Bab 3: Gadis Kuil Misterius

Setelah menyelesaikan pekerjaan tak terduga kami di kafe pantai keluarga Ibu Sawada, kami kembali menikmati kesenangan di pantai.

Saat itulah Ryou dan Shingo mulai didekati oleh para gadis. Bahkan aku pun didekati beberapa gadis untuk diajak bicara. Mungkin karena aku terlibat dalam insiden di kafe pantai Ginji. Apa pun alasannya, aku tidak yakin bagaimana harus menghadapinya.

Kita semua harus bersatu kali ini, karena kita tidak ingin Kaori dan gadis-gadis lainnya mengalami masalah lagi dengan pria-pria asing.

Kami menikmati sisa waktu kami di pantai, kemudian kembali ke penginapan untuk makan malam, dan setelah itu kami bersantai.

Sementara yang lain melakukan itu, aku memanfaatkan kesempatan untuk mencari tempat terpencil, menggunakan sihir untuk pulang, dan membuat makanan untuk Night dan yang lainnya.

Ouma tampaknya tidur seharian. Namun, yang lain telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga rumah.

Setelah mereka semua selesai makan, aku menyelinap kembali ke penginapan. Kemudian Yukine keluar dari kamar para gadis sambil membawa sebuah buku.

“Bisakah saya meminta perhatian semua orang sebentar?”

“…? Apa kabar, Yukine?”

Kaori tampak tertarik. Yukine mengulurkan buku di tangannya dan memberikan saran.

“Mari kita uji keberanian kita, ya?”

“…Apa maksudmu sebenarnya?”

Semua orang tampak bingung dengan usulan Yukine yang tak terduga. Tapi Rin dan Kaede sepertinya tahu ada sesuatu yang tidak beres. Terutama Kaede, yang tampak tidak nyaman.

“YY-Yukine, kau pasti bercanda, kan? Ujian keberanian, sungguh?”

“…Oh, saya serius sekali . ”

“Tidak!!!”

“K-Kaede?!”

Kita semua bingung dengan teriakan panik Kaede. Ada apa dengannya?

Kemudian, sambil tersenyum kecut, Rin menjelaskan lebih lanjut tentang Klub Penelitian Okultisme tempat Yukine bergabung.

“Jadi, ujian keberanian ini ada hubungannya dengan klub?”

“…Ini bukan kegiatan klub, atau semacamnya. Tepat sebelum datang ke sini, saya menemukan tempat keren di dekat sini yang cocok untuk tantangan seram. Ini hanya sebuah ide.”

“Tantangan seram?!!!”

Kaede menjerit lagi. Sepertinya dia benar-benar takut hantu. Untungnya, hantu tidak terlalu membuatku takut. Aku tidak masalah dengan itu.

Sebenarnya, aku bahkan pernah melawan monster hantu bernama Wraith di dunia lain. Meskipun, aku tidak tahu apakah hantu di dunia ini dan monster Wraith memiliki banyak kesamaan.

“Aku sudah datang ke sini bersama ayahku sejak kecil, dan aku tidak tahu ada tempat-tempat berhantu di dekat sini.”

“…Hmm. Jadi ada kuil tua ini. Ternyata sangat, sangat tua,” jelas Yukine kepada Kaori, yang tampak terkejut. Kemudian Ryou menyela.

“Oke, aku mengerti kalau kuil bisa menjadi tempat yang bagus untuk berburu hantu. Tapi bukankah orang biasanya melakukan hal semacam itu di malam hari?”

“…Ya. Maksudku, tempat ini terbuka untuk umum. Kita hanya tidak boleh berteriak-teriak atau apa pun. Tidak akan ada yang keberatan jika kita hanya pergi dan menikmati suasana angker itu.”

“Baiklah.”

Hmm. Jadi kita bisa masuk di malam hari, tapi kita tidak boleh membuat terlalu banyak suara.

“Yang ingin saya katakan adalah, saya ingin kita semua mengunjungi kuil itu.”

Yukine terdengar terengah-engah karena kegembiraan. Tangan Kaede langsung terangkat.

“Ini jawabannya! Tidak! Sama sekali tidak!”

“…Oh, ayolah. Kau akan menyukainya begitu sampai di sana, Kaede.”

“Aku bukan seorang pengagum rasa takut!”

“Ah, ayolah, kedengarannya cukup menyenangkan?”

“Ryou!!!”

“Aku…aku sebenarnya juga agak tertarik!”

“Kamu juga, Kaori?!”

Kaede tampak terkejut melihat begitu banyak orang tertarik pada perburuan hantu. Dia melihat sekeliling ke arah kami semua, seolah-olah sedang mencari sekutu dengan putus asa.

“Ah, bagaimana denganmu, Shingo? Kau tidak ingin pergi berburu hantu, kan?”

“A-aku? Yah… sebenarnya, ya, aku juga agak tertarik dengan ide itu…”

“K-kalian…”

Kaede pucat pasi, dan dia tampak sangat sedih. Wah, dia benar-benar setakut itu…?

“Y-Yuuya, bagaimana denganmu…?”

“Eh, aku… Maaf, kurasa aku juga tidak keberatan dengan ide itu?”

“Gah! Tak seorang pun berpihak padaku!”

Kaede mengerang, matanya berlinang air mata. Y-yikes, maaf.

Melihat reaksi Kaede, Rin pun tertawa terbahak-bahak.

“Ah-ha-ha! Bertahanlah, Kaede. Lagipula, kita akan pergi ke kuil, kau tahu? Pasti aman, kan?”

“Itu… Itu akan terjadi?”

“Maksudku, kuil itu tempat bersemayamnya para dewa, kau tahu? Kebalikan total dari setan, hantu, dan sebagainya yang menakutkan, kan?”

“M-mungkin…?”

“Benar.”

Rin terdengar cukup persuasif… Tapi hanya karena itu kuil, apakah itu benar-benar berarti aman? Bahkan jika dibuka untuk umum di malam hari, bukankah kuil secara teknis adalah rumah para dewa? Memasuki rumah seseorangDi malam hari tanpa izin… sepertinya itu tidak akan dibiarkan begitu saja. Ah, tapi bagaimana jika kita mengunjungi kuil pada hari pertama tahun baru? Apakah itu termasuk wilayah abu-abu?

Kaede tampak hampir dibujuk oleh Rin… Lalu tiba-tiba dia menegang dan menggelengkan kepalanya.

“Ah! T-tapi tidak pergi sama sekali pasti pilihan teraman, kan?”

“Tch…”

“Rin… Apa kau mendecakkan lidah padaku?!”

“Ck…jadi kau benar-benar satu-satunya yang akan tinggal di sini?”

“Hah?”

Saran Rin yang cerdik itu tampaknya mengejutkan Kaede, belum lagi kami semua. Rin menyeringai.

“Kita semua akan pergi ke kuil untuk menguji keberanian kita. Jika kamu takut, kamu bisa menunggu di sini, Kaede. Namun, kamu akan sendirian di pondok ini, lho?”

“Astaga!!!”

Kaede menjerit. Wah, Rin bisa sangat mengerikan…

Sambil gemetar dan berlinang air mata, Kaede berteriak.

“R-Rin… Kau iblis!!!”

“Ah-ha-ha-ha!”

…Dan begitulah, Kaede akhirnya juga ikut serta dalam ekspedisi perburuan hantu tersebut.

 

“A-apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku—aku—aku rasa begitu…!”

“…Yah, kamu sama sekali tidak terlihat seperti itu…”

Kaede berhasil memaksakan diri untuk ikut dalam perjalanan berburu hantu, tetapi saat kami semakin dekat ke kuil, dia tampak semakin ketakutan, dan sekarang dia mencengkeram lenganku dengan sangat kuat.

Awalnya, aku merasa gugup karena Kaede berpegangan padaku. Tapi melihat betapa takutnya dia, rasa gugupku pun sirna.

“Baiklah…jika kamu takut, mengapa kamu tidak kembali ke penginapan?”

“Jangan tinggalkan aku sendirian!”

“Maksudku, kalau kamu pulang, aku akan ikut denganmu…”

Tangisan dan kepanikan Kaede membuatku khawatir. Tapi sepertinya tidak ada yang kukatakan berhasil. Dia hanya terus menggelengkan kepala dan berjalan dengan lesu. Jadi pada akhirnya, kurasa kita semua akan pergi…

Lalu, aku menyadari Kaori mengamatiku dan Kaede dengan saksama.

“…”

“Kaori? Ada apa?”

“Hah?! Tidak, tidak, bukan apa-apa!”

“Oke?”

Jika dia bilang itu bukan apa-apa, maka kurasa memang bukan apa-apa.

“Ah… Seharusnya aku juga langsung bilang ‘aku sangat takut’ sejak awal…”

Aku tidak menyadari Kaori bergumam seperti itu karena perhatianku kembali tertuju pada Kaede, yang masih panik.

“Yuuya… Kau memang orang yang licik, ya?”

“Apa?”

Rin memberiku senyum penuh arti. Aku… licik? Apakah aku telah melakukan sesuatu yang salah…?

Kemudian Yukine, yang berada di depan, berhenti, dan kami semua mengikutinya.

“…Kita sudah sampai.”

“Wow. Ini besar sekali.”

“Y-ya. Dan kelihatannya… Sangat misterius…”

Shingo benar. Kuil di hadapan kita terletak jauh di dalam hutan, diterangi oleh cahaya bulan. Kuil itu tampak lebih misterius daripada menakutkan.

Kita semua terpesona oleh keindahannya untuk sesaat.

“Aku tidak menyangka ada tempat seperti ini sedekat ini…”

“Terlepas dari kemungkinan adanya hantu, ini tempat yang bagus. Setuju kan, Kaede?”

“Uh-huh. Ini indah…”

Pesona misterius kuil itu tampaknya mampu membuat Kaede melupakan ketakutannya, meskipun hanya sesaat.

Lalu Yukine bergumam sesuatu sambil mengagumi kuil dan suasananya yang sementara:

“…Tempat ini menakjubkan. Tapi ini bukan tempat yang bagus untuk berburu hantu.”

“Ah, lupakan saja itu. Pemandangan ini saja sudah sepadan…”

Ada jeda setelah Rin mengatakan ini.

 

“…Aku tahu aku merasakan kehadiran yang aneh.”

 

“…?!”

Tiba-tiba, seorang wanita sendirian muncul dari balik bayangan kuil.

Dia mengenakan pakaian seorang gadis kuil, rambut hitamnya yang berkilau diikat ke belakang di kedua sisi dan dahinya tertutup poni rapi.

Tatapan matanya yang tajam memberikan kesan bahwa dia adalah individu yang berkemauan keras.

Dia tampak seumuran dengan kita, tetapi dia memancarkan aura sakral.

Kami semua terkejut dengan kemunculan tiba-tiba gadis kuil itu, tetapi Kaede malah menunjuk ke arahnya dan menjerit.

“Aaaagh! Hantu!”

“Apaaa?”

“Siapa yang kau sebut hantu?!”

Wanita itu menanggapi tuduhan Kaede dengan cemberut. Karena kita datang untuk uji keberanian, aku mengerti mengapa Kaede mengira dia hantu. Tapi jelas dia hanya seorang gadis kuil yang bekerja di sini.

Gadis kuil itu menghela napas dan menatap kami.

“Aku merasakan sesuatu di sini, jadi aku datang untuk melihat, dan… Nah? Kau tidak terlihat seperti datang untuk beribadah?”

Ekspresi gadis kuil itu tampak waspada. Yukine menjawabnya dengan jujur.

“Kami datang ke sini untuk, ehm, menguji keberanian kami.”

“Oh, jadi begitu ya? Lalu kau—”

“…Hmm? Apa?”

Gadis kuil itu menatap Yukine dengan tajam, lalu dengan cepat menjauh darinya karena terkejut.

“Oh! Kau dirasuki! Oleh sesuatu yang mengerikan!”

“…? S-sesuatu yang mengerikan?!”

“Bagaimana mungkin kau tidak menyadarinya? Aduh! Tidak apa-apa. Aku akan segera melakukan pengusiran setan!”

Gadis kuil itu mengeluarkan selembar kertas dari suatu tempat.

“…”

Lalu dia menggumamkan sesuatu pelan-pelan, sebelum melemparkan kertas itu ke bayangan Yukine!

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“Guh… Gruh… Gragh!!!”

“…?!”

Bayangan Yukine bergeser… Dan kabut hitam mengepul darinya.

Apa-apaan ini? Kita tidak sedang berada di dunia lain sekarang!

“Y-Yuuya, apa itu ?!”

Kaori, yang juga mengetahui tentang dunia lain, tampak sangat terkejut melihat monster di Bumi.

Bahkan Kaori dan aku pun terkejut. Jadi aku hanya bisa membayangkan betapa terkejutnya yang lain.

“A-apa…?”

“Ini tidak mungkin nyata!”

“Eeek!”

“Y-Yukine… Apa kau melakukan sesuatu yang gila lagi?!”

Kaede dan yang lainnya pucat pasi, gemetaran. Tapi Yukine adalah satu-satunya yang tampaknya tidak terlalu takut. Mungkin hal semacam ini sering terjadi di Klub Penelitian Okultisme?

Semua orang menatap Yukine, tetapi dia hanya mengangguk, ekspresinya tetap tenang.

“…Itu mengejutkan.”

“Kamu… Kamu juga tidak tahu apa itu?!!!”

Rin terdengar kesal. B-bagus… Jadi ini memang tidak normal…

Namun, selagi aku memikirkan hal ini, aku menyadari bahwa gadis kuil itu, yang melemparkan jimat kertas dan memunculkan monster itu… terlihat sangat pucat.

“A-apa benda ini…?!”

“Hah?”

“Ini bukan roh jahat… Aku belum pernah melihat entitas jahat yang begitu nyata sebelumnya!”

Rupanya, bahkan gadis kuil pun tidak menduga akan menemukan monster ini.

Kabut hitam itu berubah bentuk dalam sekejap. Kini ia berdiri di atas dua kaki, seluruh tubuhnya dipenuhi otot.

Cakar dan taringnya tajam, dan kulitnya hitam pekat, seperti kegelapan murni yang menjelma menjadi daging.

…Hah? Ini…

“Gragh… Grugh!”

“…?!”

“Guh!”

“K-kalian…!”

Saat monster itu mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga, Kaori dan yang lainnya berlutut.

Aku mengulurkan tangan kepada teman-temanku, tetapi monster itu mendekatiku, menghalangiku… Benda apakah ini ?!

Gadis kuil itu, berlutut dengan satu kaki, menatapku dengan ekspresi sedih di wajahnya, dan matanya terbelalak lebar.

“B-bagaimana…? Bagaimana kau bisa begitu tenang?!” Tunggu…! Aku juga merasakan kehadiran jahat di dalam dirimu!”

“A-apa? Aku tidak tahu apa-apa tentang itu… Sama sekali tidak tahu!”

“Graaagh!”

Dari sudut pandangku, sepertinya semua orang jatuh ke tanah akibat raungan monster itu. Itu saja. Aku tidak merasa ada perbedaan…

Bahkan monster itu pun tampak terkejut karena ia tidak berhasil mengintimidasi saya.

Aku ragu-ragu, mencoba mencerna situasi, dan saat itulah Kuro bergejolak di dalam diriku, menguap, lalu berbicara.

Menguap… Merasakan kehadiran yang aneh, jadi kupikir aku akan memeriksanya… Apa yang dilakukan benda itu di sini? Hei, Yuuya. Ini Bumi , kan?

“Ya, tapi… Kuro! Apakah kau tahu monster apa ini?”

Aku tidak tahu detailnya. Yang bisa kukatakan hanyalah itu adalah makhluk yang gagal menjadi Iblis sejati… Seekor Binatang Iblis.

“Seekor Binatang Iblis DD?”

Saat saya mengulangi istilah yang asing ini, gadis kuil itu, yang masih tampak kesakitan, menatap saya dengan bingung.

“Hah? Kamu… Kamu bicara dengan siapa?!”

“Aku? Eh, well… Er…”

Kau ceroboh sekali. Tapi sudahlah. Diam dan dengarkan aku. Binatang Iblis itu adalah kabar buruk. Kabar buruk bagimu, dan kabar buruk bagi negeri ini. Aku tidak tahu apa yang dilakukannya di sini, tapi…jika kau membiarkannya lolos, itu akan menimbulkan masalah besar.

Itu semua bagus, tapi apa yang harus saya lakukan?!

Binatang Iblis… Jika mereka sudah setengah jalan menuju menjadi Iblis sejati, maka itu pasti membuat mereka menjadi lawan yang tangguh, bukan?

Night dan yang lainnya tidak ada di sini. Bisakah aku benar-benar mengatasi semua ini sendirian?

Saat aku berdiri di sana panik, Binatang Iblis itu berhenti bersikap hati-hati dan mulai menyerangku sungguh-sungguh.

“Gragh… Growr!”

“…?! Aduh!”

“Graaagh!”

“Hah?!”

Gadis kuil itu mengeluarkan selembar kertas suci lagi… Mungkin mencoba menyelamatkanku dari serangan? Tapi karena kecerobohannya, kertas itu terlepas dari tangannya.

Aku berpikir untuk menghindar, tapi aku berada di depan yang lain. Jika aku menghindar, mereka akan terekspos…

Saat itulah tubuhku, yang diasah oleh latihan Guru Kelinci, bertindak sendiri. Kakiku terangkat, menendang Binatang Iblis yang menyerang itu hingga terpental.

“Tumbuh!”

Binatang Iblis itu terlempar dan menabrak pohon di dekatnya sebelum roboh ke tanah.

“G-guh…”

“Oh tidak… Saya kira itu sudah cukup, tapi ternyata mulai aktif kembali…”

Meskipun menerima tendangan sekuat tenaga di wajahnya, Binatang Iblis itu berusaha untuk berdiri… meskipun dengan kesakitan.

Makhluk itu mungkin gagal, tetapi ia masih memiliki sejumlah kekuatan Iblis di dalam dirinya… Yang membuatnya sangat kuat, tidak diragukan lagi.

“Baiklah kalau begitu…!”

Tepat ketika aku hendak menyerang binatang buas itu lagi sebelum ia sempat mengumpulkan kekuatannya, gadis kuil itu melompat ke depan dan melemparkan selembar kertas suci ke arahnya.

“Enyah!”

“Grgh!”

Secarik kertas itu mendarat di kepala makhluk itu, dan makhluk itu mulai menggeliat seolah-olah kesakitan.

Ia berusaha meraih secarik kertas yang menempel pada tubuh binatang itu, tetapi sia-sia… Lalu ia menghilang dalam kepulan asap.

Wow, itu kertas suci sekali … Dan yang lebih penting… Gadis kuil itu… Sebenarnya siapa dia?!

Meskipun… Lupakan itu dulu! Bagaimana dengan yang lainnya?!

Aku berlari menghampiri kelompok itu dan memastikan semua orang baik-baik saja.

Mereka semua pingsan… tertidur. Tapi selain itu tidak terluka… Syukurlah.

“Oh, syukurlah…”

“…Hei. Kamu.”

“Hah?”

Aku menoleh ke arah suara itu dan melihat gadis kuil berdiri di sana, menatapku.

“Mengapa hanya kamu yang tidak terpengaruh? Dan kekuatan apa yang kamu gunakan untuk mengalahkan monster itu? Bisakah kamu menjelaskan dirimu, hmm?”

“Eh…”

Yah, aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya… Dan tidak tahu harus berkata apa selanjutnya…