Imperium Romawi Suci - Chapter 66

Bab 66: Mudah Naik ke Kapal, Sulit Turun
Keterbatasan sumber daya keuangan menghadirkan dilema yang sulit. Terletak di bagian barat laut Italia, Kerajaan Sardinia memiliki reputasi sebagai salah satu kerajaan paling makmur di negara itu.
 
Namun, kenyataan ini gagal mengubah sifat dasar Sardinia sebagai kerajaan yang miskin. Dengan wilayah yang hanya mencakup 70.000 kilometer persegi dan populasi hanya lima hingga enam juta jiwa, wilayah ini kekurangan sumber daya yang memadai, sementara sektor industrinya yang masih muda baru mulai terbentuk.
 
Meskipun demikian, semangat mereka tetap tak tergoyahkan meskipun mengalami kesulitan keuangan. Mereka terus-menerus berjuang untuk penyatuan Italia, dan justru karena aspirasi ambisius mereka itulah Kerajaan Sardinia menjadi semakin miskin.
 
Untuk mencapai tujuan penyatuan Italia, mereka sangat bergantung pada kekuatan militer mereka. Akibatnya, Kerajaan Sardinia menanggung beban pengeluaran militer yang jauh lebih tinggi, yang menyebabkan defisit fiskal yang terus-menerus.
 
Barulah pada tahun 1852 Perdana Menteri legendaris, Gavardo, muncul. Ia memprakarsai reformasi dalam sistem fiskal dan perpajakan, yang menyebabkan peningkatan pendapatan nasional. Selain itu, ia fokus pada penguatan infrastruktur dengan berinvestasi di jalur kereta api, pelabuhan, dan mempromosikan pembangunan industri dan perdagangan. Serangkaian langkah ini memungkinkan Kerajaan Sardinia untuk mengatasi krisis keuangannya.
 
Perdana Menteri Azelio, dengan ekspresi khawatir, setuju, “Yang Mulia mengatakan yang sebenarnya. Kita memang berada dalam kesulitan keuangan yang parah. Perang ini telah mengejutkan kita, dan persiapan kita tidak memadai.”
 
“Pendudukan Lombardia memang telah menghabiskan sejumlah besar sumber daya keuangan dan material kita, jauh melampaui anggaran awal kita. Sampai saat ini, kita telah menghabiskan lebih dari 28 juta lira.”
 
(1 lire = 4,5 gram perak)
 
“Akibat perang, kami tidak dapat mengandalkan pendapatan pajak dari Lombardy tahun ini, dan kami akan terus mengalami pengeluaran bersih di paruh kedua tahun ini.
 
“Selain itu, Prancis tiba-tiba menghentikan bantuan senjata yang sebelumnya dijanjikan. Sekarang kita terpaksa mengalokasikan dana dari anggaran perang kita yang terbatas untuk membeli senjata dan peralatan, yang akan membutuhkan pengeluaran tambahan setidaknya 17 juta lira.”
 
“Jika kita menggabungkan kedua faktor ini, dana perang kita sudah mencapai hampir 45% dari anggaran kita. Kita juga memelihara pasukan yang berjumlah hampir 200.000 tentara, yang menghabiskan biaya setidaknya 1 juta lira per hari. Jika kita terus seperti ini, paling lama kita akan bangkrut dalam dua bulan.”
 
(Catatan: Bagi yang bingung dengan tanda kutip, ini berkaitan dengan aturan ‘Beberapa paragraf dialog’ yang berlaku di sini. Di bab-bab sebelumnya saya tidak mengetahui hal ini sehingga saya menggabungkannya menjadi satu paragraf besar, tetapi ketika saya mencarinya, aturan ini ternyata memang ada, jadi berikut tautannya. https://style.mla.org/speech-paragraphs-quotation-marks)
 
Setelah mendengar penjelasan Perdana Menteri, reaksi awal Menteri Angkatan Darat Li Qi adalah ketidakpercayaan. Ia segera bertanya, “Yang Mulia, bagaimana mungkin kita menghabiskan begitu banyak uang? Menurut rencana kita, seratus juta lira ini seharusnya cukup untuk menopang operasi kita selama setengah tahun!”
 
“Li Qi, apakah kau menuduhku melakukan penggelapan?” Perdana Menteri Azelio menjawab dengan marah.
 
Penggelapan dana? Berapa banyak pejabat di era ini yang tidak terlibat korupsi? Tapi lebih baik tidak mengungkap rahasia umum ini, kalau tidak reputasi semua orang akan tercoreng.
 
Li Qi segera menjelaskan, “Tidak, Yang Mulia, saya tidak bermaksud mempertanyakan niat Anda. Saya hanya ingin tahu tentang pengeluaran ini!”
 
***baca di ***
 
Setelah mendengar jawaban Li Qi, ekspresi Azelio sedikit mereda, dan dia dengan tenang menjelaskan, “Izinkan saya memberikan perkiraan kasar untuk menunjukkan ke mana semua uang ini telah dihabiskan.”
 
“Di Lombardia, penyuapan anggota Partai Liberal menelan biaya 8,65 juta lire, penyelesaian masalah kekurangan pangan menelan biaya 10,5365 juta lire, pemberian bantuan kepada pengungsi perang menelan biaya 3,657 juta lire, pembentukan lembaga administrasi menelan biaya 3,8623 juta lire…
 
“Akibat revolusi yang terus-menerus terjadi di Eropa, harga senjata dan peralatan di pasar internasional telah meningkat sebesar 37%. Departemen militer Anda juga memiliki perwakilan yang berpartisipasi dalam proses tersebut, jadi tidak perlu bertanya kepada saya, kan?”
 
“Menurut rencana awal kami, kami tidak memperkirakan akan merekrut tambahan 70.000 pasukan di Lombardy, tetapi dengan peningkatan jumlah tersebut, tentu saja, pengeluaran pun meningkat!”
 
Setelah mendengar penjelasan Perdana Menteri, Li Qi tidak bisa berkata apa-apa lagi. Tidak ada pilihan lain. Lagipula, pasukan mereka kurang percaya diri dalam melawan Austria. Untuk meningkatkan peluang keberhasilan, mereka menggunakan solusi paling sederhana—memperluas pasukan.
 
Sebelum Revolusi Industri, masyarakat agraris memiliki kemampuan mobilisasi yang terbatas dan tidak mampu mencapai partisipasi luas dalam peperangan.
 
Memang, Kerajaan Sardinia memobilisasi lebih dari seratus ribu orang secara internal, mencapai batas kapasitas mobilisasi mereka. Pada titik ini, rakyat Lombardia menunjukkan antusiasme yang besar untuk bergabung dengan militer, dan tidak masuk akal untuk menolak tentara yang cakap.
 
Namun, pada tahap ini, Li Qi tidak mampu mempertimbangkan faktor-faktor tersebut. Sebagai Menteri Angkatan Darat, ia harus memprioritaskan kepentingan militer dan meminimalkan risiko kegagalan sebisa mungkin.
 
“Yang Mulia, Inggris mendukung perang ini. Tidak bisakah kami meminta pinjaman dari Inggris?”
 
Perdana Menteri Azelio mengerutkan kening dan berkata dengan senyum getir, “Mendapatkan pinjaman dari Inggris bukanlah hal mudah. Kita telah membayar harga yang cukup mahal untuk pinjaman sebesar 3 juta poundsterling. Sekarang perang telah dimulai, jika kita meminta pinjaman lagi dari mereka, persyaratannya kemungkinan akan lebih rumit daripada sebelumnya.”
 
(1 pound ≈ 25 lire)
 
Tidak ada jalan lain. Ini hampir merupakan taktik jitu yang digunakan oleh Inggris. Mereka memikat orang dengan menawarkan pinjaman di muka, membuat mereka ikut serta. Tetapi seperti pepatah, “Mudah naik kapal, sulit turun.” Begitu Anda berada di tengah-tengahnya, Anda tidak punya pilihan selain membiarkan mereka memimpin.
 
“Lalu bagaimana dengan Prancis? Bukankah mereka yang ingin kita mengusir Austria dari Italia? Apakah mereka tidak berniat membantu kita sekarang?” Li Qi terus mendesak, tidak mau menyerah.
 
Charles-Albert mencibir dan berkata, “Hmph! Orang Prancis itu sekelompok bajingan yang tidak bisa dipercaya. Mereka bahkan mengingkari janji mereka untuk memberi kita senjata dan peralatan. Apakah kau benar-benar berpikir kita masih bisa mengandalkan mereka?”
 
Yang lain tidak membahas topik itu lebih lanjut. Awalnya, memang ada bantuan dari Prancis, tetapi begitu mereka mengetahui tentang aneksasi Lombardy oleh Sardinia, seluruh masalah itu gagal.
 
Menurut tuntutan Prancis, kemerdekaan Lombardia adalah prasyarat, sesuatu yang tidak dapat mereka terima.
 
Kemerdekaan mungkin mudah, tetapi penyatuan kembali itu sulit. Jika kesempatan saat ini terlewatkan, akankah Kerajaan Sardinia masih memiliki kesempatan untuk mencaplok Lombardia?
 
Setelah berpikir sejenak, Li Qi berkata, “Yang Mulia, berdasarkan situasi saat ini, Venesia dijaga oleh jenderal Austria yang terkenal, Radetzky, yang merupakan rubah tua yang licik. Setelah menderita kekalahan, dia tidak akan tertipu lagi oleh trik yang sama. Jika tentara Austria hanya tinggal di dalam tembok kota dan menghindari pertempuran yang menentukan dengan kita, mustahil bagi kita untuk mengakhiri perang dalam waktu dua bulan. Bahkan jika kita merebut Venesia, perang akan berlanjut jika Austria tidak mau bernegosiasi untuk perdamaian. Oleh karena itu, kita masih perlu mencari solusi untuk dana perang.”
 
Dia sedang menjabarkan kartu-kartu dan menunjukkan bahwa untuk mengakhiri perang, itu bukan sepenuhnya keputusan mereka. Kecuali pasukan Kerajaan Sardinia dapat berbaris sampai ke Wina dan memaksa pemerintah Austria untuk menyerah, itu sama sekali tidak mungkin.
 
Ini jelas merupakan tujuan yang tidak mungkin tercapai. Semua yang terlibat adalah politisi yang rasional, dan meskipun mereka memiliki kepercayaan pada militer Kerajaan Sardinia, tidak ada yang percaya bahwa mencapai tingkat seperti itu adalah hal yang layak.
 
Mengingat situasi ini, jika mereka ingin memenangkan perang, pemerintah harus menemukan cara untuk meningkatkan dana militer. Jika tidak, jika mereka kalah perang karena kekurangan dana, itu bukan tanggung jawab Kementerian Perang.
 
Perdana Menteri Azelio menghela napas dan berkata, “Baiklah, Menteri Li Qi, kami akan menemukan cara untuk menyelesaikan masalah pendanaan militer, tetapi Anda harus memastikan kemenangan. Kita tidak boleh kalah dalam perang ini.”
 
“Perdana Menteri, tenang saja. Marsekal Badoer memimpin perang ini, dan dia sudah pernah mengalahkan Austria sekali. Menghadapi sekelompok musuh yang sudah dikalahkan bukanlah masalah!” Li Qi segera menenangkan.
 
Setelah hening sejenak, Charles-Albert tiba-tiba bertanya, “Perdana Menteri, bagaimana Anda berencana mengatasi kesenjangan pendanaan?”