Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 366

Bab 366: Aku Menjadi Pedagang Perang

Bab 366: Aku Menjadi Pedagang Perang

Ikan Monster Laut Dalam.

Di salah satu ruangan, seorang pasien dengan khusyuk berdoa kepada sebuah patung, “Dewa Mei Lan yang Agung, aku memuji kebaikan-Mu dan berterima kasih kepada-Mu karena telah menyembuhkan penyakitku. Setinggi langit di atas bumi, demikian besar rahmat-Mu kepada orang-orang yang takut kepada-Mu; sejauh timur dari barat, sejauh itulah Engkau telah menghapuskan pelanggaran-pelanggaranku dari kami…”

Di kabin lain, geraman Binatang Ajaib terdengar dalam kegelapan. Banyak orang berkerumun berdekatan di bawah cahaya lilin, saling berdesakan, dan terus berdoa tanpa henti, “Tuhanku, Dewa Mei Lan, Engkau adalah Dewa yang penuh rahmat dan belas kasihan, tolong selamatkan umat-Mu, berikan kami penyamaran sempurna agar Binatang Ajaib yang ganas itu tidak dapat mendeteksi keberadaan kami…”

Di kabin ketiga, yang sebagian besar terendam air laut, beberapa orang beriman berbaring di atas lemari kayu, menyaksikan permukaan air perlahan naik. Mereka sangat cemas dan berada di bawah tekanan yang luar biasa, berdoa serempak, “Ya Tuhan Mei Lan, Engkau begitu agung, bahkan laut pun bergetar ketika Engkau murka. Aku memandang kepada kekuatan-Mu yang perkasa, yakin akan keselamatan-Mu. Berilah aku kemampuan untuk mengendalikan air, agar orang-orang beriman-Mu yang setia dapat lolos dari bencana maritim ini.”

Di kabin tengah antara ketiga kabin itu, Cang Xu mengamati para Pengikut tanpa ekspresi.

Dia terus memanipulasi susunan sederhana yang telah dia buat, mengendalikan adegan di dalam kabin, lalu menyaksikan ketika setelah para penganut berdoa, mereka masing-masing memperoleh Kekuatan Ilahi dan menyalurkannya ke dalam patung-patung itu.

Patung-patung itu dipasang tetap, dengan alasnya terhubung langsung ke Artefak Ilahi Mei Lan di kabin di bawahnya—Kisah Dongeng Putri Duyung.

Kekuatan Ilahi dari Orang-orang Beriman pada akhirnya disalurkan ke dalam cangkang kerang raksasa itu.

Waktu sholat hari ini telah berakhir, dan Cang Xu kemudian menghipnotis para jemaat di tiga kabin itu sekali lagi, membersihkan kabin-kabin tersebut, dan memberi mereka ramuan sebagai pengganti makanan dan air.

Tentu saja, mengonsumsi ramuan semacam itu dalam jangka panjang tidak dapat sepenuhnya menggantikan efek makanan dan air, yang membuat para penganutnya menjadi lemah dan lesu.

Namun, justru inilah yang diinginkan Cang Xu.

Setelah orang-orang percaya menjadi lemah, meskipun mereka menemukan kekurangan dan ingin membebaskan diri dari penawanan, roh mereka memang rela, tetapi daging mereka lemah.

Selain itu, Cang Xu telah menemukan: semakin lemah tubuh para penganutnya, semakin tulus mereka berdoa, dan Kekuatan Ilahi yang diperoleh akan sedikit meningkat.

Sambil memperhatikan kabin-kabin yang dirapikan dengan tertib, Cang Xu meninjau kembali catatan sesi doa ini.

Ketiga kabin itu diatur dengan cermat olehnya, dan isi dari ketiga rangkaian doa, serta kenangan dari ketiga kelompok orang percaya itu sendiri, semuanya dirancang secara berbeda.

Eksperimen itu sangat sukses, dan Cang Xu telah menyelidiki lebih dalam rahasia para dewa.

“Meskipun dikatakan bahwa para dewa mahakuasa, pada kenyataannya, para dewa lebih mahir dalam bidang-bidang tertentu atau beberapa bidang. Jumlah Kekuatan Ilahi yang Mereka berikan dan Jabatan Ilahi serta Otoritas Ilahi Mereka sendiri juga saling berkaitan.”

“Di kabin satu, para umat yang berdoa menderita berbagai penyakit dan memohon pertolongan kepada Dewa Mei Lan.”

“Di kabin nomor dua, para penganut kepercayaan berusaha menyamar, untuk mengelabui Binatang Sihir pemangsa.”

“Di kabin nomor tiga, para penganut kepercayaan itu ingin mengendalikan air untuk mempermudah pelarian mereka sendiri.”

“Jika mengesampingkan faktor kuantitas, kabin dua menerima Kekuatan Ilahi paling banyak, dan efisiensinya juga paling tinggi. Kabin tiga berada di urutan berikutnya; meskipun Dewa Mei Lan tidak memimpin Kantor Ilahi lautan, Dia adalah penyihir putri duyung sebelum menjadi dewa, jadi Dia pasti sangat terampil dalam Sihir Air. Kabin satu menerima Kekuatan Ilahi paling sedikit. Dewa Mei Lan sendiri tidak mahir dalam penyembuhan.”

Saat ia sedang berpikir, pintu kabin diketuk.

Itu adalah pemuda Fishman yang datang untuk melakukan inspeksi.

Cang Xu mempersilakan dia masuk.

Setelah mengetahui hasil terbaru, pemuda Manusia Ikan itu menghela napas lega, “Cang Xu, kau berhasil! Kita punya Gelembung Mutiara baru lagi.”

Setelah doa-doa berakhir kali ini, sebuah Gelembung Mutiara akhirnya muncul dari Dongeng Putri Duyung.

Cang Xu mengangguk, “Sejak kita memperoleh Keterampilan Penyembunyian Ingatan, kita mampu memproduksi Pendeta Penodaan secara massal. Lebih tepatnya, Pengikut. Itu masih jauh dari seorang Pendeta.”

Cang Xu melanjutkan penjelasannya secara rinci, “Sebelum kami memiliki Skill ini, saya harus menghapus semua ingatan dari subjek. Tetapi ini menyebabkan banyak trauma pada jiwa. Dengan Skill Penyembunyian Ingatan, subjek tetap tidak mengingat apa pun, namun ingatan palsu dapat ditanamkan, dan jiwa tetap sangat stabil, sehingga doa berjalan lancar.”

“Bagus sekali,” puji pemuda Manusia Ikan itu, “Jika kita bisa lolos dari kejaran kali ini, Cang Xu, kau akan menjadi tokoh kunci! Kontribusi dan jasamu sangat besar. Sekarang, kita harus melakukan yang terbaik untuk memperluas jangkauan Umat Beriman, untuk menghasilkan lebih banyak Kekuatan Ilahi!”

Namun Cang Xu menggelengkan kepalanya sedikit, “Saya khawatir itu tidak mungkin, Kapten.”

“Eh, kenapa?”

Cang Xu kemudian menjelaskan, “Pertama, Kapal Monster Ikan Laut Dalam memiliki jumlah kabin yang terbatas, dan kabinnya sempit.”

“Kedua, semua orang beriman ini membutuhkan saya untuk melakukan Keterampilan Penyembunyian Ingatan, dan tidak semua tahanan dapat menjadi orang beriman. Banyak yang akan tersingkir dalam proses seleksi.”

“Hitung biaya yang terlibat secara teliti, bukan hanya pengeluaran Mana saya tetapi juga kerugian personel, dan penggunaan praktis berbagai material. Setelah setiap sesi doa, saya harus menggunakan Keterampilan Penyembunyian Ingatan sekali dan sejumlah besar ramuan.”

“Biayanya terlalu tinggi; aku sudah mencapai batas kemampuanku sendiri. Kecuali ada Penyihir Mayat Hidup lain yang bisa membantuku, dan peringkat Penyihir ini setidaknya harus Level Besi Hitam.”

Pemuda Fishman itu merenung dalam-dalam, “Jika kita tidak bisa memperluas skalanya, bagaimana dengan meningkatkan kualitas para Pengikut itu sendiri? Seperti yang kau katakan sebelumnya, tingkat Iman para Pengikut ini tidak dalam, kebanyakan hanya Pengikut yang saleh, dan banyak yang merupakan Pengikut umum dan Pengikut biasa. Jika kita bisa memperdalam tingkat Iman mereka, kita juga bisa mendapatkan lebih banyak Kuasa Ilahi.”

Cang Xu masih menggelengkan kepalanya, “Sulit untuk memperdalam Iman seseorang. Iman adalah transformasi jiwa yang spontan, dan jiwa itu sendiri tidak dapat ditipu. Saya sudah mencoba serangkaian eksperimen, meminta para Pengikut untuk mengidentifikasi diri sebagai fanatik atau taat dalam ingatan palsu, tetapi tidak ada efek, tidak ada peningkatan Kekuatan Ilahi sama sekali.”

“Pemeliharaan Iman sangat berkaitan dengan pandangan dunia dan nilai-nilai seorang Penganut. Begitu seorang Penganut mengalami kemunduran atau trauma mental yang signifikan, gagasan mereka sendiri akan goyah, dan Iman pun akan runtuh. Sebelumnya saya menyembah Penguasa Kegelapan, tetapi setelah menyadari rahasia dewa tersebut melalui pengalaman pelatihan hantu kapal, Tingkat Iman saya langsung menurun, dan saya bahkan tidak lagi dianggap sebagai Penganut Umum.”

“Membina orang beriman sangatlah sulit; orang fanatik biasanya sangat jarang. Untuk memperdalam iman, di satu sisi Anda membutuhkan lingkungan yang murni, tekanan eksternal khusus, dan di sisi lain, yang lebih penting, waktu, pengalaman seumur hidup untuk terus memperkuat pandangan dunia dan nilai-nilai seseorang.”

Pemuda Manusia Ikan itu tak kuasa menahan diri untuk tidak terdiam.

Waktu.

Waktu adalah hal yang paling ia butuhkan.

Dengan waktu yang cukup, mengandalkan Inti Darah di hatinya, tubuh asli Mei Lan, dua Artefak Ilahi, dua Artefak Setengah Dewa, dan Kapal Sihir Emas, dia yakin bisa menjadi salah satu Puncak dunia.

Waktu, oh, sungguh berharga!

Cang Xu melanjutkan, “Sebenarnya, bahkan sekarang pun, saya tidak bisa mempertahankan para pengikut untuk waktu yang lama.”

“Kemampuan menyembunyikan ingatan memiliki batasnya.”

“Hal ini telah diuji berkali-kali oleh hantu-hantu kapal.”

“Para penganut kepercayaan ini telah diubah ingatannya oleh saya dan kemudian ditempatkan dalam lingkungan khusus dan unik yang memaksa mereka untuk berdoa. Begitu Keterampilan Penyembunyian Ingatan digunakan secara berlebihan dan tidak dapat dipertahankan, mereka akan mengalami kilas balik ingatan. Mereka akan mulai meragukan diri sendiri dan segala sesuatu di sekitar mereka dan akhirnya mengungkap kebenaran.”

Pemuda Manusia Ikan itu kembali terdiam.

Kali ini, suasana hatinya juga menjadi muram.

Karena ia sangat terpengaruh oleh kata-kata Cang Xu, sebagai pengganti yang ingatannya dimanipulasi. Ketika ia terbangun, ia mendapati dirinya berada di Pulau Monster Misterius yang berbahaya.

“Seberapa berbeda pengalaman orang-orang ini dari pengalaman saya sendiri?”

“Dulu aku percaya pada Kaisar Suci, berdoa kepada-Nya berkali-kali. Orang-orang ini juga berdoa kepada Dewi Mei Lan.”

“Aku tidak tahu identitasku sendiri. Bahkan, aku masih belum pulih dari ingatan sejatiku. Ingatan orang-orang ini juga disembunyikan.”

“Di Pulau Monster Misterius, aku harus berjuang mati-matian hanya untuk bertahan hidup. Bukankah orang-orang ini juga melakukan hal yang sama?”

“Satu-satunya perbedaan adalah…”

“Kali ini, aku bukan lagi korban; aku telah menjadi seseorang seperti Pedagang Perang.”

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

Merasakan rasa malu dan penyesalan pemuda itu, Cang Xu segera menghiburnya, “Tuan, Anda tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Para tawanan ini bukanlah orang suci, dan lagipula, kita tidak punya pilihan! Seandainya mungkin, kita tidak akan pernah melakukan ini. Tapi tidak ada yang bisa dilakukan; kita hanya ingin hidup, bukan?”

“Sayang sekali…” Pemuda Manusia Ikan itu menghela napas panjang.

Cang Xu kemudian berkata, “Tuanku, Anda adalah pemimpin kami. Di saat-saat genting seperti ini, semua orang bergantung pada Anda. Anda telah memimpin kami keluar dari Pulau Monster Misterius dengan selamat; semua orang sangat mempercayai Anda!”

“Namun, dengan laju saat ini, kita mendapatkan terlalu sedikit dari Gelembung Mutiara,” kata pemuda Fishman itu, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.

Tiba-tiba, dia terpikir sebuah rencana, “Tunggu, bagaimana jika itu aku?”

“Kau sembunyikan ingatanku, pakaikan padaku Cincin Larangan Ajaib, dan suruh aku berdoa kepada Dewi.”

“Perbedaan terbesar antara mereka dan aku adalah aku memiliki Garis Keturunan Manusia Ikan Tingkat Ilahi; aku adalah Putra Ilahi di antara Manusia Ikan! Aku yakin aku pasti akan mendapatkan perhatian Sang Dewi.”

Namun Cang Xu menggelengkan kepalanya, “Itu terlalu berisiko, Tuan.”

“Dengan kekuatanmu, bisakah Cincin Pelarangan Sihir benar-benar mengikatmu? Inti Darahmu tidak bisa dilarang.”

“Pada saat kritis ini, dengan Zong Ge yang tidak sadarkan diri, kau adalah yang terkuat di Grup Bajak Laut Keadilan. Jika kau kehilangan ingatanmu dan Angkatan Laut berhasil mengejar kita, itu akan menjadi bencana.”

“Dan yang terpenting, sikap Sang Dewi tidak dapat diprediksi. Lagipula, kita menyelamatkan wujud jasmani-Nya tetapi juga menempatkan-Nya di Peti Mati Emas Giok Hijau untuk menghadapi roh Ular Bersayap.”

“Jika kita benar-benar menarik perhatian Sang Dewi, saya tidak bisa menjamin bahwa itu akan menghasilkan sesuatu yang baik.”

Pemuda Fishman itu tidak punya pilihan selain menggertakkan giginya, “Memang benar.”

Cang Xu terdiam sejenak, “Sebenarnya, ada cara lain.”

“Metode lain?”

Cang Xu mengangguk, “Sebuah ritual! Kita bisa mengadakan ritual untuk memohon karunia Kekuatan Ilahi dari Dewi.”

“Sebuah ritual? Dengan situasi kita saat ini?” pemuda Fishman itu ragu-ragu.

Cang Xu menjelaskan, “Tuanku, ritual di Kuil Ilahi atau Kuil Suci tidak selalu dilakukan dengan nyanyian atau perayaan. Detail suatu ritual dapat sangat bervariasi dan bergantung pada dewa yang dipuja.”

“Sebagai contoh, para penganut yang menyembah Adipati Hukum mengadakan ritual yang menyatakan secara publik bahwa, selama dua atau tiga tahun, mereka akan mengatasi tantangan tertentu, membuat terobosan penelitian spesifik, atau menjelajahi bidang yang belum diketahui dan memperoleh pengetahuan baru. Semakin besar pencapaian mereka di akhir periode waktu tersebut, semakin sukses ritual tersebut.”

“Atau ambil contoh Adipati Jagung, yang sektenya akan menyelenggarakan ritual panen besar-besaran selama musim panen yang melimpah. Mereka akan mengerahkan sejumlah besar petani untuk memanen gandum yang sudah matang. Semakin melimpah panennya, semakin sukses ritualnya. Tercatat bahwa setiap kali ada panen yang melimpah, Adipati Jagung akan melakukan mukjizat, menunjukkan kesenangan-Nya dengan ritual tersebut.”

Para Adipati Agung dari Kekaisaran Suci yang Terang adalah dewa-dewa yang hidup, yang tidak hanya memiliki tanah bangsawan tetapi juga memimpin sekte mereka sendiri.

“Dalam sejarah Ras Hewan Buas, pernah ada seorang Dewi Kebijaksanaan yang, setelah wafatnya, meminta para pengikutnya untuk melakukan ritual untuk menghormatinya. Menggunakan pecahan Pakaian Suci-Nya sebagai bahan, mereka menciptakan Pakaian Suci baru dan mempersembahkannya tanpa syarat kepada sang dewi.”

“Semua ini adalah ritual.”

Pemuda Manusia Ikan itu, setelah mendengar ini, tiba-tiba teringat akan kata-kata Imam Besar Dewi Mei Lan.

Yang terakhir pernah mengatakan kepada pemuda itu bahwa menyamarkan Alam Ilahi di sekitar wujud jasmani Dewi sebagai Alam Setengah dan menipu semakin banyak orang sama seperti sebuah doa atau ritual. Tindakan-tindakan seperti itu sendiri merupakan bantuan besar bagi Dewi.

“Jadi, bagaimana cara kita melakukan ritual untuk Dewi Mei Lan?”

Keduanya sedang mendiskusikan hal ini ketika sebuah laporan militer tiba.

Armada besar kapal musuh Angkatan Laut telah terlihat di depan!