The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 497

Bab 497

Bab 497

Aku akan melakukan yang terbaik. (2)

“Perhatian.”

Atas perintah tunggal Ghislain, semua anggota pasukan berbaris di kedua sisi.

Dengan ekspresi sedikit tidak senang, Ghislain melihat sekeliling mereka dan berbicara.

“Pemimpin regu ini sangat kecewa terhadap kalian semua hari ini.”

“…….”

Semua orang terdiam. Ketua Regu Duggly terkenal karena sifatnya yang pemarah. Dia tidak pernah menoleransi keberatan atau bantahan.

Ghislain kemudian beralih ke Viktor, yang selama ini selalu menjadi sumber masalah baginya.

“Viktor.”

“……Ya.”

“Mengapa baraknya dalam keadaan kotor seperti itu?”

“Yah… latihannya terlalu melelahkan… jadi kami tidak bisa membersihkannya tepat waktu….”

“Pemimpin regu ini tidak suka alasan. Semuanya, tiarap. Sekarang.”

“Sekarang!”

Para prajurit Pasukan Duggly langsung jatuh ke tanah. Siapa pun yang sedikit lambat pun akan dipukuli habis-habisan oleh iblis itu.

Sambil berjalan mondar-mandir di antara mereka, Ghislain berbicara.

Kalau baraknya kotor, berbagai penyakit bisa menyebar. Aku tidak peduli kalau kamu sakit sendirian. Tapi kalau menular ke rekan-rekanmu, pada akhirnya akan mengurangi efektivitas tempur seluruh pasukan. Sudah berapa kali kukatakan ini?

“…….”

“Jawab aku.”

“Baik, Tuan! Dimengerti!”

Para prajurit meraung menanggapi omelan Ghislain, sementara Viktor menggertakkan giginya ke tanah.

“Sialan, dia cuma ngomongin efektivitas tempur, efektivitas tempur. Apa dia pikir dia Pangeran Fenris atau apa? Bajingan itu.”

Itu adalah kisah terkenal bahwa Pangeran Fenris telah merombak total wilayah kekuasaannya untuk memaksimalkan kemampuan tempur prajuritnya.

Bagi Viktor, orang ini tak lebih dari sekadar tiruan murahan, yang membabi buta mengikuti jejak sang Pangeran.

‘Sialan, kalau saja aku tidak kehilangan posisiku….’

Viktor mendidih karena frustrasi. Keahlian bajingan itu sungguh luar biasa. Tak heran ia bertempur bersama pasukan Fenris, menghancurkan para barbar dan menaklukkan wilayah timur sebagai bagian dari pasukan Raypold.

Sekeras apa pun Viktor berusaha, ia tak mampu mengejar. Jadi, para petinggi hanya menyerahkan posisi pemimpin regu kepada orang itu.

“Cepatlah dan pindahkan tugasmu ke tempat lain. Setelah itu, aku bisa mengambil kembali posisiku sebagai pemimpin regu.”

Rumor yang berkembang adalah setelah negosiasi dengan keluarga adipati selesai, Duggly akan menjadi instruktur pelatihan atau pindah ke posisi yang lebih tinggi.

Viktor sangat mengharapkan promosi Duggly.

Awalnya, ketika Duggly mengambil posisi pemimpin regu, tak seorang pun keberatan.

Bagaimanapun, mereka tetaplah prajurit senior, mereka pikir selama mereka menunjukkan rasa hormat yang pantas, semuanya akan baik-baik saja.

Namun itu kesalahan mereka.

‘Bajingan itu adalah iblis.’

Dan bukan hanya Viktor yang berpikir demikian. Semua prajurit di regu merasakan hal yang sama.

Duggly hanya bicara soal efektivitas tempur, dan ia memaksa mereka sampai batas maksimal. Rasanya sungguh tak tertahankan.

Mereka yang memiliki keterampilan lebih lemah harus mengorbankan waktu istirahatnya untuk melanjutkan pelatihan.

“Setiap tetes keringat yang kau teteskan saat latihan berarti satu tetes darah yang akan kau hilangkan dalam pertempuran! Semakin banyak kau berkeringat, semakin sedikit kau akan berdarah!”

Dia akan meneriakkan hal-hal seperti itu sambil menghabisi mereka, tanpa ampun.

Melihat hal ini, para petinggi memberikan Duggly lebih banyak wewenang, memujinya karena meningkatkan efisiensi tempur dan menanamkan disiplin.

Pasukan ke-5 yang asli lebih dikenal sebagai Pasukan Duggly.

Dan dengan itu, Duggly menjadi lebih ekstrem.

“Berguling ke depan.”

“Berguling ke belakang.”

“Berguling ke samping.”

Kalau dia bilang guling, mereka harus guling. Dan mereka melakukannya berulang-ulang. Beberapa akhirnya patah semangat.

“Bajingan! Cukup omong kosong ini!”

Memukul!

Siapa pun yang mencoba melawan Duggly langsung tumbang dalam satu pukulan. Viktor sudah mencoba berkali-kali, bahkan mengajak orang lain untuk mengeroyoknya, tetapi hasilnya selalu sama.

Pemimpin Regu Duggly terlalu kuat.

Setelah itu, para anggota regu menjadi sangat hormat kepadanya.

Ghislain memandang pasukannya dengan puas.

‘Inilah jenis situasi yang saya sukai.’

Dia menahan diri, berusaha menghindari masalah. Tapi sekarang, dengan otoritas barunya, dia bisa mendesak mereka secara hukum dan itu sungguh luar biasa.

Bahkan para perwira pun menutup mata terhadap tindakan disipliner kecil. Jika ia membuat para prajurit seperti setan selama pelatihan, para komandan justru semakin senang.

Dan pada akhirnya, Duggly Squad tumbuh semakin kuat dari hari ke hari.

Ghislain memutuskan bahwa hukumannya sudah cukup lama dan berbicara.

“Berdiri tegak.”

“Berdiri!”

Mulai sekarang, demi menjaga kesiapan tempur, barak akan selalu dijaga kebersihannya. Mengerti?

“Ya, Tuan!”

“Selanjutnya, kami akan memeriksa perlengkapan pribadi.”

Gemerincing.

Semua orang meletakkan perlengkapan mereka di depan mereka.

Sambil memindai, Ghislain mengambil tombak Viktor dan memeriksanya dengan saksama. Lalu, ia berbicara.

“Pemimpin regu ini kecewa sekali lagi.”

“…….”

“Apakah menurutmu kau bisa mempertahankan efektivitas pertempuran dengan senjata seperti ini?”

—

Viktor merangkak ke pojok dan berbaring. Latihannya begitu melelahkan sampai-sampai ia bahkan tak sempat merawat tombaknya dengan benar setelahnya.

Kalau dia coba protes, dia malah akan dipukul lagi. Jadi lebih baik menerima hukumannya dengan sukarela.

Ghislain mendecak lidah sambil menonton. Seandainya Viktor sedikit lebih menahan diri, ia bisa saja mengendurkan tangannya hari ini juga.

Dia memang pria yang tak pernah melupakan dendam, tapi bukan berarti dia terlalu memperhatikan Viktor karena dendam masa lalu yang masih tersisa. Tentu saja tidak.

“Viktor, karena kamu lalai mengurus keperluan pribadi, kamu akan bertanggung jawab mencuci pakaian semua anggota regu hari ini. Mengerti?”

“…Ya, Tuan.”

“Pastikan untuk membersihkannya dengan benar untuk menjaga kesiapan tempur.”

Setelah mengeluarkan perintahnya, Ghislain berbalik untuk berbicara kepada anggota pasukan.

Seperti yang kalian semua tahu, evaluasi latihan taktis kompi akan segera dimulai. Dan kalian juga tahu bahwa kompi yang menempati posisi pertama akan ditempatkan di barisan paling depan selama pembentukan legiun.

Negosiasi dengan keluarga adipati saat itu merupakan hal terpenting bagi pasukan kerajaan. Oleh karena itu, prajurit terkuat diharapkan berada di garis depan.

Tentu saja, para prajurit benci ditempatkan di garis depan. Para perwira tinggi sangat menyadari hal ini, jadi mereka telah memberikan imbalan yang besar untuk evaluasi ini.

Hasilnya, banyak prajurit kini bermotivasi tinggi. Ghislain pun tak ingin puas dengan hasil kurang dari juara pertama.

“Kudengar perusahaan kita selalu berada di posisi terakhir dalam setiap evaluasi taktis. Tapi itu sebelum aku datang ke sini.”

“……”

Semua anggota regu mengalihkan pandangan mereka ke Ghislain. Omong kosong apa yang hendak dilontarkan seorang pemimpin regu biasa?

Ghislain terus berbicara dengan ekspresi yang sangat arogan.

“Ketua regu ini benar-benar benci kalah. Jadi mulai sekarang, kompi kita juara pertama, tanpa terkecuali. Kalau kita kalah dari kompi lain, aku hidup, dan kalian semua mati. Mengerti?”

Seorang pemimpin regu mengatakan sesuatu yang seharusnya hanya dikatakan oleh seorang komandan kompi. Sehebat apa pun kinerja satu regu, bagaimana hal itu bisa berdampak pada kemenangan seluruh kompi?

Para anggota regu itu bingung bagaimana harus menanggapi, jadi mereka hanya tutup mulut.

“……”

“Jawab aku.”

“Y-Ya, Tuan…!”

“Turun.”

Para anggota regu segera jatuh ke tanah, wajah mereka berubah putus asa.

Keterlambatan sekecil apa pun dalam merespons langsung berakibat hukuman. Komandan Regu Duggly menuntut reaksi cepat dari anggota regunya. Hanya dengan begitu, klaimnya, mereka dapat menunjukkan efektivitas tempur yang tepat.

Itu hampir seperti obsesi. Konon katanya dia sudah gila total saat mencoba meniru Count Fenris.

Ghislain mengepalkan tinjunya dan berteriak sekali lagi.

“Kita akan menang, apa pun yang terjadi! Aku hanya menginginkan kemenangan! Mengerti?!”

“Baik, Tuan!”

Respons menggelegar itu membuat Ghislain tersenyum puas dan mengangguk.

Berada di posisi terdepan saat formasi memang menguntungkan baginya. Hal itu membuat pengecekan dan penjarahan persediaan menjadi jauh lebih mudah.

Dia benar-benar tidak bisa melewatkan kesempatan ini.

Namun itu bukan satu-satunya alasan.

‘Jika saya di sini, maka menang adalah satu-satunya pilihan.’

Ini soal harga diri. Sekalipun ia berpura-pura, ia tak sanggup kalah dalam pertempuran. Itu naluri mendasar yang tertanam dalam dirinya.

“Baiklah! Kalau begitu, ayo kita mulai latihan hari ini juga!”

“Baik, Tuan!”

Di bawah komando Ghislain, Pasukan Duggly berlatih begitu intensif hingga rasa besi memenuhi mulut mereka.

Mereka bahkan tidak bisa beristirahat kecuali Ghislain mengizinkannya. Setiap orang dari mereka memiliki pikiran yang sama yang berkecamuk di benak mereka:

‘Kita akan mati kalau terus begini.’

‘Kita seharusnya sudah runtuh, bukan?’

‘Tunggu… mengapa ini terasa lebih mudah diatur?’

Mereka merasa seperti sekarat, tetapi mereka tidak benar-benar pingsan. Sebaliknya, mereka mendapati diri mereka beradaptasi dengan pelatihan brutal.

Ghislain dengan cermat mengamati setiap anggota pasukannya, dengan cermat bergantian antara istirahat dan latihan pada interval yang optimal.

Yang lain tidak menyadari hal ini. Bagi mereka, itu hanya terasa seperti latihan tanpa henti dan tanpa pandang bulu.

Dan kemudian, setelah semua kerja keras mereka, hari evaluasi taktis perusahaan akhirnya tiba.

Komandan Kompi Infanteri ke-3, yang selalu berada di posisi terakhir di Legiun ke-2, berteriak frustrasi.

“Kali ini, kita harus berada di posisi pertama! …Atau setidaknya di tengah-tengah! Kalau tidak, aku akan memaksa kalian semua bekerja keras, jadi ingatlah itu!”

Pelatihan taktis bukan hanya tentang prajurit yang berprestasi. Komandan harus merancang strategi yang solid dan memimpin pasukannya secara efektif.

Namun dalam situasi di mana jabatannya berada dalam risiko, komandan kompi tidak mampu mengambil tanggung jawab sepenuhnya.

“Kali ini, kita yang menyerang! Yang perlu kita lakukan hanyalah menerobos, apa pun yang terjadi!”

Latihan taktis ini disusun sedemikian rupa sehingga satu pihak mempertahankan bukit strategis sementara pihak lain berupaya merebutnya.

Bukit yang ditunjuk tidak terlalu tinggi, sehingga mudah didaki. Tantangannya terletak pada pertarungannya.

Karena pelatihan tersebut mengevaluasi seberapa baik pasukan dikelola, kecerdasan taktis komandan lebih penting daripada keterampilan tempur mentah para prajurit.

Komandan Kompi Infanteri ke-3 berdoa dengan putus asa.

Sekali ini saja… kumohon biarkan kami menang. Asalkan kami tidak menjadi yang terakhir…

“Bertarunglah seolah hidupmu bergantung padanya!”

—

Lawannya adalah Kompi Infanteri ke-5. Kedua belah pihak berbaris rapi dan maju ke arah satu sama lain.

Komandan kompi yang sedari tadi diam mengamati medan pertempuran pun berteriak.

“Mengenakan biaya!”

“Waaaah!”

Para prajurit Kompi Infanteri ke-3 semuanya bergegas maju. Saat mereka berlari, satu pikiran terlintas di benak mereka.

‘Bukankah ini persis sama seperti terakhir kali?’

‘Mengapa selalu hanya mengisi daya?’

‘Ah, bajingan itu terobsesi dengan penyerangan.’

Memang, komandan Kompi Infanteri ke-3 adalah orang yang memiliki pandangan romantis tentang penyerangan. Jabatan komandan kompi tidak cocok untuk seseorang yang hanya memikirkan penyerangan.

“Pada akhirnya, pertempuran infanteri dimenangkan oleh pihak yang lebih kuat!”

Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi kenyataannya berbeda. Serangan mendadak awalnya merupakan taktik kavaleri. Serangan mendadak bukanlah spesialisasi infanteri.

Komandan Kompi Infanteri ke-5 mencibir.

“Hah, si idiot itu melakukan hal yang sama lagi.”

Ajudannya yang berdiri di sampingnya ikut terkekeh.

“Ada rumor bahwa komandan Kompi Infanteri ke-3 akan dipecat jika dia berada di posisi terakhir lagi kali ini.”

“Seharusnya begitu. Sejujurnya, kalau orang seperti itu tetap di posisinya, hanya prajuritnya yang akan terus mati. Dia mendapatkan kursi itu karena dukungan dari seorang bangsawan, kan?”

Komandan Kompi Infanteri ke-5 punya banyak alasan untuk mengejeknya. Komandan Kompi Infanteri ke-3 bahkan belum mempelajari taktik militer dengan benar.

Orangtuanya yang seorang pedagang telah menyuap seorang bangsawan untuk mengamankan posisinya sebagai komandan kompi.

“Setidaknya melegakan karena jarang ada satu perusahaan yang berpartisipasi dalam perang.”

Kalau saja orang itu menjadi komandan korps, semua pasukannya akan musnah karena menyerbu tanpa berpikir.

“Baiklah, pakai perisai! Ini mudah!”

Para prajurit Kompi Infanteri ke-5 mengangkat perisai kayu mereka. Senjata mereka hanyalah tongkat jerami, tetapi cukup kuat untuk menimbulkan rasa sakit.

Tak lama kemudian, kedua belah pihak bentrok.

Ledakan!

“Dorong ke depan!”

“Tahan!”

Kedua belah pihak menggertakkan gigi dan mengayunkan tongkat jerami mereka.

Akan tetapi, dibandingkan dengan Kompi Infanteri ke-3 yang menyerang secara gegabah, Kompi Infanteri ke-5 yang mempertahankan perisai mereka dan mempertahankan formasi yang kokoh, memiliki keuntungan.

Bentur! Bentur! Bentur!

“Aduh, aduh, aduh!”

Prajurit Kompi Infanteri ke-3 yang menyerbu maju membabi buta, gagal menembus satu pun barisan dan terus dipukuli.

Saat prajurit lawan mulai berjatuhan satu per satu, komandan Kompi Infanteri ke-5 tertawa terbahak-bahak.

“Puhahahaha! Dasar bodoh! Apa kalian pikir menyerang secara membabi buta akan berhasil?”

Bagaimana mungkin prajurit infanteri, bahkan bukan kavaleri, mampu menembus dinding perisai hanya dengan menyerang? Kecuali mereka sangat kuat, mustahil.

Melihat prajuritnya jatuh dengan mudahnya, komandan Kompi Infanteri ke-3 berteriak frustrasi.

“Kenapa prajuritku begitu lemah?! Kita sudah berlatih keras!”

“……”

Ajudannya tetap diam.

Ini bukan soal latihan, melainkan soal taktik. Menyerang secara membabi buta bukanlah jalan pasti menuju kemenangan.

Tentu saja, komandan Kompi Infanteri ke-3 setidaknya telah mencoba membentuk formasi yang siap menyerang. Namun, itu adalah batas kemampuannya.

Namun, ada satu fakta yang tidak diketahui oleh para komandan maupun orang lain.

Ada seseorang di sini yang sangat suka menagih biaya dan sangat ahli dalam hal itu.

Ghislain memberi isyarat kepada anggota pasukannya.

“Hei, semuanya, siap?”

“Ya! Siap!”

Pasukan Duggly diposisikan di barisan tengah, yang berarti mereka belum terlibat dengan musuh.

Mereka menjaga kekuatan mereka sementara garis depan mulai runtuh.

Ghislain menyeringai dan berbicara kepada anggota pasukannya.

Sehebat apa pun mereka bertahan, pada akhirnya mereka akan lelah. Saat aku memberi sinyal, jangan lihat ke samping, ikuti saja aku. Aku akan memimpin. Mengerti?

“Baik, Tuan!”

Ghislain mencengkeram tongkat jeraminya erat-erat dan menatap tajam ke arah musuh. Ia tidak berniat menggunakan mana. Itu akan merusak kesenangan.

Sebaliknya, ia berencana untuk menahan kekuatannya dan bertarung pada level prajurit rata-rata.

Sambil mengawasi medan perang, Ghislain berteriak saat para prajurit di barisan depan roboh.

“Sekarang!”

Suara mendesing!

Ghislain menerjang maju dan memukul kepala prajurit musuh yang terdepan.

Prajurit itu, yang benar-benar lengah, tidak punya waktu untuk bereaksi terhadap serangan tiba-tiba itu.

Pukulan keras!

“Aduh!”

Prajurit itu terhuyung ke depan, kepalanya tertunduk. Ghislain memanfaatkan kesempatan itu dan menendang perutnya, membuatnya jatuh tersungkur ke tanah.

Kemudian, sambil melangkahi prajurit yang terjatuh, dia menyerang prajurit yang ada di belakangnya.

“Waaaah!”

Anggota pasukan Duggly meraung saat mereka menyerbu ke depan. Tentara musuh mencoba menghalangi mereka, tetapi itu tidak mudah.

“Apa-apaan ini?!”

“Mengapa orang-orang ini begitu kuat?!”

“Tahan! Tahan!”

Pasukan Duggly telah berubah. Setelah menjalani latihan yang berat, setiap prajurit menjadi luar biasa kuat.

Seperti tombak yang menusuk, mereka merobek formasi musuh, mengayunkan tongkat mereka dengan liar saat mereka maju.

Bentur! Bentur! Bentur!

“Argh! Apa-apaan orang-orang ini?!”

Para prajurit musuh panik. Pentungan-pentungan berjatuhan ke arah mereka dengan kecepatan luar biasa, tanpa henti.

Penampilan Ghislain sangat memukau. Ia tidak menggunakan ilmu pedang khusus. Ia hanya mengayunkan tongkat jeraminya dengan teknik militer dasar.

Namun, prajurit yang diserangnya jatuh seperti domino.

“Uwooooooh!”

Pasukan lain yang bertempur bersama mereka bersorak. Formasi musuh akhirnya menemukan celah.

Dan apa yang terjadi ketika sebuah celah muncul? Seperti air yang mengalir deras ke sebuah lubang, semua orang secara alami mengalir ke arahnya.

“Tentu saja! Ikuti pasukan Duggly!”

Mendengar teriakan seseorang, para prajurit menyerbu masuk. Tak ada jawaban lain.

Saat semakin banyak prajurit yang menyerbu, celah dalam formasi musuh semakin melebar.

Komandan Kompi Infanteri ke-5 bangkit dari tempat duduknya karena terkejut.

“Apa?! Apa-apaan ini?!”

Sebuah jalan lurus sedang dipahat di antara barisannya. Dan kini, dengan yang lain menyusul, bahkan formasi di sisi-sisinya pun mulai runtuh.

Komandan Kompi Infanteri ke-3 juga melompat berdiri dan berteriak.

“Bagus sekali! Teruslah berjuang! Teruslah berjuang! Lihat itu! Berhasil! Benar-benar berhasil!”

Pemandangan yang luar biasa terbentang. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, serangan infanteri berhasil.

Medan perang langsung memanas. Semua orang, terperangkap dalam hiruk-pikuk itu, hanya fokus mengayunkan tongkat masing-masing.

Sementara itu, seseorang yang keluar karena khawatir setelah mendengar evaluasi taktis perusahaan itu berdiri terpaku, gemetar saat menyaksikan kejadian itu berlangsung.

‘Kenapa?! Kenapa mereka bertengkar hebat sekali?!’

Baron Shear, yang datang sebagai pengamat, menghentakkan kakinya, wajahnya pucat pasi.

‘Apa-apaan dia sampai membuat nama untuk dirinya sendiri di sini?!’

Sungguh menjengkelkan. Seharusnya dia menyembunyikan identitasnya, tapi dia malah menyerbu masuk sebagai pemimpin regu.

Seperti yang rumor katakan, dia benar-benar maniak dalam hal berkelahi.