Bab Lima: Asura

Paladin, Ray Starling

Serangan itu datang dalam sekejap.

Kami telah pindah ke hutan lebat pada saat ini, jadi kami turun dari Silver untuk membuatnya lebih mudah untuk dilintasi. Namun, tak lama kemudian, beberapa belati melesat ke arah kami.

“Ngh?!”

Juliet dan aku bereaksi tepat pada waktunya. Dia menggunakan sayapnya yang pulih sebagian untuk terbang mundur, sementara aku menutupi Alto dan menggunakan Counter Absorption keduaku. Penghalang cahaya menghentikan serangan dari pedang terbang—tombak yang menyimpan dendam.

“Ini…” Aku bisa bereaksi tepat waktu karena senjata itu dikutuk. Bahkan sebelum aku melihatnya, aku merasa Greaves-ku mulai menyerap dendamnya, yang memperingatkanku akan kehadiran musuh.

Setelah mengatasi serangan pendahuluan, aku mengamati sekeliling kami dan memperhatikan bahwa pedang yang Juliet hindari—sebuah tachi—masih bergerak.

“Ah!” Melihat itu membuatku sadar bahwa ini bukan proyektil yang dilempar sederhana, tapi senjata pelacak seperti Ipetam milik Max.

Counter Absorption adalah skill pertahanan yang kuat, tetapi hanya mencegah satu serangan tunggal, jadi serangan lanjutan akan dengan mudah menerobos.

“Ck!” Nemesis mendecakkan lidahnya saat dia bersiap untuk menggunakan skill ketiga dan terakhirnya, tapi kemudian…

“Ya ampun, grup yang menyenangkan.”

…kami mendengar suara gembira, setelah itu tachi terbang berhenti bergerak sepenuhnya.

“Akhirnya, aku menemukan orang yang selamat dari serangan pertamaku… Orang yang bisa memberiku pertumpahan darah sejati!” Suara indah itu kental dengan kebahagiaan, jelas untuk didengar semua orang.

Sesaat kemudian, saya melihat jejak pedang melengkung di udara—yang diikuti oleh pepohonan di sekitarnya yang jatuh ke tanah.

Di antara mereka, di lorong yang baru dibuat melalui hutan ini, berdiri seorang wanita lajang.

Dia mengenakan pakaian yang menyerupai kimono, dan kulitnya yang terbuka ditutupi bekas luka yang tak terhitung jumlahnya. Empat kaki palsu mencuat dari bahunya, masing-masing menggenggam senjata berbilah, dan ada enam senjata lagi yang melayang di sekelilingnya. Dua di antaranya adalah tombak dan tachi yang menyerang kami.

Dia jelas hanya peserta lain, tetapi aura keanehan bercampur keakraban yang mengelilinginya membuatku ketakutan.

“Wanita ini…!” kata Nemesis.

“…Ini mengingatkanku saat pertama kali bertemu Figaro. Aku heran kenapa,” kataku. Dia tampak sama mengancamnya dengan Figaro di Labirin Makam, sementara kaki palsunya, meskipun berbeda bentuknya, mengingatkanku pada Kashimiya.

“Raja Asura … Jubei Kaga ?!” Alto mengatakan apa yang saya duga adalah pekerjaan dan nama wanita itu.

“…Raja Asura?” Saya bertanya.

“Oh? Apakah Anda seorang penghuni Tenchi? Kamu terlihat seperti kunoichi, tapi…” kata KoA sambil melirik Alto.

“Aaahh?!” Alto meringkuk dan gemetar di bawah tatapan wanita itu.

Jadi dia tipe orang yang bisa mengubah maniak kucing yang berpikiran sederhana dan ringan hati ini menjadi kekacauan yang meringkuk, ya? Saya pikir.

“…Beberapa dari itu terdengar agak kasar,” kata Nemesis secara telepati.

“Saya tidak ingat pernah melihat Anda,” kata KoA. “Aneh, karena aku yakin setidaknya aku akan mengenali jenis penghuni Tenchi yang akan dipilih untuk acara seperti itu.”

“Tolong jangan pedulikan aku! Tidak seperti mereka, aku bukan siapa-siapa!” Kata Alto, bergerak di belakang kami agar kami bisa menjadi tameng.

…Yah, aku adalah tank dari grup ini, jadi terserah.

“Dan ini bahkan bukan pertama kalinya kamu digunakan sebagai tameng. Rook melakukannya juga baru-baru ini,” tambah Nemesis.

Ya. Dan sejujurnya ini terasa jauh lebih baik daripada mencoba menjadi spons kerusakan melawan KoB sialan itu.

“Tapi aku mengenali wanita bersayap di sini,” kata KoA sambil memiringkan kepalanya, mungkin mencoba mengingat dengan tepat siapa Juliet.

Meskipun tindakannya tampak biasa saja, aku tidak bisa melihat celah apa pun di pertahanannya. Keenam senjata mengambang itu masih mengorbitnya seperti satelit.

“Sungguh, ini adalah kulit seseorang yang dikeraskan oleh pertempuran… (Dia memiliki begitu banyak bekas luka…)” kata Juliet.

“Saya sudah lama tidak mati,” kata KoA. “Bekas luka telah menumpuk.”

Perubahan pada avatar Anda, seperti bekas luka atau kehilangan anggota tubuh, telah dihapus saat Anda pulih dari hukuman mati—tetapi jika Anda tidak mati, perubahan itu akan tetap ada sampai Anda ditangani. Saya tahu ini dengan sangat baik dari waktu saya sendiri yang dihabiskan tanpa lengan. Dengan asumsi hal yang sama berlaku untuk KoA, itu berarti dia telah berada dalam pertempuran mematikan yang tak terhitung jumlahnya…namun selamat dari semuanya.

Dan itulah tepatnya yang dimaksud Juliet.

“Oh, aku ingat sekarang,” kata KoA sambil bertepuk tangan dan menatap kami. “Kamu adalah seorang petarung duel Altarian. Yang keempat dari atas, tepatnya—Juliet si ‘Gagak Hitam’. Apakah saya benar?”

“…Kamu mengatakan yang sebenarnya,” kata Juliet sambil mengangguk. Kurasa dia berpikir bahwa tidak ada gunanya mencoba berbohong sekarang karena musuh telah melihat wajahnya, namanya, dan bahkan Embrionya.

“Eh heh heh,” Raja Asura terkekeh. “Saya merasa sangat beruntung bertemu dengan orang barat yang terkenal. Saya Jubei, seorang duel ranker dari Tenchi. Dan saya yang keempat, sama seperti Anda. Kebetulan ini hanya bisa menjadi tanda bahwa kita akan memiliki persilangan pedang yang bermanfaat. ”

Meskipun kata-katanya meresahkan, senyum di wajahnya menawan.

“Yang keempat, ya?” Saya bilang. Itu pasti nomor yang sama dengan Juliet, tapi…

“Duel Tenshi sangat sengit dan bersemangat, jauh melampaui kontes yang dilakukan di tanah kita sendiri.”

Ya, seperti yang Juliet katakan, Tenchi memiliki lebih dari dua kali lipat jumlah duelist yang dimiliki Altar, jadi untuk perbandingan peringkat yang lebih akurat antara negara kita, Anda harus memotong peringkat duelist Tenshi menjadi dua.

“Itu berarti dia akan menjadi lawan kedua di peringkat kita…Kashimiya.”

Dalam hal itu, kemungkinannya melawan kami bahkan jika kami memiliki kekuatan dalam jumlah.

Padahal, jika ini adalah pertempuran yang mudah baginya, lalu mengapa…?

“Kenapa kamu tidak terus menyerang kami sampai kami mati?” Saya bertanya. Kami bisa menghadapi serangan pertama, tapi dia memiliki enam senjata mengambang untuk digunakan. Dia bisa dengan mudah mengalahkan kita…atau setidaknya mengalahkanku.

“Kesempatan untuk berbicara dengan Master dari belahan dunia lain jarang datang, bukan?” dia bertanya sebagai tanggapan. “Aku tidak bisa berbicara denganmu setelah aku memotongmu, jadi aku melakukannya sekarang hanya untuk memberiku sesuatu untuk diingat.”

…Campuran keramahan dan haus darah memang mengganggu, tapi itu membantuku memahami orang seperti apa dia.

Tetap saja, ini adalah sesuatu yang bisa saya mainkan.

“Kalau begitu, bolehkah aku bertanya sesuatu?” Saya bilang. Mengira itu adalah taruhan terbaik kami, saya akan mencoba mencari tahu lebih banyak tentang dia.

“Tanyakan. Meskipun saya akan menanyakan sesuatu sebagai balasannya nanti. ” Raja Asura … atau lebih tepatnya, Jubei dengan mudah memberi saya lampu hijau.

Sebenarnya aku tidak berharap ini akan berhasil, tapi sekarang setelah aku mendapatkan perhatiannya…

“…Apakah senjata itu melayang karena skill Embryo? Embriomu adalah lengan yang tumbuh dari bahumu, kan?” Sementara Embrio seperti Figaro menggantikan bagian tubuh, lengannya tampak lebih seperti sayap Juliet—yang disebut Embrio tipe “Lengan Fusi” yang menambahkan bagian tubuh baru.

“Asura memang Embrioku, tapi senjatanya melayang karena skill job. Itu disebut ‘Gunung Pertempuran Asuran’ dan sederhananya, saya kira Anda dapat mengatakan bahwa itu menambahkan slot peralatan tambahan untuk senjata yang dikendalikan oleh telekinesis.

“Telekinesis…” Aku tahu skill yang menambahkan slot equipment melalui Figaro, tapi kurasa tidak ada variasi khusus dari skill seperti itu yang memungkinkanmu melengkapi sesuatu tanpa benar- benar melengkapinya, bisa dibilang.

“Seperti yang kamu lihat, Asura juga memberiku slot tambahan, jadi aku bisa menggunakan senjata dalam jumlah yang cukup besar,” tambah Jubei.

Embrio yang disebut “Asura,” dan Job Superior yang disebut “Raja Asura.” Mereka berdua memiliki “Asura” di namanya, dan mereka berdua menambahkan slot peralatan.

Nah, sekarang saya benar-benar mengerti mengapa nama panggilannya adalah “Multi-Asura.”

“Ini memungkinkan saya untuk saling bersilangan dengan orang lain sebanyak yang saya inginkan. Saya sangat menyukainya,” tambah Jubei.

“…Aku bisa melihatnya.” Namun, slot peralatan tambahan tidak tampak seperti kemampuan Embrio yang sangat kuat. Ada Embrio dengan kemampuan yang bisa membunuh dalam sekejap, jadi ini sebenarnya agak biasa dalam skema besar.

Itu berarti dia mungkin memiliki satu atau dua kartu as di lengan bajunya.

Untuk saat ini, saya akan melihat statistiknya dan…

PERLAWANAN.

“Hah…?”

Skill Revealku diblokir…? pikirku, bingung.

“Oh, apakah kamu baru saja mencoba melihat statistikku?” tanya Jubei.

“…Ya.” Omong kosong. Ini akan mengakhiri percakapan dan memulai pertempuran… pikirku.

“Saya minta maaf,” kata Jubei, bertentangan dengan harapan saya. “Asura menyangkal hal-hal seperti itu.”

Apa? Menolak hal-hal seperti itu…? “Maksudmu, itu meniadakan skill yang menargetkanmu?”

“Um, tidak cukup. Skill ultimate Asura yang selalu aktif meniadakan fenomena apapun yang melakukan apapun padaku tanpa mencoba menyakitiku. Dengan asumsi kamu adalah Ksatria Kegelapan, senjata terkutukmu masih akan mengutukku jika mereka berhasil memotongku—jadi tolong lakukan yang terbaik untuk melakukannya!”

…Aku bukan Dark Knight, tapi aku mengerti bagaimana Embryo bekerja sekarang. Dia akan terpengaruh oleh debuff dan sejenisnya yang disertai dengan kerusakan, tapi dia akan melawan hal-hal seperti Reveal atau kutukan jarak jauh Fuso.

Itu adalah kekuatan yang dimaksudkan untuk mengalihkan fokus ke pertempuran murni…atau mungkin mewujudkan motif Asura—entitas dari agama Buddha yang terkait dengan keadilan.

Jika perlawanannya adalah ultinya, maka Embrio itu mungkin tidak memiliki rahasia kuat yang tidak bisa kulihat, tapi…

“…Sepuluh senjata yang bisa kita lihat dengan jelas cukup menakutkan,” kata Nemesis secara telepati, dan itulah yang aku pikirkan juga.

Saya juga telah mempelajari hal lain tentang dia—fakta bahwa dia tidak berniat menyembunyikan apa pun.

Mengungkapkan Embryo atau skill pekerjaannya tidak membuatnya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Dia menjelaskan dengan tepat apa yang dia mampu dan mencari konfrontasi langsung.

Tubuh dan kepribadiannya sama-sama tentang pertarungan murni.

“…Jadi seperti inilah Tenchi, ya?” Aku sudah sering mendengarnya dari Fuyuki dan yang lainnya, tapi bung, melihatnya seperti ini sungguh menakutkan.

Saya mendapatkan info yang saya butuhkan, setidaknya. Sudah waktunya untuk menggunakannya dan menemukan cara untuk mengalahkannya.

“Sekarang, giliranku untuk mengajukan pertanyaan…” kata Jubei. Tiba-tiba, aku merasa seperti takdir itu sendiri yang mengejek rencanaku. “…Oh?” dia menambahkan, ekspresinya berubah.

Seolah-olah dia baru saja memperhatikan sesuatu, dia menatapku .

“Astaga. Astaga. Oh saya oh saya oh saya … ”

Saat berikutnya, dia tepat di depanku .

“Ngh…?!” Saya mencoba melompat, tetapi tubuh saya tidak merespons.

Lengan palsunya telah melepaskan senjatanya, dan tiga di antaranya menjepit lengan dan leherku.

“…Ah!” Juliet berteriak. Aku mendengar kepakan sayapnya. Terikat seperti saya, saya tidak bisa melihat apa yang dia lakukan, tetapi saya dapat mengatakan bahwa dia mencoba menggunakan keterampilan untuk membebaskan saya atau setidaknya mencoba untuk mendekati.

“Tolong tunggu sebentar,” kata Jubei, menangkis Juliet dengan senjata terbangnya.

Adapun Alto…dia ditahan oleh salah satu prostetik yang tidak sibuk denganku.

“Saya minta maaf karena bertindak begitu kasar,” kata Jubei. “Aku punya pertanyaan…atau lebih tepatnya, ada sesuatu yang ingin aku konfirmasi…”

Dia kemudian menarik kain itu dari wajahku, membawa Storm Visage-ku.

“Ah!” dia terkesiap kaget. Rambut dan wajah saya sekarang terbuka …

“Kamu adalah Jalak Ray!”

…dan matanya bersinar lebih terang dari sebelumnya.

“‘Itu’?” Aku, Nemesis, Juliet, dan Alto semuanya berkata serempak.

Apa yang begitu “yang” tentang saya? Aku bertanya-tanya, tapi Jubei mengabaikan kami dan terus berbicara.

“Aku melihat videonya! Mereka membuatku gemetar karena kegembiraan! Itu adalah beberapa pertempuran paling sempurna, gila, dan fantastis yang pernah saya lihat! Saya penggemar berat ! Ukir tanda tangan Anda pada saya! Tolong !” Dia membebaskan saya, memegang tangan saya yang terbuka dan melompat-lompat seperti anak kecil yang pusing. Dia bertingkah seperti orang yang sama sekali berbeda.

“T-Tunggu sebentar…”

“Pertempuran melawan Jenderal Neraka! Caramu terburu-buru-buru- buru melewati gerombolan iblis itu…dan saat kamu menggigit salah satu dari mereka! Kemudian pertempuran melawan KoB! Aku melihatnya pagi ini! Itu luar biasa ! Anda menikam dan hampir membunuh KoB bahkan setelah Anda direduksi menjadi hanya batang tubuh! Itu menggerakkan saya ke inti saya! ”

“…Hah? Ada apa, Ray?” kata Alto, dan mau tak mau aku merasa dia ketakutan karena ini.

“Karnaval irisan dan dadu! Penyerang balik dan pembunuh raksasa yang dibicarakan semua orang! Ray Starling yang Tidak Bisa Dipecahkan! Saya menyerah untuk melihat Anda karena Anda seorang Altarian, tetapi sekarang Anda berdiri di sini! Di sebelahku! Saya merasa sudah memenangkan acara ini!” Dia tampak sangat gembira dan itu tidak terlihat seperti akting, yang berarti…

“…Sepertinya kamu punya penggemar,” kata Nemesis. “Sepertinya ini sesuatu yang patut disyukuri.”

Aku punya penggemar meskipun bukan seorang duel ranker…?

“Ohh, aku sangat senang…sangat, sangat bahagia…!” Jubei berkata dalam ekstasi mutlak. Sepertinya dia perlahan kembali ke bagaimana dia bertindak sebelum dia mengetahui identitasku.

“Aku sempat khawatir untuk sesaat, tapi sepertinya kita bisa menghindari pertempuran di sini,” kata Nemesis. Sayangnya, saya mendapatkan kesan sebaliknya.

“…Aku tidak pernah menyangka bisa melawan Ray Starling sendiri!”

Saat berikutnya, dia melepaskan haus darahnya padaku dengan kekuatan ledakan.

“Ngh…!” Aku menggunakan Nemesis untuk menangkis pedang yang dia ayunkan ke arahku sambil menendang tanah untuk membuat jarak di antara kami.

Saya secara naluriah tahu STR-nya akan memungkinkan dia untuk dengan mudah membelah saya menjadi dua, jadi saya mengurangi kerusakan dengan membiarkan diri saya dipukul mundur.

Itu berjalan persis seperti yang saya inginkan …

“Ah-HAH!”

…tapi kemudian saya melihat senjata mengambang di tempat yang tepat yang saya tuju.

“Gh!” Dia akan membacaku seperti buku atau ini hanya gaya bertarungnya yang biasa.

Tachi yang sama yang ditujukan pada Juliet akan memotongku…

“Orkestra Sayap Hitam!”

…tapi kemudian Juliet melepaskan mantra sihir angin hitam langsung ke arahku. Itu mengejutkanku—dan jauh dari jangkauan senjata mengambang Jubei.

“Sinar! Apakah kamu baik-baik saja?!” tanya Nemesis.

“…Ya.” Juliet pasti membidikku karena dia sudah pernah melihat tachi beraksi sebelumnya. Dia merasa bahwa keahliannya tidak akan bekerja pada senjata itu, jadi dia membantuku dengan meledakkanku sebagai gantinya.

“Terima kasih, Juliet,” kataku.

“…Tidak masalah!” Bahkan saat kami berbicara, Juliet dan aku sangat waspada.

Jubei telah berhenti bergerak sekali lagi. Bukannya menyerang kita…

“Eh heh, ah hah, HA HA! Luar biasa! Apakah itu insting Anda? Pertahanan super yang bahkan melampaui AGI… Akhirnya aku melihatnya secara langsung… dan itu luar biasa”

… dia sepertinya menikmati apa yang baru saja terjadi. Senyumnya bahkan lebih lebar dari sebelumnya.

Adapun Alto … sepertinya Jubei tidak tertarik padanya. Dia lolos dari jangkauannya tanpa kesulitan.

“…Ray, apakah dia tidak menghargaimu…?” Nemesis bertanya, bingung kenapa Jubei menyerang kita.

“Itulah tepatnya mengapa dia melakukan ini,” kataku.

“Apa?”

“Sudah cukup jelas sekarang bahwa dia benar-benar pecandu pertempuran, kan?”

“Dia.”

“Maka wajar saja jika dia ingin melawan orang yang paling dia minati. Semua yang Jubei katakan tentangku berhubungan dengan apa yang telah aku lakukan dalam pertempuran.”

“…Oh.” Sama seperti seseorang yang mulai menghadiri konser idola setelah jatuh cinta dengan nyanyian mereka, seseorang yang terpesona oleh pertarunganku jelas ingin bertarung denganku.

… Astaga, apakah perbandingan itu terasa aneh.

“Lainnya…Saya ingin melihat lebih banyak. Perlahan-lahan. Secara menyeluruh. Sampai akhir, sampai potongan terakhir, sampai salah satu dari kita habis,” kata Jubei.

Aku punya firasat bahwa sampai dia menyadari siapa aku, dia masih bermain-main—seolah-olah dia tidak serius tentang semua ini. Tapi sekarang, kemurnian haus darah dan semangat juangnya ada di level lain.

Itu bukan karena lawannya kuat, tetapi karena dia ingin merasakan pertarungan melawanku .

Dia tidak akan menahan diri. Dia bukan tipe orang yang akan melakukan itu. Dia akan berusaha sekuat tenaga, mendorong batas kemampuannya, dan mencoba yang terbaik untuk membunuhku.

Hampir seolah-olah dia mencoba untuk mengalami pemeragaan langsung pertarunganku melawan KoB.

“…Bukannya aku melakukan semua itu sendirian,” kataku, sepenuhnya sadar bahwa dia tidak akan mendengarkan.

“Kekasihku… Aku ingin menebas dan ditebas olehmu, membunuh dan dibunuh olehmu, mencintai dan dicintai olehmu…” Dia tampak kurang manusiawi dan lebih asura sekarang—makhluk dari Tenchi yang diperbudak oleh hasrat murni .

“BIARKAN KITA MEMBAGIKAN CINTA KITA SAMPAI KITA PECAH!” Diatasi dengan haus darah dan kasih sayang keduanya, yang keempat dalam peringkat duel Tenchi memamerkan taringnya padaku.

Jika dia benar-benar berada di level Kashimiya, dia tidak diragukan lagi lebih kuat dari kita.

Namun, tidak seperti Kashimiya, aku masih bisa melihat serangan Jubei.

The Unsheath mengiris dengan kecepatan yang sangat jauh di atas supersonik yang bahkan aku tidak bisa mengerti, apalagi merasakan salah satu dari mereka, tapi King of Asuras jauh lebih lambat dari itu.

Namun, kecepatan bukanlah spesialisasinya.

Bahkan sekarang saat dia tertawa dengan kegembiraan yang luar biasa, ada enam senjata mengambang di sekelilingnya.

Masing-masing dari mereka adalah jenis senjata yang Anda harapkan untuk dilihat di tangan Superior Job pelopor. Dengan tambahan empat lengan palsu, dia bisa menggunakan total sepuluh alat ampuh kematian sekaligus.

Yang terpenting, senjata itu adalah…

“Alto,” kataku.

“…Yyeess?” Dia tampak seperti dia benar-benar tidak ingin berada di sini. Yah, sebagai seorang Master Tenchi, dia pasti lebih memahami bahayanya daripada aku atau Juliet.

Tapi itulah tepatnya mengapa aku harus bertanya padanya…

“Kau tahu sesuatu tentang dia?”

“…Mereka bilang Asuran Battle-Mounts memiliki jangkauan 25 metel, tapi itu informasi yang didapat orang dari duelnya, jadi sulit untuk mengatakan apakah itu benar,” Alto menjelaskan, tidak berani berpaling dari Jubei.

Namun, untuk alasan apa pun, dia tidak bergerak.

Rupanya masih dalam keadaan kesurupan, dia menatapku dengan tangan berdaging menempel di pipinya.

“Adapun senjata terbang, saya hanya tahu sekitar empat. Tachi pemecah pertahanan yang meniadakan keterampilan bertahan, ‘Kelebihan Tak Tertandingi, Hora.’ Pedang pendek pembunuh lambat yang mencegah semua penyembuhan selama 100 menit setelah memotongmu, ‘Pembawa Kematian, Kubigawara.’ Tombak kutukan gila yang bisa mengiris dan membunuh bahkan roh, ‘Anguishbloom, Higanbana.’ Katana pembalasan yang bergerak dengan kecepatan gila untuk menyerang siapa saja yang datang terlalu dekat, ‘The Denying Blade, Dankajin.’”

“…Nah, itu sesuatu.” Itu adalah empat hadiah khusus, yang sudah lebih dari yang saya miliki.

Orang yang Juliet bantu aku hindari pastilah Hora. Jika itu benar-benar meniadakan keterampilan bertahan, menggunakan Counter Absorption untuk melawannya sudah pasti kematian.

Senjata lain mungkin juga hadiah MVP atau sesuatu yang mendekati itu.

Dua lainnya yang tidak disebutkan Alto adalah chakram dan kapak besar. Seperti Miasmaflame Bracers dan Grudge-Soaked Greaves milikku, mereka memiliki bentuk yang unik, sehingga kemungkinan besar itu adalah hadiah MVP.

Dia sama-sama memiliki hadiah spesial dan memiliki banyak slot tambahan untuk menggunakannya, yang sangat…seperti Figaro.

“Ah hahaha.” Jubei tampaknya tidak sedikit pun terguncang bahwa Alto telah mengungkapkan semua informasi itu. Kegembiraan di wajahnya tidak memudar sedikit pun.

“Jadi, sudahkah kamu mengatakan semua yang kamu inginkan?” dia bertanya pada Alto saat senyumnya semakin lebar.

“EEP?!”

“Hm…?” Jubei terdengar seperti dia hampir membunuh Alto karena mengungkapkan semua itu, yang membuat Alto panik.

Namun, saya mendapat kesan yang sama sekali berbeda. Bagiku, rasanya Jubei benar-benar menunggu seseorang untuk menjelaskan segalanya tentang dia.

“…Aku mengerti sekarang,” kataku. Akhirnya masuk akal. Dia adalah penghuni Tenchi dan petarung duel—mungkin memang seperti itulah mereka.

“Kamu sedang menunggu Alto untuk memberi tahu kami apa yang kamu mampu … bukan?” Saya bertanya.

“Hah?” Alto bingung, tapi Juliet dan Nemesis sepertinya mengerti betul apa yang aku maksud.

Senyum Jubei melebar lagi.

Informasi adalah hal yang kuat. Dan di Infinite Dendrogram , di mana individu dapat memiliki kekuatan unik, keunggulan informasional lebih penting daripada di game lain mana pun. Itulah tepatnya mengapa Alto merekomendasikan agar aku menyembunyikan wajahku.

Jubei telah menjawab setiap pertanyaan yang kutanyakan tentang kemampuan Embrio dan keterampilan kerjanya, dan itu sebelum dia tahu siapa aku.

“Iya benar sekali! Aku ingin mereka yang menahan serangan pendahuluanku bersiap sebaik mungkin! Bagaimanapun, pertempuran paling menyenangkan saat mereka dekat! ” Dia tidak ingin hanya membantai orang sebelum mereka tahu apa yang sedang terjadi—dia menginginkan pertarungan yang adil.

Itulah filosofi pertarungan Jubei Kaga.

Bekas luka di tubuhnya pasti diperoleh melalui pertempuran di mana dia mengungkapkan segalanya tentang dirinya sendiri.

Kelihatannya seperti manifestasi dari kecerobohan atau kesombongan, tetapi saya merasa bahwa pada akhirnya itu jauh dari kebenaran. Dia seperti Figaro atau Kashimiya, di mana dia mematuhi aturan tertentu yang dipaksakan sendiri.

Dan, yang paling menonjol dari semuanya, dia telah melalui banyak pertempuran setelah mengungkapkan tangannya, namun dia masih belum mendapatkan hukuman mati. Dia telah menang melawan banyak lawan yang kuat bahkan setelah dia memberi mereka semua informasi yang mereka butuhkan.

Dia adalah seorang Asura tidak seperti yang lain — benar-benar Raja Asura.

“Sepertinya kamu sudah siap sekarang, jadi…mari kita mulai!” Jubei berkata sambil tersenyum sebelum menendang tanah.

Dia bergerak dengan kecepatan supersonik seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia. Aku tidak tahu apakah itu karena levelnya, statistik, atau buff dari beberapa senjata, tapi dia jauh lebih cepat dariku.

“Requiem Sayap Hitam!”

Sebelum Jubei bisa mendekat, Juliet menembakkan bola sihir hitam ke arahnya. Namun, sebelum bisa mendarat, salah satu senjata mengambang—chakram—terbang ke arahnya.

Itu menelusuri jalan di atas bola gelap, membuatnya menghilang di belakangnya.

Sihir hitam seharusnya sulit untuk dilawan, namun kafan hitam Juliet telah menghilang tanpa jejak.

“Hah…?!” Hadiah MVP yang memecahkan sihir apa pun yang disentuhnya… Itu seperti Sentuhan Peredam Suara Benteng!

Chakram adalah senjata yang dilempar atau dipegang di tangan. Menggunakan senjata khusus ini dengan cara sebelumnya berarti melepaskannya, sedangkan cara yang terakhir akan berisiko terkena serangan meskipun memiliki sifat anti-sihir. Tapi karena Jubei menggunakan telekinesis, dia tidak harus berurusan dengan salah satu dari masalah itu.

“Api Penyucian!”

Saya menyambut Jubei dengan api dari Miasmaflame Bracer saya. Tapi kemudian, kapak apungnya berputar dan menebas arus deras, membelahnya menjadi dua .

“Jadi yang satu itu membunuh api…tidak…serangan nafas!”

Sebuah chakra anti-sihir, kapak anti-napas-serangan, dan ult yang selalu aktif yang membatalkan semua efek yang tidak digabungkan dengan kerusakan.

Sepertinya dia ingin melakukan semua yang dia bisa untuk memastikan pertarungannya bersifat fisik.

“Entryyy!” Setelah memadamkan mantra dan api kami, Jubei datang cukup dekat sehingga kami berada dalam jangkauan senjata mengambangnya.

Tachi, pedang pendek, tombak, chakram, kapak… semuanya mendekatiku dan Juliet dengan lintasan yang berbeda.

Katana… pembalasan “Dankajin,” atau apa pun namanya, masih mengambang di sebelah Jubei.

Senjata yang datang ke arahku adalah tachi dan kapak.

Aku hanya bisa menggunakan Counter Absorption untuk memblokir satu serangan, tapi karena tachi adalah Hora yang menghancurkan pertahanan, aku bahkan tidak bisa menggunakannya.

Dan karena AGI-ku tidak cukup tinggi untuk menghindari keduanya, hanya ada satu hal yang bisa kulakukan.

“Pemburu Dari Cermin!” Aku beralih ke bentuk keempat, dan Nemesis langsung mengaktifkan Chaser dengan AGI Jubei sebagai targetnya.

Kecepatanku menjadi sama dengannya, dan seiring dengan itu kami sekarang mengalami waktu dengan cara yang sama. Itu memperlambat senjata yang menuju ke arahku.

“Agh!” Saya membaca lintasan senjata dan menghindari keduanya.

Mereka mencoba untuk mundur dan menyerangku lagi, tapi kali ini aku menghindari mereka dengan bergegas ke depan.

“Semua perdebatan melawan Xunyu akhirnya membuahkan hasil!” kata Nemesis.

“Pada akhirnya dia selalu menangkapku!” Tetap saja, senjata mengambang ini lebih mudah dihindari daripada prosthetics emas yang mengejarku sampai aku tidak punya tempat untuk lari dan tidak ada pilihan selain mati.

Jubei, bagaimanapun, jauh lebih dari senjata mengambang nya.

Saat menyerangku, dia sendiri telah menutup jarak di antara kami. Keempat prosthetics semuanya memegang pisau, semuanya menuju ke masing-masing anggota tubuh saya.

Itu seperti penjara dengan tepi tajam yang mendekat. Tidak peduli sisi mana yang aku hindari, aku tidak bisa menghindari serangan dari seseorang yang secepat aku—dan di belakangku ada tachi dan kapak, masih meluncur ke arahku.

Itu membuat saya hanya memiliki satu pilihan — untuk melangkah maju .

Aku memasukkan kekuatan ke kakiku dan bergegas ke arahnya dengan seluruh kekuatanku.

Ini mungkin hal paling berbahaya yang bisa kulakukan, karena ini berarti aku akan mengaktifkan Dankajinnya.

Namun, katana itu tidak terbang ke arahku .

Juliet, yang juga menghindari senjata terbang, telah mendekati Jubei sebelum aku melakukannya dan sekarang mengalihkan perhatian Dankajin.

Jadi serangan balik kecepatan super hanya bisa terjadi sekali sebelum terhunus! Saya menyadari. Karena itu, aku bisa mendekati Jubei tanpa perlawanan.

Aku menusukkan pedang kembar di tangan kananku ke arah Jubei.

“Ah hah hah hah!” Merasa geli dengan sesuatu, dia tertawa saat dia meraih pedang Nemesis dengan tangan kosongnya .

“Hah?!”

Itu adalah teknik yang diimpikan oleh semua orang yang bahkan sedikit tertarik pada pedang.

Sementara saya benar-benar tidak bisa bergerak oleh gerakan mengejutkan, total tujuh senjatanya semua meluncur ke arah saya.

Namun, sudah terlambat untuk itu.

“Pembalasan adalah milikku!” Aku dan Nemesis sama-sama meraung. Dia telah menyentuhnya, jadi keahlian kita seharusnya berhasil.

Gelombang kejut meletus di tangan Jubei, dan darah berceceran di mana-mana.

Sama seperti tachi-nya, seranganku mengabaikan pertahanannya—itu adalah serangan balik dengan damage tetap. Selama saya memiliki kerusakan yang ditimbun, itu bisa melukai siapa pun selama serangan itu terhubung.

Bebas dari cengkeramannya pada Nemesis di tangan kananku, aku bersiap untuk mendorong yang ada di tangan kiriku…

“Ah…”

…tapi rasa dingin menjalari tulang punggungku yang membuatku secara refleks melompat ke samping.

Aku melompat lurus ke pedang yang dipegang oleh prostetiknya dan pada dasarnya hanya mengambil kerusakan pada lengan kanan atasku.

Namun, jumlah serangan yang mendarat di tempat saya baru saja berdiri beberapa kali lebih besar.

“Mmgh…”

“Jadi ini dia… Ini adalah hal yang sering kudengar… Eh heh heh…” kata Jubei.

Sementara aku membuat jarak di antara kami, dia membeku di tempat, menatap telapak tangannya yang berdarah dengan ekspresi gembira.

Lukanya jauh dari dalam. Itu bahkan tidak memotong jarinya—pada akhirnya itu tidak lebih dari luka di telapak tangannya.

“Terima kasih atas tanda tanganmu ! Hmm…!” katanya, menjilati darah sebelum berbalik ke arahku. “Perasaan yang aneh. Seolah-olah kekuatan itu baru saja keluar dari telapak tanganku dari dalam. Eh heh heh… Padahal, ini masih jauh dari cukup, seperti yang saya yakin Anda tahu. Itu hanya dua kali lipat kerusakan yang Anda terima, dan satu-satunya kerusakan yang saya berikan kepada Anda sebelum Anda mengaktifkan bentuk keempat Anda adalah dari serangan pendahuluan saya. Dan karena Anda menyalin AGI saya, Anda tidak mungkin memiliki banyak kerusakan yang disimpan untuk dikembalikan kepada saya, bukan? Atau karena pedang kembarmu terbelah dua? Bagaimanapun, kerusakannya kurang dari yang saya harapkan. ”

Saya tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan. Jubei hanya melihat pertarunganku di video, dan wujud keempat Nemesis hanya muncul di pertarunganku melawan KoB.

Apakah dia benar-benar mengetahui bagaimana keterampilan saya bekerja hanya dengan menonton itu? Bukan hanya itu, tapi dia benar-benar mencengkeram pedangku hanya agar dia bisa membuatku menggunakan Vengeance…untuk menandai kejadian itu dengan bekas luka di tubuhnya seolah-olah itu adalah tanda tangan.

“…Ray, apakah aku benar dalam memikirkan itu…?”

“Kamu mungkin akan begitu,” kataku, tahu persis apa yang akan dikatakan Nemesis. Segala sesuatu yang telah terjadi sejauh ini berjalan persis seperti yang diinginkan Jubei.

Dia sebenarnya bermaksud agar aku menggunakan Chaser, lalu nyaris mendekatinya…dan kemudian menggunakan Vengeance untuk mendaratkan pukulan padanya, sambil mencegah Juliet ikut campur.

“…Yang keempat dalam peringkat duel Tenchi, ya?”

Dia tidak secepat Kashimiya atau sekuat Figaro.

Namun, dia baik . Seperti, sangat terampil.

Dia secara bersamaan mengendalikan sepuluh senjata, menganalisis musuhnya, merancang pertempuran yang dia inginkan, dan akhirnya mendapatkan hasil yang dia inginkan.

Meskipun penampilan dan perilakunya yang eksentrik tidak menunjukkannya, dia memiliki kendali yang luar biasa atas tekniknya.

“Ini persis seperti yang saya perkirakan,” katanya, tersenyum puas pada sandiwara yang baru saja dia sutradarai dan bintangi.

Kata-katanya hanya bisa berarti bahwa dia telah membuat pertukaran yang baru saja kami lakukan dengan harapan bahwa saya akan melakukannya—semua berdasarkan apa yang dia lihat di video.

Jika saya tidak memenuhi harapannya, saya pasti sudah mati di suatu tempat di sana.

“Tapi … itu tidak lebih dari yang saya perkirakan,” katanya saat senyumnya menghilang dan dia menatapku. “Itu tidak menggambarkan segala sesuatu yang baik tentang Ray Starling.”

Sepertinya dia tidak benar-benar kecewa padaku. Sepertinya dia bingung lebih dari apa pun.

“Apa yang kurang dariku ? ” dia bertanya seolah-olah kelemahannya jelas bukan pada saya, tetapi pada dia.

Bagaimanapun, saya tidak punya jawaban untuk pertanyaannya.

Saya merasa seperti saya telah mendorong diri saya ke batas dan melakukan semua yang saya bisa.

Jika ada sesuatu yang bisa saya lakukan untuk menjadi lebih kuat dari saya sekarang, saya ingin mendengarnya sendiri.

◇ ◆ ◇.

Area Acara, Timur, Hutan

Apa yang harus saya lakukan di sini…?!

Pertempuran tingkat tinggi telah terjadi di depan matanya.

Temannya, teman teman itu, dan Raja Asura sedang bertarung, dan Alto benar-benar bingung harus berbuat apa.

Jubei Kaga seperti orang terburuk yang harus dihadapi…kami bahkan bekerja untuk daimyo yang sama…! dia pikir.

Meskipun Jubei tidak mengenali Alto, Alto tentu mengenal Jubei.

Ini karena mereka berdua melayani keluarga daimyo yang sama di Tenchi—Toseiden, salah satu dari empat besar mereka.

Itulah mengapa Alto begitu ragu untuk melibatkan dirinya dalam konflik.

Jika dia melakukannya, ada kemungkinan Jubei akan mengarahkan pandangannya padanya setelah acara berakhir.

Jubei Kaga…dia pecandu pertempuran sehingga dia memihak Toseiden meskipun bertingkah seperti tipe Shimazu stereotip dari Nashumon…hanya karena dia ingin bertarung melawan Nashumon…! Alto sebenarnya menahan diri untuk tidak menyebutkan namanya karena dia tidak ingin orang seperti itu benar-benar mengingatnya.

Bahkan, dia ingin menggunakan keahliannya sebagai Nukenin untuk keluar dari sini secepat mungkin.

Namun, karena dia telah berjanji untuk bekerja sama dengan Ray, itu bukanlah pilihan.

Saya tidak bisa meninggalkan teman IRL! Itu akan meninggalkan bekas di persahabatan dan pikiranku…! Itu sebabnya dia tidak bisa lari. Dia tidak ingin berkelahi, tetapi berlari tidak ada gunanya.

Tapi membiarkan dia mati pada dasarnya adalah hal yang sama…! Aku ingin melakukan sesuatu, tapi apa yang bisa kulakukan…?! Ini sangat menegangkan… Aku ingin bermain buaian kucing…! Dia ingin menenangkan sarafnya dengan permainan yang sangat dia cintai, tetapi seseorang harus benar-benar gila untuk bermain di buaian kucing dalam situasi ini. Tindakan absurd seperti itu pasti akan membuat ingatan Jubei terguncang.

Benar-benar tidak ada yang bisa dia lakukan di sini.

Dibandingkan dengan Jubei, kekuatan serangannya praktis tidak ada, Embryo-nya sebenarnya memiliki kesempatan untuk menguntungkan musuh, sementara alasan dia dipilih untuk acara ini bukanlah sesuatu yang bisa dia gunakan di hadapan orang lain—terutama yang dari Tenchi. .

Yang paling bisa kulakukan sekarang adalah membuat tabir asap untuk membantu semua orang melarikan diri, tapi…

Ada kemungkinan kapak itu akan membubarkan asap seperti halnya membubarkan api Ray. Bahkan jika tabir asap bekerja, Jubei adalah tipe orang yang akan terus menyerang bahkan jika dia tidak bisa melihat apa-apa.

Kalau saja ada sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya saat aku memasang tabir asap… Dalam situasi ini, itu bukanlah harapan yang masuk akal.

Jubei saat ini sedang berbicara dengan Ray, tapi itu hanya masalah waktu sebelum dia beraksi lagi. Begitu itu terjadi, mereka hampir tidak memiliki harapan untuk menang. Juliet juga tahu itu, dan itulah sebabnya dia sebagian besar tidak mampu membantu, selain fakta bahwa dia masih belum pulih dari penggunaan Molting.

Tuhan! Budha! Buaian kucing! Beri aku uluran tangan! Sial, aku bahkan akan membawa iblis ke sini! Terpojok, pikiran Alto mulai berpacu…ketika tiba-tiba terdengar suara ranting patah.

Jubei adalah yang pertama bereaksi.

Seolah-olah untuk menghilangkan gangguan yang menghalangi kegembiraannya, dia mengirim tachi penangkal skill pertahanan, Hora, menuju target yang merepotkan.

Jadi, penyusup malang ke Kerajaan Asura mati hanya dengan satu serangan itu.

…Atau setidaknya, itulah yang diharapkan akan terjadi.

“…Apa ini?” Jubei bertanya, menatap bingung pada targetnya, yang jelas-jelas memiliki pedang Hora yang tertancap di sana.

Namun, sepertinya pedang yang seharusnya meniadakan skill pertahanan ini benar-benar mendarat di tubuh target—dengan asumsi itu tepat untuk menyebutnya begitu.

Siluet yang dimilikinya bukanlah manusia. Itu adalah kostum yang agak gemuk yang ditutupi bulu panjang.

Hewan yang menjadi dasarnya adalah…

“Ah. Seekor beruang.” Kata-kata itu keluar dari mulut Alto.

Saya meminta setan dan mendapat beruang.

Sementara pikiran biasa itu terlintas di benaknya, tiga lainnya diliputi teror .

“Shu…? Tidak. Kamu tidak bisa menjadi dia…!” Pada awalnya, Ray langsung mengaitkan penampilan unik ini dengan saudaranya, tetapi ini bukan dia.

Ini tentu saja kostum beruang, tapi bukan Beruang Hind milik Shu.

Itu juga mengenakan ushanka di kepalanya dan tabung gas di punggungnya…dan bulunya putih bersih.

Terutama, Ray tidak merasakan keakraban dalam tatapan siapa pun yang ada di dalam kostum itu. Sebaliknya, rasanya seperti beruang adalah seorang pemburu yang mengevaluasi mangsanya.

“…Orang yang menginjak tanah suci dan menjawab panggilan rantai pemangsa.” Meskipun diucapkan dalam bahasanya sendiri, kata-kata Juliet menyiratkan bahwa dia tahu siapa ini.

Adapun Jubei…

“Eh. Eh heh heh… Saya tidak tahu bahwa acara ini juga memiliki jenis Anda … Atasan . ”

…dia telah mengalihkan perhatiannya yang terbagi dari Ray dan Juliet, dan sekarang fokus sepenuhnya pada orang yang mengenakan kostum itu.

Kata-katanya, khususnya Superior , membuat Ray mengingat sesuatu yang pernah dikatakan Shu kepadanya.

“Kostum lebih berguna daripada yang Anda harapkan. Saya bukan satu-satunya yang menggunakannya, itu pasti bulu. ”

Granvaloan “Bom Manusia,” Kecap Antimikroba.

“Ironman Mechanicus” yang tinggal di Tenchi, Bachigo Futae.

Legendaria yang paling dicari, “Hypersomnia,” ZZZ.

Dan orang yang berdiri di depan mereka sekarang.

Ray menggunakan Reveal dan melihat namanya terdaftar di antara statistik.

“Pemburu Dewa, Carl Lourlou!”

Seorang anggota klan terkuat Caldina, Sefirot, serta pembawa gelar “Serba Tak Terkalahkan.”

Ini adalah bumbu yang telah disiapkan AI kontrol untuk acara ini— Superior dikatakan memiliki pertahanan terkuat dari Master mana pun di dunia.