Prolog

 

Weald masih diselimuti misteri.

Di tempat aneh inilah guru Yuuya, kelinci putih, sedang menghadapi monster tertentu.

“ … ”​

“Grrrrr … ”

Kelinci itu sedang berhadapan dengan seekor binatang buas yang tampak perkasa, yang hanya dapat ditemukan di kedalaman hutan. Monster yang dikenal sebagai Singa Penjaga.

Namun, sekuat apa pun dia, Singa Penjaga itu tidak berani menggerakkan ototnya sedikit pun di depannya.

Ia tahu bahwa begitu ia bergerak sedikit saja, kelinci itu akan menghancurkannya dalam sekejap.

Sementara monster itu tampak sangat putus asa untuk melarikan diri, kelinci itu terlihat seolah-olah tidak memiliki kekhawatiran apa pun di dunia ini.

“Hmph … Biasanya, aku bisa menjatuhkanmu dengan satu tendangan, tapi—”

Kelinci itu melihat ke arah kaki kanannya.

Tepat pada saat itu, sebuah bola air muncul di atasnya.

“Aku penasaran apa yang akan terjadi jika kali ini aku hanya menggunakan sihir … ”

“Graaaaaaaagh!”

Saat kelinci itu fokus pada kaki kanannya, Singa Penjaga memanfaatkan kesempatan itu dan menerkamnya.

Di tempat yang sebelumnya berdiri Patung Singa Penjaga, kini terdapat kawah besar.Hanya itu yang tersisa. Angin yang dihasilkan oleh kecepatan monster itu telah merobohkan Pohon Besi Hitam yang mengelilingi keduanya.

Singa Penjaga yakin telah membunuh kelinci itu dengan satu pukulan dahsyat.

Tetapi …

“Hmph.”

“Grah?”

Kelinci itu dengan lincah melompat ke samping untuk menghindari serangan dan langsung melancarkan serangan baliknya, mendorong bola air yang telah ia hasilkan di cakarnya ke punggung Singa Penjaga.

“—Jatuhlah di hadapan-Ku.”

“Graaaaaahhhh!”

Bola air di telapak kaki kelinci itu awalnya kecil, tetapi begitu bersentuhan dengan monster itu, bola air itu berubah menjadi massa cairan raksasa dengan volume beberapa ton. Monster itu roboh ke tanah, persis seperti yang dikatakan kelinci.

Setelah mengalahkan Singa Penjaga dalam satu serangan, kelinci itu mendarat, tetapi ia memiringkan kepalanya seolah tidak puas.

“Hmm … hanya itu yang bisa kulakukan … ? Mungkin aku tidak punya cukup mana … Aku berharap bisa menggunakan mantra yang lebih kuat. Sesuatu seperti… Dia akan melakukannya.”

Saat Yuuya semakin terlibat dalam masalah Kerajaan Arselia, kelinci itu terus melanjutkan latihannya di Weald dan berlatih keras untuk menghasilkan hasil yang memuaskan.

Tentu saja, dia tidak hanya berlatih sihir—dia juga tidak mengabaikan tendangannya—dan dia menghabiskan banyak waktu memikirkan apa yang akan dia ajarkan kepada Yuuya selanjutnya.

“Hhh … Yah, tidak banyak yang bisa kulakukan tentang mana-ku, karena aku hanyalah seekor kelinci … ”

Kelinci itu meratapi kenyataan ini dengan sedikit nada sedih dalam suaranya. Pada saat itulah, tepat ketika ia mulai melanjutkan pencarian mitra latihan baru untuk berlatih, ketika—

“ … ?!”

Kelinci itu melompat lurus ke udara.

Saat dia melakukan itu, sesuatu yang tajam terbang dengan kecepatan kilat, menembus tempat di mana dia tadi berdiri.

Kelinci itu membuat pijakan di udara, menyeimbangkan diri, dan mendarat dengan selamat kembali ke tanah. Kemudian ia mengamati area sekitarnya dengan waspada.

“Kau sungguh berani mencari gara-gara denganku. Tunjukkan dirimu.”

“ … ”​

Seolah menuruti perintah kelinci, seorang gadis muda sendirian muncul.

Kulitnya pucat dan halus, rambutnya seputih salju. Ia mengenakan gaun putih tanpa lengan, ekspresinya tanpa emosi.

Mata abu-abunya yang misterius tertuju dingin pada kelinci itu.

“Siapakah kamu? … Dan mengapa kamu tiba-tiba menyerangku?”

Gadis itu tidak menjawab.

Sebaliknya, tanpa menunjukkan tanda-tanda permusuhannya mereda, dia menyipitkan matanya ke arah kelinci itu.

“ … ”​

“ … Sepertinya kau sedang tidak ingin bicara. Kalau begitu, aku harus mencari cara lain untuk mendapatkan informasi itu darimu.… !”

Dalam sekejap, kelinci itu mendekati gadis tersebut.

“Hyah!”

Dengan gerakan minimal, kelinci itu menendang tepat ke arahnya. Itu adalah tendangan tunggal yang kuat, dan kelinci itu tidak menahan diri.

Bahkan Yuuya pun belum sanggup menahan tendangan sekuat tenaga dari kelinci itu. Kenapa gadis itu berbeda?

Namun demikian …

“-Lambat.”

“?!”

Gadis itu menghindar dengan mudah.

Tendangan kelinci itu begitu kuat sehingga merobohkan pepohonan yang mengelilingi tempat gadis itu berdiri tadi.

Mata kelinci itu sedikit melebar ketika gadis itu menghindarinya.

“Jadi, kamu bisa mengikuti pergerakanku, kan … ?”

“ … ”​

Saat kelinci itu menjaga jarak dari lawannya, gadis itu tampak tanpa ekspresi seperti biasanya.

“Masih tidak bicara, hmm? … Lalu, apa? Apakah kau akan mencoba menyerang Dewa sepertiku? Mungkinkah kau datang untuk mencari nama baik?”

“Tidak. Saya datang dengan sebuah usulan.”

“Sebuah lamaran … ?”

Terkejut dengan jawaban yang tak terduga, kelinci itu perlahan memiringkan kepalanya. Mengapa gadis ini datang jauh-jauh ke sini?

Mengabaikan kebingungan kelinci itu, gadis itu melanjutkan dengan nada datar.

“Aku akan menghancurkan semuanya. Segala sesuatu di dunia ini. Tidak ada gunanya mencoba melindungi dunia yang tidak bisa diselamatkan.”

“Apa?”

“Itulah mengapa aku butuh bantuanmu. Untuk menghancurkan dunia.”

“Saya tidak mengerti … “

Kelinci yang tercengang itu menghela napas dan menatap lurus ke arah gadis itu.

“Tidak bisa diselamatkan? Itu bukan keputusan yang pantas kau buat. Aku puas dengan itu, jadi jangan memintaku untuk ikut campur dalam tujuan egoismu. Sebenarnya semua ini tentang apa? Dan yang lebih penting … siapakah kau?”

“Diam. Jika kau berniat menolak, maka yang menantimu hanyalah kematian. Apa pun yang tidak kubutuhkan, akan kuhilangkan. Termasuk dirimu.”

“Katakan saja, Nak”… !”

Kelinci itu sekali lagi menerjang gadis itu. Saat ia sekali lagi mencoba melayangkan pukulan, ia merasakan getaran menjalari tulang punggungnya dan menoleh ke arah sumber sensasi tersebut.

Saat itulah sesuatu tiba-tiba menghalangi hubungannya dengan gadis itu.

Saat jatuh ke tanah, bumi ambruk dengan sendirinya, mengubah geografi daerah sekitarnya.

Kelinci itu menegakkan tubuhnya di udara, mengamati apa yang telah menghantam tanah di bawahnya, dan tersentak.

“Sebuah anak panah?!”

“Ini adalah akhirnya.”

Setelah kata-kata singkat gadis itu, terdengar suara seperti beberapa benda yang membelah udara.

“Kedengarannya seperti—”

Saat mencari sumber suara itu, kelinci itu segera menyadari bahwa suara itu terdengar dari segala arah.

Kemudian-

“?!”

—tiba-tiba segerombolan besar anak panah melesat ke arahnya.

“Sangkar Panah!”

“ … ?! Keahlian itu… !”

Kelinci itu sudah pernah mendengar nama kemampuan itu sebelumnya.

Namun, anak panah itu datang begitu cepat sehingga tidak ada waktu untuk mempertanyakan apa pun.

Setiap anak panah tampak cukup kuat untuk membunuh, tetapi jika kelinci itu dapat memanfaatkan sepenuhnya kekuatan telinga dan kakinya, maka ia mungkin mampu bertahan dari serangan tersebut.

Namun dengan hujan panah yang tak henti-hentinya, dia tahu bahwa hanya masalah waktu sampai dia jatuh.

—At least, seharusnya begitu.

“Hah!”

“ … ! Sihir?!”

Saat kelinci itu menangkis semua anak panah, ia memunculkan bola angin di telapak tangannya.

Dia melemparkannya ke tanah sekuat tenaga, menyebabkan udara terkompresi meledak dan meniup semua anak panah yang mendekat menjauh.

Setelah berhasil menghindari serangan, kelinci itu mematahkan lehernya.

“Sangkar Panah … Teknik khusus yang dapat mengantisipasi gerakan musuhmu dan melepaskan panah tepat waktu untuk menyerang mereka dari segala arah … ? Bagaimana kau mengetahuinya? Teknik itu milik Dewa Panah. Bagaimana kau bisa—”

“Sangat aneh. Dewa Tendangan. Dewa Telinga. Seharusnya dia tidak bisa menggunakan sihir. Tapi dia melakukannya. Dia persis sama.”

“Orang yang sama? Aku sedang menjalani pelatihan dari Yuuya … Tapi itu bukan intinya. Bagaimana kau bisa menggunakan teknik itu?”

“Yuuya … ? Oh. Variabel yang tidak pasti terkonfirmasi. Mengganti target utama. Melatih Dewa. Tingkat ancaman tinggi. Mundur sementara.”

“Apa? Apa yang kau katakan—?”

“Kita sudah selesai di sini. Aku akan menunda membunuhmu sampai setelah aku menyingkirkan orang bernama Yuuya ini.”

“Lalu mengapa aku membiarkanmu lolos begitu saja … ?!”

Saat itu, kelinci tersebut menyulap dua gumpalan air terkompresi di telapak tangannya, bukan udara, dan mencoba menendang gadis itu dengan tendangan kuat lainnya agar dia tidak bisa melarikan diri. Saat itulah dia mendengar suara familiar benda-benda yang membelah angin lagi.

“Gah… !”

“Sayang sekali. Anak panah itu masih ingin bermain.”

“Sialan!”

Meskipun jumlah anak panah yang terbang ke arahnya tidak sebanyak saat gadis itu menggunakan teknik Sangkar Anak Panah, jumlahnya cukup untuk mencegah kelinci itu mendekat. Ia tak kuasa menahan jeritan.

“ … ?! Kamu … Seberapa jauh kamu di depanku?!”

Namun, kelinci itu terus mendekati gadis itu dan akan segera berada dalam jangkauan serangan.

Tetapi …

“Tak terduga. Kalau begitu … aku tidak punya pilihan lain … Aku tidak akan bisa melarikan diri dengan kecepatan ini. Saatnya memainkan kartu trufku.”

“Hah?!”

Kabut hitam menyembur dari tubuh gadis itu.

“Kekuatan itu … Apakah ini aura Iblis?!”

Kelinci itu pernah merasakan kekuatan seperti itu sebelumnya.

Itu adalah kekuatan yang hanya dimiliki oleh musuh bebuyutan para Dewa—yaitu para Iblis.

Setelah menggunakan kekuatan para Iblis, kelinci itu menjadi semakin bingung.

Karena entah bagaimana gadis ini bisa memunculkan aura Iblis namun juga mampu menggunakan teknik Dewa Panah.

Saat kabut hitam menyembur keluar, gadis itu menjauhkan diri dari kelinci dengan kecepatan yang menakutkan.

“ … Mundur. Tidak ada yang berguna bagiku di sini.”

“Hai!”

Saat kelinci itu berjuang melawan anak panah yang tersisa, gadis itu menghilang ke dalam hutan.

Setelah mengatasi anak panah terakhir dan entah bagaimana berhasil lolos tanpa terluka, kelinci itu berbalik menghadap arah di mana gadis itu tampaknya menghilang.

“ … Sialan. Sepertinya aku bahkan tidak bisa merasakan kehadirannya lagi.”

Karena tidak dapat mengetahui ke mana gadis itu pergi, kelinci itu menjelajahi area sekitarnya untuk beberapa saat lagi, tetapi akhirnya terpaksa mengakhiri pencariannya.

“ … Siapakah dia?”

 

Setelah sedikit tenang, kelinci itu merenungkan kemungkinan identitas gadis tersebut.

“Tidak ada keraguan sedikit pun. Teknik yang digunakan gadis itu adalah teknik yang digunakan Dewa Panah sejak lama … Bahkan nama tekniknya pun terdengar sama.”

Tidak peduli berapa lama kelinci itu mencoba mengumpulkan semua informasi yang dimilikinya, dia tetap tidak bisa mengetahui siapa gadis itu.

“Sekarang kalau kupikir-pikir, aku sudah tidak bertemu Dewa Panah selama beberapa dekade … tapi jika aku ingin jawaban, cara termudah adalah berbicara langsung dengannya. Aku hanya berharap aku tahu di mana menemukannya … ”

Penjelasan paling sederhana mengapa gadis itu menggunakan teknik Dewa Panah adalah karena dia adalah penerusnya. Tapi lalu mengapa dia menyerang kelinci itu?

Lagipula, jika dia adalah Iblis, alasan apa yang dia miliki untuk mempelajari teknik Dewa Panah sejak awal?

… Sebuah lamaran, hmm … ?

Hal yang paling membingungkan bagi kelinci itu adalah mengapa gadis itu meminta bantuannya dalam tujuan yang tidak dapat diterima tersebut setelah gadis itu mulai menyerangnya.

Bagaimana mungkin dia meminta hal seperti itu darinya? Dari seseorang yang dianugerahi gelar Dewa dan ditugaskan untuk menjaga dunia?

“Aku penasaran apakah Dewa Panah sudah gila atau bagaimana … ? Tidak, dari semua Dewa … Tapi untuk yang lain … Aku tidak akan heran jika Dewa Tinju juga begitu … ”

Semakin kelinci itu memikirkannya, semakin banyak kemungkinan yang terlintas di benaknya, tetapi tak satu pun dari kemungkinan itu membantunya mengidentifikasi gadis tersebut.

—Namun, dia akhirnya memahami satu hal.

“Mungkin aku membiarkannya lolos begitu saja … tapi aku tidak boleh membiarkan ini begitu saja.”

Apa pun alasannya, gadis ini mengetahui teknik-teknik Dewa, memiliki kekuatan Iblis, dan secara aktif berupaya menghancurkan dunia. Kelinci itu harus melakukan sesuatu untuk menghentikannya.

Dia mendongak ke langit dan menyipitkan matanya.

“ … Aku harus mengajarkan lebih banyak teknikku kepada Yuuya. Sekalipun dia tidak menjadi Dewa, dia tetap harus mampu menghadapi lawan mana pun … ”

Setelah bertemu dengan gadis itu, kelinci tersebut memutuskan untuk mempertimbangkan kembali apa yang akan dia ajarkan kepada muridnya.

Dengan itu, ia berangkat ke kedalaman Weald untuk mencari monster lain untuk menguji sihirnya, agar ia pun bisa mulai menguasai kekuatan barunya.