Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 297

Bab 297: Ujian Dewa Ikan

Bab 297: Ujian Dewa Ikan

Karena beberapa keadaan, pemuda Manusia Ikan berhasil menjelajahi area tengah Mata Laut Pilar Langit.

Di bawah laut, di sini berdiri sebuah kota bawah laut dalam keheningan.

Kota Mata Laut.

Sekilas, tiga bangunan paling mencolok di Kota Mata Laut adalah milik Suku Man Yu, Suku Mata Putih, dan Suku Panah Beracun, yang merupakan benteng pertahanan mereka.

Benteng-benteng ini dibangun dari bebatuan bawah laut, karang, dan material serupa, menyerupai tiga bukit.

Namun, permukaan “bukit-bukit” ini penuh lubang dan kasar, sama sekali tidak enak dipandang.

…

Ini adalah rumah bagi para Manusia Ikan, sebuah benteng yang dijaga ketat.

Pemuda Manusia Ikan itu dapat langsung mengetahui bahwa ketiga benteng ini mudah dipertahankan tetapi sulit diserang. Medan di dalamnya pasti sangat rumit dan juga dipenuhi dengan banyak jebakan dan penyergapan.

Di antara ketiga benteng ini terdapat sebuah kuil suci berbentuk elips.

Kuil itu tidak beratap, menyerupai arena. Dibandingkan dengan tiga benteng suku, kuil itu lebih rendah tetapi merupakan bangunan terpenting di Kota Mata Laut.

Di tengah-tengahnya terdapat kuil suci, yang dikelilingi oleh tiga benteng. Di luar benteng-benteng suku terdapat banyak rumah batu rendah, gubuk, dan gua.

Rumah-rumah batu, gudang, dan gua-gua ini dihuni oleh para nelayan kelas bawah dan menengah di kota tersebut.

Mereka merupakan mayoritas penduduk Kota Sea Eye.

Pemuda Manusia Ikan itu hanya melirik dari posisi tinggi beberapa kali sebelum berenang turun ke dasar laut.

Sebagai satu-satunya kota dan pusat politik, militer, dan ekonomi, Kota Mata Laut memiliki pertahanan yang paling ketat. Di sekitar kota, Manusia Ikan berpatroli di atas binatang laut sepanjang waktu.

Jika pemuda Fishman itu berlama-lama di tempat yang terlalu tinggi atau mengamati kota terlalu lama, tim patroli akan datang untuk mengganggunya, dan dia bahkan mungkin ditangkap.

Kota Mata Laut memiliki tiga gerbang utama, masing-masing dikendalikan oleh salah satu suku.

Setelah bergabung dengan kelompok Man Ying, para pemuda itu pertama-tama melewati rumah-rumah batu dan gubuk-gubuk yang berjejer rapat sebelum mencapai gerbang.

Banyak penjaga Manusia Ikan ditempatkan di gerbang, di antaranya seorang Dukun Manusia Ikan.

Seorang dukun Fishman tingkat Besi Hitam menyapa Man Ying, lalu mulai merapal mantra, memeriksa setiap orang dalam kelompok tersebut.

Setelah mengucapkan tiga mantra pengintaian yang berbeda, dukun itu akhirnya membiarkan mereka lewat.

Pemuda Manusia Ikan itu kemudian benar-benar memasuki pusat kota Sea Eye City.

Arsitektur di sini tampak jauh lebih mewah daripada di luar, bahkan rumah-rumah batunya pun tampak seragam. Jalan-jalan yang tertata di antara rumah-rumah jelas direncanakan, bahkan beberapa tanaman hijau pun ditata, termasuk penanaman karang yang sengaja digunakan sebagai lampu jalan, dan rumput laut hijau tua yang indah yang bergoyang-goyang.

Di beberapa daerah, terdapat bangunan-bangunan dengan tampilan yang sangat unik: arena, peternakan, kandang binatang laut, dan lain sebagainya.

Man Ying menugaskan Sword Scar, Sauerkraut, dan pemuda Manusia Ikan, di antara yang lain, ke beberapa rumah batu: “Kalian tinggal di sini dulu, aku akan mengirim seseorang untuk membawa kalian ke pesta perayaan malam ini.”

Rumah batu yang diberikan kepada pemuda itu cukup besar, tepatnya, itu adalah sebuah vila. Di depan vila terdapat sebuah taman kecil, dan di belakangnya terdapat hamparan bambu bawah air raksasa yang ditanam khusus.

Vila batu itu memiliki banyak ruangan, terbagi menjadi dua lantai. Ruangan-ruangan itu dilengkapi dengan lengkap, dengan banyak totem, anyaman rumput laut, dan sebagainya, yang menampilkan adat dan budaya masyarakat nelayan.

Yang menarik, sebuah kuil didirikan di aula, yang menyimpan patung dewa ikan yang diukir dengan indah. Jelas, itu adalah Dewa Ikan.

Setelah memeriksa sekeliling, pemuda itu untuk sementara tidak menemukan alat pengawasan.

Lalu, dia berpura-pura memeriksa Gelembung Mutiara di dalam tasnya dengan santai. Gelembung Mutiara ini bercampur dengan banyak mutiara kecil yang indah, sehingga sulit dibedakan.

Pemuda Manusia Ikan itu menemukan bahwa salah satu Gelembung Mutiara telah menyusut cukup banyak, kemungkinan besar terserap saat melewati pemeriksaan mantra gerbang belum lama ini.

Penyusupannya ke pemukiman Manusia Ikan tentu saja telah dipersiapkan dengan baik. Dia membawa banyak Gelembung Mutiara, hampir menghabiskan persediaan di dalam cangkang.

Pearl Bubble memang berguna, tetapi produksi “Mermaid’s Fairy Tale” terus menurun.

“Jika kita tidak mendapatkan peningkatan kekuatan ilahi kali ini, rahasia kita akan segera terbongkar dan Kekaisaran akan memulai perburuan terhadap kita,”

Pemuda itu merenungkan temuan tak terduga dari sarang nelayan lobster—sebuah Senjata Api yang diduga sebagai Ciuman Naga.

Senjata Api itu memiliki tampilan luar yang berhias namun kokoh, dengan aura yang halus, sehingga tampak seperti barang biasa. Jika pemuda itu tidak memperhatikan bentuknya yang unik, dia mungkin akan mengabaikannya.

Lagipula, berdasarkan auranya, itu sama sekali tidak menarik.

Pemuda itu mencoba menyalurkan energi bertarung ke dalamnya, tetapi dia tidak berhasil mengaktifkannya.

Pelatuknya tampak terpasang tetap, dan sekeras apa pun dia mencoba, pelatuk itu tidak akan bergerak.

“Mungkinkah ini benar-benar hanya sebuah karya seni?” Setelah mencoba beberapa metode, pemuda Fishman itu tetap tidak berhasil dan mulai meragukan penilaian awalnya.

Pada saat itu, seseorang mengetuk pintu rumah batu tersebut.

Pemuda itu membuka pintu. Tamu itu bukanlah utusan dari Suku Man Yu, melainkan Sauerkraut.

Sauerkraut juga mendapat jatah rumah batu, tetapi dia tidak tahan sendirian. Merasa bosan, dia langsung mencari tetangganya, pemuda Manusia Ikan.

“Menurutmu, hadiah apa yang akan diberikan Suku Man Yu kepada kita kali ini?” Sauerkraut penuh harap, “Akan sangat bagus jika mereka bisa mengabulkan permintaan kita untuk diadili oleh Dewa Ikan.”

“Ujian ilahi?” Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benak pemuda Manusia Ikan itu, dan dia tak kuasa menahan diri untuk berspekulasi dalam hati, “Mungkinkah ini berhubungan dengan Alam Setengah?”

Cang Xu pernah berspekulasi bahwa ada Alam Setengah di sini. Sangat mungkin bahwa kuil suci dewa Mei Lan berada di dalam Alam Setengah tersebut.

Cang Xu juga memperoleh informasi penting: setiap kali pusat Mata Laut menyemburkan Mata Air Langit, seorang Utusan Ilahi akan turun dari langit ke pemukiman Manusia Ikan untuk berkhotbah.

Ujian ilahi seharusnya sudah menjadi pengetahuan umum, dan pemuda Manusia Ikan itu merasa tidak pantas untuk bertanya langsung, jadi dia berseru, “Ya, aku juga berharap aku memiliki kualifikasi untuk ikut serta dalam ujian Dewa Ikan.”

Mata Sour Pickle berbinar, wajahnya penuh kerinduan, “Jika kita berhasil melewati ujian ini, kekuatan kita pasti akan meningkat pesat. Bagaimana menurutmu, jika kita menggabungkan kemampuan kita, bisakah kita meminta kesempatan kepada Tuan Man Ying untuk berpartisipasi dalam ujian ini?”

“Kurasa kita bisa mencobanya.” Pemuda Fishman itu menyemangati Sour Pickle dan sekaligus mencari informasi.

Sour Pickle bersikap jujur dan tidak menyimpan kecurigaan terhadap pemuda Fishman, yang dengan cepat mendapatkan informasi penting darinya.

Para pemuda Manusia Ikan kemudian mengetahui: setiap kali Mata Laut meletus dengan mata air laut berbentuk kolom, para Manusia Ikan tahu kira-kira kapan Utusan Ilahi akan tiba. Mereka tidak hanya menyambut Utusan Ilahi, menerima khotbahnya, tetapi juga mengadakan festival besar dan mengorganisir sekelompok Manusia Ikan elit untuk langsung menerobos Mata Air Laut Pilar Langit dan memasuki Alam Setengah untuk menjalani ujian Dewa Ikan.

Kepercayaan utama para Manusia Ikan di Mata Laut adalah Dewa Ikan.

Dalam kisah-kisah mitologi, para Manusia Ikan percaya bahwa nenek moyang mereka yang paling awal hanyalah ikan, yang mengalir di bagian paling hilir Sungai Kehidupan.

Dewa Ikan memimpin sekelompok kecil ikan menuju hulu.

Melalui cobaan dan kesulitan, ikan-ikan yang mengikuti-Nya tanpa menyerah berenang ke tengah sungai dan berubah menjadi Manusia Ikan.

Dapat dikatakan bahwa tanpa bimbingan Dewa Ikan, tidak akan ada Manusia Ikan seperti sekarang ini.

Setiap letusan Mata Air Laut Pilar Langit merupakan ujian bagi Dewa Ikan. Para Manusia Ikan yang telah menjalani ujian tersebut telah meninggal atau terluka, tetapi lebih banyak lagi yang kekuatannya meningkat pesat.

Para pejuang di antara Manusia Ikan, atau Manusia Ikan mana pun yang memiliki mimpi ambisius, semuanya ingin berpartisipasi dalam ujian Dewa Ikan.

“Pengadilan Dewa Ikan mungkin saja dilakukan di dalam Alam Setengah,” spekulasi pemuda itu.

Dia mengobrol santai dengan Sour Pickle untuk beberapa saat sampai utusan Man Ying datang untuk memberi tahu mereka.

Kemudian, di bawah bimbingan utusan tersebut, pemuda itu, Sour Pickle, dan Sword Scar bersama dengan tokoh-tokoh terhormat lainnya dibawa ke sarang benteng Man Yu.

Seperti yang telah diduga oleh pemuda Manusia Ikan itu, lorong-lorong benteng tersebut saling terhubung dan sangat rumit.

Setelah melalui beberapa liku-liku, para pemuda Fishman dan yang lainnya dibawa ke ruang makan.

Banyak bangku dan meja batu yang disusun di sini, dan para pemuda duduk satu per satu.

Setelah menunggu sebentar, Man Ying muncul kembali di hadapan mereka, duduk di kursi utama dan mengumumkan dimulainya jamuan makan.

Makanannya enak sekali.

Menu tersebut sebagian besar terdiri dari berbagai jenis sashimi.

Ada juga sejenis tentakel gurita yang telah dibelah, dicelupkan ke dalam semacam saus lumpur yang rasanya cukup enak dan meninggalkan kesan mendalam pada pemuda Manusia Ikan itu.

Minuman beralkohol juga tersedia di jamuan makan tersebut.

Minuman itu adalah rum yang sangat umum, tetapi bagi para Manusia Ikan, itu sudah merupakan barang langka.

Botol-botol itu dibuat khusus, menyerupai kantung air yang bisa diperas, dengan puting di bagian pembukaannya; para Manusia Ikan memegang puting tersebut di mulut mereka, lalu memeras kantung-kantung itu, mendorong cairan ke dalam mulut mereka.

Man Ying juga mengundang para wanita Manusia Ikan untuk menari.

Para wanita Manusia Ikan ini tidak langsing; semuanya memiliki anggota tubuh yang berkembang dengan baik dan fisik yang kuat. Mereka menari tarian perang, terus menerus berteriak dan melolong, menampilkan adat istiadat ganas dari Manusia Ikan.

Man Ying, Sword Scar, dan yang lainnya menonton dengan penuh antusias; Sour Pickle bahkan sampai menelan ludahnya sendiri.

Pemuda itu sama sekali tidak bisa menghargai wujud lawan jenis seperti itu. Terutama baginya, para Manusia Ikan perempuan dari Suku Man Yu ini memiliki kepala ikan yang besar dan tampak lebih buas dan kasar dibandingkan dengan Manusia Ikan bersisik cokelat biasa.

Di antara mereka yang hadir, justru para Manusia Ikan bersirip terpotong yang paling sesuai dengan estetika kaum muda.

Sword Scar, sambil memeras alkohol untuk diminum, menatap pemuda Manusia Ikan itu dengan permusuhan, sama sekali tidak menyadari bahwa di mata pemuda itu, dialah Manusia Ikan yang paling tampan.

Sour Pickle mungkin terlalu banyak minum, karena ia mulai bergumam di telinga pemuda itu, “Jika kita bisa mendapatkan wanita Man Yu untuk menjadi istri kita, maka kita akan menjadi bagian dari Suku Man Yu.”

“Tahukah kamu? Garis keturunanku berasal dari Suku Man Yu.”

“Ah, sayang sekali aku tidak bisa melakukan itu.”

“Aku seharusnya menggantikan guruku dan tinggal di Brown Scales Town di masa depan.”

“Tapi kamu bisa, Rush!”

Sour Pickle meninggalkan tempat duduknya dan langsung duduk di sebelah pemuda itu, meletakkan tangannya di bahu pemuda itu dengan sangat ramah.

Pemuda itu sedikit menoleh, menatap mata besar Sour Pickle, “Tuanmu telah mengajariku begitu banyak Keterampilan Bertarung hanya untuk membuatku tetap di kota ini. Jika aku mendengarkanmu dan pergi, bukankah tuanmu akan marah padamu?”

Sour Pickle menepuk bahu pemuda itu, “Hehe, biarkan orang tua itu marah saja. Tinggal di kota atau tinggal di kota besar, jelas pilihan kedua lebih baik untukmu. Setelah kita kembali malam ini, aku akan memberikan Keterampilan Bertarung Pedang Heliks padamu.”

Setelah pertempuran yang menegangkan di Suction Pit Trench, hubungan antara Sour Pickle dan para pemuda menjadi jauh lebih dekat.

Pemuda itu terdiam sejenak.

Pada saat itu, dia merasakan niat baik Sour Pickle.

Dia juga merasakan kerinduan Sour Pickle.

Dia mendambakan Kota Mata Laut, mendambakan untuk menikahi wanita Man Yu, karena kehidupan di sini lebih mendebarkan, dan peluangnya lebih luas.

Namun dia tidak bisa.

Dia hanya bisa memproyeksikan kerinduan ini kepada Rush.