Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 60

Bab 60: Makanan

Ketika Bai Ya pingsan, semua orang merasa khawatir dan marah, bukan hanya karena Bai Ya memiliki hubungan baik dengan mereka, tetapi juga karena mereka ketakutan.

Mereka sangat takut bahwa merekalah yang akan menjadi orang berikutnya yang jatuh koma dan pasrah pada takdir.

Namun, tingkah laku Zhen Jin saat ini membuat semua orang mengerti: ksatria muda di hadapan mereka memiliki kebajikan seorang ksatria sejati!

Gundukan pasir itu bergelombang tanpa henti.

Karena tidak ada tandu, orang-orang harus bergiliran menggendong Bai Ya di punggung mereka.

Tidak lama kemudian, semua orang pindah ke bagian belakang bukit pasir.

Merasakan adanya pergerakan, kelompok kalajengking itu menggali keluar dari tanah dan mengikuti mereka ke lokasi baru sebelum kembali menggali ke dalam pasir.

“Setelah mereka mengebor ke dalam pasir, tampaknya mereka tidak dapat langsung mengubah posisi bawah tanah mereka,” analisis Cang Xu.

Ini adalah kabar baik, tetapi juga tidak jauh lebih baik.

Jika semua orang memiliki tunggangan, mungkin mereka akan memiliki kecepatan yang cukup untuk membebaskan diri dari kelompok kalajengking.

Namun demikian, inilah situasi mereka saat ini: sekelompok orang yang sangat kelelahan yang tidak dapat dibandingkan dengan kecepatan kelompok kalajengking. Terlebih lagi, mereka juga memiliki satu orang yang koma yang sangat menghambat mereka.

Setelah tengah hari berlalu tetapi sebelum senja tiba, Zhen Jin sekali lagi memimpin semua orang maju.

Kelompok kalajengking itu dengan cepat muncul di belakang mereka.

Kalajengking tombak tingkat perak itu juga datang untuk melawan Zhen Jin sekali lagi. Setelah bertarung sebentar, ia mundur dengan sendirinya sekali lagi.

Zhen Jin hanya bisa menyaksikan tanpa daya makhluk itu mundur tanpa ada cara untuk menghentikannya.

Retakan pada bilah laba-laba itu semakin melebar dan Zhen Jin tidak tahu berapa lama hal itu akan bertahan.

Tanpa itu, situasinya akan menjadi lebih buruk. Pedang besi biasa tidak akan mampu mengancam cangkang kalajengking.

Pertempuran semacam ini telah terjadi beberapa kali lagi, dan semua orang secara bertahap berubah dari takut dan tegang, menjadi kebal terhadapnya.

Senja tiba saat matahari terbenam di cakrawala, seiring langit meredup, suasana hati semua orang pun ikut merosot.

“Apakah benar-benar tidak ada jalan lain?”

“Tuan Zi Di, apakah ada ramuan yang bisa membunuh kalajengking-kalajengking terkutuk ini?”

Zi Di menggelengkan kepalanya. Jika dia memilikinya, dia pasti sudah menggunakannya.

“Sebaiknya kita berhenti lari dan mati bersama kalajengking-kalajengking sialan ini!” teriak seseorang dengan kesal.

“Itu sangat menyentuh hati saya.” Yang lain pun setuju.

Beberapa orang juga mencibir dengan nada menentang: “Mati bersama? Kau terlalu sombong. Jika kita bergegas ke sana, kita hanya akan berakhir dicabik-cabik oleh makhluk sihir tingkat perak itu.”

“Apa yang tadi kamu katakan?”

“Lalu, apa yang tadi kamu katakan?!”

Kemarahan memuncak di antara tim eksplorasi saat mereka semua saling memandang dengan penuh permusuhan.

Seseorang menurunkan Bai Ya ke tanah, duduk, dan menggerutu: “Hei, kalau kalian punya waktu dan tenaga untuk bertengkar, lebih baik kalian bantu aku menggendong orang ini di punggungku.”

“Anak muda ini sangat berat.”

“Untungnya dia pingsan, karena dia tidak perlu memaksakan diri untuk berjalan dan bisa menghemat energinya.”

Kedua pria yang bertengkar itu menghadap pria yang tergeletak di tanah dan salah satu dari mereka mendengus dingin: “Bukannya aku belum pernah menggendongnya sebelumnya, apalagi aku sudah menggendongnya lebih lama darimu. Baru sebentar dan kau sudah tidak sanggup lagi?”

Yang satunya lagi melirik Cang Xu, lalu berkata dengan nada aneh: “Menurutku, orang yang paling pantas menggendong Bai Ya adalah lelaki tua itu. Demi menyelamatkannya, Bai Ya terluka parah. Tanpa luka itu, dia pasti masih sehat walafiat.”

Keributan yang disebabkan oleh pertengkaran keduanya mulai menyebar ke seluruh tim eksplorasi.

Dalam keadaan normal, mereka akan sangat menghormati Cang Xu. Lagipula, pengetahuan ilmiah Cang Xu telah banyak membantu mereka.

Namun kini, di ambang keputusasaan, semua orang gelisah, khawatir, dan menyimpan rasa takut. Mereka tidak berani menargetkan Zhen Jin atau Zi Di, sehingga kemarahan, kepanikan, dan emosi bawah sadar mereka beralih menyerang yang terlemah di antara mereka, lelaki tua itu.

Hal yang paling penting adalah Cang Xu benar-benar menjadi penyebab Bai Ya terjerumus ke dalam keadaan seperti sekarang.

Dari segi moral, Cang Xu memang pantas dikritik.

Akibatnya, mereka yang bertengkar memusatkan kekuatan senjata mereka pada Cang Xu.

Dihadapkan dengan ejekan dan tatapan jahat, Cang Xu tetap tanpa ekspresi.

“Hei, Pak Tua, bagaimana menurutmu? Katakan sesuatu.” Keheningan Cang Xu membuatnya tampak semakin lemah karena akhirnya ada seseorang yang secara langsung memprovokasi Cang Xu.

Cang Xu mengangkat sudut bibirnya membentuk seringai dan melirik mengejek anggota tim yang memprovokasinya: “Bai Ya koma sebenarnya adalah hal yang baik.”

Semua orang terkejut.

Cang Xu melanjutkan: “Pada saat kritis, dia adalah makanan, kita bisa memakannya.”

Untuk sepersekian detik, udara seolah membeku.

Mata semua orang di sekitar Cang Xu terbelalak kaget.

“Kamu, apa yang tadi kamu katakan?” teriak seseorang.

Zhen Jin dan Zi Di juga merasa sulit untuk mempercayainya.

Namun Cang Xu sangat tenang, matanya yang telah melewati ujian waktu, tampak misterius dan sedingin es saat ini: “Hah, kenapa kalian menatapku seperti ini? Bai Ya sudah sekarat, siapa pun bisa melihatnya. Dia adalah makanan, kita benar-benar bisa memakannya.”

“Bagaimana bisa kamu mengatakan hal seperti itu!”

“Ya, dia adalah teman kami.”

“Bagaimana mungkin kita memakan orang lain?!”

Semua orang berteriak, suara mereka melengking.

“Pak tua, apakah kau iblis yang menyamar sebagai manusia?” Seseorang bahkan menghampiri Cang Xu dan menatapnya dengan tajam.

“Mengapa manusia tidak bisa dimakan?” Cang Xu membantah tanpa rasa khawatir.

“Dalam situasi kita saat ini, kita sangat kekurangan makanan. Tanpa makanan, kita tidak akan memiliki kekuatan fisik. Tanpa kekuatan fisik, kita pasti akan terbunuh oleh kelompok kalajengking.”

“Pada saat itu, Bai Ya juga akan mati.”

“Sebenarnya, dia sudah tamat. Di gurun ini, kita tidak punya pendeta atau ramuan. Bahkan jika kita punya pendeta, pulau ini melarang sihir tingkat rendah dan qi pertempuran. Di mana kita bisa menemukan pendeta tingkat tinggi?”

“Jadi, daripada itu terjadi, lebih baik kita memakannya saja. Memakannya juga akan meningkatkan harapan kita untuk melarikan diri.”

Para anggota tim eksplorasi menatap Cang Xu dengan amarah yang tak tertandingi dan salah satu dari mereka mencengkeram kerah bajunya: “Kau masih saja bicara!”

Cang Xu mendengus dingin dan tiba-tiba mengayunkan lengannya.

Dengan bunyi keras, cengkeraman anggota tim eksplorasi itu terlepas.

Anggota tim eksplorasi itu terkejut dan mundur dua langkah. Dia menatap Cang Xu dengan heran, kekuatan lelaki tua itu tampaknya melampaui dugaannya.

Sambil merapikan kerah bajunya, Cang Xu dengan tenang berkata: “Kalian semua belum cukup banyak belajar, sekarang akan kukatakan sebuah kebenaran—makhluk yang serupa dapat saling memakan satu sama lain.”

“Ada jenis serangga yang dikenal sebagai belalang sembah. Ketika belalang sembah jantan dan betina kawin, belalang sembah betina akan memakan belalang sembah jantan saat malam tiba untuk memberi makan dirinya sendiri dan menghasilkan keturunan dengan lebih sukses.”

“Beberapa tahun lalu terjadi kelaparan di bagian barat laut kekaisaran. Di sana, orang-orang menukar anak-anak mereka untuk dimasak dan dimakan.”

“Jangan biarkan moral dan hukum membelenggu Anda. Itu hanya untuk menjaga kehidupan kita sehari-hari.”

“Mengenai semua bentuk kehidupan, pada dasarnya, semuanya ada untuk bertahan hidup dan bereproduksi. Jika kita tidak dapat memastikan kelangsungan hidup kita, apa gunanya menyebutkan hukum atau moral?”

“Lagipula, meskipun orang lain tidak mengerti, apakah kalian semua tidak paham jenis orang seperti apa kalian ini?”

“Kami sedang berada di kapal menuju benua manusia buas. Di sana sedang terjadi perang. Orang macam apa yang mau pergi ke sana pada saat seperti ini?”

Cang Xu mencibir dan akhirnya menyimpulkan: “Bertahan hidup lebih penting daripada apa pun, bukan begitu?”

Tak seorang pun berbicara saat seluruh tim eksplorasi tenggelam dalam keheningan yang mencekam.

Banyak orang masih menatap Cang Xu dengan tajam, tetapi tatapan mereka tidak lagi semarah atau penuh kebencian seperti sebelumnya.

“Cang Xu, kumohon kau tarik kembali kata-katamu. Bai Ya bukanlah makanan, melainkan sahabat kita. Aku tidak akan membiarkan kekejaman memakan sahabat kita terjadi.” Alis Zhen Jin berkerut dengan ekspresi tegas.

“Baik, Tuan Ksatria.” Setelah Cang Xu merapikan kerah bajunya, ia menghadap Zhen Jin dan memberi hormat dengan tata krama yang tepat dan sempurna, layaknya seseorang yang telah mengabdi pada kaum bangsawan hampir sepanjang hidupnya.

Panas yang ekstrem membuat Huang Zao membuka matanya.

Matanya merah dan kepalanya terasa pusing. Butuh hampir sepanjang hari baginya untuk sadar dan bereaksi.

Dia terbaring di dasar bukit pasir di samping seorang pria yang tidak sadarkan diri, saudara laki-lakinya, Lan Zao.

Lan Zao tak bergerak dan masih tak sadarkan diri. Kondisinya sama sekali tidak meyakinkan, awalnya hanya bibirnya yang pecah-pecah, tetapi sekarang kulitnya juga mengelupas di bawah sinar matahari. Meskipun dia masih bernapas, kekuatan dadanya yang bergelombang jelas lebih lemah daripada kemarin.

Huang Zao mencoba mengangkat tubuh bagian atasnya.

Ia langsung merasakan pusing yang hebat dan harus segera menggunakan tangannya di belakang untuk menopang tubuhnya.

“Aku juga demam.” Dia mengusap dahinya dan jantungnya tiba-tiba berdebar kencang.

Dia mengingatnya.

Malam di gurun itu sangat dingin dan karena kelelahan, ia hanya bisa tidur di tanah. Ia bersandar pada Lan Zao dan menggunakan suhu tubuhnya yang tinggi, akibat demam, untuk melawan dingin yang menusuk tulang.

Namun, dia tetap gagal.

Dia tertidur dan ketika akhirnya terbangun, sudah tengah hari.

Huang Zao merasakan gelombang ketakutan yang masih tersisa. Dia sangat lega karena tidak ada binatang buas yang menyerangnya saat dia tidur.

“Tapi apa yang harus saya lakukan sekarang?”

Huang Zao masih memiliki beberapa bekal, tetapi dia tidak punya air!

Sebagian besar airnya telah digunakan untuk membersihkan luka Lan Zao dan sebagian lainnya sudah diminumnya.

Dia tidak hanya mengkhawatirkan keselamatannya sendiri karena dia masih menggendong seorang pria yang lebih berat darinya.

Setelah Huang Zao duduk termenung di pasir untuk beberapa saat, dia kemudian perlahan mengangkat Lan Zao dan melanjutkan perjalanan.

Namun, hati Huang Zao semakin dipenuhi emosi kebingungan, panik, kejengkelan, dan keputusasaan tanpa adanya cara untuk melepaskannya.

Tubuh yang babak belur, kelaparan, dan pusing datang bersamaan seperti duri yang mengikat tubuhnya, duri-duri ini menusuk dalam-dalam ke daging, darah, dan tulangnya, sehingga setiap kali dia melangkah maju, luka-luka yang tak terhitung jumlahnya itu ikut terlibat.

“Air…air…”

Lan Zao mulai bergumam tanpa sadar di belakangnya.

Huang Zao tiba-tiba berhenti berjalan, dia tidak tahu mengapa, tetapi hatinya dipenuhi emosi amarah dan kebencian yang hebat.

“Jangan bicara, kau menggangguku!”

“Jika kamu tidak terluka, kita pasti punya air sekarang!”

“Di mana aku akan menemukan air untukmu dalam situasi seperti ini?”

“Aku juga ingin minum air, ah aku juga mau!!”

Meskipun tenggorokannya kering dan terasa panas, Huang Zao terus melampiaskan perasaannya dengan lantang.

Namun Lan Zao tidak dapat mendengar mereka, ia masih bergumam dan haus akan air.

Huang Zao melotot dan dari hatinya muncul kecenderungan jahat yang seolah naik ke dahinya dan menutupi wajahnya dalam sekejap.

Dia tiba-tiba melepaskan genggamannya dan menjatuhkan Lan Zao ke tanah.

“Berhenti menggonggong!”

Dia membentak Lan Zao dengan amarah yang terpancar dari tatapannya, serta kekejaman dan kedengkian yang dingin.

Dadanya bergerak naik turun dengan cepat dan napasnya semakin berat.

Niat membunuh itu membara di hati Huang Zao, tumbuh secara aneh dan cepat.

Untuk waktu yang lama, Huang Zao menatap Lan Zao dengan tajam, jakunnya tanpa sadar bergerak-gerak, dan matanya tampak bersinar dengan cahaya hijau seperti serigala yang kelaparan.

Rasa lapar memenuhi hatinya dan pikirannya tidak mengizinkannya untuk berpikir.

Naluri bertahan hidupnya terus mengingatkannya dan membuatnya mengabaikan identitas Lan Zao. Hal itu membuatnya “melihat dengan jelas” bahwa tubuh Lan Zao hanyalah sepotong daging yang berlumuran darah segar.

“Ini…”

“Makanan!!”

Huang Zao perlahan mendekat, perlahan membungkuk dan setengah berlutut di tanah, lalu mengulurkan tangannya.

Tangannya terulur ke arah Lan Zao, bergerak sangat lambat seolah-olah itu adalah palu besi yang tergantung.

Tangannya masih gemetar.

Awalnya, hanya sedikit menggigil, tetapi semakin dekat dia mendekati Lan Zao, semakin dalam rasa menggigil itu.

Tiba-tiba, Huang Zao menyadari bahwa kelopak mata Lan Zao sedikit berkedut.

Tak lama kemudian, Lan Zao perlahan membuka matanya.

“Kakak, kau sudah bangun!!” teriak Huang Zao, kejutan gila yang penuh kegembiraan menerjang seperti tsunami dahsyat, meliputi dan menenggelamkan tubuh dan pikirannya.

Rasa lapar, haus, keganasan, keputusasaan, kegilaan, dan emosi lainnya yang pernah dialaminya kini tampak seperti fatamorgana dan ilusi.

Lan Zao tampak linglung, matanya yang tersembunyi di celah kelopak matanya tanpa disadari berputar dan akhirnya melihat Huang Zao berlutut di depannya.

Sinar matahari yang menyilaukan tertutupi oleh tubuh Huang Zao, dan kepala Lan Zao berada tepat di dalam bayangan Huang Zao.

Bibir Lan Zao terbuka dan tertutup.

“Kakak, apa yang tadi kau katakan?” Huang Zao gemetar baik secara mental maupun fisik, ia segera berjongkok di depan Lan Zao dan mendekatkan telinganya ke mulut Lan Zao.

Lalu dia mendengar suara yang sangat lemah.

“Aku…aku sedang sekarat.”

“Jangan biarkan aku… membebanimu…”

“Tidak ada makanan atau air…”

“Adik laki-laki…kau…harus…”

“Makan aku.”

Kata-kata itu menguras seluruh kekuatan Lan Zao dan dia sekali lagi jatuh ke dalam koma yang sekarat.

Setelah mendengar kata-kata itu, Huang Zao merasa seperti disambar petir, pupil matanya langsung menyusut sekecil jarum dan seluruh tubuhnya membeku.

Dia tampak seperti patung batu.

Dia menjulurkan lehernya, menggerakkan telinganya, berlutut dengan kedua lutut, menggenggam pasir di tangannya, dan terdiam sejenak dalam posisi yang aneh dan tidak wajar.

Akhirnya, pikirannya yang kosong perlahan mulai berfungsi kembali.

Dia bereaksi.

Dia menarik lehernya ke belakang dan meskipun dia masih berlutut di tanah, posturnya sekarang tegak.

Dia melirik Lan Zao yang terbaring di pasir dan pandangannya dengan cepat menjadi kabur.

Air mata menggenang di matanya lalu meluap ke wajahnya yang dipenuhi pasir, membentuk dua garis air mata hitam.

“Kakak laki-laki, kakak laki-laki!”

Dia berteriak keras, perasaan bersalah, penyesalan, menyalahkan diri sendiri, dan emosi lainnya muncul di hatinya, menyebabkan hidung dan tenggorokannya tersumbat, sehingga sulit baginya untuk bernapas.

“Kamu adalah satu-satunya keluargaku!”

“Bagaimana mungkin aku memperlakukanmu sebagai makanan?”

“Aku tidak akan melakukannya.”

“Aku tidak akan pernah melakukannya!”

Dia berteriak seolah sedang bersumpah.

Setelah itu, dia menggendong Lan Zao di punggungnya dan tertatih-tatih maju sekali lagi.

Dengan wajah yang menunjukkan keteguhan hati yang tak tergoyahkan.