Inilah Peluang - MTL - Chapter 128

Bab 128: Konferensi DG (2)

Meskipun hanya kehadiran satu orang, dampaknya pada konferensi pers sangat luar biasa. Saat para reporter menatap panggung, ekspresi mereka berubah dari cemberut dan tatapan kosong menjadi senyum lembut dan tulus.

“Sekarang, saya yakin kalian semua punya banyak pertanyaan untuk maskot DG Guild kita, Malaikat Tersenyum itu sendiri, Kim Ji-Hee,” Kim Ki-Rok mengumumkan.

Para reporter mengangguk, mata mereka tertuju pada Ji-Hee yang berdiri dengan tusuk sate ayam yang setengah dimakan di satu tangan dan boneka kelinci terselip di bawah lengan lainnya.

“Tapi jangan lupa—kalian bukan di sini untuk acara temu penggemar Ji-Hee. Kalian di sini untuk berpartisipasi dalam konferensi pers DG mengenai Kebangkitan Pohon Dunia.”

“Hah?!” Para reporter tersadar dan menoleh ke arah Kim Ki-Rok.

“Baiklah, bagus. Jika kita menggunakan istilah permainan,” lanjutnya sambil menyeringai, “kalian semua baru saja terkena efek pesona Ji-Hee. Tapi sekarang setelah kalian pulih, mari kita kembali ke topik.”

Ekspresi Kim Ki-Rok berubah menjadi lebih serius, dan para reporter pun mengikutinya, jari-jari mereka kembali ke laptop dengan penuh konsentrasi. Kerumunan itu terdiam canggung, tidak yakin apa maksud dari analogi tersebut.

“Kita tadi sampai mana ya?” tanya Kim Ki-Rok sambil berkedip.

Seorang reporter mengangkat tangan dan mengingatkannya, “Anda memanggil Kim Ji-Hee ke atas panggung untuk menjelaskan Gerbang dan pertemuan takdir Anda.”

“Ah, benar. Jadi…” Kim Ki-Rok mengangguk, lalu melirik kembali ke kursi yang telah ia tinggalkan—yang kini ditempati oleh Kim Ji-Hee. Di depannya terdapat papan nama kecil bertuliskan “DG Guild.”

Dia mendongak menatapnya, bibirnya belepotan saus sate ayam, dan dia tertawa pelan sambil mengeluarkan sapu tangan untuk menyeka wajahnya dengan lembut.

” Hehehe. Ji-Hee, bisakah kau memanggil Nona Ayl?”

“Yeeess!” kata Ji-Hee, sambil tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke langit-langit.

Para reporter mengikuti arah pandangannya. Dari atas, sesosok roh semi-transparan melintas tanpa suara menembus langit-langit dan turun ke lobi lantai pertama.

“Wow!”

Meskipun para penonton telah melihat mereka dalam video di saluran MeTube DG Guild, ini adalah pertama kalinya mereka melihat roh secara langsung. Kim Ji-Hee dikenal sering ditemani oleh banyak roh melalui Keterampilan Spiritualismenya, tetapi menyaksikan mereka secara langsung adalah pengalaman yang sama sekali berbeda.

“Mereka muncul di foto-foto itu!” teriak seorang reporter.

Saat itu, beberapa wartawan yang ragu-ragu melirik ke arah Kim Ki-Rok untuk meminta konfirmasi.

“Ada banyak video yang menampilkan roh di saluran MeTube milik DG Guild,” kata Kim Ki-Rok dengan santai. “Tentu saja kalian bisa mengambil gambar. Ah, tapi hanya roh yang diberdayakan oleh Nona Kim Ji-Hee yang bisa tertangkap kamera.”

Para reporter melepaskan foto secara beruntun, berhati-hati untuk meminimalkan kilatan cahaya demi menghormati Kim Ji-Hee. Itu adalah tingkat pengendalian diri yang hampir tidak pernah terjadi sebelumnya dalam konferensi pers, tetapi sekali lagi, Ketua Serikat itu tidak lain adalah Si Bajingan Gila yang terkenal itu.

Tidak ada yang mau bertanggung jawab jika Kim Ji-Hee menyipitkan mata karena kilatan cahaya dan Kim Ki-Rok memutuskan untuk langsung mengusir mereka. Itu adalah hal yang pasti akan dia lakukan.

“Ya ampun. Ada banyak sekali orang di sini,” kata suara baru.

Para reporter kembali mendongak, tetapi kali ini mereka terdiam. Sebuah roh yang indah telah turun dan kini bertengger dengan lembut di bahu Kim Ji-Hee, tersenyum kepada kerumunan.

“Jadi, Pahlawan Kim Ki-Rok. Ada apa?” tanyanya.

“Saya sedang menyampaikan peristiwa dan informasi terkait perang,” jawabnya. “Saya memanggil Anda, Nona Ayl, untuk membantu menjelaskan semuanya dengan lebih lancar.”

“Begitu. Saya mengerti,” katanya sambil mengangguk. “Anda pernah mengatakan sebelumnya bahwa berbagi informasi akan memungkinkan lebih banyak orang untuk membantu.”

“Itu benar.”

Kim Ki-Rok tidak memanggilnya tanpa peringatan. Tepat sebelum kembali ke Bumi dari Dimensi Yuashiel, dia telah bertemu dengan Aylphirane dan tokoh-tokoh kunci dari Aliansi Kontinental untuk mengatur pelepasan informasi.

Sekarang, kembali menoleh ke arah para reporter, Kim Ki-Rok memberi isyarat ke arah roh tersebut. “Orang yang kalian lihat di hadapan kalian adalah Peri Tinggi dari Dimensi Yuashiel, dimensi tempat sebagian besar Gerbang dari Bumi terhubung. Ah, dan untuk memperjelas, Peri Tinggi adalah spesies yang lebih tinggi dari para peri yang sudah kalian kenal.”

Peri Tinggi. Para reporter dengan cepat mencatat artikel itu di laptop mereka.

“Senang bertemu dengan kalian. Aku Aylphirane, seorang Peri Tinggi dari Dimensi Yuashiel,” kata Aylphirane sambil perlahan melayang ke udara. Ia membungkuk anggun kepada para hadirin, lalu kembali duduk di bahu Kim Ji-Hee.

Meskipun dia bergerak dengan anggun dan terencana, tidak satu pun foto yang diambil. Bukan karena tidak ada yang mencoba; mereka hanya tidak bisa.

“Sekarang, kembali ke pokok bahasan,” lanjut Kim Ki-Rok. “Selama ekspedisi Gerbang kami, Ji-Hee dan aku bertemu dengan Nona Ayl—Aylphirane—yang tewas selama krisis besar di Dimensi Yuashiel. Dia meminta bantuan kami untuk menghidupkan kembali Pohon Dunia.”

Para reporter memiringkan kepala mereka. “Pohon Dunia?”

“Pohon Dunia adalah entitas suci dengan kemampuan luar biasa,” jelas Kim Ki-Rok. “Ia memurnikan dan memberikan berkah. Dengan ‘memurnikan,’ maksudku ia dapat membersihkan krisis yang mengancam Dimensi Yuashiel, khususnya, mana dari Alam Iblis. Dan dengan ‘memberikan berkah,’ yang kumaksud adalah kekuatannya untuk memperkuat dan memberdayakan makhluk hidup di sekitarnya.”

Bagian tentang mana Alam Iblis sudah diketahui publik. Seperti yang telah dilaporkan sebelumnya, sebagian besar Gerbang di Bumi mengarah ke Dimensi Yuashiel, dan sebagian besar manusia dari dunia lain yang ditemui oleh Pemburu berasal dari tempat yang sama.

“Aku dan Ji-Hee memilih untuk menerima permintaan Nona Ayl,” lanjut Kim Ki-Rok. “Pada saat itu juga, Sistem Bumi mengeluarkan pesan: sebuah Gerbang akan muncul di hadapan Ji-Hee, Sang Terbangun, pada tanggal 15 Februari.”

Dia kemudian menjelaskan semuanya secara detail: bagaimana Kim Ji-Hee bertemu Aylphirane, bagaimana Bumi sendiri memberi mereka sebuah misi, dan bagaimana perjalanan mereka membawa mereka berhubungan dengan para elf, Aliansi Kuil, dan Persatuan Pemburu. Bersama-sama, mereka melawan Iblis, Penyihir Kegelapan, dan monster, dan akhirnya berhasil menghidupkan kembali Pohon Dunia.

“Fiuh.” Kim Ki-Rok menghela napas panjang sambil melihat arlojinya. “Sepertinya sudah satu jam berlalu.”

“Apa?”

Para reporter melihat arloji mereka dengan terkejut. Benar saja, satu jam telah berlalu.

“Baiklah, kita akan istirahat selama tiga puluh menit. Jika Anda perlu ke toilet, sekaranglah waktunya. Jika Anda lapar, kunjungi toko swalayan.”

Para reporter berdiri dari tempat duduk mereka.

Kim Ki-Rok menambahkan dengan santai, “Untuk menghibur Anda selama jeda ini, kami telah mengundang beberapa tamu istimewa. Para superstar, yang diundang secara pribadi untuk konferensi pers DG.”

Para reporter yang sudah setengah jalan menuju kamar mandi membeku. Mereka yang sedang menuju toko swalayan, dan bahkan para Hunter yang bersiap menelepon kantor mereka, semuanya berhenti di tempat dan berbalik menghadap Kim Ki-Rok.

Superstar?

“Izinkan saya memperkenalkan,” Kim Ki-Rok mengumumkan sambil mengangkat tangannya secara dramatis, “para superstar yang baru saja kembali dari panggung debut mereka di Dimensi Yuashiel!”

Mereka sudah kembali dari Dimensi Yuashiel?

Ah! Ternyata mereka.

Saat kesadaran menyebar, para reporter dengan cepat mengangkat kamera mereka lagi dan meletakkan tangan mereka kembali di atas keyboard.

Dari segala arah, gadis-gadis kecil yang menggemaskan dengan sayap berkilauan terbang masuk dan mendarat di panggung dengan waktu yang tepat.

“Dua! Tiga!”

“Halo!”

“Memang benar!”

“Bunga Peri!”

“Cinta dan dukunganmu!”

“Ini sangat berarti bagi kami!”

Para Elemental membungkuk serempak, persis seperti penyanyi idola sungguhan.

“Sekarang, pertunjukan Fairy Flower akan dimulai!” seru Kim Ki-Rok. Begitu dia berbicara, musik ceria menggelegar dari pengeras suara di atas.

“Hah? Ini sama sekali tidak buruk,” gumam seseorang.

Lagu itu memang sangat mudah diingat.

“Wow! Mereka pasti sudah banyak berlatih.”

Koreografinya pun surprisingly apik—tajam, sinkron, dan energik.

Untuk sesaat, pers berubah. Para reporter, yang datang untuk meliput konferensi terkait Gate, tiba-tiba menjadi jurnalis hiburan, mengambil gambar demi gambar dari pertunjukan tersebut.

***

Sementara aula pers dipenuhi dengan keriuhan perayaan, ruang konferensi di Phoenix Guild Kelas A Korea Selatan diselimuti ketegangan.

Ketua Guild Ji Seok-Hyun menatap layar dengan muram, di mana para Elemental menari mengikuti irama musik berenergi tinggi dengan presisi sempurna. Dia menghela napas panjang penuh kelelahan.

Lalu, perlahan mengangkat kepalanya, dia bertanya, “Jadi… kita memang menerima telepon dari DG Guild?”

Pemimpin Tim Hunter Satu langsung berkeringat dingin mendengar pertanyaan itu. “B-baiklah, itu…”

“Ketua Tim Han. Bukan—Tae-Cheol,” kata Ji Seok-Hyun, suaranya datar namun tegas.

“Baik, Ketua Serikat.”

” Apakah kita menerima panggilan atau tidak?”

“K-kami melakukannya.”

Mereka telah menerima panggilan telepon, dan panggilan itu berhubungan langsung dengan Gerbang tersebut.

Awalnya Ji Seok-Hyun merasa kesal karena Guild DG hanya menghubungi Guild Shine dan Guild Golden Lion. Dia sempat mempertimbangkan untuk mengungkapkan ketidakpuasannya, tetapi menyadari bahwa mereka benar-benar telah menghubunginya, dia tahu tidak ada yang bisa dia katakan. Justru Guild Phoenix yang menolak mereka.

” Hoo… ” Ji Seok-Hyun menghela napas panjang lagi dan mengeluarkan ponselnya, lalu memutar sebuah rekaman.

—Halo, semoga Anda baik-baik saja. Saya Kim Ki-Rok dari DG Guild.

Tidak salah lagi, suara itu adalah Kim Ki-Rok.

—Ah, ya. Ini Han Tae-Cheol, yang bertanggung jawab atas Tim Pemburu Satu di Phoenix Guild.

Dan sama jelasnya, suara lainnya adalah milik Han Tae-Cheol.

—Ketua Tim Han Tae-Cheol. Ah, saya cukup familiar dengan reputasi Anda. Saya dengar Anda baru saja kembali ke Korea setelah operasi Anda di luar negeri selama insiden Desember lalu.

—Terima kasih atas apresiasi Anda terhadap usaha saya. Tapi… apa tujuan Anda menelepon?

—Ah, Guild DG telah menemukan Gerbang yang sangat sulit untuk dilewati. Namun, hadiahnya luar biasa, jadi saya menghubungi Anda untuk mengusulkan penyelesaian bersama.

—Hmm… Tunggu sebentar. Ah, saya lihat level rata-rata Guild DG setara dengan Kelas B.

—Ya, itu benar.

—Hmm! Kalau begitu, membersihkan sendi mungkin akan rumit.

Di sekeliling meja konferensi, Ji Seok-Hyun dan para eksekutif lainnya perlahan menoleh ke arah Han Tae-Cheol, tatapan mereka tajam dan tanpa kata-kata.

Selanjutnya terdengar suara Kim Ki-Rok.

—Ah, begitu ya?

-Ya.

—Bolehkah saya bertanya mengapa?

—Di sini tertulis bahwa level rata-rata di guildmu adalah 63. Apakah ini benar?

Mengingat level rata-rata Guild DG saat ini di atas 70, jelas bahwa mereka telah menghubungi Guild Phoenix segera setelah menemukan Gerbang tersebut.

—Benar sekali.

—Lalu, jika Guild DG mengatakan Gerbang ini sulit, itu pasti setidaknya sepuluh level di atas level rata-rata Anda. Jadi… Level 80, kira-kira? Tidak ada gunanya bagi kita untuk bergabung dalam penyelesaian seperti itu.

—Ah, tingkat kesulitan Gerbang itu bukan Level 80. Lebih tinggi dari itu.

Han Tae-Cheol tidak bergeming.

—Pendapatku tetap sama. Tidak ada keuntungan bagi Phoenix Guild jika bekerja sama dengan kalian dalam penyelesaian Gate. Bagaimana kalau kita serahkan penyelesaian Gate sepenuhnya kepada kami?

Kim Ki-Rok menjawab.

—Ah, itu akan sulit. Kita sudah punya guild lain yang setuju untuk melakukan pembersihan bersama.

—Begitu. Jadi, bukan hanya kami yang kau dekati. Kalau begitu, aku akan menolak.

Han Tae-Cheol menundukkan kepalanya, setiap kata dari rekaman itu semakin memperparah rasa tegang di perutnya.

—Namun, saya akan mengirimkan laporan lengkap tentang Gerbang itu kepada Anda. Apakah Anda ingin melihatnya sebelum membuat keputusan akhir?

—Tidak apa-apa.

—Hmm, saya mengerti… Oh, ngomong-ngomong.

-Ya?

—Apakah Anda pernah mendengar tentang DG Guild?

Han Tae-Cheol menjawab seolah jawabannya sudah jelas.

—Bukankah itu guild Hunter yang berbasis di Seoul dengan level rata-rata 63?

-Jadi begitu.

—Dan jika Anda tidak berencana untuk mempercayakan Gerbang itu kepada kami, saya akan menghargai jika Anda tidak menghubungi saya lagi seperti ini.

—Oh, sepertinya aku membuatmu tidak nyaman. Aku mengerti. Aku minta maaf karena mengusulkan pembersihan bersama alih-alih mempercayakan Gerbang itu kepada Persekutuan Phoenix.

—Saya menerima permintaan maaf Anda.

—Baik. Hati-hati.

—Ya. Hati-hati.

Isi percakapan itu sangat jelas dan menyakitkan.

Guild Phoenix tidak hanya menolak proposal penyelesaian bersama awal dari Guild DG, tetapi mereka juga menolaknya lagi ketika proposal itu diulangi. Dengan demikian, peluang untuk diikutsertakan dalam penyelesaian Gerbang penting serupa di masa mendatang kemungkinan besar telah sirna, dan mereka tidak bisa menyalahkan siapa pun kecuali diri mereka sendiri.

“Tae-Cheol…” kata Ji Seok-Hyun dengan suara rendah.

“Baik, Ketua Serikat.”

“Sudah kubilang saat kau kembali ke perkumpulan bahwa hal-hal aneh telah terjadi menjelang akhir tahun lalu. Kukira aku sudah bilang untuk membaca laporan lengkapnya.”

“Ya, benar.”

Pemain andalan dari Guild Phoenix, Han Tae-Cheol, telah kembali ke Korea pada akhir Desember. Pada saat itu, Guild DG hanya fokus pada penyelesaian Gerbang dan mempertahankan Break. Mereka juga tetap tenang setelah peristiwa tersebut, sesekali mengunggah video ke saluran MeTube mereka selama liburan bersama seluruh anggota guild.

“Apakah kamu sudah membacanya?”

“Ya, saya melakukannya.”

“Tae-Cheol.” Suara Ji Seok-Hyun meninggi. “Setengah dari laporan itu— setengahnya —berisi tentang DG Guild. Jadi aku akan bertanya lagi. Apakah kau sudah membaca laporannya?”

“Maaf… saya tidak membacanya.”

“Sialan! Guild DG adalah guild paling terkenal di Korea Selatan pada paruh kedua tahun lalu! Bahkan jika kau berada di luar negeri, kau pasti akan—” Ji Seok-Hyun berhenti tiba-tiba sebelum mengumpat. Dia menenangkan diri dan kembali tenang.

“Benar sekali… Kau ditempatkan dalam jangka panjang di sebuah Gerbang,” katanya perlahan.

Han Tae-Cheol dan Tim Hunter Satu telah dikerahkan ke Gerbang luar negeri yang sangat sulit. Masa tugas mereka diperpanjang, dan selama beberapa kali penampilan di Gerbang tahun lalu, mereka hampir melewatkan gelombang acara global sama sekali.

“Tae-Cheol.”

“Baik, Ketua Serikat.”

“Lain kali… bacalah laporannya.”

Ini bukan sepenuhnya kesalahan Han Tae-Cheol. Sebagai Ketua Guild, Ji Seok-Hyun tahu bahwa sebagian kesalahan terletak pada dirinya sendiri. Dia telah lengah dan kehilangan minat karena Guild DG menjadi terlalu sepi.

“Mari kita duduk. Konferensi bahkan belum dimulai.”