Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 42

Bab 42: Sebuah Kemenangan Kecil

Hari keenam.

Setelah sarapan, Zhen Jin menghadap semua orang dan berkata: “Kita sudah menghabiskan semua ransum yang tersisa.”

Semua orang terdiam sambil berdiri tegak, pikiran mereka sepenuhnya siap menerima hasil ini.

Zhen Jin menatap tajam ke arah semua orang sambil matanya menyapu setiap orang di depannya.

“Sekarang, siapa pun yang kurang jelas tentang situasi kita, silakan maju!”

Tak seorang pun bergeming, semuanya berdiri tanpa bergerak.

Semua orang memasang ekspresi muram seolah-olah magma mendidih berada di dalam dada mereka—itu adalah semangat juang mereka yang telah terbangun setelah sekian lama, itu adalah dahaga yang mendalam untuk bertahan hidup!

“Bagus sekali. Kalian semua cukup pintar untuk memahami apa yang akan kita hadapi jika kita kalah.”

“Beberapa hari terakhir ini, Lan Zao telah melakukan penyelidikan menyeluruh, selain kelompok tupai terbang di dekat sini, tidak ada target lain yang cocok.”

“Hari ini, jika kita mengalahkan mereka, mereka akan menjadi makanan kita. Jika kita kalah, kita akan menjadi makanan mereka.”

“Aku, Zhen Jin, sebagai seorang ksatria Templar dan pewaris tunggal Klan Bai Zhen, akan bersama kalian semua. Aku akan memimpin kalian semua untuk mengatasi rintangan berbahaya ini dan menuai kemenangan. Ikuti aku menuju kejayaan!”

Semangat juang sangat tinggi, kesatuan tekad merupakan benteng yang tak tergoyahkan.

1

Tim pun berangkat.

Dengan sangat cepat, mereka tiba di medan pertempuran yang telah ditentukan.

Medan pertempuran ini telah diatur dengan sangat teliti, aspek yang paling mencolok adalah penghalang pendek yang terbuat dari tanaman rambat dan ranting bambu.

Penghalang-penghalang ini terhubung satu sama lain dan membentuk garis pertahanan yang sangat panjang.

Jika tupai terbang ingin menembus garis pertahanan, mereka perlu terbang. Ini akan memberi anggota tim kesempatan bagus untuk menembak mereka.

Ada tiga lini pertahanan.

Dalam keadaan normal, sungai adalah penghalang terbaik karena bersifat alami dan tidak membutuhkan tenaga manusia untuk membangunnya.

Namun, pertama-tama, tidak ada sungai di sekitar lokasi tersebut. Kedua, sungai-sungai di pulau itu juga cukup berbahaya karena tanaman merambat ular piton yang ganas sering bersembunyi di sana. Zhen Jin tidak hanya bertemu dengan tanaman tingkat emas ini, tetapi Cang Xu dan tim eksplorasi juga telah beberapa kali bertemu dengannya, dan setiap kali harus membayar harga dengan darah.

Di bawah perintah Zhen Jin, Lan Zao naik sendirian, punggungnya dengan cepat menghilang dari pandangan semua orang.

Sebagian besar orang membentuk formasi pertempuran. Formasi pertempuran itu sangat sederhana, dengan individu-individu berbaris secara horizontal. Formasi semacam ini bagus untuk menembak dari jarak jauh.

Cang Xu dan Zi Di berdiri di belakang garis horizontal di sisi Zhen Jin.

Zhen Jin mulai berdoa dalam hati.

“Wahai Kaisar Agung Sheng Ming, Tuhanku, Engkau adalah dewa yang bijaksana dan mahakuasa yang selalu dapat meraih kemenangan di medan perang. Engkau adalah dewa para ksatria, perang, dan kemenangan. Berikanlah aku kemenangan dan aku akan menggunakan keyakinanku, kehormatanku, dan darah musuh-musuhku untuk meningkatkan kemegahan takhta-Mu. Ya Tuhan, dengarkanlah permohonanku…”

Dewa itu tidak menjawab.

Zhen Jin menghela napas dalam hati.

Biasanya, ketika menghadapi pertempuran, semua ksatria Templar akan berdoa. Kaisar Sheng Ming umumnya akan mengabulkan doa tersebut dan memberikan mantra ilahi untuk melindungi para ksatria Templar.

Namun sejak Zhen Jin sadar kembali, dia telah berdoa berkali-kali, tetapi Kaisar Sheng Ming tidak menjawab doanya.

Inilah juga alasan mengapa Zhen Jin tidak berdoa secara terbuka. Karena jika mantra ilahi tidak turun, itu pasti akan memberikan kesan buruk dan membuat orang lain berpikir bahwa ksatria Templar ini, Zhen Jin, tidak bisa mendapatkan anugerah dan perlindungan dari dewanya. Dengan cara ini, bahkan sebelum pertempuran dimulai, moral pasukannya akan jatuh.

Hasil yang diperoleh saat ini tidak di luar dugaan Zhen Jin. Ia juga bersukacita atas pilihan bijaknya.

Sinar matahari pagi menembus langit pagi yang berwarna merah muda.

Hutan itu secara bertahap bermandikan sinar matahari dan warna hijau gelapnya perlahan berubah menjadi terang.

Udara masih sangat dingin saat semua orang mengembuskan kabut putih yang bisa dilihat dengan mata telanjang.

Seiring waktu berlalu, kicauan burung semakin banyak.

Tiba-tiba, sekelompok burung terbang dari depan, menerobos kanopi dan menuju langit yang kosong.

Sosok Lan Zao muncul di hadapan semua orang sekali lagi.

Dia berlari sekuat tenaga sementara sekelompok besar tupai terbang mencicit di belakangnya. Ada beberapa di antara kelompok itu yang memancarkan aura tingkat perunggu.

Barisan pertempuran menjadi sedikit gelisah tetapi segera kembali tenang.

Mata Zhen Jin dengan cepat memancarkan kilatan cemerlang, semangatnya bangkit—provokasi Lan Zao sangat berhasil.

Pada saat itu, Zhen Jin berteriak lantang: “Siap!”

Para anggota tim eksplorasi telah mempersiapkan diri dengan baik karena mereka segera mengeluarkan anak panah dan memasangnya pada tali busur mereka dalam satu gerakan serempak.

Satu demi satu, mereka menarik tali busur dan siap menembak.

2

“Api!” Zhen Jin berteriak lagi.

Para anggota tim segera melepaskan pegangan, tali busur langsung bergetar saat semua anak panah melesat.

Langkah Lan Zao tidak terhenti saat melihat anak panah beterbangan, sebaliknya ia langsung menjatuhkan diri ke tanah dan memanfaatkan kesempatan itu untuk berguling.

3

Seekor tupai terbang pemimpin kawanan itu melompat ke udara dan membentur tanah, benturan itu langsung menciptakan lubang kecil karena rumput dan tanah berhamburan ke mana-mana.

Lan Zao memanfaatkan momentum dari gerakan berguling dan dengan cepat bangkit berdiri dengan perisai terangkat di tangannya.

Banyak dari perisai-perisai ini sudah disiapkan di lapangan.

Tak satu pun anak panah mengenai perisai Lan Zao karena rentetan anak panah menyatu menjadi satu lapisan terpadu dan menjatuhkan banyak tupai terbang.

Seekor tupai terbang pemimpin kawanan menerkam ke arah punggung Lan Zao.

Lan Zao mendengar gerakan itu, lalu tiba-tiba memutar perisainya dan langsung menyapu tupai terbang itu dengan bunyi gedebuk.

“Siap—Tembak!” Menemukan kesempatan ketika tupai terbang melintasi penghalang tanaman rambat, Zhen Jin meneriakkan perintahnya lagi.

Puluhan anak panah kembali membentuk rentetan anak panah yang tipis. Di antara mereka terdapat beberapa anak panah besi yang ditembakkan dari busur silang.

Rentetan anak panah melesat di udara dan tepat mengenai kelompok tupai terbang tersebut.

Beberapa anak panah kayu mengenai perisai dan baju zirah kulit Lan Zao, tetapi dia tidak terluka.

Semua busur panah itu dioperasikan oleh orang-orang yang mahir menembak, mereka tidak akan mengenai Lan Zao.

Anak panah yang tersisa terbuat dari kayu dan tidak memiliki mata panah logam, hanya memiliki mata panah kayu yang dibakar hitam dan diasah.

Wajar saja jika mata panah ini tidak dapat melukai Lan Zao atau mengancam kepala suku tupai terbang. Namun, mata panah ini dapat membunuh tupai terbang biasa.

Saat anak panah berjatuhan, semakin banyak tupai terbang berjatuhan ke tanah, sebagian mati di tempat dan sebagian lainnya menjerit kesakitan akibat luka-luka mereka.

Setelah dua ronde, lebih dari selusin tupai terbang yang sedang menyerang telah kehilangan kekuatan bertarungnya dan roboh di tengah jalan.

Kelompok tupai terbang itu mulai menjadi tidak tertib.

Sebagian besar dari mereka masih mengejar dan menyerang Lan Zao, dengan beberapa di antaranya langsung menyerang formasi mereka.

“Siap.” Zhen berbicara lagi: “Tembak!”

Pada serangan ketiga, gerakan semua orang mulai tidak beraturan. Meskipun rentetan anak panah terbentuk di udara, jelas terlihat bahwa konsentrasi mereka tidak sebaik sebelumnya.

Namun, karena jarak antara kedua pihak semakin dekat, panah-panah tersebut tetap menyebabkan banyak luka dan kematian pada kelompok tupai terbang.

Bai Ya dan Huang Zao secara bersamaan menggunakan busur panah mereka untuk membidik kepala suku tupai terbang.

Meskipun anak panah itu mengenai kepala tupai, hal itu hanya membuatnya terpental ke belakang dan tidak melukainya. Sebaliknya, hal itu membangkitkan sifat ganasnya sehingga ia mempercepat larinya.

Secara keseluruhan, ada dua pemimpin tupai terbang.

Yang satu memusatkan perhatiannya pada Lan Zao, yang lainnya menghadapi garis depan.

“Bertarunglah dengan bebas.” Setelah Zhen Jin memberi perintah, dia segera mengeluarkan dua belati dan dengan kedua tangannya, dia melemparkannya dengan kekuatan yang dahsyat.

Hampir seketika setelah itu, kedua pemimpin tupai terbang itu ditusuk belati dan jatuh ke tanah. Mereka berguling beberapa kali karena inersia, dan segera tergeletak tak bergerak. Darah merah mengalir deras dari luka fatal di mata mereka dan menyebar ke seluruh tanaman hijau di sekitarnya.

Jarak ini sudah berada dalam jangkauan lemparan belati Zhen Jin.

Kekuatan Zhen Jin sangat mencengangkan, kekuatan lengannya jauh lebih dahsyat daripada busur panah.

Tanpa pemimpin kelompok tupai, kawanan tupai tersebut menjadi kacau. Para anggota kelompok dengan leluasa menembak, sementara beberapa tupai terbang yang menyerbu mereka mati tertusuk tombak kayu.

Setelah sedikit kesulitan, beberapa tupai terbang yang tersisa akhirnya berhasil diusir.

“Hah…kita telah menang.”

“Kedua kepala suku tupai terbang itu tewas di tangan Tuan Zhen Jin.”

“Kekuatan ilahi Tuhan kita!”

Lan Zao kembali dengan perisainya.

Anak panah kayu telah menembus perisai dan pelindung bahunya.

Dengan sekali pandang, Zhen Jin tahu Lan Zao tidak terluka. Dia menepuk bahu Lan Zao: “Kerja bagus.”

“Semuanya bergantung pada perintah Yang Mulia.” Lan Zao membungkuk dan memberi hormat.

Semua orang mengerti bahwa kunci kemenangan ini adalah Zhen Jin. Keterampilannya melempar belati telah membuat mereka takjub karena ia secara bersamaan mengatasi ancaman terbesar dari dua kepala suku tupai terbang dan benar-benar menghancurkan moral kelompok tupai terbang tersebut.

“Istirahatlah dan atur ulang strategi sejenak, lalu kita akan melanjutkan perburuan,” perintah Zhen Jin.

“Baik, Tuan!” Para anggota tim dengan lantang setuju, semangat mereka meningkat melebihi sebelum pertempuran.

Cara semua orang memandang Zhen Jin berbeda dari sebelumnya.

Sebelumnya, masih ada keraguan dan kekhawatiran di lubuk hati setiap orang, karena bagaimanapun semua orang tahu bahwa Zhen Jin mempertaruhkan segalanya untuk memburu kelompok tupai ini.

Tak seorang pun tahu apa hasilnya. Sekalipun Zhen Jin memiliki status bangsawan dan ksatria Templar, dia tidak bisa menjamin keberhasilan perburuannya.

Jika mereka kalah, seluruh tim eksplorasi akan binasa. Adapun pemimpinnya, Zhen Jin, dia tidak bisa menghindari tanggung jawab utama.

Namun perburuan pertama merupakan kemenangan total,

4

Sehingga hati semua orang terbebas dari kekhawatiran. Sebelumnya, beberapa orang meragukan keputusan strategis Zhen Jin, namun sekarang mereka melihatnya sebagai bijaksana dan tegas.

“Lagipula, Tuan Zhen Jin adalah seorang ksatria Templar!” Mata Bai Ya berbinar.

“Ya, aku memang beruntung menjadi bawahan Tuan Zhen Jin.” Huang Zao menghela napas panjang.

“Jika kita mengikuti Tuan Zhen Jin, kita bisa berlayar sekali lagi.”

Semua orang berdiskusi dengan berbisik sambil memandang Zhen Jin dengan penuh hormat.

Kemenangan kecil ini membuat mereka benar-benar menyetujui kepemimpinan Zhen Jin.

Karena Zhen Jin telah memenuhi janji awalnya dan benar-benar mampu memimpin mereka menuju kemenangan dan kejayaan, membuktikan bahwa ucapannya bukanlah omong kosong belaka.

“Tuanku, saya tahu semua ini sama sekali tidak akan menjadi masalah bagi Anda.” Zi Di juga tersenyum di sisinya, mata ungu amethyst-nya memperlihatkan sedikit rasa sayang.

Cang Xu terbatuk-batuk mengeluarkan bau tidak sedap dan berkata pelan: “Dengan cara ini, tim eksplorasi telah menghindari bahaya.”

Situasi mereka sebelumnya seperti tergantung di tepi jurang, dengan satu kaki sudah menggantung di udara.

Kini dengan kemenangan mutlak mereka, meskipun persediaan makanan mereka tidak banyak bertambah, hasil tersebut tetap menghilangkan kekhawatiran dari semua orang. Tim eksplorasi semuanya berpusat pada satu-satunya inti mereka, Zhen Jin.

Namun, tepat ketika semangat mereka meningkat dan perayaan sedang berlangsung, tiba-tiba terdengar suara aneh dari kejauhan di dalam hutan.

Suara derit yang padat dan tak henti-hentinya terdengar di telinga.

Tupai terbang yang tadinya kabur ternyata datang bersama pasukan besar!

“Ah, banyak sekali tupai terbang yang berkerumun di sini.”

“Apa yang bisa mengganggu begitu banyak tupai terbang?”

“Kita hanya berada di pinggiran!”

Dalam sekejap, tim eksplorasi itu diliputi kepanikan.

“Ha ha ha!” Zhen Jin tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.