Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 625

Bab 625: Rencana Obat Palsu

Bab 625: Rencana Obat Palsu

Pelabuhan Snowbird.

Bengkel alkimia diselimuti asap, aroma ramuan tercium kuat di udara.

Begitu Master Zhong Bei dari Persekutuan Alkimia memasuki bengkel, kepulan asap yang menyesakkan menyelimutinya.

Master Da Bei, seorang ahli alkimia Tingkat Emas, menghadapi nasib yang sama.

Dengan pelipis yang mulai beruban, wajahnya yang keriput dengan cepat ditutupi sapu tangan yang dipegang di hidungnya.

“Silakan lewat sini, para Penyihir yang terhormat,” di bawah bimbingan seorang Murid Alkemis, mereka dibawa ke sebuah bilik kecil terpisah.

Asap di dalam bilik itu jauh lebih tipis.

Di sinilah Guru Zhong Bei dan Guru Da Bei akhirnya bertemu dengan orang yang ingin mereka temui—Guru Bu Quan.

Guru Bu Quan sedang melakukan eksperimen alkimia.

Di hadapannya di atas meja, sebuah Api Ajaib memanaskan sebuah wadah kecil, mengeluarkan uap. Di dalam gelas kimianya yang bergetar, ramuan biru dan merah berputar-putar.

Bu Quan sedang berusaha untuk meningkatkan proses pembuatan ramuan untuk Ramuan Sihir Penunggang Kekuatan Naga.

Rumus Ramuan Sihir Penunggang Kekuatan Naga berasal dari basis data Pedagang Perang, sebuah formulasi yang cukup matang. Mengikuti alkimia Bu Quan, sulit untuk menyempurnakan rumus tersebut dalam waktu singkat.

Namun, dia mampu meningkatkan proses alkimia untuk memungkinkan produksi massal.

Setelah peningkatan kemampuannya berhasil, volume produksi Ramuan Ajaib ini oleh Korps Tentara Bayaran Naga Singa akan meningkat setidaknya tiga kali lipat!

“Guru Bu Quan, sudah dua tahun sejak terakhir kali kita bertemu,” Guru Da Bei memulai percakapan.

Bu Quan melirik ke arahnya, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya kembali ke gelas kimianya, dan menjawab, “Tuan Da Bei, apakah Anda datang jauh-jauh dari Ibu Kota Kerajaan hanya untuk membahas keikutsertaan saya dalam Grup Tentara Bayaran Singa Naga? Jika Anda di sini untuk membujuk saya meninggalkan Grup Tentara Bayaran dan kembali ke Persekutuan Alkimia, maka mari kita tidak membahasnya lebih lanjut.”

“Seperti yang Anda lihat, saya cukup sibuk.”

“Kenapa kita tidak langsung saja ke intinya tanpa berlama-lama? Itu menghemat waktu dan menguntungkan semua orang, bukan?”

“Jadi jawaban saya adalah—saya akan tetap di sini.”

Guru Da Bei sedikit membuka mulutnya, pidato persuasif yang telah disiapkannya dengan cermat menjadi tak terucapkan, benar-benar terguncang oleh Bu Quan.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Guru Da Bei memegang dadanya, “Guru Bu Quan, melihat Anda seperti ini sungguh membuat hati saya hancur.”

“Sebagai seniormu, aku tak sanggup melihat calon bintang di bidang alkimia merosot di hadapanku.”

“Lihat apa yang sedang kamu lakukan sekarang! Kamu sebenarnya sedang meningkatkan proses produksi massal, sebuah tugas yang membosankan dan tidak imajinatif. Apakah pekerjaan seperti itu layak untuk bakat sepertimu?”

“Beginikah cara Grup Tentara Bayaran Singa Naga memperlakukanmu?”

“Kau membuang-buang waktumu, bakatmu, kau menyia-nyiakan masa depanmu.”

Bu Quan bahkan tidak repot-repot mendongak kali ini, dia hanya menepis mereka, “Pintunya ada di sana, Tuan-tuan, saya tidak akan mengantar kalian keluar.”

Tuan Da Bei, Tuan Zhong Bei: …

Beberapa saat kemudian.

Kedua penyihir itu dengan sopan diantar keluar oleh murid alkemis.

“Batuk, batuk, batuk.” Guru Zhong Bei terbatuk keras.

Master Da Bei, melepaskan saputangannya, dengan rakus menghirup udara segar di luar Bengkel Alkimia.

Dengan ekspresi khawatir, Guru Zhong Bei berkata, “Ayah, apa yang harus kita lakukan sekarang? Guru Bu Quan terlalu teguh pendirian. Ayah sudah menawarkan syarat yang begitu murah hati, namun dia tetap tidak bergeming. Sepertinya aku akan mendapat masalah kali ini.”

Guru Da Bei menghela napas panjang, “Aku yang salah; aku tidak menyangka tugas seperti ini akan berujung pada komplikasi. Aku sudah mengerahkan banyak bantuan dan sumber daya untuk mendapatkan pekerjaan ini untukmu.”

“Ayah, aku telah mengecewakanmu.” Guru Zhong Bei menundukkan kepalanya, suaranya dipenuhi rasa bersalah.

Berasal dari latar belakang Persekutuan Alkimia, ia tidak memiliki bakat alkimia yang dimiliki ayahnya karena garis keturunan mereka.

Ia ditakdirkan untuk tetap berada di Level Perak sepanjang hidupnya.

Sebagai putra tunggal Master Da Bei, yang berharap dia akan melanjutkan bisnis keluarga, Master Da Bei menggunakan koneksi dan sumber dayanya untuk dengan susah payah mengamankan pekerjaan ini—secara diam-diam melindungi Bu Quan dan memantau untuk Persekutuan Alkimia.

Posisi ini tidak hanya menjanjikan keuntungan besar dari kontribusi perkumpulan, tetapi juga membantu membangun hubungan dengan Bu Quan. Jika di masa depan Bu Quan naik ke Tingkat Emas atau mencapai prestasi alkimia yang lebih tinggi, maka Guru Zhong Bei juga dapat memperoleh manfaat dari hubungan awal tersebut.

Memang, Guru Da Bei sangat memikirkan masa depan putranya.

Sayangnya, rencana manusia tidak bisa dibandingkan dengan takdir. Geng Saber dimusnahkan dalam satu hari, dan Bu Quan, setelah membalas dendam, bergabung dengan Kelompok Tentara Bayaran asing!

Berita ini, begitu sampai ke telinga, pasti akan menimbulkan kegemparan di dalam Persekutuan Alkimia. Sebagai orang yang bertanggung jawab atas perlindungan rahasianya, Master Zhong Bei pasti akan dimintai pertanggungjawaban. Mengingat bakat dan kemampuannya dalam alkimia, ia praktis telah mencapai batas kemampuannya di dalam Persekutuan Alkimia.

Setelah upaya membujuk Bu Quan gagal, Guru Zhong Bei segera melaporkan informasi ini kepada ayahnya.

Master Da Bei, seorang ahli alkimia Tingkat Emas, dengan cepat tiba di Pelabuhan Snowbird.

Upaya membujuk Bu Quan juga berakhir dengan kegagalan.

“Ayah, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

“Jangan panik, mari kita pikirkan baik-baik,” saran Guru Da Bei, nadanya perlahan menjadi tenang.

Dia sengaja menguji Zhong Bei, “Apakah kamu sudah memikirkan solusi?”

Alkemis Zhong Bei merenung, “Karena menggoda Bu Quan secara langsung tidak berhasil, mungkin kita bisa langsung menggoda Kelompok Tentara Bayaran Naga Singa? Jika taruhannya cukup menggiurkan, saya yakin pemimpin Long Fu pasti akan mempertimbangkan untuk mengorbankan Bu Quan. Kemudian, Bu Quan tidak akan punya pilihan selain kembali ke Persekutuan Alkimia.”

Master Da Bei menggelengkan kepalanya, “Kau meremehkan nilai seorang ahli alkimia Tingkat Perak! Bu Quan sekarang adalah aset produktif yang sangat diperlukan bagi Korps Tentara Bayaran Singa Naga. Nilainya hanya akan meningkat. Jika Korps Tentara Bayaran Singa Naga hanyalah kelompok tentara bayaran biasa, mungkin membujuk mereka dengan sejumlah besar uang akan berhasil, tetapi mereka didukung oleh para pedagang senjata. Pertimbangkan ini, sebuah organisasi yang mampu melakukan penyelundupan senjata internasional, akankah mereka mudah terpengaruh oleh kepentingan kita?”

Zhong Bei terdiam.

“Coba pikirkan lagi,” kata Guru Da Bei memberi semangat, “apakah ada strategi yang lebih baik?”

Setelah berpikir sejenak, Zhong Bei berkata, “Target kita bukanlah Korps Tentara Bayaran Naga Singa, melainkan para pedagang senjata yang mendukung mereka. Para pedagang senjata ini ada di sini untuk berekspansi ke pasar senjata Kerajaan Patung Es. Kita bisa menggunakan koneksi kita di Persekutuan Alkimia untuk membantu mereka menembus pasar dan bernegosiasi dari sana.”

Master Da Bei menggelengkan kepalanya lagi, “Izinkan saya menyampaikan kabar buruk. Korps Tentara Bayaran Naga Singa telah menjalin kemitraan bisnis dengan keluarga Lijian. Ramuan Penunggang Kekuatan Naga yang diproduksi Bu Quan dengan penuh dedikasi kini didistribusikan ke seluruh Kerajaan Patung Es melalui jaringan keluarga Lijian.”

“Bisakah ikatan dan koneksi kita dibandingkan dengan keluarga Lijian?”

Zhong Bei menjadi pucat dan menggelengkan kepalanya. Keluarga Lijian adalah keluarga bangsawan besar di Kerajaan Patung Es, menduduki peringkat kedua atau ketiga dalam hal kekuasaan.

Zhong Bei tampak seperti hendak menangis, “Jika memang demikian, misi saya di sini benar-benar gagal.”

“Belum tentu,” kata Master Da Bei sambil menepuk bahu putranya, “Kita tidak bisa menggoda para pedagang senjata di balik Korps Tentara Bayaran Singa Naga, tetapi menghancurkan selalu lebih mudah daripada membangun.”

Mata Zhong Bei berbinar, “Ayah, apakah Ayah menyarankan kita melenyapkan Korps Tentara Bayaran Long secara langsung?”

Master Da Bei, dengan kesal, menepuk kepala putranya, “Apa sebenarnya yang ada di kepalamu? Kita adalah penyihir alkimia, bukan prajurit. Seberapa besar kekuatan tempur kita untuk menghadapi pasukan tentara bayaran yang telah melalui banyak pertempuran?”

Zhong Bei agak menantang, “Kita bisa saja menyewa beberapa tentara bayaran atau geng untuk melakukannya untuk kita.”

“Lalu berapa banyak yang akan kau keluarkan?” balas Master Da Bei, “Bahkan jika kita mempertaruhkan semua aset kita, dapatkah kita menjamin bahwa tentara bayaran yang kita pekerjakan pasti akan melenyapkan Korps Tentara Bayaran Singa Naga? Bahkan jika Korps Tentara Bayaran Singa Naga dilenyapkan, bagaimana Bu Quan akan memandang kita? Bagaimana reaksi pedagang senjata di belakang mereka? Apakah menurutmu kita bisa merahasiakan perekrutan orang lain ini?”

Zhong Bei kembali terdiam.

Karena tak mampu menemukan solusi, ia hanya merentangkan tangannya, “Ayah, jika Ayah punya ide, katakan saja padaku. Aku akan melakukan apa yang Ayah katakan.”

Master Da Bei merasa ingin memukulnya lagi.

Zhong Bei tidak memahami usaha keras ayahnya. Karena tidak memiliki keterampilan alkimia seperti ayahnya, ia ditakdirkan untuk tetap berada di Tingkat Perak, dan mencapai posisi ayahnya saat ini di dalam Persekutuan Alkimia tampak hampir mustahil.

Guru Zhong Bei tidak memiliki keterampilan alkimia dan tidak memiliki peringkat Penyihir Tingkat Emas, sehingga Guru Da Bei hanya dapat mengembangkan kecerdasan politik putranya. Sayangnya, putranya terbukti tidak mampu dan sepenuhnya menyerah.

“Siapa yang menyuruhmu menjadi putra tunggalku?” Tuan Da Bei menghela napas dan dengan enggan mengungkapkan rencananya.

“Kita akan melakukan sabotase agar Korps Tentara Bayaran Naga Singa menyadari kekuatan penghancur kita, mempromosikan perdamaian melalui perang, dan dengan demikian membuat mereka secara sukarela menyerahkan Bu Quan.”

“Mereka sedang berada dalam periode kritis saat ini.”

“Kau sendiri yang melihatnya, Bu Quan dan yang lainnya sedang giat meracik Ramuan Sihir dalam skala besar. Harus diakui, ada orang-orang yang cakap di Korps Tentara Bayaran Naga Singa. Mereka bertujuan untuk membuka pasar dengan Ramuan Sihir Berkuda mereka, membangun saluran penjualan yang stabil, dan akhirnya meluncurkan berbagai senjata alkimia secara nasional, yang akan membuat upaya mereka dua kali lebih sukses.”

Terinspirasi, Guru Zhong Bei menjawab, “Selama kita menyabotase Bengkel Alkimia mereka…”

Sebelum dia selesai bicara, Guru Da Bei dengan keras menepuk kepalanya lagi.

“Jangan terang-terangan menentang mereka! Jangan memprovokasi permusuhan Bu Quan. Jika kau melakukannya secara langsung, bahkan jika Bu Quan kembali ke Persekutuan Alkimia, dia akan menjadi musuh kita. Di masa depan, ketika dia menjadi anggota senior Persekutuan Alkimia dan aku menua, mundur, atau bahkan meninggal dunia, hari-harimu akan sulit.”

“Sekarang, diam dan dengarkan aku baik-baik.”

Master Da Bei, yang sudah tidak sabar lagi karena ulah putranya sendiri, dengan blak-blakan mengungkapkan rencananya: “Kita bisa menjual obat-obatan palsu!”

“Korps Tentara Bayaran Singa Naga ingin menembus pasar dengan Ramuan Penunggang Kekuatan Naga mereka, merebut pasar Ramuan Sihir yang belum diklaim di seluruh Kerajaan.”

“Kita dapat memproduksi Ramuan Ajaib yang sangat mirip dengan Kekuatan Menunggang Naga, tetapi dengan khasiat yang buruk dan efek samping yang parah, bahkan berbahaya bagi tunggangan. Kita tidak perlu membuat terlalu banyak, cukup untuk memasuki pasar dan benar-benar mencoreng reputasi mereka, mencegah mereka berhasil dalam langkah penting ini.”

“Dalam proses ini, kita bisa bernegosiasi.”

“Tentu saja, kami tidak akan memberi tahu Korps Tentara Bayaran Singa Naga bahwa kamilah dalang di balik obat-obatan palsu tersebut.”

“Saya akan maju, dalam kapasitas saya sebagai sesepuh, untuk membantu Korps Tentara Bayaran Singa Naga mengklarifikasi fakta, membuktikan bahwa mereka adalah korban yang tidak bersalah. Dan syarat untuk bantuan saya adalah kembalinya Bu Quan ke perkumpulan!”

“Mereka punya waktu terbatas dan membutuhkan bantuanku. Jika tidak, jika mereka menunda, bangsawan lain atau Persekutuan Alkimia akan memproduksi Ramuan Sihir Berkuda, merebut pasar dan menggagalkan rencana bisnis mereka.”

“Rencana yang bagus, metode ini benar-benar luar biasa! Memproduksi obat palsu hanya membutuhkan biaya minimal dari kita, dan kuncinya adalah semua ini adalah keahlian kita. Tidak ada risiko pertempuran!” Master Zhong Bei terus memuji.

Namun, Guru Da Bei menggelengkan kepalanya, “Tidak mudah untuk mencapai titik ini, kita tidak memiliki formula pasti untuk Ramuan Penunggang Kekuatan Naga, dan akan sangat sulit untuk membuat tiruan yang serupa.”

“Apakah kita perlu mencurinya?” tanya Guru Zhong Bei.

“Tidak.” Guru Da Bei menggelengkan kepalanya, “Aku punya pilihan yang lebih baik. Mari kita beli beberapa Ramuan Penunggang Kekuatan Naga lalu mengunjungi Guru Cai Jing.”

“Ayah, apakah yang Ayah maksud adalah Guru Cai Jing yang ahli pemalsuan itu?”

“Ya. Membuat obat palsu dalam waktu sesingkat itu tidak akan mudah. Tetapi jika Master Cai Jing terlibat, keberhasilannya dijamin. Sejak diusir dari Persekutuan Alkimia, dia tinggal di Pulau Rok Bunga.”

“Mengingat hubungan masa lalu antara dia dan saya, kali ini saya akan menelan harga diri saya dan memintanya; dia akan membantu kami.”