Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 35

Bab 35: Kavaleri Berkuda yang Meledak dan Berkobar

Zhen Jin tidak terburu-buru mencari Zi Di saat itu juga, Cang Xu mengikuti di belakangnya saat keduanya tiba di perkemahan.

Ada banyak orang yang berbaring di sini.

Orang-orang ini baru saja meminum ramuan itu, sehingga mereka lemah dan tidak berdaya saat ini.

Orang-orang ini perlu dihibur.

“Tuanku.”

“Saya menyampaikan penghormatan saya kepada junjungan saya.”

Saat melihat ksatria Templar Zhen Jin datang, orang-orang yang terluka berusaha bangkit untuk mencoba memberi hormat satu per satu.

“Kalian semua berhenti, berbaringlah kembali.” Zhen Jin melambaikan telapak tangannya ke bawah.

“Jangan khawatir semuanya. Bendera kekaisaran masih berkibar, dan para dewa Templar juga mengawasi semuanya dengan penuh perhatian.”

“Kemunduran ini bukanlah apa-apa. Selama kita belum kehilangan nyawa, segalanya mungkin.”

“Ikuti aku dan kita akan meninggalkan pulau ini dan menuai kejayaan!”

Setelah Zhen Jin memberi mereka semangat, dia meninggalkan tenda bersama Cang Xu.

“Selama kami memiliki Anda, Tuan, semangat juang tidak akan runtuh. Anda adalah pilar harapan di hati kami!” Cang Xu menghela napas.

Zhen Jin tersenyum.

Sikap Cang Xu bukanlah sekadar sanjungan.

Zhen Jin memang benar-benar memiliki pengaruh yang besar.

Inilah yang dimaksud dengan menjadi seorang pemimpin, ini adalah salah satu efek dari menjadi kuat.

“Itu wajar, namun faktor terpenting adalah identitas saya sebagai seorang ksatria Templar.” Zhen Jin sangat menyadari fakta ini.

Di hati rakyat kekaisaran, para ksatria Templar selalu memiliki status yang agung.

Zhen Jin meninggalkan perkemahan, membawa Cang Xu bersamanya dan tiba di lereng bukit terdekat.

Sebuah rumah jerami sementara yang sederhana telah dibangun di sini.

Terdapat pagar melingkar di sekeliling rumah beratap jerami itu. Di dalam pagar tersebut terdapat beberapa ekor kambing.

Kambing-kambing ini dulunya adalah pemimpin kawanan dan memiliki aura tingkat perunggu.

Karena anggota tim eksplorasi dalam kondisi kesehatan yang lemah setelah meminum ramuan tersebut, kambing-kambing ini diisolasi di sini.

Tidak ada seorang pun yang merawat kambing-kambing itu kecuali Bai Ya.

Karena anak muda itu tidak memakan daging kambing, dia tidak menderita korosi kekuatan sihir yang kacau dan terhindar dari bencana. Akibatnya, dia mendapat julukan—Anak Beruntung.

1

Si Bocah Beruntung Bai Ya cukup sibuk beberapa hari terakhir ini. Ia tidak hanya merawat para penunjuk jalan, tetapi juga orang-orang yang tidak berdaya. Banyak orang yang menerima perawatannya menerima kebaikannya, membuatnya sangat populer. Di antara mereka adalah Huang Zao yang sebelumnya memiliki kesalahpahaman dengan Bai Ya. Setelah Bai Ya merawatnya, Huang Zao berinisiatif untuk mengajarkan seni qi pertempurannya kepada Bai Ya.

Menyadari kedatangan Zhen Jin dan Cang Xu, ia segera membuka gerbang dan dengan hormat menyambut kedua orang itu masuk.

“Tuan, maafkan saya, saya telah gagal memenuhi harapan Anda. Saya, saya belum mencapai apa pun…” Bai Ya tampak malu.

Zhen Jin menepuk bahu pemuda itu dan menghiburnya: “Tidak apa-apa, aku tahu kamu telah bekerja keras.”

Meskipun Zhen Jin lebih muda dari Bai Yai, saat Bai Yai mendengarkan kata-kata itu, suasana hatinya yang gugup dan cemas langsung mereda, dan rasa malunya berubah menjadi penghargaan terhadap Zhen Jin.

“Terima kasih banyak, Tuan, Anda sangat murah hati!” kata Bai Ya.

Zhen Jin melambaikan tangannya untuk memberi isyarat bahwa dia ingin Bai Ya mundur.

Awalnya, dia memerintahkan Bai Ya untuk melatih para penunjuk jalan ini dengan tujuan menjinakkan mereka menjadi tunggangan.

Jika rencana ini berhasil, hal itu akan sangat membantu Zhen Jin sekarang dan bahkan di masa depan.

Zhen Jin selalu menyimpan gagasan tentang kalvari kambing dalam benaknya.

Alasan mengapa dia memberikan tugas ini kepada Bai Ya adalah karena dia sehat dan aktif serta tidak terpengaruh oleh kekuatan sihir. Selain itu, dia berasal dari keluarga pemburu dan telah berurusan dengan banyak binatang buas.

Namun saat ini, hasil penelitian menunjukkan bahwa Bai Ya tidak mampu menjinakkan kambing-kambing tersebut.

Zhen Jin tidak kecewa karena harapannya untuk hal ini sangat kecil. Biasanya hal semacam ini dilakukan oleh penjinak binatang buas atau druid. Zhen Jin tahu bahwa mengandalkan seorang pemburu muda biasa agak tidak realistis.

“Tuan, bawahan Anda meminta izin untuk pergi.” Bai Ya pun pergi.

Tak lama kemudian, hanya tersisa dua orang di dalam area tersebut, Zhen Jin dan Cang Xu.

Kemudian, Zhen Jin membuka mulutnya dan berkata: “Mengenai masalah kekurangan pangan, saya telah menemukan cara untuk mengatasinya. Sejumlah besar obat dapat dibuat, lalu kambing-kambing itu akan meminumnya dan memuntahkan kekuatan sihir internal mereka, sehingga memurnikan daging mereka.”

Setelah mendengar ucapan itu, Cang Xu ragu-ragu dan berpikir sejenak sebelum berkata: “Tuanku, saya khawatir metode ini tidak akan berhasil. Kita hanya bisa membersihkan kekuatan sihir internal kita karena kita mengalami korosi. Namun, kambing-kambing ini sebenarnya adalah sumber kekuatan sihir, kekuatan sihir adalah bagian dari mereka, mirip dengan anggota tubuh atau organ mereka.”

“Jika kita memberi kambing-kambing itu obat, meskipun obat itu dapat menghilangkan sebagian besar kekuatan sihir internal mereka, akan selalu ada sisa yang tidak dapat dihilangkan. Pada saat yang sama, ini juga akan menimbulkan kerusakan serius pada kambing-kambing itu dengan tingkat yang jauh lebih buruk daripada kita, dengan kemungkinan terbesar mereka akan mati di tempat.”

Zhen Jin tertawa dan menatap Cang Xu dalam-dalam: “Kambing-kambing ini adalah korban, sama seperti kita. Asal muasal kekuatan sihir sebenarnya bukan dari mereka, melainkan dari rumput biasa yang tumbuh di dekatnya.”

Zhen Jin mengungkapkan kebenaran dengan begitu terus terang sehingga Cang Xu langsung terkejut.

Cendekiawan tua itu menatap Zhen Jin, mata mereka bertemu di udara. Cendekiawan tua itu berkedip, ia tiba-tiba menyadari makna yang lebih dalam dari ucapan Zhen Jin tersebut.

Zhen Jin melanjutkan: “Tidak mungkin Anda belum menyadari rahasia ini, Tuan Cang Xu?”

Jantung Cang Xu berdebar kencang, tekanan konstan dari Zhen Jin memberinya ilusi bahwa dia sedang menghadapi serangan tanpa henti dari seorang pendekar pedang yang kejam.

Wajah cendekiawan tua itu menunjukkan keraguan, tatapannya bergetar saat dia menjawab: “Saya bodoh dan tidak menyadari rahasia ini.”

Zhen Jin menatap Cang Xu sejenak dan melihat bahwa pihak lain tidak memberikan respons lebih lanjut, hatinya dipenuhi kekecewaan.

Zhen Jin bergumam pelan, perlahan berbalik, dan melangkah menuju gerbang pagar.

Cang Xu mengikuti dari dekat di belakang.

Tepat ketika Zhen Jin hendak membuka gerbang, Cang Xu di belakangnya tiba-tiba berkata: “Tuan Zhen Jin, kejujuran dan visi Anda adalah sesuatu yang membuat orang takjub. Anda memiliki pandangan jauh ke depan yang tajam layaknya orang berstatus tinggi. Meskipun Anda berada dalam kesulitan besar, Anda tetap berusaha untuk mengorganisir pasukan kavaleri. Dampak kavaleri memang besar, karena dapat menyerang dan bertahan dengan sangat baik. Memiliki kavaleri yang luar biasa biasanya memungkinkan seseorang untuk mengambil inisiatif. Namun, menurut pandangan saya yang rendah hati, kambing-kambing ini bukanlah pilihan optimal Anda, Anda masih memiliki pilihan yang lebih baik.”

“Oh?” Zhen Jin meletakkan satu tangan di gerbang dan perlahan berbalik menghadap Cang Xu. “Kalau begitu, izinkan saya mendengar pendapat bijak Anda, Tuan Cang Xu.”

“Tuanku, meskipun kambing-kambing ini adalah makhluk hidup tingkat tinggi, mereka bukanlah produk alam, mungkin ada bahaya tersembunyi di dalam diri mereka.”

“Lagipula, mereka tidak bisa mengkoordinasikan kekuatan sihir mereka. Bahkan jika mereka menjadi pasukan kavaleri, batas atas kemampuan mereka akan sangat rendah.”

“Selain itu, Tuanku, di masa depan Anda akan menjadi Penguasa Kota Pasir Putih dan wilayah sekitarnya sebagian besar datar, jauh ke dalam Benua Liar di arah sana, terdapat hutan yang luas. Tidak ada medan pegunungan, yang tidak cocok untuk menampilkan kekuatan kavaleri kambing.”

Cang Xu berbicara terus terang dan dengan penuh keyakinan.

Zhen Jin tidak menunjukkan ekspresi apa pun, tetapi hatinya menyetujui apa yang dikatakan Cang Xu.

Zhen Jin juga memahami kekurangan-kekurangan ini.

Namun, masalahnya adalah, selain kambing, apa lagi yang bisa dia gunakan untuk mengorganisir pasukan kavaleri?

Saat ini Zhen Jin sangat miskin, meskipun dia adalah seorang ksatria Templar agung, bahkan bawahannya pun baru-baru ini berada di bawah komandonya.

Dan setelah mereka meninggalkan pulau ini, apakah mereka akan terus mengikuti Zhen Jin atau tidak, itu adalah sesuatu yang bisa diperdebatkan.

Cang Xu tiba-tiba bertanya: “Tuan, seberapa banyak yang Anda ketahui tentang kuda-kuda berkaki api yang meledak itu?”

“Kedengarannya cukup familiar.” Zhen Jin mengerutkan kening sambil berpikir, lalu tiba-tiba berkata: “Adipati Heng Le?”

Duke Heng Le terkenal sebagai seorang playboy semasa mudanya. Orang tuanya meninggal di usia muda dan kerabatnya sangat menyayanginya. Ia menjalani kehidupan yang dimanjakan dan kurang memiliki kekuatan. Namun, ketika para bangsawan timur bangkit dalam pemberontakan bersenjata, kerabatnya kehilangan nyawa dalam sebuah penyergapan.

Dengan demikian, Heng Le dipromosikan menjadi pemimpin klan. Sebelum dia sempat bereaksi, pasukan para bangsawan melancarkan serangan besar-besaran.

Heng Le tidak punya waktu untuk berduka, dengan dukungan para ksatria klan, ia bertugas sebagai panglima tertinggi untuk menahan pasukan sekutu.

2

Saat kedua pasukan bertempur, para ksatria klan Heng Le dengan gagah berani menyerang musuh mereka untuk melindungi tanah air mereka, namun, pada akhirnya mereka tidak berdaya, mereka dengan cepat ditaklukkan dan jatuh ke dalam kesulitan.

Melihat situasi umum yang tampaknya berada di ambang kehancuran, demi bertahan hidup, Heng Le yang pengecut memutuskan untuk melarikan diri secara diam-diam.

Namun, karena panik, dia tidak mengenali kuda itu dengan jelas dan secara keliru menaiki kuda yang kakinya meledak-ledak.

Kuda yang memiliki temperamen ganas dan bahkan gila itu memiliki kuku yang meledak-ledak. Jika diprovokasi, ia akan bertarung sampai mati, tanpa mempedulikan nyawanya sendiri.

Saat Heng Le mencambuk kuda agar lari, ia tanpa sengaja mengenai pantat kuda tersebut.

Kuda yang berlari kencang dengan kuku yang menyala-nyala itu langsung menjadi marah dan meskipun Heng Le berteriak dan berusaha untuk menahannya, kuda itu menyerbu ke medan perang yang sengit di mana pasukan saling bertempur.

Semangat pasukan klan awalnya suram, tetapi tiba-tiba mereka melihat “serangan satu orang” Heng Le. Mereka langsung terpengaruh oleh semangatnya, satu per satu mereka mulai berteriak, semangat mereka meningkat dan melancarkan serangan balik yang sengit tanpa mempedulikan nyawa mereka.

Pasukan musuh sekutu lengah, garis depan mereka berhasil ditembus, yang menyebabkan kekalahan mereka.

Heng Le memenangkan pertempuran penting secara tidak sengaja.

3

dan menyelamatkan wilayah klannya. Kisah tentang dirinya ini diungkapkan olehnya dalam keadaan mabuk, akibatnya kisah ini menyebar ke seluruh dunia dan menjadi terkenal luas.

Cang Xu mengangguk: “Tepat sekali, di masa lalu Heng Le menunggangi kuda jenis ini. Orang sederhana ini mengetahui metode yang dapat digunakan untuk memelihara kavaleri berkuda yang dahsyat dan berapi-api.”

Setelah mendengar apa yang dikatakan, Zhen Jin tak kuasa menahan keterkejutannya: “Kau yakin?”

Kuda-kuda yang berlari kencang dan eksplosif memiliki temperamen liar, dan sangat mudah marah. Sedikit provokasi saja sudah cukup membuat mereka gila hingga bertarung sampai mati.

Selain itu, tubuh kuda-kuda berkaki tajam yang eksplosif ini sangat kuat, mereka sangat tinggi, dan kepala mereka umumnya satu meter lebih tinggi daripada sebagian besar kuda perang. Kuku mereka juga lebih tebal dan lebih keras daripada kebanyakan kuda perang, seolah-olah terbuat dari baja.

Kekuatan ledakannya sangat dahsyat, saat berlari, ia hanya membutuhkan beberapa tarikan napas untuk mencapai kecepatan maksimumnya.

Dan sepatu itu tidak hanya cocok untuk jarak pendek, tetapi juga memiliki daya tahan yang cukup untuk menempuh jarak jauh.

Zhen Jin adalah seorang ksatria Templar, meskipun ingatannya rusak parah, ia masih memiliki pengetahuan umum. Ia sangat memahami betapa pentingnya tunggangan seorang ksatria dan betapa besarnya pengaruhnya dalam meningkatkan kemampuan bertempur mereka.

Tinggi badan kuda yang melesat dengan kecepatan luar biasa itu memungkinkan para ksatria untuk menjulang di medan perang. Di medan perang, sedikit keuntungan bisa menjadi perbedaan antara hidup dan mati. Bukankah tinggi badan kuda yang melesat dengan kecepatan luar biasa itu lebih dari sekadar sedikit keuntungan?

Kuku kuda yang meledak-ledak juga merupakan senjata ampuh. Seorang penunggang kuda yang ulung dapat memerintahkan kuda perangnya untuk berdiri tegak dan menendang musuh dengan kuku depannya. Saat kuda yang meledak-ledak menendang, tendangannya dapat menembus perisai besi biasa!

Belum lagi otot-otot kuat di seluruh tubuhnya yang dapat menghasilkan gaya benturan yang menakutkan saat menyerang.

Karena kualitasnya yang luar biasa, banyak bangsawan dan komandan telah mencoba membentuk kavaleri berkuda yang dahsyat dan berapi-api.

Namun, performa kavaleri semacam itu selalu buruk di medan perang.

Hal itu terjadi karena para prajurit kavaleri tidak mampu mengendalikan kuda-kuda yang memiliki derap kaki yang sangat kuat. Terutama ketika kuda-kuda tersebut diprovokasi, terlepas dari upaya para prajurit kavaleri untuk menahannya, mereka akan selalu menyerbu musuh di depan mereka tanpa mempedulikan nyawa mereka sendiri.

Pasukan kavaleri berkuda yang meledak-ledak dan berapi-api juga sangat mudah untuk dikalahkan melalui manuver.

Sedikit provokasi saja bisa membuat unit kavaleri menyerbu ke jangkauan tembak para penyihir.

Di bawah gempuran sihir, kuda-kuda berkaki api yang meledak itu dengan berani mempertaruhkan nyawa mereka bersama para penunggangnya tanpa rasa takut.

Jika berhadapan dengan jenderal musuh yang licik dan memiliki pengetahuan taktik yang baik, kavaleri semacam ini bahkan dapat dimanipulasi untuk menyerang pihak mereka sendiri, berubah menjadi bidak catur di tangan musuh.

Kuda-kuda penyerang yang eksplosif memiliki banyak keunggulan, tetapi mereka juga memiliki kelemahan besar yang akhirnya menyebabkan konsep kavaleri kuda penyerang eksplosif menjadi bahan olok-olok.

Namun sekarang, Cang Xu menyarankan agar Zhen Jin membentuk unit kavaleri berkuda yang dahsyat dan mematikan.

Zhen Jin menatap tajam Cang Xu, meskipun mereka baru berinteraksi dalam waktu singkat, dia tidak percaya bahwa Cang Xu adalah orang yang tidak memiliki akal sehat.

Benar saja, sesaat kemudian Cang Xu menambahkan: “Orang sederhana ini memiliki metode yang memungkinkan para penunggang kuda untuk mengendalikan kuda-kuda yang mengamuk dengan tendangan keras.”

“Alasan mengapa kuda-kuda yang memiliki temperamen sangat agresif dan mudah mengamuk tidak dapat diorganisir untuk membentuk kavaleri adalah karena temperamen mereka sangat ganas. Tetapi dengan menggunakan metode saya, kekurangan ini dapat diatasi.”

“Seni qi pertempuran ini masih dalam pengembangan, belum lengkap, dan masih banyak ruang untuk perbaikan.”

“Jika Yang Mulia tidak keberatan, saya bersedia menawarkannya kepada Anda.”

Zhen Jin menyipitkan matanya dan mengangguk: “Tuan Cang Xu, kontribusi Anda akan tercatat di hati saya.”

Hubungan antara prajurit kavaleri dan kuda mereka bukanlah sekadar hubungan berkuda biasa.

Para kavaleri dan kuda tunggangan mereka tidak hanya akan berinteraksi satu sama lain, berlatih bersama, dan memupuk pemahaman bersama; mereka juga akan menanamkan energi pertempuran mereka ke dalam kuda tunggangan mereka.

Energi pertempuran akan beredar di dalam tubuh tunggangan, memungkinkan tunggangan untuk bergerak lebih cepat, memiliki pertahanan yang lebih kuat, pulih lebih cepat, memiliki kekuatan yang lebih besar, dan lain sebagainya.

Saat pasukan kavaleri menyerang, merangsang qi pertempuran akan menghubungkan prajurit kavaleri dan kudanya lebih erat lagi, sehingga membentuk satu kesatuan.

Menurut Cang Xu, dia telah menguasai seni qi pertempuran yang baru diciptakan. Dengan menggunakan teknik qi pertempuran ini, para penunggang kuda dapat secara efektif mengendalikan kuda mereka yang memiliki tendangan meledak-ledak dan mencegah kuda tersebut menjadi liar.

Nilai dari seni qi pertempuran ini tentu sangat tinggi.

Cang Xu melanjutkan: “Tuan Zhen Jin, meskipun kambing-kambing ini memiliki aura kehidupan yang padat, mereka tetaplah monster. Mereka tidak dapat mengkoordinasikan kekuatan sihir mereka atau menstabilkannya. Ini juga berarti bahwa pasukan kavaleri tidak dapat menanamkan qi pertempuran mereka ke dalam tubuh kambing. Bahkan jika unit kavaleri dibentuk, mereka tidak akan memiliki potensi apa pun sekaligus menjadi bahaya tersembunyi yang besar.”

“Sebenarnya, akan lebih bijaksana menggunakan ramuan untuk menghilangkan kekuatan sihir kacau internal mereka dan segera menyembelih mereka setelahnya, sehingga mendapatkan banyak makanan dan menyelesaikan kesulitan kita saat ini.”

Sekalipun daging kambing tersebut diolah, tetap ada risiko bahwa daging itu mungkin masih mengandung kekuatan magis yang tersisa.

Namun, dalam situasi saat ini, apakah tim eksplorasi mampu menetapkan standar yang tinggi?