The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 337

Bab 337

Bab 337: Aku Akan Menanganinya Untukmu (1)

Dominic, yang sudah sadar kembali dan bangkit berdiri, lalu membubarkan semua bawahannya dan menundukkan kepalanya kepada Ghislain.

“Aku akan percaya padamu.”

“Sepertinya tidak.”

“Tidak, aku percaya padamu.”

“Jika kamu benar-benar percaya padaku, kamu tidak akan mengatakan hal itu.”

“…….”

Sejujurnya, ia masih menyimpan sedikit keraguan. Namun, ada sesuatu yang terasa asing pada Ghislain; ia mirip dengan potret itu, dan kemampuannya tak terbantahkan.

Dominic sendiri cukup terampil untuk dianggap sebagai ksatria tingkat menengah. Meskipun ia sengaja minum alkohol dan berpura-pura mabuk, tidaklah mudah untuk menjatuhkannya hanya dengan satu pukulan.

Yang paling langka adalah teknik mana berwarna merah tua yang digunakan Ghislain. Itu saja sudah menunjukkan bahwa dia mungkin benar-benar Pangeran Fenris.

Maka Dominic mengulangi perkataannya sendiri.

“Aku percaya padamu!”

“……Baiklah. Itu sesuatu yang bisa dibuktikan secara bertahap. Lagipula, aku datang ke sini karena suatu alasan.”

“Apakah ini untuk komisi?”

“Tidak, aku datang karena aku membutuhkan sesuatu.”

“Dan itu akan terjadi?”

“Anda.”

Dominic sedikit tersipu mendengar kata-kata yang tak terduga itu.

“Meskipun aku pengagum beratmu, Count, mengatakan sesuatu yang begitu tiba-tiba… aku belum siap untuk hal seperti itu….”

“……Sepertinya kau salah paham. Aku di sini untuk membawa Korps Tentara Bayaran Drake di bawah komandoku.”

“Apa? Kita?”

Mata Dominic melebar karena terkejut, kesalahpahamannya segera digantikan oleh ketidakpercayaan.

Bahkan bagi seorang bangsawan, itu adalah pernyataan yang berani. Tentara bayaran, pada dasarnya, menghargai kebebasan mereka di atas segalanya. Itulah sebabnya mereka memilih hidup sebagai tentara bayaran daripada menjadi prajurit.

Namun Ghislain secara terbuka menyatakan niatnya untuk mengambil alih korps tentara bayaran yang, termasuk anak perusahaannya, memiliki ribuan anggota dan merupakan yang terbesar di kerajaan.

‘Bahkan Marquis Roderick tidak bertindak sejauh ini.’

Marquis dari Roderick, menyadari bahwa menyerap korps tentara bayaran secara langsung tidaklah layak, telah mengambil tindakan dengan menyandera keluarga Dominic dan para pemimpin korps.

Butuh waktu bertahun-tahun untuk merencanakan dengan cermat, merekayasa tuduhan, dan secara bertahap mengungkapnya satu per satu untuk menetapkan situasi saat ini.

Hanya seseorang dengan kekuatan dan sumber daya sebesar Marquis of Roderick yang mampu melakukan prestasi seperti itu.

Meskipun tentara bayaran umumnya rentan terhadap skema politik, tak seorang pun, selain Marquis of Roderick, yang berani menahan mereka.

Mengingat hal ini, pernyataan Ghislain tampak benar-benar gila.

Saat itulah Dominic mengangguk pada dirinya sendiri. Kegilaan seperti itu tidak umum di kerajaan.

“Aku percaya padanya. Pria ini pasti Pangeran Fenris.”

Dominic yakin bahwa orang di hadapannya memang Pangeran Fenris. Matanya tiba-tiba berbinar kagum.

Ghislain, yang merasa tidak nyaman di bawah tatapan tajam Dominic, sedikit memalingkan kepalanya dan melanjutkan.

“Saya tidak suka bertele-tele atau menguji orang lain, jadi saya akan langsung ke intinya. Bekerjalah di bawah saya. Saya akan membiarkan korps tentara bayaran mempertahankan strukturnya dan memberikan Anda perlakuan terbaik dari kerajaan.”

“Kenapa… kita?”

“Tentu saja, untuk memanfaatkanmu dalam perang dan pekerjaan lainnya. Untuk apa lagi aku membutuhkan tentara bayaran? Kau yang terbesar di Barat, kan? Salah satu korps tentara bayaran terbaik di kerajaan. Itulah sebabnya aku menyarankanmu untuk bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Fenris kami.”

Nada bicara Ghislain lugas dan jujur. Dominic belum pernah bertemu seorang bangsawan yang berbicara selangsung itu.

‘Korps Tentara Bayaran Fenris?’

Dia belum mendengar tentang pembentukan korps tentara bayaran di Fenris, tetapi dia bisa menebak niat Ghislain.

Pangeran Fenris terkenal karena keterlibatannya dalam berbagai usaha.

Sekalipun semua korps tentara bayaran di Utara menggabungkan kekuatan mereka, mereka tetap tak tertandingi oleh Korps Tentara Bayaran Drake. Menyerap mereka tak diragukan lagi merupakan cara tercepat untuk memperluas pengaruhnya.

‘Untuk bersamanya….’

Jantung Dominic berdebar kencang. Lagipula, dia sudah melakukan pekerjaan kotor di bawah perintah orang lain.

Sementara orang-orang memuji Drake Mercenary Corps sebagai yang terbaik di Barat, kenyataannya suram dan menyedihkan.

Dalam situasi seperti ini, diundang oleh seseorang yang ia kagumi adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Terlebih lagi, Ghislain dikenal karena menawarkan hadiah yang luar biasa. Ia pasti akan memberikan perlakuan yang tak tertandingi.

‘Saya ingin pergi.’

Kalau bukan karena kesulitan yang dihadapinya saat ini, Dominic mungkin akan menolak. Tapi sekarang, mungkin tak ada seorang pun di dunia ini yang lebih ingin bergabung dengan Ghislain selain dirinya.

Bekerja dengan pahlawan yang diidolakan adalah impian setiap pengikutnya.

‘Tetapi itu mustahil bagi orang seperti saya saat ini.’

Dominic tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya.

“Terima kasih atas tawarannya, tapi itu tidak mungkin. Kita punya keadaan kita sendiri….”

“Aku tahu.”

“Maaf?”

“Kau disandera oleh Marquis Roderick, bukan?”

“Bagaimana… bagaimana kamu tahu itu?”

Marquis Roderick telah berusaha keras menyembunyikan fakta bahwa ia menyandera keluarga-keluarga Korps Tentara Bayaran Drake. Ia tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu akibat situasi ini.

Meskipun rumor sesekali muncul, rumor tersebut dengan cepat dipadamkan oleh intrik Marquis.

Korps tentara bayaran awalnya mencoba menyebarkan berita itu sendiri, tetapi hasilnya justru semakin banyak sandera yang terbunuh. Pada akhirnya, mereka terpaksa diam saja.

Bagi Ghislain, yang tinggal di wilayah yang sama sekali berbeda, mengetahui rahasia ini membuat Dominic terdiam, mulutnya terbuka dan tertutup tanpa suara.

Ghislain menyeringai dan berbicara.

“Aku tahu segalanya. Jadi, tidak perlu menyembunyikannya.”

Di kehidupan sebelumnya, Ghislain telah membakar Barat dan bertempur melawan Korps Tentara Bayaran Drake. Selama penaklukan kastil-kastil, ia menemukan dokumen-dokumen rahasia yang mengungkap pengkhianatan dan korupsi kaum bangsawan.

Dari dokumen-dokumen inilah dia mengetahui bahwa Korps Tentara Bayaran Drake diikat ke Marquis of Roderick melalui penggunaan sandera.

Dominic, yang telah memperhatikan Ghislain dengan ekspresi rumit, mendesah.

“Aku sudah mendengar rumornya, tapi kemampuanmu mengumpulkan informasi sungguh luar biasa, seperti yang tertulis dalam kronik. Mereka menyebutkan kau memiliki pengetahuan misterius….”

“Oh, mereka menulis itu tentangku?”

“Yah, mereka juga menulis bahwa sebagian besar isinya hanya tebakan atau kekerasan, dan Anda hanya beruntung saja.”

“Siapa sih yang menulis itu….”

Meskipun Ghislain sudah tahu siapa pelakunya, ia merasa perlu memastikannya nanti. Untuk saat ini, ia melanjutkan dengan ekspresi percaya diri.

“Saya akan memecahkan masalah itu untukmu.”

“Anda, Tuanku?”

“Ya. Kalau aku menyelamatkan para sandera, kau tak perlu lagi terikat dengan Marquis Roderick, kan?”

“Yah… itu benar, tapi….”

Dominic ragu-ragu untuk menjawab. Menyelamatkan para sandera adalah keinginan yang sangat mereka dambakan, melebihi siapa pun.

Namun, pemikiran tentang potensi bahaya bagi para sandera selama operasi semacam itu tidak bisa diabaikan. Ketakutan itulah yang justru menjadi alasan mereka tidak dapat mencoba melakukan operasi itu sendiri.

Ghislain mengerti persis apa yang dikhawatirkan Dominic.

“Aku tahu kau takut. Tapi yang bisa kukatakan hanyalah, percayalah padaku. Jika kau mengikuti instruksiku, kau pasti bisa menyelamatkan para sandera.”

“…….”

“Yang pasti, kalau terus begini, kamu dan para sandera akan mati.”

Dominic tak dapat menyangkal kebenaran kata-kata itu. Tindakan Martin semakin gegabah. Jika ini terus berlanjut, mereka akan segera dikepung musuh dari segala penjuru.

Ada pula rumor bahwa ketegangan antara Fraksi Adipati dan Fraksi Kerajaan semakin memburuk dari hari ke hari. Perang saudara tampaknya semakin dekat.

Jika perang benar-benar pecah, mereka niscaya akan digunakan sebagai pion yang bisa dikorbankan oleh keluarga Marquis.

Meski mati dalam pertempuran merupakan nasib tentara bayaran, mati sebagai alat musuh merupakan akhir yang sungguh menyedihkan.

Bahkan saat pikiran-pikiran ini berputar dalam benaknya, Dominic merasa sulit untuk mengambil keputusan.

“Bolehkah saya berkonsultasi dengan petugas saya terlebih dahulu, baru kemudian memberikan jawaban?”

“Tidak. Kalau kabar ini bocor, aku juga bisa gagal.”

“Tapi aku tidak bisa memutuskan sendiri….”

“Memutuskan.”

Reputasi Ghislain sebagai sosok yang pantang menyerah memang sudah dikenal luas, tetapi Dominic tidak menyangka dia akan sekeras ini. Bagaimana mungkin keputusan sepenting itu dibuat oleh satu orang saja?

Saat Dominic bimbang, tidak yakin apa yang harus dilakukan, Ghislain berbicara dengan tegas.

“Kalau kau menolak, aku akan pergi. Tapi ketahuilah bahwa korps tentara bayaranmu dan para sanderamu pasti akan mati.”

“Apakah kamu mengancamku?”

“Tidak. Aku hanya menyampaikan fakta. Kalau kau tidak menjabat tanganku sekarang, pertemuan kita berikutnya akan menjadi musuh di medan perang.”

Dominic kehilangan kata-kata.

Pangeran Fenris bangkit dengan memenggal kepala para bangsawan Fraksi Adipati. Tak heran jika perang pecah akibat provokasi mereka.

Wilayah kekuasaan Marquis Roderick merupakan pusat transportasi penting, dekat dengan ibu kota. Jika perang saudara pecah, Fraksi Kerajaan akan menyerang di sana terlebih dahulu.

Wilayah Timur pada dasarnya berada di bawah kendali Fraksi Kerajaan, sedangkan wilayah Selatan merupakan benteng Fraksi Kadipaten.

Jika Pangeran Fenris, yang telah mengkonsolidasikan Utara, bergerak maju, jelas bahwa Barat akan menjadi target pertamanya.

“SAYA….”

Dominic terdiam, tak mampu menyelesaikan kalimatnya. Kata-katanya tak kunjung keluar.

Ghislain, seolah-olah ini adalah kesempatan terakhir, berbicara dengan tegas.

“Memutuskan.”

“SAYA….”

“Memutuskan.”

“Aku, aku….”

“Cepat dan putuskan.”

“…….”

Ghislain memang gigih. Sesuai reputasinya, ia tampak enggan menyerah begitu sudah bulat tekadnya.

Dominic menggigit bibirnya beberapa kali sebelum akhirnya menutup matanya rapat-rapat.

“…Aku akan melakukannya.”

Kepalanya berdenyut-denyut. Namun, jauh di lubuk hatinya, ia ingin percaya pada pria di hadapannya. Maka ia memutuskan untuk mengikuti kata hatinya.

Ghislain menyeringai lebar.

“Bagus sekali. Rasanya seperti beban terangkat, ya?”

“…Kurasa begitu.”

Dominic tertawa hampa.

Selama bertahun-tahun, dia terus-menerus menanggung gangguan hati nuraninya, sambil berpura-pura kepada dirinya sendiri bahwa dia tidak tahu harus berbuat apa.

Tapi kenyataannya, ia selalu tahu. Jika keadaan terus seperti ini, baik Korps Tentara Bayaran Drake maupun keluarga mereka akan menemui ajal.

Mengetahui hal itu, dia ragu-ragu, hanya mencoba menunda hal yang tak terelakkan.

Mungkin dia telah menunggu seseorang untuk membimbingnya selama ini.

Jika dia ditakdirkan untuk mati, maka dia akan berjuang sampai akhir.

Dengan tekad yang baru ditemukan, Dominic bertanya dengan tatapan mata penuh tekad.

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Aku suka tatapan matamu itu. Pertama, siapkan semua yang kuminta secepat mungkin. Lalu… ayo kita kunjungi tempat keluarga kalian ditawan.”

“Dipahami.”

Ghislain, yang mengenakan jubah di samping Dominic, mengamati area di sekitar perkebunan Martin.

Ini adalah salah satu kota terbesar di barat, dan Martin telah mengamankan posisi walikota berkat ayahnya, Marquis Roderick.

Rumah besar tempat Martin tinggal tampak seperti benteng kecil. Melihatnya, Ghislain terkekeh.

“Dasar bajingan pengecut.”

Di tengahnya terdapat sebuah bangunan besar, dikelilingi beberapa bangunan kecil, sebuah perkebunan yang sungguh luas. Sebuah tembok tinggi mengelilingi halaman seperti benteng kastil.

Tidak, itu bukan sekedar seperti tembok kastil, itu benar-benar tembok kastil.

Menara pengawas berdiri secara berkala, dan para prajurit berpatroli di tembok dengan mata yang tajam dan waspada.

Tingkat keamanan ini dimungkinkan bukan hanya karena pasukan pribadi Martin tetapi juga karena garnisun kota yang ditempatkan di dalam kawasan tersebut.

Selain itu, pangkalan pasukan pertahanan kota terletak di dekatnya.

“Ada berapa jumlahnya?” tanya Ghislain.

Sekitar 500 prajurit ditempatkan di dalam perkebunan. Garnisun kota di dekatnya berjumlah sekitar seribu. Mengenai para ksatria, sulit diperkirakan karena banyak yang dikirim dan kembali ke kediaman Marquis Roderick.

“Rumah besar dengan pasukan yang ditempatkan? Konyol.”

Ghislain mendecak lidah. Ia pernah melihat Baron Austern mempertahankan sekitar 500 pasukan saat menyelamatkan Claude di masa lalu.

Namun, di sini ada seorang wali kota biasa yang membanggakan kekuatan yang melampaui baron pada umumnya. Kemewahan seperti itu hanya mungkin terjadi dengan kekayaan yang melimpah.

Tidak mengherankan jika keluarga Marquis Roderick disebut sebagai kekuatan dominan di barat.

Dominic tertawa meremehkan diri sendiri. “Mungkin karena dia terlalu banyak berbuat salah.”

“Yah, dia terkenal kejam. Dia pasti paranoid kalau sampai ditusuk suatu hari nanti, jadi dia membentengi diri seperti itu.”

Sudah waktunya memberi pria itu pelajaran. Setelah memeriksa sekeliling perkebunan secara menyeluruh, Ghislain bertanya, “Kau sudah mendapatkan cetak birunya, kan?”

“Ya, sudah. Kami sudah lama berencana menyelamatkan keluarga kami. Tapi kami tak sanggup bertindak.”

“Kau bisa menyelinap masuk, tapi masalahnya adalah bagaimana caranya keluar, kan? Apalagi kalau kau harus memimpin sekelompok warga sipil.”

Tepat sekali. Masuk lewat depan sama saja bunuh diri. Pasukan pertahanan akan menyerbu kami bahkan sebelum kami sempat menemukan keluarga kami. Dan kami tidak pernah tahu di gedung mana mereka ditahan.

Metode apa pun yang mereka pilih, menemukan keluarga mereka pasti akan mengarah pada pertempuran.

Korps Tentara Bayaran Drake tidak yakin mampu menerobos semua pertahanan perkebunan untuk menyelamatkan para sandera.

Seandainya lawannya adalah bangsawan lain, mereka mungkin akan menggunakan kekerasan. Namun, lawan mereka tak lain adalah putra penguasa terkuat di barat.

Sekalipun mereka berhasil menyelamatkan, kematian di tangan keluarga Marquis Roderick sudah pasti. Ketakutan itu telah melumpuhkan setiap tindakan tegas.

Ghislain mengangguk mengerti sebelum bertanya, “Apakah ada bangunan milik korps tentara bayaran di kota ini?”

“Ya, beberapa. Kami terlibat dalam berbagai hal.”

“Mari kita melihat-lihat.”

Mengikuti arahan Dominic, Ghislain memeriksa properti korps tentara bayaran di kota. Setelah mengunjungi beberapa properti, ia menunjuk satu properti dan berkata, “Mari kita gunakan ini sebagai basis operasi kita untuk saat ini. Bersihkan bagian dalam dan pasang pertahanan untuk mencegah orang luar masuk.”

“Hmm… Bolehkah aku bertanya apa rencanamu?”

“Tempat ini ideal untuk infiltrasi.”

Bangunan yang dipilih Ghislain tidak terlalu dekat atau terlalu jauh dari tanah milik Martin.

Lingkungan sekitarnya agak sepi, dan jalan membentang langsung ke pinggiran kota, menyediakan rute pelarian yang cepat.

Awalnya merupakan gudang untuk menyimpan berbagai barang, tempat ini sangat sesuai dengan kebutuhan mereka.

Dominic, masih bingung, bertanya lagi, “Penyusupan? Bagaimana rencanamu menyusup dari sini? Dan bagaimana kau tahu di mana para sandera berada?”

Ghislain membuka cetak biru perkebunan dan menunjuk ke sebuah bangunan tertentu.

“Para sandera ada di sini.”

Itu adalah bangunan yang paling dekat dengan rumah utama. Dominic penasaran bagaimana Ghislain tahu ini.

“Kau yakin? Bahkan tentara yang kita suap pun bilang mereka tidak tahu.”

Ghislain menyeringai licik. “Percayalah, aku yakin.”

Dia tahu betul rahasia tanah itu.