The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 633

Bab 633

Bab 633

Bagaimana Kalau Datang ke Wilayahku? (1)

Kitab suci Gereja Keselamatan tentu saja berisi catatan tentang penyegelan Jurang Iblis.

Namun, karena catatan-catatan ini sangat tua, bahkan Gartros pun tidak dapat sepenuhnya memahami isinya. Banyak catatan telah hilang, dan sisanya dipenuhi ilustrasi dan tulisan yang tidak dapat dipahami.

Gereja Keselamatan terus-menerus menafsirkan kitab suci. Salah satu temuan mereka adalah kisah tentang Santa Perawan.

“Jika kita menemukan Raja dan pergi ke Tempat Suci, kita pasti bisa membuka segelnya lagi.”

Bagian tentang Sang Santa yang mengorbankan dirinya untuk menyegel Jurang Iblis mudah dipahami. Namun, ada juga catatan yang saling bertentangan.

Yang satu lagi menyatakan bahwa Sang Santa masih berada di dalam Jurang Iblis, menanti Sang Raja.

Gereja Keselamatan menafsirkan ini sebagai metafora. Lagipula, tak seorang pun manusia, bahkan Santa Perawan, dapat hidup selama seribu tahun.

Lagipula, sudah jelas bahwa Sang Santa telah mengorbankan dirinya untuk menyegel Jurang Iblis. Jadi, catatan yang menyatakan bahwa ia sedang menunggu Raja pasti memiliki makna lain.

“Sama seperti dia meninggalkan relik, dia pasti juga meninggalkan sesuatu di sana. Sesuatu untuk memastikan segelnya tidak mudah dibuka. Lagipula, Sang Santa tahu bahwa Raja akan dibangkitkan.”

“Hmm…”

Ernhardt meletakkan dagunya di tangannya dan berpikir sejenak.

Sama seperti pengikut Gereja Keselamatan, mereka yang ada di pihak lawan juga tampaknya percaya bahwa Raja akan dibangkitkan.

Sebagian besar catatan dari seribu tahun yang lalu telah lenyap, jadi membingungkan mengapa mereka percaya demikian. Iman dapat menjelaskan keyakinan Gereja, tetapi musuh-musuh mereka tidak memiliki alasan keagamaan seperti itu.

Tentu saja ada rahasia yang belum terungkap.

“Kurasa aku baru akan mengerti setelah ingatanku pulih sepenuhnya.”

Ernhardt mewarisi kekuatan dan ingatan salah satu Rasul. Itu adalah pengaturan terakhir yang ditinggalkan oleh satu-satunya Rasul yang selamat dari pertempuran terakhir.

Kekuatannya pulih lebih cepat dari yang diperkirakan. Meski masih samar, kilasan ingatan muncul lebih sering.

Saat kebangkitan Raja semakin dekat, energi ilahi yang meresap ke dunia tumbuh lebih padat.

Kekuatan dan ingatannya juga dipengaruhi oleh energi itu. Tak lama lagi ia akan mengetahui kebenaran sepenuhnya.

Gartros bertanya sekali lagi.

“Tetapi apa arti ‘Wahyu Terakhir’?”

“Tidak ada yang istimewa. Itu hanya berarti wahyu tentang misiku adalah yang terakhir kuterima.”

“Lalu… apakah itu berarti kau gagal membuka segel Tempat Suci?”

“Ya. Wahyu berikutnya yang muncul adalah bahwa iblis akan menyapu Kerajaan Ritania.”

“Hmm…”

Pasukan iblis terlalu kuat hingga aku tak bisa fokus menyelesaikan misiku. Aku terpaksa terlibat dalam pertempuran tanpa akhir.

“Tapi… bukankah kamu bilang kamu menang?”

“Aku berhasil. Tapi baru setelah seluruh kerajaan hancur menjadi puing-puing dan gunungan mayat menumpuk tinggi, akhirnya aku berhasil membunuh iblis itu.”

Ernhardt tersenyum tanpa sadar.

Iblis itu berkeliaran, matanya yang merah menyala menyala-nyala mencarinya. Dalam mimpinya, ia hanya berdiri di sana, memperhatikan makhluk itu.

Entah mengapa, iblis itu tak melihatnya. Malah, ia terus melampiaskan amarahnya, menghancurkan segala sesuatu yang terlihat.

Kebencian dan niat membunuh yang terpancar dari iblis itu cukup besar untuk menghancurkan dunia.

Namun pada akhirnya, para pahlawan kerajaan berkumpul dan berhasil mengalahkan iblis itu.

“Kupikir itu sudah berakhir.”

Sejak iblis itu mati, ia berharap wahyu-wahyu itu akan terus membimbingnya menuju misinya. Namun, wahyu-wahyu itu berhenti begitu saja.

Sebaliknya, sejak hari itu, wahyu-wahyu itu kembali ke awal, dan mimpi-mimpinya berubah menjadi kekacauan. Waktu dan ruang terpelintir menjadi tak beraturan, membuatnya mustahil untuk memahami apa pun.

Ernhardt menemukan jawabannya pada satu orang tertentu.

“Ghislain Ferdium.”

Dari sudut pandang mana pun, satu-satunya orang yang cocok berperan sebagai iblis adalah dia.

Bagaimana dia berhasil menghancurkan semua pengungkapan itu masih belum diketahui.

Namun, dengan membandingkan mimpinya dengan kenyataan, ia dapat memahami gambaran umum.

Peristiwa yang memang ditakdirkan terjadi akan terjadi. Sekalipun pemimpin dan penyelesainya berubah, itu hanyalah proses alami.

Kekeringan, wabah, Rift, naga, dan banyak peristiwa telah terjadi persis seperti yang dinubuatkan wahyu. Beberapa dipengaruhi oleh tindakan mereka, tetapi yang lainnya terjadi tanpa terkecuali.

Dalam pengungkapannya, sebagian besar krisis ini telah diselesaikan oleh Duke of Delfine.

Kenyataannya, orang yang memecahkan masalah tersebut adalah Duke of Fenris.

Ernhardt punya firasat kuat tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Jurang Iblis… sepertinya Duke of Fenris akan menjadi orang pertama yang menemukannya. Lagipula, dia sudah dua kali mengutak-atik Hutan Binatang.”

“…….”

Ernhardt berbicara sambil tersenyum geli, tidak peduli dengan fakta bahwa hal ini dapat menggagalkan aspirasi lama iman mereka.

Gartros tetap diam.

Tempat itu harus menjadi milik mereka. Hanya dengan begitu mereka dapat menghidupkan kembali kekuatan Tuhan mereka.

Dengan perasaan gelisah dan frustrasi, Gartros berangkat sekali lagi.

Namun saat ia bepergian, rumor yang ia dengar sepanjang jalan membuatnya benar-benar terkejut.

“Seekor naga… dibunuh?”

“Ya. Duke of Fenris memimpin pasukannya dan berhasil menaklukkannya.”

“Ugh… Ughhh…”

Gartros bergidik. Kini bahkan naga pun takluk di tangan mereka. Seberapa kuatkah mereka sekarang?

Untuk pertama kalinya, sebuah pikiran kurang ajar terlintas di benaknya, mungkin jika sang Raja dibangkitkan, ia mungkin tidak akan mampu mengalahkan Duke of Fenris.

Sementara itu, setelah mendengar berita yang sama, Ernhardt hanya tersenyum.

Lagi pula, dia sudah tahu naga itu akan mati.

Baginya, naga itu tidak lebih dari sekadar prasyarat, pertanda apa yang akan terjadi selanjutnya.

Ksatria yang datang membawa berita itu berbicara dengan ekspresi serius.

“Bukan karena Duke of Fenris mereka menang.”

“Apa? Lalu bagaimana mereka bisa menang? Jangan bilang Pangeran Kerajaan Turian yang maju?”

“Tidak. Yang memainkan peran terbesar adalah seorang penyihir bernama Alfoi.”

“Alfoi! Jadi bajingan itu akhirnya…!”

Gartros sangat terkejut.

Alfoi adalah seseorang yang selalu dianggap Gereja sebagai ancaman prioritas tinggi dalam Keluarga Adipati. Ia tidak pernah secara terbuka mengungkapkan dirinya, namun selalu ada sesuatu yang mencurigakan tentangnya.

“Kalau dipikir-pikir… bajingan itu belum pernah bertarung melawan seorang Transenden…”

Jadi, dia benar-benar senjata rahasia.

Bahkan di sepanjang pertempuran yang telah dilalui Duke of Fenris, ia tak pernah membawa Alfoi ke garis depan. Itulah sebabnya Gereja tak pernah sekalipun bertemu dengannya.

“Duke of Fenris! Ular licik itu!”

Selama ini, ia menyembunyikan seseorang yang cukup kuat untuk membunuh seekor naga. Tak diragukan lagi, ia telah merencanakan sesuatu di balik layar.

“Mungkinkah… semua pencapaian Duke hanya mungkin terjadi karena bantuan Alfoi?”

Dengan berpikir seperti itu, banyak misteri yang membingungkannya tiba-tiba menjadi masuk akal.

Seorang penyihir yang mampu mengendalikan naga akan memiliki kebijaksanaan yang mencapai surga.

Dengan Alfoi di sisinya, Duke of Fenris pasti mampu bertindak seperti seorang nabi, selalu bersiap dan bergerak maju mendahului orang lain.

Tidak mengherankan mereka kalah.

“Tunggu saja… sekarang setelah aku tahu kebenarannya, aku tidak akan lengah lagi.”

Gartros menggertakkan giginya.

Setelah mereka menemukan Raja dan memulihkan kekuatan Gereja, hal pertama yang akan dilakukannya adalah melenyapkan Alfoi.

Itulah sumpah yang diucapkan Gartros saat itu.

* * *

Ghislain dan sekelompok pilihannya harus menunggu di Kerajaan Sardina untuk beberapa waktu.

Menekan sisa-sisa pasukan yang tertinggal tidaklah sulit, tetapi akan memakan waktu cukup lama bagi para komandan utama Pasukan Sekutu untuk kembali.

Sebagian besar sisa-sisa pasukan telah musnah, tersebar di seluruh benua. Pasukan yang tersisa terus menyapu bersih wilayah-wilayah, memburu mereka yang telah melarikan diri.

Hanya beberapa komandan yang memimpin unit tertentu kembali ke Kerajaan Sardina untuk konferensi pascaperang terakhir.

Sambil menunggu, Ghislain menekuni latihannya, mengasah teknik para pahlawan yang pernah dilihatnya dalam mimpinya.

Dia perlu memperluas cadangan mananya, memperkuat tubuh dan pikirannya, barulah dia bisa menggunakan Kekuatan Kehendak untuk jangka waktu yang lebih lama.

Dalam hal itu, teknik-teknik baru ini sangat membantu dalam meningkatkan kehebatan bela dirinya.

Sementara itu, Julien hanya fokus mengidentifikasi energi asing yang telah menyusup ke tubuhnya.

Dia tidak menceritakannya kepada siapa pun, dan tidak pula memperlihatkannya kepada siapa pun, jadi tidak seorang pun tahu apa yang tengah dilakukannya.

Bagi yang lain, ia hanya tampak sedang bermeditasi dengan tenang seperti biasa.

‘Saya tidak dapat menemukan jawabannya…’

Energinya tidak lagi dapat dirasakan dalam tubuhnya.

Ia tidak menghilang, ia hanya menyatu secara alamiah dengannya sehingga terasa seakan-akan ia selalu menjadi bagian darinya.

Kekuatan yang tak bisa ia rasakan. Kekuatan yang tak bisa ia gunakan.

Bohong kalau bilang hal itu tidak mengganggunya.

“Haa…”

Untuk pertama kalinya, Julien mendesah, sesuatu yang jarang dilakukan seseorang yang tidak terikat emosi seperti dirinya.

Energi tak dikenal ini membuatnya gelisah sampai-sampai ia pun merasa terganggu.

Sekeras apa pun ia merenung, tak ada jawaban yang datang. Namun, ia juga tak bisa mengabaikannya begitu saja, membiarkannya terperangkap dalam perenungan tanpa akhir.

‘Mengapa… aku melihat Sang Santa?’

Menurut Ereneth, Sang Saintess telah mengorbankan dirinya untuk menyegel Jurang Iblis.

Mungkinkah energi ini terkait dengan peristiwa itu?

Tidak mungkin Sang Santa muncul tanpa alasan.

‘Haruskah aku bertanya pada Ereneth?’

Tetapi Julien tidak percaya dia akan mengatakan yang sebenarnya.

Bahkan saat mereka berbicara sebelumnya, dia tampak menyembunyikan sesuatu.

Mungkin sebaiknya dia membicarakannya dengan Ghislain dan yang lainnya.

Dia tidak mampu lagi menahan energi yang telah diserapnya dari Naga Gila itu di dalam tubuhnya.

Dia tahu dia harus mengungkapkannya, namun…

‘Kenapa… kenapa aku…?’

Suatu perlawanan naluriah yang mendalam muncul dari dalam.

Sebuah firasat kuat memperingatkannya – belum. Ia tidak boleh memberi tahu Ghislain. Belum.

Julien selalu memercayai instingnya. Intuisinya yang luar biasa selalu membimbingnya ke arah yang benar.

Tapi sekarang, apakah ini benar-benar kehendaknya sendiri? Ataukah itu pengaruh energi?

Begitu keraguan merasukinya, ia merasa sulit memercayai bahkan indranya sendiri.

“Haa…”

Dia menghela napas lagi.

Seumur hidupnya, ia tak pernah merasa sebingung ini. Ketidakpastian itu justru membuat frustrasinya semakin menjadi-jadi.

Tiba-tiba suatu sosok muncul dalam pikirannya.

‘Gartros… Jika aku bertemu dengannya, akankah aku mengerti apa yang terjadi?’

Selama beberapa waktu, dia ingin bertemu Gartros secara langsung.

Jika energi ini terkait dengan Gereja Keselamatan, maka Gartros pasti tahu lebih dari siapa pun.

Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, hatinya langsung tertuju ke arah itu.

Sama seperti saat pertama kali dia mengetahui tentang Ghislain, saat dia merasakan tarikan yang tak dapat dijelaskan untuk bertemu dengannya.

Kini, intuisi misterius yang sama mengarahkannya ke satu arah, seperti kompas yang menunjuk ke utara yang sebenarnya.

Namun, tidak seperti sebelumnya, dia tidak dapat membuat keputusan dengan mudah.

Karena sekarang, dia meragukan intuisinya sendiri.

‘Sebentar lagi saja… Aku perlu berpikir sedikit lagi…’

Sementara Julien tetap tenggelam dalam pikirannya, para komandan Pasukan Sekutu berkumpul di Kerajaan Sardina.

Ghislain telah mengirim sebagian besar pasukannya kembali.

Hanya beberapa orang yang tersisa di sisinya, Gillian, Belinda, dan segelintir ksatria dan pelayan.

Namun tidak seorang pun meragukan keselamatannya.

Bahkan dengan kelompok kecil ini saja, mereka lebih dari mampu membantai seluruh legiun.

Para komandan bersatu kembali setelah waktu yang lama, tetapi ekspresi mereka santai.

“Akhirnya semuanya berakhir sekarang.”

“Tidak ada lagi yang mengancam kita.”

“Haruskah kita mulai membentuk regu pengejar untuk memburu pendeta itu?”

Sekarang, satu-satunya tugas yang tersisa adalah menangkap Ernhardt dan Gartros.

Tak seorang pun tampak terlalu khawatir. Dengan semua kerajaan dan gereja di seluruh benua yang mencari mereka, hanya masalah waktu sebelum mereka ditemukan.

Ghislain dan para komandan merencanakan perburuan mereka sambil membagi rampasan yang diperoleh dari penindasan pemberontak terakhir.

Masalah paling kritis mengenai pembagian wilayah ditangani seperti sebelumnya.

Semua wilayah yang berbatasan dengan Kerajaan Ritania diserap ke dalam Ritania, sementara wilayah yang tersisa didistribusikan di antara negara-negara sekutu lainnya.

Akibatnya, Ritania, yang sudah merupakan kerajaan yang luas, luasnya hampir dua kali lipat.

Tidak dapat disangkal lagi, negara ini telah menjadi negara terkuat di benua itu.

Ghislain tersenyum puas.

Proses pascaperang yang melelahkan akhirnya berakhir. Apakah semua orang puas dengan distribusinya?

“Ah… ya…”

“Tentu saja…”

“Ini… lebih dari cukup…”

Namun, senyum mereka tidak berenergi.

Bukannya mereka tidak puas dengan pembagian itu sendiri, semua orang sepakat bahwa Ritania berhak mendapat bagian terbesar.

Tetapi…

‘Itu telah menjadi terlalu besar dan kuat.’

‘Itu sudah menjadi salah satu kerajaan terbesar di benua itu…’

‘Pada titik ini, kita mungkin juga menyebutnya sebuah kekaisaran.’

Kekuatan Ritania yang luar biasa menakutkan, membuat para pemimpin lainnya merasa tidak nyaman dan itu belum semuanya.

Ketika mereka kembali ke tanah air masing-masing, para bangsawan yang tamak itu niscaya akan mengkritik mereka dan mempertanyakan mengapa mereka telah mengakui begitu banyak hal.

Memikirkannya saja sudah melelahkan.

Sekarang setelah penyelesaian pascaperang selesai, tibalah waktunya bagi semua orang untuk pulang.

Setiap kerajaan sekarang akan fokus pada stabilisasi tanah mereka dan penelitian Rift.

Meskipun demikian, mereka berencana untuk tetap berhubungan dekat untuk operasi pengejaran.

Ghislain menoleh ke Julien dan bertanya,

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Aku… berencana untuk mencari Gartros.”

“Sendiri?”

“Aku tidak punya pekerjaan lain. Daripada bermalas-malasan, aku lebih suka memburu orang-orang berbahaya.”

Julien berbicara dengan santai.

Dengan berakhirnya perang, dia tidak memiliki peran nyata lagi.

Kembali ke kerajaan juga tidak menarik, terlalu banyak orang merasa tidak nyaman di dekatnya.

Dia tidak pernah diterima di mana pun, jadi dia pikir sebaiknya dia menghabiskan waktunya melacak Gartros.

Ghislain mulai berpikir.

Meskipun Julien mampu menanganinya sendiri, musuh-musuh itu berbahaya.

‘Terutama Ernhardt… Aku masih belum tahu identitas aslinya.’

Tidak ada yang tahu trik apa yang mungkin mereka lakukan.

Mengejar mereka sendirian adalah tindakan yang gegabah dan tidak perlu.

“Itu terlalu tidak efisien. Tim pengejar sudah akan mencari di seluruh benua, jadi untuk apa berkeliaran tanpa tujuan? Lebih baik bergerak ketika kita mendapatkan informasi yang dapat diandalkan.”

“…Tapi aku tidak punya hal lain untuk dilakukan.”

“Jadi, maksudmu kau menganggur?”

“…”

Ghislain menyeringai sebelum memberikan saran yang berbeda.

“Lalu bagaimana kalau datang ke wilayahku?”

“Tanah saya adalah tempat yang bagus untuk tinggal bagi seorang pengangguran.”

Tawaran yang tak terduga itu membuat mata Julien sedikit terbelalak.

Sementara itu, Marquis Gideon, yang mendengarkan di dekatnya, menyipitkan matanya dengan curiga dan melangkah mendekat.