The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 595

Bab 595

Bab 595

Kami Satu-satunya yang Tersisa. (3)

Ereneth jelas merasakannya saat serangannya diblokir.

‘Dia menembus ruang itu sendiri.’

Itu adalah teknik yang seharusnya mustahil menurut logika konvensional. Ia telah menentang prinsip-prinsip dunia hanya dengan tekadnya semata.

Dia mengenali teknik itu. Itu adalah kekuatan yang dulu dimiliki oleh Musuh.

Suara Ereneth bergetar karena marah saat dia berteriak,

“Kenapa… Kenapa kau ada di sini, Musuh?!”

Julien sedikit mengernyit. Tiba-tiba dikonfrontasi dan dituduh dengan kata-kata yang tak bisa dipahami membuatnya benar-benar bingung.

Tetapi Ereneth, yang diliputi kekacauan dalam pikirannya, bahkan gagal mencatat reaksinya.

‘Kok bisa mirip banget ya?!’

Meskipun penampilan dan warna rambutnya berbeda, wajahnya identik dengan Musuh yang pernah dipersatukan oleh umat manusia dahulu kala.

Bahkan kekuatannya pun serupa. Kemampuan untuk menentang tatanan alam bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki sembarang orang.

Cahaya zamrud yang cemerlang berkobar di mata Ereneth.

Astaga!

Api merah menyala di sekelilingnya sementara roh-roh menari berputar-putar di sekelilingnya.

Julien menahan diri untuk tidak menyerang secara gegabah. Ia masih belum tahu siapa wanita itu atau apa niatnya.

Namun Ereneth tidak berniat berhenti.

Astaga!

Api berkobar ke arah Julien dan meledak saat terjadi benturan.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Pada saat yang sama, roh-roh elemental mengelilinginya dari segala arah. Roh-roh air menyelimutinya, memperlambat gerakannya.

Roh angin mengganggu pernafasannya, sementara roh bumi mencoba mengikatnya ke tanah.

Semua sia-sia. Kekuatan roh-roh itu tidak berpengaruh pada Julien.

Dengan satu ayunan pedangnya, angin berhamburan. Bumi runtuh. Air pecah berkeping-keping.

Memotong!

Julien akhirnya melancarkan serangan balik. Sebuah luka panjang merobek baju zirah Ereneth.

Namun, ia tak gentar sedikit pun. Malah, ia mengulurkan tangannya.

Kwaaaaang!

Kilatan cahaya hijau menyambar Julien, membuatnya terdorong mundur karena kekuatan dahsyat itu.

“……”

Matanya berkilat tajam. Hanya sedikit yang mampu memberikan pukulan sekuat itu padanya, mengingat ia telah tumbuh lebih kuat.

Sambil menggenggam pedangnya erat-erat, Julien menenangkan diri. Memotong ruang memang kuat, tetapi bagi lawan sekaliber ini, menyerang langsung akan jauh lebih efektif.

Dengan kecepatan kilat, dia melesat maju dan mengayunkan pedangnya ke arah Ereneth.

Claaaang!

Cahaya terang meledak dari lengan Ereneth, menghalangi serangannya.

Keduanya langsung terlibat dalam pertukaran pukulan tanpa henti, bergerak dengan kecepatan yang luar biasa.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Sengitnya bentrokan mereka membuat mereka yang menyaksikan terkejut.

Mereka seharusnya berada di pihak yang sama sebagai rekan seperjuangan. Namun, mereka tiba-tiba bertempur tanpa alasan, membuat semua orang benar-benar bingung.

Sebenarnya, Ereneth-lah yang pertama kali memulai perkelahian.

Claude menoleh ke Wendy dan berkomentar,

“Lihat? Semua omongan tentang elf yang mencintai hutan dan menghargai kedamaian itu omong kosong belaka. Elf di sana itu? Dia langsung menghajar orang begitu melihat mereka. Sejak pertama kali bertemu Ascon, aku sudah melakukan riset mendalam tentang elf, dan—”

“……”

Tanpa sepatah kata pun, Wendy mengeluarkan penutup telinga dan memakainya. Kalau terus mendengarkan, telinganya bisa berdarah.

Belinda bergegas menghampiri Ghislain, suaranya mendesak.

“Tuan Muda! Ada apa? Kenapa mereka berkelahi? Bukankah kita harus menghentikan mereka?”

Ghislain mengangguk pelan. Persis seperti di kehidupan sebelumnya. Ereneth menyembunyikan sesuatu. Itulah sebabnya ia bereaksi begitu keras setiap kali melihat Julien.

Dia perlu menenangkannya dulu dan meminta penjelasan. Dia tidak ingin membiarkannya begitu saja seperti yang dia lakukan di kehidupan sebelumnya.

Namun sekarang bukan saatnya untuk campur tangan.

“Tunggu… Ini makin menarik saja. Maksudku, ayo kita amati lebih lama lagi.”

Sejujurnya, ia hanya ingin menonton mereka bertarung lebih lama lagi. Kesempatan seperti ini jarang terjadi. Keduanya sangat terampil sehingga sungguh mengasyikkan untuk disaksikan.

Yang lain merasakan hal yang sama. Meskipun khawatir, mereka juga menyaksikan dengan penuh rasa takjub. Menyaksikan pertarungan antar maestro sekaliber itu merupakan pengalaman belajar yang tak ternilai.

Sementara itu, Alfoi dan Claude sedang bermain batu-gunting-kertas dengan santai, bertaruh dan bertukar durasi perbudakan mereka.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Pertarungan semakin sengit. Bahkan Julien, yang dikenal sebagai salah satu yang terkuat, kesulitan menghadapi Ereneth saat ia bertarung dengan kekuatan penuh.

Ereneth menggertakkan giginya, ekspresinya seolah sedang dikejar sesuatu.

‘Belum… Kekuatanku yang [a]penuh belum kembali. Aku harus membunuhnya sekarang!’

Ini satu-satunya kesempatannya. Jika dia mendapatkan kembali kekuatan penuhnya, bahkan jika semua orang di sini bertarung bersama, mereka tidak akan bisa menghentikannya.

Ledakan! Ledakan! LEDAKAN!

Tatapan Julien menggelap. Ia bahkan tidak memancarkan niat membunuh.

Dia hanya bertarung karena wanita itu menyerangnya. Rasa ingin tahunya tentang alasan wanita itu sudah memudar.

Tapi dia tidak bisa terus begini. Dia harus memutuskan, menaklukkannya atau membunuhnya.

Dengan mengerahkan lebih banyak kekuatannya, dia maju.

Desir! Desir! Desir!

Dalam sekejap, dia menebas Ereneth beberapa kali.

Namun, yang mengejutkan, dia terus bergerak tanpa ragu-ragu.

Roh-roh itu menyembuhkan luka-lukanya seketika, dan baju besinya yang ditenun dari saripati pohon memperbaiki dirinya sendiri.

Kwaaaaaang!

Ereneth melepaskan ledakan energi radiasi lainnya, memaksa Julien mundur sekali lagi.

Dengan setiap gerakan, gelombang kejut mereka semakin kuat. Tanah di bawah mereka telah runtuh, dipenuhi retakan dan kawah yang dalam.

Kekuatan bentrokan mereka menimbulkan badai dahsyat, yang memaksa para penonton untuk mundur lebih jauh.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Semakin dia melawan, semakin banyak kebingungan yang memenuhi pikiran Ereneth.

‘Kenapa… Kenapa dia tidak menggunakan kekuatan aslinya?!’

Meskipun bertarung dengan sengit, dia tidak menggunakan energi kutukan itu sama sekali. Tidak, bahkan tidak ada sedikit pun jejaknya.

Hanya cahaya biru jernih dari mana murni yang terus menyelimuti pedangnya.

Siapa pun dapat melihat bahwa kekuatannya adalah hasil dari latihan yang keras. Tidak ada tanda-tanda gangguan dari luar.

‘Apakah aku salah paham? Apakah dia hanya seseorang yang mirip dengannya?’

Sebenarnya, hanya wajah dan namanya yang sama. Tidak ada lagi amarah dan kebencian yang begitu besar seperti yang pernah dipendam sang Musuh.

Bahkan kekuatan yang dimilikinya, meski serupa, jelas berbeda.

Apakah dia salah karena apa yang dikatakan Arterion?

‘Sang Santa! Kenapa dia cuma berdiri di situ?!’

Parniel bahkan lebih peka terhadap energi Gereja Keselamatan daripada Ereneth sendiri.

Namun, bahkan ia berdiri di sana, menyilangkan tangan, hanya menonton. Jelas ia tidak merasakan sesuatu yang aneh.

Tidak, lebih dari itu, dia bahkan tidak mencurigainya sejak awal. Itulah sebabnya dia tinggal bersama mereka selama ini.

Apakah dia benar-benar membuat kesalahan? Apakah dia salah menilai situasi sepenuhnya?

Ereneth mencengkeram jantungnya yang gemetar.

‘Tidak mungkin itu hanya kebetulan kalau dia punya nama yang sama!’

Sambil menggertakkan giginya, dia melangkah mundur.

Pada titik ini, tidak lagi penting apakah dia benar-benar Musuh atau bukan. Demi kemanusiaan, ia tak mampu membiarkan keraguan sekecil apa pun tak terselesaikan.

Itulah keyakinannya, keadilannya.

Astaga!

Saat dia mundur, busur zamrud cemerlang terbentuk di tangannya.

Serenade Peri, senjata yang menentukan.

Energi yang terkumpul membuat para penonton tersentak kaget. Kekuatan yang ia pancarkan kini tak tertandingi sebelumnya.

Bahkan mata Julien berbinar-binar karena tegang. Sekuat apa pun dia, bahkan dia sendiri tak yakin bisa menahannya.

Gedebuk!

Ia melangkah maju, menuangkan seluruh mananya ke dalam pedangnya. Bilah pedang itu berkilau biru dingin yang menusuk tulang.

Dia akan menghancurkan segalanya, ruang, waktu, dan orang di depannya.

Kemauannya mendominasi lingkungan sekitar dengan kehadiran yang luar biasa.

Salah satu dari mereka akan mati. Namun, tak satu pun yang mundur.

Kwaaaaaaa!

Tepat ketika dua kekuatan besar itu hendak bertabrakan—

Ghislain melangkah di antara mereka sambil mengangkat kedua tangannya.

“Wah, wah. Berhenti.”

Pekik!

LEDAKAN!

Pedang Julien mengiris udara kosong, mengukir parit yang dalam di bumi dan menyebabkan gempa bumi lokal.

Panah cahaya Ereneth membumbung tinggi ke angkasa, menembus awan.

Kedua petarung menoleh ke arah Ghislain. Ia hanya tersenyum lebar.

“Ayolah, kenapa kalian berdua langsung ingin saling membunuh? Kalau mau berkelahi, setidaknya ketahui dulu alasan kalian berkelahi. Bukankah sudah kubilang sejak dulu? Aku seorang pasifis anti-kekerasan.”

“……”

“……”

Tak satu pun dari mereka menanggapi.

Julien hanya terjebak dalam perkelahian ini tanpa mengerti apa pun, dan Ereneth hanya menolak menjawab.

Akan tetapi, Ghislain tidak berniat membiarkan hal ini berlalu begitu saja.

Dia mendekati Ereneth dan bertanya,

“Apa-apaan ini? Setidaknya beri tahu aku kenapa. Kenapa kau tiba-tiba menyerang orang yang normal, memanggilnya Musuh dan sebagainya?”

Ghislain tahu apa itu Musuh. Tapi itu pengetahuan yang ia peroleh dari mimpi.

Sama seperti kemundurannya, membicarakan hal itu kepada orang lain hanya akan membuat mereka berpikir dia gila, jadi dia berpura-pura tidak tahu.

Ereneth menghela napas dalam-dalam dan melepas baju zirahnya. Dengan tatapan dingin, ia berbicara.

“Musuh adalah orang yang akan memimpin Gereja Keselamatan dan mendatangkan kehancuran dunia.”

“Yang memimpin Gereja Keselamatan adalah Gartros.”

“Raja yang dicarinya adalah orang itu.”

Wajah semua orang dipenuhi keterkejutan mendengar pernyataan Ereneth yang mengejutkan.

Raja yang dicari Gereja Keselamatan adalah Julien?

Dia memang seorang pangeran yang kelak akan menjadi raja, tetapi pernyataannya ini sudah kelewat batas.

Claude berbisik kepada Wendy.

“Dia pasti bosan sekali dengan hidup. Sekarang setelah Gereja Keselamatan bubar, dia butuh musuh baru. Kau tahu, ada orang-orang seperti itu yang tidak tahan kalau tidak punya sesuatu untuk dilawan.”

“……”

Omong kosong Claude hampir terdengar meyakinkan, begitulah absurdnya klaim Ereneth.

Julien telah berjuang lebih keras daripada siapa pun untuk membasmi Gereja Keselamatan. Tanpa dia, Pasukan Manusia Bersatu akan menghadapi pertempuran yang lebih berat.

Dia sendiri telah membunuh lebih dari sepuluh prajurit super Gereja Keselamatan. Jika dia benar-benar raja mereka, itu berarti dia telah menghancurkan faksinya sendiri.

Mereka yang berjuang bersama Julien semuanya menolak kata-kata Ereneth. Apa yang dikatakannya telah menginjak-injak kehormatan yang telah dibangun Julien melalui kesulitan-kesulitannya.

Akhirnya Lumina melangkah maju.

“Kepala Suku Agung, kurasa ada semacam kesalahpahaman. Dia telah berjuang lebih keras daripada siapa pun untuk menghancurkan Gereja Keselamatan. Dia telah membunuh banyak sekali Riftspawn. Jika dia benar-benar raja Gereja Keselamatan, itu tidak masuk akal.”

“……”

Ereneth tak menjawab. Hanya dia yang ingat Sang Musuh.

Namun, ia pun mulai bimbang. Bagaimanapun ia memandangnya, Julien tak diragukan lagi adalah Musuh, tetapi tindakannya tidak sejalan dengan kebenaran itu.

Tujuan Musuh adalah pemusnahan umat manusia. Jika Julien benar-benar Musuh, tindakannya selama ini tidak masuk akal.

‘Mungkinkah aku… mungkinkah aku benar-benar keliru?’

Ia merasa frustrasi. Pria itu bahkan tampak tidak menyembunyikan identitasnya. Namun, ia tampak persis seperti Musuh yang ia ingat, sedemikian rupa sehingga setiap kali melihatnya, ia merasa kehilangan akal sehatnya.

Wajar saja tak seorang pun mengerti. Hanya dia yang tahu masa lalu.

Ghislain memperhatikan Ereneth dengan saksama.

‘Ya, dia frustrasi dan bingung.’

Di kehidupan sebelumnya, dia tidak tahu, tetapi sekarang, dia pikir dia setidaknya mengerti sedikit.

Dalam mimpi itu, Julien dan Ereneth telah bertempur bersama melawan Gereja Keselamatan. Jadi, wajar saja jika ia bingung ketika melihat seseorang yang persis seperti Ereneth.

Namun, alasan serangan mendadak itu masih belum jelas. Julien dan Pahlawan dalam mimpi itu mungkin tampak mirip, tetapi mereka adalah individu yang sama sekali berbeda.

Dia seharusnya memiliki cukup akal sehat untuk menyadari hal itu, jadi pasti ada alasan di balik tindakannya.

‘Dan Musuhnya bukan Julien, kan?’

Dalam mimpi itu, Julien disebut Pahlawan dan sedang bertarung melawan Musuh. Jika mimpi itu tidak salah, maka itu berarti ingatan Ereneth yang salah.

Ghislain berbicara kepada Ereneth.

“Sepertinya kita punya banyak hal untuk dibicarakan. Bagaimana kalau kita pindah ke tempat lain dan membicarakannya?”

“……”

Di masa lalunya, Ereneth pernah bertarung melawan Julien dan kemudian meninggalkan Pasukan Manusia Bersatu. Situasinya mirip sekali dengan ini.

Tentu saja, saat itu, dia belum membicarakan hal-hal seperti Musuh, dia hanya mencoba membunuh Julien dengan segala cara.

Itulah yang membuat momen ini sedikit berbeda.

‘Apakah karena aku?’

Dia telah bertempur bersamanya di Ritania, jadi mungkin dia telah membangun rasa saling percaya dengannya.

Bagaimanapun, di masa lalunya, semua orang mencoba menghentikannya dan memihak Julien, yang menyebabkan dia pergi.

Ereneth memejamkan mata dan mengambil waktu sejenak untuk menjernihkan pikirannya.

‘Saya terlalu terburu-buru.’

Ia terlalu terpengaruh oleh kata-kata Arterion. Mungkin ini hanya serangkaian kebetulan yang luar biasa.

Meski begitu, kebetulan itu terasa terlalu meresahkan. Terlalu banyak kesamaan.

Ia tak ingin tinggal di sini lebih lama lagi. Sekalipun pria itu bukan Musuh sejati, hanya melihat wajahnya saja akan membangkitkan kenangan masa lalu yang menyakitkan.

Ia pikir lebih baik menjauhkan diri untuk saat ini dan mengevaluasi kembali segalanya secara perlahan. Namun, kemudian, sosok lain muncul di benaknya.

‘Arterion!’

Naga itu berusaha menghancurkan kerajaan umat manusia. Jika gagal menemukan Musuh, ia pasti akan menghancurkan kerajaan lain, yang akhirnya akan berhadapan dengan Pasukan Manusia Bersatu.

Dan jika, di tengah semua itu, ia menemukan Julien—

‘Maka semua orang di sini harus melawan Arterion juga.’

Naga adalah eksistensi tertinggi. Bahkan prajurit super pun tak mampu menahan kekuatannya.

Jika mereka menghadapi naga itu tanpa persiapan, banyak sekali orang yang akan mati.

Ereneth ragu-ragu.

‘Pada akhirnya, pria bernama Julien itu akan mati di tangan Arterion.’

Itu akan memastikan lenyapnya benih yang mengancam. Ereneth tidak punya niat khusus untuk menghentikan hal itu.

Faktanya, itu akan menjadi hasil terbaik bagi kemanusiaan.

Akan tetapi, dia tidak ingin orang-orang yang mengikuti Julien terjebak dalam baku tembak.

Dia bergulat dengan keputusan itu cukup lama sebelum akhirnya menghela napas panjang dan berbicara.

“Adipati Fenris.”

“Hm?”

“Anda harus bersiap untuk pertempuran baru.”

“Pertarungan macam apa?”

Dengan ekspresi muram, Ereneth membuka mulut untuk berbicara.

“Seekor naga akan segera muncul. Naga itu akan menghancurkan tanah manusia…”

Dia lalu menunjuk Julien dan melanjutkan.

“Dan itu tidak akan pernah membiarkan orang itu hidup.”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Ghislain mengeras.

Dalam kehidupan masa lalunya, hanya ada satu naga yang tiba-tiba muncul dan membantai manusia.

Sebagian besar dari Tujuh Terkuat di Benua telah berkumpul untuk menghancurkannya, jadi dia tahu betul musuh macam apa itu.

Tetapi…

Itu muncul terlalu cepat dibandingkan dengan kehidupan masa lalunya.

[a]*nya?