Imperium Romawi Suci - Chapter 90

Bab 90: Politik Berkuasa Penuh
Di markas besar Angkatan Darat Kepausan, perebutan kekuasaan di dalam Negara Kepausan kini telah mencapai pasukan garis depan.
 
“Komandan, Bapa Suci yang terhormat telah mengeluarkan perintah yang memerintahkan kita untuk menghentikan pergerakan kita dan segera kembali ke Roma untuk menumpas pemberontak!” kata seorang perwira paruh baya dengan ekspresi khawatir.
 
Tidak mungkin. Tepat sebelum menerima perintah Bapa Suci, Kabinet juga telah mengeluarkan perintah agar mereka bekerja sama dengan tentara Kerajaan Sardinia dan segera menaklukkan Venesia.
 
Jenderal Polkin merasa bimbang. Haruskah ia menaati Bapa Suci atau mengikuti perintah Kabinet? Ini adalah keputusan yang mengubah hidupnya, dan dalam ranah perebutan kekuasaan politik, satu langkah salah dapat menyebabkan konsekuensi yang tak dapat diperbaiki.
 
Meskipun faksi demokratik tampaknya unggul saat ini, karena pengasingan Paus Pius IX ke Napoli mungkin tampak seperti kemenangan telak, namun pada kenyataannya, perebutan kekuasaan ini baru saja dimulai.
 
Sebagai pemimpin agama Eropa, Paus juga mahir dalam menggalang sekutu. Saat menghadapi tantangan di dalam negeri melawan kaum borjuis, ia dapat meminta bantuan dari kekuatan luar. Dalam sejarah, Prancis dan Austria termasuk di antara negara-negara yang mengirim pasukan untuk membantunya merebut kembali kekuasaan.
 
“Komandan, apa yang harus kita lakukan sekarang? Perintah siapa yang harus kita ikuti?” tanya seorang perwira dengan ragu-ragu.
 
Polkin menggelengkan kepalanya tanpa daya; dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa. Dalam hatinya, dia condong ke pihak Paus, tetapi dia tidak bisa menjamin kemenangan Paus dalam perebutan politik ini.
 
Sebelum dilema itu berlangsung lama, seorang perwira muda bergegas masuk, memecah suasana tegang: “Komandan, kita sedang disergap oleh pasukan utama musuh di depan, kami meminta bala bantuan!”
 
Tanpa ragu-ragu, Polkin memberi perintah: “Batalyon Kedua akan segera dikirim untuk memberikan bala bantuan, dan Batalyon Ketiga akan maju dengan kecepatan lebih cepat dari belakang.”
 
Karena musuh sudah menyerang, tidak perlu berpikir terlalu lama; mereka harus fokus bertempur terlebih dahulu!
 
Sayangnya, kekuatan militer Negara Kepausan telah lama memburuk, bahkan Pengawal Paus pun enggan mengandalkan mereka, karena mengetahui kemampuan mereka yang sebenarnya.
 
Peristiwa yang terjadi di negara itu telah menyebar ke seluruh kamp militer. Tentara Kepausan, yang sejak awal kurang memiliki semangat bertempur, kini benar-benar melepaskan keinginan untuk berperang.
 
Ketika moral rendah dan persatuan hilang, memimpin pasukan menjadi sulit. Jika ini terjadi di medan perang, konsekuensinya akan mengerikan.
 
Pada saat Batalyon Kedua menyusul, barisan depan sudah runtuh. Di era senapan, keberanian adalah yang terpenting, tetapi sayangnya, keberanian justru yang tidak dimiliki oleh Tentara Kepausan.
 
Menyaksikan kekalahan pasukan garda depan, seseorang memimpin dan semua orang mengikutinya, melarikan diri dalam kepanikan. Batalyon Kedua yang baru tiba juga hancur tanpa perlawanan. Pertempuran bahkan belum dimulai, dan mereka sudah dikalahkan dengan cara yang membingungkan.
 
……
 
Setelah berlari sejauh dua puluh mil tanpa henti, saat langit perlahan gelap dan mereka memastikan bahwa tentara Austria tidak mengejar mereka, para prajurit Kepausan akhirnya kembali tenang. Jenderal Polkin masih dalam keadaan bingung.
 
Mengapa mereka kalah begitu sembarangan padahal pertempuran baru saja dimulai? Tidak ada jalan lain; dia memang seorang jenderal yang kebingungan memimpin pertempuran yang juga kebingungan.
 
Jenderal Polkin naik ke posisinya karena latar belakang bangsawan dan kecerdasan politiknya yang tajam. Adapun kemampuan militer, kapan Negara Kepausan pernah perlu mengujinya?
 
Mengamati kekacauan di perkemahan, Jenderal Polkin mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah korban jiwa dari pertempuran sudah dihitung?”
 
“Komandan, 3.300 tentara telah kembali sejauh ini, dan lebih banyak lagi yang akan kembali satu demi satu. Kami membantu mereka untuk berkumpul kembali,” jawab Nelson dengan nada mekanis.
 
Jangan menilainya hanya berdasarkan nama ‘Nelson’ dan berasumsi bahwa dia adalah komandan Eropa yang terkenal. Pada kenyataannya, itu hanyalah kebetulan memiliki nama yang sama, dan ada ribuan orang dengan nama ini, tetapi tidak semuanya adalah pemimpin militer terkenal.
 
Baca bab-bab terbaru di
 
“Ya Tuhan, pertempuran macam apa ini! Panggil semua perwira dengan pangkat Mayor ke atas segera untuk rapat!” Jenderal Polkin meraung.
 
Namun, maafkanlah dia. Sebagai bangsawan generasi ke-N, ini adalah pertama kalinya dia memimpin pasukan sebesar itu dalam pertempuran. Setelah menderita kekalahan besar, tidak sepenuhnya hancur secara mental sudah merupakan tanda ketenangan yang baik.
 
Dalam pertempuran ini, kerugian Tentara Kepausan tidak signifikan. Selain unit garda depan yang disergap oleh pasukan Austria, unit-unit belakang bahkan tidak terlibat dalam pertempuran dengan musuh.
 
Pada hari ketiga, jumlah tentara yang kembali secara bertahap mencapai lebih dari 6.300 orang. Dengan mempertimbangkan kekuatan total unit sebanyak 7.000 orang, kerugian yang dialami kurang dari sepuluh persen.
 
Setelah mengalami kekalahan, Jenderal Polkin menjadi lebih berhati-hati, memutuskan untuk tetap di tempat dan menunggu pasokan logistik sambil mengumpulkan kembali pasukan yang tersebar, dengan cermat mengamati situasi di medan perang.
 
Seorang perwira paruh baya berbisik, “Komandan, Marsekal Badoglio memerintahkan kami untuk segera melancarkan serangan terhadap Tentara Austria dan membantu pasukan Sardinia dalam mengepung dari samping!”
 
Jenderal Polkin mencibir, sambil berkata, “Memerintah kami? Badoglio ini pikir dia siapa? Sejak kapan Marsekal Kerajaan Sardinia bisa memerintah pasukan Kepausan kita?”
 
Apakah dia pikir aku seperti si idiot Macheld, seorang dungu yang membabi buta bergegas menjadi umpan meriam mereka?
 
Paul, sampaikan kepada orang-orang Sardinia bahwa pasukan kita saat ini sedang terlibat dalam pertempuran sengit dengan pasukan utama musuh dan tidak memiliki kemampuan untuk mendukung unit-unit saudara kita. Saya percaya bahwa Tentara Sardinia yang gagah berani dapat mengalahkan musuh dan meraih kemenangan dalam perang ini!”
 
Mengenai masalah pertempuran melawan Austria, keempat negara bagian Italia secara nominal telah mencapai kesepakatan, dan Badoglio hanyalah panglima tertinggi pasukan gabungan secara nominal saja.
 
Namun, efektivitas sebenarnya dari komando gabungan ini sulit diprediksi. Awalnya, semua orang adalah pesaing, dan kesepakatan lisan saja tidak dapat menghilangkan keterasingan timbal balik.
 
Tentara Sardinia bisa saja berdiam diri sementara pasukan Toskana menderita kekalahan, dan Jenderal Polkin juga bisa menyaksikan tentara Sardinia berjuang melawan pasukan Austria.
 
“Baik, Komandan!” jawab Paul.
 
“Perintahkan pasukan untuk mengemasi barang-barang mereka; kita akan mundur lusa dan menyerahkan medan perang kepada orang-orang Sardinia,” tambah Jenderal Polkin.
 
Menyabotase sekutu sendiri, siapa yang takut pada siapa?
 
Jenderal Polkin tidak pernah menganggap Kerajaan Sardinia sebagai sekutu. Menurutnya, Kerajaan Sardinia memiliki rencana ambisius untuk menyatukan Italia, yang menimbulkan ancaman lebih besar bagi Negara Kepausan daripada Austria.
 
Tidak saling mengkhianati di medan perang sudah cukup untuk dianggap sebagai “sekutu.”
 
Secara lahiriah, Jenderal Polkin mengalami kekalahan kali ini, dan jika dia tidak bisa menghapus rasa malu akibat kekalahan itu, dia pasti akan berada dalam masalah ketika kembali.
 
Namun, dari sudut pandang politik, kekalahan ini merupakan berkah yang tepat waktu, membantu Jenderal Polkin mengatasi kesulitan politiknya.
 
Setelah pertempuran dengan Austria, Jenderal Polkin dapat memberikan penjelasan kepada Kabinet; dia telah mengikuti perintah mereka.
 
Kekalahan dalam pertempuran dianggap wajar, hanya sebuah “hasil yang tak terhindarkan” mengingat kekuatan musuh yang dilebih-lebihkan. Tidak ada yang mengharapkan Tentara Kepausan mengalahkan Austria; harapan mereka sudah rendah.
 
Namun, Vatikan membutuhkan narasi yang berbeda. Misalnya, mereka dapat menghubungkan lambatnya mundurnya pasukan dengan banyaknya korban jiwa akibat serangan Austria.
 
Seiring berjalannya penarikan pasukan yang lambat, pergolakan politik domestik kemungkinan akan berakhir.
 
Sejarah selalu memperlihatkan kebetulan yang menakjubkan. Karena keadaan yang mendesak, Jenderal Polkin membuat pilihan yang sama dan menarik diri dari perang setelah menderita kekalahan.