The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 415

Bab 415

Bab 415 – Belum Bisa Ditutup (1)

Gemuruh!

Gelombang mana yang kuat meletus, mengguncang seluruh bangunan dan sekitarnya.

Para ksatria ragu-ragu, mundur dengan hati-hati. Bukan hanya tekanan mana, perasaan tak menyenangkan juga menggelora dari lubuk hati mereka.

“A-Apa ini?”

“Mana jenis apa ini…?”

“Kita perlu mundur untuk saat ini.”

Para ksatria menyebar, mengepung bangunan itu sambil terus-menerus mengamati sekelilingnya.

“Kenapa… kalian semua tidak melarikan diri?”

Jelas ada yang salah dengan orang-orang di sekitar. Seperti yang dikatakan Lucas kepada Ghislain, mereka tampak jauh dari normal.

Dalam situasi ganjil seperti itu, melarikan diri adalah reaksi alami. Namun, mereka semua tetap diam, wajah mereka kosong, hanya menatap bangunan yang runtuh.

Ghislain menoleh ke belakang dan berbicara.

“Mereka sudah dimakan. Mereka akan segera bermutasi, jadi bunuh mereka semua.”

Retak! Retak! Retak!

Mendesis!

Sebelum Ghislain selesai berbicara, orang-orang mulai bermutasi. Begitu transformasi mereka selesai, mereka menerjang para ksatria.

Ssstt!

“Sialan! Aku tahu ini akan terjadi!”

Buk!

Lucas berteriak dan mengayunkan tombaknya, memenggal kepala makhluk yang bermutasi.

Para ksatria lainnya pun melakukan hal yang sama. Selama mereka menghindari percikan racun asam dari mayat-mayat itu, menghadapi para mutan tidaklah terlalu sulit.

Buk! Buk! Buk!

Dalam sekejap, puluhan mutan terkapar mati. Dan kemudian, retakan itu akhirnya terungkap.

Gemuruh!

Bangunan itu, yang tak mampu menahan gelombang mana dari bawah, runtuh total. Seorang mutan mengerikan, ironisnya bernama ‘Sera’, terhimpit di bawah reruntuhan, hancur berkeping-keping.

Retakan!

Tiba-tiba, di atas puing-puing itu, cahaya terang memancar ketika sebuah retakan muncul di udara tipis, seolah-olah ruang angkasa itu sendiri terkoyak.

“A-Apa-apaan ini…?”

Para kesatria itu menatap dengan kagum, benar-benar terpesona.

Retakan terbentuk di kehampaan, hancur seperti kaca, sebuah fenomena yang belum pernah disaksikan siapa pun sebelumnya.

Retak! Retak!

Sesuai namanya, ‘Rift’ menyebar bagaikan pecahan kaca, mengembang dengan cahaya suci yang memancar dari dalamnya. Sensasinya benar-benar berbeda dari firasat buruk sebelumnya, membuat semua orang bingung.

Retakan di udara melebar, menciptakan celah seolah-olah pecahan kaca berjatuhan.

Di dalam celah itu, kabut ungu gelap menyelimuti. Para ksatria yang mengamati dengan waspada tanpa sadar menahan napas.

“A-Apa itu…?”

“Ada sesuatu di dalam.”

“Seekor monster?”

Tiba-tiba, mata iblis muncul, melotot dari dalam kegelapan.

Grrr…

Geraman samar dan mengerikan menggema dari balik mata itu. Sesuatu yang jelas-jelas ingin lepas tampak mengintai di balik air mata itu.

Lalu, dari celah yang makin melebar itu, partikel-partikel cahaya kecil yang tak terhitung jumlahnya mulai merembes keluar, berhamburan di sekeliling mereka.

“Hancurkan semua itu! Semuanya!”

Ghislain berteriak. Partikel-partikel itu hanya bisa dihilangkan oleh mereka yang mampu memanipulasi mana.

Meskipun kebingungan, para kesatria itu menanggapi perintahnya dan mulai bertindak.

Buk! Buk! Buk!

Partikel-partikel itu mudah pecah saat terjadi benturan. Jumlahnya memang terlalu banyak, tetapi tidak terlalu sulit untuk dihilangkan.

Saat para ksatria terus menghancurkan partikel-partikel itu, salah satu dari mereka bertanya:

“Apa… benda-benda ini?”

“Mutagen.”

“Hah?”

“Kalau mereka masuk ke tubuh manusia, mereka akan berubah menjadi mutan. Jangan biarkan satu pun lolos.”

“Ih! Menjijikkan!”

Para ksatria, yang sekarang tampak jijik, semakin mengerahkan mana mereka, bertekad untuk tidak membiarkan satu partikel pun lolos dari mereka.

Meskipun mereka sendiri mampu memanipulasi mana, memastikan mereka tidak mudah bermutasi, pemikiran tentang kontaminasi saja sudah membuat mereka gelisah.

Meskipun Ghislain dapat menggunakan kemampuannya untuk mendominasi ruang dan membasmi partikel sekaligus, ia malah berfokus pada membangun kekuatan dalam Aura Blade miliknya.

Dan di balik keretakan yang terus melebar, sesuatu yang besar mulai terbentuk.

Tat-tat-tat-tat!

Tiba-tiba, suara langkah kaki tergesa-gesa bergema dari belakang. Itu adalah hakim kota, memimpin sepasukan prajurit.

“Pangeran Fenris! Apa maksudmu ini? Kenapa kau membuat kekacauan seperti ini di wilayah orang lain?!”

Hakim tampak murka. Betapapun berpengaruhnya seorang bangsawan, Pangeran Fenris, menyerbu wilayah kekuasaan bangsawan lain dengan cara seperti ini sudah melewati batas serius.

Ghislain melirik sebentar ke arah hakim dan bertanya:

“Apakah Anda sudah mengevakuasi warga sipil?”

“Sebelum itu, jelaskan apa yang terjadi di sini!”

“Saya bertanya apakah Anda sudah mengevakuasi mereka?”

“Aku… Ugh!”

Sambil menggertakkan giginya, hakim itu melotot ke arah Ghislain sebelum berteriak:

“Kamu tidak punya wewenang di sini! Akulah yang memerintah kota ini!”

“Kau menerima perintah resmi dari Marquis Branford untuk bekerja sama dalam masalah yang berkaitan dengan keretakan, bukan?”

“Tapi ada prosedurnya! Aku harus melaporkan ini kepada Tuanku dan memberi tahu Fraksi Kerajaan dengan benar.”

“Dasar bodoh.”

“Apa katamu?!”

Ghislain berbicara kepada Gordon, yang telah mengikuti walikota.

“Gordon.”

“Ya!”

“Tundukkan walikota segera, lalu pimpin tentara untuk mengevakuasi warga sekitar.”

“Dipahami!”

Gedebuk!

“Kehek!”

Gordon menendang tulang kering walikota, memaksanya berlutut.

Lalu, sambil menekankan pedangnya ke leher walikota, Gordon menggeram.

“Pimpin para prajurit dan evakuasi orang-orang di sekitar sini! Sekarang!”

Para pengawal wali kota kebingungan, tetapi saat pedang Gordon menancap semakin dalam dan mengeluarkan darah, wali kota memberi isyarat kepada anak buahnya.

“Cepat! Evakuasi orang-orang di sekitar!”

Para prajurit mulai bergerak, menyingkirkan para penonton yang menonton dari kejauhan.

Kini, hanya Ghislain, para ksatria Fenris, walikota, dan sebagian pasukan kota yang tersisa di dekat celah.

Masih melotot ke arah Ghislain, sang walikota bertanya, “Apa yang sebenarnya kau lakukan?”

“Menguncinya.”

“Apa?”

“Semuanya, mundur lebih jauh!”

Atas perintah mendadak Ghislain, para ksatria mundur. Bahkan wali kota dan pasukannya pun terdesak mundur, terkejut.

Retakan itu kini telah melebar cukup lebar untuk memunculkan monster raksasa. Namun, mata yang sebelumnya terlihat telah lenyap, hanya menyisakan pusaran kegelapan ungu.

Tidak seorang pun tahu apa yang terjadi, semua mata tertuju pada Ghislain dan keretakan itu.

Ghislain mengangkat pedangnya, menggenggamnya dengan kedua tangan seolah bersiap menyerang sesuatu.

Pedangnya masih menyala terang.

Meskipun mereka tidak mengerti mengapa, semua orang yang hadir secara naluriah menahan napas di bawah beban atmosfer.

Pada saat itu, sesuatu meledak dari celah itu.

Astaga!

Ghislain mengayunkan pedangnya, seolah-olah dia telah menantikannya.

Kwaaaaaang!

Cahaya terang menyambar keluar, menerangi sekelilingnya.

Saat cahaya memudar, para ksatria menegang, mencengkeram senjata mereka erat-erat sambil menatap apa yang berdiri di hadapan Ghislain.

“A-Apa itu…?”

Apa yang muncul dari gerbang itu adalah seekor binatang besar.

Ia berdiri kokoh dengan empat kaki, tubuhnya yang abu-abu terbalut baju besi emas yang berkilauan dengan cahaya cemerlang.

Beberapa tanduk biru mencuat dari kepalanya, dan ekor yang tebal dan kuat menjulur jauh di belakangnya, menipis saat mencapai ujungnya.

Paku-paku tajam menonjol di sepanjang ekornya, dan cakar serta taringnya tampak sama mematikannya.

Dari mulutnya yang menganga, asap biru mengepul tak berujung, menyebar ke seluruh area.

Ukurannya yang besar dan kehadirannya yang luar biasa begitu agung hingga tampak seperti makhluk yang langsung diambil dari mitos.

Ghislain menatap binatang itu dan berbicara.

“Equidema.”

Di masa lalunya, para cendekiawan menyebutnya “Pertanda Kiamat” dan memberinya nama kuno, “Binatang Wabah.”

Itulah makhluk yang selalu muncul pertama kali saat retakan terbuka, menghancurkan semua yang ada di dekatnya.

Kwaaaaaah!

Begitu muncul, Equidema meraung memekakkan telinga, jelas-jelas kesal dengan serangan Ghislain. Meskipun luka panjang terlihat di tubuhnya, ia tampak acuh tak acuh, seolah luka itu justru semakin mengobarkan amarahnya.

Para kesatria itu secara naluriah melangkah mundur sambil gemetar.

Raungan tunggal itu mengirimkan rasa takut yang mendalam ke seluruh tubuh mereka, seakan-akan jiwa mereka telah dibekukan.

“A-Auman macam apa…?”

“Benda apa itu? Sudah diserang Lord Ghislain dan masih berdiri?”

“Seekor d-naga…?”

Para ksatria Fenris, meskipun takut, masih bisa berbicara. Mereka memang dikenal karena keberanian mereka yang nekat.

Akan tetapi, para prajurit yang mendampingi wali kota hanya menjatuhkan senjata mereka dan pingsan, beberapa bahkan sampai basah kuyup karena ketakutan.

Sambil mendecak lidahnya karena frustrasi, Ghislain menghentakkan kakinya.

Gedebuk!

“Kendalikan dirimu!”

Raungan Equidema memiliki efek yang mirip dengan aura ketakutan naga. Aura itu melumpuhkan mereka yang terekspos dengan rasa ngeri yang luar biasa.

Baru ketika para kesatria itu nyaris tak mampu lagi menyeimbangkan diri dan mencengkeram senjata mereka erat-erat, retakan itu kembali muncul, dengan lebih banyak makhluk berhamburan keluar.

“Kaaaah!”

“A-apa sekarang?!”

Lucas yang selalu dramatis berteriak, matanya terbelalak. Puluhan monster aneh mulai berhamburan dari celah itu.

Mereka berwujud manusia, tetapi kulit mereka abu-abu, dan lengan mereka sangat panjang. Mata mereka merah menyala, dan mereka sama sekali tidak berbulu. Gigi-gigi panjang dan tajam mencuat dari mulut mereka, dan tulang rusuk mereka yang seperti kerangka terlihat di balik tubuh mereka yang kurus kering.

Singkatnya, mereka tampak seperti manusia yang terdistorsi secara mengerikan.

Di kehidupan sebelumnya, Ghislain menyebut makhluk-makhluk ini “Riftspawn.”

Ghislain berteriak lagi.

“Riftspawn! Jangan biarkan mereka menyebar! Aku akan menangani monster itu!”

“Kaaaah!”

Riftspawn yang lebih kecil tersebar ke segala arah, dan tak pelak lagi bertabrakan dengan para ksatria yang mengelilingi area tersebut.

“Ah, persetan!”

“Dasar orang aneh yang menjijikkan!”

“Bunuh mereka semua!”

Para ksatria melepaskan mana mereka dengan kekuatan penuh. Rasa takut yang luar biasa menggelora dari lubuk hati mereka, memaksa mereka untuk mengerahkan kekuatan terkuat mereka sejak awal.

Kwoooom! Kwang!

Kaaaah!

Para Riftspawn sangat cepat, dan serangan mereka sangat tajam. Meskipun mereka tidak menggunakan mana, kekuatan fisik mereka setara dengan para ksatria pemula.

Dengan air liur yang menetes berlebihan, mereka menyerang setiap target yang terlihat tanpa pandang bulu.

Para prajurit kota, yang masih bingung meskipun telah diperingatkan oleh Ghislain, terpecah belah dalam sekejap, tidak mampu lagi melakukan pertahanan yang tepat.

“Aaaargh!”

Jeritan kesakitan bergema dari segala arah saat Riftspawn mulai melahap daging para prajurit yang gugur.

Melihat hal itu, sang wali kota gemetar hebat, terhuyung ke belakang sambil berteriak.

“T-Tolong! Bantu Count Fenris!”

Mendengar teriakan putus asa sang wali kota, para ksatria dan prajurit kota akhirnya bergabung dalam pertempuran. Meskipun awalnya hanya beberapa lusin Riftspawn, mereka kini menyerbu keluar dari celah dalam jumlah ratusan.

Menyadari mereka semua akan binasa jika tidak mampu bertahan, para ksatria dan prajurit kota mengayunkan senjata mereka dengan panik, didorong oleh rasa takut yang amat sangat.

Kwoom! Kwang! Kwang!

Kaaaah!

“Aaaargh!”

Jeritan terus terdengar dari setiap sudut. Namun, berkat para ksatria Fenris yang mengerahkan seluruh kekuatan mereka, para Riftspawn setidaknya berhasil dikepung di area sekitar.

Bahkan di tengah kekacauan itu, Ghislain dan Equidema tetap terkunci dalam tatapan tegang, masing-masing mengamati satu sama lain dengan cermat.

Grrr…

Equidema bergeser ke samping, mengitari Ghislain sambil mengamatinya dengan saksama. Ia waspada terhadap pria yang telah melukainya.

Ghislain, menatapnya dan menyeringai.

“Sudah lama.”

Tentu saja, dia tidak berdelusi bahwa binatang itu dapat memahami kata-katanya.

Bahkan, sangat kecil kemungkinannya makhluk ini sama dengan yang ia bunuh di kehidupan sebelumnya. Equidema selalu muncul ketika sebuah celah terbuka.

Namun dia sudah lama mengantisipasi akan menghadapinya lagi.

Itu tidak dapat dihindari.

“Kali ini, segalanya akan berbeda.”

Saat Ghislain pertama kali menghadapi monster ini di kehidupan masa lalunya, dunia sudah berada di ambang kehancuran.

Tak seorang pun siap menghadapi keretakan itu. Tak seorang pun bahkan membayangkan keberadaannya.

Namun sekarang berbeda.

Ia telah mempersiapkan diri secara matang untuk era bencana ini. Dengan bantuan Lavierre, ia telah menutup lebih banyak celah daripada yang pernah ia tutup di kehidupan sebelumnya.

Yang lain juga mulai bersiap melawan rencana Gereja Keselamatan. Meskipun belum sempurna, setidaknya para bangsawan lebih waspada, mengumpulkan pasukan terlebih dahulu.

Segalanya akan berbeda. Memang harus begitu.

“Kali ini, aku akan menghapus kalian semua dari dunia ini sepenuhnya.”

Astaga!

Mata Ghislain menyala merah saat aura merah tua menyerbu ke sekujur tubuhnya.

Bilah aura panjang berwarna merah darah memanjang dari pedangnya, berderak dengan kekuatan mentah.

Grrr…

Equidema, masih mengamati Ghislain, berjongkok rendah. Otot-ototnya yang kuat menggembung seolah-olah akan meledak.

Ia menyadari bahwa lawan yang dihadapinya bukanlah musuh biasa.

Ghislain dan Equidema berputar perlahan satu sama lain, keduanya fokus, menunggu peluang sekecil apa pun untuk menyerang.

Kemudian, asap biru yang keluar dari mulut Equidema mengental, sesaat mengaburkan pandangan mereka.

Fshk!

Pada saat itu, Ghislain dan Equidema saling menerjang secara bersamaan.

LUAR BIASA!