Interlude: Blade-Dance

Area Acara, Tengah, Dasar Gunung

Great Genocide Max—gadis yang menyandang nama over-the-top ini awalnya adalah seorang duel ranker dari Tenchi, termasuk di antara tiga puluh seniman bela diri teratas dari tanah perselisihan itu.

Sejak itu dia meninggalkan posisi bergengsi ini dan pindah ke Altar untuk menjadi seorang duelist di sana.

Alasan untuk ini adalah keberadaan seseorang yang pada dasarnya adalah peningkatan langsung dari dirinya—Raja Asura, Jubei Kaga.

Embrio Max, Ipetam, adalah Penjaga tingkat tinggi—seorang Sentinel—dengan banyak bilah yang tumbuh dari punggungnya; itu memiliki kekuatan untuk mengangkat mereka dan mengarahkan mereka ke musuh Max. Jubei, di sisi lain, memiliki keterampilan pekerjaan yang memungkinkan dia mengendalikan enam senjata melayang.

Keduanya memerintahkan persenjataan mengambang, tetapi kesenjangan dalam kekuatan mereka secara keseluruhan terlihat jelas bagi siapa pun.

Meskipun Max telah mengalahkan Jubei dalam jumlah persenjataannya, Jubei lebih unggul dalam kualitas dan teknik. Meski begitu, Max sempat menantang Jubei untuk memperebutkan posisi duelist peringkat empat di Tenchi, demi mendapatkan hak untuk menghadapi tiga besar.

Karena Jubei masih berada di peringkat keempat, hasil dari konfrontasinya dengan Max seharusnya sangat jelas.

Lebih buruk lagi, pertempuran mereka terjadi di depan umum, yang membuat kesenjangan kekuasaan menjadi lebih jelas. Max sekarang tampak seperti versi Jubei yang lebih lemah.

Dia meninggalkan Tenchi karena dia tidak tahan dipanggil seperti itu.

Max kemudian pindah ke benua utama, melakukan perjalanan ke Altar, menjadi duelist lagi, dan akhirnya bertemu Juliet dan kelompoknya. Setelah semua itu, dia tumbuh sebagai pejuang dan pribadi. Dan mungkin pertemuan ini adalah kesempatan yang diberikan padanya untuk memastikan hal itu.

“… Jubei.”

“Maksi. Itu sudah lama sekali .”

Max sekali lagi melintasi jalan dengan manifestasi fisik dari perselisihan — peningkatan langsungnya.

Max telah berpisah dari Chelsea dan Shion untuk mencari petunjuk, dan dalam perjalanan untuk melihat gawang, dia bertemu dengan Jubei.

Raja Asura dikelilingi oleh potongan logam dan pelat acara.

“…Oh? Apakah selera fashion Anda berubah?”

“Satu kata lagi tentang pakaian itu dan kau mati.”

Max mengenakan gaun berenda adalah hal yang cukup baru. Dia menantang Juliet untuk berduel untuk memperebutkan tempat keempat—dan untuk membuatnya setuju, Max mengatakan bahwa jika dia kalah, dia akan melakukan apa pun yang diinginkan Juliet. Jelas bagaimana hasilnya: Max telah menjadi boneka pendandan Juliet.

Max sudah terbiasa dengan cara Juliet mendandaninya sekarang, tapi komentar seorang kenalan lama masih membuatnya kesal.

“Eh hehehe. Kami akan berjuang sampai mati bagaimanapun juga,” Jubei terkikik. “Harus kukatakan aku terkejut melihatmu juga ada di festival ini, Maxie.”

“Jangan panggil aku seperti itu… Ada apa dengan semua jarahan itu? Ini hasil karyamu?”

“Tidak. Tampaknya seseorang memasang jebakan di seluruh gunung, dan setengah dari apa yang Anda lihat disebabkan oleh orang yang memicunya. Padahal…Aku mengiris separuh lainnya,” Jubei menjelaskan sambil tersenyum saat dia menunjukkan kepada kenalannya yang lama, senjata apungnya dan tiga pisau kutukan yang digenggam di lengan palsunya.

Saat itulah Max menyadari sesuatu.

“… Itu satu lengan kurang dari yang saya ingat,” katanya.

“Ya. Seorang Superior dengan kostum binatang mengambilnya dariku.”

“Hm…?” Deskripsi itu membuat Max teringat pada beruang yang menjual popcorn di Gideon. Tapi jika itu orang yang Jubei bicarakan, kehancuran pulau itu akan jauh lebih besar.

Itu juga membuatnya berpikir tentang Bachigo Futae, seorang Superior dari rumah lamanya di Tenchi yang mengenakan kostum hewan rajutan. Mungkin kostumnya tidak terlalu aneh.

Bagaimanapun, itu bukan hal yang penting sekarang.

“Jubei,” kata Max sambil menatap mata asura yang telah melampaui dirinya dalam segala hal.

“Ya?” jawab Jubei.

“…Memiliki satu lengan yang lebih sedikit bukanlah alasan untuk kalah.”

“Aku tahu.”

Tatapan Max dan kata-kata yang mereka ucapkan adalah sinyalnya. Kedua musuh lama mengipasi pedang mereka dan bersiap untuk saling berhadapan.

“Pisau Gila, Cicipi Darah Mereka—Ipetam!” Max menelepon.

“GRAH!” Ipetam menjawab, melepaskan lebih dari seratus bilah dari punggungnya.

“Sudah lama sekali kita tidak bertarung,” kata Jubei, melebarkan senyumnya dan menyebabkan senjatanya mengorbitnya dengan kecepatan tinggi. Dia sekarang siap untuk menghadapi apa pun, tidak peduli berapa banyak serangan yang diluncurkan atau dari sudut mana.

“Heh!” Memahami itu, Max memasang senyum yang gembira, agresif, dan takut pada saat yang bersamaan.

Gaya bertarung mereka sangat mirip, tapi Max kalah melawan Jubei setiap kali dia menantangnya.

Berapa banyak dia berubah sejak kekalahan itu? Karena SJ Jubei tidak memiliki batas level, apakah Max hanya tertinggal lebih jauh?

Jawabannya akan kembali menjadi jelas dalam beberapa saat berikutnya.

Saat Jubei menyiapkan enam senjata apungnya dan tiga pisau kutukan, Max bergegas ke arahnya.

Gaya bertarungnya sederhana. Dia menggunakan pedang terapung Ipetam untuk menyerang musuh dari segala arah untuk mengalahkan kapasitas pertahanan dan penghindaran mereka, lalu menggunakan pedang yang terpasang pada sarung di kakinya untuk meluncurkan dirinya ke arah mereka untuk menyerang menggunakan Laser Blade—pekerjaan utama Swordmaster. keahlian.

Ini adalah rentetan konstan yang bisa melebihi seratus serangan per voli. Itu adalah serangan gencar yang hanya bisa ditahan oleh sedikit orang.

Namun, Jubei tidak akan menjadi duelist dari tanah perselisihan jika dia bukan salah satu dari sedikit itu. Bergerak dengan kehendak Jubei, enam senjata mengambangnya terbang untuk menghancurkan seratus Max.

Semua bilah Ipetam memiliki lintasan langsung menuju target, jadi seseorang seperti Jubei tidak kesulitan memprediksi semua jalur mereka dan menebasnya.

Namun, Max telah mengharapkan ini.

Dia masih tidak menggunakan tangannya! dia pikir.

Jubei memiliki kebiasaan bertarung terutama dengan senjata mengambangnya. Serangan yang dilakukan dengan pedang yang dipegang di lengannya, prostetik atau lainnya, lebih kuat, tetapi karena itu mematahkan posisinya, mereka membukanya terhadap serangan yang mungkin tidak bisa dia lawan. Sebaliknya, dia tidak perlu menggerakkan tubuhnya untuk menggerakkan senjata mengambang, jadi dia selalu mengandalkannya terlebih dahulu sambil menjaga lengan fisiknya yang sebenarnya siap untuk bertahan dari serangan apa pun yang mungkin datang padanya.

Hanya lima dari senjata apungnya yang telah menjatuhkan lebih dari dua puluh kali jumlah pedang yang Max luncurkan, sementara dia sendiri tetap tidak terlibat sama sekali. Jika Max mendesaknya sekarang, senjata terapung terakhir—Dankajin yang menyerang balik—akan menjatuhkannya, membiarkannya mati dengan cepat di tangan Jubei sendiri.

Itu telah terjadi padanya berkali-kali saat mereka bertarung di Tenchi, yang menyiratkan bahwa tidak ada yang berubah dari Jubei sejak saat itu.

Dan itulah mengapa keuntungan Max yang sebenarnya—nilai hari-hari yang dia habiskan di luar Tenchi—akan diuji sekarang .

“HIIIYAAH!” Dengan pisau Ipetam di masing-masing tangan, Max bergegas ke jangkauan senjata mengambang Jubei.

Dankajin langsung terhunus, meluncurkan serangan balik berkecepatan tinggi pada Max.

Sebelum itu sampai padanya, Max menjulurkan tangan kirinya dan memotongnya di pergelangan tangan .

“Hhh…!” Meskipun merasa tidak nyaman dengan perasaan kehilangan tangan, dia membuat pedang di ekstremitasnya yang sekarang tanpa tubuh terbang ke arah Jubei.

Bilahnya, yang masih dipegang erat-erat di tangannya yang terputus, melakukan hal itu, dan sesaat kemudian dipukul oleh serangan balik dari Dankajin, yang sekarang mengalihkan perhatian Max yang lain.

Dankajin adalah senjata counter-focused yang selalu mengenai siapa saja yang memasuki jangkauannya. Namun, itu otomatis, dan selalu menuju makhluk hidup terdekat—artinya tangan yang baru dipotong berfungsi sebagai pengalih perhatian yang cukup.

Sepertinya dia belum melupakan jangkauan serangan efektif Dankajin, pikir Jubei. Puluhan bilah Max membuat lima senjata mengambang Jubei sibuk, sementara yang terakhir terganggu oleh tangan Max.

Max kemudian mendekati Jubei, masuk ke jangkauan jarak dekat.

Namun, tidak ada keterampilan pekerjaan pamungkas tingkat tinggi yang bisa menandingi serangan dari kutukan Jubei. Max juga lebih rendah darinya dalam hal kekuatan, kecepatan, dan jumlah hukuman yang bisa dia terima. Setelah kehilangan satu tangan, dia juga sekarang hanya memegang satu pedang, berlawanan dengan tiga pedang di kaki palsu Jubei.

Max berhasil menutup jarak dengan Jubei, tapi itu hanya membuat kematiannya semakin tak terelakkan.

Hal yang dia pilih untuk dilakukan dalam situasi putus asa ini adalah melepaskan pedang tunggalnya .

“Oh!” Bergeser ke mode terbang, bilahnya memasuki jangkauan pedang kutukan Jubei, di mana ia dengan cepat jatuh.

Ini tampak seperti langkah yang buruk di pihak Max. Serangan mendadak seperti ini tidak akan berpengaruh pada Jubei ketika dia siap untuk itu.

“RRHAAGH!”

Tetapi bagaimana jika Max melapisinya dengan dua serangan lagi ?

Max bahkan melepaskan pedang berselubung di kakinya yang dia gunakan untuk penggerak sebelum mengirimnya ke Jubei. Sekali lagi, mereka dilawan oleh dua pisau kutukan yang tersisa.

Pisau terbang Max bisa mencapai Jubei bahkan dari jarak dekat. Memaksa Jubei untuk menggunakan tiga pedang kutukannya membuatnya kehilangan pijakannya sedikit, tapi celah yang dibuatnya kecil. Apakah Max melengkapi pedang baru dari inventarisnya atau meminta Ipetam memanifestasikan yang baru, Jubei akan sepenuhnya siap untuk melawannya pada saat itu di tangannya.

Dan itulah tepatnya mengapa Max mempercepat ke arahnya tanpa senjata. Gadis yang memerintahkan seratus pedang bergerak untuk bertarung tanpa satu pun.

Jubei tertangkap basah oleh ini, dan momentum yang dibangun Max memungkinkannya untuk mendekatinya sebelum dia bisa mengayunkan pedang kutukannya.

Jadi, dua jari yang Max berhasil ulurkan ke arah musuhnya merobek salah satu mata asura .

“Ngh…!” Prostetik tidak bergerak cukup cepat untuk mencegah serangan, sementara menggunakan Kasanehime yang dia pegang di tangannya sendiri bukanlah pilihan. Senjata itu membangun kekuatan tanpa batas, jadi dia harus berpikir dengan hati-hati tentang bagaimana menggunakannya ketika telah mengumpulkan terlalu banyak kekuatan tersebut. Dalam situasi seperti ini, sedikit kehilangan keseimbangan karena mencegat pedang, menggunakan Kasanehime bahkan bisa menyebabkan kehancurannya sendiri.

Max sangat menyadari hal ini, dan menduga bahwa menghancurkan setengah dari pedang yang membuatnya menjadi miliknya akan membuat kekuatan Kasanehime terlalu besar untuk digunakan Jubei dalam situasi khusus ini.

Ini adalah langkah yang dibuat Max dengan hati-hati hanya untuk memberikan serangan tunggal ini—pembalasan ini— kepada Jubei .

Itu adalah sesuatu yang Max tidak akan pernah bisa lakukan di masa lalu—dan tepat setelah itu, tiga pisau kutukan mengiris Max berkeping-keping.

“…Heh,” Max terkekeh saat dia jatuh.

Dia mengharapkan hasil ini. Ini terjadi pada siapa saja yang memasuki jangkauan asura ini—perwujudan perselisihan ini. Tapi dia ingin menantang Jubei bahkan jika itu mengorbankan nyawanya.

Dia ingin mengukur jarak antara dia dan Jubei, serta melemahkan asura untuk teman-temannya.

Saya melakukan … apa yang saya bisa … pikirnya. Ini setidaknya akan meningkatkan peluang Chelsea dan Shion untuk menang melawan Jubei, yang merupakan alasan lain mengapa Max tidak ragu-ragu meskipun ada peluang.

Padahal, untuk semua yang Max tahu, mereka mungkin tidak akan menjadi orang yang akhirnya menghadapi Jubei. Bahkan mungkin duelist Altarian bersayap yang pernah mengalahkannya tetapi sekarang menjadi temannya.

Bagaimanapun, Max telah mengukir tandanya pada perwujudan perselisihan ini, dan untuk itu saja, dia puas.

Max meninggal, dan pedang apung Ipetam menghilang.

Setelah itu, yang tersisa hanyalah piring Max dan Jubei. Dia menyentuh mata kirinya yang sekarang hilang dan menyeringai.

“Max sekuat sebelumnya .”

Dengan gembira, dia mengatakan sesuatu yang sudah lama dia yakini. Itu adalah kesan jujurnya tentang Max sejak hari-harinya di Tenchi.

Max memiliki gaya bertarung yang mirip dengan Jubei, tetapi merupakan peningkatan langsung dari miliknya, mengendalikan lebih banyak senjata. Meskipun hanya satu Master, dia benar-benar bisa mengalahkan kekuatan pemrosesan Jubei.

Sejauh ini Jubei selalu menang melawan Max berkat Superior Job dan peralatan berkualitasnya, tapi dia selalu bertanya-tanya apakah kemenangannya akan begitu meyakinkan jika mereka setara dalam hal itu.

Jubei selalu menganggap Max sebagai saingan dan sedih dengan kepergiannya dari Tenchi. Dan sekarang, setelah mengetahui bahwa Max terus membaik sejak hari itu dan bahkan menjadi cukup baik untuk mengambil mata Jubei, dia dipenuhi dengan kegembiraan.

Meskipun dia sekarang hanya memiliki satu mata untuk melihat cahaya, dia merasa seolah-olah matahari bersinar dua kali lebih terang.

“Aku akan segera bertemu Ray Starling, jadi aku mungkin harus membalutnya,” katanya sebelum mulai menyenandungkan lagu dan berjalan menjauh dari tempat dia bertarung melawan Max, yakin ini bukan terakhir kalinya dia akan melakukannya. melawan saingan terberatnya.