Inilah Peluang - Chapter 198

Bab 198: Pertempuran Perkotaan (2)

“Tim Satu dan Tim Dua sama-sama telah berhenti!”

“Tim Tiga telah berhasil menyusup!”

“Tim Dua Belas saat ini bergabung dengan Tim Tiga Belas dan Empat Belas untuk melakukan infiltrasi! Perkiraan waktu tiba di tujuan mereka adalah tiga belas menit!”

Di ruang komando pusat, Letnan Jenderal Akabe mengeluarkan perintah begitu mendengar laporan operator, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke layar monitor.

Sebuah layar besar yang terpasang di dinding dibagi menjadi dua puluh empat bagian, masing-masing menampilkan lokasi yang berbeda. Baris monitor paling atas menampilkan langit, baris tengah menunjukkan atap rumah dan tembok kastil, dan baris bawah menampilkan aktivitas di darat.

Akabe memfokuskan pandangannya pada salah satu monitor bagian atas, mengamati langit. Puluhan Pemburu memenuhi udara. Beberapa terbang melewati layar menggunakan kemampuan mereka sendiri, dan yang lain terlihat terlibat pertempuran dengan Monster Mekanik Terbang. Beberapa hanya melayang di udara, menatap lawan mereka.

Tak satu pun dari para Hunter menunjukkan tanda-tanda kegelisahan di udara. Itu bukan kebetulan; setiap anggota unit telah dipilih secara cermat dari ribuan orang karena pengalaman mereka yang luas dalam pertempuran udara. Bahkan ketika Hunter Kelas A yang berpengalaman sesekali membuka celah, hal itu tidak menimbulkan ancaman nyata karena beberapa teleporter akan langsung muncul untuk menutupinya.

“Berapa banyak lagi Monster Mekanik Terbang yang tersisa?” tanya Akabe.

“Tersisa total tiga belas orang, Pak.”

“Bagaimana situasi di luar kota?”

“Tidak ada bala bantuan—eh… musuh yang terlihat! Kita sedang mengamati Monster Mekanik Cacing! Lokasi mereka adalah…”

Setelah mendengar laporan operator, Akabe mengeluarkan perintah. “Gunakan artileri pangkalan utama untuk menghancurkan cacing-cacing itu.”

***

Meskipun menghadapi gerombolan monster mekanik sendirian, Kim Ki-Rok dengan tenang mempertahankan posisinya. Ia menggenggam gada Pastera yang berat di setiap tangan, gerakannya tepat dan terencana. Zirah yang dikenakannya, juga buatan Pastera, menunjukkan bekas-bekas bentrokan sebelumnya.

“Minyak. Perisai Bumi. Ledakan Suara,” gumamnya pelan. Tanpa batasan pada sihir atau keterampilan sekarang, dia menggunakan semua yang dia miliki.

Sesosok Animaloid menerjangnya, tetapi Kim Ki-Rok menghadapinya secara langsung, mengayunkan gadanya ke bawah dengan serangan brutal dan efisien yang membuat makhluk itu terhempas ke tanah. Tanpa ragu, dia menunduk dan berputar saat pedang Humanoid menebas udara beberapa inci dari kepalanya. Mengubah pegangan, dia mengangkat perisai di satu tangan dan tetap menyiapkan gadanya di tangan lainnya. Ini bukan hanya tentang bertahan hidup, tetapi juga tidak menyerah.

” Hup! ” gerutunya, menghindari serangan musuhnya dengan sangat tipis. Dia mengayunkan gada dan memukul perut Humanoid yang terbuka.

Setelah melihat Humanoid itu terlempar ke belakang dan Animaloid itu tidak mampu bangkit akibat benturan, Kim Ki-Rok mundur. Kedua pedang Humanoid yang mengapitnya meleset dan menancap di tanah.

Sedetik kemudian, Animaloid ketiga yang sebelumnya menunggu di atap jatuh terhempas. Ia mendarat tepat di tempat kedua bilah pedang itu tertancap. Setelah berhasil menghindari semua monster mekanik itu secara berturut-turut, ia menarik napas cepat untuk menenangkan diri.

Begitu kakinya menyentuh tanah, Kim Ki-Rok mengayunkan kedua gadanya, gada kiri menghantam keras sementara gada kanan menyapu ke atas. Makhluk mirip hewan yang menyerang dari kiri terhempas ke tanah sementara yang di sebelah kanan secara bersamaan terlempar ke udara.

Karena ia menghadapi lebih dari sekadar satu atau dua monster, Kim Ki-Rok belum bisa bersantai. Ia dengan cepat memindai medan pertempuran, menyebar mananya untuk memastikan keamanan sementara sebelum melihat sekeliling.

Monster-monster mekanik itu tampaknya menyadari bahwa kekuatan kasar saja tidak akan cukup untuk mengalahkannya. Dia melihat sekelompok Animaloid berkumpul di atap, dan seorang Humanoid mendekat dengan berjalan kaki. Di lorong-lorong di antara bangunan, Animaloid dan unit mekanik lainnya bergeser ke posisi masing-masing.

“Jelas sekali alasannya…” gumamnya pada diri sendiri.

Kim Ki-Rok mengerahkan mananya untuk melacak lokasi setiap monster. Mereka bergerak di belakangnya, menggunakan struktur seperti jaring di antara bangunan-bangunan untuk keuntungan mereka. Sama seperti tim penjinak Gerbang Korea yang terpecah menjadi dua kelompok untuk membentuk pengepungan, para monster pun mencoba melakukan hal yang sama. Tak lama kemudian, dia akan dikepung.

“Baiklah, itu tidak masalah bagi saya,” kata Kim Ki-Rok.

Dia dengan tenang mengamati monster-monster mekanik yang waspada. Misinya adalah bertahan sampai bala bantuan tiba dari belakang. Monster-monster itu tampaknya lebih memprioritaskan mengepungnya daripada menyerang unit yang mendekat. Mereka yang berada di lorong-lorong belakang mulai muncul, dan Humanoid itu melanjutkan pergerakannya dengan hati-hati, kembali ke posisi siaga saat pengepungan semakin mendekat.

Makhluk humanoid itu maju mendekati Kim Ki-Rok sementara makhluk hewan di atap turun. Pada saat yang sama, monster mekanik lain yang berada di belakangnya melompat ke dalam pertarungan. Masih segar dan telah menghemat energi mereka, ketiganya menyerang secara serentak.

“Berkedip.”

Kim Ki-Rok menghilang dalam kilatan cahaya, menyebabkan monster-monster mekanik itu ragu-ragu dan tiba-tiba berhenti. Mereka menoleh dengan suara dengung mekanik khas mereka, hanya untuk melihat Kim Ki-Rok melambaikan tangan dengan santai, seolah-olah mengatakan bahwa dia bisa menerobos pengepungan mereka kapan pun dia mau.

Saat monster-monster itu mulai mengeluarkan uap, dia terkekeh. “Sepertinya monster mekanik pun bisa frustrasi.”

Para monster muncul dari tanah dan menyerang. Kim Ki-Rok bergegas maju untuk menghadapi mereka, bertabrakan langsung dengan makhluk mekanik yang kini berbadan merah itu.

***

Nam Dong-Wook, anak kelima dari keluarga Mapogu dan Burung Merah Selatan dari Empat Penjaga Kardinal, berdiri di atas tembok kastil. Tali busurnya telah ditarik dengan anak panah Pastera, salah satu dari banyak anak panah yang tersimpan di dalam tabung anak panah dan kantong subruangnya.

“Ayolah, tembak saja. Kita punya banyak,” kata Yoo Seh-Eun dengan nada mengejek.

“Dasar bodoh. Aku akan memberikan lokasiku jika aku melakukan itu.”

“Kau toh akan bergerak juga setelah menembak, bodoh.”

Nam Dong-Wook menggertakkan giginya ke arah Yoo Seh-Eun, yang saat itu lebih terasa seperti wakil komandan mereka daripada seorang teman. “Ah, aku harus fokus. Fokus…”

” Ha, aku tak percaya dengan si idiot ini.” Yoo Seh-Eun kembali memarahinya sambil berlari maju dan memenggal kepala Humanoid yang baru saja berhasil memanjat tembok.

Dengan tebasan cepat dari kiri ke kanan, dia memutus tenggorokan monster itu. Tanpa ragu, dia menyesuaikan pegangannya dan mengayunkan pedang ke belakang, menusuk leher Humanoid yang kini tanpa kepala itu, yang masih bergerak meskipun telah kehilangan kepalanya. Yoo Seh-Eun memutar pergelangan tangannya, merobek bagian dalam tubuh monster itu sebelum menjatuhkan pedang. Karena keberuntungan semata, dia tampaknya mengenai intinya. Monster itu jatuh dari dinding.

Setelah memindai area tersebut dengan mananya, dia kembali ke Nam Dong-Wook sekali lagi dan mendesak, “Hei. Mereka tidak akan berhenti datang. Coba saja!”

“Tunggu-”

Nam Dong-Wook, mengerutkan kening karena enggan, akhirnya melihat celah dan melepaskan tali busurnya. Anak panah melesat di udara dan menancap di sisi sayap Monster Mekanik Terbang, mengenai titik yang sudah rusak dalam pertempuran yang sedang berlangsung.

Karena mengantisipasi serangan balik dari Monster Mekanik Terbang yang waspada, dia dengan cepat menunduk dan bergumam, “Ayo minggir, wanita bodoh.”

“Kita sudah terlambat, brengsek.”

Mendengar jawaban Yoo Seh-Eun, Nam Dong-Wook berhenti mengenakan tudungnya dan melihat sekeliling dengan canggung. “Ah, um…”

Puluhan Monster Mekanik tampak menyerah mendaki tembok kastil secara bersamaan. Nam Dong-Wook merasakan perubahan itu dan dengan hati-hati mengangkat kepalanya saat mereka mulai menampakkan diri.

Di atas, Monster Mekanik Terbang bermanuver menghindari serangan dari Pemburu Kelas S dan Kelas A di dekatnya, menghindar dan membalas dengan cara yang sama. Salah satunya berdiri di atas tembok kastil, menghindari pukulan, menangkis serangan, sambil menatap langsung ke arahnya.

“Seh-Eun,” kata Nam Dong-Wook.

“Apa, brengsek?” katanya, semakin kesal.

“Kita telah tertangkap.”

Yoo Seh-Eun mengeluarkan pisau dari kantong subruangnya. “Aku tahu.”

Nam Dong-Wook juga menarik busurnya. “Jaraknya sekitar tiga menit dari sini.”

“Itu cukup banyak.”

“Lagipula, kami pindah ke tempat terpencil untuk menghindari tatapan para monster.”

***

Dengan suara dentuman keras, Ji Seok-Hyun mengayunkan perisainya dalam busur lebar, mengirimkan monster mekanik itu melesat ke udara. Namun, monster itu tidak terbang mundur. Dia telah menghindar ke samping dan menyerang dari kiri ke kanan tepat saat makhluk itu melompat, mengarahkan momentumnya langsung ke arah Jeong Man-Kook.

“Pemburu Jeong Man-Kook!”

Setelah mendengar suara ketua tim, dia mendongak dari potongan logam pipih yang dulunya adalah Animaloid. Mengangkat palu raksasanya lagi, dia menyesuaikan posisinya.

“Hunter Jeong Man-Kook!” teriak suara lain, kali ini milik seorang Hunter asing.

Seperti seorang pemukul bisbol di home plate, Jeong Man-Kook mengayunkan palunya ke arah Animaloid yang mendekat, menyesuaikan bidikan dan posisi tubuhnya di tengah serangan. Dia telah mendengar teriakan itu tepat sebelum melancarkan serangannya. Dengan dentuman yang memekakkan telinga, dia mengirimkan satu demi satu Monster Mekanik terbang terpental.

Setelah jeda singkat, dia meletakkan palu dan dengan santai merogoh saku celananya. Dia memasukkan kue almond buatan Kim Ki-Rok ke mulutnya, lalu menyesuaikan pegangannya dan kembali mengayunkan palu.

Satu, dua, empat, delapan monster.

Terkadang dia gagal memukul bola, dan di lain waktu, dia berhasil mencetak home run. Sesekali, dia melempar bola foul dan tidak mampu menghancurkan monster itu dalam satu pukulan. Bahkan ketika makhluk-makhluk itu mengerumuni para Pemburu di dekatnya, Jeong Man-Kook tetap teguh dan terus mengayunkan pemukulnya, 아니, palunya .

***

Di markas besar Gate Clear, Kim Ji-Hee meletakkan batu mana spiritual di tanah di samping senjata pengepungan, lalu berdiri dari posisi jongkoknya.

“Kakak. Ayo kita pergi sekarang,” kata Kim Ji-Hee.

“Kamu sudah siap?”

“Ya,” jawabnya sambil mengulurkan tangannya.

Kim Ji-Hee telah memanggil roh-roh yang terikat kontrak dengannya, serta roh-roh yang tidak terikat kontrak yang biasanya membantunya, dari batu mana roh.

“Apakah sekarang giliran kita?” tanya salah satu roh.

“Ya.”

“Hmm. Sayang sekali kita tidak bisa bertarung karena atribut kita tidak seimbang…” kata roh itu.

Para roh menggunakan mana yang dipinjam dari Kim Ji-Hee untuk melawan monster. Seperti biasa, dia fokus pada pengintaian dan dukungan daripada pertempuran langsung, dengan mengerahkan roh untuk membantu tim. Dia memanggil mereka untuk membantu memantau lingkungan sekitar dan melindungi sekutunya dari bahaya. Setelah persiapannya selesai, dia menuju ruang komando untuk menunggu operasi dimulai.

“Kalau begitu, kita akan pergi,” kata sesosok roh.

“Ji-Hee, hati-hati,” kata yang lain.

“Kita mungkin akan melewatkan beberapa musuh. Jangan lengah,” roh lain memperingatkan.

Para roh memberikan nasihat dan salam, lalu berpencar ke segala arah. Dia telah mengikat para roh pada para Pemburu sebelum operasi dimulai. Oleh karena itu, tidak perlu mengirim roh-roh itu ke kota terakhir.

Namun, hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk bagian luar kota. Itulah mengapa Akabe menyuruh Kim Ji-Hee untuk mengerahkan roh-roh dan memantau lingkungan sekitar kota. Setelah melaksanakan perintahnya, dia mengantar roh-roh itu pergi, mengambil batu mana roh yang baru saja dia gunakan untuk pemanggilan simultan, dan berbalik.

Setelah kembali ke ruang komando dengan langkah cepat, dia langsung menghampiri Akabe dan berbicara dengan kaku yang tidak biasa, “Eh… Komandan?”

“Kerja bagus, Hunter Kim Ji-Hee.”

Mendengar seorang gadis cantik memanggilnya “komandan” hampir membuat Akabe tertawa terbahak-bahak, tetapi dia menahannya. Dengan ekspresi serius, dia menerima laporan balasan dari gadis itu dan fokus pada layar monitor.

“Segera laporkan jika Anda bertemu dengan bala bantuan musuh atau penyergapan,” katanya.

Kim Ji-Hee mengangguk. “Baik, Pak.”