Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 1 Chapter 17

14 – Ini Buruk!

 

Seperti yang diduga, insiden pada pipiku yang terluka menimbulkan kehebohan.

Para pembantu memperhatikan dan memberi tahu Marjace. Ia melaporkan berita itu kepada ayahku, yang menerobos masuk ke kamarku. Laporan yang diterimanya menyebutkan bahwa Annalee telah berada di kamarku tepat sebelum lukaku ditemukan, jadi Papa sangat marah.

Marah boleh saja, tapi Papa, jangan bakar kamarku lagi, ya?! Nox, kamu bikin takut!

Bagaimanapun, saya menjelaskan situasinya dan mengatakan kepadanya bahwa saya sedang berada di tengah pertempuran yang menentukan, jadi dia tidak boleh ikut campur. Dia tiba-tiba menjadi depresi, mungkin menyadari bahwa dia telah dikesampingkan dari rencana jahat kami.

Maaf, Papa. Aku tahu kalau aku cerita, Papa pasti mau ikut campur. Itu sebabnya aku tidak mengatakan apa-apa. Bukan karena aku membencimu atau apa. Aku menepuk kepala Papa—yang terkulai putus asa—dengan nada menenangkan sambil memikirkan ini.

Saat saya melakukannya, saya bersikeras agar dia tidak memecat Annalee.

Kemenangan tidak akan memuaskan jika kita memecatnya. Aku ingin dia mengundurkan diri atas kemauannya sendiri.

“Kamu juga mirip ibumu…”

Ya, tentu saja. Bagaimanapun juga, aku putrinya.

Demi penampilan, Papa memutuskan untuk memarahi Annalee dengan enteng. Kupikir dia akan mengundurkan diri, tetapi dia minta maaf dan berkata akan meneruskan tugasnya sebagai guru privatku.

Akan tetapi, jumlah hari dalam seminggu kami mengikuti pelajaran berkurang!

🐕🐅🐕

TAHUN baru telah tiba dan berlalu. Di Kerajaan Gaché, tahun baru dimulai pada musim gugur, pada hari peringatan berdirinya negara tersebut.

Tiap tahun keluarga kerajaan berkuda di depan parade akbar yang mengelilingi seluruh kota kerajaan, dan ada festival serta perayaan di seluruh negeri.

Saya belum pernah datang ke sana. Jumlah orangnya sangat banyak sehingga berbahaya. Festival-festival sangat ramai sehingga Anda hampir tidak bisa berjalan, dan sering terjadi pencopetan. Belum lagi akan mudah tersesat…

Sayang sekali, saya ingin melihat Ghizel dan yang lainnya tampil anggun saat mengikuti parade…

🐕🐅🐕

SUATU musim semi tiba dan aku berusia lima tahun, Papa akan pergi memeriksa wilayah kekuasaannya. Aku meminta untuk ikut dengannya, dengan penuh harap akan ditolak, tetapi dia langsung setuju. Itu antiklimaks, paling tidak, dan agak mencurigakan.

Ayah, apakah Ayah sedang merencanakan sesuatu?!

“Kudengar kau akan menemani ayahmu bertamasya ke wilayah utara atau semacamnya?” tanya Annalee.

“Ya. Aku tidak menyangka Ayah akan mengizinkannya, jadi aku terkejut.”

Seperti biasa, aku berperan sebagai wanita sempurna di hadapan Annalee.

Sejak insiden penggemar itu, Annalee berhenti menggunakan hukuman fisik terhadap saya, dan topik yang diajarkannya beralih dari etika ke pelajaran ekstrakurikuler.

Saya sangat tidak berbakat dalam memainkan terre―alat musik petik yang mirip dengan biola―sehingga saya menyerah untuk mencoba. Sebagai gantinya, saya beralih belajar memainkan piurre, alat musik keyboard yang lebih mirip harpsichord daripada piano. Saya tidak begitu hebat, tetapi saya menjadi agak mahir.

Di mana drumnya?! Itu yang ingin kumainkan! Carikan aku drum!

Saya juga mulai mengambil pelajaran berkuda. Saya ingin menjadi cukup mahir untuk menunggang kuda sendiri, jadi saya meminta bantuan Lestin dan Uwaz.

Selain itu, selama musim dingin, saya belajar menyulam dan merajut, dan selama musim semi, saya belajar merangkai bunga. Menyulam dan merajut sangat menyenangkan. Yang harus saya lakukan hanyalah mengulang langkah-langkah dasar yang sama, dan sementara saya kehilangan konsentrasi, rasanya hampir seperti sedang kesurupan. Pikiran saya akan selalu terasa jernih dan damai setelah keluar dari kondisi seperti kesurupan tersebut.

Namun ketika merangkai bunga… Itu adalah seni yang didasarkan pada ekspresi kreativitas seseorang… Sayangnya, sepertinya saya tidak punya bakat untuk seni apa pun!

“Baiklah, sekarang aku memberimu pekerjaan rumah hari ini. Tolong serahkan pekerjaan rumahmu saat kita bertemu nanti.”

Pekerjaan rumah?! Aku berencana untuk menghabiskan waktuku dengan memeluk dan membelai binatang-binatang lucu di seluruh wilayah!

“…Pekerjaan rumah?”

“Kalian harus mengamati wilayah tersebut dan menulis laporan yang merinci kesan-kesan kalian dan hal-hal yang kalian pelajari.”

Singkatnya, dia ingin aku menulis esai jurnal tentang perjalananku! Kupikir dia akan memberiku tugas yang lebih sulit.

“Tolong tuliskan secara rinci dan konkret bagaimana Anda akan memperbaiki masalah yang Anda temukan saat mengikuti ayah Anda saat dia memeriksa wilayah tersebut.”

Huuuh? …Jangan bilang kalau Annalee dan Papa terlibat bersama?! Kupikir mencurigakan sekali betapa mudahnya dia setuju untuk melepaskanku! Sepertinya aku sudah keterlaluan, dan bertanya pada Papa tentang politik malah jadi bumerang… Tapi itu perlu…

“Secara detail…? Kedengarannya menyenangkan!”

Seolah-olah! Kembalikan waktuku untuk berpelukan dengan binatang yang menyembuhkan jiwa, dasar pelacur!

🐕🐅🐕

LARSHIA adalah benua terbesar di Asdyllon. Bentuknya agak menyerupai kupu-kupu.

Seperempat daratannya adalah milik negara kita, Kerajaan Gaché.

Wilayah Wise, di sebelah timur, diberkahi dengan sumber daya alam, terutama dari tambang-tambangnya. Industri manufaktur berkembang pesat di sana, dan banyak bengkel yang memproduksi segala sesuatu mulai dari mata uang hingga tembikar, kaca, peralatan makan dari logam, dan banyak barang lainnya.

Wilayah Mieuxga, di sebelah barat, berbatasan dengan lautan, dan sungai besar membelah bagian tengahnya. Karena alasan ini, wilayah ini berfungsi sebagai ibu kota perdagangan negara, karena potensinya untuk transportasi dan perdagangan. Berkat perdagangan dan industri berbasis kelautan, bahkan banyak orang kelas bawah yang kaya.

Wilayah Dierta, di sebelah selatan, memiliki iklim sedang, yang menjadikannya lokasi ideal bagi sebagian besar industri pertanian dalam negeri. Mereka menanam tanaman seperti gandum dan sayuran; dan memelihara sapi, babi, dan hewan ternak lainnya.

Wilayah Osphe, di sebelah utara, didominasi oleh pegunungan yang menempati sepertiga wilayahnya. Cuacanya sangat dingin, dan tidak ada industri yang khas. Warga harus mencari nafkah dengan cara apa pun yang memungkinkan. Orang-orang di dekat pegunungan bekerja di bidang pengolahan kayu; dataran datar digunakan untuk peternakan sapi perah, dan tanaman serta bunga yang tahan dingin ditanam di daerah yang lebih dekat dengan kota kerajaan.

Saat Papa menjelaskan semua ini kepadaku, aku membayangkan pulau Hokkaido di Jepang utara. Mungkin perbandingannya kurang tepat, tetapi saat aku membayangkan iklim dingin tempat berbagai industri entah bagaimana bertahan dan bahkan berkembang, Hokkaido dan wilayah Tohoku di timur laut langsung terlintas dalam pikiranku.

Meskipun wilayahnya berbatasan dengan laut, karena sebagian besar garis pantainya berupa tebing terjal dan airnya membeku, hanya satu daerah di bagian barat daya yang dapat mendukung industri perikanan kecil. Makanan laut mungkin langka, tetapi sebagai gantinya, penduduknya melakukan apa yang mereka bisa dengan bertani, beternak sapi perah, dan produksi kayu.

Aku yakin makanannya lezat. Lagipula, aku yakin ada banyak hewan langka yang hidup di iklim dingin seperti ini.

Kami pertama-tama menuju ke istana kerajaan. Di sana, Papa akan bertemu dengan dua orang bawahannya dan menggunakan mantra transportasi untuk memindahkan kami ke tempat tujuan.

Di dunia ini, ada mantra yang diucapkan dan mantra yang ditulis. Mantra yang diucapkan diucapkan hanya dengan mengucapkan mantra. Di sisi lain, mantra yang ditulis diucapkan dengan menggunakan lingkaran sihir yang telah disiapkan atau jimat kertas dan mengucapkan kata-kata sihir yang telah ditentukan sebelumnya. Jenis sihir ini memiliki manfaat karena tidak perlu mengucapkan mantra dan dapat mengurangi jumlah energi sihir yang dikeluarkan. Namun, sihir ini perlu dipersiapkan terlebih dahulu, yang membosankan, jadi sihir ini hanya digunakan untuk mengucapkan mantra dalam skala besar.

Dan mantra transportasi adalah contoh utama sihir berskala besar.

Istana kerajaan memiliki fasilitas transportasi sihir yang terhubung dengan semua kota besar di negara ini.

Papa membawaku ke ruangan yang berisi lingkaran teleportasi. Aku menyebutnya ruangan, tetapi lebih mirip ruang bawah tanah. Ruangan itu kira-kira seukuran gimnasium, dari segi tinggi dan lebar, dan ada panggung batu di tengahnya. Apa yang tampak seperti lingkaran sihir tergambar di sana.

Permata ditempatkan di keempat sudut platform, tetapi satu hilang. Di tempat kosong itu, Anda harus menempatkan permata dengan jenis yang sama dengan yang menghiasi lingkaran teleportasi di tujuan yang Anda inginkan; begitulah cara kerja mantranya.

Permata yang digunakan untuk mengisi ruang tersebut disimpan di ruangan terpisah di bawah pengawasan ketat oleh pengguna sihir yang seluruh tugasnya adalah menjaga permata ini.

Peralatan ini diciptakan oleh pak tua Salzar. Orang itu membuat benda ajaib yang luar biasa seolah-olah benda itu bukan apa-apa.

Selagi Papa berbicara dengan pengguna sihir, aku mengintip lingkaran teleportasi.

Aku mendekati peron, menatapnya lekat-lekat.

Lingkaran sihir itu telah diukir di permukaan batu panggung. Jalinan pola-pola yang rumit dan terperinci merusaknya.

Orang yang mengukir ini pasti memiliki bakat luar biasa…

Saya merasa sesuatu akan terjadi jika saya menyentuhnya, jadi saya memutuskan untuk tidak melakukannya. Jika saya dibawa pergi sendirian ke suatu tempat, saya mungkin akan mati kelaparan dan cuaca buruk di alam liar.

“Neema, sudah hampir waktunya berangkat.”

“Oke!”

Atas desakan Papa, aku dengan gugup naik ke peron.

Saya sangat gugup tetapi juga bersemangat! Jantung saya berdebar-debar!

“Kami siap.”

“Baik, Tuan. Jaga diri Anda dan semoga perjalanan Anda menyenangkan.”

Pengguna sihir itu membungkuk, lalu meletakkan permata itu di tempat terbuka di platform.

Seketika, lingkaran ajaib itu mulai bersinar, dan bintik-bintik cahaya yang berkilauan menari-nari di sekeliling kami.

Wah! Kelihatannya seperti debu berlian! Ini tidak berbahaya bagi manusia, kan?

“Arsenta!”

Papa mengucapkan kata ajaib, dan partikel cahaya bertambah banyak hingga menjadi begitu terang sehingga aku tidak dapat melihat apa pun di sekitarku.

Meski begitu, aku sangat ingin menyaksikan momen saat kami berteleportasi, jadi aku mencoba menyipitkan mataku dan menutupinya dengan tanganku. Partikel cahaya mengembun, dan sebelum aku menyadarinya, kami telah selesai berteleportasi.

Tch! Aku tidak bisa melihat apa pun. Yang kulihat hanya cahaya yang menyilaukan, lalu semuanya berakhir.

“Kami telah menunggu kedatanganmu.”

Orang yang mengatakan ini mungkin salah satu bawahan Papa yang bekerja di wilayah itu. Enam orang sedang menunggu kami, tetapi aku tidak mengenali mereka.

“Kali ini aku membawa putriku Nefertima. Tolong perlakukan dia dengan baik.”

“Saya Nefertima, putri kedua keluarga Osphe. Senang berkenalan dengan Anda.”

Aku sedikit mengangkat rokku dan menekuk lututku sedikit. Sudut tekukan lutut dan siku serta kecepatan membungkukku telah kulatih berkali-kali di depan cermin hingga gerakan itu sempurna.

“Wanita muda yang sangat sopan! Saya adalah wakil penguasa wilayah ini, Warnus Gilva. Selamat datang di Arsenta, nona.”

Orang yang menyambut kami adalah seorang pria tua yang baik hati.

Yang lebih penting, Arsenta adalah nama tempat? Itu berarti nama lengkap tempat ini adalah Wilayah Osphe, Proksi Gilva, Arsenta? Jika ada lingkaran teleportasi di sini, itu pasti kota besar.

Saya ingin keluar dan menjelajah!

“Lord Osphe, kereta sudah disiapkan sesuai permintaan Anda. Apakah Anda akan segera berangkat?”

“Ya, saya harap bisa tiba sebelum matahari terbenam.”

“Baik, Tuan. Silakan ikuti saya.”

Kita akan pindah ke kereta kuda dan melakukan perjalanan lebih jauh lagi? Pasti jaraknya cukup jauh jika dia khawatir akan sampai sebelum hari gelap!

Warnus memimpin jalan melewati gedung tempat kami tiba.

Bagian dalamnya cukup mengesankan, tetapi konstruksinya yang kokoh mengingatkan saya pada rumah benteng Kakek Gouche.

Ketika kami sampai di ruang tamu depan, Papa membantuku mengenakan mantel. Mantel musim dingin yang kokoh terbuat dari kain tebal dan dilapisi bulu.

…Sekarang sudah musim semi, ya? Ya… Ulang tahunku sudah lewat, jadi menurut kalender, sekarang sudah musim semi, tidak diragukan lagi. Jadi, seberapa dingin di luar sana sampai dia mendandaniku seolah-olah ini adalah musim dingin yang mematikan?!

Kepala pelayan membuka pintu dan melihat salju turun di luar.

Tidak mungkin! Dingin sekali! Apa-apaan ini, bagaimana mungkin sedingin ini?! Aku tidak mau keluar sana!

Dingin yang ekstrem membuatku memeluk Papa dengan cemas. Merinding menjalar ke seluruh tubuhku. Gigiku bergemeletuk saat aku gemetar tak terkendali. Anginnya sangat dingin. Bukan sekadar dingin, tapi menyakitkan!

Merasa iba melihat penderitaanku yang nyata, Papa menggendongku dan menggumamkan sesuatu dengan nada pelan dan berirama yang tak dapat kudengar dengan jelas karena gemeretak gigiku sendiri.

Mengapa Papa nampaknya tidak terpengaruh sama sekali dengan cuaca dingin ekstrem ini?!

…Hah? Aku tidak merasa kedinginan lagi? Malah, aku merasa hangat.

Sensasi surgawi menyergapku, seperti terbungkus selimut hangat, dan aku mendesah lega.

“Kamu tidak kedinginan lagi, kan?”

Aku mengangguk tegas menanggapi pertanyaan Papa.

Ini pasti sihir… Mirip dengan sihir yang digunakan Sol sebelumnya, aku yakin? Itu artinya… Jika aku meminta Sol untuk meminjamkan sihirnya, aku tidak akan pernah merasa kedinginan lagi! Aku sangat senang!

Terbebas dari hawa dingin yang menusuk, aku dengan riang naik ke kereta.

Saya juga melepaskan Nox dari kandangnya dan meminta ayah saya untuk memberikan mantra yang sama padanya. Dia masih memiliki bulu musim dingin, tetapi burung elang hujan tidak hidup secara alami di utara, jadi saya pikir lebih baik berhati-hati.

Di antara lima orang yang telah menunggu bersama Warnus, serta Papa dan dua bawahannya dan aku, ada sembilan orang dari kami. Kami berpisah menjadi dua gerbong untuk perjalanan. Gerbong itu kokoh dan cocok untuk iklim bersalju.

Kami berangkat dengan kereta kuda… Dan menempuh perjalanan selama lima jam!

Saya menghabiskan waktu dengan melihat pemandangan, bermain di salju saat kami berhenti untuk istirahat, tidur siang saat lelah, dan bermain di salju lagi… Dan, yang mengejutkan, waktu berlalu dengan cepat.

Ketika kami akhirnya mencapai tujuan, itu adalah sebuah desa terpencil yang tampak seperti kota hantu.

…Tidak ada apa-apa selain hutan! Di mana kita?!

Seorang laki-laki, yang tampaknya adalah kepala desa, menerima Papa dengan penuh emosi.

Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi saya fokus untuk membiarkan Nox terbang. Saya ingin dia membiasakan diri dengan keadaan di sana dan menghilangkan stres karena bepergian jauh.

“Nox, jalan-jalan yuk.”

Kata “berjalan” adalah perintah untuk berpatroli di area tertentu di sekitar titik fokus. Agar aman, saya memilih kata sandi untuk perintah tersebut. Lestin yang menyarankannya kepada saya.

Aku memperhatikan sampai Nox menghilang ke dalam hutan, lalu aku mulai berkeliling desa. Hanya ada sekitar dua puluh rumah. Semuanya beratap jerami yang tampak seperti jerami kering. Anehnya, tidak ada salju di tanah. Mungkin karena letak geografis tanah itu, atau mungkin ada alasan lain. Mungkin Papa tahu?

“Neema!”

Tapi saya masih belum melihat semuanya! Ah, sudahlah. Kami akan menginap di sini, jadi saya bisa menjelajahi lebih banyak lagi besok.

Kami akan menginap di rumah kepala desa. Namun, tidak ada tempat untuk semua orang, jadi beberapa anggota kelompok kami akan bermalam dengan keluarga lain.

Makan malamnya adalah semur babi hutan! Tentu saja, dagingnya adalah babi hutan raksasa! Dagingnya agak amis tapi cocok dengan kuahnya, dan secara keseluruhan, semurnya lezat.

Ketika Nox kembali, saya bertanya apakah dia ingin makan sesuatu, tetapi dia bilang dia baru saja berburu dan sudah kenyang.

Nox lucu saat makan, jadi saya ingin melihatnya makan. Sayang sekali.

Malam itu, Papa dan aku berbagi tempat tidur.

Itu adalah tempat tidur kepala desa dan istrinya, tetapi mereka bersikeras agar kami menggunakannya—tawaran yang dengan senang hati saya terima!

Papa begadang bekerja, jadi aku tidur terlebih dulu.

🐕🐅🐕

Suara aneh menembus kabut tidur.

Aku penasaran akan hal itu, jadi aku membangunkan diriku dengan lesu.

Hm? Sudah pagi. Aku tidur cukup nyenyak.

“…Uu …

Oh, benar. Suara aneh itu! Atau, yah, kurasa lebih seperti erangan?

Aku memandang sekeliling, memahami situasinya.

…Oh…

Saya menggunakan Papa sebagai kasur!

Ayahku yang mengerang. Tas ransel kelinciku tergeletak miring di tempat aku tadi tidur.

Oh? Apakah aku banyak bergerak saat tidur? Hmm, tapi ini sudah waktunya bangun, jadi tidak masalah.

“Ayah, bangun!”

Aku mengguncangnya, tetapi dia tidak mau bangun. Dia sepertinya sedang bermimpi buruk.

Aku penasaran apa yang sedang dia impikan… Kurasa tak ada pilihan lain.

Aku mencubit hidungnya dan menutup mulutnya dengan tanganku.

Satu, dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh, delapan…

Oh, dia sudah bangun!

“*Batuk*… *Terkesiap* …Neema?”

“Pemotongan rumput yang bagus!”

Entah dia tidak mengerti apa yang terjadi atau masih setengah tertidur karena Papa terlihat linglung.

Dia tidak sadar aku memotong pasokan udaranya untuk membangunkannya…

“Mmm… Selamat pagi.”

“Sarapan! Aku lapar!”

Ayo berpakaian dan cari makanan!

Aku mendesak Papa untuk bergegas dan akhirnya kami pun menuju ke ruang tamu.

Rumah-rumah di desa ini mirip dengan rumah tradisional Jepang. Rumah ini mengingatkan saya pada rumah nenek saya di pedesaan, yang membuat saya bernostalgia. Itulah sebabnya saya menganggap ruangan ini sebagai “ruang tamu” dan bukan “ruang keluarga”.

Untuk sarapan, kami menyantap bubur gurih yang dibuat dari sisa rebusan tadi malam. Bubur ini berisi campuran biji-bijian, bukan nasi, tetapi rasanya lezat!

Daging bertulang ini adalah bahan rahasianya! Saya tahu ini adalah hidangan yang memakan waktu lama untuk dibuat. Fakta bahwa hidangan ini mengandung tulang berarti orang yang memasaknya pasti menghabiskan banyak waktu untuk membuang busanya agar tidak terasa pahit.

“…Bolehkah saya minta lagi?” tanyaku ragu-ragu kepada istri kepala desa saat aku selesai menyantap hidanganku.

“Saya senang kamu menikmati hidangan pedesaan sederhana seperti ini.”

Istri kepala desa menyendok bubur lagi ke mangkukku sambil tersenyum lebar, tampak senang karena aku meminta tambahan.

“Masakanmu luar biasa! Tentu saja aku suka!”

“Oh! Aku sangat senang! Kalau begitu, aku akan menyiapkan makan siang istimewa yang lezat untuk kamu bawa pulang.”

“Yay!”

Tunggu, bekal makan siang? Untuk apa kita membutuhkannya?

Dengan tanganku yang masih terangkat untuk merayakan, aku memiringkan kepalaku, bingung.

“Kita akan pergi ke hutan hari ini. Aku ingin meninggalkanmu di sini, tapi…” ayahku menimpali.

Tentu saja, aku akan pergi! Jika kau mencoba meninggalkanku, aku akan mengikutimu! Bahkan jika seseorang mengawasiku, aku memiliki sihir Sol di balik lengan bajuku, jadi aku akan menemukan cara… Mungkin.

“Itu akan berbahaya, jadi kamu harus mendengarkan aku baik-baik.”

Papa menjelaskan bahwa baru-baru ini terjadi serangkaian serangan monster di wilayah ini. Para kesatria dikirim untuk menghadapi monster-monster itu, tetapi serangan-serangan itu belum berhenti. Karena alasan ini, mereka membangun sebuah benteng dan menempatkan para kesatria di sini secara permanen.

Tujuan perjalanan ini adalah untuk mensurvei hutan dan menentukan tempat terbaik untuk membangun benteng.

Hm, bukankah ini agak aneh? Biasanya, Papa tidak akan mau membawaku ke tempat berbahaya seperti itu.

Aku penasaran apa yang sedang dipikirkannya…

“Ayah, mengapa Ayah membawa serta aku?”

Kalau memang karena alasan bodoh, aku akan lapor Mama!

“…Maaf aku bertanya, tapi aku ingin kau menjadi perantara antara kami dan naga api,” akunya.

Hah? Apa maksudnya, perantara dengan Sol? Mungkin dia ingin Sol menyingkirkan monster- monster itu ? Aku tidak akan menyarankan rencana itu… Yah, kurasa tidak apa-apa jika dia tidak keberatan hutan itu dimusnahkan dalam prosesnya…

“Naga api itu tahu banyak tentang monster. Kupikir dia bisa memberi kita sedikit wawasan tentang penyebab serangan ini…”

Oh, benar! Sol adalah ensiklopedia hidup… Atau, lebih tepatnya, catatan sejarah yang hidup. Aku ingin tahu apakah dia tahu sesuatu…

“Kalau begitu, aku akan bertanya padanya!”

Aku memejamkan mata dan membayangkan Sol dalam pikiranku, seperti yang biasa kulakukan.

“Sol! Tuan Sol! Tuan Sol!”

“Tidak perlu menelepon berkali-kali, Nak.”

Ugh, kamu sama sekali tidak mengerti maksudnya―Aku yang mengatur suasananya!

“Baiklah, begini, aku menemani ayahku dalam perjalanan ke wilayah kekuasaannya, dan akhir-akhir ini banyak sekali serangan monster . Apa kau tahu sesuatu tentang itu?”

“Monster, hm? Dan di mana tepatnya kejadian ini?”

Oh… Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku tidak tahu di mana kita berada.

“Ayah, apa nama desa ini?”

Papa, berhentilah menatapku seolah-olah kau terkejut karena aku tidak tahu. Kalau aku tidak tahu, ya sudahlah, aku tidak tahu, oke! Meskipun kau baru memberitahuku kemarin, aku jelas sudah lupa. Aku sedang sibuk dan fokus makan, lho!

“Ini Gilva Proxy, Icoff. Dia akan mengerti jika kau memberitahunya bahwa dia ada di Hutan Needle Frost.”

Aku sampaikan apa yang Papa katakan padaku pada Sol.

Sol terkejut ketika mendengarnya.

Hampir tidak ada monster yang tinggal di Hutan Needle Frost. Monster yang ada adalah individu-individu terisolasi yang kalah dalam perang wilayah dan diusir dari pegunungan.

“Jenis monster apa saja yang ada di sana?” tanyaku mewakili Sol.

Apa pun situasinya, pengumpulan informasi lebih penting daripada apa pun!

Saya sangat menyesal tidak melakukan riset apa pun sebagai persiapan perjalanan ini, karena saya terbuai oleh rasa aman yang salah karena Papa akan bersama saya.

“Penampakan yang paling sering dilaporkan adalah goblin. Ada juga kobold dan bahkan beberapa laporan tentang laba-laba es, saya rasa,” paparnya.

Heh. Goblin dan kobold adalah makhluk yang paling umum. Saya berasumsi laba-laba es adalah jenis laba-laba yang hanya ditemukan di daerah bersalju?

Pokoknya, aku sampaikan informasi ini pada Sol.

Menurut Sol, goblin dan kobold berasal dari daerah beriklim lebih selatan. Berdasarkan sedikit yang kudengar, kupikir ada empat kemungkinan penjelasan.

Pertama, monster-monster itu mulai berkembang biak dengan sangat cepat karena banyaknya makanan dan kurangnya predator alami di daerah tersebut. Namun, Sol membantah teori ini.

Kedua, monster-monster itu telah melarikan diri dari predator alami mereka. Predator-predator itu telah berkembang biak dengan pesat di habitat alami goblin dan monster-monster lain, yang memaksa mereka untuk melarikan diri ke utara. Papa membantah teori ini, berdasarkan fakta bahwa serangan monster tidak meningkat di wilayah-wilayah lain.

Ketiga, itu adalah masalah yang disebabkan oleh manusia. Tampaknya tidak mungkin, tetapi kita tidak dapat mengabaikan kemungkinan bahwa manusia telah mengumpulkan monster-monster itu dan membawa mereka ke sini karena suatu alasan.

Keempat, itu adalah perbuatan Tuhan. Bagi saya, itu adalah penjelasan yang paling masuk akal.

Ketika saya mengusulkan teori Tuhan, tanggapannya adalah, “Untuk tujuan apa?” Mereka tidak akan menanyakan hal itu jika mereka mengenalnya. Tuhan punya rekam jejak dalam mencampuri urusan orang lain.

Bawahan Papa juga ikut bergabung. Selama lebih dari satu jam, kami semua berdiskusi mengenai berbagai teori.

Pada akhirnya, kami menjalani proses eliminasi, meneliti kemungkinan penyebabnya satu per satu, dan membantahnya. Jika ini adalah masalah yang disebabkan oleh manusia, seharusnya ada bukti keterlibatan manusia.

Istri kepala desa telah selesai menyiapkan makan siang kami, jadi sudah waktunya untuk berangkat. Kita masuk ke hutan!

Namun sebelum itu, kami perlu perlengkapan yang memadai.

Aku mengenakan liontin berisi batu ajaib yang kuterima dari raja dan ratu, serta menyimpan belati yang diberikan Kakek Gouche di perut ransel kelinciku.

Papa dan bawahannya bersiap untuk bertarung.

Berdasarkan baju zirah mereka, saya menyadari bahwa kelima pria yang bergabung dengan kami di Arsenta adalah para ksatria. Mereka tergabung dalam Divisi Wilayah Utara Legiun Pertama Ksatria Kerajaan.

Itu artinya hanya dua orang yang menemani kita yang merupakan bawahan langsung Papa… Kurasa dia tidak merasa perlu bepergian dengan rombongan yang besar?

Seorang pemburu dari desa tersebut setuju untuk bertindak sebagai pemandu kami melewati hutan.

Saat ini, kami mengikuti jejak hewan yang hampir tak terlihat. Jika kami menyimpang sedikit saja dari jalur, kami akan tersesat.

Nox terbang berputar-putar di atas kami, memastikan tidak ada yang aneh di jalur kami. Saya pikir hampir mustahil untuk melihat apa pun dari langit karena dedaunan yang lebat, tetapi mungkin dengan penglihatan tajam seekor burung, itu mungkin? Saya selalu mendengar bahwa elang memiliki penglihatan yang luar biasa tetapi meragukan seberapa banyak yang dapat dilihat Nox.

Kami terus berjalan hingga suara daun yang berderak terdengar. Bukan kami yang membuat suara itu.

Ksatria di sampingku menghunus pedangnya, dan dengan satu tebasan cepat, dia memotong semak di dekatnya… Atau mungkin itu pohon kecil?

Wah, wah! Bagaimana kalau itu manusia ?! Pikirku sambil mengintip ke sekeliling ksatria itu.

Di sana duduk seekor bola bulu, membeku ketakutan.

Itu sejenis binatang, tetapi bulunya sangat panjang, sehingga saya tidak tahu jenis apa.

“Itu hanya seekor kelinci,” kata ksatria itu kepada Papa, mengejutkanku.

Itu kelinci? Kelinci seharusnya berbulu pendek, telinga panjang berdiri tegak, dan hidung kecil yang bergerak-gerak, seperti kelinci Netherland Dwarf dan kelinci Japanese White!

Oh, mungkin ini ras yang diternakkan untuk peternakan bulu? Bukan chinchilla… Hmph, saya tidak ingat apa namanya!

Pokoknya, dia tidak bergerak sedikit pun selama ini. Aku penasaran apakah kelinci itu baik-baik saja?

Saya melihat sekeliling, memeriksa apakah ada bahaya, lalu mendekati kelinci itu.

“Kamu baik-baik saja?” panggilku dengan suara menenangkan dan mengulurkan tangan ke arah kelinci itu, yang akhirnya bereaksi, berlari ke dalam hutan.

…Ia lari! Ia lari dariku !

Aku begitu terpana hingga tak mampu bereaksi sedikit pun, namun kehadiran orang-orang di belakangku menyadarkanku.

Oh, benar, semuanya ada di sini!

Nggak kepikiran sih, karena biasanya Dan atau Lestin yang nemenin aku. Tapi kalau dipikir-pikir, hewan liar kan kan sensitif, pasti dikejutkan sama para kesatria itu!

“Ayo keluar dari sini sebelum bau darah menarik perhatian monster.”

Bau darah?

Ada sedikit jejak darah di tanah tempat kelinci itu berada.

Kelinci itu terluka oleh pedang?!

Saya pun mulai berlari.

Secara intelektual, saya tahu itu ide yang buruk. Namun, saya tidak bisa menelantarkan hewan yang terluka!

“Nona!”

“Neema?!”

Maaf! Silakan ikuti saya, lebih baik tanpa harus marah besar!

🐕🐅🐕

Aku berlari secepat yang kubisa ke arah kelinci itu melarikan diri. Aku ingin menemukannya sebelum para pengejarku menemukanku dan menyeretku kembali. Di suatu tempat di belakangku, aku mendengar teriakan, “Nona!” dan gemerisik serta bunyi gemerisik dedaunan dan ranting.

…Ini agak menakutkan. Mungkin ini efek psikologis karena dikejar-kejar, tetapi suara-suara itu membuat panik! Tapi setidaknya aku tidak perlu khawatir terpisah dari yang lain dan berakhir tersesat tanpa harapan.

Oh, itu dia!

Mungkin karena cederanya, kelinci itu tidak pergi jauh.

“Kemarilah. Aku akan mengobati lukamu, oke?” kataku lembut.

Karena kelinci itu terbang dengan panik, darah menodai bulunya yang panjang. Ia tertatih-tatih ke arahku, lebih memilih sisi tubuhnya yang terluka.

Syukurlah. Untuk sesaat, saya pikir saya telah kehilangan kemampuan memikat binatang.

Aku dengan hati-hati mengambil kelinci itu dan menuju ke arah datangnya aku.

Tepat pada saat itu, aku mendengar suara gemerisik dan menoleh ke arahnya, mengira para kesatria telah berhasil menangkapku.

“Astaga?”

Oh, sial.

Saya pikir saya dicintai oleh Tuhan!

Jelas, pikiranku salah!

Aku berhadapan langsung dengan monster berkulit hijau yang tingginya hanya sedikit lebih tinggi dariku. Dia adalah goblin.

Goblin itu hanya mengenakan kain yang diikatkan di pinggulnya dengan gaya yang lebih sesuai dengan iklim di wilayah selatan. Aku merasa kedinginan hanya dengan melihatnya!

Apa kau tidak tahu ini di utara?! Tidak peduli seberapa mengerikannya dirimu. Kau pasti kedinginan!

Aku benar-benar bodoh karena berdiri di sana mengamati si goblin. Ayolah, panggil aku idiot. Aku tidak akan menyangkalnya. Aku benar-benar idiot.

Goblin itu juga tidak sendirian. Mungkin mereka berburu sebagai satu tim karena ada empat goblin yang berdiri dalam formasi, menyebar di belakangku.

Tiba-tiba ada sesuatu yang terlempar ke arahku dari belakang, dan aku pun terbawa pergi, tidak bisa bergerak.

Sialan! Aku harus mengobati luka kelinci itu!

Karena suar yang tak tertahankan yang telah Tuhan tetapkan di hadapanku, aku, Nefertima, telah diculik oleh para goblin.

Papa, ini semua adalah perbuatan Tuhan!

Bagaimana pun, sepertinya aku menuju sarang goblin, jadi tolong datang selamatkan aku!

Saya akan meminta bantuan Sol sebagai pilihan terakhir.