The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 156

Bab 156

Bab 156: Aku Akan Mengurus Ini (2)

Kepala Pengawas Ferdium, Homerne, sedang menikmati waktu minum teh yang elegan setelah beberapa saat.

“Kedamaian seperti itu.”

Ferdium sedang mengalami masa paling damai dalam sejarah.

Zwalter dan Randolph telah berangkat ke Benteng Utara. Jika dibiarkan terlalu lama, pasukan barbar mungkin akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang.

Melakukan ekspedisi ke Benteng Utara merupakan tugas yang berat bagi para prajurit dan komandan mereka. Karena kemiskinan di wilayah itu, mereka yang kembali setelah mempertaruhkan nyawa melawan kaum barbar tidak dapat makan dengan baik maupun beristirahat.

Wajah mereka yang kembali dengan tangan kosong ke benteng tanpa perbekalan yang memadai selalu gelap dan cemberut.

Tetapi ekspedisi ini berbeda dari sebelumnya.

Dengan perbekalan yang cukup mulai dari makanan hingga peralatan, bahkan mereka yang menuju benteng pun memperlihatkan ekspresi cerah.

‘Sungguh beruntung menerima dukungan seperti ini setiap tahun.’

Tidak lama setelah kesulitan bernapas dengan batu rune yang mereka terima dari Ghislain, mereka juga menerima dukungan dari keluarga kerajaan.

Meskipun Ferdium hanya menerima setengah dari dana yang dialokasikan, itu tetap merupakan anugerah bagi perkebunan yang terus-menerus berjuang melawan kemiskinan.

Albert, sang Bendahara, begitu asyik dengan kegembiraan mengelola keuangan hingga ia hampir tidak pernah meninggalkan kantornya.

“Tak kusangka Tuan Muda bisa melakukan semua ini. Mungkin aku terlalu keras padanya.”

Homerne mengenang saat-saat Ghislain masih muda, merasakan gelombang nostalgia.

Ghislain adalah putra dari saudara angkatnya, yang telah ia janjikan untuk menjadi sahabat seumur hidup, dan pewaris harta warisan. Ia lebih dianggap sebagai keponakan baginya daripada keponakan sedarah mana pun.

Jadi, sejak usia muda, Homerne telah menghujani Ghislain dengan cinta dan perhatian.

Akan tetapi, saat Ghislain terus menerus membuat masalah bagaikan seorang penjahat, dan bersikap tidak pantas terhadap pewaris perkebunan, kasih sayang yang pernah ia rasakan telah hilang sepenuhnya.

Anak yang dulu disayanginya berubah menjadi seseorang yang dibenci dan dibencinya.

“Yah, dia memang anak yang luar biasa. Kami hanya tidak memahaminya. Kalau saja kami tahu dia begitu cakap dan berdedikasi pada warisan, siapa yang akan membencinya? Mungkin dia agak ambisius, tapi itu karena dia masih muda.”

Kebencian yang memenuhi hati Homerne mulai mencair, seperti salju di bawah hangatnya matahari musim semi.

Ia masih belum sepenuhnya menyukai semua yang dilakukan Ghislain. Tindakannya seringkali terlalu berbahaya dan berbahaya.

Tetapi, dilihat dari hasilnya, semuanya berjalan baik.

Meskipun baru setelah memperoleh batu rune dan dukungan kerajaan mereka akhirnya mencapai tingkat yang sebanding dengan wilayah lain, situasi Ferdium berangsur-angsur membaik.

“Ya, segala kekurangan bisa diperbaiki dengan bimbingan dan kepemimpinan yang tepat. Bukankah itu tugas seorang penatua? Dia masih muda, dan semangatnya pasti membara.”

Homerne tersenyum ramah dan mengangguk pada dirinya sendiri.

Kenangan lama mulai muncul ke permukaan.

Ia mengenang hari-hari ketika ia mendedikasikan dirinya untuk mendidik Ghislain, berusaha keras untuk membentuknya menjadi penerus dan penguasa yang hebat.

Mulai sekarang, dia bisa mulai membimbingnya dengan cara itu lagi.

Kalau saja dia bisa meluruskan kepribadiannya yang sulit diatur, Ghislain akan menjadi bangsawan yang hebat.

“Lagipula, dialah yang akan mewarisi Ferdium Estate. Semoga hubungan kita baik lagi, Ghislain.”

Saat permusuhannya berangsur-angsur memudar, hatinya terasa lebih damai.

“Mengapa aku hidup begitu lama tanpa menyadari perasaan damai ini? Berpegang teguh pada kebencian hanya menyakiti hatiku sendiri.”

Setelah menyadari hal ini, Homerne berdiri, dipenuhi dengan kasih sayang dan harapan baru untuk Ghislain.

Sudah waktunya baginya untuk berangkat guna memeriksa perkebunan itu.

“Hari ini, saya akan mulai dengan desa timur.”

Atas perintahnya, para ksatria dan prajurit segera bersiap.

Bertindak sebagai wakil Tuan membawa tanggung jawab yang berat. Karena Tuan sedang pergi, beliau harus lebih memperhatikan pengelolaan perkebunan.

Tapi apakah benar-benar ada yang perlu dikhawatirkan di Ferdium akhir-akhir ini? Ia tak bisa menahan perasaan tenang.

Bahkan saat berkendara, Homerne tidak dapat menahan senyum lebarnya.

Hahaha, sungguh damai. Langit cerah tanpa awan, sinar matahari yang menyilaukan, kicauan burung, dan hutan yang… semua pepohonannya telah lenyap… Tunggu, apa itu? Kenapa seperti itu? Ke mana perginya semua pepohonan itu?”

Ada hutan kecil di jalan menuju desa timur.

Namun kini, saat ia memandang, semua pohon telah ditebang, hanya menyisakan tunggul-tunggul saja.

Suara Homerne bergetar saat dia berbicara.

“A-apa yang terjadi di sini? Kenapa hutannya seperti ini? Aku tidak cuma berhalusinasi, kan? Kita harus cepat-cepat memeriksanya!”

Semakin dekat mereka, semakin jelas bahwa ini bukan ilusi. Hutan itu benar-benar telah hancur tak dapat dikenali lagi.

“Si rimbawan! Mana rimbawannya? Apa yang terjadi di sini? Apa yang sebenarnya terjadi?!”

Ketika Homerne berteriak sekuat tenaga, orang yang bertugas mengelola hutan segera muncul.

“C-Kepala Pengawas, Anda di sini.”

“Apa yang terjadi di sini? Siapa yang berani menebang pohon seperti ini? Cepat bicara!”

Di wilayah mana pun, merusak hutan secara gegabah dianggap sebagai kejahatan serius.

Hal ini terutama berlaku di wilayah utara, di mana medan yang keras membuat masyarakat sangat bergantung pada sumber daya hutan dan pegunungan. Hal ini membuat pengelolaan wilayah tersebut menjadi semakin sensitif.

Jika tidak, hal itu akan memberikan pukulan berat bagi keuangan perkebunan yang sudah tegang.

Bahkan di Ferdium, personel khusus ditugaskan untuk mengelola dan melindungi hutan, mencegah siapa pun masuk tanpa izin.

Tetapi siapakah yang berani melakukan tindakan kurang ajar seperti itu?

Sang rimbawan yang tersungkur di tanah segera mengungkap siapa pelakunya.

“Tuan Muda datang dan mengambil semuanya!”

“Apa? Tuan Muda? Kenapa bajingan itu menebang pohon di sini, bukannya menggunakan pohon dari tanah miliknya sendiri?”

“Dia bilang tanah miliknya kekurangan kayu, jadi dia ingin meminjam beberapa….”

“Aduh, aduh!”

Homerne tiba-tiba merasakan tekanan darahnya meningkat, dia memegang bagian belakang lehernya saat dia terhuyung.

‘Bajingan itu jelas tidak waras.’

Sekalipun ini tanah milik ayahnya, mengambil kayu dari tanah milik orang lain hanya karena kekurangan kayu? Ia harus segera ditangkap dan dihukum.

“Di-di mana orang gila itu! Di mana dia?!”

Sang rimbawan dengan takut-takut bangkit dan menunjuk ke suatu arah.

“Di sana, lari secepat yang dia bisa.”

Benar saja, di kejauhan, tampak sekelompok besar orang menarik gerobak-gerobak berisi kayu. Meskipun mundur, mereka dengan berani mengibarkan panji Fenris.

“Semuanya, tangkap dia… Tangkap bajingan itu segeraaaaaaa!”

Dengan itu, Homerne pingsan, hidungnya berdarah saat ia pingsan.

Tubuhnya tidak sanggup menahan lonjakan tekanan darah yang tiba-tiba.

Saat dia kehilangan kesadaran, pikir Homerne,

‘Lupakan tentang bergaul lagi…’

Dia membencinya, dia sangat membencinya sampai-sampai dia ingin mati!

Dengan demikian, salah satu hutan Ferdium ditebang seluruhnya oleh Ghislain.

—

“Wow, apa… Apa semua ini?”

Penduduk desa tercengang melihat barisan panjang gerobak yang datang.

Mereka telah mendengar bahwa pembangunan telah tertunda karena kekurangan kayu.

Tidak peduli seberapa kayanya sang penguasa, mereka mengira kali ini akan sulit, namun sekali lagi, ia berhasil memberikan solusi yang luar biasa.

Claude, yang bergegas datang setelah mendengar kayu datang, juga terdiam melihat pemandangan itu.

Jumlahnya sangat besar. Sepertinya mereka hampir membabat habis hutan kecil. Mustahil Ferdium, yang kondisi keuangannya sedang tidak bagus, mau rela memberikan kayu sebanyak ini….

Dia dengan berani menyatakan akan “mengambil” apa yang dia butuhkan, dan tampaknya dia memang mengambilnya dengan paksa.

“Wah, dia benar-benar tidak peduli dengan konsekuensinya. Kalau aku terus bergaul dengan orang ini, aku tidak akan hidup cukup lama untuk pensiun.”

Tidak peduli seberapa mendesak atau penting situasinya, untuk melangkah sejauh ini dan melakukan sesuatu yang luar biasa!

Tentu saja, Ferdium akan datang menuntut penjelasan nanti.

Untuk sesaat, Claude khawatir tentang masa depan, tetapi kemudian dia menyadari sesuatu dan ekspresinya menjadi cerah.

“Tidak, tunggu dulu. Berkat kita, mereka mendapat dukungan dari keluarga kerajaan, jadi ini seharusnya baik-baik saja, kan? Ayo kita saling membantu, Kepala Pengawas Homerne.”

Claude memutuskan untuk santai saja. Tak ada gunanya mengkhawatirkan sesuatu yang sudah terjadi.

Sementara itu, rumor menyebar di kalangan penduduk desa.

“Mereka mengatakan bahwa Tuan menyerbu tanah milik ayahnya dan mengambil kayu?”

“Rupanya, Count Ferdium sedang melakukan ekspedisi ke utara. Jadi, dia belum tahu.”

“Ck, ck, ini bakal bikin masalah besar nanti. Siapa tahu, bisa-bisa malah ada perang antara ayah dan anak.”

Aku pernah dengar kalau tuanku terkenal sebagai anak yang tidak berbakti di sini, tapi aku tidak pernah membayangkan dia akan bertindak sejauh itu dengan merampok harta milik ayahnya.

Semua orang cemas, hanya berharap tidak ada hal serius yang terjadi.

Claude menghibur penduduk kota yang khawatir dan mendesak mereka untuk melanjutkan pekerjaan mereka.

“Baiklah, mari kita mulai lagi pekerjaan yang terhenti. Panggil para pekerja kembali.”

Karena kekurangan sumber daya, pembangunan dihentikan, menyebabkan jadwal menjadi sangat tertunda.

Sekalipun mereka mengumpulkan kembali para pekerja dan melanjutkan pembangunan, waktu yang hilang tidak akan kembali.

Lagipula, membangun rumah bukanlah hal yang mudah. Sekalipun mereka berusaha sesederhana mungkin, fasilitas penting seperti dapur dan kamar mandi tetap harus disertakan.

Ada batasnya seberapa banyak mereka dapat memperpendek waktu konstruksi.

Melihat kemajuan pembangunan terhenti, Claude akhirnya pergi mencari Ghislain.

“Kita punya masalah.”

“Ah, apa lagi kali ini? Kamu selalu punya masalah, ya? Apa kamu sengaja mengarangnya?”

“Bukan aku yang menciptakannya.”

“Mungkin masalah sebenarnya adalah Anda melihat masalah padahal tidak ada masalah.”

“Hah, alasan masalah terus muncul adalah karena Anda, Tuanku, selalu membuat rencana yang terlepas dari kenyataan.”

Ghislain mendecak lidahnya dan bertanya saat Claude melampiaskan kekesalannya.

“Jadi apa masalahnya? Kita sudah punya kayunya; apa yang kurang kali ini?”

“Waktu.”

“Waktu sudah terbatas, jadi mengapa kamu mengungkitnya seperti masalah baru?”

“Maksudku, ini masalah yang berbeda kali ini. Sepertinya kita tidak akan bisa memenuhi jadwal pembangunan rumah tinggal.”

“Mengapa?”

“Rumah-rumah yang harus dibangun terlalu banyak. Kami harus mengerjakan konstruksi di beberapa desa sekaligus. Meskipun kami telah mengumpulkan tenaga kerja sebanyak mungkin, kami masih kekurangan tenaga kerja.”

Ghislain memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar kata-kata itu.

Ribuan orang telah berkumpul di sini. Bahkan jika lansia dan orang sakit tidak termasuk, seharusnya jumlah mereka tetap cukup besar, jadi sulit baginya untuk memahami bagaimana bisa ada kekurangan tenaga kerja.

“Kenapa kita kekurangan tenaga? Ada banyak orang di sekitar sini.”

“Kita kekurangan pekerja terampil dan tukang kayu. Kita tidak bisa asal merakit bata dan berharap rumah akan muncul secara ajaib.”

“Hmm, jadi maksudmu ada banyak orang yang mau bekerja, tapi tidak cukup orang yang bisa mengarahkan mereka dengan baik?”

“Ya, jadi menambah pekerja saat ini tidak akan membantu. Satu pengawas tidak bisa menangani puluhan rumah sendirian.”

Namun, mereka tidak bisa hanya mengandalkan tenaga kerja kasar untuk membangun rumah. Jika tidak, hasilnya tidak akan lebih baik daripada gubuk-gubuk yang dibangun oleh orang miskin.

Rumah-rumah seperti itu akan runtuh jika terkena angin atau hujan sekecil apa pun, dan membuang-buang material secara percuma.

“Hmm…”

Ghislain menyilangkan lengannya dan mulai berpikir.

Tidak peduli berapa banyak pekerja yang mereka bawa, tidak akan membantu jika mereka tidak tahu cara membangun rumah.

Diperlukan pendekatan yang lebih efisien—pendekatan yang memungkinkan seorang pengawas menangani lebih banyak rumah daripada yang saat ini mereka kelola.

Setelah merenung sejenak, Ghislain bergumam pada dirinya sendiri.

“Ah, ada satu cara… tapi…”

“Maaf? Apa katamu?”

“Hmm, aku tidak berencana membangun rumah seperti itu, tapi mungkin itu pilihan yang lebih baik…”

“Apa? Apa maksudmu?”

“Kita tidak punya pilihan. Kita perlu menstabilkan situasi perumahan sebelum kita bisa melanjutkan ke hal lain. Aku akan mengurus sendiri masalah perumahan ini.”

Claude menatap Ghislain, yang mengangkat kepalanya dengan ekspresi tegas, dan bertanya.

“Tuanku… Jangan bilang kau juga bisa membangun rumah? Kapan kau belajar keterampilan seperti itu?”

“Dulu saya bekerja di konstruksi. Tapi, saya selalu lebih jago merobohkan daripada membangun.”

Claude berasumsi tuannya sedang membual lagi. Lagipula, si pembuat onar keluarga Ferdium yang terkenal itu konon punya latar belakang di bidang konstruksi? Kedengarannya absurd.

“…Mengajak Anda bergabung dalam pekerjaan ini tidak akan serta merta menambah jumlah rumah, Tuanku.”

“Aku baru saja memikirkan sesuatu, dan aku ingin mencobanya. Aku akan menunjuk salah satu desa sebagai lokasi uji coba dan mengawasi pengerjaannya secara langsung. Kumpulkan semua arsitek dan tukang kayu. Kalian juga ikut.”

Claude mengerutkan kening saat dia mengikuti Ghislain, khawatir tentang rencana aneh macam apa yang sedang disiapkan sang penguasa kali ini.

Ketika perintah Ghislain disampaikan, semua pengawas lapangan yang bertanggung jawab untuk mengawasi dan mengelola berbagai lokasi konstruksi berkumpul bersama.

Sambil memandang sekeliling kelompok yang berkumpul, Ghislain berbicara dengan percaya diri.

“Saya akan menunjukkan metode konstruksi yang memungkinkan kita membangun lebih cepat dengan lebih banyak pekerja dan menampung lebih banyak orang!”

“Ooooh!”

Mata semua orang berbinar-binar penuh harap saat mereka menatap Ghislain.

Sekalipun ide-idenya kadang-kadang tampak aneh, sang penguasa selalu berhasil menemukan solusi bagi masalah mereka.

Terutama di bidang pertanian dan kosmetik, ia telah memperkenalkan teknik-teknik inovatif yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Jadi jika tuannya hendak memperkenalkan metode konstruksi baru, bagaimana mungkin mereka tidak gembira?

Melihat mata mereka yang bersemangat, Ghislain berbicara dengan percaya diri.

“Yang perlu kita lakukan adalah membangun rumah-rumah yang sangat besar!”

“…”

Kegembiraan di wajah mereka langsung sirna, digantikan oleh ekspresi kosong. Saat tatapan dingin mereka menusuknya, Ghislain segera mengoreksi dirinya sendiri.

“Akan kutunjukkan rumah seperti apa yang kumaksud. Mulai sekarang, aku sendiri yang akan mengarahkan pembangunannya!”

Sambil tersenyum licik, dia mengingat kembali tipe rumah baru yang pernah dilihatnya di kehidupan sebelumnya, yakin dengan rencananya.