Imperium Romawi Suci - Chapter 96

Bab 96: Kekejaman Para Politisi
[Sebelumnya|Daftar Isi| Berikutnya]
 
Setelah menerima laporan pertempuran Kampanye Venesia, Charles Albert merasa seolah-olah telah kehilangan jiwanya. Ia tiba-tiba kehilangan seluruh energinya dan terus bergumam, “Sudah berakhir! Sudah berakhir! Semuanya sudah berakhir!”
 
Menteri Perang, Li Qi, buru-buru menenangkannya, “Yang Mulia, keadaan belum mencapai titik terburuk. Kita masih punya kesempatan untuk membalikkan keadaan.”
 
Tatapan mata Charles Albert bergeser, dan dia tersenyum getir, bertanya, “Kesempatan apa? Badoglio, si tidak becus itu, telah menyia-nyiakan semua akumulasi kerja keras selama bertahun-tahun hanya dalam satu pertempuran!”
 
Dalam Pertempuran Venesia yang baru saja berakhir, Kerajaan Sardinia tidak hanya menderita kehilangan hampir seratus ribu pasukan, tetapi juga kehilangan moral dan semangat yang telah mereka bangun dengan susah payah.
 
Dibutuhkan keberanian bagi negara kecil untuk menantang negara besar. Untuk menantang Austria, Kerajaan Sardinia telah menghabiskan lebih dari satu dekade secara konsisten menyebarkan propaganda tentang kemunduran dan kerentanan Austria. Upaya ini bertujuan untuk meningkatkan moral pasukan mereka sendiri. Namun, kini semuanya tampak telah lenyap dalam sekejap.
 
Bisakah sebuah pasukan bertempur tanpa moral?
 
Charles Albert adalah individu yang cerdik, sepenuhnya menyadari bahwa persiapan Kerajaan Sardinia untuk menantang Austria kali ini masih jauh dari cukup.
 
Seandainya bukan karena situasi domestik yang mendesak dan penurunan kekuatan Austria yang tampak jelas, dia tidak akan pernah mengambil risiko seperti itu.
 
Li Qi menjelaskan dengan alasan yang menurutnya masuk akal, “Yang Mulia, kita masih menguasai Lombardia, dan kita dapat menggalang penduduk setempat untuk melawan Austria. Sekalipun kita tidak dapat mengalahkan mereka, kita dapat menunda kemajuan mereka untuk sementara waktu!”
 
Selama situasi mencapai jalan buntu, kita dapat meminta bantuan Inggris untuk menengahi. Kita berutang sejumlah besar pinjaman kepada Inggris yang tidak diakui oleh Austria. Demi kepentingan mereka sendiri, Inggris harus mendukung kita!”
 
John Bull telah berinvestasi besar-besaran untuk mendukung Kerajaan Sardinia dalam menyatukan wilayah-wilayah Italia. Mereka telah menggelontorkan puluhan juta poundsterling dalam bentuk pinjaman. Jika dukungan ini tiba-tiba lenyap, bahkan dengan sumber daya mereka yang signifikan, mereka tidak akan mampu menanggung konsekuensinya.
 
TN: John Bull adalah personifikasi nasional Inggris, sama seperti Uncle Sam di Amerika Serikat.
 
Charles Albert menggelengkan kepalanya dan berkata, “Keadaan tidak sesederhana itu. Austria bukanlah target yang mudah dan Inggris bukanlah negara yang suka beramal. Kecuali kita mampu menahan kekuatan militer Austria di Lombardia, akan sulit untuk keluar dari situasi ini tanpa cedera!”
 
Sudah menjadi kebiasaan bahwa negara-negara besar sering menindas negara-negara kecil. Kali ini, Kerajaan Sardinia melanggar norma tersebut, menantang Austria sebagai negara kecil, tetapi sayangnya, mereka mengalami kekalahan telak, yang sungguh tragis.
 
Dalam sejarah, Austria mengampuni Kerajaan Sardinia karena pemberontakan Hongaria, karena tidak memiliki kemampuan untuk menangani kedua masalah tersebut secara bersamaan.
 
Kini jelas bahwa Hongaria bukan lagi faktor penentu, dan bahkan tanpa mengirimkan bala bantuan, pasukan Austria saat ini di Wilayah Venesia saja sudah cukup untuk menjadikan Kerajaan Sardinia sebagai sejarah.
 
“Ada masalah, Yang Mulia. Kita harus segera mengendalikan penyebaran informasi. Jika kabar tentang kegagalan dalam Pertempuran Venesia tersebar, situasi dalam negeri bisa menjadi tidak terkendali!” seru Perdana Menteri Azeglio, yang terlambat menyadari betapa seriusnya situasi tersebut.
 
Tiba-tiba, semua orang memahami betapa seriusnya situasi tersebut. Mereka semua terikat bersama seperti jangkrik pada seutas tali—tidak ada yang bisa melarikan diri ketika masalah muncul.
 
Dapat dikatakan bahwa fitnah yang telah berlangsung lama terhadap Austria oleh Kerajaan Sardinia melalui propaganda politik telah menabur benih dari kesulitan ini.
 
Nasionalisme impulsif paling rentan untuk lepas kendali. Orang-orang yang didorong olehnya sering mengabaikan pertimbangan praktis dan bahkan kurang toleran terhadap kegagalan.
 
Charles Albert telah tersadar akan kenyataan. Sebagai seorang politikus yang cakap, ia akan membuat pilihan yang paling menguntungkan kepentingannya sendiri.
 
“Pemerintah harus segera turun tangan untuk membantah rumor tersebut, sekaligus membantah penyebaran informasi palsu. Perlu diketahui bahwa saat ini kita sedang terlibat dalam pertempuran menentukan dengan Austria dan situasinya buntu.”
 
Pada saat yang sama, lakukan mobilisasi nasional, dengan memasukkan semua pria yang sehat ke dalam angkatan darat. Terutama fokuskan pada para mahasiswa muda—ajak mereka ke medan perang.
 
Baca bab-bab terbaru di
 
Kementerian Luar Negeri harus segera menjalin kontak dengan Inggris, mendesak mereka untuk menjadi mediator dalam perang ini. Selama syarat yang diajukan oleh Inggris tidak terlalu ekstrem, kita harus dengan senang hati menerimanya!”
 
Charles Albert tidak ingin digulingkan oleh kaum nasionalis radikal; satu-satunya pilihan adalah mengirim orang-orang ini ke kematian mereka.
 
“Yang Mulia, haruskah kita mempertimbangkan untuk mengganti Badoglio?” tanya Menteri Perang, Li Qi.
 
Charles Albert termenung dalam-dalam. Jika memungkinkan, ia sangat berharap Kerajaan Sardinia dapat melahirkan seorang pahlawan untuk mengubah keadaan.
 
“Lupakan saja, mengganti komandan tepat sebelum pertempuran adalah hal yang sangat tabu dalam strategi militer. Biarkan dia tetap di posisinya dan mencoba menebus kesalahannya melalui prestasinya!”
 
Setelah banyak pertimbangan, Charles Albert meng放弃 ide untuk mengganti Badoglio. Pada titik ini, siapa pun yang mengambil alih mungkin tidak akan mengubah hasil secara drastis, dan ada risiko bahwa situasinya bahkan bisa memburuk. Lebih baik membiarkan Badoglio memikul semua tanggung jawab.
 
……
 
Budapest.
 
Sebagai ibu kota sementara Pemerintah Hongaria dan salah satu dari sedikit kota yang masih berada di bawah kendali partai-partai revolusioner, kota ini telah menjadi lautan kejahatan.
 
Petāfi tak tahan lagi menyaksikan semua itu. Ia merasa cita-citanya semakin menjauh dari kenyataan. Selain membawa apa yang disebut kebebasan ke Hongaria, revolusi itu hanyalah bencana.
 
“Tuan Kossuth, kita harus memulihkan disiplin militer. Garda Nasional saat ini telah berubah menjadi sekelompok bandit dan pencuri. Jika ini terus berlanjut, revolusi akan hancur!”
 
Kossuth, yang dulunya penuh energi, kini duduk di sana dengan ekspresi melankolis. Matanya yang tajam sedikit merah, tetapi semangatnya tetap kuat.
 
Setelah mendengar kata-kata Petāfi, Kossuth mengangguk lalu menghela napas dengan getir.
 
“Terlibat dalam pertempuran berkepanjangan dengan musuh sangat menyesakkan. Prajurit juga manusia, dan mereka butuh pelampiasan untuk melepaskan emosi. Saat ini, menerapkan disiplin militer yang ketat mungkin akan menyebabkan konsekuensi yang lebih sulit diprediksi!”
 
Bagaimana mungkin dia tidak tahu tentang kekacauan di kota itu? Namun, mereka tidak punya pilihan lain sekarang. Mencoba berbicara dengan para tentara tentang kehidupan dan cita-cita mungkin kurang bermakna daripada membahas gaji mereka.
 
Karena perang telah berlangsung sejauh ini, Republik Hongaria telah lama kehabisan sumber daya. Karena tidak ada dana lagi untuk gaji militer, mereka tidak punya pilihan selain membiarkan para tentara melakukan penjarahan.
 
“Tapi Tuan Kossuth, jika keadaan terus seperti ini, kita akan kehilangan dukungan rakyat!” Petāfi memprotes dengan enggan.
 
Sebagai seorang idealis, rasa welas asih hanyalah sebagian kecil dari dirinya. Jika kemenangan dapat diraih, Petōfi tidak keberatan berkorban.
 
Namun kini terdengar suara yang mengatakan kepadanya bahwa melanjutkan keadaan seperti ini tidak berkelanjutan. Ia berharap Kossuth dapat turun tangan dan mencegah para prajurit yang tidak terkendali itu menimbulkan lebih banyak kerusakan.
 
Kossuth tetap tenang dan berkata, “Revolusi selalu menuntut pengorbanan. Pengorbanan ini bisa jadi Anda atau saya, bisa jadi Garda Nasional, atau bisa jadi warga negara Hungaria biasa!”
 
Sejarah akan mencatat pengorbanan yang mereka lakukan, dan kita akan melunasi hutang ini kepada Austria cepat atau lambat!
 
Jika Budapest tidak dapat dipertahankan, maka meninggalkan semuanya di sini untuk musuh tidaklah sepadan. Lebih baik menghancurkan semuanya!”
 
“Kau ingin menghancurkan kota ini? Kau gila!” seru Petōfi.
 
Kossuth menjawab dengan penuh semangat, “Bukan saya yang ingin menghancurkan kota ini, tetapi Austria yang ingin menghancurkannya! Musuh sudah membangun bendungan di hulu. Jika kita terus bertahan, mereka akan membanjiri kota ini dengan air!”
 
Bayangkan kerugian besar yang akan ditimbulkan di hilir begitu pasukan Austria membanjiri kota. Mungkin akan ada ratusan ribu, bahkan jutaan orang yang kehilangan tempat tinggal. Orang-orang ini akan menjadi sekutu kita, dan bersama-sama, kita akan mengubur kekaisaran yang sedang runtuh ini!”