Bab Tiga: Ksatria Kegelapan, Nukenin, dan Malaikat Jatuh

Paladin, Ray Starling

Jadi, ternyata monster yang seharusnya kami bunuh selama event ini bernama “Pemegang Piring.”

Mereka tampak seperti boneka yang terbuat dari semacam bijih—dan salah satunya menyerangku saat ini juga.

“Ngh!” Aku mengeluarkan erangan saat aku mengganti Nemesis ke mode pedang kembar Black Mirror. Pepohonan di sekitar kami membuatnya sulit untuk bertarung dengan pedang besar.

Untuk menghindari kebakaran hutan, aku tidak menggunakan Api Penyucian dan menilai dari penampilannya, aku ragu bahwa Hellish Miasma akan melakukan apapun, jadi aku tidak punya pilihan selain bertarung menggunakan Nemesis.

Namun, statistik makhluk itu tampaknya tidak terlalu bagus.

Itu seperti salah satu Golem Penanaman dari masa lalu, hanya tanpa regenerasi. Saya pikir saya tidak akan kesulitan mengalahkannya.

Nah, kamu membutuhkan minimal delapan piring untuk menyelesaikan event ini, banyak orang bisa melakukannya, dan kamu bisa mencoba lagi jika kamu salah, jadi membuat monster ini terlalu kuat mungkin akan merusak keseimbangan permainan.

“Wah.” Sebelum saya menyadarinya, Pemegang Piring sudah mati, dan telah menjatuhkan piring dengan nomor “2” di atasnya.

“Hmm. Jadi kita harus mengumpulkan delapan piring seperti itu,” kata Nemesis. “Padahal, angka delapan digit? Itu bisa jadi…”

Ya, hanya ada beberapa jenis angka yang memiliki angka sebanyak itu, pikirku.

“…Itu bisa jadi semacam kencan,” kataku. “Hari bulan tahun.”

“Bahkan jika ya, ada banyak sekali kurma yang bisa dipilih. Dan masih ada kemungkinan bahwa angka yang benar tidak ada hubungannya dengan kalender sama sekali.”

“Ya. Di situlah petunjuk yang tersebar di seluruh pulau masuk, kurasa. ”

Kami harus mengumpulkan piring dari monster-monster ini, menemukan petunjuk tersembunyi, dan waspada terhadap peserta lain yang mungkin atau mungkin tidak memiliki senjata anti-udara.

…Acara ini pasti akan membuat kita sibuk, ya? Saya pikir. Padahal, kurangnya risiko nyata membuatnya kurang membebani mental dan stres daripada yang biasanya saya lakukan.

“Jangan lengah,” Nemesis memperingatkan. “Kamu tidak punya Bros kali ini. Itu membuat satu garis hidup lebih sedikit yang menahanmu di sini. ”

“Ya. Bersiaplah untuk memasang Counter Absorption jika Anda merasakan bahaya. ”

“Tentu saja,” katanya saat dia kembali ke bentuk pedang besarnya.

Black Mirror adalah bentuk keempat dan terbarunya, tapi dia tidak bisa menggunakan Counter Absorption saat dia berada di dalamnya, jadi pedang besar itu lebih baik ketika kita harus waspada terhadap penyergapan.

Setelah persiapan selesai, kami melanjutkan perjalanan melalui hutan.

Saya bertemu dengan beberapa Pemegang Piring lagi, tetapi saya belum pernah bertemu satu pun peserta lainnya.

Aku bisa mendengar suara perkelahian, pikirku.

“Mereka mungkin telah memperhatikanmu dan mundur sebelum kamu melihat mereka,” kata Nemesis.

“…Kenapa mereka tidak mendekatiku?” Aku bertanya-tanya.

“Mereka mungkin telah memutuskan bahwa bertarung sementara hanya sedikit orang yang benar-benar memiliki piring tidak ada artinya, atau…”

“Atau apa?”

“…Pakaianmu membuat mereka takut.”

“Apa…?” Perlengkapanku masih sama seperti biasanya—Nemesis di tangan, Storm Visage, Black Warcoat, dan Grudge-Soaked Greaves.

Sial, tanpa VDA saya, penampilan saya sebenarnya agak melunak dari biasanya.

“Kamu bahkan menakuti perampok tian,” tambah Nemesis.

“Semua orang di sini adalah seorang Guru, meskipun …”

“Kalau begitu, mereka mungkin menyadari bahwa kamu berhasil menghadapi Superior Dryfe dan bahwa gaya bertarungmu tidak cocok untuk pertarungan ketahanan. Siapa yang waras akan melawan Anda pada titik di mana Anda memiliki semua kartu di tangan?

“… Poin bagus.”

Saya sebenarnya tidak memiliki semua kartu saya di tangan.

Karena saya menggunakan sepatu bot saya di pembicaraan damai untuk memanggil Gardranda, tingkat dendam di dalamnya masih rendah, sementara Monochrome masih jauh dari terisi penuh. Namun, orang lain tidak akan tahu itu, jadi masuk akal jika mereka mewaspadai saya.

“…Wah!” Tiba-tiba, saya mendengar suara seseorang berlari di depan saya, ditambah dengan suara pohon yang dihancurkan.

Melihat ke balik pepohonan di depan, saya melihat sesuatu yang menyimpang dari pemandangan hutan yang selama ini saya lihat.

Itu tampak seperti asap — awan putih di permukaan, menyebar dan mengalir ke arahku .

“WAAAIT! AKU TIDAK PUNYA! AKU TIDAK PUNYA PLAAATE!” sebuah suara yang familiar berteriak.

“HAHAHAHA! AKU MELIHAT, AKU MEMBUNUH! WINNING AKAN MENJADI CAKEWALK KETIKA SAYA SATU-SATUNYA YANG TERTINGGAL!” orang lain berteriak sebagai tanggapan, membuatku bertanya-tanya apakah orang itu sedang melakukan RP pada orang gila yang gila pertempuran.

“Ah!” orang pertama—Alto—teriak saat dia melompat keluar dari asap, matanya melebar karena terkejut saat dia melihatku.

“WOOOO! YANG LAINNYA!” kata orang lain, bergegas mengikutinya. Dia adalah pria berotot dengan mohawked dengan pelat logam menutupi wajahnya dan tantangan besar yang lucu di lengan kirinya.

Sebuah tantangan yang saat ini sedang dilemparkan langsung ke arahku. “Kontra Penyerapan!” Aku dan Nemesis menangis bersamaan, mencegah gauntlet itu bahkan menyentuhku.

Saya tidak boleh khawatir tentang membuang-buang penggunaan keterampilan saya atau membuang waktu menghitung jika saya dapat menahan pukulan tanpa itu—setiap peserta di sini adalah seorang Master, dan tidak ada jaminan mereka tidak memiliki keterampilan yang dapat membunuh saya.

Keputusanku ternyata benar, karena penghalang cahaya yang kami buat segera retak saat terkena benturan, mengancam akan pecah.

“APA?! ITULAH ‘LEGENDA TANGAN TERKUAT—POLYDEUKES’! BAGAIMANA KAMU MEMBLOKIRNYA?!” Saat serangan itu datang, aku meluncurkan gerakan yang pada dasarnya adalah memori otot pada saat ini—Penghitung Dampak.

Nemesis menyentuh musuh pada saat yang sama ketika serangan itu mendarat…

“Pembalasan adalah milikku!”

…dan tanpa Bros untuk melindunginya, skill pembalasanku menghancurkannya seketika.

Serangan yang hampir menghancurkan Counter Absorption mungkin adalah ult yang meningkatkan serangan, sama seperti Atlas B3. Dikembalikan kepadanya dua kali lipat, semua kerusakan ini mengubah Master mohawk menjadi titik-titik cahaya bahkan sebelum dia menyadari apa yang terjadi.

Sesaat kemudian, beberapa piring yang mungkin dia kumpulkan dari monster jatuh di tempat dia pernah berdiri.

“Itu agak sempurna,” kata Nemesis.

“Akan sangat buruk jika dia menerobos.” Mengetahui bahwa Counter Absorption mungkin dapat menangani hingga 300.000 kerusakan, sangat mengesankan bahwa dia mendekati batasnya.

Dengan asumsi ada banyak Master yang kuat di sini, acara ini mungkin lebih tinggi dari yang saya kira.

“Oh ya, Natsu— maksudku, Alto?”

“Raaaayy! Terima kasih banyak!” Kata Alto sambil meraih tanganku dan menggoyangkannya ke atas dan ke bawah. “Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak punya piring, tetapi dia terus mengejar saya! Saya mencoba menggunakan tabir asap untuk melarikan diri, tetapi dia sedekat ini untuk menangkap saya … ”

Sepertinya asap yang kulihat adalah hasil dari salah satu keahliannya.

“Jadi bagaimana sekarang?” Saya bertanya.

“Hah?” Alto melihat wajahku, lalu Nemesis, lalu tempat dimana si kepala otot bertopeng mohawk menjadi sedikit terang dan berkata, “Aku tidak melawanmu! Itu terlalu menakutkan!” Saat dia mengatakan ini, dia menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Jadi, mari kita bekerja sama!”

“…Dari bertarung langsung hingga bekerja sama. Sebuah lompatan besar, itu,” kata Nemesis.

“Hei, tiga orang bisa menyelesaikannya dan kita berteman, jadi tidak ada alasan untuk tidak melakukannya!”

…Yah, kurang lebih seperti itulah aku melihat situasinya, pikirku.

“Dan di atas itu, kamu bukan tipe orang yang bisa bertarung berkali-kali, kan? Anda menggunakan salah satu penghalang Anda barusan juga. ”

Saya tidak mengatakan apa-apa. Dia telah menonton rekamannya, jadi dia sepertinya tahu apa yang bisa dan tidak bisa saya lakukan.

Dia benar — pukulan itu membuatku kehilangan satu dari tiga penggunaan Counter Absorption, meninggalkanku hanya dengan dua.

“Aku seorang Nukenin, jadi aku punya banyak skill yang bisa membantumu kabur!” kata Alto.

“Nukenin? Seperti, ninja pelarian? Aku tahu ada pengelompokan ninja, tapi tidak menyangka akan ada job Nukenin,” kataku.

Apakah itu benar-benar sebuah “pekerjaan”, meskipun …? Aku bertanya-tanya.

“Aku akan mengatakan bahwa Prajurit Kematianmu tidak lebih dari ‘pekerjaan’ daripada Nukeninnya,” kata Nemesis. Poin diambil.

“Skill yang saya gunakan adalah Art of Smokescreen,” lanjut Alto. “Itu menyebarkan asap yang mengacaukan keterampilan persepsi. Namun, itu membutakan teman dan musuh! ”

Jadi itulah mengapa kepala otot mohawk itu tidak memperhatikanku sampai semuanya terlambat.

“Itu keterampilan yang kuat,” kataku.

“Ya-ya. Nukenin adalah salah satu pekerjaan peringkat tinggi pengelompokan ninja! Namun, itu tidak terlalu kuat dalam pertarungan! ”

…Jadi ini adalah pekerjaan tingkat tinggi, pikirku. Yah, kurasa jika kamu bukan ninja yang baik, kamu tidak bisa bertahan sebagai ninja pelarian.

“Jadi ya, aku datang dengan bonus tambahan yaitu membiarkanmu menghindari pertempuran yang tidak berguna! Bagaimana?”

Acara ini sebagian tentang bertahan hidup. Dengan pemikiran itu, keterampilannya mungkin lebih berguna bagiku daripada beberapa senjata tambahan yang biasa-biasa saja.

“Aku juga akan memasukkan game ke dalam mix! Tidak apa-apa! Ayo main buaian kucing!”

“Ada apa dengan hasratmu terhadap buaian kucing?” Selain itu, meskipun… “Kamu bisa menunda permainan, tapi aku baik-baik saja dengan bekerja sama,” kataku. Saya tidak bisa terus berjuang tanpa henti, jadi saya harus memilih dan memilih pertempuran saya. Alto, di sisi lain, hebat dalam melepaskan diri, tetapi tidak memiliki banyak potensi pertempuran mentah. Kami berdua akan mendapat manfaat dari bekerja sama.

“YAAYY! Aku punya pengawal!”

Hei, kamu bisa melawan monster itu sendiri, bukan?

Bagaimanapun, kami melanjutkan pencarian—sekarang sebagai duo. Kami berdua mengawasi peserta lain sambil berburu monster yang kami temui.

Terlepas dari apa yang dia katakan, Alto benar-benar berpartisipasi dalam pertempuran. Seperti ninja, dia bertarung dengan melemparkan kunai dan shuriken dari jarak menengah.

Mereka benar-benar tampaknya tidak melakukan banyak kerusakan, meskipun.

“Biasanya, saya membuat ini beracun atau meledak, tapi sepertinya racun tidak akan bekerja pada mereka, sementara ledakan akan menarik perhatian pemain lain—dan kami tidak menginginkan itu, bukan?” dia menjelaskan, dan aku benar-benar bisa mengerti maksudnya. Saya sendiri tidak menggunakan Api Penyucian untuk menghindari kebakaran hutan yang akan menarik semua orang di pulau itu.

Karena pada dasarnya semua orang adalah musuh, satu-satunya yang mampu menonjol adalah yang cukup kuat untuk menghadapi konsekuensi dari itu. Orang lain akan dijatuhkan seperti Guru itu dengan mesin terbang.

“Oh, Ray, kamu harus memakai ini,” kata Alto, menyodorkan selembar kain yang terlipat kepadaku.

“Apa ini?” Saya bertanya.

“Beberapa kain.”

“Saya bisa mengatakan sebanyak itu. Mengapa Anda memberikannya kepada saya? ”

“Kamu harus menggunakannya untuk menyembunyikan wajahmu.”

“…Mengapa?” Itu bukan bagian dari perlengkapan dan sepertinya tidak memberikan statistik apa pun …

“Maksudku, kamu membangun retribusi, kan? Ditambah lagi kamu terkenal dan banyak orang tahu wajahmu, jadi kupikir kamu akan kesulitan mendaratkan counter semudah yang kamu lakukan di sana.”

…Dia ada benarnya.

“Itu tidak akan berpengaruh banyak terhadap mereka yang masih akan melawanmu bahkan mengetahui siapa dirimu, tapi tidak ada yang mengenal semua orang di event ini, jadi itu akan sedikit membantu, pikir doncha?”

“Saya bersedia. Kurasa aku akan menggunakannya, kalau begitu. Terima kasih, ”kataku sambil mengambil kain darinya dan membungkusnya di wajahku.

Saya pikir saya akan kesulitan bernapas dengan itu, tetapi berkat Storm Visage, saya baik-baik saja.

“Bagaimana dengan ini?” Saya bertanya. Keheningan yang saya dapatkan sebagai tanggapan memekakkan telinga. Hei, apaan sih? Saya pikir.

“Kamu melewati ‘ksatria gelap’ dan langsung masuk ke wilayah ‘undead’,” kata Alto. “Seperti salah satu benda mati yang kehilangan wajahnya.”

“Kombinasi masker kain dan oksigen membuat pernapasanmu terdengar menakutkan,” kata Nemesis. Saya merespons dengan bernapas lebih berat. “…Yah, kurasa itu akan berhasil menyembunyikan identitasmu,” tambahnya.

“Oh ya! Itu sempurna!” Alto menyetujui itu, setidaknya. Nah, jika itu berguna, maka semuanya baik-baik saja. Saya perlu meningkatkan peluang saya untuk menang sebanyak mungkin, jadi setiap sedikit membantu.

Sekarang selesai dengan … “transformasi” saya, kami melanjutkan berjalan.

“Hm? Oh ya…” kataku, menyadari sesuatu.

Alto mengetahui keterampilan kami dan khawatir peserta lain juga akan mengetahuinya. Namun, aku hampir tidak tahu apa-apa tentang apa yang bisa dia lakukan…khususnya, Embrionya.

“Hai, Alto,” sapaku.

“Buaian kucing?”

“Tidak. Kamu masih belum memberitahuku tentang Embriomu.”

“Ohhh …” katanya, matanya bergerak ke sana kemari seolah-olah ada sesuatu yang mengganggunya. “Hmm… Ray, apakah kamu punya kepala yang baik di pundakmu?”

“…Kita kuliah di kampus yang sama.” Pertanyaan macam apa itu? Dan dari dia, dari semua orang?

“Bukan itu maksudku. Apakah Anda pandai teka-teki dan semacamnya? ”

“Saya kira-kira rata-rata, saya kira?” Aku tidak bisa mengingat terlalu banyak mencoba-coba di dalamnya.

“Kalau begitu mari kita biarkan saja. Jika teka-teki itu salah, semuanya bisa berakhir bagi kita.”

“…Apakah kamu menyiratkan bahwa Embriomu tidak dapat digunakan jika temanmu tidak memecahkan teka-teki?”

“Kira-kira seperti itu, ya.”

“Begitu…” Mengetahui cara kerja Embrio, tidaklah terlalu mengada-ada bahwa mungkin ada yang benar-benar seaneh itu. Sejujurnya, mengingat Natsume adalah tipe orang yang bertanya kepada semua orang apakah mereka ingin bermain buaian kucing, masuk akal jika Embryo-nya menjadi sangat aneh.

“Ngomong-ngomong, Ray. Bagaimana situasi piring kita?” dia bertanya.

“Dengan yang baru saja kita dapatkan, kita punya tepat sepuluh.”

Ada tiga yang mengatakan “2,” tiga yang mengatakan “4,” dua yang mengatakan “0,,” satu yang mengatakan “1,” dan satu yang mengatakan “5.”

“…Sepertinya agak tidak seimbang, bukan?” kata Alto.

“Aku mengerti maksudmu, tapi ini masih sepuluh piring,” jawabku. “Meskipun, jika ada arti dari kurangnya keseimbangan ini, maka kurasa jawabannya menggunakan ‘2’ dan ‘4.’”

“Ini delapan digit, jadi mungkin itu kencan?”

Dia memikirkan hal yang sama seperti yang kami lakukan, pikirku.

“Bisa saja, tapi kami belum bisa memastikan. Kita perlu menemukan petunjuknya.”

“Ya-ya. Tapi bukankah lebih mudah untuk mencari saat terbang? Kamu bisa terbang, kan?”

Oh ya, aku belum menjelaskan itu padanya, pikirku.

“Itu… bukan ide yang bagus untuk saat ini,” kataku. “Ada seseorang dengan kekuatan anti-udara yang gila, jadi jika kita naik…”

Sebelum saya bisa menyelesaikan penjelasan saya, seberkas cahaya lain menembus sedikit langit yang bisa kita lihat melalui kanopi hutan.

“…Kita akan ditembak jatuh seperti itu .” Sepertinya mereka masih melakukannya, pikirku.

“Woow. Sepertinya itu dari anime sci-fi. Kita tidak bisa menghadapinya !” kata Alto.

Yah, memang mudah untuk membuatnya mengerti… Hm?

“Apakah itu suara sesuatu yang jatuh dari atas…?” tanya Nemesis. Kata-katanya, dikombinasikan dengan suara cepat dari perpisahan udara, membuatku melihat ke atas lagi.

Sesaat kemudian, sesuatu mematahkan dahan di atas kepala kami, dan sebuah benda hitam jatuh ke tanah di depan kami.

Sebelum jatuh ke tanah, ia menciptakan embusan angin dan menyebarkan bulu ke mana-mana, yang kemudian perlahan-lahan melayang ke tanah seperti salju hitam.

Bulu-bulu itu mengelilingi seorang gadis berpakaian hitam, sekarang terbaring tak sadarkan diri di sebuah kawah kecil.

“…Juliet?” Memang—itu tidak lain adalah duel ranker Altarian dan teman yang berpartisipasi dalam acara ini bersama kami. Tubuh dan perlengkapannya rusak parah, dan yang terpenting, sayap Embrionya…Hræsvelgr telah kehilangan sebagian besar bulunya.

“Sinar! Seorang gadis jatuh dari langit!” kata Alto seolah-olah dia telah menunggu seumur hidupnya untuk mengatakan itu.

“Diam sebentar,” kataku sambil mempertimbangkan situasi Juliet.

Saya tidak tahu untuk tujuan apa, tetapi dia telah terbang ke langit untuk memeriksa pemandangan sebelum Master penembak sinar anti-udara menjatuhkannya.

“Dan karena bulunya ada di mana-mana, kurasa dia menggunakan Molting untuk mengurangi kerusakan.” Dia menggunakan keterampilan itu denganku selama pertandingan sparring kami. Itu adalah salah satu skill Hræsvelgr, dan pada dasarnya berfungsi seperti armor reaktif. Itu menyebabkannya melepaskan bulunya dengan semburan angin dan sihir gelap, menjadikannya kombinasi dari keterampilan bertahan dan baju besi ablatif.

Namun, ia memiliki kelemahan—kehilangan bulunya membuat Hræsvelgr tidak dapat terbang selama tiga jam sampai mereka kembali.

“Jadi, Ray… Kau akan menghabisinya?”

“Tidak!” Aku tahu ini bukan acara serius, tapi aku bukan tipe bajingan yang menyerang teman-temannya saat mereka tidak sadarkan diri!

“Tapi duel ranker adalah tipe orang yang berkeliling medan perang bernyanyi dan mengubah orang menjadi daging cincang, bukan? Bukankah berbahaya membiarkannya begitu saja?”

“Duel ranker yang kukenal tidak…yah…ya. Mereka tidak seperti itu. Mungkin,” kataku.

“Ini mengganggu karena kamu tidak bisa mengatakan itu dengan pasti,” kata Nemesis.

…Yah, aku memang melihat Figaro mengocok seluruh Mad Castle seperti blender, pikirku. Tunggu, apakah Alto hanya menyiratkan bahwa ada banyak orang seperti itu di Tenchi?

“Yang saya tahu adalah bahwa Anda tidak perlu khawatir tentang itu dengan Juliet. Bagaimanapun…”

Meninggalkannya di sini Pingsan akan meninggalkan rasa tidak enak di mulutku, jadi aku memutuskan untuk membawanya bersama kami.

◇◇

???

“Aku mengacaukan…”

Juliet berada di tempat para Master yang pingsan atau berada di bawah pengaruh Tidur Paksa dibawa. Itu memiliki banyak nama, tetapi kelompok Juliet menyebutnya sebagai “ruang tunggu”.

“Apakah aku panik?” dia bertanya-tanya, kepalanya tertunduk. Dia khawatir bahwa ini mungkin hari terakhirnya untuk bermain dengan teman-temannya, dan karena itu, dia bergegas mencari Chelsea dan memenuhi janjinya—merebut kesempatan ini dan menggunakannya sepenuhnya.

Chelsea adalah saingan lama dan teman terdekat Juliet, dan ini mungkin kesempatan terakhirnya untuk melawannya. Tampaknya sentimen itu telah menguasainya, membuatnya mengabaikan kemungkinan bahwa mungkin ada Master yang hadir dengan serangan anti-udara.

Akibatnya, dia tertangkap basah, dan meskipun dia bisa menggunakan Molting untuk menghindari serangan langsung, dia masih ditembak jatuh dan kehilangan kesadaran.

“Aku tahu aku Ksatria Jatuh , tapi ini terlalu berlebihan… Padahal, karena aku di sini di ruang tunggu, kurasa aku belum mendapatkan hukuman mati…”

Namun, tidak ada yang tahu kapan seseorang akan menghabisinya.

“Chelsea…” Merasa menyesal terhadap sahabatnya, Juliet bingung menunggu hukuman mati datang.

Namun, lima menit berlalu, dan dia masih hidup.

“Apa yang sedang terjadi…?” dia bertanya-tanya—tepat ketika apa yang disebut ruang tunggu di sekitarnya mulai menghilang.

Juliet tahu itu berarti dia pulih dari pingsannya, dan saat berikutnya, dia menemukan bahwa tubuhnya bergoyang-goyang berirama. Dia belum bisa membuka matanya, tapi dia bisa mendengar suara—terutama suara kuku kuda yang menabrak tanah.

“Kami belum bertemu siapa pun sejak itu, ya, Ray? Bukannya aku benar -benar ingin bertemu siapa pun.”

“Ya, sejauh ini, aku baru saja bertemu denganmu, pria mohawk, dan Juliet. Pulau ini mungkin cukup besar.”

Juliet kemudian mendengar suara temannya, Ray, dan teman Ray, Alto.

Dia menyadari bahwa mereka pasti telah menyelamatkannya dan mulai mempertimbangkan hal lain—khususnya, situasi yang dia hadapi.

Ah. Tunggu… Apakah ini…?! pikirnya saat sebuah gambar muncul di benaknya—sebuah ilustrasi dari cerita anak-anak yang pernah dia baca di sekolah dasar, menunjukkan seorang pangeran menunggang kuda putih dengan sang putri dipeluknya. Gambaran mental itu membuatnya bertanya-tanya apakah dia saat ini berada dalam situasi yang sama persis dengan sang putri, dengan Ray memeluknya saat mereka berkuda.

Hm…! Hm…?! pikirnya, bingung. Juliet memiliki pendapat yang tinggi tentang Ray. Dia adalah seorang teman yang memiliki selera yang sama dalam hal pakaian dan rekan sparring dengan selera bertarung yang sangat bagus.

Baginya, dia adalah “lebih dari seorang teman, tetapi kurang dari seorang sahabat”… Bahkan jika dia menyukainya dengan cara yang berbeda, tidak banyak yang bisa dilakukan.

Tetap saja, jika dia pergi dan memperlakukannya seperti seorang putri langsung dari dongeng, dia hanya bisa tegang dan…

“Ngomong-ngomong, Ray… Bukankah ini situasi di mana kamu harus menggendongnya sebagai putri? Atau setidaknya beri dia tumpangan kuda-kudaan?”

Hah? pikir Juliet. Kata-kata Alto membuatnya sadar bahwa seorang putri-gendongan akan menempatkannya menghadap ke atas. Namun, indranya memberitahunya bahwa dia tertelungkup , dan dia berada di atas sesuatu.

“Hei, akan sangat buruk jika kita disergap dan aku tidak bisa menggunakan kedua tanganku, bukan?” kata Ray.

“Alto, meskipun Ray cenderung bersuara, dia terkadang melakukan hal-hal aneh,” kata Nemesis.

Selain itu, Juliet juga merasa bahwa dia diikat ke sesuatu di pinggangnya.

Saat itulah dia membuka matanya.

“Ah, dia sudah bangun. Kamu baik-baik saja, Juliet?” Ray—yang mengenakan topeng yang tampak gelap—menanyainya dengan nada khawatir, sementara Alto menatapnya dengan tatapan kasihan.

Jadi, Juliet mengetahui bahwa dia telah diletakkan di punggung Silver dan diikat padanya agar dia tidak jatuh.

Ah. Beginilah cara mereka membawa karung beras, bukan putri…

Kenyataannya sangat jauh dari apa yang dia bayangkan sehingga Juliet tidak bisa tidak merasa sedikit terkejut.