The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 472

Bab 472

Bab 472: Jika Aku Bilang Itu Akan Terjadi, Itu Akan Terjadi. (2)

Ledakan! Ledakan! LEDAKAN!

Rentetan api, es, dan kilat menghujani tempat Ghislain berada. Para prajurit Pasukan Delfine, yang telah menyerangnya, langsung terkena serangan sihir tersebut.

“AAARRGGHHH!”

“Ampuni aku!”

“Ini ajaib! Berlindunglah!”

Para prajurit tidak tahu dari mana sihir itu berasal. Terkejut oleh penyergapan mendadak itu, mereka tidak tahu apakah sihir itu dirapalkan oleh sekutu atau musuh.

Efek mantra itu tak terbantahkan. Para prajurit yang berpegangan erat pada Ghislain terkoyak atau meledak, tewas seketika. Nasib yang sama menanti mereka yang masih menyerbu.

Meskipun mantra yang digunakan tidak berskala besar, kekuatan penghancurnya sangat besar.

Dampaknya begitu hebat hingga bahkan Korps Mobil Fenris yang telah membantai Pasukan Delfine pun sempat goyah.

Astaga!

Dari dalam api yang berkobar dan asap tebal, sesosok hitam muncul sambil berteriak—

“Jangan berhenti!”

“WOOOOAHHHH!”

Korps Mobil Fenris meraung dan melanjutkan serangan mereka.

Tentu saja, tuan mereka baik-baik saja. Bahkan setelah serangan yang begitu dahsyat, ia tetap berdiri tanpa cedera. Rasanya hampir memalukan bahwa mereka ragu-ragu, bahkan untuk sesaat.

Sementara Korps Mobil Fenris bersorak, para penyihir dari Pasukan Delfine bergumam kaget, wajah mereka pucat.

“Apa… monster macam apa dia…?”

Para penyihir telah mengerahkan seluruh mana mereka ke dalam mantra itu. Setiap serangan langsung dari manusia super pasti akan hancur berkeping-keping.

Namun, Ghislain melangkah maju, diselimuti aura hitam yang berkedip-kedip, sama sekali tidak terpengaruh.

Faktanya, dengan lebih sedikit prajurit yang mengelilinginya, dia kini maju lebih cepat.

“B-blokir dia! Bunuh dia dengan cara apa pun!”

Atas perintah Count Fograin, para penyihir mati-matian mengumpulkan sedikit mana yang tersisa, menguras habis cadangan mana mereka.

GEMURUH!

Pilar-pilar api meletus dari tanah. Bumi runtuh. Badai petir menghujani dari langit, dan pecahan-pecahan es menyelimuti medan perang.

Ghislain mempererat cengkeramannya pada kendali Black King.

Ia menghindari apa pun yang bisa ia hindari. Untuk menghadapi serangan yang tak terhindarkan, ia bertahan, mengerahkan energinya.

Neighhhhh!

Black King berdiri tegak dan mendengus marah, bersiap menghadapi serangan di samping Ghislain.

Meskipun aura hitam melindungi mereka, mereka bukannya tidak merasakan apa-apa. Namun, kuda perang itu memancarkan semangat yang ganas dan liar, menerjang maju dengan keganasan yang tak kenal ampun. Ia benar-benar menyerupai tuannya.

Menggertakkan.

Ghislain menggertakkan giginya.

Serangan gabungan puluhan penyihir itu tidak dapat disangkal kekuatannya.

Tersembunyi di balik aura hitam, darah menetes dari sudut bibirnya. Amplifikasi dari Dark mengirimkan tekanan dahsyat ke seluruh tubuhnya, mengancam akan mencabik-cabiknya.

Namun, Ghislain tersenyum saat dia maju.

Dia bisa saja bertarung dengan taktik tabrak lari.

Tetapi apa yang dibutuhkan musuh saat ini bukanlah sekadar pertempuran, melainkan ketakutan yang luar biasa.

Astaga!

Dari dalam badai sihir yang mengerikan, Ghislain dan Black King muncul.

Ekspresi orang-orang yang melihatnya dipenuhi oleh ketakutan yang amat sangat.

Aura hitam yang berputar-putar itu tampak hampir menyeringai.

Cahaya merah di matanya berkedip-kedip bagai api iblis.

Setan hitam.

Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.

“Ki… bunuh dia.”

Count Fograin menggumamkan perintah yang sama berulang-ulang. Namun, bahkan saat ia berbicara, sebuah pertanyaan masih terngiang di benaknya.

‘Bagaimana?’

‘Bagaimana mungkin mereka membunuhnya?’

Bahkan manusia super pun seharusnya mati setelah menerima serangan seperti itu. Kalaupun tidak mati, ia pasti terluka parah, kelelahan luar biasa.

Berdiri tegak seperti itu mustahil. Seharusnya memang mustahil.

Semua orang di medan perang merasakan keraguan yang sama. Itulah sebabnya, meskipun perintah telah diberikan, tak seorang pun bergerak.

Mereka adalah prajurit elit, yang ditempa dengan pelatihan brutal.

Namun, mereka tidak dapat menekan rasa takut yang muncul dari dalam diri mereka.

Dan kemudian Ghislain pindah.

LEDAKAN!

“AAAAARGHHH!”

Dia pertama-tama menebas prajurit yang menjaga Count Fograin.

Orang-orang yang menghalangi jalannya bahkan tak sempat menusukkan tombak mereka. Mereka langsung tercabik-cabik.

“Hentikan dia!”

Para ksatria yang mengelilingi Count Fograin akhirnya mengayunkan pedang mereka.

Meski lumpuh karena rasa takut, mereka bergerak dengan disiplin layaknya para ksatria.

Mereka menuangkan mana biru mereka ke dalam pedang mereka, menebas iblis hitam yang kini menyerang mereka.

Namun tidak ada keyakinan di balik pedang mereka.

Itu tidak lain hanyalah pukulan putus asa dari orang-orang yang tenggelam dalam teror.

Latihan bertahun-tahun yang telah mereka jalani lenyap. Keahlian berpedang mereka tak berbeda dengan ayunan liar dan canggung para preman biasa.

LEDAKAN!

“AAARGHHH!”

Para ksatria tewas, tidak mampu memperlihatkan kemampuan mereka yang sebenarnya.

LEDAKAN! LEDAKAN!

Setiap ayunan tombak Ghislain menyapu musuh bagaikan daun-daun yang gugur diterjang badai.

Siapakah yang berani menyebut orang-orang ini sebagai prajurit elit kerajaan yang terkuat sekarang?

Mereka tidak lebih dari sekadar orang-orangan sawah, berdiri di sana, menunggu untuk ditebang.

Para penyihir, setelah menghabiskan sebagian besar mana mereka, berdiri mematung di tempat, tak mampu berbuat apa-apa. Mereka hanya bisa menatap Ghislain dengan ngeri saat ia mendekat.

Mereka memiliki kemauan yang lebih lemah dibandingkan para ksatria, dan banyak di antara mereka yang sudah menyerah sepenuhnya.

Inilah yang Ghislain inginkan. Semua penyihir ini, namun mereka sepenuhnya terikat oleh satu orang.

“Ki… bunuh dia… Cepat…”

Count Fograin, yang terbebani oleh kekuatan luar biasa yang tak masuk akal, bahkan tak mampu berpikir untuk melarikan diri. Ia hanya berdiri terpaku di tempat, linglung, menyaksikan anak buahnya tumbang di hadapannya.

Tetangga!

“Bergerak!”

Teriakan Ghislain yang menggelegar menggelegar. Secara naluriah, para prajurit mundur. Semangat juang mereka telah hancur total.

Thududududu!

Raja Hitam menyerbu di antara barisan Pasukan Delfine. Count Fograin hanya bisa menatap kosong saat Ghislain mendekat.

Desir!

Dengan gerakan tombaknya yang santai, Ghislain menebas Count Fograin.

Gedebuk!

Tubuhnya yang tak bernyawa, kini hanya seonggok daging kosong, terjatuh dari kudanya.

Tidak ada seorang pun di sekitar mereka yang bergerak.

Keheningan yang mencekam itu sangat kontras dengan medan perang yang kacau, tempat para prajurit masih berteriak dan bertempur di pinggiran.

Klop, klop.

Ghislain dengan santai membalikkan kudanya dan kembali berkuda. Ia mengangkat kepala Count Fograin yang terpenggal di ujung tombaknya.

Sudah waktunya untuk mendeklarasikan kemenangan.

Tepat saat dia hendak berteriak, dia ragu-ragu.

“…Siapa nama orang ini tadi?”

Dia datang terburu-buru sehingga tidak menerima informasi yang memadai. Wajahnya tampak agak familier, mungkin dia pernah melihatnya di kehidupan sebelumnya, tetapi namanya sama sekali tidak terlintas dalam pikirannya.

Ghislain menoleh ke arah seorang prajurit yang gemetar di dekatnya, masih mencengkeram senjatanya.

“Hai.”

“Y-ya?! Ya?!”

“Siapa komandanmu?”

“C-Hitung… Hitung Fograin, Tuan!”

“Oh. Sekarang aku ingat.”

Sambil menyeringai, Ghislain berteriak sekeras-kerasnya—

“Pangeran Fograin sudah mati!”

Suaranya yang dipenuhi mana menggema di seluruh medan perang. Korps Mobil Fenris segera bergabung.

“Pangeran Fograin sudah mati!”

“Turunkan senjatamu dan menyerah!”

“Menyerahlah, dan kamu akan selamat!”

Para prajurit Pasukan Delfine, yang terus-menerus terdesak, secara naluriah mengangkat kepala. Komandan mereka tewas? Mereka perlu memastikannya sendiri.

Pandangan mereka tertuju ke pusat komando.

Apa yang mereka lihat adalah para prajurit yang tak terhitung jumlahnya yang terhuyung-huyung dan tertelungkup, setelah membuang senjata mereka.

Dengan pemicu yang tepat, momentum medan perang dapat berubah dalam sekejap.

Para prajurit Delfine sudah kehilangan semangat akibat pembantaian itu. Dan kini, dengan tewasnya pemimpin mereka, penyerahan diri menyebar bak api di antara barisan mereka. Satu per satu, mereka menjatuhkan senjata mereka.

Bahkan para penyihir, sebagai individu yang paling mementingkan diri sendiri di medan perang, segera menjatuhkan diri ke tanah.

Hanya segelintir ksatria yang melawan sampai akhir, tetapi semuanya dibantai oleh Korps Mobil Fenris.

Seorang ksatria, yang berdiri di samping Count Fograin, dengan hati-hati bertanya—

“…Apa yang akan kau lakukan jika kita menyerah?”

Ghislain menatapnya seolah jawabannya sudah jelas.

“Kalian semua akan kembali ke pasukan kerajaan. Kalian akan melawan Keluarga Adipati lagi, tapi bukankah itu lebih baik daripada mati di sini?”

“Itu… Itu konyol.”

Keluarga Adipati tidak lagi hanya menjadi musuh Kerajaan Ritania; mereka telah menjadi musuh seluruh benua.

Karena Gereja Keselamatan terlibat, Empat Kuil Utama juga ikut berperang.

Semua orang yang berafiliasi dengan Keluarga Adipati telah dicap sebagai bidah. Gereja-gereja akan berusaha membasmi mereka untuk menegaskan otoritas mereka.

Para ksatria dan prajurit Pasukan Delfine telah bertempur dengan tekad untuk mati. Mereka berasumsi bahwa tak seorang pun akan memberi mereka belas kasihan.

Namun Ghislain menepis isu itu seolah-olah bukan masalah apa-apa.

“Jika aku bilang itu akan terjadi, maka itu akan terjadi.”

“……”

“Menghancurkan pasukan Keluarga Adipati sambil memperkuat pasukan kita sendiri, itu sama-sama menguntungkan. Bunuh saja para petingginya, dan kita tamat.”

“……”

Pernyataan itu sungguh berani. Ia secara terbuka mengabaikan segala bentuk perlawanan dari bangsawan lain atau gereja.

Dia adalah seseorang yang akan melakukan apa saja untuk menang.

Pada suatu saat, Ghislain telah menghilangkan aura hitam yang mengelilinginya. Ia menyeringai dan berkata—

“Tunggu apa lagi? Kalau mau melawan, lakukan sekarang. Kalau mau menyerah, lakukan dengan benar.”

Sang ksatria memandang sekelilingnya, matanya tampak lelah.

Mereka yang melawan sudah tewas. Sebagian besar prajurit yang tersisa telah membuang senjata mereka dan berbaring tengkurap.

Itu adalah kekalahan yang total dan mutlak.

Dia tidak pernah membayangkan pertempuran seperti itu bisa terjadi.

Ksatria itu berbalik ke Ghislain dan berkata—

“…Mengesankan. Sampai di tempat ini secepat ini dan menyergap kita seperti ini.”

“Spesialisasiku adalah pengejaran, penyergapan, dan pemusnahan.”

Tak ada ruang untuk berdebat. Reputasi Ghislain memang pantas diraih.

Ksatria itu perlahan menurunkan pedangnya dan berlutut.

Kalau saja Keluarga Adipati tidak terlibat dengan Gereja Keselamatan, dia akan berjuang untuk mereka sampai akhir.

Namun, mereka telah kehilangan semua pembenaran. Mereka telah berpihak pada orang-orang sesat dan membantai banyak orang tak bersalah.

Ketika para ksatria mengetahui bahwa Gereja Keselamatan bertanggung jawab atas Insiden Rift, keraguan menyelimuti mereka. Setelah kehilangan target kesetiaan mereka, mereka dengan mudah runtuh di bawah tawaran Ghislain untuk menyerah.

Dengan musuh-musuhnya yang telah sepenuhnya ditaklukkan, Ghislain mengamati medan perang.

“Banyak sekali yang selamat. Luar biasa.”

Hampir dua puluh ribu tahanan telah ditangkap.

Mungkin karena betapa cepat dan tegasnya serangan itu, lebih banyak prajurit yang selamat dari yang diperkirakan.

Sekarang, orang-orang ini akan bergabung dengan Tentara Kerajaan dan memperkuat kekuatan mereka melawan Keluarga Adipati.

Ghislain tersenyum puas.

Sejujurnya, ia terlalu memaksakan diri. Ia lupa berapa kali ia menelan kembali darah yang naik ke tenggorokannya.

Namun ia harus bertahan. Ia harus menunjukkan bahwa ini bukan apa-apa baginya.

Karena hanya pada saat itulah mereka akan terus takut padanya.

Ghislain mengangkat tombaknya tinggi-tinggi dan menyatakan—

“Kita menang lagi!”

“WOOOOAAAHHHH!”

Korps Mobil Fenris meraung, mengangkat senjata mereka dengan penuh kemenangan.

Meski mereka kelelahan karena berjalan tanpa henti, seruan kemenangan ini menghapus rasa lelah mereka.

Mereka telah mengikuti Ghislain sejak awal berdirinya Korps Mobil. Kebanggaan mereka bukan lagi sekadar moral, melainkan sesuatu yang jauh lebih besar.

Di bawah panji Fenris, kekalahan tidak ada.

Itulah sebabnya mereka memiliki tekad yang kuat dan tidak takut terhadap apa pun.

Karena mereka adalah pasukan yang tak terkalahkan.

* * *

Di tempat lain…

Benteng tempat Marquis Maurice McQuarrie dan Pasukan Kerajaannya dikalahkan dan dipaksa mundur kini menjadi reruntuhan yang sunyi.

Kaok! Kaok!

Di dekat benteng yang setengah runtuh, burung gagak mematuk mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya yang berserakan di medan perang.

Meskipun Pangeran Fograin berhasil merebut benteng, ia hanya beristirahat sebentar sebelum melanjutkan serangannya.

Daerah itu benar-benar sepi tanpa kehidupan sampai seseorang muncul sambil mengetuk-ngetukkan tongkatnya ke tanah.

“Hehehehe…”

Seorang nenek tua yang lemah, membungkuk namun tersenyum ramah.

Dia tak lain adalah peramal yang sangat disayangi dan selalu ada di sisi Maurice.

Sambil melihat sekeliling, wanita tua itu bergumam pada dirinya sendiri—

“Maurice, dasar bodoh… Kau seharusnya berhenti menaruh kepercayaanmu pada takhayul… Bukan berarti aku sepenuhnya bebas dari kesalahan, tapi… Berkat pengabdianmu yang tak tergoyahkan, aku bisa hidup dengan cukup nyaman.”

Sambil tertawa kecil seolah terhibur, dia bergumam lagi—

“Dasar bajingan beruntung. Anak itu datang tepat waktu untuk menyelamatkanmu. Kurasa itu juga takdir…”

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

Saat dia tertatih-tatih menuju pintu keluar benteng, dia tiba-tiba berhenti, menatap ke arah langit utara.

Dia berdiri di sana sejenak, tidak bergerak.

“Ghislain Ferdium… Sungguh luar biasa. Sungguh menakjubkan. Kau telah mengubah Kerajaan Ritania ini menjadi jantung peperangan, membelokkan pertempuran sesuai keinginanmu.”

Meski tak seorang pun mendengarnya, dia terus berbicara sendiri.

“Untuk membentuk takdir seperti ini… Tak pernah ada orang sepertimu selama seribu tahun. Bahkan kami pun gagal meramalkanmu.”

Ghislain bagaikan badai.

Gereja Keselamatan, yang telah menghabiskan waktu berabad-abad mengumpulkan kekuasaan, kini dihancurkan olehnya tanpa perlawanan.

Pewaris Margrave yang miskin, yang dulunya merupakan orang lemah di antara yang lemah, kini telah menjadi eksistensi yang tidak dapat ditantang oleh siapa pun.

“Itu semua berkat usaha dan kemampuanmu sendiri. Tekadmu yang teguh dan rasa tanggung jawabmu yang tak tergoyahkan sungguh mengagumkan.”

Tenggelam dalam pikirannya sejenak, perempuan tua itu tiba-tiba tersenyum lagi.

“Jadi, bahkan Ereneth datang untuk menemuimu lebih dulu… Itu artinya kau semakin dekat dengan inti perang ini. Dan orang yang baru saja tiba… Mereka juga akan menemuimu.”

Saat dia berbicara, tubuhnya mulai larut dalam cahaya.

Di tengah hamburan partikel cahaya, sesosok samar muncul sebentar, seorang wanita bersayap besar.

Meski wujudnya kabur, dia memancarkan kehadiran yang begitu kuat hingga seakan membebani seluruh dunia.

Dari dalam cahaya yang memudar, sebuah suara samar berbisik—

“Ghislain… Kuharap anak itu bisa membantumu… Kita tidak bisa lagi…”

Kata-kata terakhirnya tersebar ke angin.

Dan begitu saja, sosok cemerlang itu lenyap, seolah-olah dia tidak pernah ada sama sekali.