Epilog: Sebuah Langkah Menuju Kedewasaan

Anak-anak bangun pagi-pagi sekali pada hari Minggu.

Dan dengan cara yang sama, saya juga bangun pagi-pagi sekali setelah menginap di ryokan. Bukan berarti saya sering menginap di ryokan, tapi tetap saja.

Namun, kesamaan antara saya dan anak-anak adalah keinginan untuk bangun pagi khusus untuk melakukan sesuatu. Saya bangun dengan misi tertentu dalam pikiran.

Yang ingin kulakukan saat ini…adalah mandi pagi. Dan bukan sembarang mandi pagi—aku ingin mandi bukan di pemandian umum yang besar, tetapi di pemandian terbuka yang terhubung dengan kamar kami. Aku ingin membersihkan tubuhku yang sedikit berkeringat dengan sinar matahari pagi di kulitku dan pemandangan puncak bersalju di sekelilingku.

Saat mandi bersama Nanami tadi malam, tiba-tiba aku penasaran bagaimana pemandangan di malam hari berbeda dengan pemandangan di pagi hari.

Biasanya saya tidak akan tertarik pada hal seperti itu, tetapi kami hanya bisa tinggal di kamar ini karena suatu kecelakaan, dan saya tidak yakin kapan lagi saya akan bisa berada di kamar semewah ini. Jadi saya berkata pada diri sendiri bahwa saya harus mencoba melakukan semua yang bisa saya lakukan dengan kamar ini selagi saya memiliki kesempatan.

Meskipun kegiatan mandi bersama itu adalah sesuatu yang bisa kulakukan tanpa kuduga. Oke, baiklah, aku memang berfantasi tentang bagaimana rasanya jika aku bisa mandi bersama Nanami. Lagipula, aku seorang laki-laki.

Pada akhirnya fantasi itu menjadi kenyataan, tetapi mandi pagi adalah sesuatu yang ingin saya lakukan secara diam-diam, sendirian.

Fakta bahwa Nanami tidur dengan nyaman di sebelahku adalah salah satu alasannya, tetapi jujur ​​saja, memulai hariku dengan sesi mandi bersama Nanami mungkin malah membuatku tidak bisa berfungsi dengan baik sepanjang hari. Meskipun agak menyesatkan jika kukatakan Nanami tidur di sebelahku. Lebih tepatnya, dia tidur di ranjang di sebelahku, ranjang yang benar-benar terpisah dari ranjang yang kupakai.

Bahkan bagiku, beralih dari mandi bersama ke tidur bersama tadi malam sama sekali tidak mungkin. Dalam banyak hal. Aku pasti tidak akan mampu menahan diri.

Aku bersyukur setidaknya kami sempat mandi bersama. Meskipun, jujur ​​saja, momen paling menegangkan semalam adalah ketika kami harus keluar dari bak mandi bersama.

Sampai saat itu, kami duduk di bak mandi, saling berpelukan. Semuanya berjalan lancar. Baru ketika kami hampir kepanasan, kami menyadari sesuatu: Kami tidak tahu bagaimana caranya keluar dari air. Jika kami keluar bersamaan, kami berdua akan saling melihat dalam keadaan telanjang bulat, dan itu buruk karena berbagai alasan.

Bagaimanapun, bagaimana kami berhasil keluar dari bak mandi bersama dengan selamat harus diceritakan di kesempatan lain. Untuk saat ini, itu adalah rahasia antara aku dan Nanami.

Sembari membiarkan kejadian malam sebelumnya terulang kembali dalam pikiranku, aku bangun dari tempat tidur dengan tenang, berhati-hati agar tidak membangunkan Nanami. Dan kemudian perlahan-lahan aku bersiap-siap.

Aku merasa seperti seorang ninja saat berusaha sebisa mungkin berkeliling ruangan tanpa mengeluarkan suara sedikit pun. Untuk saat ini, aku akan menjadi seorang ninja.

Handuk dari tadi malam cukup kering, jadi aku memutuskan untuk menggunakannya lagi; aku hanya perlu memastikan agar tidak tertukar dengan handuk Nanami. Satu-satunya yang tersisa adalah mengambil minuman. Aku sudah berencana melakukan ini tadi malam, jadi aku menaruh sebotol soda di lemari es untuk kuambil nanti.

Ya, aku sudah siap. Sekarang aku hanya perlu melepas pakaianku dan masuk ke kamar mandi.

Tepat ketika aku mulai melepas lapisan luar pakaianku, aku mendengar suara Nanami dan membeku di tempat. Aku sempat berpikir bahwa aku telah membangunkannya, tetapi Nanami langsung berbalik di tempat tidur setelah itu, jadi sepertinya dia hanya berbicara dalam tidurnya.

Namun saat itulah saya menyadari sesuatu yang tidak saya inginkan.

Melepas pakaian di samping Nanami saat dia tidur membuatku terlihat…seperti orang mesum. Seandainya dia terbangun, itu tidak akan terlihat baik.

Mungkin sebaiknya aku melepas pakaianku di luar. Mungkin ada tempat di luar di mana aku bisa meletakkan pakaianku setelah melepas pakaian. Kemarin aku melepas pakaianku di kamar karena aku tidak ingin diganggu, tetapi sekarang melepas pakaian di luar sepertinya pilihan yang lebih baik.

Embun pagi yang menempel di pintu menuju luar pasti membeku, karena aku mendengar suara gemerisik yang menyenangkan saat membukanya. Aku tidak tahu kenapa, tapi selalu terasa menyenangkan mendengar suara-suara seperti itu.

Pintu itu terus terbuka perlahan, disertai suara gemerisik embun yang lembut.

Astaga, dinginnya seperti yang kubayangkan…

Angin yang menusuk kulitku terasa lebih dingin daripada tadi malam. Mungkin masih sangat dingin karena sekarang masih pagi, tetapi aneh rasanya pagi ini terasa lebih dingin daripada tadi malam. Aku tidak yakin apakah ini ada hubungannya dengan sains, tetapi bagaimanapun juga, aku tidak banyak tahu tentang hal itu. Mungkin aku harus mencarinya di internet suatu saat nanti.

Aku menghembuskan napas, napasku berubah menjadi putih saat melayang di udara. Bahkan saat aku menatap napasku sendiri yang berubah menjadi putih dan berasap, aku segera melepas pakaianku. Ini sudah bisa diduga, tetapi setiap kali aku melepas satu lapis pakaian, rasanya semakin dingin. Merasakan udara luar saat aku bahkan belum sepenuhnya terjaga sepertinya tidak baik untuk kesehatanku, sebenarnya, ketika aku berhenti memikirkannya. Bagian kulitku yang terbuka terasa tegang. Daripada merasa kedinginan, rasanya lebih tepat untuk mengatakan bahwa hawa dingin di udara sebenarnya agak menyakitkan.

Tak lama kemudian, aku telanjang sepenuhnya, merasakan hawa dingin yang menusuk menusuk seluruh tubuhku… lalu dengan cepat menuju ke bak mandi. Angin sepoi-sepoi yang menerpa tubuhku saat aku bergerak membuat kulitku terasa semakin dingin.

Sebenarnya, bagian tubuhku yang paling dingin adalah kakiku. Cuaca di luar sangat dingin sehingga air panas yang keluar dari bak mandi hampir seketika menjadi dingin saat bersentuhan dengan udara luar. Rasanya lebih dingin daripada air kolam renang.

Aku berlari lebih cepat tanpa berpikir panjang. Aku yakin sekali aku mulai membeku dari kaki ke atas.

Permainan sering menampilkan mantra es yang membekukan karakter di tempat, dan saya mulai percaya bahwa apa yang saya alami pasti persis seperti itu. Memang itu air, bukan es, tetapi suhunya masih cukup dingin untuk termasuk dalam tipe es.

Aku terus bergumam betapa dinginnya air sampai akhirnya aku masuk ke bak mandi dengan percikan air yang pelan. Kemudian aku meletakkan botol soda di tepi bak mandi. Minuman itu mungkin akan menjadi hangat jika terlalu lama berada di sana karena banyaknya air panas yang mengalir di dekatnya, tetapi jika hanya sebentar, seharusnya tidak apa-apa.

Sebentar saja, sebentar saja… Jarak dari kamar ke pemandian terbuka ini juga cukup dekat, tetapi meskipun begitu, tubuhku terasa seperti membekukan hingga ke tulang.

Begitu saya melangkah masuk ke pemandian air panas, panas airnya langsung meresap ke seluruh tubuh saya.

Ah, hangat sekali… Tubuhku kaku karena kedinginan, jadi kupikir akan tetap seperti itu bahkan di air panas, tapi aku senang mendapati bahwa aku sebenarnya cukup cepat menghangat. Namun, ujung-ujung tubuhku masih dingin, jadi aku perlu menghangatkan diri secara bertahap. Kalau dipikir-pikir, bukankah perubahan suhu tubuh yang tiba-tiba dan ekstrem itu tidak baik? Sebenarnya, aku mulai merasa sedikit pusing.

Meskipun sebagian dari diriku berpikir mungkin seharusnya aku masuk ke bak mandi dengan lebih hati-hati, aku mengeluarkan erangan pelan saat tubuhku perlahan menghangat. Astaga, aku merasa seperti pria paruh baya sekarang…

Namun, aku merasa sangat nyaman sehingga tak kuasa menahan diri untuk mengeluarkan suara. Aku juga berendam di pemandian air panas kemarin, tetapi entah kenapa pagi ini terasa lebih menyegarkan daripada sebelumnya.

Entah karena suhu atau kelembapan yang rendah, aku merasa udara di pagi hari seperti ini lebih bersih, lebih murni. Aku duduk di bak mandi dan memandang pemandangan yang diterangi cahaya pagi, membuka soda dingin dan menyesapnya.

Soda itu langsung masuk ke tubuhku yang memerah, buihnya memenuhi mulutku dan perlahan mengalir ke tenggorokanku. Suara letupan yang dihasilkannya terasa seperti akan menggema di seluruh tubuhku saat mengalir ke kerongkonganku.

Aku menikmati soda itu sampai puas, merasakannya mengalir dari tenggorokanku ke perut. Meskipun bagian luar tubuhku terasa hangat, bagian dalam tubuhku terasa lebih dingin. Ada sesuatu yang samar-samar berbau kuliner dalam perasaan itu; bukankah ada hidangan seperti ini, yang bagian dalamnya dingin dan bagian luarnya panas? Yah, siapa yang tahu; kurasa aku sendiri pun tidak tahu.

Aku sangat menikmati waktu sendirianku di pagi hari, tapi aku juga harus keluar dari bak mandi sebelum Nanami bangun. Dia mungkin akan panik jika bangun dan aku tidak ada di sana, atau mungkin dia juga akan menikmati sedikit waktu sendirian.

Namun, untuk berjaga-jaga, saya telah mengiriminya pesan singkat bahwa saya sedang mandi, jadi kemungkinan dia tidak akan keluar mencari saya.

Tapi, rasanya enak sekali mandi di pagi hari. Benar-benar melegakan.

Mungkin aku sudah melewati usia paruh baya dan langsung memasuki usia kakek. Namun, aku tak bisa menyangkal bahwa rasanya luar biasa. Aku bahkan mulai merasa lapar. Apakah karena pemanasan meningkatkan aliran darahku?

Setelah itu, saya dengan santai menikmati waktu duduk di pemandian air panas. Sungguh suatu kemewahan, duduk di sana sendirian dan menikmati soda saya. Meskipun… mungkin saya mulai kepanasan. Saya merasa suhu tubuh saya tidak turun, baik karena minuman maupun udara dingin di sekitar saya.

Saya hanya punya satu masalah: saya tidak bisa memikirkan hal lain yang lebih saya benci daripada keluar dari bak mandi.

Tidak! Lawanlah, Yoshin! Aku akan duduk dengan air setinggi bahu, menaikkan suhu tubuhku setinggi mungkin, lalu berlari secepat mungkin kembali ke kamar. Aku bisa membersihkan diri setelah masuk ke dalam. Jika aku bisa sampai ke area antara kamar dan pemandian terbuka, aku akan aman. Tapi aku harus memastikan untuk bergegas tanpa tersandung.

Oke, mari kita mulai!

Aku berdiri di bak mandi dan mulai bergerak secepat mungkin. Udara pagi terasa dingin, tapi setidaknya suhu tubuhku… Tidak, masih sangat dingin!

Apakah terasa lebih dingin karena perbedaan suhu antara suhu tubuhku dan suhu luar? Jika aku tidak segera masuk ke kamar dan mengeringkan diri, aku bisa saja masuk angin. Aku sempat berpikir untuk mengeringkan badan dengan handuk lalu mengenakan pakaianku di luar, tapi aku berubah pikiran. Lagipula, Nanami mungkin belum bangun.

Saya perlu mengungkapkan bahwa sekat antara area kamar mandi luar dan kamar tidur sebagian besar terbuat dari kaca, yang berarti kami pada dasarnya dapat melihat semuanya dari kedua arah.

Namun, pintu itu sendiri buram, sehingga agak sulit untuk melihat apa pun yang ada di baliknya—termasuk apakah ada seseorang yang berdiri tepat di belakang pintu itu sendiri.

Seandainya aku bersikap sedikit lebih tenang, aku pasti akan melihat ke dalam ruangan dengan lebih hati-hati. Aku bahkan mungkin akan melihat ke dalam sambil tetap duduk di pemandian air panas.

Dan justru karena saya tidak melakukannya, hal itu terjadi.

Aku meletakkan tanganku di pintu dan membukanya dengan sekuat tenaga, berniat langsung masuk ke dalam—tetapi pintu itu, yang kuingat berat, terbuka dengan sedikit hambatan. Aku tidak memikirkan apa pun tentang itu. Aku hanya berasumsi bahwa aku telah membukanya dengan sedikit terlalu bersemangat.

Lalu pintu itu terbuka dengan cukup lancar, hampir seolah-olah aku mendapat bantuan dari sisi lain…

“Hah?”

Aku mendengar seruan kecil yang lucu, seolah-olah si pembicara baru saja sedikit terkejut.

Kelima indra manusia memiliki prioritas dan proporsi masing-masing. Pendengaran diprioritaskan di atas penglihatan, meskipun penglihatan mencakup sekitar delapan puluh persen dari masukan sensorik kita.

Dengan kata lain, pada saat itu, saya mendengar suara terlebih dahulu dan baru kemudian menyadari apa yang saya lihat. Sebaliknya, ada jeda waktu antara melihat apa yang ada di depan saya dan informasi tersebut masuk ke otak saya untuk diproses.

Singkatnya, aku tidak langsung mengerti… bahwa Nanami ada di sana.

Dia pasti bermaksud untuk masuk ke pemandian terbuka, karena tidak seperti tadi malam—ketika dia mengenakan handuk mandi besar yang melilit tubuhnya—dia hanya membawa handuk kecil…dan selain itu, pada dasarnya telanjang.

Aku juga baru saja keluar dari bak mandi dan bergegas masuk kembali, artinya aku juga tidak memakai handuk.

Dan untuk pertama kalinya, kami berdua—tidak saling membelakangi, tidak melihat ke arah yang sama—saling berhadapan dalam keadaan telanjang, sepenuhnya.

“—?!”

Apa yang kami lakukan setelah masing-masing dari kami mengeluarkan jeritan tanpa kata…adalah rahasia antara kami berdua.

 

Kurasa pada akhirnya, kita benar-benar mewujudkan klise lama yaitu bertemu secara tak sengaja dalam keadaan telanjang di kamar mandi.

♢♢♢

Setiap kali kesenangan berakhir, saya selalu diingatkan kembali betapa seringnya momen-momen indah berlalu begitu cepat.

Perjalanan kami saat ini pun tidak terkecuali, dan ketika hampir berakhir, saya merasa seolah-olah perjalanan itu hanya berlangsung beberapa jam… meskipun mungkin itu agak berlebihan. Begitu banyak hal terjadi selama perjalanan sehingga tidak mungkin untuk mengatakan bahwa perjalanan itu hanya berlangsung beberapa jam. Jadwalnya begitu padat sehingga saya bahkan mungkin mengalami gangguan pencernaan karenanya.

Meskipun begitu, itu adalah masa yang menyenangkan yang berlalu terlalu cepat.

Perjalanan dua hari satu malam. Rupanya, itu dianggap sebagai perjalanan yang relatif singkat, tetapi bagi kami, itu adalah hal yang sangat besar.

Bagaimana saya harus mengungkapkannya? Itu adalah perjalanan yang bermanfaat dan menyenangkan, penuh dengan berbagai macam penemuan.

Mengatakan bahwa itu membuahkan hasil mengingatkan saya sedikit pada pagi ini. Jangan membuat asosiasi dari kata “berbuah,” Yoshin. Kamu bersikap sangat menyeramkan.

“Oh, itu baru ekspresi wajah orang yang sedang berpikir mesum,” ujar Nanami.

“Bukan! Aku hanya sedang mengingat pemandangan pagi ini,” ujarku tiba-tiba, terdengar semakin memalukan karena terlalu cepat membela diri. Lagipula, aku bermaksud mengatakan “pemandangan di luar” dan malah mengatakan “pemandangan pagi ini.” Aku sama sekali tidak berhasil menyelamatkan diri. Tidak, sungguh—yang kuingat adalah pemandangan indah yang kulihat dari pemandian terbuka, sinar matahari pagi yang menerangi segala sesuatu di hadapanku…

“Jadi itu sesuatu yang mesum,” Nanami membenarkan.

“Ya, maafkan aku,” kataku dengan pasrah.

“Kau telah diampuni,” kata Nanami dengan gembira sambil meletakkan tangannya di tanganku saat kami duduk berdampingan di kereta, terguncang setiap kali kereta sedikit bergoyang. Kami telah check out dari penginapan dan sekarang sedang naik kereta kembali ke rumah.

Perjalanan pulang dengan kereta api akan memakan waktu beberapa jam. Saat kami sampai di rumah, kemungkinan besar sudah malam.

“Kau tahu, aku merasa perjalanan ini benar-benar menegaskan bahwa kau akan bertanggung jawab atas diriku,” lanjutnya.

“Aku merasa setiap kali sesuatu terjadi, aku malah dibebani lebih banyak tanggung jawab,” kataku.

“Apakah itu membuatmu tidak bahagia?” tanya Nanami.

Saya tidak menentangnya; lebih tepatnya, saya tidak merasa tidak senang dengan semua itu. Namun, hal-hal yang terjadi dalam perjalanan ini benar-benar memperkuat ikatan kami.

Mungkin itu sudah berita lama. Dan mungkin lebih tepat untuk mengatakan “hal-hal yang terjadi selama perjalanan ini juga .”

“Maksudku, ada hal-hal yang kami lakukan di Hawaii…dan juga saat Natal,” lanjut Nanami.

“Dan kali ini perjalanannya hanya berdua saja,” kataku sambil menghela napas.

Oh, Nanami sedang melihat jauh ke kejauhan…

Sebenarnya, mungkin ekspresi wajahnya seperti itu karena apa yang terjadi saat kami check out dari penginapan. Aku pun sejenak mengingat kembali apa yang terjadi.

Nanami juga mandi pagi, lalu kami sarapan bersama dan bersiap untuk pulang, memastikan kami tidak meninggalkan apa pun. Tapi yang saya ingat secara detail adalah apa yang dikatakan staf ryokan kepada kami saat kami melakukan check-out.

“Kami sungguh meminta maaf atas apa yang terjadi kali ini,” kata staf kepada kami.

“Tidak sama sekali,” jawabku. “Kamarnya indah, dan makanannya juga lezat. Kami bersenang-senang. Terima kasih banyak.”

“Begitukah? Kami senang mendengarnya. Namun, kami akan memastikan hal itu tidak akan terjadi lagi,” katanya.

Aku merasa tidak enak melihat betapa menyesalnya dia terlihat. Memang benar kami mengalami kesulitan di awal, tetapi mereka memperlakukan kami dengan cukup baik selama kunjungan kami. Kamar yang kami tempati sangat fantastis, dan ketika kami mengeceknya, kami menemukan bahwa itu memang suite yang mahal. Setidaknya, itu bukan jenis kamar yang biasanya mampu dibeli oleh sepasang siswa SMA.

Namun demikian, para staf memperlakukan kami dengan normal, tidak sekali pun membuat kami merasa seperti anak-anak yang sedang bermain pura-pura. Pelayanan mereka juga luar biasa.

“Kami tetap berterima kasih kepada para tamu yang kembali dan menginap bersama kami selama bertahun-tahun,” lanjut staf tersebut. “Terutama pasangan yang menginap bersama kami.”

“Apakah itu semacam keberuntungan yang dikaitkan dengan ryokan ini?” tanyaku.

“Kurasa begitu. Mereka kembali setelah menikah, lalu beberapa tahun kemudian kembali lagi dengan anak-anak mereka. Jadi, dalam arti tertentu, kurasa itu membawa keberuntungan,” kata petugas itu sambil tersenyum lembut dan menatapku lalu Nanami bergantian.

Melihat ekspresinya yang penuh kegembiraan, Nanami dan aku pun tak bisa menahan senyum.

“Silakan datang lagi,” kata wanita itu akhirnya kepada kami.

Aku tak bisa menggambarkan betapa tulusnya dia menyampaikan undangan itu. Melihatnya membungkuk kepada kami, dadaku terasa hangat. Aku cukup yakin Nanami merasakan hal yang sama. Itulah mengapa kami menjawab seperti itu tanpa ragu-ragu.

“Kami pasti akan datang lagi. Kami menantikannya,” kataku.

“Jika itu terjadi, akan sangat bagus jika kita bisa menginap di ruangan yang sama lagi—meskipun kita harus mewujudkannya sendiri,” tambah Nanami.

“Tentu saja—kami akan menunggu kunjungan Anda berikutnya,” katanya kepada kami.

Dan dengan staf penginapan yang mengantar kami dengan senyuman di wajahnya, Nanami dan saya meninggalkan penginapan.

Oke, akhir dari kilas balik. Dan sekarang, kami duduk di kereta dalam perjalanan pulang. Perjalanan kereta menuju ryokan itu sangat panjang, dan perjalanan pulang kami pun akan sama panjangnya.

Meskipun kami tentu tidak senang dengan lamanya perjalanan kami, saya benar-benar senang karena kami telah menemukan ryokan yang dapat kami tambahkan ke daftar tempat yang kami janjikan untuk dikunjungi kembali di masa mendatang. Kurasa begitulah cara kenangan baru tercipta.

Wanita itu tidak bermaksud apa-apa saat membicarakan pernikahan dan anak-anak di akhir cerita, kan……?

Nanami, yang tadinya melamun memikirkan masa depan yang tak bernama, tiba-tiba tersadar kembali ke masa kini—dan menghela napas panjang.

“Astaga…aku belum mau pulang,” gumamnya.

“Aku juga tidak. Lagipula sekolah akan segera dimulai lagi…”

“Jangan bilang begitu… hiks hiks ,” kata Nanami dengan tangisan pura-pura.

Kami saling bersandar, berharap dukungan fisik juga dapat memberikan dukungan emosional.

Bukan berarti aku tidak suka sekolah; hanya saja aku merasa cemas setiap kali kelas dimulai kembali.

Dan seperti Nanami, aku juga merasa belum ingin pulang. Saat kami melangkah keluar dari ryokan, aku menyadari bahwa kami akan segera kembali ke kehidupan sehari-hari.

Mungkin karena perasaan inilah sebagian besar diriku ingin pergi berlibur lagi bersama Nanami. Menghadapi kejadian-kejadian menyenangkan ini mungkin yang memungkinkan kami untuk menanggung kesulitan kehidupan sehari-hari. Bukan berarti sekolah benar-benar sulit atau apa pun. Namun, mengingat perjalanan kami akan segera berakhir, mungkin sudah saatnya kami menghadapi kenyataan juga.

Seperti halnya cerita apa pun, akhir ceritalah yang terpenting. Bahkan dalam hidangan multi-menu, jika hidangan penutupnya buruk, itu sudah cukup untuk merusak seluruh hidangan. Episode terakhir sebuah manga mungkin memiliki potensi serupa juga.

Di sisi lain, jika akhir ceritanya menakjubkan, maka hal itu memiliki kekuatan untuk meningkatkan kesan dari semua yang mendahuluinya. Saya merasa pernah mendengar sesuatu seperti itu. Jika memang demikian, lalu bagaimana nilai perjalanan kami?

Aku memutar ulang semua kejadian selama perjalanan kami dalam pikiranku—dari perjalanan kereta kemarin, hingga apa yang terjadi tadi malam, dan akhirnya insiden pagi ini. Dan sekarang, di penghujung semuanya, di sinilah kami, diayunkan perlahan oleh kereta dalam perjalanan pulang.

Akankah kita merasa seperti kembali ke rumah tercinta begitu sampai di sana, meskipun merasa belum ingin kembali? Atau akankah kita tiba dan langsung ingin memulai perjalanan lain?

Setidaknya, fakta bahwa kami berdua merasa belum ingin pulang mungkin merupakan bukti bahwa kami menikmati perjalanan tersebut.

Saat aku menyaksikan pemandangan yang berlalu di luar jendela, aku merasa benar-benar bisa mengatakan bahwa itu adalah perjalanan yang menyenangkan, meskipun terdengar klise.

“Akan menyenangkan jika kita bisa pergi berlibur lagi, ya?” kataku pada Nanami.

“Ya. Mungkin di musim panas… meskipun kurasa kita harus belajar untuk ujian masuk,” jawabnya.

“Beraninya kau memaksakan kenyataan padaku sekarang…”

Komentar Nanami membuyarkan lamunanku… dan pada saat yang sama, ponselku menampilkan notifikasi yang semakin menarikku kembali ke kenyataan.

Suara kaget bercampur kecewa keluar dari bibirku. Mungkin karena aku sudah memberi tahu mereka bahwa kami sedang dalam perjalanan pulang, sebagai bagian dari komunikasi berkala kami, tapi…

“Ayahku bertanya apakah kita ingin dia menjemput kita di stasiun kereta,” gumamku.

“Kamu juga?” tanya Nanami. “Orang tuaku juga mengirim pesan yang sama.”

Cukup jelas bahwa orang tua saya dan orang tua Nanami saling berkomunikasi. Hal itu mengingatkan saya pada saat mereka menjemput kami setelah kencan untuk ulang tahun Nanami. Saat itu, mereka mengantar kami karena katanya sudah hampir jam malam, dan mereka tahu ke mana kami akan pergi. Kurasa keterlambatan kami juga tidak membantu.

Namun, pada kesempatan itu kami tidak punya pilihan lain; mereka terpaksa menjemput kami.

Kali ini pun, hari akan benar-benar gelap saat kami sampai di stasiun. Mungkin itu sebabnya orang tua kami bertanya apakah kami ingin mereka menjemput kami. Tentu saja, mereka bersikap perhatian.

Namun kali ini…

“Haruskah kita menolak?” tanyaku.

“Ya, bagaimana kalau kali ini kita menolak dengan sopan,” Nanami setuju.

Nanami dan aku bersama-sama mengirim pesan yang isinya terima kasih tapi tidak. Memang benar akan lebih mudah jika mereka menjemput kami, tetapi kemudahan itu juga berarti perjalanan kami akan dipersingkat.

Dan dari situ…

“Bagaimana kalau kita turun di stasiun yang berbeda dari biasanya?” saranku.

“Itu mungkin bukan ide yang buruk,” jawab Nanami.

“Mungkin kita bisa makan malam dulu sebelum pulang. Soalnya kita masih punya sisa uang dari makan malam tadi malam.”

“Oh, kedengarannya bagus! Kita bisa sedikit berfoya-foya,” serunya gembira. “Kamu mau makan apa, Yoshin?”

“Coba kupikirkan. Kemarin kita makan makanan Jepang, jadi mungkin… daging?” kataku, tanpa memberikan jawaban yang membantu.

“Kita punya banyak waktu, jadi kita bisa mencari informasinya,” kata Nanami sambil tertawa.

Di penghujung perjalanan, Nanami dan saya merasa bersemangat memikirkan cara mengakhiri perjalanan kami… sambil juga menikmati perasaan melakukan sesuatu yang sedikit melanggar aturan.

Pengalaman bepergian membantu orang untuk berkembang. Dalam arti tertentu, itu membantu mereka menjadi dewasa. Dengan perjalanan ini, kami selangkah lebih dekat menuju kedewasaan, dan sekarang rasanya tepat untuk menggunakan kemampuan memilih sesuatu untuk diri kami sendiri.

Mengambil tanggung jawab atas konsekuensi dari pilihan itu juga merupakan hal yang wajar dilakukan oleh orang dewasa—meskipun kami tentu saja tidak berniat melakukan sesuatu yang melanggar norma.

Lagipula, seperti kata pepatah: Perjalanan belum berakhir sampai kita kembali ke rumah dengan selamat.