeram, bukan?!

Dalam kehidupanku sebelumnya, aku sudah melakukan hal yang sama kepada kucing peliharaan keluarga kami berkali-kali dan selalu dicakar hingga berdarah, tetapi aku tidak pernah belajar dari kesalahanku.

Dengan takut-takut dan ragu-ragu, aku melirik wajah Lars, tetapi anehnya, dia tidak tampak terganggu. Malah, dia tampak dalam suasana hati yang baik.

Lalu Lars berjalan pergi, membiarkanku memegang ekornya.

Oh, begitu. Dia menggunakan ekornya sebagai umpan untuk menangkapku, seperti seorang nelayan. Itu tindakan yang diperhitungkan!

Lars membawaku ke satu sisi ruang singgasana. Secara teknis, tempat itu lebih seperti sudut. Satu-satunya benda di sudut itu adalah bantal besar. Warnanya biru tua, lembut dan halus, dan tampak sangat nyaman. Bantal besar itu seukuran tiga tempat tidur ukuran kembar.

Lars melompat ke atas bantal dan berbaring.

Aku tahu kamu besar, tapi ini menunjukkan betapa besarnya dirimu, Lars.

Tubuh Lars kira-kira seukuran bison. Apakah itu masuk akal? Baiklah, anggap saja dia seukuran sapi yang sangat besar, mungkin sedikit lebih besar dari sapi Holstein pemenang penghargaan. Dari segi tinggi, dia setidaknya dua kali lebih tinggi dari saya.

Kalau dia mau, aku yakin dia bisa menelanku bulat-bulat.

Lagi pula, di samping bantal ada mangkuk yang penuh dengan tumpukan besar daging mentah, dan itu hanya camilan Lars.

Ada kursi kecil di sebelah bantal. Apakah ada yang menaruhnya di sana untukku?

Saya akan menggunakan Lars sebagai bantal, jadi saya tidak memerlukan kursi, tapi terima kasih!

“Lars, ayo pergi!”

Aku meraih segenggam daging mentah dan mendekatkannya ke mulut Lars.

Mungkin tidak lazim bagi seorang wanita muda dari keluarga bangsawan untuk mengambil daging mentah dengan tangan kosong, tetapi itu tidak jauh berbeda dengan memberi makanan kepada anjing atau kucing, dan bagaimana lagi saya bisa memberinya makan?

Kalau dipikir-pikir, kucing peliharaan saya di kehidupan saya sebelumnya suka sekali ayam goreng. Setiap kali saya memakannya, dia akan menyelinap ke arah saya dari belakang dan meninju saya, lalu lari membawa ayam goreng itu. Keterikatan kucing itu dengan makanan sungguh menakutkan!

Lars dengan patuh membuka mulutnya dan aku memasukkan tanganku ke dalamnya.

Kunyah!

Aku seharusnya sudah menduganya. Tapi itu tidak menyakitkan. Dia tidak menggigit dengan giginya.

Orang-orang yang cukup dekat untuk melihat apa yang terjadi bereaksi dengan kaget, tetapi aku tidak peduli. Ketika aku menarik tanganku keluar dari mulut Lars, tanganku basah oleh ludah. ​​Lars mengunyah daging itu dengan gembira.

Aku tengah menatap tanganku yang lengket, bertanya-tanya apa yang harus kulakukan, ketika seorang pembantu membawakan handuk basah.

“Tank!” Aku mengucapkan terima kasih kepada pembantu yang penuh perhatian itu.

Akan tetapi, wajah pembantu itu sepucat kain kafan, dan kakinya gemetar.

Saya tidak tahu apa masalahnya, tetapi Anda sebaiknya beristirahat saja jika Anda merasa tidak enak badan, Nona.

Namun saat aku mencoba mengatakan hal tersebut, pembantu itu menjawab dengan lemah lembut, “Oh, tidak mungkin!”

Mengapa tidak?

Setelah puas memberi makan Lars, aku mulai bermain dengan telapak kakinya yang besar. Aku menyentuh telapak kakinya dengan jari-jariku, lalu mengusap pipiku. Lars tampak senang membiarkanku melakukan apa yang kuinginkan.

Namun mereka kasar, seperti yang mungkin Anda duga dari seekor harimau raksasa.

Aku merasa mereka akan begitu, tetapi tetap saja.

Bahkan dengan bantalan kaki anjing, setelah mereka dewasa, mereka mulai menjadi kasar. Anak kucing adalah yang terbaik; bantalan kaki mereka lembut dan kenyal. Saya tidak bisa berhenti menyentuh dan bermain dengan mereka.

Setelah bantalan kaki, saya beralih ke ekornya.

Aku membelai ekor berbulu panjang itu ke atas dan ke bawah, lalu meremasnya dengan lembut di antara kedua tanganku.

Lars menggelitikku dengan ujung ekornya sambil bercanda.

Pakaianku hari itu tidak terlalu terbuka, tapi Lars menyisir setiap inci kulit terbuka yang bisa dijangkaunya; ke leher, pipi, dan betisku.

Aku harus menahan tawa saat merasakan geli ekor Lars di kulitku. Aku membenamkan wajahku di perutnya untuk meredam suaraku.

Begitu Lars tampak puas dan menghentikan serangan gelitiknya, saya lemas karena kelelahan setelah tertawa terlalu banyak.

Apa yang akan Anda lakukan jika saya mengalami nyeri otot retroaktif besok?!

Mungkin karena aku kelelahan karena terlalu banyak tertawa, rasa lelah segera menguasaiku. Aku menggunakan perut Lars sebagai tempat tidur untuk tidur sebentar.

Huh. Perutnya sangat kencang dan lembut serta hangat. Tempat tidur terbaik yang pernah ada!

Selamat malam…