Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 56

Bab 56: Optimisme dan Harapan

Zhen Jin melihat sekeliling dan langsung menyadari bahwa semua orang ragu-ragu, ksatria muda itu tahu apa yang mereka pikirkan.

Sebagai pemimpin mereka, dia harus mengesampingkan cedera yang dialaminya untuk sementara waktu dan mengutamakan kesejahteraan seluruh tim terlebih dahulu.

Zhen Jin tahu bahwa dalam keadaan putus asa seperti ini, di mana mereka perlahan-lahan menuju kematian dan tidak dapat berbuat apa pun untuk menghentikannya, kebanyakan orang akan pingsan atau bahkan menjadi gila.

Oleh karena itu, dia tertawa pelan dan menghibur mereka: “Semuanya, kalian semua harus senang bahwa kelompok kalajengking ini memperlakukan kita sebagai kelompok binatang buas dan hanya aku dan pemimpin mereka yang berduel. Kecuali hasil pertarungan antara kita ditentukan, kelompok kalajengking tidak akan melancarkan serangan habis-habisan.”

“Memang, alasan mengapa kita semua masih hidup adalah berkat kontribusi Anda, Tuan Zhen Jin!”

“Tetapi jika apa yang Anda katakan itu benar…”

“Cepat atau lambat kita juga akan…”

Para anggota tim eksplorasi ragu-ragu dalam berkata-kata sebelum akhirnya setuju.

Zhen Jin berkata lagi: “Selama kita masih hidup, masih ada banyak harapan. Misalnya, jika kita menemukan orang lain untuk membantu kita, kita akan diselamatkan. Atau jika badai pasir lain melanda dan mengacaukan segalanya, atau jika kita diteleportasi lagi dari sini.”

Semua orang saling memandang dengan cemas, bukankah Tuan Zhen Jin terlalu optimis?

Tak lama kemudian, semua orang mulai berbicara.

“Tuan Zhen Jin, waktu antara dua teleportasi kira-kira setengah bulan. Baru beberapa hari sejak kita diteleportasi, kemungkinan seperti itu tidak mungkin.”

“Jika terjadi badai pasir dahsyat seperti yang terakhir, itu akan menjadi bencana bagi kami.”

“Saat ini kami terjebak di padang pasir yang ukurannya tidak diketahui dan di lokasi yang tidak diketahui. Siapa yang bisa datang menyelamatkan kami? Kemungkinannya terlalu kecil.”

Semua orang berbicara berdua atau bertiga dengan ekspresi lesu.

Namun Zhen Jin tetap tersenyum: “Tapi itu masih mungkin, kan? Saat kalian semua berada di bukit pasir, pernahkah kalian berpikir bahwa aku akan menyelamatkan kalian? Setelah aku bergabung dengan kelompok ini, pernahkah kalian berpikir bahwa kelompok kalajengking akan datang dan membantu kita?”

Semua orang saling memandang dengan cemas dan terdiam, mereka tidak punya pilihan selain mengakui bahwa ada kebenaran dalam kata-kata Zhen Jin.

“Oleh karena itu, kita tidak boleh pernah kehilangan harapan,” seru Zhen Jin. Kemudian, dengan tulus dan sungguh-sungguh, ia berkata, “Selama kita tetap berpegang pada harapan dan tidak menyerah, maka sampai kematian benar-benar tiba, kita masih memiliki kesempatan untuk bertahan hidup!”

“Tuan, Anda benar.”

“Bersama-Mu, Tuhanku, kami memiliki harapan!”

Mata semua orang berbinar lebih terang dan semangat mereka sedikit meningkat berkat Zhen Jin.

Namun tak lama kemudian, Zhen Jin mengganti topik pembicaraan: “Namun, hanya menaruh harapan pada bantuan dan perubahan dari luar bukanlah tindakan seorang pemberani. Lebih dapat diandalkan untuk menyelamatkan diri sendiri.”

Zhen Jin melihat sekeliling, pandangannya sejenak tertuju pada Zi Di sebelum akhirnya tertuju pada Cang Xu: “Guru tua, bagaimana pendapat Anda?”

Zi Di hampir menghabiskan semua ramuan yang dimilikinya, ramuan terkuatnya bahkan bisa menciptakan asap asam hijau. Namun setelah berkali-kali mencoba, akhirnya dipastikan bahwa asap asam hijau tersebut tidak efektif melawan kelompok kalajengking.

Gurun itu sangat tandus dan Zi Di kekurangan bahan untuk membuat ramuan baru.

Jadi, Zhen Jin mengharapkan lebih banyak dari Cang Xu.

Cang Xu, yang merasakan tatapan penuh harap dari Zhen Jin, menggelengkan kepalanya dan tersenyum getir: “Saya sangat menyesal, Tuan Zhen Jin, saya tidak memiliki apa pun yang dapat mengubah situasi ini. Sebenarnya, saya selalu merasa curiga. Mengapa kelompok kalajengking ini mengejar Yang Mulia? Ancaman terbesar bagi hidup mereka mungkin adalah kadal hijau. Mereka membiarkan kadal yang kalah itu pergi, namun tidak mau berhenti mengejar Yang Mulia. Menurut apa yang Yang Mulia katakan kepada kami, makanan kalajengking adalah granit emas. Namun, kelompok kalajengking selalu menjadikan kami sebagai target utama mereka, ini tidak masuk akal.”

Seseorang bergumam: “Akal sehat macam apa yang ada di tempat terkutuk ini?”

“Mungkin, ketika Tuan Zhen Jin memprovokasi kelompok kalajengking, Anda menyebabkan kerusakan besar yang membuat kalajengking-kalajengking itu membenci Anda dan mengejar Anda tanpa henti.”

Zhen Jin menggelengkan kepalanya: “Aku memang membunuh beberapa kalajengking, tetapi itu tidak sebanding dengan jumlah korban kalajengking yang dibunuh oleh kadal hijau. Adapun kalajengking tingkat perak, aku pernah melawannya sebelumnya. Ia melukai lenganku dan pedangku hanya meninggalkan bekas luka di cangkangnya, tidak lebih.”

“Sepertinya kita harus membunuh kalajengking tombak dan membedah tubuhnya untuk memahami fisiologinya dengan jelas agar dapat memahami rahasia ini,” usul Cang Xu.

Dia memiliki sudut pandang—komposisi suatu makhluk hidup sangat menentukan kebiasaan dan sifat-sifatnya.

Zhen Jin menyetujui pandangan ini, bahkan, ketika tim eksplorasi berusaha bertahan hidup, dia sangat diuntungkan oleh hal itu.

Satu-satunya masalah adalah membunuh kalajengking dari kelompok itu untuk membedahnya sangat berisiko.

Saat ini, itu hanyalah pertarungan antara raja dan raja, kelompok kalajengking tidak menyerang, melainkan hanya menonton setiap kali pemimpin kalajengking dan Zhen Jin saling berhadapan. Jika tim eksplorasi dengan gegabah menyerang kalajengking dan membedahnya, bagaimana reaksi kelompok kalajengking?

Kemungkinan terbesar adalah kelompok kalajengking akan menyerang dan dengan mudah menghancurkan tim eksplorasi yang tersisa.

Membunuh kalajengking tombak biasa secara gegabah terlalu berisiko.

Kelompok Zhen Jin membutuhkan kesempatan yang baik.

Matahari perlahan-lahan terbenam.

Benda itu tidak lagi menyilaukan mata saat tergantung di langit barat seperti sepotong besi bundar yang dikeluarkan dari tungku setelah dibakar hingga merah menyala.

Suasana menjadi gelap dan gurun tandus berubah menjadi warna kuning kering.

Zhen Jin dan yang lainnya terus maju.

Semua orang tampak pucat, bibir kering, rongga mata bengkak, perut keroncongan, dan kaki lemas.

Makanan dan air mulai dijatah dalam jumlah yang sangat sedikit.

Kelompok kalajengking itu berada lebih jauh di belakang mereka.

Sepanjang perjalanan, mereka dengan panik mencari makanan. Namun, serangga kecil dan kadal sudah lama ketakutan karena kawanan kalajengking. Bahkan ketika mereka menemukan tumbuhan, tim penjelajah harus meninggalkannya setelah peringatan Cang Xu.

Tumbuhan-tumbuhan sporadis ini tumbuh sendirian di gurun, memiliki cabang-cabang yang layu dan daun-daun kecil, serta memiliki akar yang dalam yang menjangkau hingga ke kedalaman bumi.

Tak satu pun dari tanaman ini bisa dimakan, beberapa di antaranya bahkan mengandung racun dan jika tertusuk, orang akan keracunan.

Cang Xu mengidentifikasi tanaman-tanaman ini agar tidak ada yang menggali dan membuang tenaga untuk menanamnya.

Saat malam tiba, Zhen Jin dan yang lainnya melihat beberapa batu besar.

Itu adalah hamparan bebatuan granit berwarna emas.

Tim eksplorasi tidak terkejut.

Selama perjalanan Zhen Jin, tempat ini pernah menjadi tempat perkemahan alami baginya dan juga merupakan lokasi pertama pelarian mereka.

Dengan bebatuan granit emas itu, Zhen Jin dan yang lainnya bisa tetap hangat selama malam gurun yang sangat dingin.

Mereka bahkan bisa meletakkan ransum di atas granit emas untuk memakannya selagi hangat.

Jika mereka berada di wilayah tanpa granit emas, mereka perlu menyalakan api untuk menghangatkan diri.

Api membutuhkan bahan bakar dan tidak ada kayu di padang pasir. Jika mereka ingin membuat api, mungkin mereka harus membakar pakaian mereka sendiri sebagai bahan bakar.

Di sini, mereka tidak perlu repot menyalakan api dan bisa menghemat sumber daya untuk bertahan hidup.

Makanan dan air adalah sumber daya terpenting untuk bertahan hidup, pakaian juga penting karena dapat mencegah sengatan matahari dan membantu menjaga tubuh tetap hangat.

Angin malam bertiup perlahan di permukaan.

Cahaya bulan menerangi gurun.

Di atas bongkahan batu granit emas terbesar, Zhen Jin mengalihkan pandangannya dari kejauhan.

Meskipun kelompok kalajengking juga memasuki area granit emas ini, mereka seperti Zhen Jin dan memutuskan untuk mundur dan menempati sudut untuk beristirahat dengan tenang, mereka tidak berniat menyerang.

Zhen Jin menghela napas lega.

Situasi ini lebih menguntungkan baginya.

Penglihatan manusia biasa sangat terbatas di malam hari, dan tanpa bantuan batte qi, Zhen Jin pun tidak terkecuali.

Dibandingkan dengan manusia, hewan buas dan terutama predator, memiliki kemampuan penglihatan malam yang jauh lebih baik.

Adapun seberapa jauh kalajengking tombak ini dapat melihat di malam hari, Zhen Jin tidak tahu.

Untuk berjaga-jaga, selalu ada satu orang yang bertugas jaga malam.

Melompat turun dari batu granit emas, Zhen Jin menemukan Cang Xu berlutut di tanah sambil menyipitkan mata melihat peta di tangannya.

Meskipun tidak ada kebakaran, cahaya bulan yang terang yang menggantung di atas sana tidak terlalu buruk.

Sesekali, Cang Xu menggunakan jarinya untuk menggambar garis di pasir.

Merasa Zhen Jin telah berpihak padanya, Cang Xu mengangkat kepalanya dan terus menggambar garis di pasir.

“Tuan, saya hanya berspekulasi tentang lokasi kita, luasnya gurun ini, serta arah oasis,” jelas Cang Xu tanpa mendongak.

Zhen Jin mengangguk: “Apakah kamu sudah mencapai kemajuan?”

“Sayang sekali, Tuan, Anda harus memahami bahwa ini adalah tugas yang sulit.” Cendekiawan tua itu menghela napas. “Kita tidak memiliki cukup informasi. Kita tidak tahu seberapa besar pulau ini, seberapa luas gurunnya, dan di mana letak gurun di pulau ini. Terakhir kali kita diteleportasi ke gurun, kita sangat beruntung menemukan oasis. Tetapi tidak ada penanda di gurun dan kita tidak tahu seberapa jauh kita saat ini dari oasis tanpa cara untuk memperkirakan jarak.”

“Jika matahari dan bulan bukanlah buatan dan apa yang kita amati adalah nyata, dan jika jalur perjalanan kita tidak berubah, setidaknya arah kita dapat ditentukan.”

“Jika pemilik pulau tidak terlalu banyak mencampuri urusan pulau tersebut, maka pulau itu seharusnya masih memiliki topografi alami. Sebagian besar pulau memiliki kontur topografi tinggi di bagian tengah dan kontur topografi rendah di bagian tepinya. Oleh karena itu, jika kita menemukan sungai dan mengikutinya ke hilir, secara teori kita bisa sampai ke garis pantai. Tapi sekarang kita berada di padang pasir…”

Setelah membicarakan hal ini, cendekiawan tua itu menghela napas lagi: “Saya sangat menyesal, Tuan, karena saya tidak dapat membantu Anda lebih banyak. Keadaan kita saat ini terlalu mengerikan, saya rasa kita membutuhkan keberuntungan, keberuntungan yang sangat besar!”

“Memang benar.” Zhen Jin juga menghela napas.

Anak muda itu tampak khawatir saat menceritakan situasi mereka saat ini: “Makanan kami hanya cukup untuk dua hari paling lama, dan itu pun jika semua orang menggunakan jumlah minimum.”

“Yang lebih merepotkan adalah kelompok kalajengking, sangat sulit untuk melepaskan diri dari mereka.”

“Saya masih harus mengingatkan Anda tentang satu hal, Tuan,” tambah Cang Xu. “Ancaman yang ditimbulkan oleh kelompok kalajengking bukan hanya kematian. Mereka terus mengikuti kita adalah teknik berburu yang licik dan jahat. Itu seperti babi berbulu panah merah dari Gurun Gobi Pasir Merah yang ketika menyerang mangsa yang lebih besar, akan menembakkan panah ke arahnya, lalu mengejarnya dengan gigih sampai mangsanya mati karena kehilangan banyak darah. Kondisi kesehatan yang lemah secara terus-menerus akan menghancurkan perlawanan apa pun.”

“Mungkin kelompok kalajengking menggunakan taktik yang persis sama ini.”

“Meskipun kelompok kalajengking tidak melancarkan serangan besar-besaran, tanpa suplemen makanan, kita akan semakin lemah.”

“Bukan hanya tubuh kita yang akan melemah, tetapi juga kondisi mental kita.”

“Semakin lama kita menderita karena dikejar kelompok kalajengking, semakin besar tekanan yang akan menumpuk dan semakin rentan kita jadinya. Agar orang biasa dapat bertahan hidup di lingkungan ekstrem ini, mereka mutlak perlu mempertahankan harapan dan hati yang tenang.”

“Saya tahu dari banyak catatan, fatamorgana gurun mungkin tampak tidak berbahaya, namun sebenarnya sangat berbahaya. Jika seorang penyintas gurun tidak dapat menemukan kebenaran di balik fatamorgana, jatuh ke jurang keputusasaan yang dalam setelah mengalami harapan akan memudahkan mereka untuk runtuh, sehingga menyebabkan mereka meninggalkan prinsip-prinsip sehari-hari dan bahkan menyerah pada hidup mereka.”