Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 73

Bab 73: Kelaparan dan Kehormatan Seorang Ksatria

Waktu tengah hari telah tiba.

Di atas pasir kuning yang kering, tergantunglah matahari yang terik.

Gelombang panas yang tak henti-henti menerpa, membuat pasir di bawah kaki terasa sangat panas.

Rasa haus, lapar, dan kelelahan membuat orang-orang mengalami pusing.

Cang Xu dan Zi Di terhuyung-huyung maju dan beberapa kali hampir terjatuh ke pasir.

Mengingat hal itu, Zhen Jin tidak punya pilihan selain beristirahat di bawah naungan bukit pasir.

Bai Ya masih tidak sadarkan diri dan tiga lainnya terengah-engah.

Lalu, seolah para dewa mengasihani orang-orang malang ini—muncullah angin sepoi-sepoi dari gurun.

Meskipun anginnya tidak terlalu kencang, namun tetap mengurangi sebagian rasa panas yang menyengat.

Diterpa angin, pasir halus berterbangan di atas permukaan bukit pasir yang menghadap angin, mengalir menuruni lereng seperti pasir hisap.

Butiran pasir berdesir, tetapi keindahan suara di kesunyian ini tidak dapat mereka pahami.

Menghabiskan sebagian besar stamina mereka menyiksa perut kosong Zhen Jin dan yang lainnya.

Zhen Jin merasa sangat lapar, seolah-olah tidak ada ruang antara dada dan punggungnya.

Dia telah menempatkan Bai Ya yang tidak sadarkan diri di bawah naungan bukit pasir.

Saat memulai perjalanan, ia tidak merasa Bai Ya adalah beban yang berat. Namun sekarang ia merasa seperti sedang menggendong seekor gajah.

Setelah beban itu hilang, tubuh Zhen Jin langsung terasa ringan.

Dia tidak lupa untuk memeriksa kondisi Bai Ya.

“Dia demam lagi.” Mata Zhen Jin menjadi gelap.

Kondisi Bai Ya berulang kali buruk.

Zhen Jin ingin membantunya, tetapi Bai Ya sudah meminum ramuan Zi Di.

Jika tersedia cukup makanan dan air, Bai Ya dapat memenuhi kebutuhan tubuhnya.

Namun saat ini, Zhen Jin dan yang lainnya baru minum beberapa teguk dan belum makan apa pun.

Zhen Jin tidak bisa berbuat banyak.

Dia hanya bisa membuka kantung air mendidih dan menuangkan sedikit air ke mulut Bai Ya.

Persediaan air sudah dibagi dan didistribusikan menjadi tiga bagian yang sama, masing-masing memiliki kantung air. Air yang diberikan Zhen Jin kepada Bai Ya adalah air miliknya sendiri.

Cang Xu dan Zi Di melihat Zhen Jin melakukan ini tetapi tidak mengatakan apa pun.

Mereka duduk tak bergerak di pasir dan bahkan tak punya kekuatan untuk berbicara.

Zhen Jin juga terdiam.

Dia duduk tenang seperti jam pasir, dengan staminanya sebagai butiran pasir, saat dia berusaha menghemat kekuatannya, butir demi butir.

Sejak terbangun di pulau itu, Zhen Jin belum pernah merasa lapar dan haus seperti sekarang.

Hal yang paling mirip dengan ini adalah hari ketika dia berhasil membebaskan diri dari dasar bukit pasir. Tetapi saat itu, dia memiliki makanan—ular gurun tanpa mata.

Zhen Jin kini menatap gurun kuning dan langit yang luas, berharap sesuatu yang mirip dengan ular berbisa akan menyerangnya.

Sebelumnya, ketika dia memusnahkan kelompok tupai, dia memiliki makanan dan bawahan. Malam itu, teleportasi mengubah semua pencapaiannya yang susah payah menjadi sia-sia, seperti gelembung yang meledak. Ketika dia menggali jalan keluar dari pasir dan diserang oleh ular berbisa, hatinya dipenuhi kesedihan.

Saat ia duduk di pasir dan mengingat kembali kejadian itu, ia merasa: serangan ular berbisa itu mungkin adalah anugerah alam atau rahmat Tuhan.

Tiba-tiba, hati Zhen Jin dipenuhi dengan pemahaman yang mendalam.

“Haha.” Dia tak kuasa menahan tawa kecilnya.

Suaranya menimbulkan keraguan pada Zi Di dan Cang Xu.

Merasakan tatapan mereka, Zhen Jin menjelaskan: “Berkali-kali, berkali-kali takdir telah menyerang dan menyiksa saya. Setiap kali saya berpikir saya sedang mengalami penderitaan terburuk di dunia.”

“Namun kenyataannya, itu tidak benar.”

“Tidak ada momen terburuk dan seiring berjalannya hidup, akan ada lebih banyak siksaan dan penderitaan.”

“Saat ini, situasiku lebih buruk daripada saat aku diserang ular berbisa. Mungkin di masa depan, aku akan berada dalam situasi yang lebih sulit lagi.”

Zi Di terdiam.

Mereka sudah bertukar informasi dan gadis itu tahu apa yang terjadi pada Zhen Jin ketika mereka terpisah.

Namun Cang Xu tertawa.

“Tuanku, mendengar Anda mengatakan ini secara tiba-tiba membuat saya lebih tenang.”

“Anda tidak memiliki mentalitas yang optimis, melainkan mentalitas yang berpikiran terbuka.”

Zi Di dengan penuh pertimbangan dan tenang berkata: “Penderitaan adalah salah satu jenis kekayaan. Perbedaannya terletak pada apakah orang dapat mengambil kekayaan dari penderitaan.”

Zhen Jin mengingat kembali saat pertama kali ia terbangun, pengalaman di pulau itu, dan terutama tentang inti sihir: “Jika memang seperti itu, maka aku adalah seorang jutawan.”

Pembicaraan berakhir di sini.

Diskusi tersebut membuat semua orang merasa semakin lelah.

Mereka tetap diam untuk waktu yang sangat lama.

Seiring waktu berlalu, kekuatan matahari yang ganas itu melemah.

Zhen Jin membawa Bai Ya bersama Zi Di dan Cang Xu, terus bergegas maju.

Keberuntungan mereka mulai berbalik menjadi lebih baik.

Di perjalanan, mereka menemukan pohon willow pasir yang kering dan mati dengan banyak laba-laba dan kalajengking, yang semuanya menjadi makanan berharga.

Mereka juga menemukan kadal gurun dan tikus gurun.

Tikus itu hanyalah binatang biasa, bertubuh kecil dan kurang lebih merupakan tikus normal kecuali telinganya yang besar yang memberinya pendengaran yang tajam. Bulunya berwarna kuning yang menyerupai gurun. Kaki belakangnya telah berkembang sehingga mampu melompat hingga dua meter.

Setelah Zhen Jin berhasil mengejarnya, dia memasukkan bangkai hewan itu ke dalam tasnya.

Kadal dan tikus itu tidak langsung dimakan, sisanya sebagian besar diberikan kepada Cang Xu dan Zi Di.

Meskipun demikian, pemulihan stamina tidak sebanding dengan jumlah stamina yang dikonsumsi, sehingga mereka tidak punya pilihan selain berhenti dan beristirahat berulang kali.

Efisiensi perjalanan mereka menurun drastis dan pada malam hari mereka belum juga sampai ke tujuan mereka—batu-batu granit.

Cang Xu mengamati sekelilingnya, benda-benda langit, dan peta yang telah ia gambar di pasir.

“Saya tidak memiliki pemahaman yang mendalam tentang benda-benda langit. Tetapi saya akrab dengan lingkungan sekitar kita, medan pasir seharusnya tidak banyak berubah dalam beberapa hari kita berada di wilayah vulkanik.”

“Jadi, sepertinya kita tidak terlalu jauh dari bebatuan granit.”

“Kita bisa sampai di sana saat fajar besok.”

“Malam ini, kami akan beristirahat di sini karena kami tidak dapat lagi berjalan, Tuhanku.”

Cendekiawan tua itu menghela napas saat angin malam menerbangkan janggutnya yang seputih salju.

Zi Di dan Cang Xu tahu bahwa bergegas menuju bebatuan granit itu bermanfaat, tetapi mereka benar-benar tidak bisa berjalan lagi.

Faktanya, Zhen Jin juga tidak jauh lebih beruntung.

Ksatria muda itu mengangguk: “Kita bisa menggunakan kayu dari penebangan pohon willow pasir. Malam ini sangat dingin, tetapi kita bisa membuat api agar cukup untuk melewati malam ini.”

Benturan batu-batu yang menimbulkan percikan api, dan kayu bakar yang sangat kering dengan mudah menyulut api unggun.

Semua orang duduk di sekeliling api unggun.

Tongkat ditancapkan ke tubuh kadal dan tikus sehingga Zhen Jin dapat memanggangnya di atas api.

Aroma daging panggang membuat jakun Zi Di bergerak-gerak.

“Ini pasti hidangan paling lezat di dunia!” Kata-kata dan tatapan Zi Di menunjukkan rasa laparnya.

Cang Xu juga memperhatikan daging panggang itu dengan saksama, dengan susah payah ia mengalihkan pandangannya dan mengambil sedikit pasir: “Kurasa pasir yang kupegang ini sangat menggoda. Begitu menggoda sehingga aku hampir tak tahan untuk tidak menelannya.”

Zi Di tertawa dan setuju: “Sebenarnya, menurutku lava hitam itu terasa selembut roti cokelat.”

“Saya pernah melihat beberapa catatan sejarah yang menyebutkan bahwa pengungsi kelaparan di kekaisaran meninggal karena memakan tanah.”

“Sekarang aku mengerti perasaan mereka. Kelaparan benar-benar bisa membuat orang gila dan tidak memikirkan apa yang mereka makan. Aku ingin menggigit rumput dan pasir.”

Cang Xu menghela napas: “Memang, ada beberapa orang yang makan tanah. Di Kekaisaran Barat Daya dan pesisir Barat Daya, terjadi kelaparan setiap beberapa tahun sekali. Para pengungsi pesisir akan mengumpulkan tanah dan mencampurnya dengan mentega dan garam untuk membuat biskuit lumpur.”

“Suatu kali Klan Sha Ta mengutus saya untuk mengangkut perbekalan penyelamatan. Saat tiba, saya mencicipi beberapa biskuit lumpur ini.”

“Biskuit lumpur itu sebenarnya memiliki rasa yang sangat lezat. Tapi memakannya akan membuatmu merasakan cita rasa basah yang khas dari pesisir.”

“Biskuit lumpur itu seukuran telapak tangan orang dewasa dan para pengungsi akan menghamparkannya di tanah untuk dikeringkan di bawah sinar matahari.

“Saya hanya menggigit sedikit, tetapi bau amis tanah itu tetap melekat di mulut saya selama beberapa jam.

“Para pengungsi lokal sudah lama mengonsumsi makanan ini, orang tua dan anak-anak akan makan sampai kenyang. Akibatnya, mereka kurus kering dan menderita diare kronis. Setiap hari ada anak yang meninggal karena diare.”

“Kalian berdua tahu? Selama perjalanan hari ini, aku bersumpah: jika aku punya biskuit lumpur, aku akan memakannya sampai kenyang.”

Zhen Jin membalik tusuk sate dan bertanya: “Berbicara tentang kemampuan pencernaan……apa kemampuan pencernaan dari binatang buas, Tuan Cang Xu? Binatang buas apa yang memiliki kemampuan pencernaan terkuat?”

Cang Xu bergumam: “Dibandingkan dengan manusia, kemampuan pencernaan binatang buas sangat kuat.”

“Hyena terkenal karena memakan tulang dan hampir tidak pernah meninggalkan kerangka saat menemukan bangkai.”

“Burung nasar memiliki cairan pencernaan yang kuat yang dapat dengan mudah mengikis dan mencerna tulang dan sumsum tulang.”

“Ular piton dapat menelan makanan utuh, dan bahkan jika itu adalah buaya atau anak gajah, mereka tetap dapat mencernanya.”

“Secara umum, burung memiliki kemampuan pencernaan yang paling kuat. Mereka hanya membutuhkan waktu lima belas menit untuk mencerna serangga. Buah beri yang mereka makan dikeluarkan dalam waktu tiga puluh menit. Ketika beberapa burung laut menelan ikan, pada saat ekor ikan masuk ke paruh burung, kepalanya sudah larut di dalam perut burung.”

“Bagaimana dengan kemampuan pencernaan kalajengking tombak?” tanya Zhen Jin.

Cang Xu berkata: “Hewan ini sangat kuat! Kalajengking tombak adalah binatang ajaib, dan kemampuannya melampaui binatang biasa. Ia dapat memakan logam dan pencernaannya dapat melarutkannya sepenuhnya. Menurut pembedahan saya, mereka juga memiliki pencernaan yang cepat dan hanya membutuhkan lima menit untuk mencerna batu logam yang dimakannya.”

Zhen Jin mengangguk tetapi tidak mengatakan apa pun.

Tepat ketika daging tikus dan kadal hampir matang, ekspresi Zhen Jin tiba-tiba berubah saat dia mendengarkan dengan saksama.

Tindakan ini membuat Zi Di dan Cang Xu menjadi waspada.

“Ada pergerakan.” Raut wajah Zhen Jin berubah muram.

Zi Di dan Cang Xu tidak mendengar apa pun, tetapi mereka mengerti bahwa Zhen Jin adalah kultivator qi pertempuran dan kemampuan fisiknya jauh melampaui orang biasa, sehingga wajar jika dia mendengar lebih banyak.

“Kalian berdua makan dulu, aku akan berjaga untuk mengusir atau mungkin membunuh binatang buas yang ada di sekitar sini.”

“Cobalah untuk tetap di sini, jangan berkeliaran.”

Zhen Jin mengingatkan keduanya, setelah memberi mereka daging, dia perlahan bangkit.

“Tuanku, Anda harus berhati-hati,” kata Zi Di dengan nada khawatir.

Zhen Jin mengangguk dan segera berjalan pergi, siluetnya dengan cepat menghilang di balik tirai malam.

Ia pertama-tama berputar-putar dan setelah memastikan tidak ada jejak binatang buas, ia langsung bergegas ke arah yang lurus.

Tanpa Bai Ya, Zi Di, atau Cang Xu yang memperlambatnya, Zhen Jin tidak membutuhkan waktu lama untuk sampai ke bebatuan granit.

Batu-batu granit itu sangat aman dan tidak ada kalajengking tombak di sekitarnya.

Zhen Jin menarik napas dalam-dalam dan wajahnya menunjukkan keraguan.

Namun tak lama kemudian, dia mengambil keputusan.

Dia mulai menanggalkan pakaiannya.

Dia dengan cepat menanggalkan semua pakaiannya dan menjadi telanjang.

Setelah beberapa saat, dia mengaktifkan inti sihir dan cahaya merah memancar dari seluruh tubuhnya.

Cahaya merah yang intens menyelimuti wajah dan tubuhnya, hanya menyisakan siluet merah.

Siluet merah itu kemudian dengan cepat runtuh seperti air dan berubah menjadi siluet kalajengking.

Cahaya merah itu perlahan menghilang, dan Zhen Jin tidak ditemukan di mana pun, di tempatnya kini berdiri seekor kalajengking.

Aura kehidupan tingkat perak terpancar keluar.

Zhen Jin telah berubah menjadi pemimpin kalajengking tombak!

Ini adalah pertama kalinya dia mengubah seluruh tubuhnya dan tidak meninggalkan jejak kemanusiaannya.

Ini sebenarnya sangat berisiko, tetapi Zhen Jin tidak punya pilihan lain selain melakukannya.

Dia terlalu lapar.

Dia setidaknya memiliki kultivasi qi pertempuran tingkat perak dan kedua potong daging itu tidak berguna baginya. Bahkan, meskipun Zi Di memakan semuanya, dia tidak akan kenyang.

Oleh karena itu, Zhen Jin memutuskan untuk mengambil tindakan lain.

Batu-batu granit bukanlah makanan manusia.

Jadi, dia sepenuhnya berubah menjadi kalajengking tombak untuk mencobanya.

Persepsi Zhen Jin saat ini berubah secara drastis.

Tirai malam tidak gelap baginya. Dengan bantuan mata kalajengking tombak, dia bisa melihat jauh ke dalam kegelapan.

Kalajengking tombak tidak hanya memiliki dua mata utama di bagian depan kepalanya, tetapi juga sepasang mata di setiap sisi kepalanya.

Akibatnya, Zhen Jin kini memiliki bidang pandang yang luas.

Kalajengking tombak juga memiliki indra penciuman yang mengesankan dan Zhen Jin segera mencium aroma yang harum.

Dia segera menyadari bahwa aroma itu berasal dari bebatuan granit di sekitarnya.

Manusia tidak dapat mencium bau apa pun dari batu granit itu dan paling-paling hanya akan merasakan rasa batu atau logam di dalamnya. Tetapi Zhen Jin telah berubah menjadi kalajengking tombak dan mencium aroma yang luar biasa dan belum pernah tercium sebelumnya.

Aroma yang harum itu segera memikat Zhen Jin untuk mengangkat ekor kalajengkingnya.

Ekor kalajengking itu melesat secepat kilat dan menembus batu besar dari granit.

Zhen Jin juga menggunakan capitnya yang besar bersamaan dengan ekor kalajengking untuk menghancurkan batu granit itu menjadi berkeping-keping.

Capit-capit itu mendorong potongan-potongan yang hancur ke dalam mulut kalajengkingnya.

Zhen Jin mengunyah.

“Oh, oh oh!”

“Enak sekali!”

“Rasanya seperti kue cokelat. Teksturnya renyah dan lembut.”

Zhen Jin hampir berteriak.

Ternyata, bongkahan batu granit merupakan makanan lezat untuk menusuk kalajengking!

Indra pengecap kalajengking tombak sangat berbeda dari manusia.

Zhen Jin terus-menerus mengunyah dan melahap makanan.

Dia sangat lapar.

Setelah memakan dua bongkahan batu granit berturut-turut, dia berhenti.

Dia menggunakan bentuk kalajengking untuk berbaring di tanah dan tetap tak bergerak untuk waktu yang cukup lama agar dapat mencerna batu granit di dalam tubuhnya.

Sensasi asam dan gatal mulai muncul di seluruh tubuhnya.

“Apa yang sedang terjadi?” Zhen Jin merasa aneh, dia benar-benar memperhatikan organ dalamnya dan tahu bahwa dia telah mencerna granit itu dengan lancar dan sempurna.

“Mungkinkah ini?”

Hati Zhen Jin tiba-tiba bersinar.

Dia teringat apa yang dikatakan Cang Xu, intinya adalah kalajengking tombak dapat memakan bongkahan batu granit, menyerap logam di dalam batu, dan meningkatkan kekerasan cangkangnya.

Zhen Jin segera mengayunkan ekor kalajengkingnya ke cangkangnya.

Namun, itu adalah bagian dari tubuh Zhen Jin, ekor dan cangkangnya memiliki kekuatan yang sama, dan tidak menimbulkan kerusakan.

Zhen Jin kemudian mengaktifkan inti sihir untuk mengembalikan wujud manusianya, tetapi masih menyisakan sepotong cangkang kalajengking di perutnya.

Mungkin karena itu adalah satu-satunya bagian cangkang kalajengking yang tersisa, sensasi asam dan gatal terkonsentrasi di perut dan menjadi sangat intens.

Zhen Jin mengubah jari-jarinya menjadi bilah laba-laba pedang dan tiba-tiba menusuk perutnya.

Bilah laba-laba pedang baru itu sangat tajam dan membuat lekukan pada cangkang kalajengking.

Tiba-tiba, sensasi gatal yang tak tertahankan dan aneh itu mereda.

Setelah beberapa tarikan napas, perasaan aneh itu menjadi semakin intens.

Zhen Jin melihat perutnya dan mendapati sebagian besar luka pada cangkang kalajengking itu sudah sembuh.

Namun Zhen Jin tampak ceria.

Karena ini membuktikan dugaannya.

Dia segera menggunakan bilah laba-laba untuk menusuk perutnya dengan keras.

Tusukan berulang-ulang yang dilakukannya menciptakan banyak lubang kecil.

Cangkang kalajengking itu sembuh dengan cepat seiring sensasi gatal yang aneh itu berangsur-angsur melemah hingga akhirnya hilang sepenuhnya.

Zhen Jin menyentuh perutnya dan mendapati bahwa cangkang kalajengking yang baru tumbuh itu agak lebih keras dari sebelumnya.

“Inilah alasan mengapa pemimpin kalajengking itu tidak pernah berhenti mengejarku.”

“Ternyata, ia memang ingin dipukuli!”

“Ketika saya memancing mereka ke bebatuan granit, tujuannya adalah untuk memberi mereka makanan, tetapi malah berakhir membahayakan kami.”

Menyadari kebenaran ini, ekspresi ceria Zhen Jin menghilang dan digantikan oleh tawa getir yang penuh kekesalan.

Zhen Jin tidak tinggal lama setelah makan sampai kenyang, melainkan langsung kembali.

Dia datang ke api unggun dan melihat Zi Di dan Cang Xu.

Tikus dan kadal itu sudah matang, tetapi Zi Di dan Cang Xu tidak memakannya meskipun mereka sangat lapar.

“Makanlah, Tuhanku.”

“Tuan Zhen Jin, jangan menolak tanpa alasan. Hanya dengan stamina yang cukup Anda dapat memastikan keselamatan kita, bukan begitu? Sekalipun kita memiliki stamina yang cukup, kita tidak dapat menghadapi binatang buas berkekuatan sihir.”

Meskipun Zi Di dan Cang Xu kelaparan, seolah-olah atas kesepakatan sebelumnya, mereka menyarankan Zhen Jin untuk memakan dua potong daging itu dengan segala cara.

Tentu saja, Zhen Jin tidak bisa setuju karena dia sudah makan sampai kenyang.

Kedua belah pihak saling mendorong untuk makan, tetapi Zi Di dan Cang Xu memiliki sikap yang sangat tegas.

Zhen Jin tidak punya pilihan selain mengubah raut wajahnya: “Stamina saya masih cukup dan tubuh saya lebih baik daripada kalian berdua. Kalian belum cukup makan, jika kalian tidak makan makanan ini maka saya tidak bisa memastikan apakah kalian bisa bertahan sepanjang malam. Kayu bakar mungkin tidak akan cukup untuk sepanjang malam.”

Setelah mengatakan itu, Zhen Jin menatap Zi Di dalam-dalam: “Aku telah mengatakan bahwa aku akan melindungimu sampai akhir hayatku.”

Setelah itu, pemuda itu menghadap Cang Xu: “Bapak tua, meskipun Anda tidak mau berpihak kepada saya dan menjadi bawahan saya, saya akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan Anda. Saya telah bersumpah untuk menggunakan seluruh kekuatan saya untuk menyelamatkan semua orang, termasuk Anda dan juga Bai Ya.”

“Jangan bilang kalian berdua ingin membuatku melanggar sumpahku? Apakah kalian ingin kehormatan kesatriaku ternoda?” Ekspresi Zhen Jin menjadi sangat tenang.

Zi Di dan Cang Xu menatap Zhen Jin, seolah-olah cahaya suci memancar dari seluruh tubuhnya dan untuk sesaat, hati mereka bergetar dan tak satu pun dari mereka berbicara.

“Sendawa.”

Pada saat itu, Zhen Jin tak kuasa menahan diri untuk tidak bersendawa puas.

Cang Xu dan Zi Di: ???

Catatan

Wah, bab ganda, aku suka saat bab-bab seperti ini tiba-tiba muncul dan langsung memberi informasi. Zhen Jin semakin mahir bertransformasi dan sepertinya ATP yang ia ubah menjadi makhluk ajaib juga terbawa ke wujud manusianya agar tetap berfungsi dengan baik. Lucunya, Cang Xu dan Zi Di mengira tanah adalah makanan sementara Zhen Jin melahap logam dan granit. Begitu Zhen Jin meninggalkan pulau itu, dia harus berbelanja di toko tempat Hulk membeli celana pendeknya agar dia tidak tiba-tiba telanjang.