Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 236

Bab 236: Xu Ma: Ikutlah Denganku

Bab 236: Xu Ma: Ikutlah Denganku

Setelah kelompok tersebut berdiskusi dan menyepakati kebutuhan mereka, pemuda ksatria itu sekali lagi menemui resepsionis.

“Baiklah, Daging Binatang Ajaib Gagak Api, Daging Binatang Ajaib Badak Baja, Ramuan Penstabil Garis Keturunan, Semangat Bertarung Ledakan, 24 Meriam Tingkat Perunggu, 30 Kontrak Rahasia…” Resepsionis itu menundukkan kepalanya dan dengan sungguh-sungguh mencatat persyaratan pemuda ksatria itu.

Setelah beberapa saat, dia mendongak sambil tersenyum, “Diperlukan setidaknya dua hari lagi untuk mengangkut meriam-meriam itu ke sini. Selama waktu ini, saya rasa Anda bisa menggunakannya untuk merekrut pelaut.”

“Itulah tepatnya yang akan saya lakukan,” ujar pemuda ksatria itu sambil mengangguk.

“Apakah Anda yakin ingin menggunakan simbol ini pada layar dan bendera?” tanya resepsionis itu dengan ekspresi aneh di wajahnya.

“Tentu saja,” pemuda ksatria itu mendesah, “Kau tahu, aku seorang ksatria, seorang ksatria Kekaisaran.”

“Saya mengerti,” resepsionis itu mengangguk.

Setelah mengantar pemuda ksatria dan Zong Ge pergi, dia menatap daftar yang baru saja dibuatnya.

“Termasuk Gulungan Pembuka Segel yang dibeli sebelumnya, orang-orang ini tampaknya sedikit lebih kaya daripada yang saya kira.”

“Satu-satunya hal yang aneh adalah mereka membeli begitu banyak Kontrak Rahasia.”

“Hehe. Mereka mungkin beralih ke pembajakan, namun mereka masih ragu-ragu. Ini terlihat dari bendera mereka. Menurut rencana mereka, mereka seharusnya menuju Benua Liar untuk meraih prestasi militer sebagai imbalan atas wilayah kekuasaan. Namun, mereka tidak ingin melepaskan kesempatan ini.”

Resepsionis itu mengira dia telah memahami pikiran sebenarnya dari pemuda ksatria itu dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

Dalam benaknya, ia menepis masalah itu, “Hanya ksatria yang berasal dari rakyat biasa yang akan begitu bimbang. Bahkan, bangsawan mana pun, betapapun miskinnya, akan mengetahui aturan kemenangan dan kekalahan, dan tidak akan memiliki hambatan psikologis seperti itu.”

Dia tidak tahu bahwa dana yang digunakan pemuda ksatria itu untuk membeli perlengkapan kali ini kurang dari seperempat dari total modalnya.

Meskipun semua orang telah menyetujui pembelian tersebut, mereka tidak akan membeli semuanya sekaligus. Itu akan terlalu mudah menimbulkan kecurigaan resepsionis.

Proses perekrutan anggota kru dilakukan secara bertahap.

Orang-orang yang bersembunyi di dalam Ikan Monster Laut Dalam akan diam-diam pergi ke darat dan kemudian, menyamar sebagai pelaut, menjadi bagian dari kru bajak laut di bawah komando pemuda ksatria.

Ini juga merupakan rencana yang dipikirkan dengan matang.

Akhir-akhir ini, bersembunyi di dalam Ikan Monster telah membuat banyak dari mereka gelisah. Mereka perlu melihat cahaya matahari lagi.

Dan pemuda ksatria itu membutuhkan tulang punggung untuk membangun kekuatannya. Merekrut semua orang luar bukanlah hal yang aman atau meyakinkan.

Dengan lapisan operasi ini, identitas mereka disembunyikan, memungkinkan mereka untuk secara aktif muncul kembali di hadapan dunia.

Dua hari kemudian.

Kapal baru itu dengan tenang berlabuh di dermaga.

Sekelompok pelaut yang baru direkrut berbaris, satu per satu menaiki tangga menuju dek.

Zong Ge berdiri di sisi kapal, melipat tangan, dengan serius memeriksa orang-orang itu.

“Kapten, Tuan,” seorang pria berjanggut panjang dan berwajah pucat dari Kekaisaran Timur, membungkuk dan mengangguk kepada Zong Ge.

Zong Ge tidak menunjukkan ekspresi apa pun, “Saya Perwira Pertama, bukan Kapten. Nama?”

“Xu Ma.” Pria paruh baya dari Timur itu terkekeh, membungkuk dan menunduk rendah. Ia tinggi dan kurus, bahkan lebih tinggi dari Zong Ge, tetapi sekarang ia membungkuk begitu dalam, hampir berlutut di geladak.

Zong Ge meliriknya dari atas ke bawah, “Kudengar kau seorang Pencuri? Tingkat Perunggu?”

“Hehe, cuma mencuri, cuma mencuri, nggak ada apa-apanya dibandingkan transaksi besar kamu,” jawab Xu Ma cepat.

“Jaga tanganmu, dan jangan sampai aku memergokimu melakukan hal yang tidak pantas di kapal ini.”

“Tentu saja, kamu bisa mengandalkan saya.”

“Berdiri di sana,” Zong Ge memberi isyarat sedikit dengan kepalanya.

“Ya, ya!” jawab Xu Ma dengan patuh, menunjukkan sikap tunduknya.

Selanjutnya, tiga nelayan naik ke kapal bersama-sama.

“Siapa namamu?” tanya Zong Ge.

“Kepala besar.”

“Ikan Asin.”

“Bulu.”

“Semuanya dari Kota Bulan Baru?” tanya Zong Ge.

“Baik, Pak,” jawab ketiga pria itu dengan rendah hati.

Zong Ge mengamati ketiganya, pandangannya tiba-tiba berhenti dan tertuju pada buku-buku jari Si Kepala Besar.

Zong Ge mendengus dingin, dan hati Si Kepala Besar bergetar, menyadari bahwa identitasnya di masa lalu sebagai bajak laut telah terungkap.

“Sepertinya kau tahu bisnis apa yang dijalankan kapal ini. Pergi dan berdiri di sana,” Zong Ge menunjuk dengan dagunya.

Karena merasa terintimidasi oleh kehadiran Half-Beast yang berlevel Perak, ketiga pria itu menundukkan kepala dan menjauh.

Mu Ban naik ke geladak sambil membawa seperangkat peralatan tukang kayu sederhana di punggungnya.

Zong Ge berpura-pura seolah ini pertama kalinya dia melihat Mu Ban, mengamatinya dari atas ke bawah, “Apakah kamu ahli pertukangan kayu?”

Faktanya, Mu Ban telah menggunakan Ramuan Transformasi, yang mengubah penampilannya secara signifikan, dan memang perlu penampilan baru.

“Sedikit,” jawab Mu Ban cepat.

“Kalau begitu, pergilah dan tinggallah di area perawatan pengrajin kayu.”

“Baik, Pak.”

Mu Ban mengambil tempatnya di antara para pelaut lainnya, perlakuan istimewa yang diterimanya segera menarik pandangan iri dari orang-orang di sekitarnya.

Pada saat itu, para pelaut tiba-tiba menjadi ribut.

Sesosok raksasa kecil melangkah menuju kapal baru itu, perawakannya yang besar dan penampilannya yang menjijikkan menyebabkan banyak orang merasa terganggu dan panik.

“Apa yang terjadi?!” teriak Zong Ge.

Raksasa kecil itu menggeram ke arah Zong Ge, “Kau menerimaku?”

Zong Ge ragu sejenak, “Tunggu, saya perlu bertanya kepada Kapten.”

Si Setengah Binatang itu berpura-pura memasuki kabin Kapten di bagian buritan kapal, lalu kembali ke dek tak lama kemudian, sambil memberi isyarat kepada raksasa kecil itu, “Naiklah ke kapal.”

Raksasa kecil itu sangat gembira, tertawa terbahak-bahak, “Hahaha!”

Di tengah tatapan waspada para pelaut, dia pun naik ke geladak.

“Minggir!” teriaknya, mengusir para pelaut dan menduduki sebagian dek untuk dirinya sendiri sebelum duduk dengan berat, bersandar di sisi kapal dan menutup matanya.

“Permainan yang bagus,” ujar pemuda ksatria itu dari dalam buritan kapal, sambil mengamati pemandangan tersebut.

Raksasa kecil itu tak lain adalah Si Besar.

Dia juga menggunakan ramuan transformasi untuk mengubah warna rambutnya, dan dia bahkan memasang tanduk tembaga palsu di dahinya.

Untuk membedakannya dari identitasnya sebelumnya di atas kapal Pig Kiss, Fat Tongue secara pribadi menginstruksikan dia tentang cara tampil.

Setelah berlatih tidak kurang dari seratus kali, akhirnya ia mencapai hasil tersebut—usaha itu memang sepadan.

Bai Ya naik ke dek, di mana dia tampak biasa saja dan tidak menarik perhatian.

Fat Tongue juga ikut bergabung, berpura-pura menjadi koki yang gagah.

Semakin banyak orang berkumpul di dek kapal.

Para pelaut berbisik-bisik di antara mereka sendiri, dengan Xu Ma menjadi yang paling aktif.

Dia mengobrol di mana-mana.

Dia memperhatikan ketidaknyamanan Bai Ya, “Anak muda, apakah ini pertama kalinya kau berada di kapal bajak laut?”

Mata Bai Ya membelalak, “Ah? Ya, benar.”

“Heh heh, tetaplah bersamaku, aku akan mendukungmu,” Xu Ma sudah mulai membentuk aliansi.

“Ah?”

“Apa ‘ah’? Hanya dengan melihatmu, aku bisa tahu ini pertama kalinya kau naik kapal, kau belum tahu seluk-beluknya,” Xu Ma mengangkat kepalanya, “Hanya bertarung dan membunuh tidak akan membawamu jauh di kapal bajak laut. Kau harus menemukan tempatmu, menjalin koneksi yang tepat. Sendirian, kau akan menjadi mangsa yang mudah. Lihatlah orang-orang di sana.”

Bai Ya mengalihkan pandangannya, mendengarkan suara Xu Ma yang pelan, “Orang yang bertanggung jawab di sana bernama Kepala Besar, yang berwajah muram disebut Ikan Asin, dan yang berambut seperti sarang burung disebut Bulu Ayam. Ketiga orang itu berdiri bersama, berbisik-bisik dan mengenakan pakaian serupa, jelas mereka bersekongkol. Mereka adalah nelayan di sini. Lihat Kepala Besar, dengan kapalan di buku jarinya—itu tanda penggunaan pisau. Dia tenang dan pandangannya tidak भटक seperti yang lain; dia terus-menerus mengamati tiang-tiang dan lubang meriam, sangat senang dengan kapal besar ini. Dia pasti seorang bajak laut berpengalaman.”

“Benarkah begitu?” Bai Ya agak skeptis.

Xu Ma menatap Bai Ya dengan tajam, “Tidak percaya padaku? Tanyakan sendiri pada mereka.”

Didorong rasa ingin tahu, Bai Ya bertanya dengan tenang. Si Kepala Besar hanya mendengus tanpa menyembunyikan apa pun. Dua lainnya, menikmati kemuliaan yang terpancar, tampaknya mendapatkan keuntungan psikologis karena pendekatan Bai Ya, tidak lagi gugup seperti sebelumnya.

Bai Ya kembali kepada Xu Ma, sambil menyatakan kekagumannya, “Pendahulu, Anda memiliki mata yang tajam.”

Xu Ma mencibir, “Aku memberitahumu ini karena aku khawatir kau akan diintimidasi. Semua orang tahu untuk apa kapal ini. Aku bertanya padamu, ketika tiba saatnya membagi rampasan perang, bisakah kau mengakali para bajak laut tua ini?”

Bai Ya menggelengkan kepalanya.

“Dan bahkan jika mereka bukan bajak laut, bisakah kau menghadapi mereka bertiga sendirian?”

Bai Ya menggelengkan kepalanya lagi.

“Benar sekali,” Xu Ma menepuk bahu Bai Ya dan menghela napas, “Aku tahu kau orang luar, dan aku juga. Kita harus lebih bersatu lagi, agar kita tidak ditindas di kapal ini dan bisa memperebutkan lebih banyak harta rampasan, kan?”

Bai Ya mengangguk berulang kali, tetapi dalam hatinya ia menghela napas: ia sama sekali tidak ingin menjadi bajak laut.

Xu Ma sangat puas. Sebagai seorang pencuri selama bertahun-tahun, wawasannya sangat tajam, dan dia memilih Bai Ya, seorang “anak didik yang baik”, dari kerumunan, “Ikuti aku, kau tidak akan diperlakukan dengan buruk. Kapal ini tidak buruk, kan?”

“…” Bai Ya ragu-ragu, “Kurasa tidak apa-apa?”

“Omong kosong!” Xu Ma melotot, “Anak muda, kau kurang pengalaman. Ini adalah kapal energi iblis Tingkat Besi Hitam, dan ini kapal baru! Kaptennya adalah petarung Urat Naga Tingkat Perak, dan perwira pertamanya juga Tingkat Perak. Saat mereka makan daging, kita hanya akan minum sup.”

“Tentu saja, ada banyak yang lebih kuat, seperti para petarung Tingkat Emas. Tapi bisakah kita menaiki kapal mereka?”

“Pendaratan pertamamu, dan ini kapal yang sangat bagus. Bertemu dengan dua petarung Silver yang membentuk kru inti – kesempatan seperti ini mungkin tidak akan datang lagi seumur hidupmu!”

“Jadi, jangan masuk dengan pola pikir hanya ingin mencari keuntungan cepat, bekerjalah dengan baik bersama mereka.”

Bai Ya menatap Xu Ma dengan aneh. Dia tidak menyangka akan diajari oleh seorang pemula, untuk setia kepada para pemimpin, dan menjadi bajak laut yang baik.

Bai Ya tidak akan mengungkapkan kebenaran.

Semua veteran ini telah berbaur dengan wajah-wajah baru, berpura-pura tidak saling mengenali dan merencanakan promosi secara perlahan.

Xu Ma menghela napas, “Kau benar-benar terlalu muda, Nak. Kau tidak tahu betapa berharganya kesempatan seperti ini! Ah…”

Pria paruh baya dengan kulit kekuningan itu berbicara dengan nada melankolis, seolah mengenang separuh pertama hidupnya, “Orang-orang seperti kita, tanpa orang tua yang baik, tanpa garis keturunan, tanpa bakat, tanpa kekayaan, pada dasarnya kita sudah terjamin seumur hidup.”

“Jadi, ketika kesempatan seperti itu muncul, Anda harus merebutnya! Rebutlah dengan erat!! Jika tidak, bagaimana Anda bisa menonjol?”

“Kau beruntung bisa naik kapal ini dan bertemu denganku.”

“Ah?” Bai Ya tampak lebih bingung.

“Biar kutunjukkan, Nak, perhatikan baik-baik.” Xu Ma, dalam upayanya untuk memenangkan hati adik kecil ini, memulai aksinya.

Dia menghampiri Mu Ban dengan sapaan yang penuh semangat.

Mu Ban melirik Bai Ya secara diam-diam, seolah berkata, “Ada apa dengan orang ini?”

Bai Ya berkedip, memberi isyarat, “Memang begitulah dia.”

Mu Ban, meniru Bai Ya, menuruti keinginan Xu Ma dengan beberapa patah kata.

Xu Ma kembali dengan wajah puas, “Aku sudah berhasil memperdayai tukang kayu kapal itu.”

“Mengatasinya?”

“Tentu saja.” Xu Ma menepuk bahu Bai Ya, “Kita perlu menjalin hubungan baik dengan orang-orang tertentu agar kehidupan kita di kapal bisa lebih baik daripada yang lain. Jangan memandangku hanya sebagai seorang Bronze, dan dia hanya orang biasa. Dia sebenarnya sangat berharga, karena dia seorang pengrajin kayu! Bahkan kapal baru pun bisa rusak. Pengrajin kayu memperbaiki kapal; mereka sangat diperlukan. Dia bisa tidur di bengkelnya sendiri, sementara kau hanya bisa tidur di tempat tidur gantung. Apakah kau mengerti itu?”

“Oh.” Bai Ya hanya bisa mengangguk.

“Koki itu juga, kita perlu menjaga hubungan baik dengannya. Aku ingat dia dipanggil Si Gendut Besar,” bisik Xu Ma.

Dia sungguh-sungguh.

Mendengarkan dengan saksama percakapan antara Zong Ge dan semua orang, mengumpulkan segala macam informasi.

“Perhatikan baik-baik,” Xu Ma kembali bertindak.

“Hei, Kakak Gendut Besar.”

“Mhm.”

“Saya Xu Ma, hehe.”

“Mhm.”

“Eh… tolong jaga saya di masa depan.”

“Mhm.”

Xu Ma kembali dengan sedikit rasa tidak puas, dan berkata kepada Bai Ya, “Hanya orang biasa, namun sangat arogan.”

Dalam hati Bai Ya membela Si Lidah Gemuk: Dia tidak bersikap sombong; dia gagap. Untuk menghindari terungkapnya sifat yang jelas ini, dia harus berbicara sesedikit mungkin.

Xu Ma melanjutkan, “Jadi, lihat, seorang ahli tingkat Perunggu seperti saya, merendahkan diri bahkan di hadapan orang biasa. Di masa depan di kapal ini, mereka semua akan menghormati saya.”

“Rasa hormat bukanlah sesuatu yang kamu berikan kepada dirimu sendiri; itu diberikan oleh orang lain. Beberapa orang mudah bergaul, yang lain tidak, dan itulah alasannya.”

“Nak, dengan mengikutiku, kamu tidak akan tersesat.”

Bai Ya: “…”