Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 18

Bab 18: Sumpah Ksatria Saya

Teriakan minta tolong yang tiba-tiba itu membuat pupil mata Zhen Jin menyempit.

“Seseorang terjebak di jaring laba-laba.”

“Dia masih hidup!” seru Zhen Jin sambil mengerutkan alisnya.

“Aku adalah seorang ksatria, membantu yang terluka dan tak berdaya adalah bagian dari keyakinan kami.”

“Aku harus menenangkan diri dulu,” kata anak muda itu mengingatkan dirinya sendiri.

Dia berhenti mundur dan mengamati dengan cermat sambil mengubah arah untuk memasuki wilayah perburuan laba-laba sekali lagi.

Dia tidak menginjak jebakan jaring laba-laba saat memasuki tanah dan mengangkat kepalanya untuk mencari jaring laba-laba tempat teriakan minta tolong itu berasal.

Jaring-jaring laba-laba itu bergetar lembut saat membungkus mangsanya dengan erat. Salah satu jaring tersebut memiliki siluet seseorang yang jelas.

Jaring laba-laba di dekat wajahnya ditenun tipis sehingga wajahnya sedikit terlihat.

Pria malang itu tergantung di tempat yang tinggi, sehingga memiliki pandangan yang luas dan dapat melihat Zhen Jin serta segera meminta bantuan.

1

“Kumohon… kumohon selamatkan aku!”

“Jika kau pergi, aku akan mati!”

“Kau juga dari Hog’s Kiss, kan? Kita satu kapal dengannya. Tolong bersikap baik padaku, jangan pergi, jangan tinggalkan aku…”

Mendengar itu, hati Zhen Jin tersentuh. Dia mempelajari banyak informasi dari Zi Di, termasuk bahwa kapal yang mereka tumpangi bernama Ciuman Babi.

Tampaknya orang yang terjebak ini bekerja di Hog’s Kiss.

1

Zhen Jin tidak bergerak.

Terburu-buru menyelamatkan justru berpotensi menjebaknya. Lebih buruk lagi, hal itu bisa membahayakan Zi Di.

Dia berdiri diam dan menatap orang yang tergantung itu sambil waspada mengamati laba-laba yang tersembunyi di kanopi.

Dia perlu memastikan ini bukan jebakan!

Otot Zhen Jin menegang, siap bereaksi seketika bahkan terhadap gerakan angin sekecil apa pun.

Namun laba-laba itu tidak melakukan gerakan abnormal apa pun.

Setelah memohon pertolongan dan mendapati Zhen Jin tak bergerak, orang itu menjawab dengan berteriak pelan: “Jangan ragukan aku!”

“Hewan-hewan yang jatuh ke jaring laba-laba akan berjuang sekuat tenaga dan semakin mereka berjuang, semakin mereka menempel pada jaring laba-laba. Akhirnya mereka akan mati lemas di dalam jaring laba-laba.”

“Tapi itu tidak berlaku untuk saya.”

“Aku pingsan sebelum terbungkus dan terikat dalam jaring laba-laba, jadi aku masih hidup.”

“Kumohon selamatkan aku. Aku tidak ingin mati…”

Pada saat itu, orang tersebut menundukkan kepalanya dan mulai menangis.

Ketakutan terjebak dalam jaring laba-laba dan menyaksikan kematian perlahan mendekat akan tak tertahankan dan dapat membuat orang biasa menjadi gila.

Ketika Zhen Jin melihat sifat asli orang ini, dia semakin mempercayainya.

Setiap makhluk hidup memiliki rasa takut akan kematian. Bahkan jika Zhen Jin adalah seorang ksatria yang dengan berani menghadapi beruang monyet dan bertarung dengannya sampai mati, dia tetap memiliki rasa takut.

Merasa takut bukan berarti seseorang itu lemah. Selalu merasa takut adalah keberanian sejati.

“Mereka masih belum merespons? Sepertinya laba-laba ini tidak berburu melalui suara.” Zhen Jin mencatat hal itu dalam hati dan memutuskan untuk mengambil sedikit risiko.

Dia membuka mulutnya dan bertanya dengan lembut: “Hei, siapa namamu?”

Orang yang terjebak itu langsung bersemangat: “Namaku Huang Zao. Tuanku, aku adalah seorang pelaut di kapal Hog’s Kiss. Tuan yang Maha Pengasih, Tuan yang Maha Baik, jika Engkau menyelamatkanku, aku akan bekerja untuk-Mu seumur hidupku untuk membalas kebaikan-Mu!”

Zhen Jin memusatkan sebagian besar perhatiannya ke kanopi. Saat dia berbicara, laba-laba itu tampaknya tidak bergerak sama sekali. Hal ini mengurangi sebagian kekhawatirannya karena dia memastikan dugaannya sebelumnya tidak salah.

“Kalau begitu, Huang Zao, bagaimana aku bisa menyelamatkanmu?” tanya Zhen Jin.

Pertanyaan ini sangat penting karena ia perlu memastikan niat Huang Zao dan mendapatkan informasi lebih lanjut.

Saat ini dia masih ragu.

Apakah laba-laba ini sengaja tidak membunuh mangsanya tetapi membiarkan mereka berteriak untuk menarik kelompok ras lain?

Mungkin laba-laba ini menahan diri agar Zhen Jin bisa memanggil lebih banyak orang untuk menyelamatkan mereka. Jika ada lebih banyak orang, laba-laba bisa menggunakan jaring mereka untuk menjebak lebih banyak orang.

Menghadapi pertanyaan Zhen Jin, Huang Zao tahu apa yang harus dijawab dan segera memperingatkan: “Tuan, Anda tidak bisa mengambil risiko! Laba-laba di sini akan turun ke tanah pada malam hari dan diam-diam membuat jaringnya. Jaring laba-laba ini terkubur di dalam tanah dan jika seseorang menginjaknya, itu akan mengaktifkan perangkap. Jaring laba-laba akan menutup dan naik tinggi, lalu laba-laba akan menganyamnya dan menggantung mangsanya di udara.”

“Sekeras apa pun aku berbicara, laba-laba sepertinya tidak akan keluar. Namun, jika aku meronta-ronta dan menggoyangkan jaring laba-laba cukup keras, itu akan menarik laba-laba untuk menenun jaring lagi. Jadi, begitu kau menyelamatkanku dari jaring, laba-laba pasti akan tertarik keluar.”

“Semua laba-laba ini berada di level perunggu dan memiliki kekuatan yang menakutkan. Ada lebih dari selusin laba-laba di dekat sini!”

“Kekuatan serangan laba-laba ini tidak berbeda dengan ditabrak kuda. Saya ceroboh dan ketika seekor laba-laba menyerang saya, saya terlempar ke batang pohon dan pingsan di tempat.”

“Ketika aku membuka mata dalam keadaan linglung, aku sudah tergantung di udara, tim eksplorasi telah sepenuhnya dikalahkan dan para penyintas melarikan diri.

2

Namun, laba-laba ini juga berkoordinasi untuk membuat jaring, dengan dua hingga tiga ekor laba-laba menenun jaring yang lebih besar di atas tanah. Jaring yang mereka tenun jatuh langsung ke mangsa dari udara dan menjebak mangsa tersebut secara langsung.”

“Jaring laba-laba ini sangat lengket dan membutuhkan pedang tajam serta teknik yang terampil untuk memotongnya. Kakak laki-laki saya, Lan Zao, ketua tim eksplorasi, mahir menggunakan pisau. Saya melihat sendiri bagaimana pisaunya tersangkut di jaring laba-laba dan mengurangi mobilitasnya karena ia tidak mampu memotong jaring tersebut.”

“Itulah mengapa kamu harus menggunakan api!”

“Setelah kehabisan pilihan, mereka menggunakan api untuk membakar jaring dan melarikan diri. Laba-laba ini sebenarnya takut api. Saat itu, saya mencoba meminta bantuan tetapi saya pusing dan tidak bisa berteriak atau bahkan melihat. Saya mendengar orang-orang berteriak meminta bantuan dan kemudian kehilangan kesadaran.”

“Saat aku terbangun, api sudah padam dan aku adalah satu-satunya orang yang tersisa.”

Zhen Jin mendengarkan dengan saksama dan diam-diam menganalisis informasi tersebut.

Setelah beberapa saat, dia bertanya: “Nama Anda Huang Zao, kan? Ada berapa orang dalam kelompok Anda? Mengapa Anda datang ke sini? Apakah ada korban selamat lain selain kelompok Anda? Kapan Anda diserang?”

Huang Zao tidak ragu-ragu dan segera menjawab: “Laut sangat bergelombang pada malam kapal Hog’s Kiss karam. Meskipun kami mencoba untuk mengendalikan kapal, lambungnya tetap terbelah menjadi dua. Setengah bagian lambung yang pertama menabrak karang dan semua korban selamat berhasil mencapai pantai pada malam itu. Termasuk kelompok kami, ada sekitar seratus orang.”

“Kapten menghilang, jadi mualim pertama memimpin kami.”

“Pulau ini aneh, sihir tingkat rendah dan qi pertempuran dilarang di sini.”

“Kami mendirikan perkemahan sementara di pantai. Mualim pertama menugaskan saya, kakak laki-laki saya, dan beberapa orang lainnya untuk menjelajahi pulau itu mencari kayu untuk membangun lambung kapal serta makanan dan air.”

“Di dalam hutan, bahaya mengintai di setiap sisi dan kami bertemu dengan banyak binatang buas yang aneh dan ganas.

3

Tim eksplorasi kehilangan banyak orang dan kami hanya memperoleh sedikit keuntungan. Setelah beberapa waktu, kami tidak mampu melanjutkan perjalanan dan memutuskan untuk kembali.”

“Namun, saat kami kembali, pemandangannya tiba-tiba berubah!”

“Jelas sekali ini dulunya hutan hujan, tetapi sebelum kami menyadari apa yang terjadi, kami sudah sampai di padang pasir.”

“Banyak orang mengira itu hanya ilusi dan ketika kami tidak bisa membebaskan diri, kami mulai panik. Beberapa bahkan melakukan bunuh diri. Tim menjadi kacau.”

“Makanan dan air cepat habis; kupikir seluruh tim kami sudah tamat. Untungnya, seorang pengembara bergabung dengan kelompok kami, dia adalah seorang sarjana yang pernah mengabdi kepada bangsawan di wilayah gurun. Namanya Cang Xu dan dia menggunakan keahliannya untuk menemukan jalan melalui gurun dan menemukan oasis untuk mengisi kembali air. Setelah beristirahat di oasis selama beberapa hari, kami melanjutkan perjalanan. Keberuntungan kami berubah menjadi lebih baik saat kami tiba di tepi gurun dan memasuki hutan ini.”

“Ketika kami tiba di sini, kami bertemu dengan laba-laba dan disergap. Sebagian besar orang berhasil melarikan diri, hanya lima hingga enam orang yang tewas. Saat mereka melarikan diri, saya mendengar kakak laki-laki saya berteriak untuk mundur, dia pasti tidak menyadari saya hilang sehingga dia tidak datang untuk menyelamatkan saya. Sebenarnya, saya ditangkap oleh laba-laba saat dijadikan cadangan makanan mereka, tetapi saya tetap hidup!”

Emosi Huang Zao bergejolak.

Zhen Jin tetap diam dari awal hingga akhir.

Huang Zao perlahan-lahan tenang sebelum melanjutkan: “Saya tidak tahu persis sudah berapa hari. Saya tidak tahu berapa lama saya pingsan karena tidak ada yang memberi tahu saya. Namun, sudah tiga malam dan dua hari sejak saya sadar kembali.”

“Demi Kaisar Sheng Ming, selamatkan aku. Tuanku, kita adalah rekan seperahu! Hanya Anda yang bisa menyelamatkan saya sekarang! Saya memohon belas kasihan Anda, saya pasti akan membalasnya dengan segenap kekuatan saya!”

Huang Zao memohon sekali lagi.

“Apakah benar-benar ada gurun di sini?” tanya Zhen Jin dengan ragu.

“Aku tidak akan pernah menipu Anda, Tuanku!” Suara Huang Zao meninggi saat dia berbicara lagi. “Aku tahu, aku tahu, kedengarannya tidak masuk akal, tapi itu benar-benar terjadi.”

4

Kami benar-benar berakhir di padang pasir dan entah bagaimana berhasil sampai ke sini setelahnya.”

Zhen Jin mengangguk pelan dan menenangkannya: “Aku akan membantumu dengan segenap kekuatanku. Namun, aku datang sendirian dan perlu memanggil lebih banyak orang untuk membantumu. Apakah kau punya cara untuk menghubungi kelompokmu?”

“Saya punya peluit yang bisa terdengar dari jauh, tapi peluit itu ada di saku saya. Selain itu, saya juga punya bendera semafor.”

5

“Jika aku berdiri di tempat yang tinggi, aku bisa memberi isyarat kepada mereka menggunakan bendera,” kata Huang Zao dengan tergesa-gesa.

Melihat Zhen Jin terdiam, dia berbicara lagi: “Kode rahasia, ya, aku juga punya sinyal rahasia. Kami telah berdiskusi bahwa kami akan meninggalkan sinyal rahasia di sepanjang jalan dan selama kami mengikutinya, kami akan dapat menemukan kakakku dan yang lainnya!”

Zhen Jin memandang langit.

Warna langit dengan cepat berubah menjadi gelap, tidak lama lagi senja akan tiba.

“Tunggu sebentar, aku akan segera kembali,” kata Zhen Jin sambil berjalan pergi.

“Tuanku, aku akan menunggumu. Engkau harus kembali, jangan lupakan orang malang ini! Engkau adalah satu-satunya harapanku. Aku pasti akan membalas budimu!!”

Huang Zao terus berteriak bahkan saat Zhen Jin pergi.

Dia bisa mendengar pria itu berteriak sekuat tenaga.

Suaranya menjadi serak karena takut, bingung, dan harapan yang berat.

Lagipula, Zhen Jin bisa dianggap sebagai satu-satunya kesempatan baginya untuk lolos dari kematian.

Bagaimana sebaiknya dia menyampaikannya?

Remaja itu bersimpati padanya.

Hidup begitu indah, oleh karena itu Zhen Jin sangat menghargainya. Belum lama ini, dia juga berada di ambang kematian saat menghadapi amukan racun api dan beruang monyet.

Saat ia bergantian antara keadaan sadar dan tidak sadar, ia sepenuhnya dipenuhi rasa tidak berdaya, panik, khawatir, harapan, dan penyesalan yang tulus.

Beban berat harapan Huang Zao jatuh di pundak Zhen Jin.

Bagaimana cara saya menyelamatkannya?

Bagaimana mungkin dia bisa menahan setidaknya selusin laba-laba tingkat perunggu yang menakutkan?

Banyak pertanyaan muncul di benak Zhen Jin saat ia menggelengkan kepalanya sedikit, tetapi matanya penuh tekad: “Bagaimanapun caranya, aku tetap harus bergabung dengan Zi Di terlebih dahulu.”

Setelah beberapa saat, pemuda itu berhasil bertemu kembali dengan gadis tersebut dengan mudah.

Faktanya, setelah mereka berpisah, gadis itu berusaha sekuat tenaga untuk mengikuti Zhen Jin. Macan tutul bersisik itu tidak terlalu cepat dan jarak antara kedua pihak tidak terlalu jauh.

“Apakah kamu menemui bahaya?” tanya Zhen Jin.

“Tidak. Saya jamin saya tidak sepenuhnya tak berdaya.” Zi Di mengangguk sambil menepuk-nepuk tas kecilnya dengan ringan, dengan ekspresi bangga di wajahnya.

“Aku telah menemukan sesuatu yang baru di pihakku.” Zhen Jin memberikan penjelasan sederhana dan lugas tentang apa yang terjadi dan meminta pendapat gadis itu.

Setelah Zi Di selesai mendengarkan, dia berpikir sejenak lalu menjawab: “Tuan, saya sarankan kita menyelamatkannya.”

Meskipun Zhen Jin memiliki beberapa pendapat sendiri, dia tetap ingin mendengar pendapat Zi Di yang sebenarnya. Jadi dia bertanya: “Bisakah kau jelaskan alasannya?”

Zi Di memasang wajah serius dan berbicara dengan tulus: “Tuanku, menurut apa yang Anda katakan, dia memiliki aura perunggu. Seseorang dengan tingkat perunggu sudah termasuk elit kelas bawah. Secara umum, mereka biasanya bertindak sebagai kapten kapal. Individu yang bisa bertarung juga bisa menjadi pemimpin tim penyerang. Hanya orang ini yang memenuhi syarat untuk direkrut. Jika Tuanku menyelamatkannya, kemungkinan dia akan mengabdi kepada Anda akan tinggi.”

“Selain itu, masih ada kakak laki-lakinya, Lan Zao, pemimpin tim eksplorasi. Posisinya yang lebih tinggi adalah bukti kekuatannya yang lebih besar. Menaklukkan Huang Zao akan membawa Lan Zao ke pihak kita. Kedua orang ini adalah prajurit elit tingkat perunggu. Mereka pasti memiliki bawahan di sekitar mereka. Dan jika mereka bergantung pada Tuan untuk meminta bantuan, Anda akan mendapatkan sekelompok bawahan.”

“Kita membutuhkan tenaga kerja sekarang. Bahkan jika kita tidak mempertimbangkan untuk menguasai kota Pasir Putih di masa depan, tenaga kerja ini akan sangat meningkatkan peluang kita untuk bertahan hidup di pulau ini.”

Saat Zi Di berbicara, matanya berkilat.

Zhen Jin mengangguk: “Ada lagi?”

Zi Di melanjutkan: “Kita masih membutuhkan informasi. Oleh karena itu, meskipun kedua orang ini tidak bergabung dengan Anda, Tuan, kita masih dapat memperluas peta kita dan memperdalam pemahaman kita tentang pulau ini.”

“Menurut apa yang dikatakan Huang Zao, sekelompok besar orang sedang membangun kapal untuk menyelamatkan diri. Ini adalah cara yang dapat diandalkan untuk pergi ke Kota Pasir Putih. Namun, meskipun kita memiliki kapal, kita tidak memiliki siapa pun untuk mengemudikannya.”

“Untuk mengarungi laut lepas selama beberapa bulan, dibutuhkan seorang kapten, seorang mualim pertama, seorang navigator, para pelaut, seorang juru kemudi, seorang tukang kapal, seorang awak artileri, seorang dokter, seorang pengintai, dan orang-orang berbakat lainnya.”

“Menyelamatkan orang-orang ini akan membuat pelayaran laut kita jauh lebih aman dan cepat.”

Zhen Jin dan Zi Di tidak akan mampu mengendalikan kapal sendirian.

“Namun untuk menyelamatkannya, kita perlu menghadapi setidaknya selusin atau lebih laba-laba tingkat perunggu…” gumam Zhen Jin.

“Tuan, saya punya solusinya.” Zi Di tersenyum, “Percayalah, saya tidak akan pernah menginvestasikan lebih dari yang bisa saya hasilkan.”

Zhen Jin tertawa: “Hahaha, haruskah kukatakan bahwa kau memang pantas menjadi Presiden Aliansi Pedagang Wisteria saat ini?”

Ksatria remaja itu memandang Zi Di dengan kagum, tetapi tak lama kemudian ekspresinya perlahan berubah menjadi serius.

“Kamu tidak salah. Tapi kamu telah melupakan poin terpenting.”

Senyum Zi Di langsung lenyap, dan dia menundukkan kepalanya: “Beri aku petunjuk, Tuan.”

“Aku seorang ksatria Templar, seorang ksatria di antara para ksatria, keyakinanku adalah membantu yang lemah dan menyelamatkan yang sekarat! Bahkan di saat-saat sulit, aku tidak akan meninggalkan rekan-rekanku.” Kata-kata penuh kekuatan pemuda itu bergema di hutan yang tenang.

6

Sejenak Zi Di menatap pemuda itu dengan tatapan kosong, lalu dia tersenyum: “Tuan, saya mengerti.”