The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 126

Bab 126

Bab 126: Aku Akan Mencobanya (2)

“Apa?”

Marquis dari Branford menyipitkan mata, mengira ia salah dengar, lalu melirik ke sekeliling.

Semua orang di dekatnya membeku seperti patung, mulut mereka menganga.

Bahkan kepala pelayan rumah tangga Marquis yang biasanya tenang pun terlihat jelas menunjukkan ekspresi bingung.

Berani menuntut apa pun kepada Marquis!

Bahkan Kanselir, tokoh paling berkuasa kedua di kerajaan, tidak akan berani berbicara seperti itu. Pemegang kekuasaan lain di posisi serupa hanya akan mengisyaratkan secara halus niat mereka.

Ini tentu saja pertama kalinya seseorang dengan berani menuntut sesuatu dari Marquis.

Marquis dari Branford membalikkan tubuhnya sepenuhnya menghadap Ghislain dan menatapnya langsung ke mata.

“Ucapkan lagi.”

Ghislain menatapnya dengan berani dan berbicara.

“Saya mengerti bahwa Marquis memegang kekuasaan besar di kerajaan. Jika saya berhasil, maukah Anda setidaknya mengabulkan satu permintaan saya?”

“Apakah kau bermaksud agar anak nakal sepertimu mau memanfaatkan kelemahan putriku untuk membuat kesepakatan?”

“Ya, aku tidak mengerti mengapa akan sulit bagimu untuk mengabulkan satu permintaanku.”

Memang, itu tidak akan sulit. Marquis mungkin bisa menyetujui sebagian besar hal.

Tetapi dia tidak tahan dengan gagasan seseorang yang menggunakan putrinya sebagai alat tawar-menawar untuk membuat kesepakatan.

Sekilas niat membunuh mulai terpancar di mata Marquis.

“Usulanmu seperti pedagang, tapi sepertinya kau salah hitung. Menuntut ganti rugi dariku hanya karena merawat putriku… Apa kau benar-benar yakin itu sepadan dengan harga setinggi itu?”

Ghislain tidak terpengaruh oleh nada dingin itu.

“Ya, aku yakin itu cukup berharga. Apa gunanya kekuatan kalau kau bahkan tidak bisa melindungi keluargamu sendiri?”

“Dasar orang kurang ajar!”

Pernyataan itu, yang tak lebih dari sebuah provokasi, membuat semua orang terkejut, hampir tak bisa bernapas.

Hanya suara marah Marquis yang memenuhi udara di sekitar mereka.

Belinda, dengan wajah pucat, menarik lengan baju Ghislain.

“Kau tahu betapa menakutkannya Marquis! Kenapa kau terus memprovokasinya?”

Claude menarik lengan bajunya yang lain.

‘Tolong, hentikan ini, orang gila….’

Keringat menetes dari mata mereka, seperti air mata.

Tetapi Ghislain mengabaikan perasaan keduanya dan menarik lengan bajunya sambil berbicara dengan tegas.

“Ah, biarkan aku pergi. Marquis, apa yang akan kau lakukan? Apa kau benar-benar akan menyerah pada pengobatan ini?”

Ghislain berdiri tegak dan menyerahkan pilihan kepada Marquis of Branford.

‘Apakah orang ini… benar-benar gila?’

Sang Marquis tertawa mengejek. Menghadapi situasi absurd seperti itu, amarahnya pun mereda sejenak.

Ini bukan sekedar provokasi; ini adalah provokasi pada level yang lain.

Semenjak ia memperoleh kekuasaan, Marquis tidak pernah lengah seperti ini.

“Heh… heh heh.”

Bibir Marquis melengkung membentuk senyum aneh.

“Baiklah. Cobalah. Jika kau berhasil, aku akan mengabulkan apa pun yang kauinginkan. Tapi…”

Dia melotot ke arah Ghislain dengan mata dingin.

“Harga untuk menuntutku tidaklah murah. Hidupmu saja tidak akan cukup. Aku harus menambah bebannya.”

“Katakan apa pun yang kau inginkan.”

Marquis dari Branford mengucapkan kata-kata itu seolah-olah dia sedang mengunyahnya.

“Taruh saja seluruh keluargamu dalam bahaya.”

Wajah orang-orang yang menemani Ghislain menjadi pucat.

Rasanya seolah-olah kata-kata Marquis menekan mereka, membuat udara di sekitar mereka sesak.

Dengan menuntut Ghislain mempertaruhkan keluarganya, Marquis secara efektif mengatakan ia akan menghancurkan seluruh keluarga Ferdium jika Ghislain gagal.

Ini bukan lagi situasi yang dapat ditangani Ghislain sendirian.

Tetapi Ghislain berbicara dengan tenang, seolah-olah dia tidak melihat masalah sama sekali.

“Kalau itu yang dibutuhkan untuk menyeimbangkan segalanya dengan Marquis, ya sudahlah. Ayo kita lakukan.”

Bibir Marquis Branford melengkung membentuk senyum kejam.

“Berapa banyak waktu yang kamu butuhkan?”

“Setengah bulan sudah cukup.”

Hal ini menjadi semakin keterlaluan dari waktu ke waktu.

Menyelesaikan dalam waktu setengah bulan apa yang tidak dapat diselesaikan keluarga Marquis selama lebih dari setahun?

Sang Marquis menahan tawa dan melirik ke arah kepala pelayan.

“Kepala pelayan.”

“Ya, Tuan.”

“Beri tahu Bendahara Kerajaan untuk bersiap menghentikan dukungan Ferdium dalam waktu setengah bulan.”

Meskipun dia bukan raja, Marquis berbicara seolah-olah dia memegang otoritas kerajaan.

Dia memiliki kekuatan untuk mendukungnya.

Kecuali Anda seorang bangsawan agung dengan basis yang kuat, tidak ada seorang pun yang dapat menghalangi jalannya.

“Dipahami.”

Kepala pelayan itu mengangguk seolah itu wajar saja. Mereka sudah terbiasa dengan perintah seperti itu.

Perintah mengerikan itu tidak berakhir di sana.

“Tuan Senjata.”

Kali ini seorang lelaki kekar berbaju besi menundukkan kepalanya.

“Ya, Yang Mulia.”

“Kepung kediaman Baron Fenris di ibu kota. Mulai saat ini, tidak seorang pun diizinkan masuk atau keluar.”

“Dipahami.”

“Juga, batasi pergerakan Baron Fenris dan anak buahnya yang ada di sini. Tidak seorang pun boleh keluar rumah selama setengah bulan ke depan. Setelah kita melihat hasilnya dalam lima belas hari, kita akan memutuskan apakah akan melaksanakannya atau tidak.”

Wajah Belinda dan Claude langsung berubah pucat.

Mereka datang tanpa berpikir dua kali, dan kini musibah ini menimpa mereka.

Jika keluarga kerajaan terlibat, bangsawan kecil seperti Fenris dan Ferdium akan hancur dalam sekejap mata.

Dan jelaslah bahwa tokoh-tokoh kunci akan diseret satu demi satu, seperti ikan yang diikat dengan tali, hanya untuk kehilangan kepalanya.

‘Semua gara-gara si brengsek gila itu. Apa salahku sampai aku harus menanggung ini!’

Claude hampir menangis, namun dia tidak berani membuka mulutnya.

Ini bukan lelucon. Ini bukan sesuatu yang bisa ia abaikan dengan kejenakaannya yang biasa.

Bahkan Gillian, yang berdiri diam di belakang Ghislain, menundukkan pandangannya dan mendesah panjang.

‘Sebaiknya aku mencari cara untuk meninggalkan ibu kota kalau-kalau terjadi apa-apa.’

Entah Ghislain tahu bawahannya panik dalam hati atau tidak, dia hanya menatap kosong ke arah Marquis Branford.

Marquis, melihat Ghislain tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan, berbicara dengan nada datar.

“Silakan saja lakukan apa pun yang kau mau, Ghislain Ferdium.”

* * *

Dengan tanah milik Ghislain yang dikepung oleh pasukan Marquis, penjualan kosmetik juga terhenti.

Para pelayan keluarga bangsawan yang ketakutan tidak dapat berbuat apa-apa selain berbalik tanpa mengajukan keluhan.

Berita itu menyebabkan keributan di kalangan bangsawan.

Sudah ada desas-desus tentang menipisnya persediaan, membuat orang-orang gelisah. Nah, siapa yang berani mengganggu acara para bangsawan?

Para bangsawan ibu kota yang memiliki pengaruh datang langsung ke istana.

“Siapa kau? Siapa yang mengirimmu? Buka gerbangnya sekarang juga! Apa kau tahu di mana kau berada, dasar bajingan?”

Salah seorang bangsawan berteriak sambil menunjuk ke arah prajurit yang mengepung rumah besar itu.

Namun, para ksatria yang mengepung properti itu bahkan tidak gentar menghadapi kemarahan para bangsawan. Mereka hanya mengibarkan tinggi-tinggi bendera berlambang singa mengaum milik Marquis of Branford.

“…”

Saat para bangsawan mengenali lambang pada bendera itu, mereka terdiam, terkejut.

Seandainya mereka tahu pasukan Marquis Branford yang menghalangi mansion, mereka tidak akan berteriak-teriak sejak awal. Malahan, mereka tidak akan datang sama sekali.

Setelah beberapa kali batuk canggung, para bangsawan memaksakan senyum sopan di wajah mereka dan berbicara.

“Sepertinya Marquis ada urusan dengan Baron. Lanjutkan.”

Dengan itu, mereka segera melarikan diri.

Setelah para bangsawan pergi, bahkan seekor semut pun tidak berani mendekati rumah besar itu.

Rumor tentang taruhan antara Ghislain dan Marquis of Branford menyebar seperti api.

Para bangsawan yang mendengar cerita itu semuanya mendecak lidah karena tidak percaya.

Seorang anak desa dari daerah yang berani memprovokasi Marquis seperti itu—sungguh bodoh.

Mengingat sifat Marquis, jika Ghislain gagal, kepalanya akan menjadi yang pertama terguling.

Para bangsawan berharap Ghislain akan berhasil dalam pertaruhan ini. Bukan karena mereka khawatir padanya, melainkan karena mereka tidak ingin kehilangan akses ke kosmetik yang efektif.

Mariel, yang terlibat bisnis dengan Ghislain, sangat khawatir.

“Apa sih yang dia pikirkan? Kalau saja dia mengirim pesan lewat aku, ini nggak akan terjadi!”

Melalui Mariel, Ghislain diperkenalkan kepada berbagai bangsawan, dan secara bertahap membangun jaringan koneksi.

Dia telah memainkan semacam peran pelindung, mendukungnya dari belakang.

Tetapi tidak peduli seberapa besar pengaruh Mariel di ibu kota, dia tidak dapat dibandingkan dengan Marquis of Branford.

“Ugh, orang itu seperti jarum di tumpukan jerami yang tak tertembus. Apa yang dipikirkannya, sampai bertindak sembrono seperti itu?”

Mungkin jika dia mengerahkan semua wanita bangsawan di ibu kota, dia mungkin bisa menyelamatkan Ghislain.

Namun melakukan hal itu berarti Mariel akan berutang budi secara politik kepada Marquis of Branford.

Begitulah cara kerja transaksi mulia.

Dia menggigit kukunya dengan gugup, mencoba memikirkan solusi, ketika dia tiba-tiba menyadari sesuatu dan memeriksa sisa persediaan kosmetiknya.

“Hanya tersisa lima?”

Kosmetik pemberian Ghislain kepadanya sebagian besar telah habis saat ia mempromosikannya dengan membagikannya kepada orang lain. Kini, tak banyak lagi yang tersisa.

Dengan ekspresi muram, ia memerintahkan pembantunya untuk membeli kosmetik apa pun yang tersisa, sambil menawarkan pembayaran tambahan.

Pemandangan serupa terjadi di seluruh ibu kota.

Karena penjualan terhenti total, para bangsawan lainnya bergegas mencari kosmetik yang pernah digunakan pelayan mereka tetapi belum habis.

Sementara ibu kota heboh soal Ghislain dan kosmetik, Kaor menggertakkan giginya, terkurung di dalam rumah besar.

“Sialan, ini membuatku gila.”

Biasanya, dia akan langsung menyerang pasukan yang mengepung rumah besar itu dan menerobos, tetapi kali ini bukan itu pilihannya.

Alasan untuk situasi ini jelas.

“Tuan bodoh itu pasti membuat masalah lagi.”

Kaor bertanggung jawab mengelola tentara bayaran dan keamanan rumah besar, jadi dia tidak bergabung dengan Ghislain kali ini.

Namun dari pengamatannya selama kurun waktu yang cukup lama, setiap kali terjadi sesuatu yang tidak masuk akal, sembilan dari sepuluh kali, itu adalah perbuatan Tuhan.

“Namun kali ini, tampaknya hal itu sangat serius.”

Kaor mengerutkan kening.

Kekuatan yang menghalangi rumah besar itu tidak bisa diremehkan.

Mengingat orang-orang cakap tersebut telah mengepung tempat itu, jelaslah bahwa sang raja berada dalam situasi yang sangat berbahaya.

Para tentara bayaran itu, tampak khawatir, mendekati Kaor dan bertanya.

“Melihat mereka sudah jauh-jauh datang ke sini, sepertinya bosnya mendapat masalah lagi. Haruskah kita menyelamatkannya?”

“Ck, apa maksudmu, penyelamatan? Apa kau pikir kau bisa menerobos orang-orang di luar sana?”

“Yah, tidak, tapi….”

“Seharusnya baik-baik saja untuk saat ini. Mereka hanya berdiri di sana menonton dan belum menyerbu masuk. Lagipula… orang itu tidak akan membiarkan dirinya tertangkap begitu saja.”

“…Bukankah kamu bilang dia sudah tertangkap?”

“Itulah maksudku. Kalau begini terus, hanya ada dua kemungkinan. Pertama, lawannya begitu kuat sampai-sampai dia sendiri pun tak sanggup menghadapinya…”

“Dan yang lainnya?”

“Tuan bodoh itu sengaja membiarkan dirinya tertangkap, hanya untuk mempermainkan mereka.”

“Ah, aku mengerti.”

Setelah menghabiskan waktu lama bersama Ghislain, Kaor berhasil mengemukakan teori yang cukup mendekati kebenaran.

Namun, teori hanyalah teori. Mengingat situasinya, mereka tetap perlu bersiap.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?”

“Hmm….”

Kaor melipat tangannya dan berpikir dalam-dalam sejenak sebelum akhirnya berbicara dengan ekspresi serius.

“Ayo minum saja.”

“Apa?”

“Kita minum saja. Ah, entahlah. Terlalu banyak berpikir membuat kepalaku sakit. Tuhan akan mengurus semuanya sendiri. Kita pikirkan lagi kalau terjadi sesuatu.”

Para tentara bayaran itu, dengan wajah berseri-seri karena gembira, mengangguk menanggapi saran Kaor.

“Ayo kita lakukan! Untuk saat ini, ayo kita minum dan pikirkan rencana kita selanjutnya!”

“Aku ikut! Kita juga nggak perlu stres!”

“Kalau keadaan makin buruk, kita hajar saja orang-orang di luar dan kabur! Hahaha!”

Para tentara bayaran memutuskan untuk bersenang-senang hari itu.

Tak lama kemudian, para pedagang pun berdatangan sambil membawa gerobak penuh berisi tong-tong minuman keras ke dalam rumah besar itu.

Ksatria dari keluarga Marquis itu tercengang saat melihat ini.

“…Mereka minum-minum dan berpesta padahal mereka bisa diserang kapan saja? Apa mereka gila?”

Terlepas dari apa yang dipikirkan orang-orang dari rumah tangga Marquis, pesta minum-minum besar sedang berlangsung di rumah besar itu.

Kaor mengangkat gelasnya tinggi-tinggi dan berteriak.

“Siapa yang akan memecahkan masalah hari ini?”

“Besok adalah aku!”

“Dan siapa yang akan memecahkan masalah besok?”

“Lusa adalah aku!”

“Kalau begitu, mari kita tunda semua kekhawatiran kita sampai besok… dan semoga Tuhan kembali dengan selamat!”

“Untuk kembalinya dia!”

Para lelaki yang riang itu saling mengetukkan gelas mereka, sambil tertawa terbahak-bahak.